Cầm thêm ít bạc trong tay, Đậu Hoài Nam thầm nghĩ, chuyến đi nhậm chức ở Lang Thành lần này thế nào cũng được ăn uống thả ga, nếm thử hết đồ ăn vặt khắp các địa phương dọc đường. Nghĩ thôi đã thấy thích rồi. Thấy gã vui vẻ như vậy, Đạm Đài Thảo Dã lập tức cảm thấy không ổn, không kìm được hỏi: "Mượn bạc của người khác mà vui thế sao?"

Đậu Hoài Nam nghiêm mặt nói: "Ta có dùng từ 'mượn' lúc nào sao?"

Phương Bạch Kính: "Ta nhìn ra rồi, ngươi đúng là hạng mặt dày bậc nhất."

Đậu Hoài Nam nói: "Cái này á, cùng lắm chỉ tính là giúp đỡ. Nếu nói là giúp đỡ, ta sẽ vô cùng cảm kích các ngươi. Tiếp đến là tặng, nếu là tặng thì lòng cảm kích của ta sẽ giảm đi một chút, nhưng vẫn là cảm kích, con người ta luôn biết ơn mà. Còn một từ nữa là bố thí..."

Đạm Đài Thảo Dã: "Giúp đỡ! Chính là giúp đỡ!"

Phương Bạch Kính hỏi: "Tại sao giúp đỡ lại tốt hơn tặng?"

Đạm Đài Thảo Dã nói: "Ngươi vẫn không hiểu à, giúp đỡ thì còn mong được báo đáp, chứ đã tặng rồi thì báo đáp cái rắm gì nữa. Còn nếu là bố thí..."

Đậu Hoài Nam gật đầu: "Được rồi, vậy thì miễn cưỡng coi là giúp đỡ."

"Cái gì mà miễn cưỡng!" Phương Bạch Kính lớn tiếng nói: "Chính là giúp đỡ! Rõ ràng là giúp đỡ!"

Đậu Hoài Nam "ừ" một tiếng: "Ngươi xem, ta đã bảo đâu phải mượn mà."

Đạm Đài Thảo Dã ngây người ra, sau đó ôm mặt: "Mẹ nó, rơi vào bẫy rồi... Bọn học sĩ này tệ thật!"

Phương Bạch Kính cười nói: "Tuy ngươi mặt dày, nhưng có vài lời ta vẫn phải dặn dò. Lang Thành tuy cách xa Trường An, nhưng vẫn thuộc địa phận Kinh Kỳ đạo. Ngươi làm đạo phủ ở đây đã đắc tội không ít người. Trong thành Trường An có người muốn tiễn ngươi về chầu trời, huống hồ, ở địa phương này, kẻ muốn ngươi chết e là còn nhiều hơn bạn bè ngươi gấp bội. Hơn nữa... Đàm Linh Hồ vẫn chưa tới."

Đàm Linh Hồ được Bệ hạ điều về làm tướng quân Giáp Tử Doanh của Kinh Kỳ đạo. Ban đầu, Bệ hạ vốn định chọn Thạch Phá Đang, nhưng Thạch Phá Đang đang ở An Nam đô hộ phủ chưa thể về ngay được. Để Đàm Cửu Châu yên tâm, Bệ hạ đã thay đổi ý định và điều Đàm Linh Hồ đến. Tuy nhiên, vì chiến sự Tây Cương vẫn chưa kết thúc, Đàm Linh Hồ còn đang dẫn binh chinh phạt liên minh các tiểu quốc Tây Vực. Tính ra, phải một hai năm nữa, thậm chí lâu hơn, nàng mới có thể đến Kinh Kỳ đạo. Bởi vậy, tướng quân Giáp Tử Doanh hiện tại vẫn là người cũ... Tiết Nhượng.

Đậu Hoài Nam nhậm chức đạo phủ ở Kinh Kỳ đạo, là quan nhất phẩm. Đương nhiên, Tiết Nhượng, tướng quân Giáp Tử Doanh, phải đến thăm hỏi. Nhưng ai cũng biết, cuộc gặp gỡ đó đã kết thúc trong không vui. Đậu Hoài Nam thậm chí còn sai người trả lại toàn bộ lễ vật của Tiết Nhượng, thái độ rõ ràng đến mức ngay cả kẻ ngu ngốc cũng nhìn ra.

Ban đầu, khi tin tức Tiết Nhượng sắp bị điều đi lan khắp Kinh Kỳ đạo, đúng vào lúc Đậu Hoài Nam mới nhậm chức, nên ai nấy đều hiểu rõ ai là người nắm giữ lợi thế. Đậu Hoài Nam vừa nhận được khâm mệnh, danh tiếng và sĩ khí đang lên, dĩ nhiên Tiết Nhượng không dám công khai đối đầu với gã. Nhưng bây giờ thì khác. Chưa biết khi nào Đàm Linh Hồ mới nhậm chức, hơn nữa, chính vì chiến sự Tây Cương chưa kết thúc, nên cũng sẽ không có chỉ dụ điều Đàm Linh Hồ đến Kinh Kỳ đạo ngay. Đậu Hoài Nam từ quan nhất phẩm xuống phủ trị tứ phẩm, nay lại trở về Kinh Kỳ đạo. Nếu Tiết Nhượng muốn gây khó dễ, gã có thừa sức giở đủ trò.

"Ta biết." Đậu Hoài Nam mỉm cười đầy hàm ý: "Nhưng bọn họ không dám."

Phương Bạch Kính: "Sao ngươi lại tự tin đến vậy?"

Đậu Hoài Nam nói: "Bởi vì ta có chính khí." Phương Bạch Kính và Đạm Đài Thảo Dã đồng loạt nhìn số bạc và ngân phiếu Đậu Hoài Nam đang cầm trong tay. Câu nói "có chính khí" của Đậu Hoài Nam lập tức yếu thế hẳn. Bản thân gã cũng cười gượng gạo, xấu hổ, thầm nghĩ, chính khí này quả thật hơi kém một chút.

"Tuy ta bị điều xuống làm phủ trị tứ phẩm, nhưng vô tình lại trở thành một người có liên lụy. Chẳng lẽ Tiết Nhượng sẽ ngu xuẩn như những kẻ khác ở Trường An sao?"

Đậu Hoài Nam nói: "Yên tâm đi, chẳng qua nếu ta thật sự chết, thái độ của Bệ hạ sẽ càng cương quyết hơn."

Một canh giờ sau, tại Từ gia. Từ Thiếu Diễn nhận được tin ba đao khách kia đã bị giết sạch, sắc mặt lập tức trở nên vô cùng khó coi. Chỉ là muốn giết một Đậu Hoài Nam thôi, ai ngờ lại sập bẫy của cấm quân và Phủ Đình Úy. Bọn chúng muốn giết Đậu Hoài Nam, còn người ta thì đang chờ giết bọn chúng.

"Sao ta cứ thấy không ổn?" Sắc mặt Cao Minh Dương cũng khó coi đến cực điểm. Hiện giờ bố cục đã có hiệu quả bước đầu, một bộ phận ngư���i trẻ tuổi của các đại gia tộc đã được tuyển chọn vào Đông Cung. Nếu lúc này xảy ra bất kỳ nhiễu loạn nào, e rằng kế hoạch phục hưng vĩ đại của các đại gia tộc này sẽ đổ bể, tan thành mây khói.

Cao Minh Dương nhìn Từ Thiếu Diễn: "Cấm quân và Phủ Đình Úy bày trận lớn đến vậy, chẳng lẽ lại không thể bắt sống ba người đó sao? Bình thường mà nói, không phải cần lấy khẩu cung từ người sống ư? Giết sạch cả ba người, chuyện này rõ ràng là không ổn."

Từ Thiếu Diễn nói: "Ta cũng thấy không ổn. Chẳng lẽ Bệ hạ cố ý không cho Đạm Đài Thảo Dã và Phương Bạch Kính giữ lại người sống?"

"Tại sao phải như vậy?" Cao Minh Dương cau mày nói: "Nếu Phủ Đình Úy bắt được ba người đó, với thủ đoạn của họ, còn có chuyện gì không ép hỏi ra được sao? Chỉ cần có khẩu cung, Từ gia..." Y nhìn Từ Thiếu Diễn: "E rằng sẽ gặp rắc rối lớn."

Nghe câu này, sắc mặt Từ Thiếu Diễn càng khó coi hơn: "Có lẽ, có lẽ chỉ là thất thủ thôi thì sao?"

"Thất thủ ư?" Cao Minh Dương nói: "Từ công nghĩ xem, Đạm Đài Thảo Dã và Phương B���ch Kính liên thủ, khả năng thất thủ lớn đến mức nào? Theo ta thấy, lời giải thích hợp lý duy nhất chính là... cả ba người đó đều phải chết. Nói khó nghe một chút thì, Bệ hạ đã tính toán trước, nắm chắc phần thắng trong tay. Ngài không có ý định rút dây động rừng lúc này, mà là xách đao nhìn đám rắn đang tự mãn cho rằng mình ẩn mình trong bụi cỏ sẽ bình yên vô sự. E là Bệ hạ đã bật cười rồi."

Vừa dứt lời, tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía Từ Thiếu Diễn. Từ Thiếu Diễn sắc mặt xanh mét: "Cao Minh Dương, lời ngươi nói vô lý quá, chẳng lẽ ngươi muốn mọi người sau này xa lánh ta sao? Ta nói cho các ngươi biết, tất cả chúng ta đều trên cùng một con thuyền. Nếu Từ gia có chuyện gì, các ngươi cũng đừng ai hòng thoát thân."

Cao Minh Đường kéo tay Cao Minh Dương, cười nói: "Thật ra ngươi nghĩ nhiều rồi. Chẳng lẽ chúng ta không biết tất cả đều đang trên cùng một con thuyền ư? Nếu Từ công có chuyện gì, tất cả chúng ta đều sẽ cùng lật thuyền. Vậy nên, Từ công cứ yên tâm. Cho dù Bệ hạ đã có nghi ngờ gì đối với Từ gia, chúng ta cũng sẽ dốc toàn lực ứng phó. Từ công cũng từng nói, những người như chúng ta, những gia tộc như chúng ta, có vinh cùng hưởng, có họa cùng chịu."

"Đúng, đúng, đúng." Cao Minh Dương cũng kịp thời nhận ra, cười nói: "Cái miệng thối nát này của ta, Từ công đừng để ý. Nhưng ta nói vậy cũng là phân tích một cách bình tĩnh. Chuyện này, ta thấy chúng ta vẫn phải bàn bạc kỹ hơn. Mọi người vẫn lấy Từ công làm kim chỉ nam. Hôm nay chúng ta tạm dừng bàn bạc ở đây, mọi người trở về tự suy nghĩ thêm. Có Từ công ở đây, lòng chúng ta mới kiên định. Nếu Từ công không kiên định, chúng ta còn đi được mấy bước?"

Sắc mặt Từ Thiếu Diễn hơi giãn ra một chút, chắp tay nói: "Đa tạ sự tín nhiệm của các vị, ta sẽ điều tra rõ ngọn ngành mọi chuyện." Nói đoạn, y xoay người rời khỏi thư phòng, vẻ mặt vẫn hằn nét giận dữ. Chẳng cần nói cũng biết, y vừa rời đi là các vị khách này cũng ngại nán lại. Từng đám người nối tiếp nhau rời đi qua cửa nhỏ phía sau, đương nhiên không dám rêu rao đi từ cửa trước ra ngoài.

Cùng lúc đó, tại tiểu viện của Đậu Hoài Nam. Phương Bạch Kính và Đạm Đài Thảo Dã cũng cáo từ rời đi. Đậu Hoài Nam ngồi xuống bậc thềm ở cửa, nhìn bức tường viện hư hại, vẻ mặt như đang ngẩn ngơ, nhưng thực ra đầu óc gã lại đang vận hành hết công suất... Nhất định Bệ hạ muốn động đến Kinh Kỳ đạo, nhưng Kinh Kỳ đạo chỉ là bề nổi. Lỡ như còn liên lụy đến một số nhân vật khác, thì chuyện ở Kinh Kỳ đạo chỉ là thứ yếu, những nhân vật đó mới là mấu chốt.

Lúc nãy gã thử dò hỏi Phương Bạch Kính và Đạm Đài Thảo Dã, đại khái hai người cũng không quá rõ sắp xếp của Bệ hạ. Nhưng Đậu Hoài Nam vẫn xác định được một chuyện... Đạm Đài Thảo Dã và Phương Bạch Kính phụng mệnh bảo vệ mình, hơn nữa còn giết sạch cả ba tên thích khách, không phải đơn giản chỉ là không muốn động chạm đến bọn chúng. Việc này quá rõ ràng rồi, chẳng lẽ những kẻ trong bóng tối kia lại không đoán ra được?

Có một điều Đậu Hoài Nam chưa nói với Phương Bạch Kính và đồng bọn: giết ba tên thích khách kia tuyệt đối không phải là để không rút dây động rừng, mà hoàn toàn là để rút dây động rừng!

Gã nhìn bức tường viện hư hại, đột nhiên bật cười. Bệ hạ quả thật cao minh!

Tại Tứ Mao Trai. Hoàng đế ngồi đó ngắm cảnh ngoài cửa sổ. Thống lĩnh thị vệ đại nội Vệ Lam đang thuật lại chi tiết chuyện vừa xảy ra. Nghe xong, Hoàng đế gật đầu, khóe miệng khẽ cong lên một nụ cười.

"Trẫm biết rồi, khanh cứ về trước đi." Hoàng đế nhìn Vệ Lam: "Sau khi trở về, hãy chọn mấy thị vệ đại nội cẩn trọng, võ nghệ cao cường đi theo Đậu Hoài Nam. Trẫm giáng chức hắn, đẩy hắn lên đầu sóng ngọn gió, hắn liền trở thành người có liên lụy. Sau khi hắn về Kinh Kỳ đạo, sẽ có không ít kẻ muốn nhân cơ hội diệt trừ hắn, nhưng Trẫm không cho phép hắn chết."

Vệ Lam lập tức cúi người: "Thần đã sắp xếp xong xuôi. Ngoài thị vệ đại nội, thần còn chọn thêm một nhóm người của Lưu Vân Hội cũ âm thầm bảo vệ Đậu Hoài Nam."

Hoàng đế "ừ" một tiếng: "Khanh suy nghĩ rất cẩn trọng, làm tốt lắm." Vệ Lam lập tức rời khỏi Tứ Mao Trai. Thật ra gã cũng không hiểu tại sao Bệ hạ lại cười. Ba tên thích khách đều chết sạch, như vậy sẽ không có chứng cứ để truy tìm kẻ sát nhân. Nếu bắt được ba tên đó, chẳng phải sẽ dễ dàng bắt được kẻ sai khiến đằng sau ư? Nhưng Bệ hạ cố tình không bắt. Những kẻ đó cũng không phải đồ ngốc, đương nhiên có thể nghĩ đến khả năng Bệ hạ đã nắm được điều gì đó, bọn chúng sẽ lập tức có phản ứng... "Lập tức có phản ứng?" Nghĩ đến đây, Vệ Lam chợt bừng tỉnh, sau đó lẩm bẩm: "Bệ hạ cao minh!"

Ngoài đường cái. Một chiếc xe ngựa chậm rãi đi qua, đó là xe của Phủ Đình Úy. Phương Bạch Kính ngồi trong xe, liếc nhìn Đạm Đài Thảo Dã: "Ngươi nói xem, có phải Đậu Hoài Nam đã đoán ra rồi không?"

"Tuy chúng ta đã diễn một vở kịch, nhưng nếu Đậu Hoài Nam không đoán ra tâm tư thực sự của Bệ hạ thì liệu hắn có xứng đáng với sự trọng dụng đó không? Trước đây Bệ hạ vốn định đưa hắn vào Nội các. Nếu không phải hắn chỉ nhỏ hơn Lại Thành mười mấy tuổi, thì tương lai hắn có thể đã là Đại học sĩ Thủ phụ Nội các Đại Ninh trong một khoảng thời gian rất dài. Hắn không hề có bất kỳ sai lầm hay thiếu sót nào, chỉ là vì tuổi tác hơi khó nói... Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, Lại đại nhân ở Nội các chống đỡ thêm mười mấy hai mươi năm nữa cũng không thành vấn đề. Khi đó Đậu Hoài Nam cũng đã năm mươi, thậm chí lớn hơn, tuổi tác quả thật không còn quá thích hợp nữa."

Đạm Đài Thảo Dã nói: "Cho nên, nếu Đậu Hoài Nam không nhìn ra thì mới là lạ."

Phương Bạch Kính nói: "Chiêu này của Bệ hạ đúng là rút dây động rừng mà lại trông như không muốn rút dây động rừng... Quả thật cao minh!"

Đạm Đài Thảo Dã gật đầu: "Hiện tại những kẻ đó sẽ luống cuống hoảng loạn. Bắt ba người kia ư? Cùng lắm thì chỉ bắt được một gia tộc. Nhưng giết ba người đó thì sẽ không chỉ có một gia tộc nhảy ra."

Tại Tứ Mao Trai. Bệ hạ đứng bên cửa sổ nhìn ra ngoài. Nét mặt ngài vẫn tự tin không chút đổi thay, đã bao nhiêu năm vẫn luôn như vậy.

Văn bản này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.