Thẩm Lãnh không đi tiễn Hàn Hoán Chi, vì anh ta ngại nói thêm đôi lời với Cổ Lạc. Đây là lần đầu tiên Thẩm Lãnh chủ động can thiệp vào vận mệnh của người khác, khiến anh ta day dứt khôn nguôi.

Bản chất việc Cổ Lạc đến phủ đình úy khác hẳn với lần anh ta tiếp nhận Đỗ Uy Danh trước đây. Với năng lực của Cổ Lạc, việc gây dựng danh tiếng ở thủy sư không hề khó khăn. Ngược lại, đến một nơi xa lạ và bắt đầu lại từ đầu sẽ khiến y gặp muôn vàn gian nan. Thế nhưng, lúc rời đi, Cổ Lạc không nói gì thêm, chỉ khẽ gật đầu với Thẩm Lãnh, nói rằng sẽ không khiến tướng quân thất vọng.

Chuyện này giống như một đứa trẻ hiểu chuyện phải rời xa gia đình, không phải vì tự nguyện mà vì sự thấu hiểu của chúng.

Giờ đây, Thẩm Lãnh vẫn nhớ rõ những lời Cổ Lạc từng nói với mình. Anh ta hỏi Cổ Lạc vì sao lại lựa chọn đi theo mình. Khi ấy, Cổ Lạc vẫn là đội phó đội đốc quân dưới trướng Trang Ung, tương lai không hề mờ mịt chút nào. Cổ Lạc đáp rằng đó là vì hy vọng. Và giờ đây, việc Cổ Lạc đến thành Trường An cũng vẫn là vì đáp án ấy, vì hy vọng.

Sau khi Cổ Lạc rời đi, chức đội chính thân binh của Thẩm Lãnh liền bị bỏ trống. Trần Nhiễm bèn xung phong nhận nhiệm vụ, xin Thẩm Lãnh cho mình ở lại bên cạnh anh ta. Trần Nhiễm đã tiến bộ rất lớn, tuy tâm tính không cẩn trọng bằng Cổ Lạc, nhưng việc làm đội chính thân binh cũng sẽ không có vấn đề gì.

Đại quân thủy sư xuôi nam, chậm rãi thẳng tiến về phía hải cương.

Thẩm Lãnh đứng ở mũi thuyền, ngắm nhìn màn sương mờ mịt phía xa mà xuất thần suy nghĩ. Trà Gia đi đến bên cạnh, khoác chiếc áo cho anh ta. Thẩm Lãnh cười ấm áp: "Tỷ, nóng thế này mà tỷ còn bày tỏ quan tâm bằng cách khoác áo ư? Chi bằng ôm ta một cái còn hơn."

Trà Gia cũng cười ấm áp: "Ngươi có tin ta ném ngươi xuống nước cho cá ăn không?"

Thẩm Lãnh nghĩ thầm: Cá ở Bình Việt đạo tuy không cùng huyết thống với cá ở quận An Dương, nhưng anh ta ở An Dương đã giết chóc và ăn uống nhiều đến mức gây ra bao nhiêu tai họa. Nếu cá cũng có thể truyền tin tức, e rằng anh ta đã bị truy nã rồi.

Trà Gia hạ chiếc áo xuống: "Ta chỉ là tiện tay làm cho ngươi chiếc áo này trong lúc rảnh rỗi, muốn đo thử xem có vừa không."

Thẩm Lãnh nhận lấy chiếc áo trong tay của Trà Gia: "Ta trực tiếp mặc cho tỷ xem còn tốt hơn."

Sau khi mặc lên người, anh ta giả bộ hoảng sợ: "Có phải ta có vấn đề gì rồi không?"

"Làm sao vậy?"

"Tại sao cánh tay bên trái của ta ngắn hơn cánh tay bên phải của ta nhiều như vậy?"

Một tiếng "cốp", Trà Gia nhón chân gõ nhẹ lên đầu Thẩm Lãnh: "Chẳng phải là chiều dài ống tay áo không bằng nhau sao? Ta sửa lại cho ngươi là được chứ gì?"

Thẩm Lãnh xoay một vòng: "Không sao, đây là phong cách dẫn đầu xu hướng mới mà. Tỷ xem, nửa thân áo bên trái dài hơn nửa thân áo bên phải có nửa thước thôi? Còn ống tay áo thì chênh lệch chỉ một tấc, Trà Gia của ta đúng là thông minh, học một biết mười mà."

Trà Gia thở dài: "Ta thì không thể ngốc được rồi."

Thẩm Lãnh mặc chiếc áo vào, quyết không chịu cởi ra. Sau khi chỉnh lý lại một chút, anh ta dùng vai mình huých nhẹ vai Trà Gia: "Không sao đâu, lần sau ta sẽ mua thật nhiều quả óc chó cho tỷ ăn."

Trà Gia đỏ mặt: "Đáng ghét."

Thẩm Lãnh nghĩ mãi không hiểu vì sao mình lại đáng ghét, hơn nữa cái dáng vẻ e lệ, ngượng ngùng của Trà Gia khi nói "đáng ghét" thật sự khiến anh ta hơi không thích ứng được.

"Thông thường, trong đêm tân hôn người ta mới đặt trên giường một ít táo đỏ, đậu phộng, nhãn nhục và hạt sen."

"Gia à, ta nói là quả óc chó cơ mà."

Trà Gia sửng sốt: "Khụ kh���... Ngươi nói, ta có thể trồng một cây trên thuyền được không?"

Thẩm Lãnh khẽ đưa tay, nắm chặt vai Trà Gia: "Va vào cây ta còn chẳng thấy gì, đừng nói là cây, ngay cả khi đầu ta va vào tường thành cũng sẽ không thấy đau. Tỷ có biết vì sao không? Bởi vì điều ta muốn nhất là được tựa đầu vào lòng tỷ."

Trà Gia thấy lời tỏ tình này thật quê mùa, nhưng lại ngọt ngào đến tận đáy lòng.

"Sau khi đến hải cương, tỷ và tiên sinh sẽ ở lại Nha Thành. Đại doanh của thủy sư tạm thời được quyết định xây dựng bên ngoài Nha Thành, cách thành chỉ hơn mười dặm, bất cứ lúc nào ta cũng có thể đến thăm tỷ. Tỷ không biết bờ biển khó chịu đến thế nào đâu. Gió biển có thể khiến làn da mềm mại của tỷ khô ráp, ánh nắng mặt trời có thể làm khuôn mặt trắng nõn của tỷ đen sạm đi. Tỷ xinh đẹp nhường ấy, ta không nỡ."

"Ngươi là sợ ta gặp nguy hiểm thì có."

"Hì hì..."

"Lãnh Tử, lần trước Trần Nhiễm nói ngươi đã đứng lặng yên ở bờ biển rất lâu. Hắn hỏi vì sao, ngươi đáp rằng để thay cha mẹ mình ngắm nhìn biển rộng thêm một chút... Ta cũng không biết cha mẹ mình là ai, ta cũng muốn thay họ ngắm nhìn thêm một chút."

Lòng Thẩm Lãnh nhói đau, cánh tay ôm vai Trà Gia càng siết chặt.

Trà Gia cười: "Ta không khó chịu, ta chỉ là rất tò mò, cũng tò mò giống như ngươi vậy, tại sao bọn họ lại ném bỏ ta?"

Không hiểu sao, nàng chợt nhớ lần đó mình đến Trường An, cùng Thẩm tiên sinh vào cung gặp Trân Quý Phi – người phụ nữ đã mất đi đứa con. Từ ánh mắt của bà ấy, có thể thấy bà ấy đã trải qua bao nhiêu năm tháng khó nhọc. Bà ấy hỏi nàng bao nhiêu tuổi, rồi tính toán thời gian. Sau đó, vẻ mặt của bà ấy càng thêm buồn bã, chỉ có ánh mắt nhìn Trà Gia là có thêm vài phần ôn hòa, có lẽ bà ấy đã nhớ đến đứa bé kia.

Và đứa bé kia, rất có thể chính là người đang đứng cạnh nàng lúc này: Thẩm Lãnh.

"Không có gì đâu," Thẩm Lãnh nhìn xa xăm nói. "Đợi đến khi chúng ta thật sự tìm được cha mẹ ruột của mình, chúng ta sẽ vứt bỏ họ một lần cho huề. Sau đó, chúng ta muốn nhặt lại thì nhặt."

Trà Gia "phụt" cười một tiếng: "Ngươi vẫn nên cởi áo ra để ta sửa lại đi."

Thẩm Lãnh nói: "Ta sẽ âm thầm ghi nhớ, ngày... tháng... năm... Thẩm Trà Nhan yêu cầu Thẩm Lãnh cởi áo ra, nhưng Thẩm Lãnh đã nghiêm khắc từ chối."

Trà Gia: "Có cần ta khiến cho ngươi càng khắc cốt ghi tâm hơn một chút hay không?"

Thẩm Lãnh ôm chặt lấy chiếc áo, nói: "Ta thấy rất tốt."

Trà Gia thở dài: "Ngươi như vậy sẽ khiến cho sự bao dung của ta đối với bản thân mình càng ngày càng cao."

Nàng vén ống tay áo khá dài của Thẩm Lãnh lên: "Đống đồ ngươi nhờ ta sửa soạn hôm qua, ta đã làm xong hết rồi. Mấy tấm bản đồ kia ta thấy hơi lộn xộn nên đã vẽ lại thành một bản hoàn chỉnh, ghép những phần rời rạc lại với nhau, còn đánh dấu cả những chỗ thích hợp để cắm trại và những nơi có thể gặp nguy hiểm. Ta đưa Thẩm tiên sinh xem, ông ấy cũng sửa lại một chút."

Thẩm Lãnh đã xem qua bản đồ đó, nó được vẽ vô cùng tinh xảo, tất cả các vị trí đánh dấu đều rất chính xác. Ngay cả khi tự tay anh ta chuẩn bị cũng khó lòng làm tốt được như vậy.

"Ngoài ra, ta cũng đã chỉnh sửa lại danh sách tất cả những người trong quân của ngươi. Trước đây chúng vẫn còn phân tán, sau khi ngươi bố trí đội ngũ vẫn chưa hợp quy tắc. Ta đã dựa theo trình tự các đoàn của ba tiêu doanh để sắp xếp lại, chắc hẳn là sẽ dễ nhìn hơn một chút."

Thẩm Lãnh cười: "Tỷ như vậy sẽ khiến cho sự bao dung của ta đối với bản thân mình càng ngày càng cao."

Trà Gia cười quay đầu lại: "Ta đi nấu cơm."

Thẩm Lãnh: "Để đó ta làm..."

Trà Gia: "Nhưng lát nữa ta sẽ không có việc gì làm mất. Chuyện ngươi bảo ta làm quá đơn giản, không mất bao lâu đã xong rồi. Thủ hạ của ngươi đang nhìn ta, ta lại ngại không tiện luyện kiếm trên thuyền."

Thẩm Lãnh: "Chi bằng đi thêu?"

Trà Gia: "Thêu mấy thứ "vịt bầu dưới cầu ao" ư?"

Thẩm Lãnh: "..."

Khi hai người đang trò chuyện, tiếng tù và từ chiếc thuyền phía trước vang lên. Thẩm Lãnh giơ thiên lý nhãn lên nhìn về phía trước, trên cột buồm của đài quan sát chiếc thuyền đầu tiên, hai lá cờ đỏ xanh đang tung bay – chắc hẳn là đã đến Nha Thành rồi.

Nha Thành, thuộc Bình Việt đạo, là tòa thành gần biển nhất. Nơi gần biển nhất khi ra khỏi thành chỉ cách khoảng hai dặm, nhưng chỗ đó nước cạn không thích hợp cho thủy sư đóng trại, nên họ phải tiến xa hơn. Cách Nha Thành hơn mười dặm là một vịnh biển. Trước đây, Lâm Việt quốc cũng từng đóng trọng binh ở Nha Thành để phòng vệ sự quấy nhiễu hải cương của người Cầu Lập. Bên vịnh vốn cũng có một bến cảng của người Lâm Việt, nhưng trông có vẻ hơi cũ kỹ, hơn nữa quy mô cũng có hạn.

"Sắp đến rồi." Thẩm Lãnh hạ thiên lý nhãn xuống. "Tỷ và tiên sinh sẽ vào Nha Thành. Ta đã sắp xếp người tìm được một viện tử trong thành trước đó, lát nữa ta sẽ bảo người dẫn đường cho hai người. Thân thể tiên sinh dường như hơi không ổn, tỷ hãy cố gắng chăm sóc cho ông ấy."

Trà Gia gật đầu: "Đừng nhớ ta và tiên sinh quá. Nếu chiến tranh bắt đầu mà ngươi còn thường xuyên qua đây thăm ta, thủ hạ của ngươi sẽ coi thường đấy."

Thẩm Lãnh: "Bọn họ cũng dám sao?"

Trà Gia: "Bề ngoài không nói, nhưng trong lòng họ sẽ nghĩ."

Thẩm Lãnh: "Ồ... vậy ta sẽ len lén trở về thăm tỷ."

Trà Gia: "Nếu không thắng tr���n này, ta sẽ không mở cửa cho ngươi đâu. Tuy bây giờ ngươi đã là chính ngũ phẩm, có thể dẫn theo gia quyến, nhưng ta không muốn mình trở thành gánh nặng của ngươi. Ngươi hãy dốc hết sức để đánh tốt trận này. Đợi đến lúc ngươi thắng trận, nói không chừng ta đã thêu xong một bức tranh uyên ương thật đẹp rồi đấy."

Thẩm Lãnh chỉ vào ngực trái mình nói: "Thêu ở đây này."

Trà Gia nhìn quanh, thấy không ai chú ý đến bên này, bèn nhón chân hôn lên má Thẩm Lãnh: "Gia thưởng cho ngươi."

Thẩm Lãnh ngây ngô cười hì hì.

Trở lại khoang thuyền, Thẩm Lãnh phát hiện Trà Gia đã chuẩn bị tươm tất mọi thứ mình cần dùng. Hơn nữa, nàng còn sắp xếp gọn gàng ngăn nắp, phân loại rõ ràng, đặt đúng vị trí, khiến Đậu Hoài Nam ngồi đó nhìn những thứ này mà ngẩn người, cảm thấy mình chẳng có giá trị tồn tại...

Đội thuyền rất nhanh đã đến vịnh biển cách Nha Thành hơn mười dặm. Nơi đây trời cao mây thấp, thật sự khiến lòng người vui vẻ thoải mái. Đứng trên boong thuyền nhìn ra xa, từng cánh buồm đang nhấp nhô. Đây đang là thời kỳ đánh bắt cá. Việc thu hoạch nửa năm của ngư dân có tốt hay không phụ thuộc vào lúc này, nên ai nấy đều không dám lơ là, không dám nghỉ ngơi. Cho dù biết rõ khi rời bến có thể gặp phải khoái thuyền của người Cầu Lập, nhưng vì cuộc sống mưu sinh, họ cũng chỉ có thể ra khơi.

Các quan viên địa phương của Nha Thành đã sớm bắt đầu dẫn theo dân phu và thợ thủ công chiêu mộ được đến tu sửa lại bến cảng. Nhìn thấy thủy sư Đại Ninh đến, tất cả những người này đều đứng trên cầu tàu đợi, ai nấy cũng thấp thỏm không nói nên lời.

Vài ngư dân vừa ra biển đánh cá trở về, đang lái thuyền từ vùng lân cận đi ngang qua. Mấy người này trông tuổi tác không lớn lắm, làn da ngăm đen vì gió biển và nắng. Họ tò mò nhìn chiến thuyền của thủy sư tiến vào bến cảng, sau đó từ từ lái thuyền đánh cá của mình rời đi.

Thẩm Lãnh liếc nhìn mấy người kia, rồi quay đầu nói với Trần Nhiễm: "Đi đưa mấy người trên thuyền đó đến đây."

Trần Nhiễm ngây người một lúc: "Kia chẳng qua chỉ là ngư dân bình thường thôi mà. Dẫn họ đến đây làm gì? Là vì họ xấu xí sao?"

Thẩm Lãnh: "Ta nên cho ngươi đến phủ đình úy, để Cổ Lạc ở lại mới đúng."

Trần Nhiễm: "..."

Không lâu sau, hai chiếc khoái thuyền Con Rết được treo ở hai bên Vạn Quân liền được hạ xuống. Trần Nhiễm dẫn hai đội mười người lên hai chiếc khoái thuyền Con Rết truy đuổi. Chiếc thuyền đánh cá kia đương nhiên không thể chạy nhanh bằng khoái thuyền Con Rết, nên chẳng bao lâu đã bị bắt lại.

Lúc trở về, trên mặt Trần Nhiễm nở nụ cười hưng phấn: "Tướng quân, làm sao ngài biết mấy tên đó không phải ngư dân của chúng ta?"

Thẩm Lãnh cười đáp: "Vừa rồi ngươi nói gì cơ? À... Chỉ là vì chúng xấu thôi."

Trần Nhiễm: "..."

Thẩm Lãnh dặn dò trước tiên áp giải những người đó về, sau đó liền xuống thuyền trò chuyện với các quan viên bản địa. Cùng lúc đó, ở một nơi xa hơn, trong số những ngư dân đang vây quanh xem những chiếc chiến thuyền hùng vĩ của thủy sư, có một hán tử cường tráng, cao lớn và đen sạm. Gã ta đứng đó, cánh tay để trần, không hề sợ hãi ánh nắng gay gắt của mặt trời. Trông chừng ba mươi tuổi, đây là độ tuổi trẻ trung, cường tráng, trong đôi mắt gã toát ra một thứ ánh sáng sắc bén.

Sau khi xem một lúc, hán tử kia quay đầu lại phân phó: "Đi thôi, trở về đi. Đã mất mấy thám báo rồi, xem ra vị tướng quân tiên phong của thủy sư người Ninh lần này đến có phần thú vị đấy."

Mấy ngư dân đứng bên cạnh gã ta đồng loạt xoay người. Nếu nhìn kỹ, sẽ phát hiện trên cánh tay phải của họ đều có hình xăm giống nhau.

Hán tử cường tráng ngồi xổm xuống, viết lên bờ cát dòng chữ "Nguyên Thanh Phong đã đến". Gã mỉm cười nhìn chữ mình, cảm thấy viết không tệ chút nào. Sóng biển đánh vào bờ, rất nhanh đã xóa sạch vết tích của những chữ viết ấy.

Bên phía cầu tàu, Thẩm Lãnh hỏi một vị quan viên địa phương: "Ngươi hiểu biết về người Cầu Lập bên kia đến mức nào?"

Vị quan viên kia đáp: "Ta hiểu biết không nhiều lắm, hiện tại chỉ biết Đại tướng quân thủy sư của người Cầu Lập tên là Nguyên Thanh Phong, là một người trẻ tuổi, khoảng ba mươi tuổi, rất được Vương của Cầu Lập tin tưởng, là một kẻ hung ác."

Thẩm Lãnh thấy ánh mắt của ông ta cứ lướt trên người mình, không nhịn được hỏi: "Sao ngươi cứ nhìn ta như vậy?"

Người đó cười cười xấu hổ, sau đó ngượng ngùng hỏi: "Bộ y phục trên người tướng quân, là kiểu mới thịnh hành trong thành Trường An năm nay ư?"

Thẩm Lãnh: "..."

Toàn bộ câu chuyện bạn vừa đọc được biên dịch và giữ bản quyền bởi truyen.free.