"Cốc Bá! Sớm ạ."

"Sớm a, Mạnh Tử."

"Buổi sáng tốt lành, Cốc gia gia!"

"Ai, Trứng Tử, hôm nay ngoan quá nha. . ."

Trên con đường lầy lội, kẻ qua người lại tấp nập lo toan sinh kế từ sáng sớm.

Những người qua lại, hay chủ các cửa hàng mới mở, đều không quên niềm nở chào hỏi ông lão ở hiệu thuốc đối diện.

Ông lão họ Cốc, nhưng tên cụ thể thì không ai gọi.

Người lớn tuổi hơn thì gọi là Cốc nhị gia, người trẻ hơn thì gọi Cốc Bá, còn con nít thì xưng hô ông là gia gia.

Dĩ nhiên, những người xung quanh vẫn thích tôn xưng ông là Cốc Bá hơn cả.

Bởi vì Cốc Bá là chủ của tiệm thuốc duy nhất ở đây, Tế Nhân Đường!

Nói đến Tế Nhân Đường này, nó đã có mặt ở Hương Giang hàng chục năm, thậm chí còn tồn tại từ trước cả thời điểm cắt đất (cho thuê lãnh thổ), chỉ là khi đó chưa mang tên Tế Nhân Đường.

Mà lại, lúc trước Tế Nhân Đường cũng không ở chỗ này, mà là ở khu trung tâm lân cận, có thể nói là một vị trí đắc địa bậc nhất.

Chỉ vì chính phủ Hương Giang không công nhận tư cách y học cổ truyền, cấm hành nghề Đông y trong phạm vi Hương Giang, bất đắc dĩ Tế Nhân Đường đành phải dời đến đây.

Còn địa điểm ban đầu thì bị chính phủ cải tạo thành khách sạn cao cấp, thu về lợi nhuận khổng lồ.

Dù Tế Nhân Đường đã rời khu trung tâm về đây, nhưng nhờ những mối giao thiệp sẵn có, tiệm thuốc vẫn không thiếu khách hàng.

Đặc biệt, ba cô con gái của Cốc Bá đều được ông truyền dạy nghề, tinh thông cả Đông y, châm cứu, thậm chí còn có kiến thức về Tây y.

Riêng cô con gái thứ ba còn thi đậu cử nhân y khoa, khiến những người đến hỏi cưới nối liền không dứt.

Chính vì vậy, dù ở nơi "ngư long hỗn tạp" này, Tế Nhân Đường vẫn là một địa điểm mà mọi người ngầm hiểu với nhau là không thể đụng đến.

Ai dám nhúng chàm, ai dám gây sự, sẽ phải đối mặt với sự hợp lực phản kháng của tất cả mọi người.

Dĩ nhiên, bề ngoài Tế Nhân Đường chỉ do một mình gia đình Cốc Bá kinh doanh, nhưng thâm sâu hơn, thực lực của ông hoàn toàn không phải các bang phái địa phương có thể sánh bằng.

Tối thiểu, những bang phái đó không thể giàu có bằng Tế Nhân Đường.

Càng không có thế lực to lớn phía sau ủng hộ.

"Cốc, Cốc Bá!"

Ngay lúc Cốc Bá mở cửa làm ăn, có hai người bước tới cổng.

Hai thanh niên, dìu đỡ lẫn nhau.

Đến gần, họ cung kính gật đầu chào hỏi, Cốc Bá nhìn những vết máu trên người hai người, cùng với vết thương bị chém sâu đến lật cả thịt da, không khỏi lắc đầu.

"Hai đứa phá gia chi tử này lại đánh nhau à?"

"Tuổi trẻ như vậy, học chút tay nghề, nuôi sống gia đình chẳng phải tốt hơn sao, mắc gì cứ phải theo bang hội, hô hào nghĩa khí..."

Loại chuyện này gặp nhiều, Cốc Bá đã thành quen.

Nhưng Cốc Bá vẫn không tránh khỏi cằn nhằn vài câu, thuở còn trẻ ông cũng không hề nóng nảy như thế.

Đ��n nước này rồi, con đường cho người trẻ quả thực chẳng còn bao nhiêu.

Hai người mặc cho Cốc Bá cằn nhằn, nhưng chẳng ai dám hé răng.

"Vào trong băng bó vết thương đi, đừng có cố chịu nữa."

Cốc Bá mở miệng, dẫn hai người đi vào trong.

Trong hành lang, đã có không ít người đến bốc thuốc.

Đây đều là khách quen, có người thậm chí chỉ đến để ngồi lại một lát.

Cốc Bá đi tới, thỉnh thoảng chào hỏi thân mật với mọi người.

Mọi người cũng đều vui vẻ trò chuyện đôi câu, nhưng khi thấy hai người phía sau Cốc Bá, họ lại không nhịn được mà lẩm bẩm vài lời.

Hai người đó, đừng thấy ở trong bang hội thì dám đánh dám liều, nhưng ở đây, trước mặt một đám các cụ già, dù bị mắng đôi câu họ cũng chẳng dám hé răng.

Họ đi đến một góc, lập tức có một người trẻ tuổi cầm hòm thuốc tới, "Sư phụ, để con!"

Cốc Bá gật đầu, "Trước hết dùng vải sạch lau qua, bôi ít thuốc rượu thôi, rồi kê thêm thuốc bổ khí huyết cho chúng nó uống!"

"Vâng, sư phụ!"

Người trẻ tuổi gật đầu đáp ứng, hai người nhìn thấy người trẻ tuổi tới thì đều nhíu chặt mày, bọn họ ở khu này cũng coi là người quen, tự nhiên biết rõ bản lĩnh của người trẻ tuổi kia.

Chờ Cốc Bá rời đi, hai người lập tức trưng ra nụ cười chất phác nịnh nọt, "Lượng Ca, anh phải nương tay đấy nhé..."

“Á...” Lời còn chưa dứt, một cơn đau tê tái đến thấu xương truyền đến cánh tay, tiếng kêu kinh ngạc khiến người còn lại đứng bên cạnh cũng khẽ rùng mình.

Dù rất sợ hãi, nhưng tay nghề của Lượng Ca cũng không tệ.

Đúng như câu nói: bệnh nặng phải dùng thuốc mạnh!

Sau một hồi xử lý, hai người với những bó vải quấn quanh người, chuẩn bị rời đi.

Về phần tiền, bọn họ không có.

Đương nhiên, có thì chắc chắn sẽ trả lại.

Đây cũng là lý do họ đến đây, không còn cách nào khác, đi chỗ khác thì làm gì có tiền!

Đầu năm nay, muốn vào bệnh viện cũng phải có tiền mới vào được, cứ như mấy chiếc xe cấp cứu kia, không trả tiền là không cho lên xe, thậm chí cả xe chữa cháy cũng đã có phí gọi rồi...

Quả là một mớ hỗn độn, ai muốn đi bệnh viện khám bệnh mà không có khối tiền thì tốt nhất đừng đi.

Người dân ở đây ai cũng rõ điều đó, nên nếu ở Tế Nhân Đường này chữa khỏi thì tốt nhất, còn không thì đành chịu, tiết kiệm chút tiền để chờ chết vậy.

Hai người vừa bước ra ngoài thì đụng ngay một thanh niên, thấy người nọ tay xách một cái túi vải căng phồng, chắc là đựng không ít đồ vật.

"Uy Ca, anh đi đâu mà phát tài thế này?"

"Ôi, không phải Artha với Hai Lông đó sao, thế nào, lại bị người ta chém à?"

Uy Ca vỗ vỗ vào chỗ cánh tay đang băng bó, khiến Hai Lông đau điếng người.

"Uy Ca, chuyện nhỏ thôi, chẳng qua là bị phục kích giữa chợ, lần sau sẽ phục thù rửa hận!"

Artha cười, mắt vẫn không rời cái túi trên tay Uy Ca.

Cái túi vải này, thoạt nhìn không phải là hàng bình thường, ít nhất ở khu này, chưa có cửa hàng nào có thể làm ra được loại này.

"Hắc! Hôm qua đại ca trong hội nhận một phi vụ, đi dọn dẹp một bãi của bọn Tây, ở đó, một đống người phương Tây..."

Uy Ca nói đầy tự hào, cuối cùng mở túi ra, "Nhìn này, toàn là đồ bọn Tây không dùng nữa, toàn là hàng tốt, vừa hay lại tiện cho bọn mình!"

Nói rồi, trong túi lộ ra nào dao nĩa, nào những cuộn khăn mặt, khăn quàng cổ, thậm chí cả một tấm khăn trải bàn màu trắng tinh...

"Đây chỉ là một phần nhỏ thôi, bánh mì còn lại từ tiệc tùng của bọn chúng, giăm bông đầy cả túi!"

Uy Ca hạ giọng, "Cả nhà mình chia nhau mỗi đứa một miếng giăm bông, tha hồ mà ăn thịt..."

(Tiếng nuốt nước bọt)

Hai người nuốt nước bọt ừng ực, ánh mắt đều ánh lên vẻ thèm thuồng!

"Uy Ca, Uy Ca, sau này chúng em sẽ theo anh..."

Hai người nhìn với ánh mắt thèm thuồng, đây chính là cái lợi khi vào hội.

"Yên tâm, sau này đã vào hội thì là anh em, anh em mình trọng nghĩa khí nhất, ngay cả đại ca của chúng ta ấy, tài nghệ cao cường, một thanh đại đao múa nhanh như chớp, người ta vẫn gọi là Hồng Gia Phi Đao!"

Uy Ca đang nói hăng say, thì Lượng Ca bên cạnh đã đi tới, "Tránh ra! Tránh hết ra khỏi cửa, đừng có chắn lối!"

Ba người nghe thấy liền biến sắc, vội vàng tránh sang một bên, Uy Ca càng đổi cả thái độ, "Lượng Ca, anh vất vả quá, anh xem mấy thứ này toàn là đồ tốt..."

"Thôi thôi, toàn là đồ người khác dùng rồi, đừng có ở đây mà làm mất mặt!"

Lượng Ca tuổi không lớn nhưng lại là người lão luyện, đối với mấy người này cũng rất hiểu, Uy Ca nghe vậy chỉ cười hì hì, "Lượng Ca, anh xem mấy thứ này, có đủ để trả cho đợt sổ sách tới không?"

"Sổ sách lần trước thì được, nhưng còn lần trước nữa thì sao? Rồi cả lần hồi năm ngoái..."

"Tôi..." Uy Ca im lặng không nói nên lời.

Lúc này, Cốc Bá lại đi tới, Uy Ca thấy vậy đang định tươi cười tiến lên chào hỏi, thì lại nghe thấy phía sau có một tràng tiếng bước chân đang tới gần.

Uy Ca quay đầu lại, rồi thấy một đám người đang khiêng mấy cái rương gỗ lớn, từng bước một tiến về phía hiệu thuốc.

Lý Tam dẫn người đi tới trước cửa, ngẩng đầu nhìn ba chữ "Tế Nhân Đường" trên biển hiệu, trong khi Tiểu Thất phía sau vẫn đang đánh mắt nhìn quanh, rồi thấy Cốc Bá bước đến, nét mặt cậu ta lập tức ánh lên vẻ vui mừng.

"Cốc Bá!"

Tiểu Thất reo lên, Lý Tam càng tiến lên chào hỏi.

"Tiểu Thất cũng đến à? Tốt, tốt! Ra ngoài trải sự đời một chút cũng hay."

Cốc Bá nhìn Lý Tam, rồi vỗ vai Tiểu Thất, và từng người khác một, khẽ gật đầu.

Lượng Ca thấy người tới cũng vội vàng tiến lên chào hỏi, Lý Tam gật đầu đáp lại.

"Cốc Bá, đồ đã mang đến rồi! Ngài xem sắp xếp thế nào ạ."

Cốc Bá nhìn những chiếc rương đang được khiêng vào, trịnh trọng gật đầu, "Đem hết vào đi, nhanh lên!"

Ngay lập tức, ông vẫy mấy người đi vào trong.

"Lượng Ca!"

Tiểu Thất chào hỏi, mấy người cười đáp lại và vỗ vai cậu.

Khi nhóm người kia đã khiêng hết các rương vào trong, ba người Uy Ca mới hoàn hồn, thấy những người vừa tới ngay cả Cốc Bá cũng đối đãi khách khí, đến Lượng Ca cũng phải cẩn trọng, bèn vội hỏi, "Lượng Ca, đây là ai vậy?"

Lượng Ca dừng bước, liếc nhìn ba người rồi nói, "Đều là người đưa hàng!"

"Thuốc à?"

Ba người bán tín bán nghi, trước kia họ chưa từng thấy những người này, cũng chưa thấy Tế Nhân Đường mua sắm kiểu này bao giờ.

Chỉ là ba người không dám tìm hiểu, những người vừa tới kia khiến họ cảm thấy có gì đó nguy hiểm.

Chuyện trên người đã xử lý xong, ba người sau đó rời khỏi Tế Nhân Đường.

"Cốc Bá!"

Trong hậu viện, Lý Tam và Cốc Bá ngồi đối diện nhau. Từ trong phòng bước ra một người phụ nữ ăn mặc thanh lịch, bưng hai bát trà đặt lên bàn.

"Đa tạ Nhị tỷ!"

Người phụ nữ đó chính là Cốc Thiến Thiến, nhị nữ của Cốc Bá, tuổi cũng đã không còn trẻ nhưng vẫn chưa kết hôn.

Nghe thấy tiếng Lý Tam, Thiến Thiến khẽ cười, để lộ hai lúm đồng tiền nhỏ, "Tam ca lần này còn đi nữa sao?"

Lý Tam nghe vậy nét mặt có chút ngượng nghịu, "Lần này, chắc là, sẽ không đi nữa!"

Cốc Thiến Thiến cúi đầu, nhìn sang lão cha đang mỉm cười bên cạnh, vội vàng nói sẽ đi chuẩn bị bữa trưa rồi quay vào.

Cốc Bá nhìn đồng hồ, hình như, con bé vừa mới ăn điểm tâm xong mà.

Nhưng ông cũng không nói ra, cô con gái thứ hai từ nhỏ đã ôn nhu hiền thục, hiểu chuyện, nhưng cũng là người có chủ kiến nhất.

Một khi đã quyết định điều gì, thì không thể thay đổi!

Trong phòng lại chỉ còn lại hai người. Lý Tam từ trong tay áo lấy ra một tờ giấy, đưa cho Cốc Bá.

Xem qua, trên nét mặt vốn nghiêm trọng của Cốc Bá ánh lên vẻ kích động.

"Cuối cùng cũng đợi được ngày này, cứ tưởng phải trăm năm sau, đến tận mộ phần mới có thể báo cho tôi hay, không ngờ rằng..."

Lý Tam gật đầu, "Lần này, ý trên là mượn đợt dịch bệnh này, để ra tay!"

"Khi tôi đến, tổng bộ đã thông báo một chút tình hình, hiện tại Wakoku (Nhật Bản) đã đến thời điểm nguy kịch, nghe nói hoàng thất của họ đều đã lây nhiễm, không biết sống chết ra sao!"

Cốc Bá nghe vậy hừ lạnh một tiếng, "Tên khốn này chết là tốt nhất, gây ra biết bao tội nghiệt, chết vẫn chưa hết tội, đáng xuống Địa ngục!"

Lý Tam nghe vậy gật đầu. Châu Âu bên kia mới có bao nhiêu người, vị kia của Đức Ý Chí mới giết được bao nhiêu người, so với tên hoàng đế chó má này thì đơn giản là không thể sánh bằng.

"Báo ứng rồi, nếu là chính thứ do bọn tiểu quỷ tử tạo ra giết chết hoàng đế của chúng, đó mới thực sự là báo ứng!"

Cốc Bá cười khẩy, trong lòng có chút mong đợi.

Tốt nhất là cả nhà chúng nó đều chết hết, khỏi để lại tai họa!

"Còn nữa, cả Hợp Chúng Quốc và khu vực Đông Nam Á cũng đang bùng phát dịch bệnh."

"Hương Giang bên này, nếu không có biện pháp đối phó, thì cũng chỉ là sớm muộn mà thôi!"

Lý Tam nói, Cốc Bá nghe vậy gật đầu, "Cái bệnh cảm này, thật sự lợi hại đến vậy sao?"

"Lợi hại chứ, không phải lợi hại bình thường đâu, thứ này là vũ khí bí mật năm đó của bọn tiểu quỷ tử, kết quả chúng thua quá nhanh, chỉ đành bí mật tiêu hủy!"

"Không ngờ, lần này lại xảy ra ngoài ý muốn, chỉ có thể nói là báo ứng nhãn tiền."

Lý Tam cũng không rõ ràng vì sao dịch bệnh bùng phát nhanh đến vậy, nhiều địa phương như thế đều bị lây nhiễm.

Nhưng hắn biết một sự việc, "Hiện tại, chỉ có chúng ta có thuốc để khống chế dịch bệnh."

Cốc Bá nghe vậy cười, "Lần này mang đến bao nhiêu?"

"Một ngàn, đương nhiên, nếu không đủ còn có thể bổ sung thêm, bên đó thật sự cất đầy cả một kho đấy."

"Vậy thì tốt rồi, vậy thì tốt rồi, có những thứ này, tôi an tâm rồi!"

Cốc Bá nói rồi, sau đó cầm lấy phần danh sách kia.

Trên đó, là những vật tư cần thiết trong nước.

Trong số đó, các thiết bị sản xuất thuốc Tây, là quan trọng nhất lần này.

Có những thiết bị này, ngành sản xuất thuốc Tây trong nước mới xem như đặt nền móng phát triển.

Cũng là để cung cấp tham khảo cho các kế hoạch tiếp theo.

"Có những thứ cứu mạng này, nhưng cũng phải để bọn chúng "chảy máu" một chút đã!"

Nghe vậy, hai người nhìn nhau cười ý nhị.

"Các cậu cứ tạm thời ở đây dàn xếp ổn thỏa đã, chúng ta, không vội!"

Lý Tam gật đầu, sau đó vén tay áo lên, "Mọi việc xin nhờ Cốc Bá!"

"Người một nhà, không cần khách sáo."

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, nơi những áng văn chương thăng hoa.