Trên màn hình, màn đen, vòng hoa, di ảnh cùng không khí bi thương trang nghiêm tại Đại lễ đường Nhân dân được thu lại. Đây là lễ truy điệu Đường lão do Trung ương, Ủy ban Thường vụ Đại hội Đại biểu Nhân dân toàn quốc, Quốc vụ viện, Chính hiệp toàn quốc và Quân ủy Trung ương tổ chức.

Khi Phó Thủ tướng tuyên bố lễ truy điệu bắt đầu, toàn trường người đông nghịt đứng dậy trang nghiêm, dàn quân nhạc tấu lên khúc ai nhạc bi tráng.

Vào giờ khắc này, tại căn biệt thự số 1 ở Tây Sơn, thành phố Xuân, Liêu Đông, chị Lan và toàn thể nhân viên biệt thự số 1 cũng đều lặng lẽ đứng nghiêm, với tấm lòng thành kính để tiễn đưa vị lão nhân có lẽ là có sức ảnh hưởng lớn nhất trên thế giới hiện nay.

Theo góc quay camera thay đổi, Đường Dật đứng ở hàng đầu, vẻ mặt trang nghiêm cũng xuất hiện trên màn hình TV. Ngây người nhìn Đường Dật, chị Lan khẽ thở dài, người đàn ông tưởng chừng vô sở bất năng này, rốt cuộc vẫn không thể tránh khỏi nỗi bi thương, chắc hẳn trong lòng hắn đang rất khó chịu.

Khi Tổng Bí thư với đôi mắt ngấn lệ và giọng điệu bi thống, ôn lại những công lao vĩ đại của Đường lão, bày tỏ sự tiếc thương, nhớ nhung của toàn Đảng, toàn quân và nhân dân các dân tộc cả nước, chị Lan cũng nghe rất nhập tâm. Nàng chưa từng gặp Đường lão ngoài đời, nhưng sâu thẳm trong lòng, nàng sớm coi mình là người của Đường gia, đối với vị lão nhân trước kia chỉ tồn tại trong tưởng tượng này, đó là một loại sự kính ngưỡng từ tận đáy lòng.

Khi lễ truy điệu kết thúc, chị Lan mới với những bước chân hơi nặng nề, ngồi trở lại ghế sofa, lấy điện thoại ra từ túi xách và khởi động. Rất muốn gọi điện cho Đường thư ký nhưng cuối cùng không dám. Nghĩ một lát, nàng liền bắt đầu bấm vài số. Điện thoại lại đột nhiên vang lên.

Nhìn dãy số, chị Lan khẽ nhíu mày. Vào lúc nhạy cảm này, nàng thực sự không muốn tiếp xúc với những người trong vòng luẩn quẩn của mình, những kẻ chỉ biết nịnh hót, xu nịnh, tìm hiểu tin tức nội bộ.

Bắt máy, trong điện thoại là giọng đàn ông đầy nịnh hót, tiếng cười khiến người ta nổi da gà. "Hạ Tổng, đang bận gì thế?"

Chị Lan cũng chẳng muốn dài dòng với hắn, hạng người như hắn làm sao có thể hiểu được việc tưởng nhớ Đường lão? Nàng thản nhiên nói: "Không làm gì cả, sao vậy? Có chuyện à?"

Nghe ra sự thiếu kiên nhẫn của chị Lan, giọng đàn ông liền vội vàng thu lại tiếng cười, đi thẳng vào vấn đề: "Hạ Tổng, ngài có biết không? Tô Mai đã xảy ra chuyện rồi đó? Chuyện này là thật một trăm phần trăm, do người nhà của cô ta tiết lộ, nói là Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật đã gọi điện, nói năng ấp úng, chỉ nói là người nhà họ cần đến đó, nhưng phải giữ bí mật với bên ngoài. Tôi thấy lần này Tô Mai khó mà thoát khỏi! Ngài xem dự án đó thế nào?"

Chị Lan biết Tô Mai đang bị Cục Chống Tham nhũng cách ly ��iều tra. Mà những người cấp dưới không rõ ràng lắm về cơ cấu trong tỉnh, thông thường khi Cục Chống Tham nhũng phá án, họ cũng sẽ nói là Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật thế này thế kia. Chị Lan và Tô Mai có một hai dự án hợp tác làm ăn. Khi Tô Mai bị điều tra, phần lớn các đối tác của cô ta đều nhanh chóng cắt đứt quan hệ, chỉ có chị Lan vẫn làm ăn như thường. Dù sao cũng có chút giao tình, huống chi cũng không phải hợp tác làm hoạt động trái pháp luật, Cục Chống Tham nhũng cũng không thể động đến chị Lan. Đối với tình hình của Tô Mai, chị Lan cũng đã nhiều lần sai người đi hỏi thăm. Nhưng hiện tại, chị Lan không muốn nghe những chuyện này. Nàng ậm ừ đáp lại vài tiếng rồi cúp điện thoại. Hiện tại nàng chỉ muốn nhanh chóng gọi điện cho Bảo Nhân để nghe ngóng tình hình của Đường thư ký ở Bắc Kinh.

Một chiếc máy bay màu bạc đang xuyên qua giữa những đám mây trắng. Đây là chuyên cơ của Trung ương dùng để di táng tro cốt Đường lão. Theo di nguyện của Đường lão, tro cốt của ông sẽ được an táng tại Lăng viên liệt sĩ Nam Châu, trở về bên cạnh những chiến hữu đã hy sinh trong cuộc khởi nghĩa ở Nam Châu.

Trong khoang chuyên cơ rộng rãi, vẫn tràn ngập không khí bi thương. Thỉnh thoảng có người khẽ nấc nhẹ. Đường Hân ngồi ở hàng cuối cùng, vẫn là người khóc đau lòng nhất. Nàng vốn là người đa cảm và không giỏi che giấu cảm xúc thật của mình. Vào ngày ông nội qua đời, nàng đã từng khóc đến ngất đi.

Lưu Hiểu Lâu ngồi bên cạnh nàng, nhẹ giọng an ủi.

Ở hàng ghế đầu, bên trái lối đi, Đường Vạn Đông đang thì thầm nói gì đó với Bao Hành. Còn bên phải lối đi, Đường Dật thì yên lặng không nói gì. Ngồi bên cạnh Đường Dật là một người đàn ông dáng người cao gầy, khí độ trầm ổn. Giống như tất cả nhân vật quyền lực khác, rất khó nhìn ra tuổi thật của hắn. Và người đàn ông đầy uy nghi này chính là một trong những nhân vật quyền lực nhất của Cộng hòa quốc – Ủy viên Thường vụ Bộ Chính trị, Phó Thủ tướng Quốc vụ viện Tề Minh Thiện.

Đường Dật vẫn luôn nghịch hộp thuốc lá trong tay. Cuối cùng, hắn dường như đã lấy lại tinh thần, nghiêng người, lặng lẽ đưa một điếu thuốc qua.

Dù sao, Phó Thủ tướng Tề là một trong những người Đường Dật muốn gặp mặt và trao đổi nhất. Cho dù trong lòng có bi thống đến đâu, cũng không thể lạnh nhạt với người khác.

Phó Thủ tướng Tề nhẹ nhàng vỗ vai Đường Dật. Nhận lấy điếu thuốc, nhưng đặt sang một bên, nói: "Xuống máy bay rồi hãy hút."

Đường Dật gật đầu, áy náy nói: "Đợi đến Nam Châu, con sẽ trò chuyện thật lâu với ngài."

Phó Thủ tướng Tề lại vỗ vỗ vai Đường Dật, ý bảo mình đã hiểu.

Việc hộ tống tro cốt ông nội về Nam Châu, Phó Chủ tịch An dường như đã chuẩn bị tham gia, nhưng cuối cùng, các lãnh đạo Trung ương cùng đi lại trở thành Chủ nhiệm Bao Hành và Phó Thủ tướng Tề Minh Thiện. Chắc là Phó Chủ tịch An và Phó Thủ tướng Tề gần đây đều không muốn ở trong tình huống như vậy mà chung sống một phòng với người nhà họ Đường. Thứ hai, Bao Hành là người mà Đường lão yêu thích nhất, điều này ai trong Trung ương cũng biết, hiển nhiên ông ấy nhất định phải đi chuyến máy bay này. Thêm vào đó, trong số thân thích của Đường gia lại có một vị Ủy viên Thường vụ Bộ Chính trị như Đường Vạn Đông, nên số lượng lãnh đạo cấp cao cùng đi hiển nhiên không nên quá nhiều. Sau khi cân nhắc mọi mặt, chắc là cuối cùng đã quyết định chọn Bao và Tề làm hai ứng cử viên. Tuy nhìn có vẻ đơn giản, nhưng thực tế có rất nhiều ẩn ý sâu xa. Ông nội được an táng tro cốt ở Nam Châu, nói là di nguyện của ông nội, nhưng Đường Dật cũng biết rõ ràng, một phần cũng là kết quả tranh thủ của một số cán bộ Giang Nam. Việc an táng tro cốt của ông nội cũng được phú cho ý nghĩa chính trị. Đường Dật có chút bất đắc dĩ, có chút phiền lòng, nhưng lại không thể không chấp nhận sự thật này. Đây là nỗi bi ai của những nhân vật chính trị. Hơn nữa, khi ông nội còn sống cũng quả thật từng nói muốn an táng tro cốt cùng các chiến hữu cũ. Dù sao đi nữa, đây cũng là di nguyện của ông nội, không làm trái ý nguyện của ông.

Nghĩ về những chuyện này, Đường Dật có chút mệt mỏi tựa vào ghế, chậm rãi nhắm mắt lại. Cho đến khi tiếng bước chân nhẹ nhàng đến gần, Lý Võng khẽ ghé vào tai hắn nói vài câu gì đó, hắn bỗng nhiên mở mắt ra.

Trong một căn phòng rộng rãi, thoải mái ở tầng cao nhất của khách sạn Nam Châu, Đường Dật đang qua điện thoại nghe Cục trưởng Cục Chống Tham nhũng Liêu Đông, Đặng Khắc Phàm, báo cáo.

Khi ở trên chuyên cơ, Lý Võng đã liên hệ với Liêu Đông qua điện thoại vệ tinh trên máy bay. Vậy mà lại nghe được một tin tức khiến người ta kinh sợ: Tô Mai đã nuốt một lượng lớn thuốc an thần tự sát trong thời gian bị cách ly điều tra. Vừa rồi bệnh viện truyền đến tin tức, Tô Mai đã không qua khỏi, tử vong.

Lý Võng lập tức ý thức được tính nghiêm trọng của vấn đề, bèn báo cáo ngay cho Đường Dật. Đến Nam Châu, sau khi vội vàng xã giao với các quan chức địa phương, Đường Dật mới có thời gian nghe chi tiết báo cáo từ ngành chống tham nhũng.

Đặng Khắc Phàm đã gọi điện cho Đường Dật ngay khi Tô Mai nhập viện, nhưng vẫn không tìm được Đường Dật. Dù sao đi nữa, Đặng Khắc Phàm biết mình đã lâm vào thế bị động. Với tình huống Tô Mai tự sát nghiêm trọng như vậy, mà Đường thư ký v���n phải nhận tin tức từ bên thứ ba, thì xét về điểm này, hắn quả thật có trách nhiệm.

Trong điện thoại, Đặng Khắc Phàm liên tục tự kiểm điểm. Không có bất kỳ thảo luận nào về trách nhiệm cái chết của Tô Mai, hắn nói: "Hoàn toàn là do sơ suất của tôi, đã không dặn dò cấp dưới làm tốt mọi việc."

Kỳ thật Đường Dật cũng biết, các ban ngành ở Liêu Đông chắc chắn cũng đồng thời tổ chức các hoạt động tưởng niệm Đường lão. Trong một khoảng thời gian đặc biệt như vậy, việc Tô Mai muốn tự sát chắc chắn khiến người ta lơ là phòng bị.

Nhưng vấn đề là Tô Mai vì sao lại tự sát? Thật sự là tự sát sao?

Khi Đường Dật tự nhiên nảy ra ý nghĩ này, trong lòng đột nhiên giật mình. Ngay cả mình còn tự nhiên có ý nghĩ đó, vậy người khác thì sao? Người khác sẽ nghĩ thế nào? Vốn dĩ vụ án này liên quan đến Trương Chấn trên thực tế đã có chút không rõ ràng, khó nói. Hiện tại, e rằng phần lớn mọi người sẽ càng hướng ánh mắt nghi ngờ về phía hắn. Nếu nói vụ án này có màn đen, thì Trương Chấn nghiễm nhiên trở thành kẻ t��nh nghi lớn nhất đứng sau giật dây.

Không nói nhiều, Đường Dật chỉ yêu cầu Đặng Khắc Phàm làm tốt công tác hậu sự. Đồng thời phải an ủi tốt gia đình Tô Mai, và đẩy nhanh tốc độ điều tra phá án vụ Tân Hương. Nhưng phải điều tra rõ sự thật, không được vội vàng kết án.

Đặt điện thoại xuống, Đường Dật khẽ nhíu mày. Việc Đặng Khắc Phàm dùng từ "tự sát" trong điện thoại, điều đó đại diện cho thái độ của Cục Chống Tham nhũng trong vụ việc Tô Mai tử vong. Nhưng hiện tại dù sao cũng là người đã chết, còn phải trải qua giám định pháp y và sự nghi ngờ của người nhà, thậm chí có thể sẽ đối mặt với áp lực từ truyền thông. Dù sao, những vụ án tử vong dưới sự kiểm soát của cơ quan tư pháp không phải là hiếm. Xã hội thường mang thái độ thù địch đối với hiện tượng này, càng sẽ theo phản xạ có điều kiện mà không tin vào cách nói "tự sát" như vậy.

Ngồi trên ghế sofa yên lặng suy nghĩ một lát. Đường Dật dụi tắt tàn thuốc. Vẫn là nên lo tốt việc của mình trước. Còn việc thăm Phó Thủ tướng Tề Minh Thiện l���i là tiết mục quan trọng tối nay.

Phó Thủ tướng Tề Minh Thiện sẽ ở phòng bên cạnh. Thư ký mở cửa, nhìn thấy Đường Dật ở ngoài cửa. Phó Thủ tướng Tề vội đứng dậy, tự mình bước ra hành lang đón, thở dài nói: "Vẫn là phải chú ý nghỉ ngơi thôi! Cậu cũng phải chú ý giữ gìn sức khỏe, đừng để mình bệnh vì mệt mỏi!"

"Không sao đâu." Đường Dật cười cười.

Trong phòng khách sang trọng, hai người ngồi xuống. Thư ký pha trà xong liền lặng lẽ lui ra ngoài, tiện tay đóng cửa phòng khách lại. Đường Dật miệng thì nói chuyện xã giao, nhưng ánh mắt lại cẩn thận đánh giá vị "kỳ tài của học viện" này, một trong những nhân vật quyền lực nhất của Cộng hòa quốc. Thành tích của Phó Thủ tướng Tề ở địa phương và trung ương, Đảng nội ai cũng rõ. Trong cuộc cạnh tranh với Phó Chủ tịch An, Phó Thủ tướng Tề trên thực tế yếu thế duy nhất chính là yếu về nhân lực. Mối quan hệ của mấy đại gia kinh doanh lớn và sự ủng hộ của một số lão đồng chí có trọng lượng, đó là điều mà Phó Thủ tướng Tề dù cố gắng đến mấy cũng không thể giành được.

Tương tự, lực lượng trung kiên của hệ Đường lấy Bao Hành làm đại biểu, có xu hướng ủng hộ Phó Chủ tịch An, cũng là nguyên nhân quan trọng khiến Phó Thủ tướng Tề thất bại. Về phần thái độ của Đường Dật, dù đã gần hai năm trôi qua, nhưng lúc đó sức ảnh hưởng của Đường Dật không thể so sánh với hiện tại, thái độ của hắn lúc đó cũng không có ảnh hưởng quyết định đến cục diện chung.

Trong lúc hai người trò chuyện vui vẻ, hiển nhiên đều không mấy để tâm đến chuyện cũ hai năm trước.

Đường Dật biết, sau khi thất bại trong cuộc cạnh tranh vị trí người kế nhiệm, lựa chọn của Phó Thủ tướng Tề đương nhiên là trở thành người lãnh đạo chủ chốt của Quốc vụ viện, hắn cũng bắt đầu tiến tới mục tiêu này. Nhưng hiện tại, sự qua đời đột ngột của ông nội lại mang đến cho Phó Thủ tướng Tề một cơ hội tuyệt vời. Trong khi Phó Chủ tịch An vẫn chưa bước vào Quân ủy Trung ương để trở thành nhân vật trung tâm không thể lay chuyển của khóa lãnh đạo kế tiếp. Còn chính trường, thì lại biến hóa khôn lường, không thể đoán trước.

Từng lời từng chữ trong bản chuyển ngữ này, mang dấu ấn riêng của truyen.free, xin được gửi gắm đến quý vị.