Sát thủ đột nhiên xuất hiện tại Trường An khiến người của phủ Đình Úy phấn khởi hẳn lên. Gần đây không có án vụ lớn nào, hơn nữa trong phủ Đình Úy vừa mới xảy ra chuyện, Đô Đình Úy đại nhân đã phế bỏ ba vị Thiên Bạn, khiến mọi người ai nấy đều mang nặng tâm sự. Bởi vậy, vừa nghe tin có vụ án quan trọng cần điều tra, tất cả đều phấn chấn tinh thần.

Thế nhưng, Phương Bạch Kính lại ngồi trên ghế, nhìn cấp dưới mà lòng trĩu nặng. Các Thiên Bạn cũ người thì đã đi, người thì bận việc riêng, hiện giờ trong thành Trường An thậm chí không còn lấy một Thiên Bạn nào. Giá như lúc này có một thuộc hạ cũ ở bên cạnh giúp gã thì hay biết mấy.

Hàn đại nhân đã mang đi mấy người, những người còn lại thì lại chẳng có mặt ở Trường An, khiến Phương Bạch Kính cảm thấy cô độc như một đứa trẻ mồ côi. Cũng chính vào lúc này đây, gã mới cảm nhận sâu sắc vì sao Hàn đại nhân luôn cô độc.

Sự cô độc mà chưa đạt đến một cảnh giới nhất định thì con mẹ nó, tất cả đều chỉ là lời nói khoác lác.

Hàn đại nhân cô độc, bệ hạ cũng cô độc.

"Bách Bạn Dư Thiên Thủ."

"Có ti chức."

Bách Bạn Dư Thiên Thủ tiến lên một bước, cúi người nói: "Xin đại nhân chỉ thị."

"Dẫn người của ngươi đến hiện trường vụ án điều tra kỹ lưỡng, những vật sát thủ đã dùng, những nơi từng đến, bất cứ dấu vết nào cũng không được bỏ qua. Hãy điều tra theo tuyến đường tẩu thoát có thể có."

"Vâng!"

Dư Thiên Thủ đáp lời, xoay người rời khỏi đại đường.

"Bách Bạn Trịnh Vũ Thịnh."

"Có ti chức."

"Ngươi hãy dẫn người đi điều tra các cửa tiệm, khách điếm, tửu lầu xung quanh nơi xảy ra án mạng, tất cả những nơi và những người có khả năng tiếp xúc với nghi phạm. Nghi phạm sau khi giết người liền lập tức tẩu thoát, rõ ràng là quen thuộc địa hình nơi này, cho nên trước khi ra tay, hẳn là bọn chúng đã từng đến khu vực này, có lẽ người của các cửa tiệm gần đó còn có thể nhớ mặt."

"Vâng!"

Trịnh Vũ Thịnh nhận lệnh rồi xoay người đi ra ngoài.

Phương Bạch Kính nhìn những người khác, cảm giác cô độc trong lòng càng trở nên mãnh liệt. Nếu ba người Vu Chu Đồng mà còn ở đây, việc điều động nhân sự của gã đã không khó khăn đến thế. Gã đột nhiên được phong làm Đô Đình Úy, trong tay lại chẳng có lấy một ai, không khỏi cảm thấy bất lực. Nhưng gã chợt nghĩ đến lúc Hàn đại nhân trở thành Đô Đình Úy, hẳn còn gian nan gấp trăm vạn lần so với mình lúc này. Khi ấy bệ hạ vừa mới đến Trường An không bao lâu, nhân sự cũ trong phủ Đình Úy đều là những kẻ đối đầu với bệ hạ. Vào thời điểm Hàn đại nhân phải đứng mũi chịu sào, gánh vác trọng trách lớn lao, trong khi gã lại đang nản lòng thoái chí.

Nghĩ đến đây, Phương Bạch Kính hít sâu một hơi: "Những người khác chia làm bốn đội, một đội đi phía nam thành điều tra, một đội đến Tu���n Thành Binh Mã Ti lấy danh sách ghi chép người ra vào cổng thành, một đội ở lại trấn giữ, một đội lát nữa sẽ đi theo ta."

Phương Bạch Kính căn dặn xong liền đứng dậy: "Ta còn có chuyện gấp, nếu nhất định phải tìm ta thì phái người đến ngõ Bát Bộ."

Ngõ Bát Bộ.

Phương Bạch Kính dẫn theo một đội Đình Úy đến sớm, tỉ mỉ kiểm tra tất cả những nơi có thể xảy ra bất ngờ, sắp xếp người lưu thủ, sau đó lại dặn dò các Đình Úy bắn cung giỏi lên chỗ cao đề phòng. Mỗi một viện tử, bất kể là nơi để trống hay nơi có người ở, gã đều đích thân kiểm tra qua. Bởi vậy, gã lại có chút ngạc nhiên khi nhìn thấy vị cựu hoàng đế Lâm Việt mất nước Dương Ngọc vẫn còn sống sờ sờ. Tính ra thì Đại Ninh diệt Lâm Việt cũng đã là chuyện của rất lâu về trước rồi, hình như đã hai mươi năm.

Than ôi, đời người, khi ta giật mình nhận ra thời gian trôi quá nhanh, thì đã bước sang nửa dốc cuộc đời rồi. Nghĩ mà thấy ghê sợ, chưa kịp nhận ra điều gì thì mấy chục năm đã vùn vụt qua đi.

Đúng lúc này, đại đội cấm quân tiến vào ngõ Bát Bộ, binh lính cấm quân người này nối tiếp người kia đứng ở hai bên đường. Từ hai phía nhìn sang, các binh sĩ đứng thẳng tắp thành một đường thẳng, dưới ánh mặt trời, ngọn giáo phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo như mang theo mùa đông đến sớm, khiến cái nắng hè cũng phải lùi bước.

Tướng quân cấm quân Đạm Đài Thảo Dã không nhịn được cười khi nhìn thấy Phương Bạch Kính: "Đô Đình Úy đại nhân."

Phương Bạch Kính đáp lễ, sau đó thở dài: "Đạm Đài tướng quân cười có vẻ không mấy thiện ý."

"Ta nghe nói hôm qua ngươi muốn đi xin từ quan thì bị bệ hạ mắng cho về phải không?"

"Haiz..."

Phương Bạch Kính thở dài thườn thượt: "Phải, lúc ta đến thì Thống lĩnh Vệ Lam đã đợi sẵn ta ngay ngoài cửa cung Vị Ương. Nhìn thấy ta đến, Vệ Lam cười nói bệ hạ có chỉ ý cho ngươi, ta vội hỏi bệ hạ có lời gì, Vệ Lam chỉ đáp gọn lỏn... "Cút về!""

Đạm Đài Thảo Dã cười lớn ha hả: "Ngươi nói ngươi đáng đời không?"

"Đáng!"

Phương Bạch Kính nói: "Ngoài hai chữ đáng đời ra, ta chẳng biết nói gì thêm."

Đạm Đài Thảo Dã ghé sát lại gần, hỏi khẽ: "Ta nghe nói bệ hạ bảo ngươi hôm nay đi điều tra Thiên Cơ Phiếu Hào, ngươi đã đi chưa?"

"Thời gian đâu mà đi?"

Ánh mắt Phương Bạch Kính lóe lên vẻ tinh ranh: "Hôm qua xảy ra vụ án lớn, hơn nữa còn là vụ án thị vệ Đại Nội nhét vào tay ta, là vụ án được bệ hạ điểm danh, là tội nhân bị giết ngay trước mắt bao người, mà lại chính là kẻ bệ hạ muốn gặp. Ngươi nói vụ án này không giải quyết gấp thì sao mà được? Việc này còn chưa kịp làm xong, bệ hạ lại đến muốn gặp Già Lạc Khắc Lược tại ngõ Bát Bộ, ta liền dẫn người tới đây bố trí phòng bị, thời gian đâu mà đến Thiên Cơ Phiếu Hào."

Đạm Đài Thảo Dã cũng cười: "Đồ hồ ly tinh ranh!"

"Chỉ là hồ ly giả thôi."

Phương Bạch Kính nói: "Nếu Hàn đại nhân có mặt, chắc chắn còn làm tốt hơn ta nhiều."

Đạm Đài Thảo Dã cười nói: "Nhớ kỹ nhé, Phương Bạch Kính nói Hàn đại nhân mới là hồ ly thứ thiệt đó."

Phương Bạch Kính: "Phì!"

Bệ hạ ra lệnh cho gã điều tra vụ Thiên Cơ Phiếu Hào, còn cố ý gặp gã vào sáng sớm hôm qua, dặn dò phải điều tra ngay trong hôm nay. Rõ ràng là bệ hạ cố tình cho Thiên Cơ Phiếu Hào tr���n một ngày để sắp xếp liệu sự. Nếu ngần ấy thời gian mà những kẻ nên đi vẫn không chịu đi, chẳng phải đó là một lũ ngu ngốc hay sao? Huống hồ, Tuần Thành Binh Mã Ti cũng chẳng hề nhận được lệnh của bệ hạ về việc nghiêm tra tất cả các cổng thành, tín hiệu này đã quá rõ ràng rồi còn gì.

Đạm Đài Thảo Dã nói: "Ngươi làm vậy chẳng phải là cố ý "buông lỏng", nếu để người khác nắm được thóp..."

Phương Bạch Kính cười nói: "Ta buông lỏng ư? Ta vốn dĩ chỉ dám hắt một chậu nước nhỏ ra ngoài cũng đã run rẩy, ấy vậy mà bệ hạ lại đang xả nước ra sông Nam Bình, thậm chí còn để chảy thẳng ra biển lớn..."

Đạm Đài Thảo Dã cười toe toét, chợt nghĩ đến một chuyện, vì thế ghé sát hơn nữa: "Sao bệ hạ lại đột nhiên thay đổi thái độ với Thẩm Lãnh, ngươi có nghĩ tới chuyện này không?"

Phương Bạch Kính cũng nói nhỏ: "Chuyện không nên nghĩ thì đừng có mà suy đoán lung tung."

Đạm Đài Thảo Dã ừ một tiếng: "Chuyện nên nghĩ thì vẫn cứ phải nghĩ. Ta chỉ biết một điều, bất kể thế nào, Thẩm Lãnh cũng là bằng hữu của ta. Nếu có một ngày hắn không ở Trường An, gia quyến của hắn, nhà của hắn bị người khác ức hiếp, nếu ta không xuất hiện, ta không xứng đáng làm người."

Phương Bạch Kính hít sâu một hơi, vừa muốn nói chuyện thì nghe thấy phía sau có tiếng người báo, vội vàng quay đầu lại, phát hiện là ngự liễn của bệ hạ đã đến.

Trong tiểu viện tử, Già Lạc Khắc Lược ngồi đó im lặng đọc sách, nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài liền khẽ nhíu mày. Làm phiền sự thanh tịnh của mình, nếu là ở An Tức quốc, y đã sớm ra lệnh cho kẻ quấy rầy một bài học nhớ đời rồi. Nhưng đây đâu phải An Tức mà là Đại Ninh, y cũng không còn là hoàng đế nữa, mà chỉ là một tù nhân.

Âm thanh bên ngoài càng lúc càng lớn, tiếng bước chân đều đặn và nặng nề, vì thế Già Lạc Khắc Lược chợt hiểu ra. Y gấp trang sách đang cầm dở lại, đặt xuống, đứng dậy đến bên giếng nước múc nước, đổ vào ấm sắt rồi đốt củi đun nước.

Không bao lâu sau, cánh cửa kẽo kẹt mở ra, mấy thị vệ Đại Nội từ bên ngoài đi vào kiểm tra khắp sân một lượt, sau đó đứng thẳng tắp ở bốn phía trong sân.

Hoàng đế bệ hạ Đại Ninh từ bên ngoài đi vào, hơi trầm ngâm một chút khi thấy Già Lạc Khắc Lược đang ngồi xổm đun nước, quay đầu lại căn dặn một tiếng: "Mang ít trà đến đây."

Hai thị vệ Đại Nội định tiến lên khóa tay chân Già Lạc Khắc Lược, nhưng hoàng đế phất tay: "Không cần thiết."

Ông ta ngồi xuống ghế đá trong sân, nhìn Già Lạc Khắc Lược đang ngồi xổm đun nước: "Đun nước pha trà, đây là đạo tiếp khách của Đại Ninh, ngươi học rất nhanh."

Già Lạc Khắc Lược cười cười: "Bởi đây là Đại Ninh, còn nếu ở An Tức, ta sẽ dùng loại rượu nho ngon nhất để chiêu đãi ngươi."

Hoàng đế gật đầu: "Sau này trẫm sẽ đến nếm thử vậy."

Nước sôi, Già Lạc Khắc Lược cẩn thận rửa sạch bộ chén trà. Tuy bộ chén trà trông đơn sơ, chẳng đáng giá là bao, cũng không hề tinh xảo, nhưng thái độ của y nghiêm cẩn đến mức, không giống như đang rửa chén trà, mà giống như đang thực hiện m��t nghi lễ trang trọng, cầu nguyện hay hiến tế vậy.

"Cảm ơn."

Hoàng đế nhận lấy chén trà để sang một bên. Trà trong ấm là loại ông ta sai người lấy đến, là trà mới của năm nay, do Tây Thục đạo sản xuất. Từ sau khi lão đương gia của mã bang đến, bệ hạ càng ngày càng thích Bích Đầm Phiêu Tuyết của Tây Thục đạo.

"Trà quý."

Già Lạc Khắc Lược nhìn những cánh hoa nhài nổi trong chén trà, không kìm được buông lời khen ngợi. Trà xanh nhạt, hoa trắng muốt, trông tựa như đóa sen trắng nổi trên mặt hồ trong vắt.

"Bệ hạ đến gặp ta, có chuyện gì sao?" Già Lạc Khắc Lược hỏi.

Hoàng đế cười nói: "Là ngươi có việc cần ta."

Già Lạc Khắc Lược nhìn chung quanh, sự hiện diện của những thị vệ Đại Nội trong viện khiến y gai mắt, nhưng đành chịu, đây đâu phải là địa phận của y nữa.

"Ta muốn thỉnh giáo người một điều."

Y nhìn về phía hoàng đế: "Bệ hạ làm cách nào phát hiện được, và còn có thể trọng dụng một vị tướng tài như Thẩm Lãnh đến vậy?"

Hoàng đế ngây người.

Già Lạc Khắc Lược nhìn vào mắt hoàng đế nói: "Ở An Tức, các môn phiệt, quyền quý, đại gia tộc, những thế lực này đều khiến ta mệt mỏi vô cùng. Bất kể là quan viên văn võ trong triều đình, hay tiểu lại quản lý dân chúng ở địa phương, phàm những vị trí nắm giữ quyền thế đều bị bọn họ chiếm đoạt. Ta cũng muốn dùng người xuất thân hàn môn để kiềm chế những quý tộc đó, nhưng một khi làm như vậy thì sẽ khiến bọn họ khởi tâm làm phản."

Hoàng đế trầm mặc một lúc rồi trả lời: "Thứ nhất, ngươi hỏi trẫm đã phát hiện ra và trọng dụng tướng tài như Thẩm Lãnh bằng cách nào. Trẫm nói hắn là người được nhặt về, ngươi có tin không?"

Không đợi Già Lạc Khắc Lược lên tiếng, hoàng đế tiếp tục nói: "Thứ hai, ngươi hỏi trẫm làm sao kiềm chế được các quyền quý. Nếu trẫm nói là nền tảng do liệt tổ liệt tông của trẫm gây dựng, ngươi có tin không?"

Già Lạc Khắc Lược chìm vào im lặng, thật lâu sau mới thở dài: "Thành công không phải chuyện một sớm một chiều."

Hoàng đế gật đầu: "Phải."

Già Lạc Khắc Lược lại chìm vào im lặng, dường như đang suy nghĩ gì đó. Hoàng đế cũng không lên tiếng mà chỉ uống trà rồi chờ. Khoảng hai khắc sau, Già Lạc Khắc Lược thở mạnh một hơi rồi nói: "Nếu bệ hạ gặp phải tình cảnh như ta bây giờ, bệ hạ sẽ xử trí ra sao?"

"Ngươi đã hành động quá muộn rồi."

Hoàng đế đứng dậy: "Hơn nữa ngươi đã lãng phí rất nhiều thời gian. Việc suy nghĩ nên để sau khi trẫm đi ngươi hãy làm, chứ không phải là việc ngươi nên làm ngay lúc trẫm đang ở đây. Trẫm vốn định nói chuyện với ngươi nửa canh giờ, vậy mà ngươi lại lãng phí đến hai phần ba thời gian để suy nghĩ... Trẫm đã dùng gần ba mươi năm để thực hiện những điều mà ngươi vẫn còn đang suy nghĩ mà chưa làm xong, chưa kể đến nền tảng vững chắc mà các đời hoàng đế Đại Ninh đã dày công gây dựng, mà vẫn còn tồn tại bao nhiêu vấn đề chưa giải quyết. Ngươi lại muốn dùng khoảng thời gian chưa đến nửa canh giờ này để tìm ra đáp án."

Hoàng đế trông tươi cười rạng rỡ, đầy vẻ vui vẻ.

Già Lạc Khắc Lược nhíu mày: "Tại sao bệ hạ lại cười?"

Hoàng đế trả lời: "Bởi vì trẫm phát hiện, quả thật ngươi không tài nào sánh được với trẫm."

Nói xong, hoàng đế xoay người rời đi: "Hãy đợi thêm một thời gian nữa, trẫm sẽ lại đến và kể cho ngươi nghe một câu chuyện, một câu chuyện liên quan đến Thẩm Lãnh mà ngươi vừa nhắc đến, và cũng liên quan đến câu hỏi của ngươi."

Từng câu chữ trong bản chuyển ngữ này, đã được chăm chút và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.