"Ngươi tên là gì?" Thẩm Lãnh hỏi.

Vị võ quan Cầu Lập kia hất cằm lên nói: "Ta tên là Trác Hanh, là dũng sĩ dưới trướng đại tướng quân thủy sư Nguyên Thanh Phong. Ta nói cho ngươi hay, ta chẳng sợ ngươi đâu. Nếu đã dám đến đây truyền tin, ta cũng đã chuẩn bị tinh thần để các ngươi giết rồi. Và nếu ta chết, các ngươi sẽ phải trả giá gấp mười, thậm chí gấp trăm lần. Ta khuyên ngươi mau chóng giao người của chúng ta ra, nếu không, từ ngày mai, những làng chài trên hải phận các ngươi đều phải tự lo liệu."

Thẩm Lãnh hoàn toàn không để ý đến gã. Hắn liếc nhìn Trần Nhiễm một cái: "Đưa đi."

Trần Nhiễm gật đầu mắng Trác Hanh: "Cút!"

Khóe miệng Trác Hanh hơi cong lên: "Thật ra ta đã sớm đoán được các ngươi chẳng dám đụng đến ta. Trên biển rộng, Cầu Lập là vương giả. Thoạt nhìn, thuyền chiến của các ngươi cũng có vẻ bề thế, nhưng thực ra trong mắt bọn ta chẳng qua chỉ như bã đậu, có thể tùy tiện đánh chìm các ngươi xuống đáy biển. Ngươi làm vậy cũng coi như là người thức thời."

Gã vừa định quay đi thì thấy Thẩm Lãnh lấy một chiếc vỏ dao từ trong ngực ra đưa cho Trần Nhiễm. Trần Nhiễm cầm lấy chiếc vỏ dao, khóe miệng khẽ cong lên. Trác Hanh thầm nghĩ, tướng quân người Ninh này có phải đã bị mình dọa sợ rồi không, chẳng lẽ còn muốn tặng mình quà ra mắt sao?

"Lấy cái vỏ dao hù dọa ai?"

"Chiếc vỏ dao này từ trước đến nay không phải để dọa người."

Trần Nhiễm vẫy tay, hai thân binh tiến lên đè Trác Hanh xuống. Trần Nhiễm cầm con dao săn nhỏ, rạch một đường lên mặt gã, một lớp da lập tức bong ra. Trác Hanh đau đến mức thét lên một tiếng, hai cánh tay bị đè chặt bắt đầu quờ quạng điên loạn.

Trần Nhiễm lau vết máu trên vỏ dao vào người Trác Hanh: "Nếu thật sự Nguyên Thanh Phong muốn tới, nói cho y biết, có bản lĩnh thì ra biển đánh một trận quyết định thắng bại. Đi tàn sát bách tính bình thường, y không cảm thấy mất mặt sao? Nếu người Cầu Lập các ngươi thật sự tự tin cho mình là vương trên biển, lẽ nào y sẽ để ngươi đến đây uy hiếp người khác? Ngươi tự suy ngẫm đi, con ếch ngồi đáy giếng như vậy, bao giờ quang minh chính đại đánh bại được chúng ta rồi hãy kiêu ngạo. Với thủ đoạn giết hại bách tính bình thường mà còn dám kiêu ngạo đắc ý, thật sự khiến ta xem thường!"

Gã một cước đá văng Trác Hanh, rồi đưa con dao săn nhỏ cho Thẩm Lãnh: "Đối thủ xem ra cũng chẳng mạnh mẽ như chúng ta vẫn nghĩ."

Thẩm Lãnh thu lại vỏ dao, ánh mắt nhìn về phía sứ giả Cầu Lập đang chật vật trốn xuống thuyền: "Có một điều ngươi chưa nghĩ tới. Xung quanh thủy sư của chúng ta rốt cuộc có bao nhiêu cặp mắt người Cầu Lập đang rình mò? Chúng ta bắt được vài người thì bọn chúng cũng dễ dàng nhìn thấy. Người Cầu Lập đã sớm biết thủy sư chúng ta sắp xuôi nam. Bến tàu cũ của Nha Thành này tụ tập đông người như vậy, người Cầu Lập không phải kẻ ngốc. Không phái người đến theo dõi mới là lạ, điều lạ là bọn chúng lại tiếp cận gần đến thế."

Trần Nhiễm bỗng sực tỉnh: "Ý của tướng quân là, trong Nha Thành này có nội ứng của người Cầu Lập."

"Chúng ta không hiểu đối thủ." Thẩm Lãnh suy nghĩ một lát rồi nói: "Nhưng theo tình hình hiện tại mà nói, Nguyên Thanh Phong là người rất to gan. Nếu có thể, hắn sẽ đích thân đến bên ngoài cảng thuyền để nắm rõ thủy sư chúng ta rốt cuộc có bao nhiêu thuyền, bao nhiêu nhân mã. Trần Nhiễm, bây giờ ngươi phái người đi gặp đề đốc đại nhân, nói cho ông ấy biết tạm thời thì đội thuyền chủ lực của chúng ta đừng qua đây."

"Ngoài ra, lúc nãy ngươi nói đúng. Quan viên địa phương ở Nha Thành này ngay cả chút cảnh giác cũng không có, để mặc người Cầu Lập theo dõi. Không phải bọn họ ngốc thì là có ý đồ xấu. Chuyện này phải điều tra."

Trần Nhiễm nói: "Thiên bạn Cảnh San và Cao Cửu Thiện của phủ đình úy đi theo quân tiên phong chúng ta, hay là mời hai vị ấy đi thăm dò?"

"Được." Thẩm Lãnh gật đầu: "Cứ phái người đi."

Trần Nhiễm đáp lời, sau đó lại không nhịn được hỏi: "Ngươi nói, Nguyên Thanh Phong kia thật sự dám hành hung bách tính ở vùng hải cương của chúng ta không?"

"Người Cầu Lập vẫn luôn làm như vậy. Ngươi cảm thấy đây là một việc phi đạo đức, nhưng theo chúng thấy thì chuyện này có thể khiến chúng ta khiếp sợ. Cách nghĩ của hai bên căn bản khác biệt, cho nên bọn chúng có thể làm bất cứ điều gì."

Trần Nhiễm nói: "Vậy chẳng phải cứ phân binh ra tuần tra sao? Vùng hải cương của Bình Việt đạo này dài xấp xỉ một ngàn dặm từ đông sang tây, chúng ta căn bản không thể tuần tra hết được. Hôm nay người Cầu Lập đến chỗ này đốt giết một trận, ngày mai lại đến chỗ khác tiếp tục, sợ là chúng ta có mệt bở hơi tai cũng tốn công vô ích."

Thẩm Lãnh cười nói: "Đầu óc ngươi linh hoạt như vậy, sao ngày thường không dùng nhiều vào?"

Trần Nhiễm nhếch môi cười: "Chẳng phải bình thường đâu có dịp dùng đến sao? Bây giờ ta là đội chính thân binh, ta cũng không muốn thua Cổ Lạc."

Sau khi nói xong, gã xoay người đi sắp xếp công việc. Chắc chắn phải điều tra quan viên địa phương ở Nha Thành, nếu giao việc này cho người của Phủ Đình Úy, chắc chắn sẽ có kết quả.

Thẩm Lãnh đứng ở đầu thuyền nhìn chiếc khoái thuyền của người Cầu Lập rời đi, chân mày hắn nhíu lại càng sâu. Hắn biết người Cầu Lập sẽ làm được chuyện đó, bất cứ điều gì bọn chúng cũng có thể làm được. Không thể nào nắm chắc được điều gì. Đường ven biển của Bình Việt đạo dài như vậy, cho dù tất cả thủy sư đều được phân công đi tuần cũng không thể bảo vệ hết nổi. Nguyên Thanh Phong này là một nhân vật, chỉ đưa tới một phong thư đã khiến thủy sư Đại Ninh có chút lúng túng.

Thẩm Lãnh nhìn thấy hành quân chủ bộ Đậu Hoài Nam đi đến, hắn tiện tay đưa lá th�� cho ông ta xem. Sau khi xem xong, vẻ mặt Đậu Hoài Nam hơi thay đổi: "Khó giải quyết."

"Đúng vậy, khó giải quyết."

Trước đó vì không muốn đả kích lòng tự tin của Trần Nhiễm nên Thẩm Lãnh cũng không nói rõ ràng. Chiêu này của Nguyên Thanh Phong thật sự rất độc. Gã ta chỉ đưa tới một phong thư, nếu thủy sư Đại Ninh không chia qu��n ra tuần tra các nơi, người Cầu Lập sẽ lựa chọn những nơi yếu kém để đổ bộ cướp bóc rồi rời đi. Còn nếu thủy sư Đại Ninh chia quân... Nguyên Thanh Phong sẽ tập trung toàn bộ lực lượng của thủy sư Cầu Lập công kích những đội thủy sư được phân công tuần tra bên ngoài, mà đội ngũ được phân công ra ngoài tất nhiên không thể ngăn cản nổi.

Nếu chia quân, gã ta sẽ tập kích đội thủy sư; không chia quân, gã ta sẽ cướp bóc vùng ven bờ.

"Chiến thuật tâm lý." Đậu Hoài Nam thở dài: "Nguyên Thanh Phong này là một nhân vật."

Thẩm Lãnh nói: "Cũng đừng nên đánh giá hắn quá cao, quyền chủ động vẫn luôn nằm trong tay bọn chúng. Mà chúng ta chỉ có một việc có thể làm, đó là nhất định phải mau chóng quyết chiến với người Cầu Lập. Chỉ có một trận chiến quyết định thắng bại mới tránh được phiền toái về sau, nhưng người Cầu Lập lại không chịu quyết chiến sớm với chúng ta."

Đậu Hoài Nam im lặng một lát hỏi: "Tướng quân định xử trí mấy thám báo Cầu Lập mà ta đã bắt được như thế nào?"

Thẩm Lãnh hỏi Đậu Hoài Nam: "Tiên sinh cho rằng nên xử trí ra sao?"

"Những gì cần hỏi thì người của Phủ Đình Úy đều đã hỏi cả rồi, tất cả những gì bọn chúng biết trong đầu đều đã khai ra hết. Giữ lại cũng vô ích. Chẳng phải Nguyên Thanh Phong ép buộc tướng quân thả người sao? Vậy thì nói cho gã biết, mỗi ngày thả một người. Nếu gã có bản lĩnh thì đón người về; không có bản lĩnh, vậy thì chỉ có thể nói thủ hạ thám báo của gã số mệnh không tốt."

Ánh mắt Thẩm Lãnh sáng ngời, Đậu Hoài Nam quả thực suy nghĩ linh hoạt quá nhanh.

"Làm sao để Nguyên Thanh Phong biết được chuyện này?"

"Trong và ngoài Nha Thành này, e rằng thám tử của người Cầu Lập đông không kể xiết." Đậu Hoài Nam nhìn về phía Thẩm Lãnh nói: "Nếu nói bản thân tướng quân không phát hiện ra, ta sẽ không tin đâu."

Thẩm Lãnh nói: "Ta đã sai người đi mời người của Phủ Đình Úy điều tra quan viên địa phương ở Nha Thành."

"Cho nên tướng quân chỉ cần dán bố cáo ở vùng phụ cận Nha Thành. Ngay tại vị trí cách bến tàu trăm dặm, chúng ta thả người trên biển. Nếu người Cầu Lập dám đến, chúng ta sẽ đánh một trận. Nếu người Cầu Lập không đến, vậy thì chém thám báo. Mỗi ngày một người, chúng ta đừng ngại phiền. Binh lính tinh nhuệ, lương thực đầy đủ, quốc lực hùng hậu, chẳng có gì phải sợ. Người Cầu Lập thì khác, bọn chúng rời bến sẽ không mang nhiều vật tư chi viện tiếp tế, đa số dựa vào cướp bóc. Mỗi ngày giết một người, bốn năm ngày sau, quân tâm của bọn chúng chắc chắn sẽ loạn. Cho dù Nguyên Thanh Phong có thể giữ được bình tĩnh nhưng thủ hạ của y chưa chắc đã làm được."

Đậu Hoài Nam nói: "Mặc dù đường biển của Bình Việt đạo tuy dài, nhưng đội thuyền của người Cầu Lập cũng không dám tới những nơi quá xa Nha Thành. Nếu đi quá xa, chúng ta sẽ điều tra được tin tức, thủy sư Đại Ninh ngăn chặn đường về của bọn chúng, bọn chúng cũng sẽ khó mà trụ nổi. Cho nên thoạt nhìn thì chúng ta bị động, nhưng lại không phải không có cơ hội chuyển bại thành thắng."

Thẩm Lãnh cười nói: "Ngươi suy tính nhanh nhẹn thế này, nếu ở lại bên cạnh đề đốc đại nhân, chắc chắn sẽ được trọng dụng."

Đ���u Hoài Nam nhún vai: "Không giống nhau. Ta ở dưới trướng tướng quân, nói gì thì nói, nếu lỡ nói sai, tướng quân chỉ nghĩ ta bất tài. Nhưng nếu ảnh hưởng đến toàn cục trận chiến của đề đốc đại nhân, ta lỡ nói sai có thể sẽ bị chém đầu."

Thẩm Lãnh hỏi: "Tiên sinh còn có gì muốn nhắc nhở ta sao?"

"Kẻ muốn giết tướng quân chắc sẽ không dừng tay. Theo ta thấy, vùng hải cương này mới là nơi tốt nhất để giết tướng quân, cũng là thời cơ tuyệt vời nhất."

"Ta biết."

"Vậy nên, tướng quân có thể dụ bọn chúng ra."

Thẩm Lãnh suy nghĩ xem làm thế nào để dụ bọn chúng lộ diện? Trong thành Thi Ân đã chết một Diêu Đào Chi, nhưng kiếm khách áo trắng chạy trốn bên ngoài cửa hí viện Thành Thái ngày đó cũng không thấy xuất hiện nữa. Hàn Hoán Chi nói đã giao mục tiêu cho Thạch Nguyên Hùng, đối phương cũng không phải chỉ có một người, không thể chỉ nhìn chằm chằm Thạch Nguyên Hùng không buông tha. Đương nhiên Thạch Nguyên Hùng rất quan trọng, nếu mình và Hàn Hoán Chi không chết thì bọn chúng cũng nuốt không trôi cục tức này.

"Chuy��n này nói sau. Trước tiên phải chuẩn bị xong công việc quân sự, viết một bản kế hoạch trình lên đề đốc."

"Vâng." Đậu Hoài Nam cười nói: "Viết những thứ này vẫn nhẹ nhàng hơn."

Thẩm Lãnh thầm nghĩ quả nhiên mỗi người mỗi sở thích. Nếu bảo Thẩm Lãnh hắn cẩn thận, nghiêm túc viết ra một bản kế hoạch chi tiết thì chắc sẽ khiến hắn đau đầu muốn chết.

Trên bờ biển Nha Thành, Thạch Phá Đang dẫn một kỳ quân lang viên đến. Đứng trên bãi đá ngầm, trông về phía biển xa, gã cảm thấy tâm trạng rộng mở không ít, chuyện bực bội ở thành Thi Ân trước kia cũng phai nhạt đi nhiều. Nhưng chuyện đó vẫn là cái gai đâm sâu vào lòng gã, nào có dễ dàng bỏ qua như vậy.

"Tướng quân."

Tống Nhất Học là một mưu sĩ gần đây mới đi theo gã. Y cảm thấy tướng quân mặt mày cau có chắc chắn là vì bực bội chuyện trong thành Thi Ân kia. Thân là mưu sĩ, nếu không thể giúp chủ tướng bày mưu lập kế giải tỏa cục tức này đương nhiên là thất trách. Hơn nữa y cũng muốn cố gắng biểu hiện bản thân một chút, y là một trong số những lang viên thất kỳ được bổ sung, trong số đó còn có một mưu sĩ tên là Trương Bách Hạc, y cũng không muốn vừa mới bắt đầu đã chịu thua.

"Nếu tướng quân ghét tên Thẩm Lãnh kia, thuộc hạ cũng có kế sách khiến hắn phải bỏ mạng."

Ánh mắt Thạch Phá Đang sáng ngời, quay đầu lại nhìn Tống Nhất Học nói: "Tống tiên sinh có diệu kế gì?"

"Tướng quân có thể tiếp xúc nhiều với Thẩm Lãnh một chút, thăm dò kế hoạch tác chiến của hắn với Cầu Lập. Đến lúc đó, chỉ cần nghĩ cách tiết lộ kế hoạch này cho người Cầu Lập, chẳng lẽ Thẩm Lãnh còn có thể thoát chết sao? Đến lúc này, người là do người Cầu Lập giết, tất nhiên sẽ không tra ra được trên người tướng quân."

Thạch Phá Đang cười vô cùng sáng lạn: "Ta nhớ ra rồi, Tống tiên sinh vừa đến dưới trướng của ta chưa được vài ngày đúng không?"

"Vâng, quả thật học sinh mới đến dưới trướng tướng quân chưa lâu, là phụng lệnh của đại tướng quân đến đây phụ tá."

"Trước kia cha ta có từng gặp ngươi không?"

"Không... học sinh không có cách nào xin được gặp mặt."

Thạch Phá Đang nhìn về phía biển rộng: "Trong nhà Tống tiên sinh có mấy người?"

"Tính cả gia đinh, tôi tớ, trong nhà cũng có hơn mười miệng ăn. Vì sao tướng quân hỏi vậy?"

"Vậy cũng không nhiều lắm. Ta chính là đang tính toán xem phải đưa bao nhiêu tiền trợ cấp cho gia đình ngươi mới thích hợp."

Gã lập tức xoay người bóp cổ Tống Nhất Học, cánh tay kia nhấc lên, hai chân Tống Nhất Học không ngừng giãy giụa. Khổ nỗi, tay Thạch Phá Đang giống như kìm sắt, y căn bản không cách nào thoát khỏi. Không bao lâu, khuôn mặt y bị nghẹn đến tím tái, thấy hơi thở càng lúc càng yếu ớt, lại cố gắng giãy giụa một lát, hai chân vùng vẫy vài cái, người còn sống sờ sờ lại bị nghẹn chết.

Thạch Phá Đang tiện tay ném thi thể vào biển rộng: "Ta đã hối hận. Ngươi là tự trượt chân ngã xuống biển chết đuối, ngay cả tiền trợ cũng không cần đưa cho người nhà ngươi."

Trương Bách Hạc vốn đứng ở đằng xa, nhìn thấy Thạch Phá Đang đang đứng đó một mình, định đi qua hiến kế diệt trừ Thẩm Lãnh. Vừa đến chỗ cách đó không xa đã thấy cảnh tượng này, y sợ đến mức núp sau một tảng đá lớn. Lời của Tống Nhất Học y loáng thoáng nghe được đôi chút. Thật ra y cũng nghĩ như vậy, vừa rồi y còn buồn rầu vì mình đến muộn, nhưng bây giờ y lại cảm thấy may mắn vì mình đã đến muộn.

Thạch Phá Đang đứng trên bãi đá ngầm, lầm bầm nói: "Thạch Phá Đang ta là nam nhi, để lại đám người các ngươi bên cạnh làm vấy bẩn thanh danh ta. Cho dù Thẩm Lãnh có chết cũng không thể chết trong tay người Cầu Lập được."

Trương Bách Hạc nấp sau tảng đá, sau khi nghe được câu này, y như có điều suy nghĩ, ánh mắt chợt lóe sáng.

Mọi quyền sở hữu đối với tác phẩm chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.