Sự kỳ diệu của thiên nhiên là ở chỗ, phong địa của gia tộc Đại thừa tướng Ô Nhĩ Đôn, thuộc Hậu Khuyết quốc, cách đó khoảng một trăm dặm, chính là một vùng đại mạc rộng lớn. Nó như thể bị cắt làm đôi bởi một đường thẳng tắp: một bên là đồng cỏ xanh rì, bên kia là cát vàng mênh mông ngút tầm mắt.

Đội kỵ binh của Thẩm Lãnh chậm rãi rời khỏi bãi cỏ, tiến thẳng vào đại mạc. Ai nấy đều toát lên vẻ hân hoan, khác hẳn bộ dạng khi họ rời thành đất.

"Có giàu không?!"

Trần Nhiễm lớn tiếng hỏi: "Ta chỉ hỏi các ngươi, có giàu không?!"

Lúc này, đội quân mỗi người ba ngựa, trên lưng chiến mã chất đầy chiến lợi phẩm: lương thực, thịt, và cả vàng bạc châu báu.

Các binh sĩ cười vang, nhao nhao đáp: "Giàu nứt đố đổ vách!"

Ban đầu, đội khinh kỵ binh chỉ có hơn ba ngàn người. Sau khi giải cứu các chiến binh ở thành đất, quy mô quân số tăng lên hơn bốn ngàn. Mấy ngày gần đây, họ tiếp tục thu nạp thêm nhiều nhóm quân Ninh bị đánh tan rã, nâng tổng binh lực lên khoảng năm ngàn người. Đáng kinh ngạc hơn cả là số chiến mã có thể lên tới hơn mười lăm ngàn con.

"Đánh người Hậu Khuyết mà không khiến họ ngã hai lần cùng một chỗ thì không phải là phong cách của chúng ta."

Trần Nhiễm lớn tiếng nói, vẻ mặt đầy hưng phấn.

"Hai lần tập kích kho lương, số lương thực cướp được đủ cho chúng ta cầm cự một tháng. Hai lần tấn công phong địa của Ô Nhĩ Đôn, lần đầu chúng ta đã giết hơn ngàn người, lần thứ hai thì gần như diệt sạch gia tộc Ô Nhĩ Đôn. Nếu cứ tiếp tục đánh như thế này, vị Đại thừa tướng Hậu Khuyết quốc kia chắc chắn sẽ dẫn binh cả nước đến tìm chúng ta tính sổ."

Nhị Bản đạo nhân cười hì hì. Gã là người duy nhất trong đội quân mặc đạo bào. Dù trong hoàn cảnh ác liệt đến mức nào, bộ đạo bào của gã đã bẩn đến không còn nhìn ra màu sắc ban đầu, nhưng gã vẫn mặc rất chỉnh tề. Theo lời Nhị Bản đạo nhân, gã có thể cà lơ phất phơ, nhưng đạo bào thì nhất định phải nghiêm chỉnh. "Mặc đạo bào đi theo đội ngũ xung phong tới lui trên chiến trường Tây Vực, ta là người đầu tiên," gã nói. "Sau này nếu sử sách có ghi chép về ta, ta cũng không thể để họ viết mình là một đạo nhân lôi thôi được."

"Theo Đại tướng quân có sướng không?" Trần Nhiễm hỏi.

"Sướng!"

Các tướng sĩ gõ mạnh vào hung giáp, âm thanh vang lên đầy kích động.

Hai lần tập kích kho lương, hai lần tấn công phong địa Ô Nhĩ Đôn, hẳn giờ này người An Tức đã nổi trận lôi đình. Hiện tại, dưới trướng Thẩm Lãnh c�� khoảng năm ngàn kỵ binh, mỗi người ba ngựa, nên dù phải chạy suốt một đoạn đường dài năm trăm dặm cũng không thành vấn đề.

Mọi người đều đang cười nói, nhưng Thẩm Lãnh lại ngồi trên lưng ngựa trầm tư. Mấy trận chiến này đánh thoải mái là bởi binh lực của hắn tuy không nhiều nhưng tốc độ lại cực kỳ nhanh, cả người Hậu Khuyết lẫn người An Tức đều không thể theo kịp. Tuy nhiên, cách đánh như vậy không thể giải quyết triệt để vấn đề, nó chỉ có thể khiến kẻ thù đau đầu, đau thịt mà thôi.

"Người được phái đi liên lạc với hai vệ chiến binh chắc hẳn đã trở về rồi."

Thẩm Lãnh trên lưng ngựa mở bản đồ ra, nhìn vào những nơi hắn đã đánh dấu từ trước: "Mậu Tự Doanh và Canh Tự Doanh của chúng ta phần lớn là bộ binh, nếu tính cả số kỵ binh thì chắc hẳn cũng chỉ có khoảng năm ngàn người. Sau khi hội quân, chúng ta sẽ có một vạn kỵ binh, và ước chừng không đến năm vạn bộ binh. Nhưng trước khi hội quân, nhất định phải chia tách đội hình của người An Tức thêm lần nữa. Chúng ta đã tập kích tổng cộng bốn lần, ít nhất đã điều động mấy vạn tinh nhuệ của người An Tức, nhưng vẫn chưa đủ. Quân đội của người An Tức có không dưới hai mươi vạn binh, đây chỉ là dự tính, khả năng còn nhiều hơn. Chỉ khi điều động hết tất cả đội quân của kẻ thù, chúng ta mới có cơ hội."

Thẩm Lãnh liếc nhìn Trần Nhiễm: "Sau khi về doanh địa, bảo các huynh đệ nghỉ ngơi một ngày. Chia thành ba ca thay phiên ngủ. Ngày hôm nay không làm gì cả, mỗi người nhất định phải ngủ đủ chừng bốn canh giờ, ngủ cho thật tỉnh táo, vì sắp tới còn có những trận chiến khó khăn hơn phải đối mặt."

"Vâng!"

Trần Nhiễm đáp lời, lớn tiếng hô: "Mẹ kiếp! Sau khi trở về, tất cả đều đi ngủ hết cho lão tử! Ta mặc kệ các ngươi ngủ thế nào, ngủ một mình hay ôm nhau ngủ, cứ ngủ cho đã mắt! Sau khi ngủ đủ rồi thì tiếp tục đi đánh người Tây Vực! Người một nhà đừng có làm loạn, giữ sức!"

Một canh giờ sau, trong lòng đại mạc, doanh trại quân Ninh.

Đồ cướp được quá nhiều, khiến doanh trại thoạt nhìn đã có một quy mô nhất định, dù còn đơn sơ. Lều trại, vũ khí và đồ tiếp tế cướp từ tay người Hậu Khuyết giúp quân Ninh tạm thời không phải lo lắng. Các trạm gác ngầm và đội tuần tra được bố trí bốn phía, khi nhìn thấy Thẩm Lãnh dẫn kỵ binh trở về, tất cả đều đứng dậy, quơ hai cánh tay hò reo. Trong môi trường đại mạc khắc nghiệt này, các chiến binh Đại Ninh, vốn đã như hổ như sói, lại càng trở nên mạnh mẽ hơn.

"Đại tướng quân."

Người lưu thủ doanh trại bước nhanh tới: "Vừa có tin tức gửi về. Tướng quân Dương Hận Thủy của Canh Tự Doanh đã về cùng với người chúng ta phái đi, muốn cầu kiến Đại tướng quân, trực tiếp xin chỉ thị."

Thẩm Lãnh gật đầu: "Người đến đâu rồi?"

"Người đưa tin về nói còn khoảng nửa canh giờ nữa là tới."

Thẩm Lãnh ừ một tiếng: "Ta đi rửa mặt. Nhiễm Tử, ngươi dẫn mấy người đi đón họ một chút."

Trần Nhiễm hô "được ngay!" rồi dẫn một đội thân binh cưỡi ngựa ra ngoài doanh trại.

Trở lại lều của mình, Thẩm Lãnh nhìn ra ngoài, thấy không có ai để ý bên này, liền lập tức kéo rèm cửa lên. Hắn lấy ra thứ giấu trong bì giáp, lòng không khỏi thấp thỏm. Trên đường đi còn phải thể hiện sự uy nghiêm, đứng đắn của một Đại tướng quân, nhưng vào trong lều rồi thì không cần giữ bộ dạng đó nữa.

Hắn lấy từ trong bì giáp ra một chuỗi hạt châu lớn. Thoạt nhìn, đó không phải trân châu, cũng chẳng rõ là làm từ loại gỗ gì, nhưng đẹp lấp lánh như sao trời vậy. Hắn nghĩ, nếu Trà gia đeo chuỗi hạt này thì nhất định sẽ cực kỳ xinh đẹp. Hắn còn lấy thêm không ít trâm vàng, đồ trang sức, vòng cổ, vòng tai từ trong bì giáp. Khi cướp bóc phong địa của gia tộc Đại thừa tướng Ô Nhĩ Đôn, Thẩm Lãnh đã để các binh sĩ mặc sức cướp đoạt tài bảo, còn bản thân hắn thì chọn những món đồ trang sức đẹp đẽ này nhét vào bì giáp riêng.

Sau khi lấy hết đồ trong bì giáp, hắn lại cởi bỏ dây lưng, móc ra những thứ giấu trong đũng quần: những quả trứng vàng to như nắm đấm, một quả, hai quả, ba... Đúng lúc hắn đang moi thì Nhị Bản đạo nhân từ bên ngoài vén rèm bước vào, và chứng kiến cảnh Thẩm Lãnh lấy một quả trứng vàng từ trong đũng quần ra. Nhị Bản ngây người, rồi nghiêm túc hỏi: "Nói đi, là nghiệt chủng của ai?"

Thẩm Lãnh: "..."

Nhị Bản đạo nhân nhìn kỹ. Thẩm Lãnh tổng cộng moi ra bốn quả trứng vàng lớn như vậy từ trong đũng quần. Gã lại càng ngây người: "Làm sao huynh làm được thế?"

Thẩm Lãnh đáp: "Ta là Đại tướng quân đấy, ta phải giữ dáng vẻ của Đại tướng quân ch���. Ta có thể cho các huynh đệ thủ hạ tùy ý chém giết, cướp đoạt vàng bạc châu báu của người Hậu Khuyết, nhưng nếu chính ta động thủ đi lấy thì e rằng phẩm cách hơi thấp, phải không? Phải làm bộ làm tịch thế này rất khó chịu, cho nên ta chỉ có thể giấu đi. Ngươi không biết đâu, ngồi trên yên ngựa mà bốn quả trứng vàng trong đũng cứ đập tới đập lui thì đau khổ cỡ nào."

Trong đầu Nhị Bản đạo nhân hiện lên hình ảnh đó, rồi gã đau đến nỗi run rẩy: "Có phải trứng vàng đã kẹp vào 'trứng' không?"

Thẩm Lãnh: "..."

Nhị Bản đạo nhân hình dung cảnh tượng cưỡi ngựa xóc nảy, những quả trứng vàng đập tới đập lui trong đũng quần. Nếu hai quả trứng vàng va vào nhau, vừa khéo kẹp trúng một lớp vỏ hồng, rồi 'bốp' một tiếng... Nghĩ đến đó, Nhị Bản lại run rẩy, chỉ nghĩ thôi cũng đã thấy đau điếng rồi.

Thẩm Lãnh nhìn vẻ mặt đáng khinh của gã, biết ngay là gã chẳng nghĩ đến chuyện gì tốt đẹp, liền đưa hai quả trứng vàng cho Nhị Bản: "Cho ngươi một nửa."

Nhị Bản lắc đầu: "Ta không cần, ta không có chỗ để. Ta... to, không để được."

Thẩm Lãnh: "Cút..."

Đúng lúc này, bên ngoài doanh trại.

Trần Nhiễm dẫn một đội thân binh đi nghênh đón tướng quân Dương Hận Thủy của Canh Tự Doanh trở về. Dương Hận Thủy dẫn theo mấy trăm thân binh của mình đến. Trên đường đi, ông ta hết sức cẩn thận, xuyên qua khe hở giữa hai doanh trại của liên quân người Tây Vực. Nếu bị kẻ thù phát hiện, số binh lực ít ỏi này của ông ta căn bản không có ý nghĩa gì cả.

Cách đại doanh mấy trăm trượng, một thám báo ẩn nấp trong chỗ kín đứng dậy hô: "Khẩu lệnh!"

Tuy biết Trần Nhiễm, nhưng quân lệnh như núi, ai không đọc đúng khẩu lệnh thì đương nhiên không thể tùy tiện cho qua. Lần trước, Thẩm Lãnh một thân một mình vượt qua doanh trại của người An Tức để đến đây, thậm chí còn vẫy tay với binh sĩ An Tức trên tháp quan sát. Nếu lúc ấy người An Tức cũng có khẩu lệnh, chưa chắc Thẩm Lãnh đã có thể trà trộn đi qua được. Vì thế, đến mỗi một nơi, Thẩm Lãnh lại đổi một khẩu lệnh mới.

Thám báo hướng về phía Trần Nhiễm hô: "Khẩu lệnh!"

Trần Nhiễm ��áp: "Không có khẩu lệnh."

Thám báo lập tức ngồi xổm xuống, rồi trở lại chỗ cũ nói: "Vào đi."

Điều này khiến Dương Hận Thủy nhìn cũng hơi đờ người ra: "Nếu... không có khẩu lệnh, tại sao hắn còn phải hỏi ngươi khẩu lệnh là gì?"

Trần Nhiễm nói: "Có khẩu lệnh chứ."

"Vậy ngươi nói không có khẩu lệnh, thế khẩu lệnh là gì?"

"Chính là 'Không có khẩu lệnh' đó."

Dương Hận Thủy: "..."

Một lát sau, ông ta mới kịp phản ứng, "Mẹ nó chứ, hóa ra khẩu lệnh chính là 'không có khẩu lệnh'!"

Dương Hận Thủy hỏi: "Khẩu lệnh này là ngươi nghĩ ra sao?"

Trần Nhiễm lắc đầu: "Ta không nghĩ ra được khẩu lệnh không đứng đắn như vậy. Khẩu lệnh hôm nay là Đại tướng quân đích thân nghĩ ra, còn khẩu lệnh hôm qua là ta nghĩ."

Dương Hận Thủy tò mò hỏi: "Khẩu lệnh hôm qua là gì?"

"Khẩu lệnh hôm qua là: người canh phòng hô một tiếng 'Thúc ngựa giơ roi!'"

Trần Nhiễm nói: "Có phải đứng đắn hơn câu Đại tướng quân chúng ta nghĩ ra không?"

Dương Hận Thủy đoán: "Vậy các ngươi đáp khẩu lệnh có phải là 'Hậu Khuy��t quốc' không?"

"Không phải."

Trần Nhiễm nói: "'Thúc ngựa giơ roi, sông Tiểu Hoài!'"

Dương Hận Thủy giật giật khóe miệng, ngửa đầu nhìn trời.

Cùng lúc đó, tại phong địa của Thân vương Nỗ Sất thuộc Hậu Khuyết quốc.

Đại quân mấy vạn người của An Tức đã đợi ở đây ba ngày ba đêm, nhưng vẫn bặt vô âm tín về bóng dáng quân Ninh. Thám báo được phái đi thăm dò tin tức chạy về, khi đến trước mặt Đại tướng quân Cách Tân Cách, hắn căng thẳng đến nỗi môi cũng hơi run rẩy. Hắn ta thật sự không dám nói thêm lời nào, sợ Đại tướng quân nghe xong sẽ một cước đạp chết mình.

"Đại... Đại tướng quân, quân Ninh đã tập kích phong địa của Đại thừa tướng Ô Nhĩ Đôn lần thứ hai. Những người lần trước may mắn sống sót thì lần này không một ai thoát được. Bộ tộc Ô Nhĩ Đôn đã bị quân Ninh diệt sạch, phong địa bị cướp phá không còn gì, một hạt lương thực cũng chẳng được để lại. Tất cả những thứ có thể mang đi, bọn họ đều mang đi; còn những thứ không thể mang đi thì bị một mồi lửa đốt rụi."

Cách Tân Cách đang ngồi trên tảng đá, nghe xong lập tức đứng phắt dậy: "Ngươi nói lại lần nữa xem nào?"

Thám báo cúi đầu: "Quân Ninh..."

Cách Tân Cách một cước đạp thám báo lộn nhào ra ngoài: "Một đám phế vật!"

Thám báo vội vàng bò dậy, quỳ ngay ngắn, không dám thốt thêm một lời nào.

Cách Tân Cách đi tới đi lui quanh quẩn tại chỗ, bàn tay nắm chặt chuôi đao, gân xanh nổi đầy.

"Cách Ni Ác Tháp!"

Tướng quân Cách Ni Ác Tháp dưới trướng y lập tức tiến lên, chắp tay cúi người: "Đại tướng quân!"

"Ta sẽ phân thêm cho ngươi hai vạn người. Ngoài ra, hãy bảo Đại thừa tướng Ô Nhĩ Đôn của Hậu Khuyết mang binh phối hợp với ngươi, dẫn người càn quét từ hướng đông bắc phong địa Ô Nhĩ Đôn, lôi quân Ninh ra cho ta!"

"Vâng!"

Cách Ni Ác Tháp nói: "Thuộc hạ lập tức dẫn kỵ binh đuổi theo ngay."

Cách Tân Cách hung hăng quất hai roi ngựa vào tên thám báo đang quỳ: "Cút!"

Tên thám báo bị đánh, vội vàng đứng dậy quay người chạy đi, bụng thầm nghĩ: "Chuyện này chẳng lẽ lại trách ta sao?"

"Ta không còn thời gian để lãng phí với đám quân Ninh ��ó nữa."

Cách Tân Cách nhìn về phía Cách Ni Ác Tháp: "Ta sẽ về trước, dẫn đại quân tiến công Canh Tự Doanh và Mậu Tự Doanh của Ninh. Ta giao đội khinh kỵ của quân Ninh đó cho ngươi, nếu không thể tiêu diệt đội kỵ binh đó thì ngươi đừng hòng trở về."

"Vâng!"

Cách Ni Ác Tháp nói: "Đại tướng quân cứ yên tâm, lần này tuyệt đối sẽ không để quân Ninh chạy thoát."

Cách Tân Cách thở dài một hơi, rồi lên chiến mã: "Về đại doanh!"

Một vạn tinh kỵ đi theo y, quay trở lại hướng đại doanh. Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free.