Trước khi đến, Diêu Đào Chi từng nghĩ đến một điều khá thú vị: cả tên y và tên Hàn Hoán Chi đều có chữ "Chi". Theo y, điều này có nghĩa là cuộc đối đầu giữa họ sẽ xem ai lì lợm hơn, cứng cỏi hơn, ai không dễ bị khuất phục. Y cho rằng cái tên Hàn Hoán Chi không hay bằng tên mình. Đào Chi... vừa đẹp đẽ, vừa đậm chất xuân tình.

Thế nhưng, sau khi nếm trải một đao của Hàn Hoán Chi, y đột nhiên thấy mình thật buồn cười. Hai mươi sát thủ đứng đầu bảng xếp hạng năm đó, mười sáu người đã bỏ mạng dưới tay Hàn Hoán Chi. Y cứ ngỡ bản thân mình tuyệt đối sẽ không thất thủ, nhưng thực chất đó chỉ là sự khinh địch. Thế nên, y căn bản không hề "tuyệt đối không thất thủ" như mình vẫn tưởng. Nếu để ý kỹ, y sẽ nhận ra bước chân tưởng chừng hơi xê dịch kia của Hàn Hoán Chi thực chất chỉ là một chiêu dụ địch.

Y không dám nán lại lâu trong căn tiểu viện của gia đình bình thường ấy. Nhanh chóng điều chỉnh hơi thở, y lập tức rời đi. Vừa chạy, y vừa thầm nghĩ mình quả thật cũng rất lợi hại, nếu không thì làm sao có thể đỡ được một đao khủng khiếp đến vậy?

Nghĩ đến đó, y thấy nhẹ nhõm phần nào. Chắc hẳn mười sáu sát thủ lừng lẫy kia cũng đều gục ngã trước một đao tương tự.

Đao ấy thế không thể đỡ. Nếu trước mặt là cầu chắn ngang, y sẽ phá cầu mà đi; nếu là núi chặn đường, y sẽ phá núi mở đường.

Diêu Đào Chi chỉ chậm bước khi tới nơi ẩn náu của mình: một ngôi ch��a.

Lâm Việt quốc khác với Đại Ninh. Hoàng đế Đại Ninh tôn sùng Đạo giáo, còn ở Lâm Việt, người ta thờ phụng Thiền tông. Hầu như mỗi tòa thành đều có không ít miếu thờ. Người thuộc Thiền tông tại Lâm Việt không cần nộp thuế, lại còn có ruộng đất riêng của chùa, cuộc sống vô cùng thoải mái, nhàn nhã.

Sau khi Đại Ninh diệt Lâm Việt, những đặc quyền này bị hủy bỏ. Cuộc sống của người Thiền tông ở Bình Việt đạo liền trở nên kham khổ hơn hẳn. May mắn thay, dân chúng địa phương vẫn thờ phụng, nên nhờ hương khói mà chùa chiền miễn cưỡng duy trì được, chỉ là địa vị không còn lớn như trước.

Vào chùa, Diêu Đào Chi khẽ gật đầu chào mấy vị tăng nhân đang quét dọn, rồi trực tiếp bước vào đại điện. Y rút từ trong ngực ra một tờ ngân phiếu, bỏ vào hòm công đức. Vị tăng trông coi hòm vừa liếc qua đã thấy rõ con số, lập tức mắt sáng rực. Vị khách lạ này đã ở đây bốn ngày, mỗi ngày đều dâng hương cúng bái, lúc quỳ lạy cầu nguyện cũng vô cùng thành kính. Đã mấy năm rồi họ chưa từng thấy một tín đồ nào như vậy.

Không bao lâu sau, Diêu Đào Chi đến phòng trụ trì. Vị trụ trì lấy thuốc trị thương, nhìn vết máu trên đầu y.

"Dù không biết ngươi đến từ đâu, muốn đi đâu, làm chuyện gì, nhưng ta vẫn muốn khuyên ngươi một câu."

Trụ trì liếc nhìn Diêu Đào Chi: "Chớ chấp mê."

Diêu Đào Chi cười, tự soi gương đồng và cạo tóc. Chạm phải vết thương, y khẽ mím môi vì đau, nhưng nếu không cạo tóc thì không thể bôi thuốc cẩn thận được, mà y cũng không muốn để vị hòa thượng này động tay.

"Tại sao ngươi nhất quyết phải tự mình làm?" Trụ trì khó hiểu.

"Giết người là một niềm vui, ta rất thích. Nếu ngươi cầm dao cạo tóc cho ta, ấy là quy y rồi, nghĩ thôi đã thấy đáng sợ. Sau này làm sao mà giết người được nữa, chẳng cát lợi chút nào, quá chẳng cát lợi."

Diêu Đào Chi cạo nửa phần tóc trước, vết thương liền lộ ra toàn bộ. Trụ trì rửa sạch vết thương rồi bắt đầu khâu. Ông vốn không quen làm những chuyện như vậy, cũng chẳng phải lương y. Nhìn bàn tay dính máu của mình hơi run, nên khi khâu chắc chắn đau hơn bình thường nhiều. Thế nhưng Diêu Đào Chi chỉ yên lặng chờ đợi, không thúc giục, không sốt ruột.

Khó khăn lắm mới khâu xong vết thương, trụ trì không kìm được mà thở phào nhẹ nhõm.

"Ngươi khuyên ta đừng chấp mê." Diêu Đào Chi không nhịn được cười: "Hòa thượng thật thú vị. Nếu không phải ta ngày ngày dâng hương khói, e rằng cũng chẳng được gặp trụ trì, càng sẽ không được ngài trị thương. Thiền pháp đã vương mùi tiền rồi thì đừng hòng độ hóa ta. Vừa nãy ngươi đã nghe ta nói giết người là niềm vui mà vẫn khâu vết thương cho ta, chẳng lẽ không phải nên đích thân ra tay diệt trừ kẻ yêu ma này ư? Ồ... Hòa thượng chưa chắc biết đánh nhau, huống hồ là giết người."

Trụ trì trầm mặc một lát rồi nói: "Sói bị thương vào chùa, chúng ta cũng phải cứu chữa. Dù không có tiền nhang đèn của ngươi, thuốc của ta vẫn sẽ đưa cho ngươi."

Diêu Đào Chi cười càng khoái trá hơn: "Thú vị, hòa thượng quả nhiên thú vị."

Y đi đến trước gương đồng, nhìn nửa đầu trước trọc lóc của mình, trong khi phía sau tóc vẫn dài. Y cảm thấy bộ dạng thế này thực sự xấu không tả xiết, xấu đến nỗi không gì sánh bằng. Ngay cả vết thương được khâu vá cong queo kia cũng đẹp hơn cái nửa đầu trọc lóc này.

Y vốn không phải người quá chú trọng vẻ bề ngoài, nhưng lúc này lại không khỏi nghĩ rằng nếu sau này mình vẫn cứ như thế này, thà chết đi còn hơn.

Y quyết định cạo nốt nửa mái tóc còn lại, như vậy nhìn sẽ thuận mắt hơn nhiều.

"Nếu không có gì bất ngờ, người tìm ta sẽ đến rất nhanh. Ngươi cứ nói sao thì nói thế ấy, không cần che giấu cho ta."

Diêu Đào Chi xoay người đi ra ngoài: "Ta có thể đi được, ngươi thì không thể."

"Chùa đã ở đây, hòa thượng chẳng đi đâu được."

Trụ trì lắc đầu: "Ngươi vẫn không nên tạo thêm sát nghiệt nữa, quay đầu lại là bờ."

Diêu Đào Chi quay đầu lại, nghiêm túc hỏi: "Nếu ta bỏ đồ đao xuống, có thể được viên mãn không?"

Trụ trì nghiêm túc trả lời: "Có thể."

Diêu Đào Chi "ồ" một tiếng: "Vậy Thiền tông các ngươi cũng chẳng đáng tin rồi. Người như ta đây mà buông đao xuống là có thể viên mãn sao? Đây là cái đạo lý gì mà vô lý đến thế, nghĩ thôi đã thấy bất công rồi... Hòa thượng, chi bằng ngươi theo ta đi giết người?"

Trụ trì biến sắc: "Ngươi đi đi."

Diêu Đào Chi đi ra ngoài: "Đương nhiên phải đi. Chỗ này của ngươi cái gì cũng tốt, chỉ mỗi việc không có thịt ăn là đã không giữ ta ở lại được rồi... Không phải hòa thượng các ngươi thích giải trừ mê hoặc cho người khác sao? Cứ như trời sinh các ngươi biết hết mọi sự vậy. Vậy ta hỏi ngươi, tại sao ta lại tìm tới nơi này, tại sao lại tìm ngươi?"

Trụ trì im lặng không nói. Một câu hỏi như thế này, ông làm sao có thể hiểu được.

Diêu Đào Chi khẽ dừng bước, quay đầu lại nhìn trụ trì, cười nói: "Cứ làm tốt phận sự hòa thượng của ngươi đi, sống lâu trăm tuổi. Vào thời Sở, có một thích khách nổi tiếng tên là Diêu Vô Ngấn. Ông ta đã giết ba vị hoàng tử, một vị quý phi, cuối cùng lại bị xe kéo xé xác đến chết, nghĩ thôi đã thấy thật thê thảm. Nếu ngươi có thời gian rảnh rỗi, hãy đọc vài câu kinh văn để xóa bỏ chút tội nghiệp cho ông ta, dù sao... ngươi cũng là hậu duệ của Diêu Vô Ngấn. Làm hòa thượng cứu người vẫn tốt hơn giết người một chút, ít nhất cũng không phải lo lắng sau khi chết sẽ xuống địa ngục."

Sắc mặt trụ trì có chút khó coi. Đương nhiên ông ta đã từng nghe qua cái tên đệ nhất thích khách Diêu Vô Ngấn của tiền triều Sở quốc này. Dù Sở đã diệt mấy trăm năm, nhưng rất nhiều danh tiếng vẫn chưa bị hủy diệt.

"Chúng ta..." Trụ trì ánh mắt ngỡ ngàng, vẻ mặt vô cùng phức tạp.

"Chúng ta không có quan hệ gì. Dù ta đã tra đi tra lại, xác định ngươi chính là hậu duệ của Diêu Vô Ngấn, nhưng mấy trăm năm rồi, e rằng huyết mạch trong xương tủy của ta và ngươi cũng chẳng còn giống nhau mấy phần nữa. Ngươi cứ chuyên tâm làm hòa thượng của ngươi, phổ độ chúng sinh, còn ta chuyên tâm làm thích khách của ta... Coi như kế thừa tổ nghiệp. Hình như nhà chúng ta đời đời đều không có ai chết già, ngươi đừng có chết không tử tế."

Trụ trì nói: "Ngươi vẫn không nên làm những việc đó nữa..."

Ông ta còn chưa nói xong đã bị Diêu Đào Chi xua tay ngăn lại: "Ta khuyên ngươi không làm hòa thượng thì ngươi sẽ nghe sao? Vậy thì hà cớ g�� ngươi phải khuyên ta đừng đi giết người... Tập trung niệm kinh, siêu độ Diêu Vô Ngấn một chút đi. Dù ông ta đã chết lâu như vậy, nhưng e rằng cũng chưa từng có ai siêu độ cho ông ta."

Nói xong, Diêu Đào Chi liền đi ra ngoài. Nhưng trụ trì lại đứng không vững, ngồi bệt xuống đất, trong lòng chỉ thầm nghĩ: Chẳng lẽ tổ tiên mình thật sự là Diêu Vô Ngấn?

Mười hai tuổi ông mới vào chùa này, nhớ rất rõ ràng, khi chưa xuất gia quả thật mang họ Diêu.

Diêu Đào Chi đi chưa được bao lâu, một đội kỵ binh đen tuyền hộ tống một chiếc xe ngựa đen tuyền đã dừng lại ở cổng chùa. Kỵ binh đen tản ra bốn phía, nhanh chóng bao vây toàn bộ ngôi chùa. Chùa có quy mô không nhỏ, nhưng hễ là chỗ nào dễ tẩu thoát đều có kỵ binh đen đứng chặn.

Hàn Hoán Chi chưa kịp tắm rửa, thay y phục đã cảm thấy vô cùng khó chịu. Y là một người đặc biệt ưa sạch sẽ. Dù năm đó, để hoàn thành nhiệm vụ đầu tiên cho bệ hạ, y đã buộc phải ẩn thân suốt mười hai canh giờ ở một nơi cực kỳ dơ bẩn mới phục kích giết người thành công. Nghĩ vậy, người như y khi ẩn mình trong môi trường như thế chắc hẳn đã phải bỏ ra sức nhẫn nại và nghị lực lớn hơn người bình thường rất nhiều.

Vào chùa, Hàn Hoán Chi bước đi không nhanh. Bởi y biết, tên thích khách mà mình muốn truy đuổi hẳn đã đi rồi, nhưng y đến đây không chỉ vì tên thích khách đó.

Trong đại điện, tất cả khách hành hương đều đã sợ hãi bỏ đi, các đình úy trông coi cổng. Hàn Hoán Chi đứng trước tượng vàng, trầm mặc một lúc, rồi chắp hai tay trước ngực, cầu khấn rất thành kính: "Hi vọng ngài phù hộ ta vĩnh viễn giết người luôn nhanh hơn kẻ ta muốn giết."

Lời này có chút không thuận tai, cũng chẳng biết thiền tổ có nghe hiểu không, mà nếu nghe hiểu thì liệu có giáng sét đánh chết y không.

Sau khi cầu khấn xong, Hàn Hoán Chi phát hiện trong đại điện này ngay cả một chiếc ghế cũng không có. Cả đêm không ngủ, y cảm thấy ngồi xuống vẫn thoải mái hơn. Thế là y tự tay nhặt những chiếc đệm cói dưới đất xếp chồng lên nhau, ngồi ngả nghiêng, nhưng dù sao vẫn tốt hơn là đứng.

Trụ trì cùng mấy tăng nhân bước nhanh tới, nhìn thấy Hàn Hoán Chi liền hơi cúi người thi lễ: "Bái kiến đại nhân."

Hàn Hoán Chi cảm thấy ngồi ngả nghiêng thế này thật thú vị, vì thế y cố ý lắc lư. Trụ trì liền có chút không vui, trong đại điện mà như vậy là bất kính.

Nhưng trên người vị khách đến mang theo một luồng sát khí, tựa như ông ta nhìn thấy ảo ảnh một ác ma sau lưng Hàn Hoán Chi. Ông chỉ ngẩn người trong chốc lát, tự nhủ chắc hẳn những lời kỳ lạ mà kẻ kỳ quái kia nói không lâu trước đó đã thực sự dọa mình sợ, nên tinh thần mới hoảng loạn đến vậy.

Nhưng theo một nghĩa nào đó, đối với bọn họ mà nói, quan viên của Đại Ninh quả thật càng giống ác ma hơn.

Hàn Hoán Chi phát hiện trên mặt đất có một giọt máu, thế là y lấy một chiếc đệm cói đặt xuống đúng vị trí vết máu. Y suy tư một lát rồi lại quỳ xuống trước tượng vàng, điều này khiến tất cả mọi người đều giật mình. Hàn Hoán Chi chắp tay trước ngực, mặt hướng về tượng vàng, khẽ cúi đầu. Vị trí của y và giọt máu kia liền trùng khớp một cách lạ lùng.

Y ngồi thẳng lên, nhìn về phía trụ trì: "Hắn đã cầu khấn gì?"

Trụ trì sợ tới mức lui về phía sau vài bước. Nếu người lúc trước chỉ lạ lùng, thì người trước mặt này thực sự đáng sợ. Từ trong xương cốt ông ta trỗi dậy một luồng khí lạnh buốt.

"Cái gì..." Trụ trì hoảng loạn thốt lên hai từ, nhưng ngược lại còn cảm thấy mình đã để lộ sự chột dạ.

"Đã đi bao lâu rồi?" Hàn Hoán Chi đứng lên, nhìn ra phía sau đại điện, chú ý thấy trên mặt đất, gần cánh cửa nhỏ, lờ mờ còn có một giọt máu.

"Đã đi... nửa canh giờ."

"Ta cứ tưởng ngươi sẽ kiên trì hơn một chút." Hàn Hoán Chi có vẻ mất hứng, lại lấy đệm cói xếp chồng lên nhau ngồi, phủi bụi trên y phục: "Người kia cũng không quan trọng. Hắn đã đi nửa canh giờ cũng chẳng sao, dù có đi vài ngày thì ta vẫn tìm được. Lần này ta tới là muốn hỏi trụ trì một chút: những thứ mấy năm cũng không tìm thấy, liệu có dễ tìm không?"

Trụ trì sắc mặt lập tức trắng bệch: "Không... không rõ ý của đại nhân."

Hàn Hoán Chi thản nhiên nói: "Khi Đại Ninh diệt Lâm Việt, đã vây khốn thành Thi Ân – khi đó còn gọi là thành Tử Ngự, phải không? Dù người Lâm Việt đầu hàng rất nhanh, nhưng ở ngoài thành Thi Ân vẫn có một số người chống cự, đã chết không ít, bị thương cũng không ít. Ta nghe nói rất nhiều người bị thương này đều được đưa vào chùa này cứu chữa. Hòa thượng thật có thiện tâm phổ độ... Nhưng sau này, lại có một số ngư��i đến, mang hết binh lính Lâm Việt bị thương đi, phải không? Chuyện ta muốn hỏi trụ trì là... khi mang thương binh đi, chắc hẳn có để lại những thứ gì đó chứ?"

Trụ trì lại lui về sau mấy bước, được tăng nhân phía sau đỡ mới đứng vững.

"Dẫn ta đi xem một chút." Hàn Hoán Chi đứng lên: "Cứu người sẽ có phúc báo, đừng tự mình lãng phí. Ngươi không nói thì ta tự mình cũng có thể tìm được. Chùa cũng không mọc chân mà bỏ chạy, nhưng phúc duyên thiện báo mà ngươi đã tu luyện được cũng sẽ cạn. Ngươi không xuống địa ngục... vậy ai xuống địa ngục?"

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free.