Cảnh Viễn nghe Tiết Hoa Y nhắc đến cái tên Thẩm Kế liền hoàn toàn ngỡ ngàng. Trước đây, y vẫn nghĩ dù việc Tiết đại nhân đang làm có phần đại nghịch bất đạo, nhưng ít nhất trong lòng ông ta vẫn có khát vọng, là vì Đại Ninh, vì thiên hạ. Hơn nữa, y tin chắc Tiết đại nhân có đủ năng lực để thực hiện điều đó.

Thế nhưng, Tiết đại nhân của giờ phút này đã dần trở thành một kẻ điên trong mắt Cảnh Viễn.

"Cho dù cuối cùng đại nhân có thành công, cả triều văn võ làm sao có thể chấp nhận Thẩm Kế? Hắn ta không phải hậu duệ hoàng tộc, đại nhân sẽ lập tức trở thành mục tiêu chỉ trích của mọi người."

Cảnh Viễn khuyên nhủ: "Đại nhân, chi bằng sớm liệu tính cho bản thân. Nếu Lý Trường Trạch thật sự đã nghi ngờ người, hơn nữa lại lật lá bài tẩy của hắn, rõ ràng là muốn thoát khỏi sự khống chế của đại nhân. Một khi Tiết Chiêu thực sự chết trong tay hắn, hắn ta nhất định sẽ ra tay đối phó với người."

"Ta biết." Tiết Hoa Y đáp, "Vậy nên mới phải ra tay trước."

Tiết Hoa Y nhìn về phía Cảnh Viễn, nói: "Việc Thẩm Kế có phải hậu duệ Lý gia hay không, còn tùy vào tình huống. Khi cần, dẫu sai cũng thành đúng; khi không cần, dẫu đúng cũng thành sai."

Hắn ta giải thích: "Nhưng kẻ làm chủ chưa chắc là ta, mà là những người như Lộ Tòng Ngô, Lại Thành, và cả Đạm Đài Viên Thuật đã rút lui, cùng với hoàng hậu. Một khi thời cơ đặc biệt xuất hiện, hoàng hậu đứng ra tuyên bố Thẩm Kế là huyết mạch hoàng tộc, lại có Lộ Tòng Ngô cùng Đạm Đài Viên Thuật ủng hộ, thử hỏi trong triều văn võ có ai dám không tin? Huống hồ, lời đồn này đã lưu truyền từ lâu trong triều đình, chỉ là chưa ai dám công khai nhắc đến mà thôi."

Cảnh Viễn vẫn khó hiểu, đại sự quốc gia lại có thể tùy tiện đến thế sao?

Tiết Hoa Y nói: "Nếu bệ hạ băng hà, thái tử đã mất, Lý Trường Trạch cũng đã chết, khi ấy lời đồn sẽ được công khai, thậm chí có thể rêu rao lớn đến mức khắp thiên hạ đều biết."

Cảnh Viễn hỏi: "Chẳng lẽ là lời đồn về việc Thẩm Lãnh là hoàng tử?" Y tiếp tục hỏi Tiết Hoa Y: "Nhưng rốt cuộc Thẩm Lãnh có phải là hoàng tử không?"

"Không quan trọng." Tiết Hoa Y đáp: "Vẫn câu nói cũ, khi cần đến hắn, không phải cũng thành phải; khi không cần, phải cũng thành không phải."

Tiết Hoa Y nói: "Ngươi hãy đi sắp xếp người, tìm cách diệt trừ Lý Trường Trạch."

Cảnh Viễn nói: "Nếu Lý Trường Trạch đã lật lá bài tẩy, nhất định có kẻ âm thầm bảo vệ hắn. Hiện giờ muốn ra tay e rằng rất khó khăn."

"Vậy thì ngư��i hãy nghĩ cách đi."

Tiết Hoa Y nhìn Cảnh Viễn, nói: "Thời gian gần đây ta cần cẩn trọng suy tính, chỉnh sửa lại kế hoạch sao cho kín kẽ, hoàn thiện nhất. Bất kể mọi chuyện nằm ngoài kế hoạch thế nào, Lý Trường Trạch đã giết Tiết Chiêu, thù này nhất định phải trả."

"Vâng." Cảnh Viễn khom người cúi đầu: "Thuộc hạ sẽ đi sắp xếp ngay."

Sáng sớm hôm sau, tại huyện Lai Thủy.

Lúc Lý Trường Trạch thức dậy rửa mặt, Lạc Đông Phú từ bên ngoài bước vào, khom người cúi đầu nói: "Điện hạ, hôm qua thuộc hạ đã mua chuộc được một tiểu lại của bổn huyện. Hắn ta phụ trách việc chiêu mộ dân công vận chuyển lương thảo, vật tư đến bắc cương. Hôm nay điện hạ có thể khởi hành. Đoàn người sẽ đi đường thủy đến phía nam thành Hãn Hải, sau đó rời Hãn Hải đi đường bộ về phía bắc, đến biên thành hồ Lạc Già. Toàn bộ hành trình thuận lợi, chỉ mất vài tháng là có thể đến nơi."

"Ừ..." Lý Trường Trạch nói: "Ngươi vất vả rồi. Ngươi hãy sắp xếp thêm một chút, bảo Lạc Văn Khúc ở lại quận Thanh Bá thêm một thời gian nữa. Bất kể dùng cách gì, tốt nhất là ở lại từ ba tháng trở lên. Ba tháng sau đã là giữa hè... khi ấy hãy sắp xếp cho hắn xuôi nam. Vào mùa hè, Nam Cương thường xuyên có lũ lụt."

Lạc Đông Phú gật đầu: "Vậy thuộc hạ sẽ đi sắp xếp hộ vệ cho điện hạ."

Lý Trường Trạch nói: "Chia một nửa số đó cho Lạc Văn Khúc."

Lạc Đông Phú sững người, có chút không hiểu. Y hơi lo lắng nói: "Nhưng điện hạ, lần này người đến Bắc Cương là để gặp người Hắc Vũ, là Nguyên Phụ Cơ. Nếu không mang theo nhiều hộ vệ, e rằng điện hạ sẽ gặp nguy hiểm."

Lý Trường Trạch nói: "Nếu Nguyên Phụ Cơ muốn giết ta, trên địa bàn của người Hắc Vũ, ta có mang bao nhiêu hộ vệ cũng vô ích. Nhưng Tiết Hoa Y biết đâu sẽ ra tay muốn giết ta."

Gã nhìn Lạc Đông Phú, nói: "Chúng ta đã động đến Tiết Chiêu, thật ra chuyện đã rất rõ ràng. Những quan viên sương binh biết danh sách nằm trong tay Tiết Hoa Y, nhưng bọn họ không dám, cũng không có đủ thực lực, lại càng không nghĩ đến Tiết Chiêu và Tiết Chân có vấn đề. Khi Tiết Hoa Y nhận được tin Tiết Chiêu đã ch���t, hắn sẽ nghi ngờ ta đầu tiên."

Lạc Đông Phú nói: "Chẳng lẽ hắn còn dám ra tay với điện hạ?"

"Hắn dám." Lý Trường Trạch nói: "Nếu nghi ngờ mình sẽ bại lộ, hắn ta nhất định dám ra tay. Bởi vậy, ngươi hãy phái thêm nhân thủ đi bảo vệ Lạc Văn Khúc, hắn vẫn còn giữ vai trò quan trọng."

Lạc Đông Phú gật đầu nói: "Thuộc hạ đã hiểu."

Sáng hôm sau, tại thành Trường An.

Lão viện trưởng và Thẩm tiên sinh ngồi dưới gốc liễu lớn thưởng trà. Giờ vẫn chưa đến mùa hè, khí hậu đang dịu mát. Ngồi dưới gốc cây hóng gió xuân, thưởng thức trà thơm, trò chuyện chuyện trời đất trên ghế nằm – kiểu hưởng thụ này không chỉ người già ưa thích mà ngay cả người trẻ tuổi cũng say mê.

Từ hôm qua, sau khi Thẩm tiên sinh đã giải bày thấu đáo nhiều điều với lão viện trưởng, lão viện trưởng có chút bội phục ông. Thật ra, nói trắng ra, lão viện trưởng là người "trong nhà chưa tỏ, ngoài ngõ đã tường".

Kỳ thực, Thẩm Lãnh mới là người trong cuộc, còn họ đều là người ngoài. Thế nhưng, đến bây giờ lão viện trưởng mới nhận ra Lãnh Tử không hề ngốc một chút nào. Ngay từ đầu, Lãnh Tử đã tự biến mình thành người ngoài cuộc. Ngược lại, những người ngoài cuộc như họ lại vì nóng vội, vì những lý do khác nhau mà biến thành người trong cuộc.

Bởi vậy, đến giờ Lãnh Tử vẫn vui vẻ thảnh thơi, còn họ ai nấy đều khó chịu trong lòng.

"Nếu người này không phải Lãnh Tử, vậy sẽ là ai?" Lão viện trưởng hỏi.

Thẩm tiên sinh nói: "Đã có lúc bệ hạ hy vọng Lãnh Tử làm chuyện này. Hắn là người thích hợp nhất, để hắn diệt trừ Lý Trường Trạch, việc này sẽ không có bất cứ quan hệ nào với bệ hạ. Cho dù các triều thần có đoán, cũng sẽ chỉ nghĩ đó là ân oán cá nhân giữa Lãnh Tử và Lý Trường Trạch mà thôi."

Lão viện trưởng gật đầu: "Đó là lý do bệ hạ hy vọng là Lãnh Tử."

Thẩm tiên sinh tiếp tục nói: "Nhưng Lãnh Tử không làm thế. Hắn tự xem mình là người ngoài cuộc, sẽ không làm những việc không nên làm. Bởi vậy, nếu còn có một người thích hợp hơn Lãnh Tử, thì chỉ có thể là... thái tử điện hạ."

Lão viện trưởng lắc đầu nói: "Lãnh Tử còn không làm được, huống chi là thái tử điện hạ. Thái tử điện hạ luôn rất thương Lý Trường Trạch, từ đầu đến cuối vẫn xem Lý Trường Trạch là đại ca, và Lý Trường Trạch cũng luôn đối xử rất tốt với người."

Thẩm tiên sinh nói: "Bởi vậy Lý Trường Trạch mới sống đến bây giờ. Những người thích hợp nhất để ra tay đều không làm, ông nói xem mệnh của Lý Trường Trạch tốt đến mức nào."

Lão viện trưởng nói: "Nếu... ông ra tay thì sao?" Thẩm tiên sinh bĩu môi, đáp: "Còn lâu ta mới làm."

Lão viện trưởng cười: "Đương nhiên ta biết ông không làm, chỉ nói vậy thôi... Nếu là một người không liên quan, Lãnh Tử cũng chẳng sợ thế lực lớn đến đâu. Ví dụ như lúc hắn vừa mới vào thủy sư đã dám giết con trai độc nhất của đương triều Thủ phụ Đại học sĩ."

Thẩm tiên sinh nói: "Hay là hai chúng ta góp tiền thuê sát thủ?"

Lão viện trưởng hỏi: "Ông ra bao nhiêu?" Thẩm tiên sinh tháo túi tiền xuống, cẩn thận đếm rồi đáp: "Hai lượng bảy đồng."

Lão viện trưởng nói: "Chừng đó đủ để trưa nay hai chúng ta uống một bữa rượu, nhưng cũng chẳng thoải mái gì."

Thẩm tiên sinh cười: "Thật khó khăn."

Kinh Kỳ đạo.

Bên bờ sông ngoài quận thành Thanh Bá, con đê bị vỡ đã được đắp lại, vẫn còn không ít dân công đang tiếp tục sửa chữa, người tới người lui tấp nập.

Trên dòng sông, một chiếc thuyền chậm rãi trôi qua. Phương Bạch Kính vận thường phục, chắp tay sau lưng đứng ở mũi thuyền, dường như đang ngẩn ngơ nhìn những dân công đang làm việc trên đê.

Gã nhìn thấy Lý Trường Trạch trong đám đông, đang khom lưng cố sức nâng một tảng đá. Cách đó không xa, có người trông thấy liền vội vàng chạy đến giúp hắn.

Bách bạn Nhiếp Qua là người do Phương Bạch Kính đích thân dẫn dắt. Gã vào phủ Đình Úy từ năm mười bảy tuổi, giờ đã hai mươi chín. Mười hai năm qua, gã luôn là thủ hạ dưới trướng Phương Bạch Kính. Trong mắt gã, Phương Bạch Kính không chỉ là cấp trên mà còn là một bậc phụ huynh.

Nếu đội thân binh của tướng quân sẵn sàng cùng sống chết, bất kể hiểm nguy ra sao, họ đều sẽ chắn trước người tướng quân, thì Nhiếp Qua cũng chính là đội thân binh như vậy của Phương Bạch Kính.

"Đại nhân." Nhiếp Qua đứng phía sau Phương Bạch Kính, nói nhỏ: "Ý của Hàn đại nhân thật sự là muốn phủ Đình Úy chúng ta ra tay?"

Phương Bạch Kính gật đầu, cũng nói rất khẽ: "Nếu không ai chịu ra tay, thì chỉ có thể là người của phủ Đình Úy chúng ta hành động. Nhưng bất kể thế nào, phủ Đình Úy cũng tuyệt đối không thể thừa nhận chuyện này."

Nhiếp Qua nói: "Thuộc hạ hiểu. Nếu thuộc hạ thất thủ, bị bắt hoặc bị giết, phủ Đình Úy cũng sẽ không thừa nhận thuộc hạ là người của mình."

Phương Bạch Kính im lặng một lát rồi gật đầu: "Phải." Gã nghiêng đầu nhìn Nhiếp Qua: "Nhưng ta từng nói với ngươi, việc này là chuyện của ta, do Hàn đại nhân giao phó cho ta. Ta nói với ngươi những lời này không phải để ngươi thay ta làm, mà là để ngươi biết... Nếu ta hoàn thành việc này, ta sẽ thoái ẩn khỏi phủ Đình Úy. Ngươi sẽ thay thế ta, tuy không phải Phó Đô Đình úy, nhưng sẽ với thân phận Thiên Bạn tiếp quản các thủ hạ của ta. Các huynh đệ cũ đã quen đi theo ta, để ngươi tiếp nhận, trong lòng bọn họ sẽ dễ chịu hơn một chút."

Nhiếp Qua nói: "Nhưng đại nhân à... Ngài cũng biết, chuyện như thế này làm sao có thể để ngài đích thân ra tay được? Ta mới là người thích hợp nhất, hơn nữa ta sẽ không thất bại."

Phương Bạch Kính nói: "Không cần nói nhiều nữa, ngươi sẽ thành thân trong chưa đầy một tháng nữa."

Nhiếp Qua cười: "Sau khi giết Lý Trường Trạch xong, ta thoái ẩn khỏi phủ Đình Úy, đi làm những việc khác. Khi ấy, lòng thê tử ta cũng sẽ an lòng hơn một chút. Nàng ấy luôn nói làm đình úy quá nguy hiểm, trời mới biết lúc nào sẽ gặp chuyện không may, nên mỗi lần ta ra ngoài là nàng ấy lại lo lắng không nguôi. Việc lần này coi như ý trời, đại nhân nhường cơ hội thoái ẩn này cho ta thì thật tốt biết bao."

"Nghĩ hay lắm." Phương Bạch Kính xoay người nhìn Nhiếp Qua, nghiêm túc nói: "Ngươi là người do ta dẫn dắt, ta vẫn luôn đối đãi với ngươi như hậu bối của ta. Nếu ngươi xảy ra chuyện mà ta còn sống, ta chăm sóc người nhà của ngươi, với tuổi ta thì có thể chăm sóc được bao nhiêu năm? Ngược lại, nếu ta xảy ra chuyện, ngươi chăm sóc người nhà của ta, với tuổi của ngươi, liệu có thể chăm sóc được bao nhiêu năm?"

Nhiếp Qua mấp máy môi, lý do này khiến gã không thể tranh luận thêm gì nữa. Đại nhân nói không sai, gã còn trẻ, gã có thể chăm sóc hai nhà lâu hơn, ít nhất mấy chục năm. Thoáng chốc, dường như trọng trách của cả hai gia đình đều đặt nặng lên vai gã.

"Vậy... đại nhân định khi nào ra tay?"

"Rất nhanh thôi." Phương Bạch Kính nhìn vị thái tử tiền triều đang làm việc cùng dân công ở bờ sông phía xa, trong lòng gã vẫn còn rất phân vân.

"Càng chần chừ không dứt, mọi việc sẽ càng rối ren. Thời gian càng kéo dài, lòng ta càng rối bời."

Phương Bạch Kính nói: "Đêm nay ta sẽ ra ngoài một chuyến. Trong vòng một canh giờ nếu ta trở về, ngươi hãy xem như không biết gì cả. Nếu sau một canh giờ ta không trở lại, ngươi hãy dẫn các huynh đệ về Trường An."

Nhiếp Qua nhún vai, không nói gì thêm.

Đoạn văn này là thành quả của sự tỉ mỉ, thuộc về truyen.free.