Bữa tiệc linh đình, lại là cùng những người xa lạ, Trương Đàm chẳng thể nào khơi dậy chút hứng thú. Chàng ngồi tại bàn, kiệm lời.

Còn Vương cục trưởng cùng đoàn người lại trò chuyện với Trương Đàm một lát, chỉ là vài ba câu xã giao như: "Tiểu Trương chính là danh thiếp của huyện Trường Phong ta", "Đây là thành quả lớn lao của ngành giáo dục chúng ta", "Trường Trung học Song Đôn các vị nhất định phải nỗ lực sắp xếp tốt môi trường sinh hoạt và học tập cho Tiểu Trương", "Bạn học Tiểu Trương hãy không ngừng cố gắng để đạt được nhiều thành tích hơn nữa"... Sau đó, họ liền bỏ mặc Trương Đàm, người vốn hơi trầm mặc, chỉ lo riêng phần mình tâng bốc lẫn nhau, khoe khoang đủ điều, khiến cả bữa tiệc trở nên vô cùng náo nhiệt.

Ban đầu, Trương Đàm còn khá mong đợi bữa tiệc này, cảm thấy mình giờ đây đã là một nhân vật có tiếng, có thể hòa mình vào giới thân sĩ địa phương, vui vẻ trò chuyện cùng những người có địa vị. Nhưng khi thực sự đến nơi, chàng lại nhận ra mình chẳng hề yêu thích loại trường hợp này. Ai nấy đều đeo lên mặt nạ giả dối, cố tỏ ra hào sảng, hài hước, nhưng thực chất lại lộ ra vẻ xấu xí. Hơn nữa, Vương cục trưởng, cái kẻ béo ú đáng ghét kia, căn bản không phải người làm công tác văn hóa, trên bàn cơm thậm chí còn chẳng bận tâm có Trương Đàm, một học sinh, ở đó mà trực tiếp mở miệng nói nh���ng câu đùa tục tĩu. Hắn chỉ coi Trương Đàm như một quân cờ, một công cụ để nâng cao thành tích và thể diện cho ngành giáo dục.

Những nơi khác nào có thể đào tạo ra một thiên tài sáng tác ngay từ khi còn học cấp ba? Chỉ có những trường học trực thuộc Sở Giáo dục huyện Trường Phong của hắn mới có thể bồi dưỡng được một thiếu niên tác gia như vậy. Khi bàn đến việc khen thưởng công lao, đương nhiên Vương cục trưởng hắn phải chiếm lấy một phần, ông ta đề cao Trương Đàm trên giấy tờ, không quên nhắc đến nền giáo dục của huyện Trường Phong, đủ cả thể diện. Bằng không, với một học sinh trung học, Vương cục trưởng sẽ chẳng thèm để tâm.

Nhận ra điều này, Trương Đàm chẳng còn chút tâm tình nào để ứng phó. Chàng chẳng bận tâm những người khác đang nâng ly cạn chén, chỉ chăm chú chọn món ngon lấp đầy bụng, vội vàng ăn hết hai bát cơm trắng, rồi cất tiếng chào: "Thưa các thầy cô, các vị lãnh đạo, xin các vị cứ dùng bữa từ tốn, tôi còn có việc nên xin phép về trước."

"Ăn nhanh vậy sao?" Vương cục trưởng thuận miệng hỏi.

Trương Đàm khẽ gật đầu rồi rời tiệc.

Vương cục trưởng quay sang cô gái xinh đẹp tùy tùng bên cạnh mình, nói: "Tiểu Quyên, mau tiễn Tiểu Trương đi."

"Không cần tiễn." Trương Đàm phất tay từ chối, tiện thể khép cửa phòng bao lại.

Bước ra khỏi cổng nhà hàng, chàng thở phào một hơi dài, cảm thấy dễ chịu hơn hẳn; những nơi đông người thế này thật là ô trọc không thể chịu nổi.

"Sao ngươi đã ra rồi? Có cần gì cứ gọi ta một tiếng là được!" Ông chủ nhà hàng Điền Viên, đang quét rác ở ngoài cửa, tò mò hỏi.

"Không phải, ta dùng bữa xong rồi."

"Ăn có vẻ hơi nhanh đấy, muốn uống nước không, ta pha cho ngươi một ly nhé?"

"Không cần khách sáo, vừa rồi ta đã uống canh gà rồi, không khát. Ta tiêu hóa một lát rồi sẽ đi."

Ông chủ hơi ngạc nhiên: "Bữa cơm này là do lãnh đạo Sở Giáo dục đặc biệt mời ngươi, sao ngươi lại bỏ về trước?"

Trương Đàm ngày nào cũng dùng bữa ở nhà hàng Điền Viên, đã thân thiết với ông chủ, nên tiện thể trò chuyện: "Bên trong toàn là một đám người trọng thể diện thôi, ta thì quen với cuộc sống giản dị, không chịu nổi cái mùi vị đục ngầu của chốn phô trương đó. Hơn nữa, ông chủ không thấy sao, một đám người như vậy lại xen lẫn một học sinh như ta, chẳng phải rất kỳ quái ư?"

"Ha ha, ngươi đây là... phải nói thế nào nhỉ, khí khái của văn nhân, đúng không?"

"Chẳng dám nhận, chỉ là có chút tùy tâm sở dục mà thôi."

Trò chuyện một hồi, đề tài liền chuyển sang Vương cục trưởng. Đối với vị cục trưởng giáo dục bụng bự béo tròn này, Trương Đàm và ông chủ quán cơm đã không mấy đạo đức mà tự tiện nói xấu sau lưng ông ta. Người ta thường nói "không thể trông mặt mà bắt hình dong", nhưng cũng phải xét tình huống. Người đã làm công tác xã hội thì không thể để vẻ ngoài trở nên tệ hại, đã là hình mẫu thì vóc dáng cũng cần phải chỉnh tề. Thân là một vị quan chức chính phủ, lại cũng chẳng phải người già, chỉ mới trung niên mà thôi, thế nhưng vóc dáng đã phát tướng đến mức này, thực sự là chướng mắt. Huống hồ, tác phong của ông ta cũng chẳng mấy nghiêm chỉnh, chưa kể đến cô thư ký xinh đẹp b��n cạnh, ngay cả trước mặt nữ giáo viên và học sinh, ông ta vẫn buông lời đùa cợt thô tục, thật khiến người ta lo lắng về phẩm chất. Loại quan viên này, Trương Đàm gán cho hết thảy cái mác "con ruồi", đừng nói là trò chuyện vui vẻ, ngay cả một nét mặt tử tế cũng chẳng đáp lại. Phần lớn thời gian, Trương Đàm vẫn là một người thích bộc lộ cảm xúc ra ngoài mặt.

Trò chuyện thêm vài phút cùng ông chủ, Trương Đàm lúc này mới rời khỏi nhà hàng, trở về căn phòng thuê của mình.

...

Chàng vẫn phải tiếp tục viết bài.

"Xạ Điêu Anh Hùng Truyện" đã viết đến sáu mươi vạn chữ, nội dung tập thứ tư đã hoàn thành, giờ đang viết nội dung tập thứ năm. Ngoài ra, Trương Đàm còn viết vài truyện ngắn nguyên bản, chính xác mà nói, là chàng dựa vào những mảnh ký ức thú vị từ kiếp trước mà sắp xếp, chỉnh lý lại. Kiếp trước, chàng đã đọc qua rất nhiều truyện võ hiệp trường thiên, cũng như vô số truyện võ hiệp ngắn. Giờ đây, phần lớn truyện ngắn đã quên lãng, chỉ còn mơ hồ nhớ được một vài tình tiết đắt giá. Chỉnh lý đôi chút, thêm vào cảm hứng của bản thân, vậy là thành một truyện ngắn không tồi. Nói chung, điều này có thể đường đường chính chính coi là tác phẩm nguyên bản của chàng.

Tuy nhiên, Trương Đàm không gửi những truyện này cho "Kim Cổ Truyền Kỳ · Võ Hiệp Bản", chàng định đổi một bút danh khác, gửi cho một tạp chí khác, chính là "Võ Hiệp Cố Sự", vừa được chỉnh sửa lại từ tạp chí "Nhiệt Phong". "Võ Hiệp Cố Sự" đã liên lạc với Trương Đàm từ tháng chín, ngỏ ý mời chàng gửi bản thảo. Trương Đàm không lập tức đồng ý, bởi vì chàng đang bận viết "Xạ Điêu Anh Hùng Truyện", tác phẩm đã ra sách in và đang được đăng dài kỳ trên "Kim Cổ Truyền Kỳ", quá bận rộn nên không có thời gian mở thêm sách mới. Mà về truyện ngắn, chàng cũng không định dùng bút danh của mình để đăng tải, mà lập một bút danh khác để kiểm nghiệm trình độ của bản thân.

Phạm Diệp trong "Hậu Hán thư · Sầm Bành truyện" có ghi chép rằng, Hán Quang Vũ Đế từng viết thư cho Sầm Bành, một trong Vân Đài Nhị Thập Bát Tướng, nói: "Người ta vốn khổ vì không biết đủ, ��ã bình định được đất Lũng, lại muốn chiếm đất Thục." Ngài nói với Sầm Bành rằng, nếu đã bình định được Lũng, thì có thể quay đầu tiến đánh đất Thục; con người luôn không biết đủ, ngay cả ta cũng vậy, đã có được Lũng rồi lại muốn có đất Thục. Về sau, Sầm Bành tuy đã công phá đất Thục, nhưng bản thân ông cũng bị đâm chết tại đất Thục. Từ đó, câu nói "được Lũng trông Thục" trở thành một nghĩa xấu, ví von lòng tham không đáy.

Tâm thái của Trương Đàm có thể hình dung bằng câu "được Lũng trông Thục"; chàng vừa vui vẻ tham khảo các tác phẩm kinh điển, lại vừa nghĩ đến việc kiểm nghiệm thực lực bản thân, muốn tự sáng tác một số tác phẩm nguyên bản. Điều này đã dẫn đến việc chàng viết mấy truyện ngắn, lập một bút danh khác và dự định gửi cho "Võ Hiệp Cố Sự" như một phen thử nghiệm. Đương nhiên, đây chỉ là một chút vướng mắc của Trương Đàm, không hề cản trở chàng về sau tiếp tục tham khảo các tác phẩm khác. Dù tham khảo hay không tham khảo, nhất định phải tự mình sáng tác bản gốc, Trương Đàm không c��m thấy mình sẽ giữ vững tiết tháo đến mức ấy, hoặc nói trắng ra là tự mâu thuẫn.

"Ta nên đặt bút danh nào đây?"

Giữa lúc đang băn khoăn, một tia linh cảm chợt lóe lên: "Khoe khoang thì cứ khoe lớn, vậy thì gọi là Kim Cổ Hoàng Lương Ôn đi!"

Thế là, một lá thư gửi bản thảo ký tên "Kim Cổ Hoàng Lương Ôn" đã được gửi đến tòa soạn "Võ Hiệp Cố Sự" ở Trịnh Châu.

...

Thời gian chớp mắt trôi qua, đã bước sang tháng Mười Một.

Tiết trời đã se lạnh.

Những hàng dương ven đường lá đã úa vàng pha lẫn, trong sân trường vài hàng liễu cũng sớm rũ bỏ sắc xanh. Ban biên tập "Võ Hiệp Cố Sự" đã có văn bản đồng ý đăng tải, với mức nhuận bút tám mươi đồng một ngàn chữ. Trương Đàm không quan tâm đến giá cả, chỉ nhắn lại cho ban biên tập hỗ trợ thu thập phản hồi của độc giả.

Sau đó, giữa tiếng reo hò của các bạn học, Trương Đàm chạy như bay dọc theo đường chạy trên thao trường.

Đại hội thể dục thể thao đã được tổ chức đúng thời hạn.

Trong ba ngày diễn ra đại hội, Trương Đàm không phụ sự kỳ vọng của m���i người, lại một lần nữa giành chức vô địch cự ly một ngàn mét và năm ngàn mét, đồng thời phá kỷ lục năm ngàn mét. Tuy nhiên, trong cuộc thi chạy tiếp sức 4x100 mét, chàng lại gặp thất bại, bởi vì các đồng đội đều là những người yếu kém, thậm chí còn có người ngã khi đang chạy... Các bạn nữ sinh thì ngược lại rất mạnh, giành được nhiều thứ hạng ở các bộ môn, nhưng vì các bạn nam sinh cản trở, cuối cùng lớp vẫn không thể giành được thứ hạng cao, đành xếp sau.

Nhưng, ai quan tâm đến thứ hạng chứ.

Chim trời bay qua không để lại dấu vết.

Chỉ cần đã từng bay qua là đủ rồi.

Tuổi trẻ không nằm ở việc đạt được bao nhiêu, mà ở việc đã tham gia nhiều đến mức nào.

Hai tay đút trong túi quần, nhìn những học sinh cấp ba tràn đầy sức sống xung quanh, Trương Đàm cảm thấy mình cũng bị lây nhiễm, nhiệt huyết thường trực.

"Tuổi trẻ thật tốt."

Chương trình ủng hộ thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện: Để tìm đọc những bản dịch độc quyền và chất lượng, xin ghé thăm trang truyen.free.