Trong phạm vi gần ngàn dặm chỉ có ba đồng cỏ thích hợp chăn thả, và cũng chỉ có ba nơi này có đàn ngựa của Hậu Khuyết quốc. Một chỗ là kho lương, một chỗ là phong địa của Đại thừa tướng Ô Nhĩ Đôn, còn lại là phong địa của Thân vương Nỗ Sất. Ban đầu, người An Tức tưởng rằng Thẩm Lãnh sẽ dẫn khinh kỵ binh của mình đến tập kích phong địa Nỗ Sất. Nhưng Thẩm Lãnh không tới, sau khi đợi mấy ngày mấy đêm, người An Tức xác định họ lại bị lừa một vố nữa. Đại tướng quân An Tức Cách Tân Cách nổi giận nhưng vẫn chưa mất đi lý trí. Y biết rằng phí hoài sức lực đuổi bắt vài ngàn kỵ binh chẳng giải quyết được gì, điều quan trọng nhất lúc này là đánh bại chủ lực quân Ninh ở trong Hậu Khuyết quốc. Chỉ cần tiêu diệt thêm Canh Tự Doanh và Mậu Tự Doanh, thì mấy ngàn kỵ binh kia rồi cũng làm được gì?

Thế nên Cách Tân Cách dẫn một vạn tinh nhuệ kỵ binh của mình rời khỏi phong địa của Nỗ Sất, trở về đại doanh An Tức.

Trên đường đi, Hành quân tham sự An Tức Đa Điệp vô cùng cẩn trọng quan sát sắc mặt Đại tướng quân Cách Tân Cách. Hắn ta biết lần này quân Ninh đã thật sự chọc giận Đại tướng quân. Trước khi tới đây, bệ hạ đã nói quân Ninh thiện chiến không thể khinh địch, và Cách Tân Cách cũng đã vô cùng cẩn trọng. Trong trận vây công quân Tân Tự Vệ của Đại Ninh, y đã triệu tập binh lực gần gấp mười lần quân Ninh. Trận chiến đó đã đánh bại quân Tân Tự Vệ, giết hơn hai vạn quân Ninh, nhưng dù đối mặt với kẻ thù đông gấp gần mười lần, quân Ninh vẫn hung hãn đến mức tỉ lệ thương vong lên tới 1 chọi 2.

Hơn hai vạn binh sĩ Đại Ninh chết trận, kéo theo hơn hai vạn người Tây Vực và hai vạn người An Tức cùng theo chân xuống suối vàng.

Vốn đã có bảy phần cẩn thận, sau trận chiến này, sự hiểu biết của Cách Tân Cách về quân đội Đại Ninh lại sâu sắc thêm một bậc. Y nhận ra mình vẫn chưa đủ cẩn trọng, chưa đủ coi trọng đối thủ.

Tuy nhiên, một trận chiến đánh tan rã một vệ quân Ninh cũng đã đem lại cho Cách Tân Cách sự tự tin nhất định. Quân Ninh tổng cộng chỉ có ba vệ quân ở trong Hậu Khuyết quốc, đánh tan một vệ, buộc hai vệ còn lại phải rút lui, khiến quân Ninh hiện giờ đang thiếu lương, thiếu thuốc trầm trọng. Với cục diện này, nếu y không thể giành chiến thắng, bệ hạ Già Lạc Khắc Lược chắc chắn sẽ không bỏ qua cho y.

Đa Điệp thăm dò một câu: "Đại tướng quân, lúc nãy ở phong địa Nỗ Sất, thuộc hạ thấy Đại tướng quân đang tức giận nên không dám nói nhiều, nhưng thuộc hạ cảm thấy việc phân chia binh lực không mấy thỏa đáng. Quân Ninh chỉ có mấy ngàn khinh kỵ binh cơ động nhanh, khó lòng bắt giữ, nhưng lại kéo theo mấy vạn quân ta vào cuộc, khiến phòng tuyến vây chặn đường rút lui của quân Ninh trở nên lỏng lẻo hơn đôi chút. Thuộc hạ nghi ngờ quân Ninh chính là muốn làm như vậy, bọn chúng muốn kéo giãn đại quân ta, chỉ có như thế chúng mới có cơ hội đột phá vòng vây."

"Đột phá vòng vây?"

Cách Tân Cách khẽ hừ lạnh một tiếng: "Cho dù ta điều thêm cho Cách Ni Ác Tháp hai vạn người thì quân Ninh cũng không thể thoát ra ngoài được, huống chi còn chưa điều động binh mã tới. Lần này Đại thừa tướng Hậu Khuyết Ô Nhĩ Đôn sẽ bị quân Ninh chọc giận đến cùng cực. Tộc nhân của hắn bị quân Ninh tàn sát gần như không còn một mống, nếu Ô Nhĩ Đôn không đòi lại món nợ này mới là chuyện lạ. Hậu Khuyết vương đã điều hết quân đội trung thành với mình đến thành Tây Giáp, còn quân đội hiện tại trong Hậu Khuyết quốc đều một lòng trung thành với Ô Nhĩ Đôn. Trước đây, y không hề dốc toàn lực, luôn bảo toàn thực lực, đứng ngoài xem cuộc chiến giữa ta và quân Ninh như một trò vui. Lần này quân Ninh giết tộc nhân của hắn vô tình lại giúp chúng ta một tay, Ô Nhĩ Đôn sẽ tập hợp toàn bộ lực lượng để truy đuổi đội quân Ninh đó."

Y liếc nhìn Đa Điệp một cái: "Ta biết ngươi đang lo lắng chuyện gì. Ngươi lo rằng khi phòng tuyến bị quân Ninh kéo giãn ra, Canh Tự Doanh và Mậu Tự Doanh sẽ nhân cơ hội này mà đột phá vòng vây ra ngoài."

Cách Tân Cách nói: "Nhưng ngươi chớ quên, đó là mấy vạn bộ binh, hoàn toàn không thể hành quân nhanh chóng được."

Đa Điệp gật đầu: "Thuộc hạ chỉ là lo lắng, cảm thấy không cần phải đối đầu trực diện với mấy ngàn khinh kỵ."

"Cho nên ta trở về."

Cách Tân Cách nói: "Sau khi trở về, triệu tập đại quân tổng tấn công Mậu Tự Doanh. Mậu Tự Doanh bị tổn thất nặng nề hơn Canh Tự Doanh, và đẩy người Tây Vực lên làm tiên phong."

Đa Điệp cúi đầu: "Thuộc hạ trở về sẽ lập tức tập hợp người để bàn định kế sách."

"Không cần kế sách gì nữa."

Cách Tân Cách nói: "Ta từng muốn lấy tàn binh trong tòa thành đất đó làm mồi nhử, thu hút Canh Tự Doanh và Mậu Tự Doanh đến cứu viện, như vậy thì một trận chiến có thể tiêu diệt quân Ninh. Nhưng những tên quân Ninh chết tiệt đó dù chết cũng không chịu cầu viện. Kéo dài đến giờ, cũng đã đến lúc kết thúc rồi. Nếu không thể thắng bằng kế dụ địch, vậy thì dứt khoát trực tiếp tấn công, buộc quân Ninh phải quyết chiến."

Y vừa dứt lời, từ phía sau lưng, mấy con chiến mã chạy như bay tới, người dẫn đầu là một gã giáo úy.

"Báo!"

Giáo úy An Tức thúc ngựa tới, nhảy phóc xuống rồi quỳ một gối: "Đại tướng quân! Khinh kỵ quân Ninh đột nhiên xuất hiện ở bên ngoài phong địa Nỗ Sất. Kỵ binh của tướng quân Cách Ni Ác Tháp cũng đã rời khỏi phong địa của Nỗ Sất, quân Ninh xuất hiện quá bất ngờ, Thân vương Nỗ Sất kính xin Đại tướng quân quay về hỗ trợ."

"Còn dám tới?"

Sắc mặt Cách Tân Cách lập tức biến đổi, trong mắt y ngập tràn lửa giận.

"Tướng quân lãnh binh quân Ninh này rốt cuộc là ai? Hắn đã tính toán trước rằng sau khi ta cùng đại quân chờ hắn ở phong địa Nỗ Sất vài ngày sẽ mất kiên nhẫn, thế nên chân trước ta vừa rời đi, chân sau hắn đã tới. Đáng tiếc..."

Cách Tân Cách phất tay: "Đại quân chuyển hướng, quay về!"

Y thúc ngựa quay đầu: "Kế hoạch của hắn có sơ hở, chúng ta vẫn chưa đi xa."

Lúc này, một vạn kỵ binh của Cách Tân Cách rời khỏi phong địa của Thân vương Nỗ Sất còn chưa tới sáu mươi dặm. Khoảng cách này, khinh kỵ binh quay lại căn bản không mất bao lâu.

Một vạn kỵ binh tinh nhuệ nhất của An Tức quốc bảo vệ Đại tướng quân Cách Tân Cách quay đầu truy kích trở về, nhưng khi Cách Tân Cách dẫn đội ngũ trở lại phong địa của Thân vương Nỗ Sất, chẳng thấy bóng dáng quân Ninh đâu, cũng không thấy quân đội Nỗ Sất, lại càng không thấy kỵ binh của Cách Ni Ác Tháp.

"Quân Ninh đến tập kích doanh địa, Điện hạ thân vương dẫn quân ra đón đánh. Quân Ninh thấy nơi này đã có phòng bị nên lập tức bỏ chạy. Đội quân của tướng quân Cách Ni Ác Tháp đã vòng ra phía sau, hẳn là có thể chặn đứng đội kỵ binh quân Ninh đó rồi."

"Phương hướng nào?"

Cách Tân Cách lập tức hỏi.

"Bên kia!"

Người ở lại chỉ hướng đông bắc.

Cách Tân Cách đáng lẽ phải đi về hướng đông nam để trở về đại doanh, nhưng mới chỉ đi được hơn sáu mươi dặm. Nói cách khác thì đội ngũ của y và đội khinh kỵ binh quân Ninh gần như là sượt qua nhau. Quân Ninh từ hướng đông bắc tới, còn y thì đi hướng đông nam. Lúc hai đội quân cách nhau gần nhất có lẽ không hề xa.

"Đuổi theo."

Cách Tân Cách ra lệnh một tiếng.

Kỵ binh lại một lần nữa xuất phát, nhanh chóng truy đuổi về hướng đông bắc.

Hai canh giờ sau, đội ngũ của Cách Tân Cách phát hiện ở phía trước không xa có dấu vết của một trận chiến đấu kịch liệt. Mấy trăm binh sĩ Hậu Khuyết quốc nằm trên mặt đất, hiển nhiên đó là quân đội của Thân vương Nỗ Sất, nhưng trong số đó lại không hề có một thi thể nào của quân Ninh.

"Vậy mà chúng vẫn còn đánh một trận phản kích ở đây."

Cách Tân Cách không khỏi khâm phục khả năng của tướng quân chỉ huy quân Ninh đó. Quân đội của Thân vương Nỗ Sất vẫn luôn bám sát phía sau, vậy mà quân Ninh lại còn dám đột ngột quay lại phản công một trận. Người này thật sự gan to đến mức coi trời bằng vung.

"Có tin tức của Cách Ni Ác Tháp chưa?"

"Vẫn chưa liên lạc được, cũng không biết quân đội của tướng quân Cách Ni Ác Tháp đang ở đâu."

Cách Tân Cách phất tay: "Tiếp tục đuổi theo."

Đội ngũ đuổi theo một mạch về hướng đông bắc nhưng không hề hay biết rằng lúc này họ đã không còn đuổi theo hướng đông bắc nữa, mà là hướng chính đông. Tuyến đường rút lui của quân Ninh không phải là một đường thẳng mà hơi uốn cong một chút.

Đuổi theo gần một canh giờ nữa, lại nhìn thấy dấu vết của một trận chiến đấu kịch liệt. Trên mặt đất có không ít thi thể, trong đó đã có thi thể của binh sĩ quân Ninh. Có thể thấy được lần này quân đội của Nỗ Sất thật sự đã đuổi kịp quân Ninh.

"Hạ lệnh đại quân tăng tốc!"

Cách Tân Cách lại hạ lệnh. Giờ khắc này đội ngũ của y đã truy đuổi ba canh giờ, người mệt mỏi, ngựa rã rời. Nếu không phải binh lính thay nhau hai ngựa một người, chiến mã đã sớm không thể trụ nổi. Từ sáng sớm đến chiều tối, dọc đường phát hiện bốn năm địa điểm quân Ninh và quân Hậu Khuyết đã giao chiến kịch liệt.

"Ngừng!"

Cách Tân Cách bỗng nhiên chợt nhận ra điều gì đó. Y nhìn về phía trước không xa, lại xuất hiện một bãi chiến trường. Lần này số người tử trận không nhiều, cơ bản đều là binh sĩ Hậu Khuyết.

"Quân Ninh muốn làm gì?"

Cách Tân Cách nhìn về phía Đa Điệp: "Bọn họ biết rõ binh lực của mình không đủ mạnh, biết rõ hai vạn kỵ binh của Cách Ni Ác Tháp đang bám sát phía sau, nhưng lại hết lần này đến lần khác dừng lại giao chiến với quân Hậu Khuyết... Chẳng lẽ không phải là bọn họ bị đuổi chạy, mà là dụ Thân vương Nỗ Sất đuổi theo."

Sắc mặt Cách Tân Cách càng lúc càng khó coi: "Phái người trở về xem thử, về doanh địa của Nỗ Sất xem xét tình hình."

Đa Điệp lập tức lên tiếng, căn dặn cấp dưới phái thám báo quay về xem xét tình hình.

"Không thể đuổi theo nữa, quân Ninh đang dắt mũi chúng ta."

Cách Tân Cách dừng lại: "Đây là chỗ nào?"

Truy đuổi đến giờ, ai nấy cũng đều có chút mơ hồ. Họ đã không biết mình rời phong địa của Nỗ Sất bao xa, cũng không biết nơi này cách đại doanh bao xa. Trong trí nhớ, họ vẫn luôn đuổi theo hướng đông bắc. Bởi vì tuyến đường rút lui của binh lính Đại Ninh đã được Thẩm Lãnh tỉ mỉ sắp đặt sẵn, độ cong của nó cũng không quá rõ ràng. Không chỉ tốc độ rút lui nằm trong tính toán của Thẩm Lãnh, việc di chuyển theo ánh nắng, phối hợp với tuyến đường hắn đã vạch sẵn, đã vô tình khiến truy binh của họ đổi hướng, không còn là đông bắc mà là đông nam.

Lúc Thẩm Lãnh tuyển chọn binh lính đã từng nói, lần dụ địch này cửu tử nhất sinh. Nếu thành công, họ sẽ có thể báo thù cho Mạc tướng quân và hơn hai vạn huynh đệ quân Tân Tự Vệ đã tử trận. Nếu thất bại thì Thẩm Lãnh và hơn ba trăm kỵ binh này sẽ vùi thây trong biển cát.

"Đại tướng quân."

Đa Điệp nhìn xung quanh: "Hay là hạ lệnh cho đại quân đóng trại, sáng sớm ngày mai phái thám báo đi dò đường."

"Cũng được."

Cách Tân Cách từ trên chiến mã nhảy xuống, duỗi thẳng người một chút: "Hiện tại phái thám báo ra ngoài tìm hiểu tình hình, nơi này rốt cuộc là chỗ nào? Thoáng nhìn thì có vẻ hơi quen mắt, như thể chúng ta từng đi qua đây rồi, nhưng trong sa mạc chết tiệt này nơi nào cũng trông như nhau cả..."

Y tìm một chỗ ngồi xuống, lưng đau nhức không chịu nổi, dứt khoát nằm trên dốc một cồn cát: "Trời tối rồi, phái người canh gác xung quanh."

Cách Tân Cách nằm chưa tới một canh giờ, thám báo được phái ra ngoài đã trở về trong màn đêm.

"Đại tướng quân, phát hiện dấu vết của quân Ninh ở phía trước, hẳn là đội quân đã bị quân đội Hậu Khuyết quốc đánh tan, chỉ có mấy trăm người, xuất hiện cách đây năm sáu dặm về phía trước."

"Mấy trăm người?"

Cách Tân Cách ngồi phắt dậy: "Vậy thì đuổi theo tiêu diệt chúng."

Thân binh của y dẫn chiến mã đến, Cách Tân Cách leo lên ngựa, nhìn ánh trăng. Đêm nay ánh trăng rất sáng, là thời tiết thích hợp để chém giết.

Kỵ binh của An Tức lại lên đường, sau khi đuổi theo khoảng bảy tám dặm thì sắc mặt Cách Tân Cách bỗng nhiên biến sắc. Y lờ mờ nhìn thấy phía trước có một bóng đen rất lớn, không biết là cái gì, nhưng nhìn lại thì thấy rất quen mắt.

"Đại tướng quân."

Hành quân tham sự Đa Điệp hạ ống thiên lý nhãn xuống, vẻ mặt hơi kinh ngạc: "Tòa thành đất phía trước này, là tòa thành đất chúng ta từng vây nhốt tàn binh quân Ninh."

Cách Tân Cách bỗng giật mình.

Mười ngày trước.

Ở trong tòa thành đất này, Thẩm Lãnh chỉ vào một vị trí trên bản đồ nói với Diêu Viễn: "Trong vòng mười ngày, hai vệ quân nhất định phải tới được nơi này. Nếu trong mười ngày họ không đến, ta sẽ chém đầu."

Lúc ấy Diêu Viễn cực kỳ kinh ngạc, bởi vì nơi Thẩm Lãnh chỉ chính là chỗ bọn họ đang đứng.

Mười ngày, đi loanh quanh rất nhiều vòng, giao chiến không biết bao bận.

Hiện tại đã quay lại rồi. Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin đừng quên điều đó.