Nhìn chung, mọi chuyện sau đó diễn ra dễ dàng hơn VI dự tính. Sau khi sắp xếp xong chỗ ở tạm thời cho tộc Fomor, VI chưa có ý định triệu hồi thêm bất cứ sinh vật nào ngay lúc này. Chủ yếu là vì cậu vẫn cần không gian cho đám Goblin và lũ Undead sắp hồi sinh vào tối nay.

Ba cái xác cùng một Undead được triệu hồi vào đêm trăng rằm sẽ là một sự bổ sung vô cùng chất lượng. Tuy nhiên, VI vẫn chưa tiết lộ với tộc Fomor rằng khả năng cao thi thể vị hoàng tử của họ từ khoảng 10 triệu năm trước đã bị Kiến mối ăn sạch và sắp sửa hồi sinh thành Undead.

Nhưng điều quan trọng nhất vẫn là liệu đó có phải là một sự đóng góp cho Kiến mối, hay là vị cứu tinh trong lời tiên tri của tộc Jotun hay không? Chắc chắn tộc Fomor nói chung và bản thân vị hoàng tử kia nói riêng sẽ chấp nhận chuyện này.

Về phần phân công nhiệm vụ, tộc Fomor cũng có thể đảm nhiệm một vài công việc. Tuy nhiên, với thân hình to lớn của họ, việc di chuyển nhiều trong không gian chật hẹp lại không phù hợp. Vì vậy, VI chỉ có thể giao cho họ nhiệm vụ mở rộng Dungeon.

Việc này sẽ giúp đẩy nhanh tiến độ lên đáng kể. Ngoài ra, VI còn định xây dựng một công trình tạm thời để tộc Fomor có thể định cư lâu dài. Chỉ là, bản thân cậu cũng không chắc liệu tộc Jotun có sinh sống theo cách những người khổng lồ thuộc nhánh Titan thường làm hay không.

Qua tìm hiểu, cậu biết được họ chủ yếu sinh sống ở môi trường đồi núi. Không rõ vì lý do gì, rất ít tộc Jotun di chuyển xuống các vùng thấp hơn của Jotunheim để xây dựng làng mạc. Thay vào đó, họ lại chọn sinh sống trên những ngọn núi rất cao, rồi từ từ cải tạo chúng bằng ma thuật của mình.

Đến lúc này, VI mới nhận ra rằng tộc Giant cũng được chia thành khá nhiều chủng tộc khác nhau. Dù có điểm chung là kháng ma thuật, nhưng Jotun lại có khả năng học cả ma thuật lẫn chữ Rune.

Thủy tổ Mimir của họ được cho là có thể sử dụng cả ma pháp. Thậm chí, họ không hề ngốc nghếch như VI từng lầm tưởng. Bù lại, tộc Jotun rất hiếm khi ký kết khế ước triệu hồi với bất kỳ ai, đặc biệt là với những chủng tộc có khả năng nhìn thấy viễn cảnh tương lai như Fomor.

VI không biết điều này cũng phải thôi, bởi tại Labyrinth Gaia, rất ít Dungeon Master đạt được khế ước triệu hồi với các chủng Giant thông thường, chứ đừng nói đến tộc Jotun. Khi Lich King đặt chân đến nơi này thì mọi chuyện cũng đã khá muộn.

Việc được tộc Jotun công nhận cũng chứng tỏ năng lực vượt trội của những Dungeon Master đó. Rất có thể, họ nằm trong nhóm tiên phong tiến sang phía bên kia, và khi Lich King đến, họ đã tiến sâu hơn vào những khu vực trọng yếu rồi.

Những chủng Giant mà VI từng gặp chủ yếu thuộc nhóm thần thoại Hy Lạp, tức là trực thuộc dưới trướng của các Titan. Những chủng tộc này trông giống một mớ hỗn độn được cấu thành từ nhiều chủng tộc khác nhau, hơn là lấy hình dạng con người làm khuôn mẫu như tộc Jotun.

Sức mạnh của các Giant này rất phi thường, chúng cũng vô cùng cứng cỏi. Nhiều cá thể còn sở hữu những năng lực đa dạng như phun lửa, điều khiển thời tiết, v.v. Nhưng nhìn chung, những khả năng này không được xem là ma thuật mà là thiên bẩm của chúng.

Tương tự như cách các tinh linh có thể điều khiển nguyên tố của mình, các Titan cũng sở hữu những năng lực tương tự. Đó là dạng điều khiển quy tắc, chứ không còn đơn thuần là triển khai ma thuật thông qua pháp trận trung gian nữa.

Tuy nhiên, cái gì cũng có giới hạn của nó. Dù các Giant này rất khó bị tiêu diệt và còn mạnh ngoài sức tưởng tượng, nhưng chúng lại quá đỗi ngu ngốc. Việc bẫy được chúng hoàn toàn không khó, và việc săn giết cũng tương tự.

Trở lại với chủ đề chính, trước khi dịch chuyển đến chỗ Marogart, VI đã cử một đội thú nhân gồm Pluck (chủng chó săn), Dmitry (chủng vịt trời) và Zak (chủng khỉ đầu chó) ra ngoài làm nhiệm vụ.

Mục tiêu của nhóm này là thám thính và tạm thời thiết lập một con đường dẫn đến mục tiêu đã định sẵn. Đó là khu vực phía Tây Nam, cách Dungeon của hang Kiến khoảng 5km, một trong những nơi sẽ diễn ra thử thách của tầng hai.

Vì đã quá lâu kể từ lần cuối đến đây, VI muốn kiểm tra lại nội dung thử thách của tầng hai. Điều quan trọng vẫn là kiểm tra và nhanh chóng đánh giá lại những thông tin hiện có.

Sau đó, VI tiếp tục chuyển sang chủ đề ban đầu bằng cách triệu hồi 10 cá thể Goblin. Chúng vẫn giống hệt như trong ký ức của cậu: một chủng tộc trông có vẻ ngu ngơ nhưng lại ẩn chứa lòng tham vô đáy cùng tiềm lực lớn lao.

Tiềm lực ở đây không phải để chỉ một cá thể Goblin hay một chủng tộc Goblin đặc biệt xuất sắc nào đó, mà là để nói lên những nhánh tiến hóa cực kỳ đa dạng và phong phú của chúng, một điều mà chưa một chủng tộc nào từ trước đến nay làm được.

"Một đứa trẻ đáng thương, chúng ta nhất thiết phải làm thế sao? Dù sao đi nữa, đây cũng là tương lai của cả bầy, không, là của cả chủng tộc chúng ta."

"Ta đã hạ quyết tâm rồi. Nếu chúng ta không ra tay với nó, không chỉ riêng nó mà cả chúng ta cũng sẽ phải chết. Sẽ chẳng còn bất cứ tương lai nào nữa, bởi vì nó là một trong những ứng cử viên của ‘thứ kia’.

Không một chủng tộc nào sẽ chấp nhận sự tồn tại của nó. Thật đáng tiếc, nếu ngươi được sinh ra trong một bầy Goblin lớn hơn, không cần đến mức có thể xây thành lũy hay dựng lên lãnh địa, chỉ cần được an toàn và tự do hơn chúng ta thôi thì có lẽ mọi chuyện đã khác rồi.

Cứ mỗi ngàn năm một lần, tại sao lại nhất thiết phải tới lượt chúng ta gánh vác cơ chứ? Khác gì nói rằng chúng ta phải tiếp tục chờ đợi thêm ngàn năm nữa để có thể níu kéo chút hy vọng nhỏ nhoi này?"

Goblin già nua bế trên tay một Goblin non, nó sở hữu nước da đen và đôi mắt vàng kim kỳ lạ. Nó không phải một Goblin bình thường, mà là hy vọng của tất cả Goblin trên thế giới này, một Goblin King – kẻ được định sẵn sẽ dẫn dắt toàn bộ tộc Goblin cứ mỗi ngàn năm một lần.

Không phải ở thế giới nào chủng tộc Goblin cũng có chỗ đứng. Ở một số nơi, chúng cùng lắm chỉ được xem như gia súc hay nô lệ bình thường cho những chủng tộc hùng mạnh hơn.

Vì vậy, việc một Goblin King ra đời là cực kỳ cần thiết để dẫn dắt cả chủng tộc thoát khỏi khổ cảnh này. Chỉ là, sự tồn tại của Goblin King cũng không phải là bí mật gì, đặc biệt là ở những thế giới mà tộc Goblin đang ở thế yếu.

Chu kỳ mỗi ngàn năm một lần thực ra là khá nhanh. Bởi vì ở những thế giới nơi Goblin thống trị, mỗi thời đại thường chỉ có một Goblin King xuất hiện, tức là đâu đó vài triệu năm một lần tùy theo từng nơi.

Sự xuất hiện của Goblin King chính là lời tuyên bố rằng tộc Goblin đang lâm vào tình cảnh sinh tử, hay nói đúng hơn là một đại biến cố sắp ập tới thế giới này. Vì vậy, nước da màu đen của Goblin King được coi là một điềm xấu.

Hoặc đơn giản hơn, tình thế đã vốn xấu sẵn rồi nhưng Goblin King đời trước đã thất bại. Tùy vào tình huống mà các Goblin King thường xuất hiện ở những mốc thời gian khác nhau. Tuy nhiên, trường hợp cứ mỗi ngàn năm một Goblin King mới được sinh ra lại được cho là đặc biệt thảm khốc.

Và quả đúng là như vậy thật, bởi ở nơi này, Goblin có địa vị còn thấp hơn nhiều so với nô lệ của các chủng tộc khác, đến mức chúng còn bị coi là gia súc của chính nô lệ.

Hơn nữa, việc các Goblin King cứ liên tục sinh ra rồi chết đi ngay trước khi kịp nhận thức về tình hình xung quanh đã dẫn tới rất nhiều vấn đề hệ trọng, buộc thế giới này phải sinh ra một Goblin King mới để thay thế vào chỗ trống đó sau mỗi ngàn năm.

Chỉ là, có vẻ như Goblin King này cũng không thể sống được quá lâu. Đúng lúc đó, một cột sáng chiếu thẳng từ trên trời xuống Goblin King, và chỉ vài tích tắc sau, nó đã hoàn toàn biến mất khỏi vòng tay của Goblin già nua.

"Khế ước triệu hồi? Làm sao có thể? Chúng ta chưa từng ký kết khế ước triệu hồi với bất cứ ai cả. Chẳng lẽ có vị nào đó đã can thiệp vào? Tuyệt vời quá, tuyệt vời quá! Chỉ cần Goblin King vẫn sống là được, chỉ cần ngài ấy còn sống thì chúng ta dù có chết cũng chẳng sao cả."

Goblin King chính là hy vọng. Lý do mà Goblin già nua từ bỏ là bởi lão ta hiểu rõ rằng dù lựa chọn thế nào đi chăng nữa, Goblin King vẫn sẽ chết. Vì thế, vì những Goblin khác trong bầy, lão ta đã phải chịu đựng muôn vàn đắng cay để đưa ra quyết định này.

Chỉ để những Goblin còn lại có thể tiếp tục sống, duy trì nòi giống và chờ đợi chu kỳ ngàn năm sau. Chỉ cần không ngừng chờ đợi, một ngày nào đó Goblin King sẽ được sinh ra, trưởng thành và dẫn dắt tất cả thoát khỏi nơi đây.

Quan trọng nhất vẫn là phải sống sót để chờ đến ngày thành công. Giờ thì tất cả những điều đó đều không còn bất cứ ý nghĩa gì nữa, bởi Goblin King đã được dịch chuyển đi thông qua khế ước triệu hồi. Goblin King của thế hệ này đã sống sót.

"Hãy giết một đứa trẻ khác thế chỗ vào đi."

"Vâng?"

"Ta bảo, hãy giết một đứa trẻ khác thế vào vị trí của Goblin King. Chuyện này chỉ có ta và ngươi biết mà thôi, hãy nhớ kỹ lấy: Goblin King vào ngày hôm nay đã chết tại cái hang động bốc mùi ẩm mốc, cũ kỹ và đầy rác thải này."

Giọng của Goblin già nua dần trở nên nghiêm nghị. Bọn chúng không thể nào biết được chuyện Goblin King đã được dịch chuyển đi thông qua khế ước triệu hồi, bởi bản thân họ ngay từ đầu đã chẳng ký kết bất cứ khế ước nào ở đây cả.

Nghĩa là nếu có nghi ngờ, bọn chúng cũng sẽ chỉ kiểm kê lại số lượng hiện có mà thôi. Thêm một Goblin chết đi sẽ chẳng ai nhận ra. Mà dù có nhận ra đi chăng nữa, bọn chúng cũng không có bất cứ manh mối nào để truy vết.

Cùng lắm, bọn chúng cũng chỉ có thể giết và tra tấn họ mà thôi. Đây cũng coi như một cách giải thoát họ khỏi cái số phận nghiệt ngã này. Chỉ cần Goblin King vẫn còn sống thì mọi chuyện sẽ ổn. Rồi một ngày, vinh quang cho tộc Goblin sẽ một lần nữa chiếu rọi khắp thế giới này.

Ý chí của Goblin già nua đã quyết, đi kèm với đó là lòng quyết tử vì đạo. Giờ đã chẳng còn gì có thể khiến lão ta vướng bận nữa. Tất cả đều đã biến mất hoàn toàn, hệt như chút xiềng xích mặc cảm cuối cùng của lão ta với thế giới này.

Trái ngược với lão ta là Goblin King vừa mới lọt lòng. Nó đã thành công tiếp đất tại một vùng đất hoàn toàn mới. Thiếu đi hơi ấm của những kẻ thân thuộc đã khiến nó òa khóc thành tiếng, với mục đích thu hút sự chú ý của những kẻ xung quanh.

Những Goblin được triệu hồi đến cùng Goblin King đồng loạt quỳ gập đầu xuống đất xung quanh nó. Chỉ có một Goblin già nhất trong số đó, một cá thể đã sống gần như trọn đời mình với tư cách là một Goblin.

Và cũng là Goblin thông thái nhất trong số họ. Goblin này đã đạt đến ngưỡng giới hạn tuổi thọ của loài Goblin, tức trên 19 tuổi, mới đủ tư cách tiếp cận Goblin King, bế lấy và dỗ dành nó trong lòng mình.

"Một Goblin King? Fomor rồi đến Goblin King? Kiến mối, ngươi thực sự không phải chỉ có chỉ số May mắn (Luck) hạng E đâu đúng không? Tại sao trong vô số Goblin từ khắp các thế giới, một Goblin King vừa mới lọt lòng lại phản hồi lời triệu hồi của ngươi?"

VI gần như phát điên. Ban đầu cậu cứ nghĩ đây chỉ là một nhóm Goblin bình thường. Ai ngờ lại có sự xuất hiện của một Goblin sống đủ lâu để đạt danh hiệu Hiền giả Goblin (Sage of Goblin) – một Goblin đủ thông minh và sống trên 19 năm mới có thể đạt được danh hiệu này.

Giới hạn lý thuyết về tuổi thọ của tộc Goblin là 20 năm. Tức là, nếu quá 20 năm mà vẫn chưa tiến hóa lên bậc hai, Goblin đó chắc chắn sẽ chết. Tuy nhiên, trước ngưỡng đó, những Goblin đặc biệt thông minh sẽ được ban tặng danh hiệu đầu tiên trong đời của chúng: Hiền giả Goblin (Sage of Goblin).

Mặc dù chúng không sở hữu sức mạnh vượt trội hay trí tuệ siêu hạng so với những dạng tiến hóa cao hơn của tộc Goblin, nhưng tất cả những kẻ vừa kể trên chắc chắn sẽ dành sự tôn trọng từ tận đáy lòng cho một Goblin như vậy.

Đây là một danh hiệu cao quý bậc nhất trong tộc Goblin, và cũng là kẻ duy nhất có thể bế Goblin King vào lòng, dỗ dành nó bên cạnh mẹ ruột. Ban đầu, VI còn đùa rằng nếu giờ có thêm một Goblin King nữa thì còn gì bằng, ai dè Goblin King xuất hiện thật.

"Bởi vì nó đã gọi ta."

"Gọi? Goblin King đã gọi ngươi?"

"Ta thấy một biển sao trời với vô số những đường ranh khác nhau. Một vài trong số đó có rất nhiều sự liên kết khác nhau, nhưng phần lớn chỉ có một sợi dây liên kết với ta. Và một trong số đó đã gọi ta để cầu xin sự trợ giúp, nên ta đã phản hồi lại."

Triệu hồi chỉ định!? Đây là một trong những cách thức triệu hồi cấp cao nhất, với khả n��ng khóa chặt vào một số khế ước triệu hồi cụ thể. Là nhờ Bạo Thực Giả sao? Không, không chỉ đơn giản là như vậy.

Kiến mối nhìn thấy nhiều điều hơn so với kẻ khác. Nó tuy gần như mù nhưng lại nhìn rõ hơn ai hết ở đây. Có phải nhờ vào sáu con mắt không? Cũng có thể là vì khế ước triệu hồi độc nhất của tộc Fomor đã cho nó một cái nhìn rộng lớn hơn cả.

"Nhưng chỉ có một kẻ duy nhất khẩn cầu sự trợ giúp của ngươi thôi ư?"

"Phải."

Tùy duyên hay những kẻ như vậy thường thu hút lẫn nhau? Marogart cũng thế, Vatygart cũng thế. Nếu năm xưa Lich King có ít nhất một đồng minh như thế này, mọi chuyện hẳn đã khác rồi.

Dù phải thừa nhận rằng Death Knight và những Undead bậc năm khác không tệ, nhưng để so với một Goblin King thì thực sự kém quá xa. Goblin King chính là ứng cử viên của Lòng Tham. Nếu đi đúng hướng, nó hoàn toàn có thể đạt tới danh hiệu Kẻ Thù Của Thế Giới (World's Enemy) – tội đồ Tham Lam tại Labyrinth Gaia trong thời đại này.

*Tên: Chưa có.* *Giới tính: Đực.* *Chủng tộc: Goblin / Chân Goblin King Hắc Hóa Sa Ngã / Chủng Sa Ngã.* *Danh hiệu: Vua của tộc Goblin, Kẻ Báo Hiệu Tai Ương, Ứng Cử Viên của Lòng Tham.* *Cấp độ: 1.* *Hạng: N.* *HP: 51/51 (đang trong giai đoạn tăng trưởng).* *MP: 42/42 (đang trong giai đoạn tăng trưởng).*

*Đánh giá chỉ số:*

*Sức mạnh (STR): F- (đang trong giai đoạn tăng trưởng).* *Tốc độ (SPD): F- (đang trong giai đoạn tăng trưởng).* *Phòng thủ Vật lý (P.DEF): F- (đang trong giai đoạn tăng trưởng).* *Phòng thủ Phép thuật (M.DEF): F- (đang trong giai đoạn tăng trưởng).* *Tấn công Vật lý (P.ATK): F- (đang trong giai đoạn tăng trưởng).* *Tấn công Phép thuật (M.ATK): F- (đang trong giai đoạn tăng trưởng).* *Khéo léo (DEX): F- (đang trong giai đoạn tăng trưởng).* *Né tránh (EVA): F- (đang trong giai đoạn tăng trưởng).* *Kháng (RES): F- (đang trong giai đoạn tăng trưởng).* *Trí tuệ (INT): E+ (đang trong giai đoạn tăng trưởng).* *Sức bền (STA): F- (đang trong giai đoạn tăng trưởng).* *May mắn (Luck): C.* *Tiềm năng: UR+.*

*Kỹ nghệ:* *Kỹ năng:* *Nội tại:* *Goblin King: Kẻ thống trị tộc Goblin. Tăng 20% toàn bộ chỉ số, tăng 20% uy quyền, sở hữu quyền áp đặt tuyệt đối trước các chủng tộc thuộc Goblin. Hiệu quả giảm 20% với mỗi bậc tiến hóa mà đối phương vượt trên cá thể Goblin King. Hạng EX.* *Bản chất của một vị vua: Xóa bỏ giới hạn tiềm năng của những đồng minh và bề tôi cấp dưới. Chỉ số tiềm năng tối thiểu là SSR. Hạng EX.* *Không bỏ lại bất cứ ai: Những cá thể trong cùng tổ đội với Goblin King sẽ tăng 20% kinh nghiệm nhận được và 10% cơ hội biến dị khi tiến bậc. Hạng EX.* *Con dân của Goblin King: Tăng 100% cơ hội xuất hiện cá thể đặc thù, 50% cơ hội xuất hiện cá thể độc nhất trong quá trình sinh sản của những chủng tộc đồng minh. Hạng EX.* *Trang bị của vua: Đi kèm hai bảo vật là vương miện cùng bảo kiếm của Goblin King. Hạng EX.* *Ứng cử viên của Lòng Tham. Hạng EX.*

*Thời gian để một Goblin hoàn tất quá trình tăng trưởng là 5 ngày. Cá thể Goblin King còn 4 ngày, 22 giờ, 36 phút, 11 giây trước khi kết thúc quá trình tăng trưởng và nhận được vương chức của bản thân.*

*Tỷ lệ sau khi tăng cường cho việc sinh sản ra cá thể đặc thù là 20%, cá thể độc nhất là 0.1%.*

*Lưu ý: Mỗi lứa sẽ xuất hiện ít nhất 1 cá thể đặc thù trên mỗi tộc.*

*Mô tả: Tuấn kiệt như sao buổi sớm, nhân tài như lá mùa thu. Cá thể tài năng đã ít ỏi, giờ lại còn thu hút lẫn nhau, là vận mệnh hay có kẻ nào đó nhúng tay vào?*

Toàn bộ bản dịch này được giữ bản quyền bởi truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận của những thế giới tưởng tượng.