Hai huynh đệ Cao Minh Dương và Cao Minh Đường sau khi rời khỏi Từ gia, đi bộ một quãng đường rồi ghé đại vào một trà lâu trên phố. Từ gia, vì mục đích mưu sự, đã cố ý mua lại một hộ dân bên cạnh đại trạch của mình, sau đó mở một lối nhỏ. Mỗi lần những người muốn bàn chuyện tới Từ gia đều đi qua lối đó, nhờ vậy mà không dễ bị người khác phát hiện.

Trong trà lâu, hai huynh đệ ngồi xuống, liếc nhìn nhau, trong mắt cả hai đều ẩn chứa nỗi lo âu sâu sắc.

“Chuyện này rõ ràng là không ổn, nhưng đệ không nên nói ra trước mặt Từ Thiếu Diễn.”

Cao Minh Đường nói: “Người này, hiện tại đã có chút ý định muốn chó cùng rứt giậu rồi.”

“Do đệ.”

Cao Minh Dương đáp: “Nhất thời nhanh miệng, lúc ấy cũng không kịp nghĩ nhiều. May mà huynh đã giúp đệ ứng phó kịp thời. Chỉ là Từ Thiếu Diễn tất nhiên cũng sẽ nhanh chóng hiểu ra, các thế gia khác sẽ dần tìm cách xa lánh Từ gia họ. Chuyện này không thể trách chúng ta, cũng không thể lập tức trở mặt gây chuyện.”

“Hắn làm việc thiếu suy nghĩ như vậy, liên lụy đến chúng ta.”

Cao Minh Đường nói: “Hiện tại phải nghĩ một phương sách vãn hồi.”

“Huynh nói làm thế nào?”

Cao Minh Dương có chút sốt ruột: “Tình hình hiện tại xem ra bệ hạ đã nắm được manh mối gì đó, nhìn thế nào cũng giống như bệ hạ cố ý muốn diệt khẩu. Nếu không phải vì bảo vệ Đậu Hoài Nam, e rằng bệ hạ đã chẳng để Đạm Đài Thảo Dã và Phương Bạch Kính ra tay. Động đến Đậu Hoài Nam là chúng ta đã sai.”

“Thế này đi,”

Cao Minh Đường trầm tư một lát rồi nói: “Thứ nhất, hiện tại đệ phụ trách cắt đứt mọi liên hệ với Từ gia trước. Ngoài chúng ta ra, triệu tập tất cả những người thường xuyên qua lại với Từ gia ra khỏi Trường An, đưa đến nơi xa xôi một chút, đừng để người của phủ Đình Úy tìm được.”

Cao Minh Dương nhíu mày: “Chi bằng diệt trừ hết.”

“Không được!”

Cao Minh Đường thay đổi sắc mặt: “Sao đệ có thể nghĩ như vậy?”

Hắn trừng mắt nhìn Cao Minh Dương: “Khi tổ tiên theo Thái Tổ bệ hạ khai quốc lập nghiệp, Thái Tổ bệ hạ đã không ít lần ca ngợi tổ tiên ta là bậc chính nhân quân tử. Người đồng ý làm việc cho chúng ta đều là người nhà, đều là bằng hữu. Họ cũng làm việc theo lệnh của chúng ta, chỉ vì sai lầm của chúng ta mà phải sát hại họ? Đệ làm như vậy không cảm thấy quá tàn nhẫn sao? Người của Cao gia không nên nghĩ như vậy, cũng không thể làm như vậy. Họ là người của chúng ta. Từ gia đối đãi với người của họ ra sao là chuyện của Từ Thiếu Di���n, nhưng ta không cho phép người của Cao gia ác độc như thế, đó không phải là việc một người quân tử nên làm.”

Cao Minh Dương mặt đỏ lên: “Đệ cũng là nóng vội, huynh đừng bận tâm.”

Cao Minh Đường nghiêm mặt nói: “Đệ phải nhớ, dù cho huynh đệ chúng ta không thể phục hưng Cao gia, đó cũng là bởi vì chúng ta bất tài. Các gia tộc khác đối đãi với người của họ thế nào thì ta không xen vào, ta cũng không thể quản lý được hết. Nhưng người của Cao gia, dù có mang họ Cao hay không, đã làm việc cho Cao gia thì chính là người của Cao gia. Nếu xảy ra điều gì bất trắc, huynh đệ chúng ta có thể gánh vác tội lỗi, nhưng người nào có thể bảo vệ được, chúng ta phải dốc hết sức.”

Cao Minh Dương gật đầu: “Đệ nhớ rồi.”

Cao Minh Đường nói: “Không thể quên di huấn của tổ tiên Cao gia chúng ta.”

Cao Minh Dương nói: “Không dám quên.”

Cao Minh Đường nghiêm túc nói: “Chúng ta muốn phục hưng Cao gia, thứ nhất là bởi vì làm con cháu Cao gia, chúng ta không thể trơ mắt đứng nhìn Cao gia xuống dốc, đó là tội của chúng ta. Thứ hai, hiện tại xem ra ��ại Ninh đang ở giai đoạn đứng trước hiểm nguy. Nếu bệ hạ chẳng may xảy ra chuyện gì, Nhị hoàng tử còn nhỏ tuổi, chúng ta phải bảo vệ Đại Ninh thật tốt.”

Hắn nhìn vào mắt Cao Minh Dương nói: “Chúng ta cần tranh quyền, nhưng không thể làm chuyện mưu nghịch, cũng không thể làm chuyện phản quốc. Tranh quyền là chuyện của dân Đại Ninh chúng ta, là chuyện nội bộ. Nếu có người coi việc tranh quyền là phản nghịch bệ hạ, vậy thì người của Cao gia cũng sẽ không đồng ý. Từ Thiếu Diễn làm việc, ta không tán thành, thế nhưng nhất định phải có một người đứng ra gánh vác ở phía trước. Hiện tại có thể hắn không thể gánh vác nổi nữa, vậy thì cứ buông bỏ.”

Hắn nghiêm túc nói: “Lúc nãy ta nói đến đầu tiên là chặt đứt mọi liên hệ với Từ gia, đưa người của chúng ta ra khỏi Trường An. Thứ hai… ta sẽ phái người đi tiếp xúc với Đậu Hoài Nam, và điều động cao thủ trong phủ bí mật bảo vệ sự an toàn của Đậu Hoài Nam. Sau khi Đậu Hoài Nam trở lại Kinh Kỳ đạo, sẽ có nhiều kẻ muốn ra tay với hắn hơn. Cần tìm một người đáng tin cận kề, kết giao bằng hữu và bảo vệ hắn. Nếu cuối cùng hắn được trọng dụng một lần nữa, người của chúng ta sắp xếp sẽ phát huy hiệu quả bất ngờ, nói không chừng có thể cứu vãn được Cao gia.”

Cao Minh Dương nói: “Tất cả đều nghe theo huynh. Đệ tính tình thô lỗ, hơn nữa làm việc dễ bốc đồng, sau này có chuyện gì thì huynh cứ trực tiếp giao phó cho đệ.”

“Đệ đó.”

Cao Minh Đường thở dài: “Tật xấu của mình mà bản thân đệ cũng biết, chỉ là không chịu sửa.”

Cao Minh Dương ngượng ngùng cười cười: “Là bởi vì từ nhỏ đến lớn luôn có huynh che chở mà thôi.”

Cao Minh Đường nói: “Bây giờ còn có một việc cho đệ đi làm. Sau khi đưa hết người liên lạc với Từ gia của chúng ta đi, đệ đi gặp mấy người trẻ tuổi mà chúng ta đã chọn. Hiện giờ danh sách người tiến cử vào Đông Cung chắc hẳn đã được đệ trình lên bệ hạ rồi, bệ hạ ắt sẽ ghi nhớ những người này… Đệ đi nói chuyện với bọn họ, nói với bọn họ sau khi vào Đông Cung thì phải khiêm nhường làm người, cẩn trọng làm việc, không được quá thân cận v��i Nhị hoàng tử, chỉ cần hoàn thành tốt bổn phận của mình là đủ.”

Cao Minh Dương ngẩn ra: “Tại sao lại vậy? Mãi mới sắp xếp được người vào, nếu cố tình giữ khoảng cách..”

“Họ đã bị bỏ rơi rồi.”

Cao Minh Đường lắc đầu: “Đã không thể được trọng dụng nữa đâu, cho nên chúng ta phải chuẩn bị một nhóm người dự trữ. Mục tiêu đưa nhóm người thứ nhất vào Đông Cung vốn dĩ là để tiếp cận Nhị hoàng tử, trở thành thân tín của ngài, nhưng hiện tại phải thay đổi một chút. Nhóm người thứ nhất này sẽ không lấy việc trở thành thân tín của Nhị hoàng tử làm mục tiêu nữa. Giá trị của họ là để dọn đường cho nhóm người thứ hai, chỉ cần bọn họ hoàn thành tốt chức trách của mình là đủ, đừng quá nổi bật, càng khiêm tốn càng tốt.”

Cao Minh Dương gật đầu: “Đệ biết rồi, đệ sẽ căn dặn bọn họ.”

“Đừng nói với bọn họ những lời ta nói.”

Cao Minh Đường thở dài: “Là Cao gia đã có lỗi với những người trẻ tuổi này, sau này hãy nghĩ cách gì đó bù đắp.”

Nói xong câu đó, Cao Minh Đường đứng dậy: “Về nhà, tách ra đi.”

Cao Minh Dương ừ một tiếng: “Đệ biết rồi.”

Cùng lúc đó, tại Từ gia.

Từ Thiếu Diễn chờ khách khứa về hết rồi mới trở lại thư phòng. Sắc mặt y khó coi, hệt như vừa nuốt phải ruồi bọ. Ngồi xuống thư phòng, y vừa tức vừa lo. Nhìn hạ nhân trong phủ đang thu dọn bàn tiệc, y im lặng một lúc rồi phất tay: “Ra ngoài hết đi đã, bảo Tịnh Nhai tiên sinh vào.”

Đám hạ nhân vội vàng rời đi, chẳng bao lâu sau, vị Tịnh Nhai tiên sinh bước nhanh vào. Nhìn sắc mặt Từ Thiếu Diễn, ông ta cũng đoán được đại khái sự tình. Lúc nãy ông ta cũng đã nhận được tin tức. Vốn là một trong những mưu sĩ trọng yếu nhất của Từ Thiếu Diễn, thật ra lời ông ta nói Từ Thiếu Diễn chẳng mấy khi nghe lọt tai. Cái cục diện hiện tại này, có lẽ trước đó ông ta cũng đã từng cảnh báo Từ Thiếu Diễn rồi. Ông ta từng nhắc nhở Từ Thiếu Diễn đừng đánh giá thấp bệ hạ, ai đánh giá thấp bệ hạ đều sẽ phải chịu thiệt thòi. Thiên hạ này không nhiều người có thể làm đối thủ với bệ hạ.

“Tịnh Nhai tiên sinh.”

Từ Thiếu Diễn vừa nhìn thấy ông ta đi vào liền vội vàng đứng lên: “Hối hận vì đã không nghe lời ngài. Chuyện bây giờ đã trở nên rất khó giải quyết, vẫn mong Tịnh Nhai tiên sinh cứu lấy Từ gia.”

Thật ra đến bây giờ Từ Thiếu Diễn vẫn chưa rõ lai lịch thật sự của Tịnh Nhai tiên sinh, cũng chưa thật sự tin tưởng ông ta hoàn toàn. Lúc trước khi thu nhận người này y cũng không mấy ưng ý, chỉ nghĩ chẳng qua là thêm một miệng ăn mà thôi, Từ gia cũng chẳng thiếu chút bổng lộc ấy.

Khi Tịnh Nhai tiên sinh tới có cầm trong tay một tờ giấy vay nợ đã cũ nát đến độ tưởng chừng có thể vỡ vụn bất cứ lúc nào. Từ Thiếu Diễn cũng từng nghe nói về chuyện tờ giấy vay nợ này, chỉ là đã mấy trăm năm rồi ai còn có thể phân biệt thật giả.

Trên giấy vay nợ ghi rằng… Từ Tích mượn Tịnh Nhai tiên sinh Lý Thiện Công một diệu kế, sau này con cháu Thiện Công tiên sinh sẽ được ấm no sung túc.

Tờ giấy vay nợ này đã là chuyện mấy trăm năm trước, thậm chí bách tính vẫn còn truyền tụng như một câu chuyện thần thoại. Khi đó, đang lúc thiên hạ đại loạn, nước Sở đã không còn đủ sức cai trị Trung Nguyên, phản quân các nơi hoành hành ngang ngược, khiến cường địch Hắc Vũ phương Bắc nhân cơ hội nội loạn của Sở quốc mà đại cử binh mã xuôi nam, tấn công biên cương phía Bắc.

Thái Tổ Hoàng đế Đại Ninh khi ấy đang suất quân chinh chiến. Hay tin, ngài lập tức tự mình dẫn đại quân gấp rút tiếp viện quân Sở ở phía Bắc. Trận chiến đó cực kỳ thảm liệt, tổn thất vô số tướng sĩ mới đẩy lùi được quân Hắc Vũ ra khỏi biên giới. Đúng lúc này, mấy lộ nghĩa quân khác lại thừa dịp hậu phương Thái Tổ bệ hạ trống rỗng mà đến tập kích. Khi đó hơn phân nửa binh lực dưới trướng Thái Tổ Hoàng đế do huynh đệ kết nghĩa của ngài nắm giữ, và huynh đệ kết nghĩa của ông ta đang dẫn quân nam chinh.

Từ Tích phụng mệnh suất lĩnh chưa đầy vạn quân đối kháng với liên quân hơn mười vạn địch. Nếu trận chiến này đánh thua, Thái Tổ Hoàng đế bị cắt mất đường lui, chỉ sợ ngay cả Thái Tổ Hoàng đế cũng khó có thể còn sống mà thoát khỏi vòng vây trùng điệp.

Lúc ấy Từ Tích rất lo lắng. Đúng lúc này, có một tiên sinh từ đâu vân du tới quân doanh của Từ Tích, tự xưng có kế sách phá địch. Trong tình huống đó, Từ Tích cũng không tin tưởng một người vân du thực sự có kế sách gì, nhưng cũng đành ôm tâm lý có bệnh vái tứ phương. Vì thế, y chỉ gặp ông ta. Người này tự xưng là Tịnh Nhai tiên sinh, tên là Lý Thiện Công.

Tổ tiên của vị tiên sinh này cũng có danh tiếng hiển hách, chính là vị đại danh sĩ từng chấp bút cuốn “Giang Hồ Đệ Nhất Nhàn Thư”. Vị đại danh sĩ đó thân phận phức tạp, về già quy ẩn núi rừng, mở một lớp học tư thục. Lớp học thu nhận đệ tử nhưng không hề có trẻ nhỏ nào, đều là những thanh niên ngoài hai mươi tuổi. Lúc ấy lớp học vẫn chưa hề vang danh. Sau khi ông ta chết được hai mươi năm, mọi người mới kinh ngạc nhận ra vài vị trọng thần đương triều nước Sở đều xuất thân từ lớp học tư thục đó.

Lúc trước Tịnh Nhai tiên sinh tìm đến Từ Tích nói ông ta nắm giữ sách bói tổ truyền, trên sách bói viết rõ ràng, suy đoán ra Đại Sở sắp diệt vong, chiến tranh hai mươi năm, thiên hạ sẽ về tay Ninh. Khi đó ai cũng không ngờ chữ “Ninh” này lại chỉ là Ninh quốc. Từ Tích cũng nghĩ ý của chữ Ninh này là trở về sự yên bình, rằng sau hai mươi năm đại loạn thiên hạ sẽ thái bình trở lại.

Tịnh Nhai tiên sinh nói, con cháu đời sau của ông ta gặp phải kiếp nạn, cho nên nhất định cần có một vị quý nhân tương trợ. Tịnh Nhai tiên sinh vốn định lên phía Bắc gặp Thái Tổ Hoàng đế, tiếc rằng đại chiến ngăn đường không thể vượt qua, đành phải tới gặp Từ Tích.

Lúc ấy ông ta đưa cho Từ Tích một kế sách phá địch. Ai ngờ Từ Tích thật sự đã dựa vào kế sách này mà chia rẽ, đánh tan liên quân hơn mười vạn địch, giữ vững đường lui cho Thái Tổ Hoàng đế.

Cho nên lúc ấy Từ Tích đã viết một tờ giấy vay nợ cho Tịnh Nhai tiên sinh, còn nói dù trải qua bao nhiêu năm tháng, chỉ cần con cháu của Tịnh Nhai tiên sinh cầm tờ giấy vay nợ này đến Từ gia, con cháu Từ gia nhất định sẽ trọng đãi.

Mấy trăm năm trôi qua, Từ Thiếu Diễn làm sao ngờ được có ngày lại xuất hiện một người tự xưng là Tịnh Nhai tiên sinh, mang theo tờ giấy vay nợ ấy tới?

Một tờ giấy vay nợ đã lưu giữ mấy trăm năm, có thể thấy được gia tộc họ Lý này cũng cực kỳ trân trọng.

Giờ khắc này, Từ Thiếu Diễn nghĩ tới tổ tiên nhờ trận chiến đó mà thành danh lập nghiệp, được Thái Tổ Hoàng đế coi là huynh đệ. Rốt cuộc cũng nhờ diệu kế của Tịnh Nhai tiên sinh. Mà bây giờ Từ gia lại đến thời điểm ngàn cân treo sợi tóc, bên mình lại có một vị Tịnh Nhai tiên sinh tương tự… Chẳng lẽ đây không phải là thiên ý?

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.