Sinh tử trên chiến trường luôn là chuyện thường tình, nhưng không có nghĩa là không ai cảm thấy bi thương. Cho dù là những người từng trải qua bao trận chiến, chứng kiến từng sinh linh sống động phút chốc biến thành thi thể trên chiến trường, trong lòng họ vẫn không kìm được mà trỗi dậy nỗi sợ hãi.

Kẻ dù đã giết chóc đến đỏ cả mắt cũng là người, cũng có lúc chợt tỉnh ngộ.

"Thiếu tướng quân!"

Từ xa, một binh lính Thổ Phiên lảo đảo lui về phía Thiết Khang. Vị tướng quân ngũ phẩm này còn trúng mấy mũi tên trên người, vết thương trông không hề nhẹ.

"Thiếu tướng quân, xin bẩm báo đại tướng quân, quân An Tức đã vòng qua cánh quân ta. Ti chức cùng ba ngàn người giữ cánh quân, nhưng quân An Tức ít nhất có vài vạn người, phòng tuyến cánh của chúng ta đã bị phá vỡ. Xin đại tướng quân hạ lệnh rút quân."

"Rút quân?"

Thiết Khang trừng mắt nói: "Ở Thần Lộc Quân không có lệnh rút lui."

Hắn ta vung thiết thương: "Theo ta giết ngược lại!"

Vị tướng quân báo tin không giữ nổi thăng bằng, ngã nhào xuống đất: "Không phải thuộc hạ không muốn theo Thiếu tướng quân giết ngược lại, mà là thuộc hạ... thật sự không còn sức để giết nữa."

Sau khi nói xong, gã ta chẳng thể gắng gượng thêm được nữa, nằm trên mặt đất nhìn lên bầu trời, máu từ miệng trào ra: "Thiếu tướng quân... ta rất muốn về thành Bất Lộc."

"Chúng ta không về được nữa."

Thiết Khang cúi người khẽ vuốt mặt gã, nhưng khi tay hắn rời đi, đôi mắt người chết vẫn trừng trừng.

"Tất cả những ai còn có thể chiến đấu, hãy theo ta ép lui quân An Tức. Nếu quân An Tức tiến gần đến trung quân, thiếu chủ sẽ lâm nguy."

"Giết!"

Thiết Khang dẫn theo thủ hạ, lao vào đại quân An Tức từ phía cánh mà chém giết.

Một lúc lâu sau.

Tại trung quân Thổ Phiên, một binh sĩ truyền tin phi ngựa đến: "Báo, đại tướng quân, Thiếu tướng quân bị trọng thương, cánh tay phải đã bị quân địch chém đứt."

Cơ thể Nhã Thập chợt chao đảo. Ông quay đầu liếc nhìn thiếu chủ đang được thân binh bảo vệ, rồi gật đầu. Thiếu chủ sợ đến tái mặt, không biết phải làm gì, chỉ cảm thấy sắc mặt của tướng quân Nhã Thập trắng bệch đến đáng sợ. Đứa bé mới năm sáu tuổi thì hiểu được gì, nhìn thấy đôi mắt đỏ ngầu của Nhã Thập liền òa khóc.

Nhã Thập bước nhanh đến, quỳ một gối trước mặt thiếu chủ: "Thiếu chủ đừng sợ, thần nhất định sẽ hộ tống thiếu chủ đến vương đình."

"Ta không muốn đi vương đình nữa."

Thiếu chủ vừa khóc vừa nói: "Đại tướng quân, ông đưa ta về thành Bất Lộc được không? Thành Bất Lộc tốt hơn chỗ này, ta không muốn ở đây nữa, ta cũng không muốn đi cái vương đình đó. Ngựa gỗ của ta còn ở trong thành Bất Lộc, ngài quên mang đến cho ta rồi, ta nhớ ngựa gỗ của ta, ta nhớ mộc đao của ta."

"Thiếu chủ!"

Nhã Thập ngẩng đầu: "Nhà của thiếu chủ là ở vương đình, thiếu chủ là huyết mạch hoàng tộc Thổ Phiên."

Đứa trẻ sợ đến mức khóc thét lên, cả đám người nhìn nhau, không biết phải làm sao.

Nhã Thập đứng lên: "Bảo vệ tốt thiếu chủ."

Ông ta đi nhanh về phía trước: "Con trai ta đã về chưa?"

Không bao lâu sau, từ phía đối diện, mấy người khiêng một chiếc cáng trở về. Con trai Thiết Khang của ông ta nằm trên cáng, cánh tay phải đã bị chém đứt ngang vai, nửa thân trên đã đẫm máu đỏ tươi, nhưng tay trái của hắn vẫn nắm chặt cây thiết thương của mình. Đó là cây thiết thương phụ thân ban cho hắn, hắn đã mất một cái, tuyệt đối sẽ không để mất cái nữa.

"Phụ thân."

Sau khi nhìn thấy Nhã Thập, Thiết Khang vẻ mặt xấu hổ nói: "Con bất tài, không thể bảo vệ cánh quân."

"Không phải lỗi của con."

Ông ta vừa định nói thêm điều gì đó, phía sau có người bước nhanh tới báo: "Đại tướng quân, quân Ninh phái người đến."

Nhã Thập quay phắt đầu lại, hỏi: "Quân Ninh lại đánh tới? Thật không biết xấu hổ!" "Không phải quân Ninh đánh tới, mà là quân Ninh phái người mang tin tức tới."

Nhã Thập nhíu mày: "Quân Ninh phái người đến làm gì?"

Thủ hạ dẫn binh lính quân Ninh đến, sau khi gặp Nhã Thập, gã binh lính kia hành lễ quân đội: "Đại tướng quân bảo ta chuyển lời cho tướng quân Nhã Thập. Đại tướng quân nói nếu tướng quân Nhã Thập cần binh sĩ Đại Ninh chi viện, có thể phái người về truyền tin bất cứ lúc nào, nếu Đại tướng quân nhận được tin tức, ắt sẽ dẫn quân cấp tốc tiếp viện."

"Không cần!"

Nhã Thập giận dữ nói: "Đây là Thổ Phiên, mỗi tấc đất ở đây đều là lãnh thổ của Thổ Phiên. Hiện giờ, dẫm trên mảnh đất này không chỉ có quân An Tức, quân Hậu Khuyết, quân Lâu Nhiên, mà còn có cả quân Ninh các ngươi. Quân Ninh các ngươi cũng là kẻ thù của Thổ Phiên ta, chẳng khác gì bọn chúng. Bảo Thẩm Lãnh thu lại cái lòng tốt giả tạo đó đi, cho dù toàn quân có bị tiêu diệt, ta cũng sẽ không thỉnh cầu quân Ninh hỗ trợ."

Người lính liên lạc bất đắc dĩ lắc đầu, chắp tay nói: "Đại tướng quân còn nói nếu tướng quân Nhã Thập không muốn binh sĩ Đại Ninh chi viện, ngài ấy có thể nhường lại thành Quân Nha. Thành Quân Nha tuy nhỏ nhưng có thể tạm thời làm nơi dung thân."

"Không cần!"

Nhã Thập nhìn về phía binh lính quân Ninh: "Ngươi trở về nói với Thẩm Lãnh, mỗi tướng sĩ của Thần Lộc Quân ta đều sẽ đổ giọt máu cuối cùng vì hoàng tộc Thổ Phiên. Nếu hắn thật sự muốn giúp ta, vậy hãy rời khỏi Thổ Phiên."

Binh lính quân Ninh cũng không nói gì nữa, xoay người rời đi.

"Phụ thân."

Sắc mặt Thiết Khang tái mét đến đáng sợ, mất máu quá nhiều. Nếu không phải thể chất cường hãn, hẳn hắn đã gục ngã rồi. Với thương thế nặng như vậy, người khác có lẽ đã bất tỉnh từ lâu, nhưng hắn vẫn có thể cắn răng chịu đựng.

"Phụ thân, con không sợ chết, các tướng sĩ không sợ chết, nhưng thiếu chủ..."

Hắn ta nhìn về phía đứa bé, khàn giọng nói: "Tuy thành Quân Nha là một tòa thành nhỏ bé, hơn nữa quân Ninh chưa chắc đã có lòng tốt gì, nhưng bây giờ nếu có thể đưa thiếu chủ về thành Quân Nha trước, chúng ta cũng có thể buông tay đánh cược một phen với kẻ thù."

Nhã Thập thở dài một tiếng, lắc đầu: "Thiếu chủ tuổi còn nhỏ chưa hiểu chuyện, ta thay người quyết định. Người là quân chủ của Thổ Phiên, quân chủ không thể cúi đầu trước kẻ thù."

Tiếng tù và ở phía xa ngày càng dồn dập. Không biết có bao nhiêu kẻ thù từ ba mặt đang áp sát tới, từ tiếng tù và có thể đoán được quân đội Thổ Phiên đang không ngừng lùi về phía sau, bị kẻ thù chèn ép, liên tiếp bại lui.

"Phụ thân."

Thiết Khang chống cáng, bước xuống, tay trái vẫn nắm chặt thiết thương: "Cho con một đội ngũ nữa, ta sẽ ép kẻ thù lui về."

"Con ở lại bảo vệ thiếu chủ."

Nhã Thập thò tay cầm lấy thiết thương của hắn: "Truyền lệnh, hai cánh quân đến gần trung quân, tập trung binh lực bảo vệ thiếu chủ. Người của hậu đội theo ta xông lên!"

Nhã Thập ra lệnh một tiếng, số binh lính Thổ Phiên còn lại trong hậu đội, dù không nhiều, vẫn theo Nhã Thập xông lên phía trước.

"Ta muốn về nhà!"

Tiếng khóc của đứa bé càng lúc càng lớn. Thiết Khang quay đầu nhìn đứa bé một cái, đứa bé bị vẻ ngoài của hắn dọa sợ, càng thêm bàng hoàng không biết làm sao, cuộn mình rụt lùi về sau. Thiết Khang thấy vậy, bất đắc dĩ lắc đầu: "Các ngươi đều nhớ, một khi binh bại, tuyệt đối không được để thiếu chủ rơi vào tay kẻ địch mà chịu nhục."

Các binh sĩ bảo vệ đứa bé đồng thanh đáp lời, còn đứa bé thì hoàn toàn không hiểu trong lời nói của Thiết Khang ẩn chứa ý nghĩa gì.

Trời tối.

Nhã Thập dẫn đội quân từ phía trước lui về. Trên người lão tướng quân đẫm máu, không biết bao nhiêu là máu của chính ông, bao nhiêu là máu của kẻ địch.

"Quân An Tức có sức chiến đấu thật đáng sợ."

Nhã Thập ngồi xuống thở dốc từng hồi: "Bọn họ căn bản không giống một đám người, mà giống một đàn sói, những con sói đói khát... Thiết Khang, con còn nhớ hồi nhỏ ta dẫn con đi xem đàn sói vây săn dê không? Sói dồn bầy dê đến bên hồ, ta hạ lệnh kỵ binh xua đuổi bầy sói. Những con sói hoang dã đó ngay cả kỵ binh cũng dám tấn công, cắn một nhát vào bụng ngựa, bị chiến mã kéo đi. Dù bị giẫm vỡ bụng, ruột gan nội tạng đều lòi ra nhưng chúng vẫn không chịu nhả miệng."

"Con nhớ."

Sắc mặt Thiết Khang trông càng tệ hơn. Mất máu quá nhiều, lại không được trị liệu cẩn thận, trông như ngay cả nói chuyện cũng không còn bao nhiêu sức lực.

"Người An Tức chính là sói."

Nhã Thập thở dài một tiếng: "Sói là như vậy."

Thiết Khang chống thiết thương, đứng lên: "Phụ thân nghỉ ngơi một chút, con dẫn người đi giết một trận."

"Hết cách rồi."

Nhã Thập lắc đầu: "Quân đội đã tổn thất hơn một nửa, ba mặt bị bao vây. Số người Lâu Nhiên, người Hậu Khuyết bị giết ít nhất cũng gấp đôi số quân ta, cho dù đánh với quân An Tức, chúng ta cũng không để bọn chúng chiếm được lợi thế. Nhưng mà... kẻ thù quá đông."

Ông ta quay đầu liếc nhìn: "Phái người đưa thiếu chủ về thành Quân Nha, hy vọng quân Ninh có thể giữ lời hứa, giao thành Quân Nha cho chúng ta."

Thiết Khang đứng dậy: "Không phải phụ thân nói không cầu viện quân Ninh ư?"

"Cha con chúng ta có thể không cầu cứu, nhưng thiếu chủ dù sao cũng còn nhỏ tuổi, nếu thiếu chủ cũng phải chết ở đây, thì không thể để bị kẻ thù làm nhục... Người đâu, mau đi truyền tin cho quân Ninh trong thành Quân Nha, bảo bọn họ nhường thành Quân Nha lại. Trước đó ngươi nói không sai, cho dù thiếu chủ có phải chết, ít nhất cũng phải chết một cách sạch sẽ."

"Vâng!"

Có người đáp lời, nhanh chóng phân công kỵ binh chạy nhanh về phía sau.

Một đêm chém giết.

Lúc trời sắp sáng, tiếng hò hét bốn phía dần thưa thớt. Không phải kẻ thù đã bị đánh lui, mà là bọn chúng cố ý chậm lại nhịp tiến công, bọn chúng cũng cần ăn cơm, cần nghỉ ngơi. Đợt tiến công tiếp theo của kẻ thù có thể còn hung ác hơn hôm qua, bởi vì bọn chúng đã nhìn thấy hy vọng đánh bại quân Thổ Phiên.

"Báo!"

Người lính liên lạc chạy nhanh trở về báo: "Quân Ninh đã rút khỏi thành Quân Nha, để lại không ít quân giới và trang bị."

Nhã Thập đứng dậy: "Thiết Khang, con còn có thể đi không?"

Giờ khắc này, Thiết Khang đã mơ màng vì sốt cao, vẫn cố gắng lấy lại tinh thần, đứng lên: "Con đi được!"

"Con bảo vệ thiếu chủ hộ tống rút về thành Quân Nha trước, ta cùng đại quân đoạn hậu."

Hai canh giờ sau, Thần Lộc Quân vừa đánh vừa lui, cuối cùng cũng về tới thành Quân Nha. Thiết Khang đã dẫn người vào thành, sắp xếp cho thiếu chủ ở phủ tướng quân trong thành Quân Nha. Đứa bé trải qua một ngày một đêm kinh sợ, giờ mới chìm vào giấc ngủ.

Trên tường thành, Nhã Thập vịn lỗ châu mai nhìn quanh. Quân Ninh đã lắp thêm không ít máy bắn nỏ trên tường thành, chế tạo có vẻ cực kỳ tinh xảo. Ngoài máy bắn nỏ ra, trên tường thành còn để lại rất nhiều bó mũi tên. Nhìn thấy những thứ này, Nhã Thập không khỏi thổn thức: ai ngờ có một ngày, trên đất Thổ Phiên, ông lại bị kẹp giữa hai loại kẻ thù.

Và kẻ thù của kẻ thù ở trước mặt lại là quân Ninh, đang đứng sau lưng quân Thổ Phiên.

"Quân địch đến rồi!"

Binh sĩ trên tháp quan sát khàn giọng hô lên một tiếng, đưa tay chỉ về phía trước. Nhã Thập giơ kính thiên lý lên nhìn ra xa, chẳng bao lâu sau, kẻ thù đông nghìn nghịt, ùn ùn kéo đến như thủy triều, rất nhanh sẽ bao trùm mặt đất. Quân địch đông đến mức tưởng như có thể phủ kín toàn bộ mặt đất.

"Các tướng sĩ!"

Nhã Thập lớn tiếng hô: "Nếu chúng ta đều phải chết trận ở đây, ta hy vọng các ngươi đều có thể chết một cách tôn nghiêm, chết một cách oanh liệt. Đừng quỳ xuống trước mặt kẻ thù mà xin chết, kẻ thù sẽ không thương hại, mà chỉ cười nhạo."

Thành Quân Nha quá nhỏ, họ có chừng bốn vạn người lui về, nhưng trong thành chật chội chỉ có thể chứa hơn một vạn người, còn gần ba vạn người phải ở ngoài thành.

"Thiết Khang."

Nhã Thập nhìn về phía con trai mình: "Bảo vệ tốt thiếu chủ, con ở lại thủ thành."

Ông ta bước xuống khỏi tường thành: "Ta sẽ ở cùng các tướng sĩ ngoài thành."

Sản phẩm chuyển ngữ này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.