Thấy Carl Smith đến hỏi thăm liệu anh có hài lòng với lựa chọn hôm qua của mình không, Tiết Thần khẽ nhếch khóe miệng, ngả người thoải mái vào ghế, thản nhiên đáp lại chỉ bốn chữ.

"Hết sức hài lòng."

"Hài lòng?" Smith hơi bất ngờ nhìn Tiết Thần. Thanh cổ kiếm này cùng lắm cũng chỉ đáng mười vạn Mỹ kim, sao mà hài lòng nổi? Ông ta nghĩ thầm, thằng nhóc này chắc là sĩ diện, nên cố nói cứng mà thôi.

"Tiết Thần, các anh đang nói chuyện gì vậy?" Amanda tò mò hỏi.

Không đợi Tiết Thần nói, Carl Smith đã cười tủm tỉm đáp: "Cô gái xinh đẹp đây là bạn của cậu ấy sao? Chuyện là thế này, hôm qua, tôi đã đồng ý để Tiết tiên sinh chọn một món mang về từ hơn trăm món đồ quý giá của mình. Trong đó có không ít món đồ tốt trị giá hơn trăm vạn Mỹ kim, thậm chí có cả bảo vật ba trăm vạn Mỹ kim. Tiếc là cậu ấy vận may không tốt, chỉ chọn một thanh cổ kiếm chưa đến mười vạn Mỹ kim mà thôi."

Amanda nhìn về phía Tiết Thần.

Lúc này, Andrew cầm trên tay ly rượu vang trắng bước đến, với nụ cười rạng rỡ trên môi nói: "À, Carl Smith tiên sinh, đã lâu không gặp. Các ông đang nói chuyện gì vậy? Cổ kiếm, là đang nói về thanh cổ kiếm và con dao găm Tiết Thần mang về hôm qua sao?"

Carl Smith định đáp phải, nhưng rồi chợt đổi giọng hỏi: "Dao găm? Dao găm gì?"

Andrew thản nhiên nói: "Chính là thanh cổ kiếm và con dao găm đó. Hôm qua tôi thấy Tiết Thần ngồi trên ghế sofa ngắm một thanh cổ kiếm và một cây dao găm. Thanh cổ kiếm đó trông có vẻ không đẹp lắm, nhưng điều thú vị là con dao găm đó lại có thể giấu trong cổ kiếm. Đây là lần đầu tiên tôi thấy, thật sự rất kỳ diệu."

"Cổ kiếm? Dao găm? Dao găm giấu trong cổ kiếm?" Carl Smith càng nghe càng thấy có gì đó không ổn. Trong lòng chợt dấy lên một nỗi lo lắng và do dự khó hiểu. Ánh mắt lóe lên tia sáng, nhìn chằm chằm Tiết Thần, giọng điệu vội vã hỏi: "Dao găm giấu trong cổ kiếm? Là ý gì? Nói cho tôi!"

Tiết Thần với vẻ mặt thản nhiên đáp: "Chẳng phải ngài đã biết rất rõ rồi sao? Tôi nghĩ không cần tôi phải giải thích thêm điều gì."

Sắc mặt Carl Smith bỗng biến đổi lớn, mờ mịt nhận ra vấn đề có vẻ nghiêm trọng. Hiển nhiên, thanh cổ kiếm này dường như có điều gì đó bí ẩn và mờ ám, thậm chí từ đó ông ta còn nghĩ đến nhiều hơn.

Trong kho của ông ta, mỗi món đồ quý giá đều ít nhất phải được ba giám định viên thẩm định. Chỉ khi được xác nhận một trăm phần trăm là hàng thật mới được cất giữ.

Ông ta mơ hồ nhớ rằng, khi thẩm định thanh cổ kiếm này, có một vị giám định viên từng nói rằng đã thấy những thanh cổ kiếm cùng kiểu dáng y hệt, chỉ có điều thanh của ông ta dày hơn một chút.

Lúc ấy ông ta không hề nghi ngờ, tự nhủ rằng thanh cổ kiếm của mình dày hơn, nặng hơn, có lẽ là hàng tinh xảo trong số đó. Nhưng giờ đây chợt nhận ra điều bất thường. Nếu là hàng sản xuất theo khuôn mẫu, giống như sản phẩm trên dây chuyền, về lý thuyết thì phải hoàn toàn y hệt nhau, sao thanh cổ kiếm của ông ta lại dày và nặng hơn được chứ?!

Trong khoảnh khắc đó, Carl Smith còn nghĩ đến nhiều điều hơn. Tiết Thần, kể từ khi xuất hiện trước mặt ông ta, đã thể hiện trình độ giám định phi thường, xử lý mọi việc khéo léo. Thế nhưng khi tùy ý chọn đồ vật trong kho, cậu ta lại bất ngờ tỏ ra rất "ngu xuẩn"...

"Tiết tiên sinh, nói cho tôi biết, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra? Sao lại có dao găm? Nó từ đâu mà ra?" Carl Smith trầm giọng hỏi.

Thấy Tiết Thần chỉ cười nhạt không nói gì, không trả lời ông ta, Carl Smith tiếp tục nhíu mày hỏi: "Chẳng lẽ thanh cổ kiếm này có hộp ngầm, ẩn giấu một cây dao găm bên trong?"

Vừa nghĩ tới khả năng này, trái tim ông ta không kìm được run rẩy. Ông ta từng nghe nói những chuyện kỳ lạ tương tự, và điều này thường báo hiệu có thứ gì đó phi thường sắp được khám phá. Còn chuyện dao găm giấu trong kiếm thì ông ta chưa từng nghe nói, nhưng nếu sự thật đúng là như vậy, thì con dao găm cất giấu trong kiếm e rằng sẽ không phải là thứ tầm thường.

"Carl Smith tiên sinh, thanh cổ kiếm này đã thuộc về tôi. Còn về việc có hộp ngầm hay không, bên trong có giấu đồ vật hay không, thì điều đó không liên quan gì đến ngài, phải không?" Tiết Thần cho một miếng bánh ngọt tinh xảo vào miệng, từ từ nhai nuốt, rồi nhìn Carl Smith với vẻ mặt âm trầm.

Ngồi một bên, Andrew nhìn cuộc đối thoại giữa hai người một ngồi một đứng, cũng phần nào hiểu ra chuyện gì đang xảy ra. Mặc dù anh và Carl Smith cùng họ, nhưng lại không có quá nhiều quan hệ, bởi vì ở Mỹ, Smith là một họ rất phổ biến.

Anh ta và Carl Smith cũng chỉ có chút giao thiệp xã giao đơn thuần, thậm chí không được coi là bạn bè, nên đương nhiên anh ấy đứng về phía Tiết Thần.

"Carl tiên sinh, tôi nghĩ Tiết Thần nói đúng. Đồ vật đã thuộc về cậu ấy rồi, cho dù có phát hiện gì đi nữa thì cũng không liên quan gì đến ngài, nó là của Tiết Thần."

Carl Smith đứng bên cạnh bàn, sắc mặt lúc thì âm trầm, lúc lại khó hiểu, hơi thở trở nên nặng nề. Mười mấy giây sau, ông ta mới lại mở miệng: "Tiết tiên sinh, vậy ngài có thể cho biết, con dao găm cất giấu trong kiếm do quốc gia các anh chế tạo vào triều đại nào? Có lai lịch như thế nào?"

"Dao găm tên là Thanh Cương." Ngoài câu nói này ra, Tiết Thần không nói thêm bất kỳ lời nào nữa.

Cuối cùng, Carl Smith mang chút vẻ oán trách nhìn Tiết Thần, rồi sau đó cũng quay người rời đi.

"Này, Tiết Thần, xem ra thanh dao găm hôm qua cậu ngắm nghía dường như rất có lai lịch?" Andrew tò mò hỏi.

Amanda cũng chú ý nhìn sang.

"Không sai, đúng vậy, là một món đồ rất tốt." Tiết Thần đáp. Anh nghĩ, để giải thích cho hai người này về sự quý giá của dao găm Thanh Cương thì vẫn tương đối khó, dù sao hai vị này không phải người bản xứ, đều không hiểu rõ nhiều về lịch sử thời Tam Quốc. Tự nhiên không thể nào hiểu được sự quý giá của một trong ba thanh dao găm do Ngụy Thái tử chế tạo.

Sau khi Carl Smith rời đi, ông ta đi đến một nơi vắng vẻ, liền lập tức rút điện thoại ra, gọi cho một giám định viên đồ cổ là người Hoa kiều quen biết: "Trác tiên sinh, tôi có một vấn đề muốn hỏi ngài."

"Carl tiên sinh, ngài quá khách khí, xin cứ nói."

Hít sâu một hơi, Carl Smith với vẻ mặt ngưng trọng hỏi: "Trác tiên sinh, ngài có nghe nói qua dao găm Thanh Cương?"

"Dao găm... Thanh Cương?" Người ở đầu dây bên kia chần chừ một lát, dường như đang suy nghĩ, mười mấy giây sau mới đáp lại: "Tôi không có ấn tượng, Carl tiên sinh."

Carl Smith nhíu mày.

Nền văn hóa Hoa Hạ trên dưới năm ngàn năm, trải qua biết bao triều đại thay đổi, để lại kho tàng văn hiến, sách sử phong phú. Và những ghi chép về nó chỉ là một phần nhỏ trong kho tàng ấy, không phải ai cũng từng đọc qua.

Dù cho là một giám định viên đồ cổ, việc không biết rõ về dao găm Thanh Cương cũng là điều bình thường. Ngay cả những giáo sư kỳ cựu của viện bảo tàng quốc gia cũng không dám nói mình thông kim bác cổ, nắm rõ tất cả tri thức về đồ cổ và văn vật.

"Trác tiên sinh, tôi hy vọng ngài có thể giúp tôi nghiêm túc điều tra một chút, làm rõ lai lịch của dao găm Thanh Cương, và... giá trị của nó." Carl Smith trầm giọng nói.

"Xin yên tâm, Carl tiên sinh, tôi sẽ làm rõ chuyện này."

Sau khi cúp điện thoại, Carl Smith đứng nguyên tại chỗ, trong lòng vẫn không yên, có một dự cảm chẳng lành.

Tiết Thần, Andrew và Amanda ba người trò chuyện rôm rả. Khách mời cũng càng lúc càng đông, lấp đầy cả hoa viên. Đến khoảng mười một giờ sáng, đột nhiên, trong hoa viên vang lên những tràng pháo tay nồng nhiệt.

Tiết Thần theo ánh mắt của mọi người nhìn sang, liền thấy cặp đôi mới cưới Carol và Connie cùng nhau bước vào vườn hoa. Hai người xuyên qua lối đi ngập tràn hoa tươi, phía trước có hai đứa trẻ tung những cánh hoa.

Trao nhẫn cho nhau, dưới sự chứng kiến của mục sư, hai người hoàn thành lời hứa hẹn dành cho nhau. Họ cùng nhau cắt bánh gato, uống rượu giao bôi. Những tràng pháo tay nồng nhiệt vang lên không dứt, sau đó chính là tiệc cưới.

"Andrew, đã lâu không gặp, cháu vẫn khỏe chứ?" Khi tiệc cưới bắt đầu, một người đàn ông trung niên ngoài bốn mươi tuổi bước đến bên Andrew, với vẻ mặt tươi cười nói.

"Adelaide thúc thúc, cháu rất khỏe, còn chú thì sao ạ?" Andrew vội vàng đứng dậy, bắt tay với người vừa đến.

"Ta cũng rất tốt." Nam tử cười ha hả nói.

"Adelaide thúc thúc, mau mời chú ngồi." Andrew mời người đó ngồi xuống, đồng thời cũng giới thiệu người vừa đến cho Tiết Thần.

Adelaide Jones, giám đốc phụ trách công ty trục vớt thuộc tập đoàn vận tải biển của gia tộc Andrew, và cũng là bạn thân của cha mẹ Andrew.

Adelaide nhìn về phía Tiết Thần, hiền hậu nói: "Tiết Thần tiên sinh, chú đã nghe tiếng cháu. Cha mẹ Andrew từng nhắc đến cháu, nói cháu từng câu được một con cá ngừ mắt to nặng hơn sáu mươi kilôgam. Thật sự là phi thường."

"Đúng vậy, Tiết Thần rất lợi hại! Cậu ấy một mình, không nhờ bất kỳ công cụ hay sự giúp đỡ nào của người khác, đã khuất phục con cá ngừ mắt to vây vàng đó và câu nó lên khỏi mặt nước." Andrew sảng khoái cười nói.

Những món ăn tinh xảo và rượu vang đắt tiền được dọn lên, mấy người vừa thong thả thưởng thức vừa trò chuyện.

"Adelaide thúc thúc, gần đây trên biển cả lại có phát hiện mới nào không ạ?" Andrew cầm dao nĩa trên tay, hỏi.

Adelaide cho một miếng bít tết nhỏ vào miệng, đồng thời nói với Andrew: "Cháu có biết về một con tàu đắm tên là Ốc Đảo không?"

"Thuyền Ốc Đảo..." Andrew hơi suy nghĩ một chút, ánh mắt hơi sáng lên: "Cháu nhớ ra rồi! Là con thuyền buôn Ốc Đảo từng đi lại giữa Đông Á và Bắc Mỹ vào giữa thế kỷ mười chín phải không? Cháu nhớ nó đã gặp bão khi đang vận chuyển hàng hóa, mất phương hướng và cuối cùng bị vỡ nát giữa đại dương mênh mông."

"Không sai, đúng là con tàu đó. Gần đây chúng tôi đã tìm được một số manh mối, đại khái đã khoanh vùng được vị trí con tàu Ốc Đảo bị đắm." Nói đến đây, Adelaide khẽ cười: "Kế hoạch trục vớt đã được vạch ra, ngày mai sẽ khởi hành."

"Ồ? Vị trí con tàu đắm ở đâu ạ?" Andrew cảm thấy hứng thú hỏi.

"Là ở bờ biển bang South Carolina. Đúng rồi, hiện tại vùng biển bang South Carolina đang là mùa câu mực rất tốt, và cá cũng hoạt động rất mạnh. Thế nào, Andrew, cháu có muốn đưa bạn bè đi chơi biển không, tiện thể theo dõi việc trục vớt?" Adelaide cười hỏi.

Andrew rất đỗi hứng thú, quay đầu nhìn về phía Tiết Thần, hỏi: "Tiết Thần, cậu thấy sao?"

"Trục vớt dưới đáy biển ư?" Tiết Thần không hề chần chừ mà gật đầu, nói rằng rất tốt. Anh ấy cũng thật sự rất hứng thú với việc trục vớt dưới đáy biển.

Bản quyền của bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.