Cung Vị Ương.

Hoàng đế và Trân phi cùng bước vào cung Ý phi, vừa tới cửa đã thấy Ý phi quỳ gối đón ở sân. Hoàng đế nhìn thấy dáng vẻ ấy của Ý phi không khỏi đau lòng, nhưng ngoài sự xót xa còn xen lẫn một cảm xúc khác. Từ trước đến nay, Ý phi vẫn luôn cẩn trọng như vậy, và cũng sẽ luôn dằn vặt vì những sai lầm không phải của nàng. Tính tình nàng đại khái là kiểu người phải chịu thiệt thòi một chút mới thấy yên lòng. Nếu lỡ vô ý chiếm được chút lợi lộc nào, nàng sẽ ăn không ngon ngủ không yên.

Lại Thành và lão viện trưởng cũng đã không ít lần khuyên hoàng đế rằng, nếu muốn lập hậu thì Ý phi thích hợp hơn Trân phi, dù sao nàng mới là mẹ ruột của nhị hoàng tử. Nhưng lần nào hoàng đế cũng thẳng thừng phủ định. Không phải ông ghét bỏ Ý phi, ông chưa từng ghét bỏ nàng. Việc đưa Trân phi lên ngôi vị cao nhất là một lẽ, mặt khác, hoàng đế cảm thấy tính cách Ý phi không đủ để làm mẫu nghi thiên hạ.

Có một câu hoàng đế không tùy tiện nói với người khác, nhưng sau này đã từng nhắc đến trong một lần trò chuyện với lão viện trưởng và Lại Thành. Câu nói này cũng khiến lão viện trưởng và Lại Thành suy nghĩ, từ đó về sau, hai người không còn nhắc đến chuyện lập Ý phi làm hậu nữa.

Lúc ấy, bệ hạ nói: "Các khanh luôn nói Ý phi thích hợp làm hậu hơn, không phải trẫm chưa từng nghĩ đến, nhưng trẫm phải suy nghĩ thấu đáo hơn các khanh. Trẫm hỏi các khanh, các khanh đã từng nghĩ đến sự ảnh hư��ng của một nữ nhân đối với nam nhân chưa?"

Lúc ấy, lão viện trưởng và Lại Thành ngây người, không ai hiểu hàm nghĩa chính xác trong câu nói này của bệ hạ là gì.

Hoàng đế trầm mặc một lúc rồi giải thích: "Nếu trẫm cứ luôn gần gũi với hoàng hậu, liệu trẫm có bị hoàng hậu ảnh hưởng hay không?"

Câu này vừa thốt ra, lão viện trưởng và Lại Thành đều hơi kinh ngạc.

Dân gian có câu: gió đáng sợ nhất là gió bên gối.

Lại Thành không khỏi nhớ đến một người bằng hữu. Bằng hữu đó vốn là người rộng rãi, hào phóng, khi y cưới vợ ông cũng đến dự. Thê tử của y là người rất keo kiệt, bề ngoài nhìn cũng được, nhưng hễ dính dáng đến tiền tài là sẽ tính toán chi li. Dù là đi lại thăm hỏi hàng ngày, bằng hữu đến nhà y mang theo chút lễ vật, nhưng bà ta cũng không cho chồng mình mang lễ vật đến nhà người khác.

Mới đầu không phải không cho, mà là do bà ta tự chuẩn bị lễ vật, luôn mua những thứ khá rẻ. Chồng bà ta luôn cảm thấy mất mặt, vì thế thường xuyên cãi vã. Sau này cũng chẳng biết vì sao, năm dài tháng rộng, y lại trở n��n không khác gì tính cách của thê tử là bao. Thế nên các bằng hữu dần dần xa lánh, đến bây giờ thì đã không còn qua lại nữa.

Nói ra, có phải những bằng hữu kia thật sự để ý không? Chỉ là họ không muốn tiếp xúc với thê tử của y nữa mà thôi.

Hoàng đế ngồi đó, nói với ngữ khí hơi nặng nề: "Sự ảnh hưởng của thê tử đối với trượng phu luôn lớn hơn sự ảnh hưởng của trượng phu đối với thê tử, các khanh có tin không?"

Lão viện trưởng không biết trả lời thế nào. Ông không hiểu nên không có quyền nói, nhưng Lại Thành lại biết lời bệ hạ nói có lẽ là chính xác.

Trong xã hội Đại Ninh, dù địa vị của người chồng có vẻ cao hơn người vợ rất nhiều nhưng vẫn sẽ bị ảnh hưởng, và sự ảnh hưởng này cực kỳ kín kẽ.

Hoàng đế nói: "Không phải nói nữ nhân đều không tốt, nam nữ vốn như nhau, nam nhân bất tài còn nhiều hơn nữ nhân. Nhưng lúc này, trẫm đang nói về lựa chọn của trẫm... Nếu trước đây trẫm cứ luôn gần gũi với hoàng hậu, chắc chắn trẫm sẽ trở thành một kẻ từng giờ từng phút đều nghĩ đến mánh khóe, dùng ác ý để phỏng đoán người khác. Sau này trẫm làm việc càng quả quyết hơn, càng tín nhiệm những người bên cạnh hơn, các khanh có thể nói không liên quan đến Trân phi sao?"

Lão viện trưởng và Lại Thành đồng thời gật đầu.

"Lại nói đến Ý phi."

Hoàng đế nói: "Tính cách như Ý phi, nếu lập hậu, nàng sẽ luôn nói với trẫm những câu đại loại như có thể nhịn thì nhịn, có thể nhường thì nhường, thêm một chuyện không bằng bớt một chuyện. Các khanh nghĩ trẫm sẽ biến thành người thế nào? Kẻ khác thò tay ra tát một bạt tai, trẫm còn chưa kịp đánh trả, người bên cạnh đã nói đừng đánh, đừng đánh, không đáng, chịu thiệt là phúc..."

Hoàng đế thở dài một hơi: "Trân phi không chấp nhận điều tầm thường, trẫm thà để trống hậu vị cũng sẽ không chọn người tùy tiện."

Giờ khắc này, Ý phi trong cung.

Hoàng đế vừa vào cửa đã thấy Ý phi quỳ gối ở đó, lòng ông dâng lên chút đau xót, và cũng có chút tức giận.

"Đứng lên."

Hoàng đế chỉ nói hai chữ, không thèm nhìn Ý phi mà bước thẳng vào trong phòng. Ý phi cứ ngỡ bệ hạ th��t sự tức giận, thế nên càng sợ hãi hơn. Nàng vội vàng đứng dậy, theo vào phòng rồi lại quỳ xuống.

Lông mày hoàng đế lập tức nhíu chặt hơn.

"Đứng lên đi."

Trân phi đưa tay đỡ Ý phi dậy: "Có phải muội cảm thấy bệ hạ đang giận muội không? Nếu muội nghĩ vậy, chẳng phải là muội đang xem thường bệ hạ sao?"

Trân phi nói câu này hơi nặng lời, nhưng bà hiểu Ý phi. Nếu không nói nặng một chút, Ý phi vẫn sẽ quỳ lên quỳ xuống, vẫn sẽ tự nhận lỗi lầm nào cũng là do mình gây ra.

Hoàng đế ngồi xuống, liếc nhìn Ý phi một cái: "Người khác nói gì về nàng, có kẻ tin, có kẻ không tin, trẫm đều không quan tâm. Nhưng bản thân nàng lại biểu hiện như thể ngay cả nàng cũng tin những lời đồn đó, nàng bảo trẫm phải làm sao?"

Ý phi ngẩn ra.

Tâm trạng hoàng đế không tốt, vô cùng không tốt. Vốn dĩ ông dẫn Trân phi đến đây để trấn an Ý phi, đâu ngờ càng nhìn lại càng thêm tức giận.

Trân phi đứng bên cạnh hoàng đế, tay lén nhẹ nhàng vỗ lưng ông. Nét mặt hoàng đế rõ ràng đã dịu lại một chút, nhưng rồi lại ho khan vài tiếng vì tức giận. Trân phi liền liếc nhìn Ý phi một cái, Ý phi lập tức hiểu ý, vội vàng dùng hai tay bưng chén trà dâng lên hoàng đế: "Bệ hạ."

Hoàng đế nhận chén trà, không uống mà đặt sang một bên: "Trân phi, nàng ở lại nói chuyện với nàng ấy, trẫm còn có việc cần đi xử lý."

Nói xong, ông đứng dậy đi ra ngoài, Ý phi với vẻ mặt sợ hãi đi theo sau.

Đến cửa, hoàng đế quay đầu lại nhìn nàng: "Nàng biết điều trẫm không thích nhất là gì không? Người của trẫm bị ức hiếp, trẫm có thể bất chấp mọi giá để đòi lại công bằng cho nàng, bất kể là ai ức hiếp người của trẫm đều không được. Trẫm có thể đòi lại công bằng cho các nàng, đánh ai trẫm cũng không sợ. Điều trẫm sợ nhất là trẫm đi đánh, nhưng khi trở về nàng lại nói bệ hạ không nên đi, thiếp không sao, rồi lại ủy khuất nói bệ hạ hãy bỏ qua đi."

"Bỏ qua?"

Hoàng đế nhìn vào mắt Ý phi: "Nếu từng giờ từng phút trẫm đều nghĩ bỏ qua, vậy thì Đại Ninh đã sớm diệt quốc rồi!"

Ý phi sợ hãi quỳ sụp xuống, "bụp" một tiếng.

Hoàng đế thở dài một tiếng, nhìn về phía Trân phi: "Trẫm đi làm việc đây, nàng nói chuyện với nàng ấy đi."

Nói xong câu đó, hoàng đế bước ra khỏi cửa cung Ý phi. Đi được vài bước, ông lại quay đầu nhìn dáng vẻ Ý phi vẫn còn quỳ gối ở đó, bỗng nhiên một cảm giác vô lực dâng lên, một nỗi vô vọng dù thế nào cũng không thể lay chuyển.

Nhưng hoàng đế biết, cảm giác vô lực này không phải hoàn toàn do Ý phi mang lại cho ông, mà còn có thái tử nữa.

Lần này thái tử thật sự đã trực tiếp đối đầu với ông. Vốn dĩ hoàng đế vẫn còn ôm ấp một tia hy vọng cuối cùng đối với thái tử, nên cho tới bây giờ ông cũng chưa thật sự trách tội thái tử. Người đã bị giam giữ trong phủ Đình Úy, nếu muốn định tội thái tử thì cũng đã đầy đủ chứng cứ. Nhưng sở dĩ hoàng đế không muốn động đến thái tử, đầu tiên là vì ông cảm thấy lỗi của thái tử không phải của riêng gã, mà là lỗi của hoàng hậu, của Mộc Chiêu Đồng, và cũng là lỗi của chính bản thân hoàng đế.

Thứ hai là ông hy vọng bản thân thái tử có thể tỉnh ngộ, có thể hiểu ra mọi chuyện.

Hoàng đế ra tay với kẻ mà mình không quan tâm, chẳng lẽ sẽ còn do dự?

Đông Cung.

Thái tử cũng đang chờ, chờ hoàng đế triệu kiến mình, thậm chí gã còn khao khát có một trận phong ba bão táp. Sâu thẳm trong lòng, gã tự hỏi chẳng lẽ lần này phụ thân vẫn không chỉ vào mặt mình mà mắng chửi một trận sao?

Nhưng gã đã thất vọng, từ sáng sớm đến khi mặt trời lặn, không ai đến tìm gã.

"Ngay cả mắng ta cũng không có hứng thú sao?"

Thái tử đứng ở cửa nhìn ra ngoài, trong ánh mắt chợt lóe lên vẻ âm lãnh.

"Ta không đáng như vậy ư?"

Gã xoay người, không nhìn ra ngoài cửa nữa, gã biết mình sẽ không chờ được.

Thật ra, sau khi làm xong chuyện đó ở Thái Miếu, gã đã bắt đầu hối hận, một nỗi hối hận vô cùng. Mà sau khi trở lại Đông Cung, thật ra gã vẫn luôn đợi hoàng đế phái người đến gọi gã vào cung, chỉ vào mặt gã chửi mắng một trận, hoặc là trực tiếp đánh gã một trận nhớ đời. Nếu như vậy, gã nghĩ có lẽ mình sẽ quỳ xuống, khóc lóc thảm thiết mà nhận sai.

Sẽ vậy chứ.

Gã không quá chắc chắn, nhưng ý nghĩ này đã từng lóe lên trong đầu.

Ngồi xuống, trong đầu thái tử rối loạn, gã tự hỏi kết quả xấu nhất là gì? Chuyện này, tuy rằng là gã đứng ở cửa Thái Miếu sai người gõ chuông, nhưng bề ngoài chẳng ai có thể chứng minh đây là việc gã chủ động gây ra. Đối với hoàng đế mà nói, lỗi lớn nhất của gã là không nói trước với ông một tiếng. Khi không có chứng cứ chứng minh đây là gã hãm hại Ý phi, hoàng đế cũng không thể trực tiếp động đến gã. Nhưng muốn điều tra rõ ràng chuyện thế này cũng không phải quá dễ dàng.

"Ngay cả mắng một trận cũng không đổi được sao?"

Thái tử lại hỏi một câu.

Trong phòng trống rỗng. Từ sau khi Tào An Thanh bỏ trốn, trong phòng của gã liền trở nên trống trải, ngay cả một người để nói chuyện cũng không có.

Hiện giờ, toàn bộ người trong Đông Cung đều đã bị thay đổi. Mỗi người nhìn thấy gã vẫn kính sợ như vậy, nhưng gã biết, tất cả đều là tai mắt do hoàng đế sắp xếp đến đây để theo dõi gã. Lần này, việc gã sắp xếp người đi tìm Cung Điền là đã vận dụng lực lượng mà gã vẫn luôn không dám dùng đến, đó là lực lượng cuối cùng mà mẫu thân để lại cho gã.

Nhưng gã biết rõ, trước mặt hoàng đế thì chút lực lượng ấy không đáng nhắc tới. Nhưng với gã mà nói, lực lượng này là cọng rơm cứu mạng cuối cùng. Khi hoàng đế ngự giá thân chinh, suýt chút nữa gã đã không nhịn được mà muốn dùng đến. Bởi vì lúc đó, thành Trường An quả thật rất trống, ngay cả cấm quân cũng đã theo hoàng đế đi Bắc Cương.

Nhưng gã không làm được. Không phải không thể mưu nghịch, mà là không thể khiến hoàng đế chết ở Bắc Cương.

Dù vắt hết tâm tư cũng hoàn toàn không làm được gì.

Lực lượng chênh lệch quá xa, ngay từ đầu gã đã biết mình không thể nào chiến thắng. Gã ở thành Trường An đã suy nghĩ tất cả các biện pháp có thể nghĩ đến, nhưng lại phát hiện tay mình căn bản không thể nào vươn đến Bắc Cương. Toàn bộ lực lượng trong tay gã đều bắt nguồn từ sự trù tính nhiều năm của mẫu thân nhưng cũng đã vỡ vụn. Gã có thể khống chế ai? Các tướng quân tác chiến ở Bắc Cương, ai sẽ nghe gã?

Nhưng đến bây giờ, gã vẫn không chịu từ bỏ. Người khác có thể cho rằng gã nhất định phải tranh giành ngôi vị hoàng đế, nhưng gã biết không phải vậy, ngay từ đầu đã không phải vậy.

"Tại sao?"

Đúng lúc này, ngoài cửa truyền đến một tiếng nói. Thái tử giật mình khỏi dòng suy nghĩ, đứng bật dậy nhìn ra ngoài cửa, phát hiện hoàng đế đang đứng đó nhìn gã, mắt nhìn chằm chằm vào gã.

Hoàng đế hỏi: "Tại sao?"

Trong khoảnh khắc đó, thái tử gần như không nhịn được muốn quỳ xuống. Nhưng ngay khi đầu gối vừa cong lại, tay gã đã chống lên bàn.

"Tại sao?"

Gã hít sâu một hơi, gắng gượng không quỳ xuống.

"Phụ hoàng hỏi nhi thần là tại sao?"

Thái tử bỗng nhiên bật cười, cười đến nỗi mắt đỏ ngầu.

"Bởi vì mẫu hậu."

Gã cố ý hất cằm lên nhìn hoàng đế, một tư thái cực kỳ khiêu khích.

"Người bất công với mẫu hậu."

Thái tử chợt bộc phát, kích động gào thét: "Thiên hạ không giúp bà ấy, con phải giúp bà ấy! Người trong thiên hạ hận bà ấy, con không hận bà ấy! Con phải đấu tranh vì bà ấy! Đấu tranh vì bà ấy!"

Hoàng đế đứng đó, lẳng lặng nhìn đứa con trai đã gần như điên loạn.

"Được."

Hoàng đế gật đầu, xoay người bỏ đi.

"Bụp" một tiếng, thái tử ngồi bệt trên mặt đất, như thể không còn hồn phách. Truyện này được xuất bản độc quyền trên truyen.free, không cho phép sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.