Vạn Phong một tay ôm nồi lẩu, tay kia kẹp một bó tranh tết, trở lại bên cạnh chiếc máy kéo.

Đó là chiếc khung xe bằng sắt Tiếu Đức Tường đã hàn xong, đang được lắp đặt lên phần rơ-moóc của máy kéo. Chiếc khung sắt này nhỏ hơn rơ-moóc một chút, vừa vặn nằm gọn bên trong. Phía trước, nó được cố định bằng ốc vít vào hàng rào; hai bên và phía sau cũng được gắn chặt bằng ốc vít xuống sàn thùng xe.

Lắp đặt xong xuôi, Vạn Phong kiểm tra lại một lượt, thấy vô cùng chắc chắn. Bây giờ chỉ cần phủ vải bạt lên, thế là một chiếc nhà xe đã hoàn thành. Nó không chỉ che gió che mưa mà còn đảm bảo người ngồi trong không bị hất văng ra ngoài. Chiếc khung sắt được hàn bằng ống thép dày dặn như vậy, ngay cả khi rơ-moóc bị lật, nó vẫn đảm bảo không biến dạng, tối đa hóa sự an toàn cho người ngồi bên trong. Sau Tết, khi không cần dùng nữa, chỉ việc tháo các ốc vít, khiêng chiếc khung xe xuống khỏi rơ-moóc là có thể khôi phục nguyên trạng.

Vạn Phong vô cùng hài lòng, sau đó thanh toán tiền công.

Còn chiếc rương sắt thì vẫn chưa hàn xong, Tiếu Đức Tường bảo Vạn Phong hai hôm nữa quay lại lấy.

"Xưởng của mấy ông nhìn chẳng có chút sức sống nào cả," Vạn Phong nói khi anh và Tiếu Đức Tường đứng ở cổng xưởng cơ khí, vừa hút thuốc vừa trò chuyện.

"Sắp dẹp tiệm rồi. Cứ cầm cự từ đầu năm đến cuối năm thôi, ngay cả việc sau Tết có tiếp tục làm được nữa hay không cũng còn khó nói."

"Xưởng kỹ thuật của đội chúng tôi đã xây dựng xong, lò cao cũng có rồi. Chỉ còn thiếu chiếc máy tiện mà công xã đã hứa cấp. Sau Tết, khi thời tiết ấm hơn, chúng tôi sẽ khởi động lò cao, lắp ráp xong máy tiện là có thể chế tạo sản phẩm của riêng mình. Bên anh đã liên hệ được nhân sự chưa? Tôi còn trông cậy vào anh khoản này đấy."

"Nhân sự không thành vấn đề. Chỉ cần các cậu có sản phẩm, có nguồn tiêu thụ ổn định và mang lại lợi nhuận thì nhân sự sẽ không phải là vấn đề lớn."

"Anh nghĩ chúng tôi sẽ không có sản phẩm ư? Trong tương lai, sẽ có rất nhiều sản phẩm mà giờ anh còn không dám nghĩ tới sẽ được sản xuất từ xưởng kỹ thuật của chúng tôi. Xưởng kỹ thuật Oa Hậu sau này sẽ trở thành một xí nghiệp nổi tiếng lừng lẫy khắp tỉnh, thậm chí cả nước."

Tiếu Đức Tường cười nhẹ: "Chỉ nhìn những món đồ kỳ quái cậu đã làm ra, tôi tin lời cậu nói đấy."

"Sau này, anh cứ dẫn dắt mọi người, toàn bộ công việc sản xuất anh toàn quyền phụ trách. Chỉ cần anh có thể hiện thực hóa những ý tưởng của tôi, lợi nhuận của chúng ta sẽ dâng trào mạnh mẽ như nước biển."

Lời Vạn Phong nói chẳng khác nào một lời cam kết dành cho Tiếu Đức Tường. Để anh ta làm xưởng trưởng xưởng kỹ thuật thì không thực tế, dù sao anh ta không phải người địa phương Oa Hậu, chắc chắn sẽ gặp phải sự ngăn cản từ các thế lực địa phương. Nhưng nếu chỉ để anh ta phụ trách sản xuất thì sẽ không có ảnh hưởng gì từ những mặt đó.

Tiếu Đức Tường đương nhiên hiểu ý của Vạn Phong trong lời nói này, nhưng anh ta không nói gì cả.

Thấy trời đã nhá nhem tối, Vạn Phong lái máy kéo về nhà. Nhiệm vụ buổi chiều của anh là cắt tấm vải bạt kia rồi may lại để phủ lên chiếc khung xe. Việc này thì anh không cần tự mình động tay, đã có người giúp sức rồi.

Hai bao tải táo, nhà Loan Phượng được một bao; sáu bó tranh tết thì đương nhiên nhà cô ấy cũng được một nửa.

"Những thứ này đều phải trả tiền đấy," Vạn Phong nghiêm túc nói.

Loan Phượng đứng thẳng như cây mai ngạo nghễ trong tuyết, chỉ đáp lại một chữ: "Được." Thế nhưng, nói "Được" thì được đấy, chứ tiền thì lại không thấy đâu.

Vạn Phong đoán rằng cái túi táo này mà rơi vào tay Loan Phượng thì có đến 90% khả năng sẽ không còn sót lại đến Rằm tháng Giêng. Nhưng anh mặc kệ chuyện đó, dù sao anh cũng đã mua về rồi, còn việc có dùng hết trước hay sau Tết thì không liên quan đến anh nữa.

Trở về đến nhà bà nội, một chuyện kỳ lạ khác lại xảy ra. Vạn Phong không hiểu tại sao cậu út lại chọn nồi lẩu, giữa táo và lẩu, lúc này cậu ấy lại chọn nồi lẩu. Dáng vẻ cậu ấy ôm chiếc nồi lẩu khiến Vạn Phong kết luận rằng, ngay cả khi ôm Giang Tuyết, cậu ấy cũng sẽ không thể say đắm đến thế. Sau đó, chiếc nồi lẩu liền được ôm vào phòng cậu ấy, và cậu ấy tuyên bố rằng món đồ này chỉ có cậu ấy mới được quyền giữ gìn cẩn thận.

Một cái nồi lẩu đã cũ nát thì có gì mà phải giữ gìn hay bảo quản? Hỏng thì mua cái mới.

Cơm nước xong, Vạn Phong nằm trên giường đất suy nghĩ xem Tết này còn thiếu thứ gì. Bây giờ thì câu đối đã có, tranh tết đã có, thịt tuy hơi ít nhưng cũng có. Về phần ăn uống, chỉ thiếu rau xanh, cái này cũng đành chịu thôi. Khắp Hồng Nhai chắc cũng chẳng có nhà nào trồng rau trong nhà kính lớn, anh có tiền cũng chẳng có chỗ mà mua.

Đáng tiếc những ngọn núi ở đây toàn là núi cằn cỗi, ngay cả một con thỏ cũng chẳng có. Nếu bắt được vài con thỏ, Tết này hầm với cà rốt thì ngon biết mấy.

Mấy hôm nữa ở thị trấn không biết có thể nhờ ai mua hộ hai túi bột mì và gạo về không nhỉ? Cái này e là phải đi tìm Chu Bỉnh Đức.

Bà ngoại cuối cùng cũng chịu đốt củi trấu, chiếc giường sưởi ấm rất nóng. Vạn Phong nằm trên giường đất suy nghĩ vẩn vơ, rồi nghĩ tới nghĩ lui, anh ngủ thiếp đi lúc nào không hay.

Trong giấc mộng, anh mơ thấy mình đang trượt tuyết bằng xe trượt ở Hắc Long Giang giữa băng tuyết mênh mông. Đệ đệ và muội muội ngồi trên xe trượt tuyết, anh phụ trách đẩy. Chỉ một chút bất cẩn, anh liền đẩy chiếc xe xuống rãnh và lật nhào. Anh thấy mẹ cầm cây gậy xông tới, liền quyết định ba chân bốn cẳng bỏ chạy. Thế nhưng chân anh nặng trịch như đổ chì, lảo đảo chạy rất khó khăn. Mắt thấy mẹ đã đuổi kịp, anh hoảng hốt bừng tỉnh.

Sau khi hoàn hồn nhận ra đó chỉ là một giấc mơ, Vạn Phong nhìn chằm chằm trần nhà, ngẩn ngơ mất nửa ngày, sau đó bò dậy tìm giấy bút bắt đầu viết thư.

"Bố, mẹ, đệ đệ, muội muội, mọi người khỏe. Con ở nhà bà nội rất tốt, bà ngoại, ông ngoại cũng rất tốt. Cậu út, dì út cũng vậy, mợ út (vợ cậu út) đối với con cũng rất tốt. Con rất nhớ mọi người, con sẽ tự bảo vệ mình thật tốt, hy vọng mọi ng��ời đừng quá lo lắng cho con."

Viết đến đây, nước mắt anh liền tuôn rơi. Nhưng nước mắt cứ chảy dài, anh lại bật cười. Mình cũng đâu phải trẻ con, mà khóc cái gì chứ? Khóc một chút cũng chẳng có mùi vị gì.

Tuy nhiên, anh vẫn kiên trì viết xong lá thư, tất nhiên là chọn những lời hay ý đẹp mà nói. Còn những chuyện muôn hình vạn trạng anh đã làm thì một chữ cũng không đả động đến. Thư viết xong, anh tìm một phong bì cho vào cẩn thận. Ngày mốt khi đi chợ Hắc Tiều, anh sẽ mua tem dán lên rồi gửi đi.

"Hay là gửi một ít tiền cho bố mẹ?" Nghĩ đi nghĩ lại, anh vẫn bỏ ý định đó. Từ trước đến nay, đều là bố mẹ gửi tiền cho anh từ bên này. Nếu anh gửi tiền về, mẹ nhất định sẽ nghi ngờ lai lịch số tiền này, cả năm này cũng chẳng yên ổn.

Khóa lá thư vào trong rương, Vạn Phong liền bò dậy từ giường đất. Buổi chiều anh còn phải hoàn thành nốt việc chuẩn bị chiếc nhà xe.

Ban đầu anh định tìm hai người giúp mình chuẩn bị chiếc khung xe. Nhưng rồi anh nghĩ, Dương Thất Lang và Giang Hỉ Thủy đang ở nhà Loan Phượng, những người tốt bụng này đã có mặt ở đây rồi, việc gì phải đi thuê người nữa? Thế là không cần thuê người, tiết kiệm được cả tiền công.

Tính toán cẩn thận số đo, anh cắt tấm vải bạt kia, rồi sắp xếp may thành chiếc nhà xe. Sau đó, anh dùng máy khâu bao bố may vá, gắn tấm vải bạt chắc chắn vào khung thép của chiếc xe. Phần sau rơ-moóc thì giữ lại một cửa ra vào.

Hoàn thành chiếc khung xe này mất trọn gần hai tiếng đồng hồ.

Chuẩn bị xong chiếc nhà xe, Vạn Phong vẫn cùng Dương Thất Lang chạy đến chuồng bò ngồi một lúc. Trên sàn rơ-moóc được trải một lớp rơm khô thật dày, bốn phía lại được che kín bằng vải bạt, bên trong hoàn toàn không cảm thấy giá rét.

Vạn Phong ném một điếu thuốc cho Dương Thất Lang: "Kể xem bạn gái cậu tán được đến đâu rồi?"

Dương Thất Lang mồi thuốc, hít một hơi: "Dường như chẳng có tiến triển gì cả. Mỗi lần tôi đến, cô ấy chẳng thèm nhìn tôi, cũng chẳng nói chuyện với tôi."

"Cậu có lén lút tặng quà cho cô ấy không?"

"Có chứ. Tôi lén lút bỏ vào túi cô ấy hai món. Một lần là một hộp Vạn Tím Thiên Hồng, một lần là Bách Tước Linh."

"Cô ấy phản ứng thế nào?"

"Chẳng có phản ứng gì cả."

"Cô ấy không trả lại đồ cho cậu, cũng không đi khoe khoang khắp nơi sao?"

Dương Thất Lang lắc đầu: "Chẳng có gì cả. Có lúc tôi còn mong cô ấy làm ầm ĩ lên một chút cũng được nữa."

Vạn Phong đứng một bên bật cười hả hả, trong tai Dương Thất Lang, tiếng cười đó có chút vị "cười trên sự đau khổ của người khác".

Nội dung này được biên tập và phát hành độc quyền trên truyen.free.