Trương Quốc Phú cũng từng nghĩ đến cách cứu vãn, nhưng năng lực của bản thân ông ta lại không cho phép. Trong nhà, tài chính và quyền hành đều nằm trọn trong tay vợ ông ta, nên dù có muốn giúp, ông ta cũng chẳng thể lấy ra tiền được.

Khi nghe tin cháu trai thi đỗ thủ khoa văn toàn tỉnh, lòng Trương Quốc Phú dâng trào hai cảm xúc trái ngược: vừa kích động vừa áy náy. Có một điều chắc chắn là ông ta thật lòng vui mừng, Trương Thỉ là con cháu nhà họ Trương, việc này chính là làm rạng rỡ tổ tông rồi.

Trương Quốc Phú nói: “Tiểu Trì, chú mừng cho cháu. Chú tin rằng cha mẹ cháu, ông bà nội, ông bà ngoại cháu trên trời có linh cũng nhất định sẽ rất vui mừng…” Mũi ông ta cay xè, rõ ràng đã rơi lệ ở đầu dây bên kia điện thoại. Con người ai cũng có lương tri, Trương Quốc Phú nhận ra mình đã làm chưa tốt, nhưng cháu trai ông ta thật sự rất xuất sắc.

Trương Thỉ vốn định mắng ông ta vài câu, nhưng rồi lại cảm thấy chẳng có nhiều ý nghĩa. Sau này, cậu và vị chú lạnh lùng này cũng sẽ không có nhiều dịp chung đụng, hà tất phải tốn công tốn sức làm gì. Vì vậy, cậu nói: “Chú, nếu không có chuyện gì khác cháu xin cúp máy.”

“Đừng cúp vội, tối nay cháu có rảnh không? Đến nhà ăn cơm đi, chú nhớ cháu lắm, em gái cháu cũng nhớ cháu.”

Trương Thỉ thầm than lòng người dễ đổi thay. Một vị thủ khoa đại học toàn tỉnh rõ ràng đã khiến nhiều người dành cho mình vài phần kính trọng. Con người thật sự rất thực tế. Nếu lần này cậu thi trượt, liệu vị chú này có gọi điện thoại cho cậu không? Chắc là không.

Ở đầu dây bên kia điện thoại, Trương Quốc Phú lấy hết dũng khí nói một câu: “Tiểu Trì, chú biết những năm qua đã không quan tâm cháu đủ đầy, chú xin lỗi cháu, nhưng chú cũng không có cách nào khác, cháu cũng biết, cái thím cháu đó…”

Trương Thỉ không muốn nghe ông ta giải thích: “Chú, tối nay cháu không rảnh, cháu hẹn bạn đi Rừng Hải du lịch rồi.”

“Cháu có cần tiền không? Chú vẫn còn giữ một khoản tiền cho cháu ở đây, vốn định để dành cho cháu học đại học.”

Nghe nói tiền nằm ở chỗ chú mình, Trương Thỉ lập tức hứng thú. Đúng vậy, Trương Quốc Phú mỗi tháng đều trích 260 đồng từ tiền trợ cấp của cậu. Cộng lại những năm qua cũng đã gần một vạn rồi. Cậu vốn tưởng ông ta sẽ không nhắc đến, không ngờ ông ta lại chủ động nói ra chuyện này, xem ra lương tâm vẫn chưa mất.

Trương Thỉ không phải cảm động, mà là có hứng thú với tiền. Dù sao gần đây cậu đang thiếu tiền, nhưng lịch trình đã định tạm thời không thể thay đổi, vì vậy cậu đồng ý với Trương Quốc Phú, nói rằng sau khi trở về sẽ liên lạc với ông ta.

Gặp mặt một lần cũng chẳng mất gì, huống hồ đó là tiền của mình, sao có thể để tiện nghi cho người khác được?

Trương Quốc Phú cúp điện thoại, xoa xoa nước mắt. Vừa đúng lúc, vợ ông ta là Tần Hương Mai từ bên ngoài bước vào. Trương Quốc Phú vội vàng quay người đi chỗ khác. Tần Hương Mai nghi ngờ tên này vừa giấu tiền riêng sau lưng mình, bèn sải bước xông tới, túm lấy cánh tay ông ta kéo quay lại. Thấy trên mặt Trương Quốc Phú còn vệt nước mắt chưa kịp lau khô, bà ta có chút bực bội nói: “Làm sao vậy? Lại còn khóc ư? Mau đi rửa mặt đi, con gái về thấy lại tưởng ta vừa ức hiếp ông đấy.”

Vừa nhắc Tào Tháo thì Tào Tháo đến, con gái Trương Thanh Quả đeo cặp sách học thêm về đến. Vừa vào cửa, cô bé đã reo lên kinh ngạc: “Cha! Mẹ! Anh con thi đỗ thủ khoa toàn tỉnh!”

Tần Hương Mai đưa tay sờ trán con gái, thầm nghĩ đứa bé này chẳng lẽ bị sốt đến hồ đồ rồi sao. Bà ta đi về phía tủ lạnh: “Để mẹ lấy đồ uống lạnh cho con nhé.”

Trương Quốc Phú liên tục gật đầu: “Cha biết rồi, cha biết rồi, thủ khoa văn toàn tỉnh, làm rạng danh gia đình chúng ta rồi!”

Trương Thanh Quả kích động nắm lấy tay cha: “Cha, mọi người đều hỏi con về anh ấy, anh con thật quá tuyệt vời, con cũng kiêu hãnh chết đi được.”

Tần Hương Mai từ trong tủ lạnh lấy ra một chai nước chanh: “Các con đang nói gì vậy? Thành tích của Cương Cường có thể vào đại học là đã không tệ rồi.” Bà ta nói đến cháu trai mình là Tần Cương Cường, cũng vừa tốt nghiệp trung học năm nay và tham gia kỳ thi đại học khóa này.

Trương Thanh Quả nói: “Mẹ, chúng con không nói đến anh Cương Cường, mà là anh Trương Thỉ của con.” Nàng và Trương Thỉ đều là người nhà họ Trương, còn Tần Cương Cường thuộc chi bên ngoại, là người ngoài.

Tần Hương Mai sững sờ, chai nước chanh trên tay không đưa ra nữa: “Nói cái gì? Hai đứa tụi bây thông đồng với nhau trêu chọc ta đấy à? Toàn lũ ngốc nhà họ Trương chúng bây.”

Trương Quốc Phú không vui: “Bà nói gì vậy? Nhà họ Trương chúng tôi đã làm gì bà mà bà lại nói thế?”

Trương Thanh Quả nói: “Cái này con phải nói về cha rồi, người nhà họ Trương chúng ta cũng thông minh lắm chứ. Anh trai con là Trương Thỉ, năm nay là thủ khoa văn của kỳ thi đại học tỉnh Yến Nam đó, còn lên báo nữa cơ.” Cô bé từ trong túi xách lấy tờ báo ra, đưa tới.

Tần Hương Mai nhận lấy tờ báo, cẩn thận đọc tin tức giới thiệu hai vị thủ khoa kỳ thi đại học. Trên báo còn đăng ảnh Trương Thỉ lúc cậu nặng hơn hai trăm cân. Giọng Tần Hương Mai tràn đầy sự khó tin: “Thật ư! Không nhầm chứ?”

Trương Quốc Phú có chút tức giận, giật phắt tờ báo: “Bà sao lại muốn nhà họ Trương chúng tôi chẳng có chút gì tốt đẹp vậy? Đây là cháu trai tôi, cháu ruột của tôi, con cháu nhà họ Trương chúng tôi đấy!”

Tần Hương Mai bĩu môi nói: “Biết là cháu ông đấy, thủ khoa ư? Khoe khoang cái gì chứ? Có liên quan gì đến ông sao?”

“Mẹ, sao mẹ lại nói vậy? Đó là anh trai con. Trước đây con còn nhỏ không hiểu chuyện, nhưng lần trước con đi với mẹ, những lời anh con nói, con đời này cũng không thể quên được. Thật quá xấu hổ chết người ta rồi, sao mẹ có thể làm chuyện như thế?”

Tần Hương Mai mở to mắt: “Con bé này nói gì v���y? Mẹ đã làm gì chứ?”

“Mẹ làm gì thì mẹ tự biết. Con người dù làm chuyện gì cũng phải không hổ thẹn với lương tâm mình. Mẹ sờ thử lương tâm mình xem, có đau không?” Trương Thanh Quả nói xong, đeo cặp sách, thở phì phì xông vào phòng mình và khóa trái cửa lại.

Tần Hương Mai không chịu bỏ qua, lập tức đuổi theo, dùng sức gõ cửa: “Con mở cửa cho mẹ! Con nhóc hỗn xược này, hôm nay con phải nói rõ cho mẹ nghe!”

Trương Quốc Phú đi tới kéo bà ta lại: “Làm gì vậy? Bà so đo với một đứa trẻ làm gì?”

Tần Hương Mai đầy ngập lửa giận, trút hết lên Trương Quốc Phú, chỉ vào mũi ông ta mắng: “Trương Quốc Phú, tôi thấy rõ rồi, cái lũ họ Trương các ông đều là đồ Bạch Nhãn Lang! Tôi vất vả cực nhọc vì cái nhà này, tôi mưu cầu cái gì? Cuối cùng cũng là tôi sai phải không? Tôi sờ lương tâm tôi, lương tâm tôi đau nhức, sao các ông không sờ lương tâm mình? Trương Thỉ nó thi đỗ thủ khoa thì đã sao? Có liên quan gì đến chúng ta? Có liên quan gì đến ông, Trương Quốc Phú? Ông vui mừng cái quái gì, kiêu ngạo cái quái gì? Người ta có chào đón ông đâu?”

Trương Quốc Phú rũ mặt xuống: “Nó là cháu tôi.”

“Ai biết có phải không chứ? Nhà họ Trương các ông làm gì có cái gen đó, anh trai ông căn bản không thể sinh ra đứa con như vậy!”

“Im ngay!” Trương Quốc Phú máu nóng dồn lên. Ông ta có thể dung thứ việc Tần Hương Mai sỉ nhục mình, nhưng không thể chịu đựng được việc bà ta bất chấp tất cả mà sỉ nhục gia tộc và người anh trai đã khuất của mình. Trương Quốc Phú đột nhiên vung cánh tay phải lên, giáng mạnh xuống cho Tần Hương Mai một cái tát. Cái tát này vang dội và dứt khoát, khiến Tần Hương Mai sững sờ tại chỗ. Bà ta ngây người khoảng mười giây, rồi mới như choàng tỉnh giấc mộng mà phản ứng lại, bà ta thét lên: “Trương Quốc Phú, lão nương liều mạng với ông!”

Bà ta như một con sư tử cái nổi giận, lao về phía Trương Quốc Phú, túm lấy mớ tóc không còn nhiều của ông ta, rồi điên cuồng cào cấu.

Trương Quốc Phú sau khi đánh cái tát đó xong cũng đã dùng hết tất cả dũng khí. Ông ta vẫn đứng im, mặc cho vợ cào xé. Cuối cùng vẫn là con gái bật khóc chạy ra, lúc này mới ngăn được cuộc chiến một chiều đó.

Tần Hương Mai vẫn còn cơn giận chưa nguôi, chỉ vào Trương Quốc Phú nói: “Ông đợi đấy, sáng mai tôi sẽ đi ly hôn với ông!”

Trương Quốc Phú, với khuôn mặt đầy vết máu, nhìn mờ mịt ra ngoài cửa sổ, đã im lặng hơn nửa ngày rồi mới mở miệng nói: “Sáng mai mười giờ, tôi sẽ đến cổng Cục Dân Chính đợi.”

Trương Thỉ nhận được điện thoại của Trương Thanh Quả khi đang trên xe lửa đến Rừng Hải. Kỳ thực, cậu và cô em họ này không thân thiết. Trương Thanh Quả vừa mới vào lớp chín, bình thường hai anh em họ cũng không có nhiều liên lạc. Ký ức gần đây nhất là cảnh lần trước cả nhà ba người họ đến căn phòng tồi tàn của cậu để chất vấn.

Trương Thỉ có thể cãi lại chú thím, nhưng đối với cô em họ nhỏ này, cậu thật sự không thể quá lạnh lùng. Ba năm trước, khi gia đình gặp biến cố, Trương Thanh Quả vẫn còn học tiểu học, cô bé cũng không biết trong nhà đã xảy ra chuyện gì. Trong ký ức của Trương Thỉ, khi cậu nằm viện, cô em họ nhỏ này đã cùng chú đến thăm cậu, còn khóc lớn một trận. Chỉ vì những giọt nước mắt cô bé từng rơi, cậu không thể quá tuyệt tình được.

Trương Thanh Quả tìm thấy số điện thoại của Trương Thỉ trong sổ ghi chép điện thoại của cha. Cô bé lén lút gọi cho Trương Thỉ, muốn nhờ anh họ khuyên cha đừng ly hôn với mẹ. Sau trận “chiến tranh gia đình” đó, Trương Quốc Phú đã dứt khoát chọn cách bỏ nhà ra đi, để lại một câu nói cứng rắn: sáng mai mười giờ sẽ đợi Tần Hương Mai ở Cục Dân Chính để ly hôn.

Tần Hương Mai, sau khi Trương Quốc Phú bỏ nhà đi, đã từ trạng thái điên cuồng trở nên bình tĩnh lại. Bà ta bắt đầu nhận thức được mức độ nghiêm trọng của vấn đề. Trương Quốc Phú sau khi kết hôn chưa bao giờ đánh bà ta, hôm nay là lần đầu tiên. Trước đây, khi bà ta đòi ly hôn, Trương Quốc Phú chưa bao giờ dám lên tiếng, nhưng lần này ông ta không chỉ lên tiếng mà còn hẹn thời gian và địa điểm. Điều đó chứng tỏ tên này không phải nhất thời xúc động, mà là đã suy nghĩ kỹ càng.

Trương Thanh Quả, với tư cách người trong cuộc và chứng kiến nhiều lần “chiến tranh gia đình”, cô bé biết lần này sóng gió không hề nhỏ. Nàng không muốn cha mẹ ly hôn, nàng cho rằng nguyên nhân xung đột của cha mẹ là do anh họ Trương Thỉ. Nếu Trương Thỉ bằng lòng khuyên nhủ cha, có lẽ mâu thuẫn của cha mẹ sẽ được giải quyết.

Sau khi biết rõ toàn bộ sự tình, Trương Thỉ trấn an Trương Thanh Quả. Cậu ít nhiều vẫn còn hiểu rõ về vị chú này. Trương Quốc Phú là người thiếu quyết đoán, cẩn thận keo kiệt, ông ta sớm đã bị Tần Hương Mai thuần phục hoàn toàn, không có máu nóng và cũng chẳng có dũng khí. Ông ta không dám ly hôn, lần này chẳng qua chỉ là phô trương thanh thế để dọa Tần Hương Mai. Sở dĩ chọn cách bỏ nhà đi, có lẽ là vì sợ bị Tần Hương Mai trả đũa.

Trương Thanh Quả trong điện thoại khóc nức nở, nhấn mạnh rằng lần này thật sự không giống mọi khi. Cô bé chưa từng thấy cha kiên quyết như vậy, chưa từng thấy cha bỏ nhà đi bao giờ. Hơn nữa, cha còn từ chối nghe lời, nàng cũng hết cách mới tìm đến Trương Thỉ, cầu anh họ giúp đỡ.

Trương Thỉ không thể chịu được tiếng con gái khóc, đành bất đắc dĩ đồng ý. Cậu vốn định gọi điện thoại cho Trương Quốc Phú, nhưng nghĩ lại, vẫn là soạn một tin nhắn.

Nội dung tin nhắn không dài: "Dù vì bất cứ nguyên nhân gì, cha tôi cũng không thể cho tôi một gia đình trọn vẹn. Chẳng lẽ chú cũng muốn làm như vậy sao?"

Một lát sau, Trương Quốc Phú hồi đáp một tin nhắn: "Chú xin lỗi cha cháu, xin lỗi cháu. Chú là kẻ vô đức vô năng."

Trương Thỉ từ những dòng chữ đó có thể cảm nhận được sự hối hận tận đáy lòng của ông ta. Vừa soạn xong một đoạn văn, chuẩn bị gửi đi thì lại xóa bỏ toàn bộ, rồi viết lại: “Chú, cháu còn chưa đến nhà chú dùng bữa cơm mới mà.”

Trương Quốc Phú không hồi âm nữa. Trương Thỉ không hề hay biết rằng, chính vì những lời này của cậu, Trương Quốc Phú đã một mình trong một căn phòng khách sạn nhỏ đối diện khu dân cư, đối diện bức tường mà khóc suốt một đêm.

Để thưởng thức trọn vẹn bản dịch này, xin mời quý độc giả ghé thăm truyen.free.