Xuyên qua bóng đêm u ám của khu Harlem, từ phố 153 rẽ phải vào phố 155, người ta có thể dễ dàng nhìn thấy một sân bóng rổ được sơn phết đỏ lục trên nền nhựa đường đen.

Đây là một thánh địa ở New York, Công viên Rock.

Năm 1946, Hall Khang Sơ Rock, một nhân viên của Sở Công viên New York, quyết tâm mang lại niềm vui cho những đứa trẻ nhàn rỗi vào những đêm hè nóng bức. Vì vậy, ông ��ã sáng lập một giải đấu bóng rổ đường phố.

Thế nhưng, điều khiến ban quản lý công viên đau đầu là lưới rổ ở Công viên Rock chỉ dùng được vài ngày là rách nát tả tơi. Cuối cùng, họ dứt khoát không thay lưới nữa, nên cho đến tận hôm nay, những chiếc vòng rổ trơ trụi vẫn là biểu tượng nổi bật tại đây.

Hầu hết các siêu sao bóng rổ đường phố đều từng chơi bóng tại đây.

Rất nhiều ngôi sao bóng rổ NBA cũng từng đến thử thách hoặc xem các trận đấu, như Kobe, Iverson, Meade, Carter và nhiều người khác.

"Hôm nay người chiến thắng là Tiểu Bạo Long!"

"Ồ! Ồ!"

Một trận đấu đơn kết thúc, người dẫn chương trình giơ cao cánh tay của một thanh niên da đen nhỏ con, lớn tiếng hô vang biệt danh của anh ta. Đám đông vây quanh cũng hò reo cổ vũ, thậm chí còn có người bật nhạc từ loa thùng.

Trên sân bóng, khắp nơi rải rác những chai bia rỗng và túi giấy màu nâu.

Nơi đây khác hẳn NBA. Đường phố, tầng lớp dưới đáy, sự hỗn loạn, là thế giới của người da đen.

"Kỹ năng của hắn chẳng giỏi bằng tôi, nhưng vận may lại tốt hơn tôi nhiều. Từ khi sinh ra, tôi cứ như dẫm phải một đống cứt chó, cả người đều là mùi xú uế!"

"Mới hai ngày trước, có một công ty thu âm muốn ký hợp đồng với tôi. Tôi chỉ lỡ nhìn cô ả kia vài lần, không ngờ họ liền hủy hợp đồng của tôi. Tôi biết ngay mà, đám phụ nữ da trắng khinh thường người da đen!"

"Tôi nhất định sẽ trở thành một siêu sao tầm cỡ!"

Trận đấu kết thúc, khán giả dần dần tản đi. Tony vừa uống bia, vừa lải nhải không ngừng với người bạn của mình.

Anh ta là một thanh niên da đen khoảng 20 tuổi, lớn lên trong khu ổ chuột, không biết cha mình là ai, mẹ thì ra vào tù thường xuyên, không được học hành đến nơi đến chốn. Anh ta có thể nói là mang đủ "tiêu chuẩn" cơ bản của một siêu sao.

Đáng tiếc, anh ta không có số siêu sao. Bây giờ, Tony đang sống lay lắt trong một băng đảng.

Nhưng anh ta cũng có ước mơ. Những người da đen ở tầng lớp dưới đáy muốn đổi đời, thường là theo nghiệp thể thao hoặc làm nhạc Rap. Ở Mỹ, rất nhiều ca sĩ nhạc Rap da đen trước đây đều từng tham gia băng đảng.

Và khi người đó vươn lên, kiếm được tiền bạc, những người anh em nghèo khó sẽ kéo đến như ong vỡ tổ, ăn bám anh ta, và anh ta còn phải tươi cười tiếp đón.

Đây là một loại đặc sắc văn hóa.

"Mày đừng lải nhải nữa. Mày luôn nói mình giỏi giang, thực ra mày chẳng làm được trò trống gì. Nói xem mày biết làm gì?"

Người bạn bực bội nói.

"Tao biết nhiều thứ mà! Tao biết chơi bóng rổ, tao hiểu âm nhạc, tao biết hát hò..."

Ừm?

Tony gãi đầu, "Sao mà giống y hệt một thực tập sinh ở Trung Quốc đã 2 năm rưỡi thế nhỉ?"

"Quên đi thôi. Nếu mày thực sự giỏi giang đến thế, đã được ký hợp đồng từ lâu rồi."

"Tao giỏi mà, tất nhiên là giỏi rồi... Mà nói đến, cái thứ kia là cái gì vậy? Nó được treo lên từ bao giờ thế?"

Tony lầm bầm lầu bầu, ngẩng đầu lên, chỉ tay vào đó.

Bên cạnh sân bóng có một tòa nhà trọ cũ kỹ, không biết từ bao giờ đã dán một tấm quảng cáo. Những người ở sân bóng chỉ cần ngẩng đầu lên là có thể thấy.

"TikTok? Đó là cái quái gì thế?"

"Hình như là một ứng dụng video ngắn..."

Người bạn có vẻ hiểu biết hơn một chút, thì thầm: "Chơi game, rút thăm trúng thưởng, đại loại vậy."

"Rút thăm trúng thưởng? Tao thích nhất! Tao muốn tải về một cái. Tao phải thử cái vận cứt chó của tôi xem sao!"

Tony nói sẽ tải về, nhưng vẫn không động đậy, tiếp tục uống rượu. Anh ta uống cạn sạch bia, rồi mới cùng người bạn về nhà.

Hai người tất nhiên là ở cùng nhau, chứ có nhà riêng đâu cơ chứ?

Vào lúc nửa đêm, khi người bạn đang ngủ say, Tony lay tỉnh anh ta: "Này! Dậy đi! Cái thứ hồi nãy gọi là gì ấy nhỉ?"

"Mày đánh thức tao lúc 2 giờ sáng chỉ để hỏi cái này thôi à?"

Người bạn bất đắc dĩ, đành nói cho anh ta: "TikTok! Hi vọng cái điện thoại di động nát bươm của mày có thể tải nổi không."

"Tất nhiên là được!"

Tony chạy về giường, bắt đầu mày mò, và đã tải xuống thành công một cái.

"Quái quỷ, rút thăm trúng thưởng ở đâu?"

Anh ta lướt qua nhiều lần nhưng không thấy hứng thú, nhanh chóng lướt các video, rồi cuối cùng cũng thấy.

Đó là ngôi sao bóng rổ NBA Durant đang tập ném rổ trên sân tập, tiện tay ném vào một quả rồi lẩm bẩm gì đó về việc công ích. Ở góc trên bên trái video có một lối vào thử thách.

"Ha!"

Anh ta lập tức nhấn vào, phát hiện đó là một trò chơi ném rổ nhỏ.

Trong khoảng thời gian giới hạn, nếu đạt được số điểm quy định, nếu không sẽ bị tính là thua.

Vòng 1 cực kỳ dễ dàng: mười cú ném trúng cả mười, mỗi cú 2 điểm, được 20 điểm. Vòng 2 tốc độ nhanh hơn: tám trong mười, mỗi cú 2 điểm. Vòng 3 sáu trong mười, mỗi cú 3 điểm... Đến vòng 5 thì bị loại, tổng cộng cũng chỉ đạt được vài chục điểm.

Tony nhấp vào để kiểm tra bảng xếp hạng. Bản thân anh ta không hề có tên trên bảng, mà tên đứng đầu không ngờ lại đạt hơn 500 điểm!

"FUCK!"

"Hắn nhất định gian lận!"

Tony tức tối bất bình, muốn chơi lại một ván, nhưng phát hiện phải xem hết mười video ngắn mới được. Tuy nhiên, trước tiên anh ta rút thăm trúng thưởng. Khi vòng quay lớn bắt đầu chuyển động, dừng lại, anh ta rút được một món quà lưu niệm chính thức của NBA.

"Ha ha! Tôi thật may mắn!"

Sau đó, anh ta mới lướt video. Lần lướt này, anh ta cũng bị cuốn hút, đặc biệt là với một loại video nhất định.

"Hãy chú ý! Cô bé này bị mẹ mình cấy chip vào não, chỉ vì người mẹ muốn giám sát cô bé mọi lúc mọi nơi..."

Tony không có tiền.

Đi xem phim rạp thì phải mua vé, xem phim trên web thì cần phải có tài khoản VIP. Ai mà bỏ qua chuyện tốt được xem mi���n phí thế này?

Mặc dù người lồng tiếng nghe hơi cứng, nhưng lại rất hợp với gu của một người ít học như anh ta. Mặc dù một bộ phim bị cô đọng thành 5 phút, nhưng anh ta cũng chẳng có nhiều kiên nhẫn.

Cứ thế, lúc nào không hay.

Giống như người dùng trong nước lướt Douyin vậy, người Mỹ cũng nhanh chóng chìm đắm vào sức hút của ứng dụng này. Nội dung của nó phong phú hơn hẳn so với những sản phẩm khác trên thị trường.

Tony lướt rất lâu, tận hưởng một cảm giác sảng khoái hiếm có trên mạng, rồi mới quay lại tiếp tục ném rổ.

Lần này anh ta kiếm thêm được 9 điểm, nhưng không rút được thưởng nào. Muốn chơi tiếp, anh ta phải mời ba người bạn vào ứng dụng. Bất kể ngày đêm, anh ta liền lập tức quấy rầy một lượt bạn bè.

Rồi lại tiếp tục lướt video.

"Cứt chó! Cứt chó!"

Hắn chợt nhảy xuống giường.

Bởi vì anh ta lướt thấy một video Rap của một người da đen, có độ tuổi xấp xỉ với mình, có vẻ là một tác phẩm gốc, được đăng lên TikTok với hàng trăm bình luận, tất cả đều là lời khen ngợi.

"Anh bạn, anh rất có thiên phú, tôi rất tin tưởng vào tương lai của anh!"

"Tôi có thể dùng bài hát của anh để làm video không? Tôi rất thích tiết tấu này!"

"Ôi chao, một siêu sao Rap tương lai ở đây rồi!"

Tony lại đứng bật dậy, tức giận nói:

"Tác phẩm gốc thì là gì chứ, tôi cũng có thể sáng tác mà!"

"Tôi còn giỏi hơn hắn nữa... Đúng!"

Anh ta vỗ vào đầu một cái, nghĩ ra một ý tưởng tuyệt vời: "Mình cũng có thể đăng tải tác phẩm của mình lên chứ, để càng ngày càng nhiều người biết đến, biết đâu mình sẽ nổi tiếng."

"Ha ha!"

"Mau tỉnh lại! Mau tỉnh lại!"

Hắn lại bắt đầu lay gọi người bạn của mình, như thể mình đã thành siêu sao đến nơi rồi.

Không giống như Andrew, thiếu gia của một chủ nông trại ở châu Phi, Tony thuộc về nhóm người nghèo khó ở Mỹ, ít tiếp cận được Internet, một bộ phận dân cư không có khả năng chi trả.

Và nhóm người này, ít nhất có 40 triệu người.

Nội dung biên dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện luôn tìm thấy tiếng nói chân thực.