Túi hỏa dược uy lực khổng lồ bị một chậu nước dội tắt ngòi, tịt ngòi giữa chừng. Lính Tang trên tường thành lập tức hò reo, tiếng reo hò càng lúc càng lớn.

Quả thật, lúc nãy túi hỏa dược nổ tung khiến họ kinh sợ. Đây là lần đầu tiên binh lính Tang đồn trú tại đây được chứng kiến uy lực của hỏa dược. Vậy mà giờ đây, mọi sự kính sợ đối với hỏa khí đều tan biến. Một chậu nước đã dập tắt nỗi lo sợ, còn gì đáng phải e ngại nữa?

"Làm lại!"

Vu Đông Dã mặt trắng bệch vì tức giận, ôm lấy một túi hỏa dược xông lên lần nữa.

Hải Sa đi xuyên qua hành lang được tạo thành từ những tấm cự thuẫn, xem xong liền nói: "Cử thêm mấy người nữa, dựng hai tấm cự thuẫn lên để chặn nước tạt của bọn chúng. Hãy cho người Tang biết, chúng ta có tấm chắn, và cũng có hỏa dược. Áp chế khí thế của kẻ thù cũng là một cách tấn công, rất hiệu quả."

Lần này, hơn mười người tiến lên, dựng một "lều" bằng cự thuẫn để đặt túi hỏa dược. Sau khi châm ngòi, mọi người lập tức rút lui về hành lang. Binh sĩ bên ngoài liền dùng mười mấy tấm cự thuẫn che kín lối vào.

Lính Tang trên tường thành lại giở chiêu cũ, tạt một chậu nước xuống, nhưng đã bị "lều" cự thuẫn chặn lại. Chậu nước thứ hai nhanh chóng đổ xuống nhưng vẫn không dập tắt được ngòi nổ. Lần này, lính Tang trên tường thành bắt đầu hoảng loạn.

"Đi chuyển đá!"

Vị tướng quân Tang trên tường thành có chút ảo não. Giá mà biết trước, ông đã chuẩn bị thêm đá rồi. Tất cả là do ông quá tự tin vào Kình Thiên Quan, hơn nữa, nơi này tuyết đóng băng dày đặc, đá đều bị vùi lấp nên cũng không dễ tìm.

Ầm!

Ầm!

Hai tiếng nổ vang lên liên tiếp. Những túi hỏa dược tưởng chừng đã bị dập tắt ngòi đều nổ tung, tạo ra hai tiếng nổ cực lớn và bùng lên ngọn lửa dữ dội.

Một tấm cự thuẫn vỡ vụn bị sức nổ hất thẳng lên trời, lộn nhào rồi rơi xuống, "bộp" một tiếng, đánh ngã một lính Tang trên tường thành. Từ trong hành lang, Hải Sa nhìn qua khe hở, vừa hay chứng kiến cảnh tượng này, không khỏi bật cười. Ai ngờ lại có thu hoạch bất ngờ đến vậy.

Lính Tang trên tường thành bắt đầu hò hét gọi người từ doanh trại phía sau thành. Họ chạy ra ngoài tìm đá để vận chuyển lên, nhưng nhất thời muốn tìm được nhiều tảng đá phù hợp như vậy cũng không hề dễ dàng.

Dù sao thì họ cũng đã vận chuyển được mấy chục tảng. Khi quân Ninh phóng túi hỏa dược, họ liền tạt nước và ném đá xuống. Thời tiết nơi đây cực kỳ giá lạnh, nước tạt xuống rất nhanh đã đông cứng thành băng. Đá ném xuống làm bị thương mấy chiến binh quân Ninh, nhưng túi hỏa dược vẫn liên tiếp nổ tung bên dưới Kình Thiên Quan.

Khoảng hai canh giờ sau, tổng cộng đã có hơn mười túi hỏa dược phát nổ. Dưới chân tường thành Kình Thiên Quan, một lỗ hổng không lớn đã bị phá vỡ, mấy tảng đá khổng lồ nứt toác, để lộ nền đất bên trong.

"Tiếp tục." Hải Sa giơ tay chỉ vào chỗ hổng kia: "Nhét túi hỏa dược vào cho nổ, nhét thêm mấy túi nữa!"

Chừng một khắc sau, một tiếng nổ cực lớn lại vang lên. Lần này, tường thành thật sự rung chuyển dữ dội. Những tảng đá vốn đã nứt vỡ liền hoàn toàn tan nát, mấy tảng sụp đổ xuống, khiến lỗ hổng ngày càng lớn.

"Nhét thêm nữa!"

Sắc mặt Hải Sa dần trở nên phấn khích. Tuy cách đánh này không thể hiện được sự thiện chiến của binh lính Đại Ninh, nhưng bất kể đánh thế nào, miễn là có hiệu quả thì được.

Lỗ hổng ngày càng lớn, và càng lúc càng có thể nhét nhiều túi hỏa dược hơn vào. Đội ngũ vẫn không ngừng vận chuyển đến. Hơn trăm tấm chắn đã vỡ nát, nhưng may mắn là tấm chắn không quá đắt, đều được làm từ cây đốn. Loại tấm chắn bằng gỗ tươi này tuy nặng nề do còn ngậm nước, nhưng lại rất hữu dụng để chặn mũi tên.

Ầm một tiếng...

Không nhớ rõ đây là túi hỏa dược thứ bao nhiêu. Sau một tiếng nổ tung, cả tường thành rung chuyển. Sau chấn động, dường như không có gì thay đổi, lính Tang trên tường thành thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng đột nhiên, đá bắt đầu sụp xuống quy mô lớn. Những tảng đá khổng lồ rơi ào ào, phần đất bên trong tường thành bị rung nát, bụi đất mù mịt bay lên. Tường thành liên tục sụp đổ, không ít lính Tang rơi xuống theo. Thậm chí còn chưa kịp đứng dậy đã bị đá đè chết, hoặc không chết thì cũng bị mắc kẹt bên dưới, rên la đau đớn.

"Thuẫn trận!"

Hải Sa ra lệnh một tiếng.

Những chiến binh Đại Ninh ở phía sau mang theo tấm chắn xông lên phía trước. Giờ đây, họ không còn cần đến hành lang nữa. Các binh sĩ giơ cao cự thuẫn, lập tức hội quân với đồng đội phía sau để hình thành thuẫn trận. Giữa bụi đất dày đặc, không ít lính Tang xông lên, dùng "tường người" chặn lại lỗ hổng do tường thành sụp đổ, đứng đó không ngừng bắn tên.

"Tấn công!"

Trong tiếng tù và, chiến binh Đại Ninh bắt đầu áp sát về phía trước. Trang bị của họ tốt hơn rất nhiều so với lính Tang ở Kình Thiên Quan. Nếu không có tòa tường thành cao lớn, kiên cố đến vậy, lính Tang đồn trú ở đây làm sao có thể là đối thủ của quân Ninh được. Lính Tang được phái đến đây đều không được xem là tinh nhuệ, bởi lực lượng tinh nhuệ đã bị điều đi đối phó với Thẩm Lãnh cả rồi.

Lỗ hổng do tường thành sụp đổ trở thành nơi chiến đấu kịch liệt nhất. Thi thể binh lính hai bên không ngừng ngã xuống, người ngã chồng chất, khó mà phân biệt được. Máu nhanh chóng chảy xuôi theo những tảng đá trôi xuống.

Tên nỏ bay loạn xạ, chém giết thảm khốc. Cuộc chiến tấn công tường thành khó khăn hơn dự tính của Hải Sa. Sau khi thành vỡ, lính Tang lại không hề thể hiện sự sợ hãi rõ rệt, hay nói đúng hơn là họ sợ hãi nhưng không lùi bước.

Điểm này khiến Hải Sa có một cái nhìn khác về lính Tang. Ngay cả khi tấn công người Hắc Vũ, lúc thành vỡ, sĩ khí của họ cũng sẽ lập tức sụp đổ. Nhưng lính Tang lại vẫn kiên cường giữ vững lỗ hổng đó, một nhóm ngã xuống lại có nhóm khác xông lên, cầm cự suốt một canh giờ.

Trang bị của họ quả thật thua kém hơn rất nhiều, không có liên nỏ mà chỉ có cung tên. Trong cuộc chém giết gần như mặt đối mặt thế này, tốc độ bắn của mũi tên kém xa liên nỏ, dĩ nhiên lực sát thương cũng kém hơn hẳn.

Một tên lính Tang đã bắn hết số mũi tên trong tay. Quay lại liếc nhìn, không thấy ai tiếp ứng, hắn liền ném cung đi. Sau đó, hắn cúi người ôm nửa tảng đá dưới chân lên định ném xuống. Mấy mũi tên bắn vào người khiến hắn ta không ngừng lảo đảo, cuối cùng tảng đá kia cũng không thể ném đi mà cùng với hắn ta ngã ngửa xuống đất.

"Giết lên!"

Vu Đông Dã một đao chém kẻ thù trước mặt, rồi nhảy lên tường thành. Sau đó, hắn mới phát hiện trên tường thành gần như trống rỗng, tất cả thi thể đều chất đống ở khu vực này.

"Căn bản không có đủ năm ngàn người."

Vu Đông Dã nhìn trái nhìn phải, đột nhiên hiểu ra.

"Thực ra quân đội của Tang quốc chỉ có chừng đó thôi. Giờ ta đã hiểu tại sao họ cứ động một chút là lại nói đánh cược quốc vận gì đó. Đây không phải là đánh cược quốc vận thì là gì? Họ đã cược rằng Đại Ninh sẽ quyết chiến với họ trên biển, nên năm ngàn quân thủ thành ở đây ít nhất đã bị điều đi bốn ngàn rồi."

Hải Sa đi lên tường thành, thi thể quá dày đặc, gần như không tránh được. Bất kể người Tang như thế nào, trong trận chiến này, lính Tang là một đối thủ đáng được tôn trọng.

Không một ai lùi bước, cũng không có một người nào chạy trốn. Sau khi kiểm kê, họ phát hiện tổng cộng chỉ có hơn chín trăm lính Tang đồn trú tại Kình Thiên Quan, toàn bộ đều tử trận tại cửa quan.

"Người cầm quyền của Tang quốc đã lừa dối bách tính của họ. Hắn ta nói với dân chúng rằng thực lực của Ninh quốc và Tang quốc không chênh lệch nhau nhiều, đây là cuộc chiến đấu dũng khí và nghị lực."

Vu Đông Dã thở dài: "Những binh lính này không có bao nhiêu thanh niên tráng kiện."

Hơn chín trăm lính Tang tử trận, nhưng trong số đó không có nhiều người trẻ tuổi khoảng hai mươi đến bốn mươi. Phần lớn đều là người đã quá năm mươi tuổi, thậm chí còn có một số thiếu niên trông chừng mười lăm, mười sáu.

"Chôn cất thi thể của bọn họ đi."

Hải Sa căn dặn: "Dẫn người dọn sạch đá trong động cổng thành. Đại quân nhất định phải nhanh chóng vượt qua núi tuyết. Đại An Quốc Công chắc chắn sẽ không dễ dàng chiến thắng, bởi lực lượng khuynh quốc của Tang quốc đều tập trung ở đó, nên chúng ta nhất định phải nhanh hơn."

Tiết Trình Phục lên tiếng đáp lời, lập tức dẫn người đi dọn đá. Khi đến dưới thành, ông mới phát hiện việc dọn dẹp căn bản không hề dễ dàng. Sau khi những lính Tang này biết quân đội Đại Ninh đến, chắc hẳn họ đã sẵn sàng chết rồi.

"Khi chặn ở cổng thành, họ đã tạt nước lên đá, một lớp đá tạt một lượt. Tất cả đá trong động cổng thành đều đã đông cứng."

Hải Sa dẫn người đến phía sau tường thành, đi vào doanh trại mới phát hiện. Chắc hẳn đã một thời gian dài những lính Tang này không có vật tư tiếp tế. Lương thực dự trữ trong kho của họ nhiều nhất cũng chỉ đủ dùng mấy ngày, có thể thấy trước đó họ đã bắt đầu ăn uống tằn tiện.

"Một kẻ thù như thế này thật đáng sợ."

Vu Đông Dã nói: "Rất lâu về trước, Binh bộ đã suy đoán Tang quốc là kẻ thù lớn nhất của Đại Ninh trong tương lai. Nếu cho người Tang thời gian mười năm phát triển, họ có thể có mấy trăm vạn binh lính. Những đứa trẻ mới lớn và lão nhân đầu bạc cũng sẽ cầm binh khí ra chiến trường. Và hiện tại, mọi chuyện đã đúng như vậy rồi..."

Trong Binh bộ có một bộ phận chuyên suy đoán kẻ thù của Đại Ninh trong tương lai. Một nhóm tinh anh của Binh bộ, thông qua các loại thông tin tình báo gửi về, suy đoán hướng phát triển của các quốc gia lân cận. Mỗi lần suy đoán, họ đều chỉ đưa ra một kết quả duy nhất.

Vị trí địa lý của Tang quốc đã định đoạt rằng quốc lực của họ sẽ bị trói buộc. Hơn nữa, người Tang lại có bản tính hiếu chiến và tàn nhẫn trời sinh. Sau khi Anh Điều Thái thống nhất Tang quốc, kết quả suy đoán của Binh bộ chính là Tang quốc sẽ chuẩn bị chiến tranh với Đại Ninh trong một thời gian rất ngắn.

Hải Sa thở dài rồi nói: "Nếu không phải chúng ta vẫn luôn cảnh giác, nếu không phải họ quá nóng vội, mười năm sau Tang quốc nhất định sẽ trở thành mối uy hiếp lớn đối với Đại Ninh."

Hắn suy nghĩ, rồi lắc đầu: "Hiện tại, họ đã trở thành uy hiếp rồi."

Theo kết quả suy đoán của Binh bộ, nếu đều lấy mười năm làm kỳ hạn, thì mười năm sau, mối uy hiếp của Hắc Vũ đối với Đại Ninh vẫn thấp hơn mối uy hiếp của Tang quốc. Ngay cả hiện tại, khi Binh bộ đánh giá cấp độ uy hiếp của các quốc gia lân cận, Tang quốc và Hắc Vũ vẫn ngang hàng nhau, cùng xếp vị trí thứ nhất.

"Nhanh lên đi."

Hải Sa nói: "Trong vòng ba ngày, toàn bộ đại quân phải vượt qua núi tuyết. Trong vòng bảy ngày, phải hành quân đến bờ biển đông nam đảo Bắc Châu."

Nói xong, hắn bước nhanh ra ngoài, đi vào doanh trại của người Tang. Những căn nhà trong doanh trại này đều được dựng bằng gỗ.

Đám binh lính Tang quốc bị bỏ rơi này lại thể hiện tố chất của một quân nhân. Họ đã chiến đấu đến khoảnh khắc cuối cùng.

Cùng lúc đó, trên biển.

Vài ngày trước, sau khi lui lại ba mươi dặm, thủy sư Tang quốc cũng không truy kích. Điều này cho thấy vùng hải vực đó quả thật có vấn đề, đến cả thủy sư Tang quốc cũng không dám dễ dàng tiếp cận. Họ muốn dụ đội thuyền của Đại Ninh tấn công trước, nhưng Thẩm Lãnh đã kịp thời tỉnh ngộ khi sắp hạ lệnh tiến công.

Không có giao tranh, hai bên lại trở về cục diện giằng co. Mấy ngày nay, thủy sư Đại Ninh cũng không hề rảnh rỗi. Tạ Phù Dao và Tạ Cửu Chuyển, mỗi người dẫn mấy con thuyền ra ngoài thăm dò tuyến đường.

"Đại tướng quân."

Cổ Lạc hơi khó hiểu: "Khi chúng ta trở về đã đi tuyến đường này, không có vấn đề gì cả. Mới đó đã qua bao lâu đâu, lẽ nào lại có thể có thay đổi lớn đến vậy?"

Thẩm Lãnh gật đầu: "Người Tang quen thuộc vùng hải vực này hơn chúng ta nhiều. Phản ứng của họ đã chứng tỏ rõ ràng là có vấn đề."

Cổ Lạc hơi tự trách: "Chúng ta chỉ lo thăm dò tin tức trong Tang quốc, lại không để ý đến thông tin về phương diện này."

Thẩm Lãnh lắc đầu: "Không chỉ là các ngươi đang thăm dò tình báo. Trong tay ta có ghi chép của các thương thuyền phiếu hiệu Thiên Cơ trong hai năm đi đi về về Tang quốc."

Thẩm Lãnh nhìn hắn, không chút lo lắng: "Bây giờ là cuối tháng Tám. Đầu tháng Chín có ghi chép thông hành của thương thuyền, hai năm đều như vậy. Phiếu hiệu Thiên Cơ đã ghi chép lại chi tiết tuyến đường, ngày tháng, và thời tiết trong mỗi chuyến đi. Hai ngày nay ta đã xem xét kỹ lại lần nữa."

Sau khi nói xong, Thẩm Lãnh đứng dậy: "Sở dĩ ta không vội tiến công cũng là vì ta đang đợi..."

Chỉ cần thủy sư Tang quốc khổng lồ phía đối diện đột nhiên phân binh, điều đó sẽ chứng tỏ bên phía Hải Sa đã thành công.

Đại Ninh muốn đánh Tang quốc, ngay từ đầu đã không có ý định chỉ tấn công một đường. Với quốc lực của Đại Ninh, nếu muốn, ba đường, năm đường, thậm chí mười đường cũng đều có thể.

Mọi bản dịch từ truyen.free đều là công sức của một tập thể tận tâm.