Thẩm Lãnh và Trần Nhiễm trò chuyện rất lâu, nhưng tất cả đều là những suy nghĩ từ sâu thẳm lòng Thẩm Lãnh. Bệ hạ chưa từng bàn bạc hay tiết lộ bất cứ điều gì với hắn, thế nên nếu Trần Nhiễm không chủ động hỏi, Thẩm Lãnh cũng sẽ không nói ra những lời này. Chủ yếu là để Trần Nhiễm yên lòng, hắn không muốn khiến Trần Nhiễm bận lòng hay lo sợ.

Lúc này, nếu Thẩm Lãnh gặp chuyện không may, ắt hẳn sẽ có rất nhiều người cùng chung nỗi lo sợ.

Bản chất con người không thay đổi, nhưng khi địa vị đổi thay, cuối cùng lại khiến con người cũng khác đi.

Trần Nhiễm thở dài: "Thế thì Già Lạc Khắc Lược cũng chỉ là chẳng có kế sách gì, đành giả vờ thản nhiên thôi."

"Viết phong thư gửi về đi."

Thẩm Lãnh nhìn về phía Trần Nhiễm: "Ngươi viết, viết cho..."

Viết cho ai đây?

Trên đường đi, Thẩm Lãnh đã nhận được tin tức rằng Hàn Hoán Chi bị điều đến thảo nguyên, còn Diệp Lưu Vân thì tới Bắc Cương. Vậy trong thành Trường An còn có thể viết cho ai? Lão viện trưởng? Lại đại nhân? Đều không thích hợp.

"Viết cho Phương Bạch Kính."

Thẩm Lãnh nói: "Nhắc nhở hắn chú ý nhiều hơn đến mật điệp Hắc Vũ đang ẩn nấp trong thành Trường An. Đó là người duy nhất Già Lạc Khắc Lược có thể lợi dụng lúc này."

Trần Nhiễm "ừ" một tiếng: "Lát nữa ta sẽ viết. Đi thêm nửa ngày nữa mới đến bến thuyền, dừng lại ở đó thêm một canh giờ là ta có thể thu xếp người mang thư đến trạm quân dịch."

Thẩm Lãnh "ừ" một tiếng, nhìn mặt nước sông Nam Bình phẳng lặng như tờ, chợt nghĩ có lẽ bên dưới sự yên tĩnh đó lại là những dòng chảy ngầm đang cuộn trào. Hắn nhớ lại từ khi tòng quân đến nay, bản thân chưa từng theo đuổi điều gì quá mức vì chính mình. Theo hắn thấy, tất cả những gì đạt được đều là niềm vui bất ngờ, thế nên hắn lại càng dễ thỏa mãn hơn người khác.

"Nhiễm Tử."

"Ừm?"

"Nếu có một ngày, ngay cả khi không còn là Nhị đẳng hầu, cũng không còn là Chính tam phẩm, ngươi đừng tranh cãi, đừng bộc lộ bất cứ điều gì cả."

Thẩm Lãnh vỗ vai Trần Nhiễm: "Đừng quên, ngươi còn có một hồ cá."

Mãi một lúc lâu sau Trần Nhiễm mới kịp phản ứng lại: "Phì, ta đi nuôi cá, mẹ nó, ngươi lại cùng đại ca ta ngày ngày câu trộm cá của ta!"

Thẩm Lãnh cười phá lên, nhưng rồi nụ cười tắt dần, hắn trầm mặc: "Vì một số nguyên nhân ta không thể kiểm soát, Bệ hạ không quá mong muốn ta cứ mãi ở Trường An. Dù là lúc nào đi chăng nữa, ta ở Trường An lâu dài cũng chẳng phải chuyện hay, thế nên đừng oán hận. Có những việc ta không thay đổi được, ngươi cũng không thay đổi được. Đông Cương rất tốt, nhìn ra biển rộng..."

Trần Nhiễm "ừ" một tiếng: "Biển rộng, chính là hồ cá của ta."

Thẩm Lãnh bĩu môi: "Có biết xấu hổ?"

Nửa ngày sau, chiến thuyền của bọn họ dừng lại ở bến thuyền quan phủ. Đã ở lì trên thuyền vài ngày, Thẩm Lãnh quyết định xuống thuyền đi dạo. Trên bến thuyền quan phủ có rất nhiều cửa tiệm, hàng hóa của chúng đến từ các thuyền buôn qua lại, và cả từ địa phương nữa. Bến thuyền quan phủ cũng chẳng khác nào một khu chợ, người dân địa phương thường xuyên lui tới đây mua sắm những món đồ mà ở nơi họ sống không dễ tìm được. Hơn nữa, vì đây là bến thuyền quan phủ nên giá cả cũng không quá đắt đỏ. Một bến thuyền quan phủ có thể thúc đẩy kinh tế cả một vùng, câu nói ấy quả không sai chút nào.

Hai bên đường đều là cửa tiệm buôn bán đủ thứ, có tửu lâu, quán trà, thậm chí cả thanh lâu, sòng bạc.

Thẩm Lãnh cũng có nỗi lòng riêng. Tất nhiên hắn sẽ không biểu lộ ra ngoài khi ở trước mặt Trần Nhiễm, nhưng nói không có hụt hẫng, không có lo lắng thì làm sao được? Chỉ là hắn không muốn những người thân cận phải chịu ảnh hưởng vì mình. Phần lớn thời gian, hắn đều muốn một mình yên lặng suy tư những điều này. Trước đây đã từng có lần Thẩm Lãnh nói chuyện với người khác rằng, phần lớn nam nhân đều có cái tính này: cảm thấy trời có sập xuống thì mình cũng có thể gánh vác một mình; chuyện vui tất nhiên là muốn chia sẻ, còn chuyện không vui thì tự gánh là đủ rồi.

Trần Nhiễm đi mua đồ. Cao Tiểu Dạng sớm muộn gì cũng sẽ đuổi theo, gã muốn mua một vài món đồ Cao Tiểu Dạng yêu thích để tạo bất ngờ cho nàng ta. Thẩm Lãnh thì nhân cơ hội này một mình tìm một chỗ ngồi xuống, gọi một chén trà, rồi ngồi ngắm dòng sông, ngắm hai bên bờ. Cảnh sắc quả thật rất đẹp.

Chén trà nóng đặt trước mặt Thẩm Lãnh, ngay sau đó có người cũng ngồi xuống đối diện hắn.

"Thiếu niên, xem bói không?"

Giọng nói ấy rất quen thuộc, thế nên lúc Thẩm Lãnh ngẩng đầu lên liền nở nụ cười tươi: "Cuộc sống khó khăn đến mức này sao, lại bắt đầu lừa gạt cả người nhà mình rồi à?"

Thẩm tiên sinh bưng một chén trà nóng ngồi xuống chiếc ghế đối diện Thẩm Lãnh, nhìn gương mặt hắn, ánh mắt lộ vẻ xót xa.

"Ngươi nên biết, ta xem bói cũng khá chuẩn đấy."

Thẩm Lãnh giơ tay ra: "Vậy thì xem một quẻ."

Thẩm tiên sinh cầm tay Thẩm Lãnh đưa qua nhìn kỹ một lượt: "Xem gì?"

Thẩm Lãnh: "Xem đào hoa."

Thẩm tiên sinh im lặng một lát rồi nói: "Ngươi nên biết, bất kể nam nhân bình thường đến cỡ nào, cả đời cũng sẽ có một hai lần đào hoa như vậy. Nói một cách đơn giản, đại khái có thể suy tính một cách hợp lý mà ra: một người có dáng vẻ đẹp trai, sự đào hoa sẽ giống như một con sông nhỏ; còn người trông xấu xí thì chỉ là một chậu nước. Người trông đẹp trai, có tiền và có địa vị, sự đào hoa chính là một con sông lớn; thế thì người trông xấu xí trên cơ bản cũng chỉ được một bát nước mà thôi. Nhìn dáng vẻ của ngươi không tồi, lại có tiền, có địa vị, thế nên sự đào hoa của ngươi... sao vùng đất của ngươi lại khô nứt thế này, chẳng có một ngọn cỏ nào sống nổi?"

Thẩm Lãnh phụt một tiếng: "Ta có Trà gia."

Thẩm tiên sinh: "Ồ, vậy thì là một vùng biển rồi."

Ông nhìn Thẩm Lãnh cười nói: "Cuộc đời con người sẽ luôn có những lúc lên xuống thăng trầm. Nếu không có lên xuống, cứ mãi thuận buồm xuôi gió, ngươi có thấy thú vị không?"

"Có."

"Ta cũng cảm thấy thú vị."

Thẩm tiên sinh phì một tiếng: "Nghiêm túc một chút."

Thẩm Lãnh: "Ông không đứng đắn trước."

Thẩm tiên sinh cười to: "Về Trường An thì nghe nói Bệ hạ đã hạ tước vị của ngươi. Nghĩ mà xem, lại còn có chuyện tốt như vậy, đáng để chúc mừng một chút mới phải! Vì thế, một con thuyền lá nhỏ đã đuổi theo ngươi mấy ngày trời, cuối cùng cũng đuổi kịp."

Ông tháo một bầu rượu đeo bên hông xuống: "Cố ý mang đến một bầu rượu."

Thẩm Lãnh: "Nói cách khác, ông đến để bỏ đá xuống giếng, đuổi theo hơn ngàn dặm không bỏ cuộc, nhất định phải đến uống một chén rượu chúc mừng ngay trước mặt ta, đúng là cố chấp!"

Thẩm tiên sinh cười không ngớt: "Xem ra tiểu tử thối ngươi không sao rồi."

Thẩm Lãnh nói: "Tiên sinh nói đúng, ta bị giáng chức giáng tước, đây quả thật là chuyện đáng để ăn mừng."

Hắn mở nắp bầu rượu: "Ta kính trước."

Ừng ực ừng ực ừng ực... Một bầu rượu lâu năm được hắn uống cạn chỉ trong một hơi.

Thẩm tiên sinh chớp mắt: "Bầu rượu lâu năm lão tử mang từ thành Trường An đến, lại là rượu thượng phẩm của Kính Nhất Phường cất trữ ba mươi năm, trên đường đi thèm đến mấy cũng không nỡ uống một ngụm, ngươi lại uống một hơi cạn sạch của ta thế này?"

Thẩm Lãnh chép miệng: "Quả thật là rượu ngon, chỉ là hơi ít."

Thẩm tiên sinh thở dài: "Bệ hạ không nên giáng tước của ngươi, nên cho sấm sét đánh trúng ngươi, đánh vào cái miệng này của ngươi mới phải!"

Thẩm Lãnh cười lớn ha ha: "Sao nào, ông vân du trở về còn khó tính hơn trước kia. Nào, ta xem thử tướng tay cho ông, xem có phải đã gặp chuyện gì không."

Hắn cầm tay Thẩm tiên sinh đưa qua xem: "Ơ... trong số mệnh của ông..."

Thẩm tiên sinh cười nhìn hắn: "Trong số mệnh thiếu cái gì?"

"Thiếu người bạn già."

Thẩm tiên sinh giơ chân lên muốn đạp Thẩm Lãnh, Thẩm Lãnh cười lùi về sau: "Thật ra tiên sinh không cần lo lắng cho ta. Ngươi ở bên ngoài vân du vui vẻ, vội vã trở về làm gì cho vất vả? Đã đến tuổi có thể thoải mái, có thể buông bỏ rồi thì cứ đi ngao du khắp nơi, ngắm sông núi, vạn vật, ngắm phong thổ nhân tình đổi thay không ngừng. Ta đã lớn như vậy rồi, còn có gì mà phải lo lắng nữa chứ?"

Thẩm tiên sinh cười nói: "Thứ nhất là vân du cùng hai vợ chồng già của lão đương gia bọn họ, hai người đó cứ thích công khai ân ái, lớn tuổi rồi mà còn suốt ngày tình chàng ý thiếp, ta không chịu nổi... Thứ hai, cuộc đời ta chỉ có hai đứa con."

Tay Thẩm Lãnh hơi run rẩy, trong nháy mắt nụ cười cũng chợt tắt.

Hắn thở dài một hơi: "Đang yên đang lành, đừng sến súa."

Thẩm tiên sinh cười nói: "Có chuyện muốn thương lượng với ngươi một chút."

"Nói đi."

"Sau này ta sẽ thường ở Đông Cương."

"Ồ." Thẩm Lãnh cười nói: "Phòng ở là thuê ngắn hạn hay dài hạn? Tính tiền theo tháng hay theo năm? Đều là người một nhà, ta sẽ tính rẻ cho ông một chút."

Thẩm tiên sinh: "Bầu rượu đó của ta đã tốn mấy lượng bạc."

Thẩm Lãnh: "Rượu gì?"

Thẩm tiên sinh: "..."

Đúng lúc này, Trần Nhiễm xách một đống đồ lỉnh kỉnh đi đến. Nhìn thấy Thẩm tiên sinh, gã dụi mắt, tưởng mình nhìn nhầm, vội dụi mắt thật mạnh: "Ớ!"

Thẩm tiên sinh nhìn thấy Trần Nhiễm cũng mỉm cười: "Tại sao nhìn thấy ta lại có vẻ mặt này?"

Trần Nhiễm nghiêm túc nói: "Nhìn thấy tiên sinh cũng giống như nhìn thấy cha ruột!"

Thẩm tiên sinh chỉ phía sau lưng Trần Nhiễm: "Nói bừa, cha ruột của ngươi ở kia kìa."

Trần Nhiễm quay phắt đầu lại, một cây gậy liền giáng xuống. Cây gậy đánh vào vai Trần Nhiễm, nhưng lại rất nhẹ.

Cao Tiểu Dạng đỡ Trần đại bá đứng ngay tại đó. Ông già nhìn Trần Nhiễm cười hì hì, ánh mắt hơi đục ngầu. Cao Tiểu Dạng cười ha hả đứng cạnh Trần lão bá, ánh mắt nhìn Trần Nhiễm đầy vẻ khiêu khích. Trần Nhiễm nhất thời ngây người, gã giơ những thứ đang xách lên: "Ta... mua đấy."

Cao Tiểu Dạng hỏi: "Mua cái gì?"

Trần Nhiễm: "Nếu ta nói là mua cho nàng hai cân Thiêu Đao Tử và hai cân thịt bò chín, nàng tin không?"

Cao Tiểu Dạng hơi nheo mắt.

"Chúng ta sẽ ở Đông Cương một thời gian."

Thẩm tiên sinh đứng lên: "Vậy thì người một nhà, đoàn viên một thời gian."

Cùng lúc đó, tại Tây Cương, tháp Hổ Cốt.

Tiền thái tử Lý Trường Trạch đã thay chiếc áo tù, nhìn vùng sa mạc rộng lớn này, hít một hơi thật sâu rồi quay đầu hỏi ngục tốt: "Ta phải làm gì?"

Mặc dù gã là thái tử bị phế bỏ, lại bị giáng làm thứ dân, nhưng trên thực tế, chỉ cần gã còn sống, sẽ chẳng có ai thật sự coi gã là thứ dân cả. Giáo úy trông coi tháp Hổ Cốt là người của Đường gia, đã sớm nhận được chỉ thị của lão thái thái Đường gia, phải chăm sóc đặc biệt vị tiền thái tử này, ít nhất là để gã ta có thể bình yên khỏe mạnh rời đi.

"Đã chuẩn bị cho ngươi một tiểu viện riêng, chuẩn bị không ít sách vở. Ngươi có thể đọc sách, cũng có thể ngủ."

Giáo úy Đường Đoan nói: "Không có chuyện gì cần ngươi làm cả."

Lý Trường Trạch hỏi: "Tù phạm ở đây thường làm gì?"

Đường Đoan chỉ ra tòa biên thành to lớn đang xây dựng ở phía xa: "Cái đó."

Lý Trường Trạch im lặng một lát, chỉ vào hai chân mình: "Làm phiền ngươi cũng đeo xiềng xích vào cho ta, ta cũng đi chuyển gạch chuyển đá. Đừng coi ta là hoàng tử mà đặc biệt chăm sóc. Ta là phạm nhân, chẳng có gì khác biệt so với bọn họ. Nếu nhất định phải nói ta có điểm nào đặc biệt, vậy thì chính là tội nghiệt của ta còn sâu nặng hơn."

Đường Đoan ngây người: "Chuyện này..."

Lý Trường Trạch nhìn vào mắt hắn ta nói: "Không có gì, làm theo quốc pháp là được."

Đường Đoan lắc đầu: "Không được."

Lý Trường Trạch nói: "Ngươi đây là muốn thiên vị, trái pháp luật sao?"

Đường Đoan nhất thời cứng họng không nói nên lời. Lý Trường Trạch đi qua lấy xiềng xích từ tay một gã ngục tốt rồi đưa cho Đường Đoan: "Đeo xiềng xích vào cho ta, đừng cản trở ta làm việc."

Ngày hôm sau, người của tháp Hổ Cốt liền biết được tất cả: tiền thái tử Lý Trường Trạch đang làm phu khuân vác ở đây, hơn nữa còn chẳng có bất kỳ khác biệt gì so với những tội phạm khác.

Ngày thứ ba, không biết có phải tốc độ lan truyền của chuyện này quá nhanh hay không, quân lính đồn trú tại tháp Hổ Cốt cũng đều biết chuyện này. Chẳng bao lâu sau, tin tức đã lan truyền khắp nơi.

Phiên bản dịch thuật này được độc quyền bởi truyen.free, vui lòng không sao chép hoặc phát tán.