Giang Nam đạo.

Núi Tiểu Diệp.

Núi rừng thưa thớt, cỏ cây tốt tươi, cho dù là trời đông giá lạnh vẫn có thể thấy lác đác vài đóa hoa dại bình thường, thi thoảng còn có con thỏ hoang từ trong bụi cỏ nhảy ra, chẳng màng đến sự khắc nghiệt của mùa đông.

Núi Tiểu Diệp không cao cũng không lớn, các huyện quanh sông Nam Bình gần như đều có hùng sơn sừng sững, núi Tiểu Diệp càng có vẻ chẳng đáng bận tâm.

Thế tử Lý Tiêu Nhiên men theo bậc đá đi lên, ven đường có đóa hoa dại kiều diễm, y thuận tay hái chơi, đầu ngón tay vân vê, không bao lâu đóa hoa liền rụng cánh, tất nhiên cũng sẽ không còn đẹp nữa, tiêu tàn, chẳng còn chút gì đáng để mắt, vì thế y liền vứt bỏ bên vệ đường. Một đóa hoa không bao lâu trước đó còn kiêu kỳ nở rộ, cứ như vậy mà mất đi.

Điểm cuối của bậc đá có một đình nghỉ, ngồi trong đình này có thể ngắm phong cảnh bốn phía.

Trong đình, một nữ tử trẻ tuổi mặc áo tím đã đứng đó hồi lâu, nhìn về hướng sông Nam Bình, dường như có tâm sự gì đó.

“Hóa ra lời đồn thật.”

Thế tử Lý Tiêu Nhiên đi vào đình, sau khi nhìn thấy nữ tử áo tím, ánh mắt y cũng sáng lên. Nữ tử này xinh đẹp hơn nhiều đóa hoa dại y hái giữa đường kia.

Thoạt nhìn, nàng càng giống một đóa hoa nở rộ giữa trời đông giá rét, mang theo một chút cao ngạo khó tả.

Nữ tử áo tím nghiêng đầu liếc nhìn Lý Tiêu Nhiên một cái, không để ý tới ánh nhìn có phần bất nhã kia. Qua nhiều năm như vậy, nàng đã quen với việc nam nhân dùng ánh mắt đó nhìn mình. Một nữ nhân hành tẩu giang hồ, khó tránh khỏi sẽ gặp phải rất nhiều thứ rác rưởi.

Nàng chỉ là có chút không ngờ rằng, thế tử điện hạ của Đại Ninh cũng chẳng hơn đám vô lại giang hồ là mấy.

“Quả nhiên là một cô nương rất đẹp.” Thế tử Lý Tiêu Nhiên vào trong đình ngồi xuống, nhìn nữ tử áo tím không rời mắt: “Người xinh đẹp như vậy lại sát phạt tranh giành trong giang hồ, thật đáng tiếc.”

Nữ tử áo tím thân hình thon gọn nhưng không hề yếu ớt, gió thổi áo tím lay động liền để lộ những đường cong mềm mại. Nàng ít nhất cũng cao một mét bảy, đôi chân dài miên man đến khó tin, nhưng cặp chân dài làm bất kỳ nam nhân nào cũng phải thèm muốn ấy, cũng có thể cướp đi sinh mạng người khác.

“Nếu thế tử chỉ tới xem ta trông như thế nào, nhìn đủ rồi thì nói cho ta biết một tiếng.”

Nữ tử áo tím chậm rãi nhắm mắt lại, kìm nén sát ý sục sôi trong lòng.

“Nói chính sự.”

Lý Tiêu Nhiên dường như hoàn toàn không cảm nhận được việc nữ tử áo tím nhắm mắt lại là kh��ng muốn để lộ sát ý trong đáy mắt mình. Ánh mắt y vẫn lướt đi trên người nữ tử áo tím, tựa như vừa hưởng thụ một món hời lớn vậy.

“Ngươi giết người vì gì?” Nữ tử áo tím hỏi.

“Tất nhiên là vì bản thân ta.” Lý Tiêu Nhiên thở dài: “Ngươi nói lời dư thừa… Nhưng nể dung nhan xinh đẹp của ngươi, ta cũng bỏ qua được… Ta nghe nói ngươi có tam sát tam bất sát, vậy ta muốn hỏi ngươi một chút, tam bất sát là gì?”

“Không giết nữ nhân, không giết trẻ con, không giết lão nhân.”

“Ồ, vậy cũng may.”

Lý Tiêu Nhiên vẫy vẫy tay, thủ hạ lập tức bưng một cái hộp gỗ đến. Thủ hạ mở nắp hộp gỗ, bên trong ngoại trừ một xấp ngân phiếu ra, còn có những viên trân châu lớn đến kinh ngạc, khiến người ta không thể rời mắt. Số tài vật này đủ làm bất cứ ai cũng phải phát điên.

“Giúp ta giết một người.”

“Ai?”

“Thẩm Lãnh.”

Lúc nhắc tới hai chữ này, Lý Tiêu Nhiên dường như cắn chặt răng…

“Tướng quân thủy sư đó?”

“Phải.”

“Tại sao?”

“Ngươi lại còn hỏi tại sao? Những kẻ làm sát thủ như các ngươi, chẳng lẽ không nên có chút phẩm đức? Nhận thì nhận, không nhận thì không nhận, chứ không phải hỏi người thuê tại sao.”

“Nhận.” Nữ tử áo tím mở mắt nhìn cái hộp gỗ kia: “Để ở đây là được, thế tử có thể đi rồi.”

Lý Tiêu Nhiên đứng dậy: “Nếu khi nào ngươi chán chuyện giang hồ, có thể tới tìm ta.”

Nữ tử áo tím nhíu mày.

Lý Tiêu Nhiên cười ha hả, cũng không biết y có gì đáng đắc ý. Đám thủ hạ vây quanh bảo vệ y rời khỏi đình đi xuống núi. Không bao lâu, hai thiếu nữ mặc áo tím khác từ chỗ tối lướt đến đứng bên cạnh nữ tử áo tím.

“Tỷ, Lý Tiêu Nhiên này chẳng phải hạng người tốt lành, sau này vẫn ít tiếp xúc thì tốt hơn.”

“Hắn có phải thứ gì tốt hay không, chẳng liên can gì đến ta.” Nữ tử áo tím chỉ cái hộp gỗ kia: “Cất đồ đi, các ngươi đều hiểu số tiền này có thể cứu sống bao người, huống hồ đây lại là tiền của cẩu tặc triều Ninh, dùng để cứu giúp đồng bào ta, chẳng phải đây chính là nguyện vọng ban đầu khi chúng ta tiến quân về phương Bắc sao? Triều đình Đại Ninh đã tàn sát quê hương ta, giết hại tộc nhân ta, những thứ này chỉ là chút lời lãi ít ỏi mà thôi.”

“Tỷ, nhưng đó là tướng quân Đại Ninh.”

“Tàn sát bách tính Lâm Việt, giết hại phụ thân huynh trưởng của chúng ta, chẳng phải cũng là những tướng quân của Đại Ninh sao?” Nữ tử áo tím thở ra một hơi thật dài: “Sắp mười năm rồi, chúng ta vẫn đang bôn tẩu, đang tìm kiếm. Những đứa trẻ bị bỏ rơi giữa loạn lạc rất cần tiền để sống, những cụ già cơ hàn đó, những góa phụ mất chồng đó. Lúc trước, phụ thân chúng ta, huynh trưởng chúng ta vì bảo vệ Lâm Việt quốc mà hy sinh nơi chiến trường, ấy vậy mà triều đình chết tiệt lại đầu hàng địch… Trên chiến trường thây ngang khắp đồng, nhưng sau đó, chẳng một ai đoái hoài đến hậu sự của những anh hùng đã hy sinh vì đất nước này.”

Một nữ tử khác hai mắt ửng hồng: “Tỷ, chúng muội nghe tỷ.”

Nữ tử áo tím “ừ” một tiếng: “Thu xếp một chút, ngày mai đi Trường An. Ta cũng muốn đi xem thử Trường An được gọi là đệ nhất hùng thành thiên hạ có hùng vĩ, bao la hơn thành Tử Ng�� của chúng ta hay không… Nếu có cơ hội, ta còn muốn tới ngõ Bát Bộ giáp mặt hỏi tên hoàng đế cẩu tặc kia xem, còn nhớ các tướng sĩ vì hắn mà chết trận không? Còn nhớ con cái mồ côi của các tướng sĩ đó không?”

Nói xong câu đó, nữ tử áo tím xoay người rời đi: “Để lại một phần tiền, số còn lại đều gửi về, chúng ta phải nuôi rất nhiều người.”

“Vâng.”

Thành Trường An.

Lâm Lạc Vũ đi bộ trên đường cái, rất nhiều nơi đều hết sức quen thuộc, dù sao thời gian nàng sống ở thành Trường An cũng không ngắn hơn ở Điệu quốc. Chẳng biết tự bao giờ, nàng đã muốn làm một người Đại Ninh hơn là một người Điệu quốc…

Cuộc sống của dân chúng Đại Ninh thật an nhàn, ấy là bởi quân đội Đại Ninh quá đỗi hùng mạnh, đủ để bách tính luôn sống trong an bình. Nhưng đó không phải là lý do khiến nàng muốn ở lại nơi này hơn cả. Nàng không ham an nhàn, cũng chẳng phải hạng người vui sướng vì có được thân phận ngoại tộc. Năm đó, phụ thân nàng hy sinh vì nước, triều đình Điệu quốc quả thực có ban chút phong thưởng, song sau đó liền chẳng ai ngó ngàng đến nữa. Nàng và người nhà sống trong cảnh cơ hàn, khốn khó, đến cả hàng xóm láng giềng cũng dám ức hiếp gia đình nàng vì không có đàn ông trụ cột.

Trong triều đình đã từng có những kẻ từng là quan lại đồng liêu với phụ thân nàng gửi chút bạc còm, mẫu thân liều mình đi cầu xin mấy vị đại nhân từng có giao tình với phụ thân giúp đỡ. Có kẻ đóng cửa không tiếp, có kẻ vờ vịt khách sáo, lại có kẻ còn buông lời trơ trẽn: “Con gái nhà ngươi vừa lớn đã có nhan sắc, nếu không chê, gả cho ta làm thiếp thì sao? Nếu cả mẹ lẫn con cùng đến, tất nhiên lại càng tốt hơn.”

Những kẻ đó từng là bạn hữu của phụ thân nàng, vậy mà có thể thốt ra những lời lẽ ghê tởm đến vậy.

Mẫu thân nàng uất ức mà qua đời, đến khi mai táng, bà còn không có nổi một cỗ quan tài tử tế.

Nàng thích ở lại Đại Ninh hơn, là vì nàng đã tận mắt chứng kiến cách người Đại Ninh đối xử. Những tướng sĩ hy sinh vì nước trên chiến trường, người thân của họ đều được chăm sóc chu đáo. Binh bộ Đại Ninh phái người chuyên trách hằng năm đi khắp nơi điều tra, thăm hỏi; nếu quan lại địa phương không chăm sóc tốt người nhà tử sĩ, lập tức sẽ bị điều tra làm rõ.

Mỗi năm, quan phủ địa phương, Binh bộ, Hộ bộ đều có khoản tiền chuyên biệt được cấp phát đầy đủ. Tiền của Hộ bộ là do quốc gia ban cấp, Binh bộ cấp thêm một phần vì họ không thiếu thốn tiền bạc, còn quan phủ địa phương cấp tiền là bởi những tráng sĩ tử trận kia vốn là người con của quê hương họ. Gộp lại, số tiền đó đủ để đảm bảo các gia đình này có cuộc sống ấm no.

Dân chúng Đại Ninh đối xử với binh lính ra sao?

Nàng lắc lắc đầu, ép mình ngừng nghĩ về chuyện này. Có lẽ vì trời bỗng nhiên trở nên âm u, khiến lòng nàng cũng nặng trĩu theo.

Nàng dừng lại bên ngoài tiểu viện phía sau Nghênh Tân Lâu, cửa đang đóng. Nàng hít một hơi thật sâu, tự nhủ nên dùng thân phận gì để gặp Trà Nhi cô nương. Thẩm Lãnh quả thực khiến nàng rung động, một nam nhân trọng tình trọng nghĩa như vậy sao có thể không khiến người ta xiêu lòng? Nàng đã qua cái tuổi ham chuộng vẻ bề ngoài rồi, dẫu Th���m Lãnh cũng sở hữu dung mạo tuấn tú. Nhưng nàng biết có những chuyện cả đời không thể làm, có những người cả đời không thể chạm đến.

Khoảng thời gian ấy, nàng tự cho phép mình hóa thân thành một người ngoài cuộc, lặng lẽ cảm nhận tình cảm giữa Thẩm Lãnh và Trà Nhi. Tất thảy đều khiến nàng cảm thấy thật đẹp đẽ. Nếu chính nàng lại là kẻ phá hoại sự tốt đẹp ấy, chỉ nghĩ thôi cũng đủ khiến nàng thấy ghê tởm.

Nàng kiêu ngạo cỡ nào?

Ai mà chẳng có lòng kiêu hãnh?

Dịch trạm Trường An.

Nguyệt Châu Minh Đài ngồi ở cửa sổ ngẩn ngơ nhìn ra ngoài. Nàng đã ngẩn ngơ hồi lâu. Cuộc sống của nàng giờ đây dường như mỗi ngày chỉ quanh quẩn với việc ngồi thẫn thờ. Cứ ngồi xuống là hết nửa ngày. Đa phần thời gian, đến cả nàng cũng chẳng rõ mình đang nghĩ gì, đầu óc trống rỗng, có lẽ là chẳng có gì để suy nghĩ thật.

Càng như vậy, nàng càng cảm thấy mỗi ngày trôi qua thật nặng nề. Tối đến mong trời sáng, sáng đến mong trời tối, chỉ mong thời gian cứ thế trôi đi từng ngày, từng ngày, cho đến khi nhắm mắt xuôi tay.

“Điện hạ.” Tịnh Hồ từ bên ngoài chạy về, trong tay cầm hai xiên kẹo hồ lô: “Món Điện hạ yêu thích nhất.”

Nàng đưa cho Nguyệt Châu Minh Đài. Nguyệt Châu Minh Đài cười cười, có lẽ Tịnh Hồ chính là chỗ dựa cuối cùng của nàng lúc này. Hai người họ ở trong thành Trường An phồn hoa này, dù vẻ ngoài có vẻ thanh nhàn, nhưng thực chất lại nhỏ bé, nương tựa vào nhau mà sống qua ngày.

“Ngươi đã dò la được tin tức chưa?”

Nguyệt Châu Minh Đài nhận một xiên hồ lô nhưng không đưa lên miệng.

“Đã hỏi thăm được một chút, nói là Mạnh tướng quân không có gì đáng ngại lớn. Tướng quân Thẩm Lãnh vẫn luôn túc trực bên cạnh cho đến khi ngài ấy tỉnh lại mới rời đi. Trong sơn trang Hạo Đình có người chuyên trách do bệ hạ phái đến chăm sóc, nghe nói người khám chữa cho Mạnh tướng quân là ngự y.”

“Ồ…” Nguyệt Châu Minh Đài cúi đầu: “Chỉ là nghĩ, trước khi rời Trường An sẽ đến gặp mặt tạ ơn hắn, xem ra sẽ không còn cơ hội nữa rồi.”

“Vương gia đã đi rồi.” Tịnh Hồ hạ giọng nói. “Người đã đi từ sáng sớm, cũng không đến báo với chúng ta một tiếng.”

“Tại sao?” Sắc mặt Nguyệt Châu Minh Đài chợt biến.

Lục Vương rời Trường An trở về Sơn Nam đạo, nhưng lại để nàng và Tịnh Hồ ở lại thành Trường An, điều này dường như có chút bất thường.

“Nghe nói là ý chỉ của bệ hạ, có lẽ thánh chỉ sẽ sớm đến nơi.”

Đúng lúc này, bên ngoài có người hô một tiếng: “Điện hạ, trong cung có người đến truyền chỉ, xin mời Điện hạ tiếp chỉ.”

Sau một nén nhang, khi cầm trên tay bản thánh chỉ màu vàng kia, Nguyệt Châu Minh Đài khóc không thành tiếng… Bệ hạ nói, cho phép nàng nhập học tại thư viện Tứ Hải Các.

Rất nhiều học giả từ các quốc gia ngưỡng mộ văn hóa Đại Ninh đều quy tụ tại Tứ Hải Các để đọc sách, học tập, thậm chí cả lão viện trưởng của thư viện cũng thỉnh thoảng đến giảng bài. Bệ hạ nói, nể tình nàng chưa thông thạo phong tục, ngôn ngữ, để tránh những hiểu lầm hay sơ suất thường gặp, nên cho nàng theo học tại Tứ Hải Các hai năm.

Hai năm đó nha.

Thật đáng quý biết bao.

“Nghe nói các võ tướng trong thành Trường An thỉnh thoảng cũng sẽ đến Tứ Hải Các giảng bài, biết đâu Mạnh tướng quân sau khi bình phục cũng sẽ đến đó.”

Thấy vậy, Tịnh Hồ thoạt nhìn cũng vui vẻ ra mặt, hớn hở đến mức như muốn bay lên trời.

“Bệ hạ sẽ không cho hắn đi đâu.” Nguyệt Châu Minh Đài cúi đầu: “Ai cũng có thể đến đó, nhưng tuyệt đối không phải là hắn để gặp lại ta… Tịnh Hồ, sau này đừng nhắc đến Mạnh tướng quân nữa, cũng đừng có bất cứ vọng tưởng nào khác. Dù sau này có gặp, cũng đừng chào hỏi, đừng nói chuyện với hắn.”

“Tại sao?” Tịnh Hồ vẻ mặt khó hiểu.

“Chúng ta không thể làm hại hắn.” Nguyệt Châu Minh Đài ngẩng đầu nhìn ra phía ngoài cửa sổ: “Tiền đồ của hắn sáng lạn như gấm hoa, tương lai biết đâu sẽ trở thành đại tướng quân của Đại Ninh. Dù sao… ta là người của Thế tử, cũng chính là người của hoàng tộc Lý gia.”

Tịnh Hồ sắc mặt ảm đạm: “Cứ phải sống như vậy cả đời sao?”

“Không có gì không tốt cả.” Ánh mắt Nguyệt Châu Minh Đài trở nên mơ hồ, một lát sau lại hít một hơi thật sâu: “Tịnh Hồ, đi chuẩn bị hai bộ nam trang, ngày mai chúng ta sẽ đến Tứ Hải Các.”

Nàng bỗng nhiên cười: “Dù chỉ có hai chúng ta, cũng phải sống thật vui vẻ một chút.”

Bản chỉnh sửa này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.