Tiếng ồn ào liên tục vang lên tại hiện trường, không ít người lớn tiếng kêu gọi, mong được giúp đỡ. Tam Đại Gia đã không còn dám tùy tiện gật đầu, thỉnh thoảng lại đưa mắt nhìn về phía Dịch Trung Hải và Lưu Hải Trung, để hai người họ đưa ra quyết định. Giữa khung cảnh ồn ào náo nhiệt ấy, Dương Tiểu Đào lại lặng lẽ ngồi yên. Nhìn những gì đang diễn ra trước mắt, trong lòng hắn thầm nhủ: "Quả nhiên là như vậy!" Đây cũng chính là lý do hắn không để Trần Đại Gia đăng ký. Suốt khoảng thời gian này, hắn đã đi lại thân thiết với Trần Đại Gia, giúp đỡ cả trong lẫn ngoài, khiến cuộc sống của hai gia đình được cải thiện đáng kể. Điều này đương nhiên khiến những người có tâm cơ trong viện cảm thấy ghen ghét, đố kỵ. Ngày thường, khi Trần Đại Mụ đi dạo phố hay qua lại các nhà, bà cũng không ít lần nghe được những lời bàn tán. Dương Tiểu Đào cũng không chỉ một lần nghe thấy những tiếng xì xào ngưỡng mộ trong sân. Những người này, chẳng qua là muốn được người khác giúp đỡ một chút. Mặc dù không ai dám gây sự với hắn, nhưng những suy tính trong lòng họ quả thực không hề đơn giản. Năm ngoái, vì là lần đầu tiên đưa ra sáng kiến này, nên tất cả mọi người đều trong trạng thái quan sát. Thậm chí có người vì sĩ diện mà không dám đứng ra bày tỏ ý muốn được giúp đỡ. Nhưng năm nay thì khác hẳn, với bản thiết kế mà Dương Tiểu Đào đã vẽ, cuộc sống của một số hộ đã thực sự được nâng cao. Lần này, chỉ cần là người có chút toan tính, đều đã đứng dậy.

Trong lúc Dương Tiểu Đào đang thong thả định thần, tại hiện trường lại có thêm bốn người nữa đứng lên. Tất cả bọn họ đều là những gia đình ở trong viện, thuộc dạng "trên không bằng, dưới thì thừa", tức là không quá giàu có nhưng cũng chẳng đến mức túng thiếu. Giữa đám đông, Sỏa Trụ vừa xem náo nhiệt, vừa ngây ngô cười tủm tỉm. Trong lòng hắn cũng nghĩ muốn tham gia một chân. Vừa định mở miệng, hắn đã bị một bác gái ngồi cạnh ấn xuống ghế. Hắn đành phải đút hai tay vào ống tay áo, tiếp tục xem diễn biến. Phía sau, Hứa Đại Mậu và Lâu Hiểu Nga ngồi cạnh nhau, hai người khẽ xích lại gần. Hứa Đại Mậu nhân cơ hội giải thích với vợ, thỉnh thoảng lại liếc nhìn Dương Tiểu Đào, không biết đang suy tính điều gì trong lòng. Đúng lúc này, danh sách đăng ký trong sân cũng gần như đã chốt. Cuối cùng, một vài gia đình khác cũng tham gia. Họ lấy nhà Tam Đại Gia làm đối trọng, hoặc lấy nhà Giả Gia làm tiêu chuẩn. Diêm Phụ Quý trong phút chốc không biết phải quyết định ra sao. Dịch Trung Hải và Lưu Hải Trung cũng không dám đắc tội với ai, đành phải để tất cả cùng thông qua. Cho đến khi không còn ai đứng lên nữa, Diêm Phụ Quý mới lau mồ hôi trên trán, vỗ mạnh xuống bàn, tuyên bố: "Vậy cứ quyết định như thế nhé! Tổng cộng có mười gia đình cần được giúp đỡ!" Nghe con số này, những người xung quanh lại ồn ào bàn tán. Sỏa Trụ còn khoa trương đếm trên đầu ngón tay, rồi phẩy tay về phía người bên cạnh, nói: "Được đấy, một nhà giúp một nhà, quá cân xứng rồi còn gì." Diêm Phụ Quý nhìn cảnh đó, cũng thấy hơi "đau răng". Nhiều người như vậy, nếu tất cả đều được thông qua, chẳng phải là một nửa giúp một nửa sao? Không khéo, năm nay nhà ông lại "xôi hỏng bỏng không" mất thôi!

Dịch Trung Hải bất lực nhìn quanh rồi gật đầu, sau đó ra hiệu cho Nhị Đại Gia, ý nói: "Đến lượt ông lên tiếng rồi đấy." Thế nhưng, lần này Nhị Đại Gia không còn hăng hái tham gia "náo nhiệt" nữa, cứ ngồi im không nói lời nào. Tuy biết năm ngoái là mình chủ trì, nhưng lúc này đã khác xưa. Giờ mà nhìn vào, ông ta sẽ hiểu ngay, liệu mình có nên đứng ra để rồi bị người khác chất vấn hay không? Lưu Hải Trung không tham gia, còn Tam Đại Gia thì tuyên bố do đã tham dự vào việc đăng ký nên để tránh hiềm nghi, ông ta cũng buông tay mặc kệ. Là người đề xuất buổi họp này, Dịch Trung Hải không thể nào khoanh tay đứng nhìn. Ông đành phải tự mình đứng ra chủ trì hội nghị. May mắn là đã có kinh nghiệm một lần, ông dựa theo quy trình, bắt đầu tiến hành mục tiếp theo. "Được rồi, theo đúng quy trình, chúng ta sẽ tiến hành bỏ phiếu cho các gia đình đăng ký." "Trừ các gia đình đăng ký, những người khác xin giơ tay biểu quyết." "Nếu quá bán phiếu đồng ý, gia đình đó sẽ được vào vòng tiếp theo." Dịch Trung Hải nói xong, liền nhíu mày suy nghĩ. Với tình hình hiện tại, toàn bộ Tứ Hợp Viện có hai mươi mốt hộ. Trừ Lão Thái Thái không đến tham gia, thì đã có mười hộ cần giúp đỡ. Nếu mười gia đình này đã bàn bạc xong xuôi, thì ít nhất họ đã có tám, chín phiếu. Cộng thêm việc lôi kéo thêm hai người thân nữa, thì việc đạt quá bán phiếu đồng ý là quá dễ dàng.

Nghĩ đến khả năng cuối cùng sẽ có bảy, tám, thậm chí là mười gia đình cần được giúp đỡ, Dịch Trung Hải cũng cảm thấy đau đầu. Nhưng sự việc đã phát triển đến nước này, không thể dừng lại được nữa. Hít một hơi thật sâu, Dịch Trung Hải đứng dậy, bắt đầu chủ trì hội nghị. "Tiếp theo, chúng ta sẽ bỏ phiếu cho nhà họ Vương." Xoạt! Một nhóm người đồng loạt giơ tay lên. Nhà họ Vương là hộ khó khăn từ năm ngoái, chuyện này ai cũng rõ như ban ngày. Họ sẽ không làm trái lương tâm mà gây khó dễ. Dịch Trung Hải không cần đếm, vung tay lên rồi nói: "Thông qua!" "Tiếp theo, nhà họ Chu." Lại một nhóm người nữa giơ tay lên, "Thông qua." Dịch Trung Hải chậm rãi giọng lại, rồi nhìn về phía nhà Giả Gia: "Tiếp theo, nhà Giả Gia!" Giả Trương Thị sốt sắng nhìn quanh, hối thúc những người ngồi cạnh nhanh chóng giơ tay. Một vài người vì ngại ngùng, không muốn mất mặt nên cũng giơ tay lên, nhưng số lượng ít hơn hẳn so với hai lần trước. "Mười một phiếu. Quá bán, đạt yêu cầu." Dịch Trung Hải thông báo kết quả cuối cùng, Giả Trương Thị liền thở phào nhẹ nhõm. Sau đó, bà ta đắc ý nhìn về phía Dương Tiểu Đào. Vừa rồi, bà ta quả thực đã thấy Dương Tiểu Đào không giơ tay. Ngay cả nhà Trần Gia và Vương Đại Sơn ngồi quanh đó cũng không giơ tay. Hừ, đám người này, đúng là những kẻ thiếu lương tâm mà!

Nhà Giả Gia được thông qua, rất nhanh sau đó đến lượt nhà Tam Đại Gia. Tương tự, nhà Tam Đại Gia cũng được thông qua. Cứ thế, lần lượt từng nhà, nhà nào cũng sẽ được thông qua. Dần dần, Dịch Trung Hải bắt đầu nhận thấy điều bất thường. Dường như, trừ nhà Giả Gia, mỗi khi bỏ phiếu, Dương Tiểu Đào và nhóm người của hắn đều giơ tay, không sót một ai. Ông nhìn xuống phía đó, ngoài nhà Trần Gia và Vương Đại Sơn, còn có bốn gia đình từ nhà máy cán thép cũng theo sau. Như vậy, chỉ riêng nhóm của Dương Tiểu Đào đã có sáu phiếu. Phần còn lại chỉ cần thêm vài phiếu ủng hộ nữa là có thể thông qua. Cứ tiếp tục thế này, kết quả cuối cùng sẽ là tất cả mọi người đều được thông qua mất! Nghĩ đến đây, Dịch Trung Hải lập tức cắt ngang cu��c họp, ngẩng đầu nhìn về phía Dương Tiểu Đào và những người khác, nói: "Hội nghị tạm dừng một lát, tôi có vài lời muốn nói." "Mục đích của chúng ta lần này là để giúp đỡ những người thực sự cần. Một số người không nên ở đây quấy rối, làm hạ thấp tiêu chuẩn xét duyệt." "Và cũng có những người, đừng thấy người khác làm sao thì làm theo, cần phải có chính kiến của riêng mình." Dịch Trung Hải nhìn thẳng vào Dương Tiểu Đào và nhóm người của hắn, rõ ràng những lời này là đang nói với họ. Đáng tiếc, Dương Tiểu Đào căn bản không thèm để ý, vẫn tiếp tục bóc hạt dưa lách tách, coi tất cả như gió thoảng bên tai. Dịch Trung Hải cảm thấy những lời mình nói chẳng ai nghe lọt tai, mà những người xung quanh lại càng không xem ra gì. Cơn giận không đánh mà tự dâng lên, ông lập tức hô to một tiếng:

"Dương Tiểu Đào, tôi nói anh đấy, có nghe không hả?" Dương Tiểu Đào vẫn ngồi nguyên tại chỗ, chỉ ngẩng đầu lên, khạc vỏ hạt dưa xuống đất – đằng nào cũng chẳng phải việc hắn dọn dẹp sân viện – rồi đáp: "Nghe thấy rồi, Nhất đại gia ạ." "Ngài nói gì chúng tôi đều hiểu mà. Chẳng phải là muốn chúng tôi đừng giơ tay sao? Mấy nhà phía dưới này, chúng tôi cũng đành lực bất tòng tâm thôi." Dương Tiểu Đào vừa dứt lời, ba gia đình còn lại lập tức trừng mắt nhìn về phía Dịch Trung Hải. Ý gì đây? Chẳng lẽ không cho họ được thông qua sao? Những người bình tĩnh thì chỉ trừng mắt nhìn Dịch Trung Hải, còn những người nóng tính đã buông lời chửi bới. Chỉ thấy người phụ nữ nhà họ Lý đứng lên, chỉ thẳng vào Dịch Trung Hải mà quát lớn: "Nhất đại gia ông có ý gì? Đừng có làm cái trò bẩn thỉu ấy chứ. Nhà chúng tôi làm gì ông mà ông lại muốn chèn ép chúng tôi?" Sắc mặt Dịch Trung Hải thay đổi. Ông không ngờ Dương Tiểu Đào lại khó đối phó đến vậy. Mình chỉ mới bóng gió vài câu, thế mà hắn đã đẩy mâu thuẫn sang cho người khác. Đồ tiểu tử đáng ghét! "Không có, tôi không phải bảo họ không giơ tay. Chỉ là ít nhất cũng phải có phán đoán của riêng mình." Dịch Trung Hải giải thích, nhưng người phụ nữ nhà họ Lý lại không đồng tình: "Cái gì mà phán đoán của riêng mình? Sao đến nhà tôi thì ông lại nói phán đoán của riêng mình? Chẳng lẽ những nhà trước họ phán đoán sai, đến nhà tôi thì mới đúng sao?" "Dịch Trung Hải, rốt cuộc ông có ý gì đây?" Nói đến câu cuối, bà ta còn trực tiếp gọi thẳng tên Dịch Trung Hải, khiến ông cảm thấy nhục nhã vô cùng. Th�� nhưng, lúc này ông không thể nổi giận, càng không thể đôi co với người phụ nữ này. Nếu không, ông không những mất đi thân phận và thể diện, mà còn đánh mất uy tín. "Tôi không có ý gì khác đâu. Các vị đừng nên suy nghĩ nhiều." "Tiếp tục hội nghị!" Dịch Trung Hải nói xong, liền bắt đầu ngay, không cho những người khác cơ hội nói thêm. Lần này, Dương Tiểu Đào và nhóm của hắn vẫn giơ tay như cũ. Không chỉ vậy, họ còn quay sang mỉm cười với ông, khiến bàn tay cầm ấm trà của ông nổi đầy gân xanh. Cố nhịn sự bực tức trong lòng, Dịch Trung Hải chủ trì cho đến khi hội nghị kết thúc.

Không ngoài dự đoán, tất cả mọi người đều được thông qua. Dương Tiểu Đào tiếp tục ngồi tại chỗ xem kịch hay, vì phần tiếp theo mới là điều thú vị nhất. Dịch Trung Hải biết lần họp này có chút khó khăn, không chỉ ông biết, mà cả Lưu Hải Trung và Diêm Phụ Quý ngồi cạnh cũng đều hiểu rõ. Chính vì vậy, cả hai người họ đều yên lặng ngồi trên ghế, không nói một lời nào. Dịch Trung Hải không còn cách nào khác. Hội nghị là do ông khởi xư���ng, nên ông phải chịu trách nhiệm đến cùng. "Tiếp theo, những ai trong viện nguyện ý đứng ra giúp đỡ, xin hãy giơ tay!" Vừa dứt lời, chính ông là người đầu tiên giơ tay. Không còn lựa chọn nào, ông buộc phải làm như vậy, bởi nếu không, rất có thể sẽ chẳng có ai khác giơ tay cả. Quả nhiên, cả viện chỉ có duy nhất một cánh tay giơ lên. Sắc mặt Dịch Trung Hải trở nên khó coi, ông lập tức nhìn sang Nhị Đại Gia Lưu Hải Trung. Lưu Hải Trung đứng ngồi không yên. Ông đã nhìn rõ cục diện trước mắt, trong lòng lại tự hỏi: nếu mình đồng ý, đến lúc đó nên chọn giúp nhà nào đây? Đây quả là một chuyện dễ gây đắc tội với người khác mà. Thế nhưng, chưa kịp suy nghĩ thấu đáo về việc nên tiến hay thoái, ánh mắt của mọi người đã đổ dồn về phía ông. Trong tình thế đường cùng, Lưu Hải Trung đành chậm rãi giơ tay lên. "Tôi cũng nguyện ý cống hiến cho đại viện." Lưu Hải Trung từ tốn nói, nhưng ai cũng có thể thấy rõ vẻ miễn cưỡng tràn ngập trên gương mặt ông.

Lưu Hải Trung tính toán xong, đám đông lại đổ dồn ánh mắt về phía Dư��ng Tiểu Đào. Khác với dự đoán, họ cứ ngỡ Dương Tiểu Đào sẽ vui vẻ đồng ý như năm ngoái. Hơn nữa, những người trong viện cũng cảm thấy, với gia sản hiện có của Dương Tiểu Đào, đừng nói giúp một hộ, mà giúp hai nhà cũng còn dư dả. Thế nhưng, điều khiến họ ngạc nhiên là Dương Tiểu Đào vẫn ngồi im, lách tách gặm hạt dưa, còn quay sang mỉm cười với những người xung quanh, hoàn toàn không có ý định hành động. Chốc lát trôi qua. Dịch Trung Hải nhìn qua, Lưu Hải Trung cũng nhìn tới, tất cả mọi người đều nghiêng đầu nhìn sang. Lách tách, lách tách... Một phút, rồi hai phút. Cả đại viện hoàn toàn tĩnh lặng. Mắt tam giác của Giả Trương Thị trợn tròn, Sỏa Trụ há miệng định nói gì đó, Hứa Đại Mậu thì giữ chặt Lâu Hiểu Nga không cho. Tần Hoài Như ôm Bổng Ngạnh, trong mắt lộ rõ niềm hy vọng. Ngay cả mấy người nhà Trần Đại Gia bên cạnh, bị nhiều ánh mắt nhìn như vậy cũng đều có chút đứng ngồi không yên. Thế nhưng, Dương Tiểu Đào vẫn chẳng hề hay biết, cứ như thể không nhìn thấy ai. "Dương Tiểu Đào, đến lượt cậu đấy!" Diêm Phụ Quý nhìn tình hình hiện tại. Dịch Trung Hải không nói lời nào, Lưu Hải Trung không ra mặt, hiện trường chỉ còn mình ông, Tam Đại Gia, lên tiếng. "Cái gì mà đến lượt tôi?" Dương Tiểu Đào biết rõ nhưng vẫn cố hỏi. Tam Đại Gia tức đến méo cả miệng: "Tôi hỏi cậu, cậu có muốn đăng ký không?" "Chuyện này trước kia chính cậu là người đề xuất, năm ngoái cậu cũng đã tham gia rồi." "Năm nay cậu cũng không thể tránh được đâu!" Dương Tiểu Đào nghe vậy, cũng không tỏ vẻ gì tức giận, vẫn ngồi nguyên tại chỗ. "Tam Đại Gia, ông nói vậy là sai rồi." Đám đông ngạc nhiên: "Sao lại sai được?" Lại nghe Dương Tiểu Đào mở miệng: "Năm ngoái tôi làm, đâu có nghĩa năm nay tôi còn phải làm nữa đâu ạ?" "Tam Đại Gia, ngài đây là mắc phải sai lầm duy ý chí rồi đấy, phải thận trọng đối đãi. Chẳng may mà truyền đến tai cấp trên, thì còn phải nhận phê bình nữa đấy." "Cậu, cậu bớt ở đây mà làm quá mọi chuyện lên đi! Tôi chỉ hỏi cậu, cậu có đăng ký hay không?" Diêm Phụ Quý không muốn đôi co với Dương Tiểu Đào. Ông thừa biết bản lĩnh của Dương Tiểu Đào, nếu không khéo, hắn lại tuôn ra chuyện "Ai đó từng làm thế này, thế kia để trục lợi" thì chẳng phải là tự rước họa vào thân sao. Dương Tiểu Đào nghe vậy, vỗ vỗ vỏ hạt dưa trên người, bất đắc dĩ nói: "Tôi thì có lòng muốn giúp đấy, nhưng thực sự là có lòng mà không đủ sức ạ." "Cái đường dây điện này kéo một phát tốn không ít tiền đâu. Mà tôi thì lại là người tiêu tiền như nước, trong người không còn đồng nào cả. Năm nay đành không tham gia vậy." Dương Tiểu Đào nói xong, lại móc từ trong túi ra một nắm hạt dưa nữa, tiếp tục lách tách bóc. "Dương Tiểu Đào, cậu không có tiền? Cậu mà lại không có tiền ư?" Giả Trương Thị tức đến phì phò. Chỉ riêng từ nhà bà ta đã vòi vĩnh được mấy chục đồng, lại thêm nhà Sỏa Trụ, Hứa Đại Mậu nữa, gia tài của Dương Tiểu Đào chắc chắn không ít. Hắn nói không có tiền thì có ma mới tin! "Một mình cậu, mỗi tháng gần năm mươi đồng, lại còn có rau trong vườn, ăn uống thì quá tốt, sống sung sướng hơn ai hết. Cậu nói không có tiền thì ai mà tin được?" "Tôi thấy cậu chính là một kẻ thiếu lương tâm, không muốn giúp đỡ các hộ khó khăn trong viện thôi." "Cậu loại người này, không xứng đáng ở trong cái đại viện này, không xứng làm hàng xóm!" Giả Trương Thị tuôn ra một tràng "khẩu pháo", đúng chất một kẻ đạo đức giả, một học trò ưu tú của Dịch Trung Hải.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mọi hành vi sao chép không được phép đều là vi phạm bản quyền.