Thành Trường An, Tứ Mao Trai.

Bệ hạ xem xong tấu chương của Hàn Hoán Chi, không tỏ vẻ gì, chỉ tiện tay đưa cho nhị hoàng tử Lý Trường Diệp. Bản tấu chương không quá dài, chỉ vỏn vẹn mấy trăm chữ, vậy mà khi đọc xong, sắc mặt Lý Trường Diệp lập tức thay đổi. Phản ứng đầu tiên của hắn là...

"Thân sư phụ lại bị hãm hại?"

Hoàng đế bật cười: "Trường Diệp, sau này con vẫn phải chú ý nhiều hơn. Suốt ngày con cứ "thân sư phụ, thân sư phụ". Nếu sau này khi vào triều con vẫn gọi như vậy, cả triều văn võ sẽ nói con phân biệt thân sơ, sẽ bị chê cười, mà Thẩm Lãnh cũng sẽ bị đố kỵ."

Lý Trường Diệp vội vàng gật đầu: "Nhi thần biết rồi. Phụ hoàng, lúc ấy An Quốc Công là người duy nhất ở hiện trường, hơn nữa trên tay người còn có vết máu. Người là kẻ khả nghi lớn nhất. Kẻ ra tay làm thế nào mà lại tạo được ra tình huống này?"

Hoàng đế nói: "Con tin chắc là Thẩm Lãnh vô tội?"

"Nhi thần tin chắc."

Lý Trường Diệp có thái độ kiên định, trả lời rất nhanh.

Hoàng đế rất hài lòng với phản ứng của Lý Trường Diệp. Nếu hắn không kiên định, Hoàng đế sẽ có chút lo lắng. Một vị đế vương nhất định phải có chính kiến và giữ vững lập trường; quá dễ bị lung lay thì tuyệt đối không phải là chuyện tốt.

Hoàng đế đứng dậy đi lại đôi chút, vừa đi vừa nói: "Nhưng con nên hiểu, khách quan mà nói thì Thẩm Lãnh có lý do để giết Vũ Văn Tiểu Sách. Trừ trẫm ra, không ai có lý do lớn hơn hắn. Y đã giết đệ đệ của trẫm, trẫm vốn muốn bắt sống y để xử tử lăng trì, nhưng y lại chết thật nhẹ nhàng."

"Trẫm muốn giết y, Thẩm Lãnh cũng vậy. Con đừng quên mọi người đánh giá Thẩm Lãnh như thế nào: một kẻ điên rồ không có lý trí. Khi giao thủ với Vũ Văn Tiểu Sách, hắn sẽ bùng phát cơn tức giận, việc trực tiếp giết Vũ Văn Tiểu Sách cũng là chuyện hoàn toàn có thể xảy ra."

Lý Trường Diệp vội vàng nói: "Thân... An Quốc Công tuyệt đối không phải là kẻ điên. Nhi thần tin rằng đánh giá của người Hắc Vũ về An Quốc Công cũng không chỉ dừng lại ở ý nghĩa bề mặt của từ "kẻ điên" đó. Theo nhi thần hiểu, đó là sự kính trọng của người Hắc Vũ đối với kẻ thù. Người Hắc Vũ có một điểm tốt, đó chính là họ thừa nhận sở trường của đối phương."

"Người Hắc Vũ gọi An Quốc Công là "kẻ điên hình lục giác" – đó là biểu hiện của sự sợ hãi sau khi giao tranh trên chiến trường. Nhưng khi lời đồn được truyền đi, lan đến trong nước Đại Ninh, rất nhiều người lại thực sự tin rằng An Quốc Công là một kẻ điên. Nhi thần còn từng nghe một lời đồn, nói rằng An Quốc Công hễ lên chiến trường liền biến thân, hóa thành một người khổng lồ như hung thần ác sát, nắm giữ yêu đao trong tay, lại bất tử bất diệt."

Hoàng đế cười lớn: "Lời đồn ngoài đường lại ly kỳ đến vậy sao?"

Lý Trường Diệp nói: "Còn có lời đồn khác nữa, nói rằng tại sao An Quốc Công bách chiến bách thắng? Đó là bởi vì người căn bản không phải là người, mà là một dạ xoa từ địa ngục. Đến buổi tối, hắn sẽ hóa thân thành dạ xoa giết chết tướng lĩnh quân địch, cho nên trong đại chiến mới được mọi sự thuận lợi."

Hoàng đế cười lắc đầu: "Các bách tính luôn thổi phồng về những người mà họ cho là lợi hại. Đối với những việc mà họ cho rằng bản thân không làm được, họ sẽ tìm những nguyên nhân kỳ lạ, cổ quái. Có lẽ họ sẽ không tin rằng trên thế giới này thực sự có người mạnh hơn họ nhiều đến vậy, trừ phi đó không phải là người."

Lý Trường Diệp hỏi: "Nhưng phụ hoàng, Vũ Văn Tiểu Sách chết một cách bất ngờ, vụ án này liền lâm vào cục diện bế tắc. Kẻ giết Vũ Văn Tiểu Sách hiển nhiên đã lợi dụng tin đồn về việc An Quốc Công là kẻ điên, do đó bản thân An Quốc Công khó lòng giải thích rõ ràng."

Hắn nhìn Hoàng đế rồi tiếp tục nói: "Lần này An Quốc Công sẽ còn bị gán cho danh mãng phu nữa."

Hắn hỏi Hoàng đế: "Vậy giờ vụ án này sẽ điều tra ra sao? An Quốc Công sẽ không cam lòng. Với tính tình của người, để người khác giết Vũ Văn Tiểu Sách ngay trước mặt mình, hắn nhất định sẽ tìm mọi cách để moi kẻ đó ra."

"Trẫm đã hạ chỉ gọi hắn về kinh rồi."

"Hả?" Lý Trường Diệp ngẩn người: "Vậy là về kinh rồi? Còn vụ án?"

"Vụ án vốn dĩ không phải là vụ án của hắn, mà là vụ án do Đình úy phụ trách. Hàn Hoán Chi sẽ ở lại Thạch Thành tiếp tục điều tra, Sầm Chinh và Tiết Hoa Y sẽ dốc toàn lực phối hợp với hắn. Những thứ Vũ Văn Tiểu Sách nắm giữ trong tay đều vốn thuộc về Tiết Thành trước đây. Hắn gài bẫy giết Tiết Thành, rồi giết Thường Nguyệt Dư, là để triều đình tưởng rằng lực lượng này đã gần như tiêu vong. Giờ hắn đã chết rồi, lực lượng này rồi sẽ thực sự từ từ tiêu vong."

Lý Trường Diệp trầm tư một lát, chợt hiểu ý tứ trong lời nói của phụ hoàng.

Vũ Văn Tiểu Sách chắc hẳn là người duy nhất còn biết toàn bộ bí mật. Y chết một cách đột ngột, rất nhiều bí mật sẽ bị chôn vùi, mà những người ẩn nấp đó lâu dần không còn ai liên lạc, vô hình trung, uy hiếp của bọn họ đối với triều đình sẽ tiêu tán.

Hoàng đế nói: "Sứ giả của Tang quốc đã bị đuổi về. Bọn họ trong nhục nhã mà rút lui, trong lòng ôm mối thù hận với Đại Ninh. Sau khi trở về, họ sẽ tận lực khuyên Hoàng đế Tang quốc Cao Tỉnh Nguyên gây chiến với Đại Ninh. Người Tang có một ưu điểm là không cho phép bất cứ ai khinh thường họ, lòng tự tôn của họ rất mạnh, nhưng đây cũng chính là khuyết điểm của họ."

Lý Trường Diệp nói: "Ý của phụ hoàng là Người cố ý để Lễ bộ cản chân sứ giả Tang quốc, còn giam lỏng họ trong phủ Đình Úy để thẩm tra suốt một thời gian. Sau khi trở về, họ sẽ kể lại cho Cao Tỉnh Nguyên những chuyện đã trải qua, Cao Tỉnh Nguyên sẽ cảm thấy mình bị làm nhục một cách không thể chịu đựng nổi, dù sao sứ giả cũng đại diện cho ông ta."

"Ừm." Hoàng đế gật đầu: "Trẫm làm như vậy để thúc đẩy chiến tranh nổ ra. Nếu không thì Cao Tỉnh Nguyên cứ biểu hiện khiêm tốn, cung kính, giống như Đại Ninh muốn ức hiếp kẻ yếu vậy..."

Ông ta ngồi xuống rồi nói: "Thật ra, trận chiến Đông Hải không hề dễ đánh như các bách tính dự tính. Bách tính Đại Ninh đã quen kiêu hãnh, cho rằng Đại Ninh mạnh mẽ ở mọi phương diện, cho rằng Đại Ninh phải vô địch, và mọi đối thủ đều không phải là địch thủ của Đại Ninh. Nhất là sau khi trẫm ngự giá thân chinh, sự kiêu hãnh đó của bách tính càng trở nên mãnh liệt hơn. Đây là chuyện tốt, nhưng cũng là chuyện xấu. Mặt tốt thì không cần nói nhiều, mặt xấu chính là sau này, một khi Đại Ninh có bất kỳ thất bại nào khi dụng binh đối ngoại, bách tính sẽ khó lòng chấp nhận."

Lý Trường Diệp suy nghĩ rồi nói: "Nhi thần đã cố ý tìm hiểu một chút về Tang quốc, thực lực của Tang quốc trong hải chiến vượt xa Cầu Lập."

"Đúng vậy, vượt xa Cầu Lập."

Hoàng đế nói: "Một điểm khác nữa nằm ở chỗ, sau khi quân đội của người Cầu Lập đánh thua, binh lính Đại Ninh lên bờ, bọn họ cơ bản đã lập tức nhận thua, sự phản kháng cũng không quá mạnh. Nhưng người Tang thì khác, người Tang sẽ luôn kháng cự đến cùng."

Hoàng đế nhìn ra ngoài cửa sổ: "Trẫm lo lắng là một khi trận chiến này có bất kỳ sai lầm nào, thủy sư gặp vấn đề, bách tính sẽ không kiềm chế được cảm xúc của mình."

Ông ta thở dài một hơi: "Cho nên trận chiến này, trẫm phải cho Thẩm Lãnh áp lực."

Năm ngày sau, trên quan đạo ngoài thành Trường An.

Thẩm Lãnh ngồi trong xe ngựa, ngẩn ngơ nhìn ra ngoài cửa sổ. Dọc đường trở về, trong lòng hắn cảm thấy ấm ức biết bao?

Sầm Chinh nói hắn chưa từng phải chịu ấm ức gì. Trên thực tế, quả thật hắn chưa từng bị ấm ức. Hắn của những năm đó còn to gan hơn bây giờ. Có lúc, bản thân Thẩm Lãnh nhớ lại, liệu bây giờ hắn có còn nghĩ cách giết Mộc Tiêu Phong dứt khoát như vậy không?

Tư duy của tuổi ba mươi và tư duy của tuổi mười mấy, tuyệt đối không giống nhau.

Nhưng hắn sẽ làm, bởi vì hắn vẫn là Thẩm Lãnh đó.

Tiết Hoa Y đã tới Trường An trước khi đi Thạch Thành, Bệ hạ đích thân tiếp kiến ông ta. Khi đó, chính miệng Tiết Hoa Y đã bẩm báo chuyện Vũ Văn Tiểu Sách với Bệ hạ, mà trước đó, ông ta còn gửi một phong thư về thành Trường An. Nếu thực sự là Tiết Hoa Y ra tay, ông ta không sợ dễ dàng bại lộ như vậy ư?

Thẩm Lãnh lắc đầu mạnh mẽ. Ngay cả hắn cũng cảm thấy mình hơi đa nghi, vô duyên vô cớ lại đi nghi ngờ Tiết Hoa Y làm gì cơ chứ.

Hàn Hoán Chi nói một câu rất đúng, nếu trước mặt là hai người Sầm Chinh và Tiết Hoa Y, chọn một người để nghi ngờ, tất nhiên Thẩm Lãnh sẽ lựa chọn Tiết Hoa Y chứ không phải Sầm Chinh.

Đây là chuyện thường tình của con người.

Trong lồng ngực hắn như bị chặn một tảng đá lớn, luồng khí này không sao thoát ra được. Người áo đen kia như từ trên trời giáng xuống, một chiêu bức lui hắn, sau đó tống Vũ Văn Tiểu Sách xuống địa ngục chỉ trong một giây.

Võ nghệ của người áo đen kia tuyệt đối cao hơn Vũ Văn Tiểu Sách. Cho dù người áo đen và Vũ Văn Tiểu Sách giao thủ một cách quang minh chính đại, Vũ Văn Tiểu Sách cũng chắc chắn sẽ bỏ mạng dưới tay người áo đen. Từ người áo đen đó, thậm chí Thẩm Lãnh còn cảm nhận thấy sự nguy hiểm đến tính mạng.

Võ nghệ của người áo đen đó ít nhất cũng không thua hắn.

Đại Ninh quá lớn, thiên tài quá nhiều, ắt cũng sẽ có một hai thiên tài lầm đường lạc lối như vậy.

Đông cương.

Đông Hải Thủy Sư hiện tại có hai vị Lãnh Quân Thiêm Sự: một vị là Tân Tật Công, một vị là Vương Căn Đống, nay đã trở về thủy sư. Trong khoảng thời gian Thẩm Lãnh không có mặt ở thủy sư, hai người đã duy trì hoạt động bình thường của thủy sư.

"Vương tướng quân."

Tân Tật Công từ bên ngoài đi vào, phủi bụi đất trên người.

"Lương thảo và đồ quân nhu của Hộ bộ đã phát ba chuyến đến. Để tiện chứa hàng và vận chuyển nhanh hơn, quân nhu doanh được đặt cách bờ biển chỉ hơn mười dặm. Hiện tại vật tư càng ngày càng nhiều, ta nghĩ hay là chúng ta phân công nhau? Một người ở lại thủy sư huấn luyện binh, một người đến phụ trách quân nhu doanh."

Vương Căn Đống gật đầu: "Tối qua ta cũng nghĩ hôm nay sẽ gặp ngươi để nói chuyện một chút, kết quả là sáng sớm ngươi đã ra ngoài. Ngươi chọn đi xem, ở lại thủy sư luyện binh hay là đi trông coi quân nhu doanh?"

"Ta đi quân nhu doanh."

Tân Tật Công cười cười: "Bên đó nhẹ nhàng."

Vương Căn Đống nói: "Ngươi đừng có nói thế. Là ngươi muốn chiếu cố ta. Bên đó điều kiện tất nhiên không bằng đại doanh thủy sư, hơn nữa mỗi ngày đều phải kiểm kê vật tư một cách rườm rà, mệt nhọc. Ta hiểu ý tốt của ngươi."

Ông ta đứng dậy vỗ vai Tân Tật Công: "Tuy rằng ta lớn tuổi hơn ngươi một chút nhưng vẫn còn chưa già đâu. Ngươi ở thủy sư luyện binh đi, ta qua bên kia trốn, ở đây suốt ngày đối diện với đám nhãi ranh đó cũng phiền lắm."

Ha ha ha ha...

Tân Tật Công nói: "Cũng được thôi. Nếu Vương tướng quân muốn qua bên kia thì ta ở lại. Cũng nên phân công lại chiến thuyền rồi. Bên xưởng thuyền An Dương đã đưa thuyền mới đến, hiện tại chiến thuyền đều đang ở trong xưởng thuyền Đông Hải."

Vương Căn Đống nói: "Giờ ta sẽ đi thu dọn một chút, ngày mai ta đến quân nhu doanh."

Cùng lúc đó, trên hòn đảo cách đường bờ biển khoảng hơn hai trăm dặm.

Tướng quân Tang quốc Đằng Huy Thái nhìn hơn năm ngàn thủ hạ. Đây là đội cảm tử, mỗi người bọn họ đều biết lần này có thể sẽ có đi mà không có về.

"Bệ hạ đã giao nhiệm vụ thần thánh nhất, quan trọng nhất cho chúng ta."

Đằng Huy Thái lớn tiếng nói: "Mỗi người đều phải quý trọng cơ hội hiếm hoi này. Trong nước có rất nhiều người muốn làm, nhưng Bệ hạ đã chọn chúng ta. Đây là sự công nhận đối với chúng ta, Bệ hạ cảm thấy chúng ta có thể gánh vác trọng trách chấn hưng Tang quốc!"

Hắn ta liếc nhìn thủ hạ rồi nói tiếp: "Sứ đoàn vẫn đang ở Trường An của Ninh quốc để tranh thủ thời gian cho chúng ta. Chắc hẳn họ đang cùng các quan viên Ninh quốc uống rượu vui vẻ, nhưng trong hoàn cảnh đó, họ cũng là những dũng sĩ..."

"Họ sẽ khiến người Ninh tin rằng chúng ta sẽ không chủ động tiến công. Nhưng mỗi người các ngươi đều biết rất rõ ràng, nếu chúng ta không tiến công thì người Ninh cũng sẽ tấn công."

"Người Tang vĩnh viễn sẽ không chờ sau khi kẻ thù ra tay mới ra tay. Chúng ta vĩnh viễn phải đi trước kẻ thù."

Hắn ta chỉ tay về phía hướng tây: "Mục tiêu lần này là xưởng thuyền Đông Hải của Ninh quốc vừa mới thành lập. Rất nhiều chiến thuyền của họ sẽ neo đậu trong xưởng thuyền mới. Theo tin tình báo, những chiến thuyền này đều là mẫu mới nhất. Chúng ta phải đánh chìm tất cả những thuyền này xuống đáy nước!"

Hắn ta hừ lạnh một tiếng: "Người Ninh vĩnh viễn cũng sẽ không ngờ được trí tuệ của người Tang chúng ta đáng sợ đến mức nào."

Hắn ta nghiêng đầu nhìn, trên chiến thuyền ở cách đó không xa chồng chất rất nhiều túi hỏa dược.

"Không phải chỉ có người Ninh thông minh."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng tôn trọng quyền sở hữu trí tuệ.