Thẩm Lãnh có rất nhiều người quan tâm mình lúc nào không hay, mọi chuyện diễn ra hết sức tự nhiên đến mức chính Thẩm Lãnh cũng chẳng mảy may để ý. Đây không phải là kết quả của sự luồn cúi, nịnh bợ của hắn. Bởi nếu vậy, những người như Lão Viện trưởng, Thẩm tiên sinh, Hàn Hoán Chi, Trà gia, và dĩ nhiên cả Bệ hạ, đã chẳng có mặt trong cuộc đời hắn.

Chính như Hàn Hoán Chi từng có lần nghĩ, bất chợt nhận ra mình cũng đã trở thành một trong số những người kề cận Thẩm Lãnh từ lúc nào không hay. Mọi thứ tự nhiên đến nỗi, một người như ông ta cũng không hề cảm thấy đột ngột hay cưỡng ép.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc Hàn Hoán Chi bừng tỉnh nhận ra điều đó, ông ta vẫn cảm thấy đôi chút tức giận. Ông ta là Đô Đình úy của phủ Đình Úy, lại được Bệ hạ tín nhiệm, vì thế không thể có bất kỳ hành động hay suy nghĩ thiên vị phe phái nào. Một khi đã thiên vị, ông ta sẽ không thể nào điều hành phủ Đình Úy một cách khách quan, công bằng như trước.

Nhưng rồi sau này, Hàn Hoán Chi phát hiện suy nghĩ của con người thật sự rất khó thay đổi. Càng về sau, cái khó thay đổi ấy dần biến thành không muốn thay đổi.

"Trước khi đến đây ta đã phái người về báo tin cho những người ở lại phủ Đình Úy. Nếu Đại hoàng tử thật sự bị lưu đày thì bảo họ sắp xếp người đi theo Đại hoàng tử. Ta cũng viết một phong thư cho Diệp Lưu Vân, hắn sẽ để mắt tới."

Hàn Hoán Chi nhìn đĩa đồ ăn trước mặt với vẻ chán ghét: "Thế nên, ngươi không cảm ơn ta à?"

Thẩm Lãnh: "Lấy thân báo đáp, ông có hứng thú không?"

Hàn Hoán Chi: "Hay là ta sắp xếp người giả vờ đi ám sát Đại hoàng tử, sau đó nói với Bệ hạ là người của ngươi."

Thẩm Lãnh: "Muốn ăn gì thì ông cứ nói thẳng đi."

Hàn Hoán Chi: "Muốn ăn rau."

Thẩm Lãnh: "Chờ đó."

Không lâu sau đó, Thẩm Lãnh bưng vào một đĩa cà rốt đã rửa sạch: "Đây là hàng dự trữ của ta đó."

Hàn Hoán Chi khẽ nheo mắt: "Ngươi dự trữ thứ này làm gì?"

Thẩm Lãnh: "Ta nhìn thấy sự xấu xa trong ánh mắt của Hàn đại nhân."

Hàn Hoán Chi liếc Thẩm Lãnh một cái, rồi nhìn những củ cà rốt: "Đây là rau?"

Thẩm Lãnh: "Nếu không thì sao?"

Hàn Hoán Chi suy nghĩ một lát: "Thứ chẳng có lấy một lá xanh nào, ta thấy ngươi đang lừa bịp ta."

Thẩm Lãnh thở dài: "Đây là mùa đông lạnh giá, lại còn là trong núi sâu, ông bảo ta kiếm rau lá xanh cho ông ư..."

Hàn Hoán Chi: "Dù không có rau lá xanh, ngươi lấy đại thứ gì đó có lá khác để miễn cưỡng lấy lòng ta cũng khó đến thế sao? Dù không có đồ tươi, chẳng lẽ đồ khô cũng không có? Không có đồ phơi khô, đồ sấy khô nào sao?"

Thẩm Lãnh thở dài: "Ông đường đường là Đô Đình úy phủ Đình Úy, vì một chút lá trà mà phải nghĩ mưu tính kế như vậy, còn mặt mũi nào nữa?"

Hàn Hoán Chi ngả người ra sau: "Nếu muốn lừa trà ngon của người khác thì tất nhiên không cần tốn công sức đến thế. Nhưng ngươi cũng phải nghĩ xem, trong thiên hạ có mấy người có thể lừa được đồ từ tay ngươi, khó lắm."

Thẩm Lãnh: "Ông thắng rồi."

Hàn Hoán Chi hỏi: "Chẳng lẽ ngươi không có gì muốn hỏi ta sao?"

Thẩm Lãnh: "Hỏi gì?"

Hàn Hoán Chi: "Hỏi xem ta lừa bao nhiêu."

Thẩm Lãnh: "Rút kiếm đi."

Cùng lúc đó, thành Trường An, cung Vị Ương.

Nồi lẩu trong Đông Noãn Các đã gần tàn, tâm trạng của Hoàng đế dường như đã khá hơn nhiều. Bình thường, chỉ có hai người được phép dùng lẩu trong Đông Noãn Các này: một là thầy của ông, hai là bạn chí thân của ông. Vì thế, mỗi lần ăn lẩu đều vô cùng ngon miệng. Hoàng đế vui vẻ hơn, Lão Viện trưởng và Lại Thành cũng đều thầm thở phào nhẹ nhõm.

Thật ra, Hoàng đế không mạnh mẽ như vẻ bề ngoài. Nhược điểm của ông luôn hiển hiện, ai cũng có thể nhìn thấy, nhược điểm ấy chính là người thân của ông. Phần lớn các thời điểm, Hoàng đế đều bình tĩnh đến mức đáng sợ, nhất là khi ở trong nghịch cảnh, ông có thể tìm thấy khả năng ngay trong sự bất khả thi, tìm thấy lối thoát trong bế tắc, và nắm quyền kiểm soát khi tưởng chừng mọi thứ ngoài tầm tay.

Cho nên, ông ta là một trong những Hoàng đế mạnh nhất Đại Ninh, có lẽ còn là người mạnh nhất.

Nhưng chỉ cần dính dáng đến những người ông quan tâm, ông thường trở nên bất an, không còn giữ được sự bình tĩnh vốn có.

Nghĩ đến đây, Lão Viện trưởng không khỏi nghĩ đến thằng nhóc ngốc nghếch kia, chẳng phải nó cũng y hệt như vậy sao? Bởi vậy, Lão Viện trưởng không kìm được suy nghĩ: nếu lúc này có ai nói thằng nhóc đó không phải con trai Hoàng đế, lão nhất định sẽ không tin. Dù nhìn thế nào, nghĩ thế nào, thằng nhóc ngốc nghếch đó cũng giống Bệ hạ nhất, thậm chí còn giống hơn cả Nhị hoàng tử.

Nếu đây không phải do huyết th��ng, còn có thể là gì?

Trong khi Lão Viện trưởng đang miên man với những suy nghĩ ấy, trùng hợp thay, Lại Thành cũng đang trăn trở về chúng. Dù Lại Thành không thể tham gia vào nhóm người như Lão Viện trưởng, Thẩm tiên sinh để bàn bạc, suy đoán về thân thế hay mọi chuyện liên quan đến Thẩm Lãnh như họ, điều đó không có nghĩa là ông ta không suy nghĩ. Ngược lại, có lẽ ông ta còn nghĩ nhiều hơn cả Lão Viện trưởng. Lão Viện trưởng không phải là một thần tử thuần túy, hoàn toàn không phải. Bởi lẽ, lão có tình cảm coi Hoàng đế như con ruột mình sinh ra. Nhưng Lại Thành là một thần tử thuần túy, nên suy nghĩ của ông ta bình tĩnh hơn, sâu sắc hơn, và cũng vô tư hơn Lão Viện trưởng.

"Về đi."

Hoàng đế đứng dậy: "Trẫm cũng mệt rồi, hai vị trở về nghỉ ngơi cho khỏe, sáng sớm mai còn phải thượng triều."

Lão Viện trưởng và Lại Thành đồng thời đứng dậy vái lạy, sau đó cáo từ rời đi.

Ra khỏi Đông Noãn Các, Lão Viện trưởng nhìn căn phòng Nội các vẫn còn sáng đèn: "Không về nhà?"

Lại Thành lắc đầu: "Không thể về được."

Lão Vi��n trưởng thở dài: "Thế nên, người lười như ta, cả đời cũng không thể vào được Nội các."

Lại Thành cười cười: "Ta tiễn tiên sinh xuất cung trước, cùng đi dạo một chút."

Năm chữ "cùng đi dạo một chút" này, thường là cách nói giảm nói tránh của "ta có chuyện muốn nói".

Hai người này đại diện cho quá khứ và hiện tại của triều đình Đại Ninh. Lão Viện trưởng thật sự đã không còn tinh lực để dạy học nữa, cũng không còn tinh lực để quan tâm tới triều chính. Tất cả tinh lực của lão đều dồn vào việc quan tâm đến những người thân cận, nhưng ngay cả việc ấy cũng còn lực bất tòng tâm, đâu còn tâm trạng mà quản chuyện gì khác. Nếu không phải vì Hoàng đế thật sự cần một nhân vật như phụ thân như lão, có lẽ Lão Viện trưởng cũng đã sớm về chốn non xanh nước biếc nào đó mà sống cuộc đời thoải mái, nhàn nhã rồi.

Cho nên lão biết chuyện Lại Thành muốn nói với lão nhất định không phải triều chính. Người thông minh như Lại Thành biết nếu ông ta thỉnh giáo Lão Viện trưởng chuyện triều chính, hơn nửa là lão sẽ chẳng b���n tâm đến ông ta.

"Tiên sinh."

Hai người đi trên con đường nhỏ vắng người trong cung, Lại Thành bỗng nhiên dừng lại, xung quanh đây không có người, có mấy lời cũng tiện nói ra.

"Ừm?"

Lão Viện trưởng nhìn về phía Lại Thành: "Rốt cuộc có chuyện gì muốn nói mà nhất quyết phải đến chỗ như thế này mới chịu nói?"

"Tiên sinh tin là Đại hoàng tử đã ngộ đạo sao?"

"Ngươi không tin?"

Lão Viện trưởng không trả lời mà chỉ hỏi lại.

Lại Thành nhìn cặp mắt đã mờ đục của Lão Viện trưởng, cười khổ lắc đầu: "Cáo già."

Lão Viện trưởng thở dài: "Ta lớn tuổi thế này rồi, đâu còn lòng dạ thảnh thơi mà quan tâm chuyện âm mưu quỷ kế, đấu đá lẫn nhau, cho nên ta tin hay không cũng không còn quan trọng nữa, Bệ hạ tin là được. Lại Thành à... Ta đã có tư cách cậy già lên mặt, vậy thì sẽ cậy già lên mặt. Chuyện của Đại hoàng tử, ta không quan tâm Đại hoàng tử, ta chỉ quan tâm đến Bệ hạ. Bệ hạ cảm thấy vui thì ta cũng cảm thấy vui."

Đây là thái độ của Lão Viện trưởng.

Lại Thành thở dài: "Nhưng đây không thể là thái độ của ta."

Lão Viện trưởng chỉ về phía trước: "Vừa đi vừa nói, lạnh."

Lại Thành vội vàng cởi áo khoác trên người mình, khoác thêm cho Lão Viện trưởng, đỡ cánh tay lão, vừa đi vừa nói: "Lúc nãy ở Đông Noãn Các, tiên sinh kéo áo ta, là sợ ta chọc giận Bệ hạ, rước họa sát thân sao?"

"Cái miệng của ngươi, đã nói là không kiềm chế được."

"Tiên sinh biết tại sao?"

"Biết."

Lão Viện trưởng cười cười: "Từ rất sớm, đại khái là khi còn trẻ, ta đã nghĩ đến một chuyện. Một ngày nọ ta chợt suy nghĩ về một vấn đề: Ai là nhân vật chính của thế giới này? Người ta thường nói đời người như vở kịch, mỗi cuộc đời là một vở kịch riêng, vậy nên mỗi người là nhân vật chính trong vở kịch của mình. Ta liền suy ngẫm, liệu thật sự ai cũng là nhân vật chính trong cuộc đời mình sao?"

Lại Thành lắc đầu: "Làm sao có thể, chẳng qua là lừa mình dối người thôi."

"Đúng vậy, chẳng qua là lừa mình dối người."

"Dù trong cuộc đời của người khác hay của chính mình, nhân vật chính vẫn là nhân vật chính, nhân vật phụ vẫn là nhân vật phụ. Do đó, một nhân vật phụ phải hiểu rõ ý nghĩa tồn tại của bản thân: tại sao mình tồn tại, và nên tồn tại như thế nào. Đó cũng chính là phân đoạn của mình trong vở kịch đời. Tóm lại, chẳng qua cũng chỉ là bốn chữ... "Tự mình biết mình"."

Lão Viện trưởng vừa đi vừa nói: "Sau khi "t��� mình biết mình", người ta sẽ phát hiện không còn nhiều phiền não như vậy. Dục vọng giảm bớt, yêu cầu cũng giảm bớt, nhờ vậy cuộc đời trở nên thoải mái hơn. Tuy nhiên, điều tiên quyết là phải biết rõ tại sao mình tồn tại, nếu không thì ngay cả giá trị tồn tại cũng không còn."

Lão nhìn Lại Thành: "Ngươi cũng đã sớm biết tại sao mình tồn tại rồi."

Lại Thành nói: "Người đời đều nói ta liều lĩnh dám mắng Bệ hạ, triều thần đều nói ta là con lừa bướng bỉnh đến Trời cũng không quản được. Đó là vì Bệ hạ cần một người liều lĩnh, cần một con lừa bướng bỉnh. Đây chính là lý do ta tồn tại, vậy nên ta không thể không suy nghĩ về những chuyện mà Bệ hạ không muốn suy nghĩ. Bệ hạ tránh tiếp xúc với tất cả những điều không tốt đẹp, thì ta sẽ phải liều mạng đi tiếp xúc với tất cả những điều không tốt đẹp đó."

Ông ta dừng bước: "Ta không tin Đại hoàng tử sẽ ngộ đạo."

Lão Viện trưởng buông một tiếng thở dài: "Ta thật sự già rồi."

Lại Thành nhìn Lão Viện trưởng, lão thở dài thườn thượt. Giữa đêm lạnh lẽo, hơi thở đó hóa thành một luồng khói trắng. Lão càng giống một lão hồ ly đã đắc đạo, đang hít thở, hấp thu tinh hoa của trăng.

"Lại Thành, lúc nãy ta nói ta đã đến tuổi có thể cậy già lên mặt, đơn giản là muốn cầu thanh tịnh, cầu an yên, cho nên... ngươi đừng nói với ta câu này nữa."

Lão ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm, những đám mây nhanh chóng trôi qua bên cạnh mặt trăng.

"Ngươi xem, trăng cũng phải có lúc nghỉ ngơi."

Lão cười cười, bước về phía trước, không nói gì nữa.

Lại Thành đứng ở đó ngẩng đầu nhìn trăng, sau đó thở dài: "Tiên sinh thật sự là cáo già."

Lão Viện trưởng run rẩy đi phía trước, giơ tay lên, dựng ngón tay giữa. Đó là điều lão học được từ Thẩm Lãnh.

Nửa canh giờ sau, Nghênh Tân Lâu.

Lại Thành từ trên xe ngựa xuống, vốn không muốn xuất cung. Trong Nội các còn rất nhiều chuyện đang chờ ông ta xử lý. Ông ta là Đại học sĩ Thủ phụ Nội các, mỗi ngày đều bận rộn đến nỗi ngay cả thời gian thở dốc cũng không có, đi nhà xí cũng phải chạy vội. Nếu bách tính biết những đại nhân vật như họ thật ra chật vật đến thế, không biết sẽ có cảm tưởng gì.

Tại cửa Nghênh Tân Lâu đã có một cỗ xe ngựa đậu sẵn, đó là xe ngựa của Hình bộ Thượng thư Diệp Lưu Vân. Từ sau khi rời Nghênh Tân Lâu, Diệp đại nhân đã rất ít khi trở lại. Ông biết thân phận mình đã thay đổi, không thể tiếp xúc nhiều với Lưu Vân Hội nữa. Chung quy cũng sẽ bị người ta lấy đó làm nhược điểm, cho dù không lật đổ được ông thì cũng sẽ gây ác cảm. Quan trọng nhất là ông không muốn Bệ hạ cũng bị liên lụy, gây ác cảm.

Lại Thành nghĩ bụng, đều tại Lão Viện trưởng, tự dưng lại đi ngắm trăng làm gì chứ.

Đám mây đêm ấy, quả thật cũng thật là rõ ràng.

Toàn bộ nội dung dịch thuật này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.