Chờ cho bóng lưng Tiết Thần và Lâm Hi Dung khuất hẳn, những người trong đội khảo cổ đều vô tình hay hữu ý nhìn về phía Triệu Hằng và Lý Văn Bác, những người vẫn còn đứng trong đại sảnh. Trên mặt họ đều hiện lên một nụ cười quái dị khó tả. Hai người kia bám riết lấy nữ phóng viên xinh đẹp như keo dính, nhưng điều thú vị là, cô phóng viên lại từ chối cả hai, ngược lại còn chủ động mời Tiết Thần đi cùng. Đây quả là một cú vả mặt trắng trợn.

Lúc này, Triệu Hằng bực bội không thôi trong lòng. Hắn không ngờ Tiết Thần lại xuất hiện ở đây, còn cướp mất "con mồi" mà hắn đã chọn.

Trước khi đến huyện Nam Đài, ngay từ lần đầu nhìn thấy Lâm Hi Dung, hắn đã bị vẻ đẹp và sự duyên dáng của nữ phóng viên này mê hoặc. Trên đường đi, hắn tìm mọi cơ hội bắt chuyện, ra sức phô bày những điểm ưu tú của bản thân, nhưng đối phương lại hoàn toàn thờ ơ.

Hắn rất khó hiểu, vì sao Lâm Hi Dung lại đối xử đặc biệt với Tiết Thần, trong khi hoàn toàn phớt lờ sự nhiệt tình của hắn. Theo hắn, dù là về xuất thân, học thức hay các phương diện khác, hắn đều vượt xa Tiết Thần.

Hắn là người Hương Giang, có địa vị không tầm thường trong công ty đấu giá Phú Sĩ, thu nhập hàng năm lên đến trăm vạn. Quan trọng hơn, hắn còn là cao đồ của Thái Hữu Đức. Điểm nào mà chẳng hơn Tiết Thần?

Trong lòng Lý Văn Bác cũng mang ý nghĩ tương tự. Hắn đã sớm không ưa Tiết Thần, giờ lại để hắn mất mặt trước mặt đồng nghiệp một cách trắng trợn.

"Hừ, cái tên Tiết Thần này thật không biết điều, đúng là khiến người ta chán ghét." Triệu Hằng bực dọc nói.

"Chính xác!" Lý Văn Bác đồng tình hùa theo.

Vừa rồi hai người còn là đối thủ, tranh giành quyền lợi hộ hoa, thế mà sự xuất hiện của Tiết Thần lại khiến cả hai thống nhất lập trường. Thật đúng là thế sự khó lường.

...

Ra khỏi nhà khách, Lâm Hi Dung khẽ nói với Tiết Thần: "Làm phiền anh rồi."

Tiết Thần xua tay ý bảo không cần khách sáo: "Không có gì đâu, chuyện nhỏ mà."

Trên đường đến một cửa hàng gần đó, Lâm Hi Dung chủ động hỏi về ngôi đại mộ đời Thanh sắp hoàn tất khai quật, Tiết Thần cũng lần lượt kể cho cô nghe những thông tin liên quan.

"À phải rồi, phóng viên Lâm, cô có biết ông lão kia là ai không? Chính là người vừa xuống từ chiếc xe của đấu giá Phú Sĩ ấy?" Tiết Thần hỏi.

"Anh nói là lão tiên sinh Thái Hữu Đức ư? Ông ấy là người từ tổng công ty đấu giá Phú Sĩ cử đến, nghe nói ở Hương Giang rất có uy tín, lại quen biết với Triệu cục trưởng Cục Văn hóa Khảo cổ nên được mời đến tham dự lễ mở quan tài." Lâm Hi Dung tr��� lời.

"Thì ra là ông ấy." Tiết Thần gật đầu. Anh nhớ Hoàng Cảnh Minh từng nhắc đến người này khi giới thiệu Triệu Hằng.

Hôm sau, xe buýt cùng mấy chiếc xe con rầm rộ rời khỏi huyện Nam Đài, thẳng tiến đến hiện trường khai quật cổ mộ. Đến chân núi nơi có đại mộ, tất cả mọi người xuống xe, đi bộ lên sườn núi. Triệu cục trưởng Cục Văn hóa Khảo cổ đi cùng Thái Hữu Đức và giáo sư Phan, phần lớn thành viên đội khảo cổ đều đi theo ba người họ.

Triệu Hằng nâng đỡ hờ Thái Hữu Đức, ngẩng đầu nhìn về phía trước, thấy Tiết Thần và Lâm Hi Dung đang sóng vai đi cùng nhau, vẻ mặt hắn lập tức khó coi. "Sư phụ, cái tên phía trước kia chính là Tiết Thần, cái gã giám định viên ba hoa chích chòe, người đã giám định chiếc bình sứ thanh hoa kia là hàng giả." Triệu Hằng cay nghiệt nói.

Thái Hữu Đức nghe vậy, ngẩng đầu nhìn Tiết Thần một cái, khẽ gật đầu.

Vừa đến hiện trường khai quật, bao gồm Lâm Hi Dung cùng nhiều phóng viên từ đài truyền hình tỉnh, thành phố và các tờ báo, đều liên tục rút máy ảnh ra, quay chụp hiện trường cổ mộ sắp hoàn tất khai quật. Camera cũng được dựng lên, chuẩn bị quay lại toàn bộ quá trình mở quan tài.

Giáo sư Phan cũng chọn bốn người trong đội khảo cổ để phụ trách việc mở quan tài, Tiết Thần và Lý Văn Bác đều có mặt.

Tiết Thần đeo khẩu trang và găng tay, tiến đến cạnh chiếc quan tài đã mục nát, trong lòng hồi hộp, thầm đoán bên trong sẽ có những tùy táng vật gì đây? Không kìm được sự tò mò, anh quyết định nhìn trước một chút. Thành quan tài dày chưa đến hai mươi centimet, dễ dàng bị ánh mắt anh xuyên thấu.

Vì một bên quan tài đã nứt một vết rất nhỏ, có tia sáng lọt vào, bên trong dù u ám nhưng vẫn nhìn rõ đại khái. Điều đầu tiên anh thấy là một đống xương trắng đã mục nát vỡ vụn, hoàn toàn không còn là một bộ hài cốt nguyên vẹn, từng mảnh chồng chất trong lớp bùn đất và những mảnh gỗ mục rữa. Anh từ từ di chuyển ánh mắt sang một phía của quan tài, theo như anh biết, vật tùy táng thường được đặt ở phía đầu người chết.

Khi nhìn rõ tình trạng ở vị trí đầu hài cốt trong quan tài, Tiết Thần đột nhiên giật nảy mình, vô thức lùi lại một bước nhỏ.

Lý Văn Bác đang đứng cạnh Tiết Thần, thấy anh đột nhiên lùi lại, khinh thường bĩu môi, lạnh giọng bảo: "Có gì mà phải sợ? Chẳng qua chỉ là một chiếc quan tài thôi mà, trải qua hơn bốn trăm năm, xương cốt bên trong cũng đã mục nát thành tro bụi rồi."

Giọng nói của hắn không lớn, nhưng đủ để những người xung quanh nghe rõ mồn một, mục đích đương nhiên là muốn làm Tiết Thần bẽ mặt. Quả nhiên, các thành viên đội khảo cổ đang vây quanh đều bật cười rộ lên.

Tiết Thần liếc nhìn Lý Văn Bác, trong lòng lạnh lùng hừ một tiếng, không nói gì.

Đợi đến khi bốn người Tiết Thần đều đã đeo xong khẩu trang và găng tay, Triệu cục trưởng khẽ ho một tiếng, lớn tiếng nói: "Hôm nay chúng ta rất vinh dự được mời ông Thái Hữu Đức từ Hương Giang, cùng cao đồ của ông ấy là Triệu Hằng tiên sinh, và các vị phóng viên đến đây tham dự... Bây giờ, tôi tuyên bố, mở quan tài!"

Trong chốc lát, tiếng máy ảnh tách tách vang lên liên hồi, camera cũng chuyển từ Triệu cục trưởng xuống phía dưới hầm mộ, chĩa thẳng vào chiếc quan tài sắp được mở.

Đây là mộ của một quan tam phẩm, quan tài dùng chất liệu đặc biệt, vô cùng nặng nề, thế nhưng, trải qua bốn trăm năm, nó đã mục nát không chịu được nữa. Dưới sự hợp sức của bốn người, chiếc quan tài rất nhẹ nhàng được dịch chuyển.

"Soạt."

Kèm theo tiếng soạt, nắp quan tài triệt để bị nhấc xuống, nghiêng sang một bên. Trong chốc lát, tất cả mọi người đều không kìm được mà nhìn vào bên trong quan tài. Ba người cùng nhấc quan tài với Tiết Thần cũng không ngoại lệ, hơn nữa, do khoảng cách gần, họ càng nhìn rõ mồn một tình hình bên trong quan tài ngay lập tức. Gần như cùng lúc, cả ba người đều la toáng lên, mặt tái mét vội vàng lùi về phía sau.

"Trời ơi!"

Lý Văn Bác thét to một tiếng, sợ hãi lùi lại, chân vấp phải đất, ngã phịch xuống, trông vô cùng chật vật.

Tiết Thần thì vẫn vững vàng đứng cạnh quan tài, không những không lùi lại, ngược lại còn nhanh chóng vươn tay vào trong quan tài một chút, rồi lập tức rụt về. Bởi vì trong khoảnh khắc hỗn loạn đó, không ai để ý đến động tác nhỏ này của anh.

"Hồ ly, trong quan tài có một con hồ ly!" Lúc này, hai thành viên đội khảo cổ khác cùng nhấc quan tài đã hoàn hồn, kinh hãi la lên.

"Đúng, chính là hồ ly." Lý Văn Bác điên cuồng nuốt nước bọt, gật đầu lia lịa.

"Hồ ly? Sao lại có hồ ly được?"

Tất cả mọi người bị phản ứng của ba người làm cho giật mình, trong lòng đều dâng lên một cảm giác lạnh sống lưng. Một ngôi mộ bốn trăm năm không mở ra, làm sao có thể có hồ ly bên trong chứ?

Tiết Thần ngẩng đầu nhìn Lý Văn Bác, khẽ nhướn mày, lạnh giọng nói: "Nhìn cho rõ đi, đây không phải hồ ly, chẳng qua chỉ là một chiếc mặt nạ hình hồ ly mà thôi, có gì mà phải sợ? Nhìn anh sợ hãi đến thế, uổng công anh còn là người của đội khảo cổ."

"Mặt nạ ư?"

Lúc này, các thành viên đội khảo cổ và phóng viên xung quanh cũng ùa tới, nhón chân nhìn kỹ, quả nhiên đó là một chiếc mặt nạ.

Hài cốt trong quan tài toàn thân đã vỡ vụn, chỉ có phần xương sọ là còn khá nguyên vẹn. Trên xương sọ phủ một chiếc mặt nạ, mặt nạ được mạ vàng, dù đã hơn bốn trăm năm, nhưng không có quá nhiều vết gỉ sét. Hình tượng tổng thể của chiếc mặt nạ là một khuôn mặt hồ ly, sống động như thật, mắt dài híp lại, khóe miệng nhếch lên, trông như đang cười nhếch mép với mọi người, toát ra một vẻ tà khí. Bất kỳ ai nhìn thấy chiếc mặt nạ hồ ly này cũng không khỏi rùng mình, cảm nhận được một luồng khí lạnh khó hiểu.

Mấy phóng viên ở đó ầm ầm giơ máy ảnh lên chụp tách tách.

Lúc này, Lý Văn Bác cũng từ dưới đất bò dậy, tiến lại gần xem xét, đúng là một chiếc mặt nạ hồ ly. Hắn lập tức ngượng ngùng không thôi.

Một thành viên đội khảo cổ cười nói: "Lý Văn Bác, anh còn bảo Tiết Thần nhát gan, tôi thấy anh mới là người nhát gan, bị dọa đến mức gọi mẹ!"

"Đâu có, vừa rồi trong bốn người các anh, chỉ có Tiết Thần là không chạy thôi."

"Cũng không thể nói ba người họ nhát gan, thực sự là chiếc mặt nạ này quá đáng sợ, Tiết Thần có lá gan thật lớn."

Lý Văn Bác nghe thấy những lời bàn tán của đội khảo cổ, vẻ mặt khó chịu hẳn lên, mặt lúc trắng lúc xanh, nhỏ giọng giải thích một cách yếu ớt: "Vừa rồi tôi chỉ là không nhìn rõ thôi."

Lúc này, giáo sư Phan đã nhìn rõ tình hình bên trong quan tài, hơi nghi hoặc nói: "Sao lại không có một món tùy táng vật nào vậy?"

Ngay từ khi thấu thị quan tài, Tiết Thần đã phát hiện vấn đề này, ngoại trừ chiếc mặt nạ hồ ly làm anh giật mình kia, toàn bộ bên trong quan tài, không hề có một món tùy táng vật nào.

Lúc này, Triệu cục trưởng và Thái Hữu Đức cũng đều đi tới trước quan tài, xem xét tình hình bên trong.

"Triệu cục trưởng, sao trong quan tài lại không có tùy táng vật nào vậy? Còn nữa, khi hạ táng, vì sao mộ chủ lại đeo một chiếc mặt nạ hồ ly trên mặt?" Lâm Hi Dung hỏi.

Triệu cục trưởng làm sao biết được nguyên nhân, thấy các phóng viên ở đây đều nhìn mình, vội vàng đẩy vấn đề cho giáo sư Phan: "Giáo sư Phan, thầy hãy nói qua tình hình trong quan tài này đi."

"Chiếc mặt nạ hồ ly này..." Giáo sư Phan chần chừ một lát, rồi lắc đầu: "Tôi đã từng khai quật hàng chục ngôi đại mộ, thế nhưng chưa từng gặp phải tình huống như thế này, cũng không xem qua tài liệu liên quan nào, vì vậy, bây giờ tôi cũng không thể giải thích rõ ràng."

Thấy giáo sư Phan cũng đành chịu, Triệu cục trưởng nghiêng đầu nhìn về phía Thái Hữu Đức đang cau mày suy tư ở một bên: "Thái lão, ngài nghĩ sao?"

Thái Hữu Đức cũng chưa từng gặp hay nghe nói về chuyện cổ quái như vậy. Cả đời ông kinh qua vô số đồ cổ, nhưng không có món nào là chiếc mặt nạ hồ ly như thế này. Thấy mọi người đều đang chờ câu trả lời của mình, ông lại không muốn lần đầu tiên xuất hiện trước mặt phóng viên mà đã bị làm khó. Trầm ngâm hồi lâu, ông chậm rãi mở miệng: "Tôi nghĩ, hẳn chỉ là một sở thích đặc biệt của mộ chủ, không mang hàm ý đặc biệt nào. Rất có thể khi còn sống mộ chủ rất thích nuôi hồ ly."

Lời giải thích này đương nhiên là hắn bịa ra, nhưng hắn không hề lo lắng bị người khác vạch trần. Bởi vì hắn mười phần tự tin rằng, chiếc mặt nạ hồ ly quái dị này, ngay cả hắn còn không rõ lai lịch, thì trong thiên hạ, cũng sẽ không ai có thể biết rõ tường tận.

Bản văn này thuộc về quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.