Suốt sáu, bảy ngày liên tiếp, Thẩm Lãnh đều tiến hành huấn luyện cường độ cao cho đám tân binh này. Mười một thủ hạ của hắn, mỗi người một thể chất, một sức bền khác nhau, đến cả Đỗ Uy Danh, Vương Khoát Hải cũng cảm thấy bản thân mình sắp chạm tới giới hạn.

Có tin tức cho hay, ba ngày nữa đợt rèn luyện sa trường mới sẽ bắt đầu. Có người thấp thỏm lo âu, cũng có người lại chẳng hề để tâm.

Thẩm Lãnh vẫn như thường lệ, tăng cường huấn luyện cho thủ hạ đến tận nửa đêm mới cho phép họ về nghỉ ngơi. Sau đó, hắn lại một mình trở lại giáo trường, tự mình tập lại không sót một bài nào trong số những bài tập từng làm khi còn ở đạo quán. Đến khi kết thúc thì trời đã quá giờ Tý.

Vừa định quay về, hắn chợt thấy Trang Ung vẫn còn đứng đợi dưới ánh đuốc. Thẩm Lãnh sải bước đi tới, đứng nghiêm hành lễ.

"Đi với ta một lúc."

Trang Ung cất bước đi trước, Thẩm Lãnh bước chậm rãi theo sau.

"Lần trước nói chuyện, ngươi có bảo đóng thuyền không thể đóng một cách mù quáng. Về đến phủ, ta đã suy nghĩ rất lâu rồi viết một bản tấu chương. Có lẽ ngươi không hay biết, nếu như bệ hạ phê chuẩn bản tấu chương này, kế hoạch lớn đã định sẵn của thủy sư sẽ phải lùi lại ít nhất một năm. Bởi vậy, ta cũng không mấy tự tin, e rằng bệ hạ sẽ không chờ lâu đến thế."

Thẩm Lãnh: "Kết quả tướng quân đã nghĩ sai?"

"Sao ngươi biết?"

"Đoán mò."

"Ngươi nghĩ ta sẽ tin vào cái lý do đoán mò đó ư? Mấy ngày trước, Thẩm Tiểu Tùng có mượn ta ít bạc, cộng với hai mươi lượng lần trước ngươi đã mượn. Ta đang tính xem nên khấu trừ quân bổng của ngươi trong bao lâu đây."

Thẩm Lãnh: "Sau này ít tiếp xúc với Thẩm tiên sinh!"

"Hả?"

"Vốn dĩ là một tướng quân tốt đẹp biết bao, sau mấy lần tiếp xúc với Thẩm tiên sinh thì đã trở nên không..."

"Không biết xấu hổ?" Trang Ung dừng bước.

Thẩm Lãnh vội vàng dừng lại: "Được rồi, không phải ta đoán mò... Tướng quân biết mình đã sai ở chỗ nào không? Chính là ông quá chú trọng phán đoán ý của bệ hạ, mà lại không dám khẳng định phán đoán của chính mình, đúng không...".

Thẩm Lãnh liếc nhìn sắc mặt Trang Ung, ánh đuốc lờ mờ nên không nhìn rõ.

Hắn dứt khoát nói thẳng một mạch: "Tướng quân cảm thấy bệ hạ nóng vội, mà ông đã theo bệ hạ nhiều năm như vậy, nếu ông thấy bệ hạ nóng vội, vậy ắt hẳn bệ hạ thật sự nóng vội, thế nên tướng quân liền nóng vội hơn."

"Đừng vòng vo nữa, vào trọng điểm đi."

"Bệ hạ quả thực nóng vội, nhưng tướng quân thử nghĩ xem, đây là một khoản đầu tư lớn. Dù bệ hạ có tài đại khí thô đến mấy, điều đầu tiên nghĩ đến cũng không phải là kiếm được bao nhiêu tiền ngay lập tức. Một thương nhân đích thực, khi đầu tư, điều đầu tiên họ nghĩ đến là không để thua lỗ, sau đó mới là kiếm được bao nhiêu..."

Trang Ung đã hiểu ra, thầm nghĩ đạo lý rõ ràng rành mạch thế mà sao mình lại không nghĩ ra?

Thật ra không phải ông không nghĩ đến, mà là ông căn bản chưa từng suy nghĩ theo hướng này. Ông biết bệ hạ hùng tâm tráng chí muốn chinh phạt mấy nước chư hầu nhỏ bé ở hải cương phía nam. Trọng trách này đè nặng trên vai ông, ông e sợ mình làm không tốt sẽ phụ lòng mong đợi.

Nhưng bây giờ nghĩ lại, bệ hạ là ai? Chủ của Đại Ninh, mà Đại Ninh thì trên cơ bản đã là chủ của thiên hạ rồi... Nếu thủy sư Đại Ninh mà không cẩn thận để thua ở hải vực nam cương thì sao? Mặt mũi bệ hạ còn để vào đâu?

Thẩm Lãnh nói: "Vì sao bệ hạ lại quan tâm thái độ của đám quan văn đó như vậy? Một khi thủy sư thất bại ở đó, đám quan văn kia lập tức sẽ nhao nhao lên. Đầu tư lớn vào thủy sư như vậy, mấy năm nay quốc khố không ngừng chi tiền chi lương, có thể nói thủy sư cần gì, bệ hạ đều đáp ứng cái đó. Nếu như thật sự có sự cố gì, chỉ sợ đến bản thân bệ hạ cũng không còn mặt mũi nhắc đến chuyện thủy sư."

"Cho nên bệ hạ nóng vội, nhưng là sự nóng vội dựa trên cơ sở không được phép có bất kỳ sơ suất nào."

Nói xong những lời này, Thẩm Lãnh lại nghiêm túc nói thêm: "Ta cảm thấy những lời này đáng giá hai mươi lượng bạc."

Trang Ung: "Ha ha..."

Thẩm Lãnh: "Mười lượng?"

Trang Ung: "Lúc nãy ngươi đã lấy một ví dụ."

"Ví dụ gì?"

"Ngươi nói bệ hạ là một thương nhân."

Thẩm Lãnh liền bưng mặt: "Đã bảo ông đừng tiếp xúc nhiều với Thẩm tiên sinh rồi mà... Không phải, không phải không phải, là ta đã đánh giá thấp tướng quân. Dù sao tướng quân cũng lăn lộn quan trường nhiều năm như vậy mà."

Trang Ung: "Ngươi nói thêm một câu thử xem?"

Thẩm Lãnh nhún vai: "Tướng quân là người nho nhã, trung chính, tốt hơn Thẩm tiên sinh không biết bao nhiêu lần."

Trang Ung cười cười: "Lần trước ngươi nói bất kể thế nào cũng phải tìm cách kéo mấy chiếc chiến thuyền của Cầu Lập quốc về tháo dỡ nghiên cứu tỉ mỉ, bệ hạ phê chuẩn rồi. Sau khi đợt rèn luyện này kết thúc, ta định sắp xếp người đi nam cương, ngươi có muốn đi không?"

"Không muốn." Thẩm Lãnh dứt khoát đáp: "Có thể sẽ chết."

Trang Ung hơi ngẩn người: "Ngươi cho rằng ta đang thương lượng với ngươi sao?"

Thẩm Lãnh thở dài, thầm nghĩ tướng quân đây chẳng phải là trao cho Mộc Tiêu Phong cơ hội tiêu diệt ta sao? Nhưng lời này không thể nói ra, bởi đương nhiên Trang Ung sẽ nghĩ đến những chuyện này. Hơn nữa, sau nguy hiểm chính là cơ ngộ. Nếu Thẩm Lãnh muốn nhanh chóng thể hiện tài năng trong thủy sư, vậy xuôi nam chính là lựa chọn tốt nhất, đáng giá hơn nhiều so với việc ở lại thủy sư đi truy sát thủy phỉ.

Cơ ngộ và hung hiểm song hành, đây là điều Thẩm tiên sinh đã dạy Thẩm Lãnh từ rất sớm.

"Ta đi." Thẩm Lãnh gật đầu: "Nhưng hai mươi lượng bạc kia, có thể thương lượng lại một chút không?"

Trang Ung hơi lảo đảo chân, cảm thấy tim mình đau nhói.

"Hai ngày nữa, ngươi dẫn đội mười người của mình đi làm nhiệm vụ. Làm nên chút thành tích, chứng tỏ ngươi có năng lực để xuôi nam. Chuyện đi xa này nhìn có vẻ hung hiểm, nhưng ngươi có biết bao nhiêu người mong muốn tìm kiếm cơ hội thăng tiến trong cái hiểm nguy đó không?"

"Ồ, ta biết, ta dẫn đội xuôi nam?"

"Ngươi chẳng qua chỉ là một đội chính mà thôi."

"Ồ... Nhưng nếu tướng quân đã một mình tìm ta bàn chuyện này, ắt hẳn đã có sắp xếp khác?"

"Phải, quả thực ngươi rất thông minh, Thẩm Tiểu Tùng quả nhiên không nhìn lầm người. Ta một mình tìm ngươi là vì rời khỏi thủy sư để làm việc, nhất là khi đến nơi xa xôi như hải vực nam cương. Hơn nữa, Nam Việt dù đã bị diệt quốc nhưng vẫn còn lực lượng đối kháng lẻ tẻ, chẳng ai biết trước được sẽ có chuyện bất trắc gì xảy ra. Trong triều đình có người hy vọng thủy sư phát triển tốt, cũng có kẻ mong thủy sư xảy ra sai lầm để loại bỏ đề đốc thủy sư như ta. Lần này ngươi đi, phải đảm bảo không thể có bất trắc."

Hàm ý chính là, ta vẫn còn là đề đốc thủy sư, ngươi sẽ không thiếu lợi ích đâu.

"Ta hiểu rồi." Thẩm Lãnh cười nói: "Đây chính là quyền 'lâm cơ chuyên đoạn' (1) trong truyền thuyết à? Để ta tùy cơ hành sự, lúc quan trọng, nếu chỉ huy đội xuôi nam lần này xảy ra vấn đề, ta sẽ tiếp quản."

Đương nhiên Trang Ung sẽ không trực tiếp gật đầu nói chính là ý này, Thẩm Lãnh hiểu là đủ rồi.

Trong triều đình có nhiều kẻ không ưa vị trí đề đốc thủy sư này. Bệ hạ đối với thủy sư có cầu ắt ứng, số tiền quốc khố chi trả lớn đến mức có thể khiến người ta run tay. Ai ngồi ở vị trí đề đốc thủy sư này cũng đều sẽ vui đến nỗi cười không ngậm được miệng. Tất nhiên, đó là suy nghĩ của những người đó.

Trong quân, Trang Ung có rất nhiều người đáng tin cậy. Những tùy tùng mà bản thân ông mang theo lúc đầu còn tốt hơn cả Thẩm Lãnh, nhưng ông không thể dùng họ. Bởi vì những người này đều đã quen mặt, người khác ắt sẽ đề phòng.

Thẩm Lãnh chỉ là một tiểu tử trẻ tuổi, một người đơn thuần chưa dính chàm, lại mới gia nhập quân đội. Cộng thêm mối quan hệ giữa Trang Ung và Thẩm Tiểu Tùng, ông mới lựa chọn Thẩm Lãnh.

Thẩm Lãnh hỏi: "Tướng quân, ta có thể xin thêm một quyền lực không?"

"Cái gì?"

"Lúc nãy là quyền 'lâm cơ chuyên đoạn', ta muốn xin thêm quyền 'lâm nguy khả bào' (2)."

"Cút..."

Trang Ung lườm Thẩm Lãnh một cái, phất tay áo bỏ đi.

Thẩm Lãnh nhún vai, đi sang một bên đứng dựa vào cột gỗ, ngửa đầu nhìn trăng sáng trên trời. Nghĩ đến việc đi nam cương không biết mấy vạn dặm, đi về cũng phải tốn gần nửa năm ấy chứ, trong khi còn chưa xuất phát đã thấy nhớ Trà gia...

Sáng sớm hôm sau, khi mặt trời còn chưa lên, Thẩm Lãnh đã dậy. Sau khi chạy mấy vòng theo thói quen, rửa mặt, ăn mặc chỉnh tề xong, hắn liền chạy đến nhà bếp chờ. Hắn mỉm cười khi thấy từ xa, số người đưa rau đã tăng từ hai lên ba, coi như cũng có thể khiến Trần Nhiễm yên tâm phần nào.

Trong lúc Thẩm Lãnh chuyển rau củ, Thẩm tiên sinh đưa cho hắn thanh đao chế tạo từ hắc thiết. Sau đó, ông bảo Thẩm Lãnh trở về một chuyến, mang thanh hắc tuyến đao bình thường kia ra thay. Hai thanh đao nhìn bề ngoài gần như không có gì khác biệt, sẽ không ai phát hiện ra được điều gì.

Thanh đao này vừa vào tay hắn, ánh mắt Thẩm Lãnh liền sáng lên. Nặng trĩu, nhưng đây mới là món đồ xứng đáng với hắn.

"Đây là Trần đại bá tặng cho con đó, nhớ kỹ, đây là đại ân."

Thẩm tiên sinh nói xong, Trần đại bá v��i vàng xua tay: "Không phải, không phải đâu. Lãnh Tử mới là người có đại ân với hai cha con chúng ta."

Thẩm Lãnh đeo đao xong, trịnh trọng vái một cái. Trần đại bá vội vàng đỡ hắn: "Giữa chúng ta thì không cần làm như vậy. Lúc ở trấn Ngư Lân, con và Nhiễm Nhi đã là bằng hữu tốt nhất của nhau, ta cũng chưa bao giờ xem con là người ngoài, giống như con trai ta vậy."

Thẩm Lãnh gật đầu lia lịa: "Đại bá cứ yên tâm, chỉ cần con còn ở thủy sư, sẽ không để Trần Nhiễm gặp bất trắc gì."

Trần đại bá mong muốn, không phải chính là lời hứa này sao?

"Lãnh Tử ngốc."

"Ây!"

"Lãnh Tử ngốc."

"Ây!"

Trà gia gọi hết tiếng này đến tiếng khác, Thẩm Lãnh cũng đáp lại hết tiếng này đến tiếng khác. Thẩm tiên sinh lắc đầu thở dài, thầm nghĩ tính cách của Trà gia thẳng thắn đến vậy. Đổi lại là nữ hài tử khác, có lẽ sẽ không phóng khoáng đến vậy đâu?

Nhưng đây chính là Trà gia, thích ghét đều rõ ràng, không nhập nhằng.

Thẩm tiên sinh nhìn mà rất vui, cảm thấy mình cũng trẻ hẳn ra.

"À, sắp tới có thể ta sẽ phải đi xa một chuyến."

Nghe được câu nói này, Trà gia không hề tỏ vẻ không vui như lần trước, mắt nàng sáng rực: "Lúc nào đi?"

Thẩm Lãnh nhìn ánh mắt đầy mong đợi của Trà gia, trong lòng không nỡ: "Lần này không thể đưa nàng đi được, là theo quân xuôi nam, đoán chừng phải mất khoảng nửa năm, cũng không tính là quá dài..."

Vẻ mặt Trà gia hơi cứng đờ: "Là Trang tướng quân sắp xếp huynh đi?"

Thẩm Lãnh "ừ" một tiếng: "Chỉ có lập nhiều công lao mới có thể nhanh chóng thăng tiến."

Đương nhiên Trà gia hiểu ý của Thẩm Lãnh, nhưng muốn leo lên đến chính tứ phẩm võ chức thì dễ dàng như vậy sao? Trong quân, đại đa số người cả đời cũng sẽ không có được cơ ngộ này, đối với người xuất thân hàn môn mà nói, đây lại càng là chuyện bất khả thi.

"Được." Trà gia gật đầu: "Nửa năm, bắt đầu tính từ ngày mai. Về muộn một ngày, ta sẽ tìm người khác sinh con. Nếu như qua một năm rưỡi mà huynh còn không về, thì có thể đến mừng sinh nhật con ta rồi đó."

Thẩm Lãnh lập tức trợn tròn mắt: "Đừng đùa như vậy được không."

Trà gia cười phá lên: "Ta đã từng đùa giỡn bao giờ chưa?"

Thẩm Lãnh: "Vì không để nàng cùng người khác sinh con..."

Trà gia: "Huynh nhất định phải về sớm một chút."

Thẩm Lãnh: "Không phải, đột nhiên ta có một suy nghĩ to gan..."

Thẩm tiên sinh: "Khụ khụ, không được!"

Trần đại bá: "Chuyện này thật ra cũng không có gì cả. Ta và mẹ Nhiễm Nhi ngày trước cũng là lúc còn chưa thành thân..."

Thẩm tiên sinh: "Ông cũng câm miệng!"

Trần đại bá: "Ồ..."

Thẩm Lãnh cười lớn. Đột nhiên hắn phát hiện, từ sau chuyến đi đến thành Trường An, Trà gia đã trở nên thành thục hơn rất nhiều. Nàng hiểu Thẩm Lãnh đang phấn đấu vì điều gì. Nàng là mục tiêu phấn đấu của Thẩm Lãnh, chứ không phải trở ngại.

Thẩm tiên sinh kéo Thẩm Lãnh sang một bên, hạ thấp giọng nói: "Ngươi phải cẩn thận một chút. Mộc Tiêu Phong không tìm được cơ hội hạ thủ trong quân, nhưng một khi ngươi xuống phía nam, hắn sẽ không lãng phí cơ hội vàng này đâu. Có chuyện ta vốn dĩ không muốn nói với ngươi vì sợ ngươi lo lắng, nhưng bây giờ nhất định phải nhắc nhở ngươi: đạo quán đã bị người ta đốt, ngay vào đêm chúng ta dọn ra ngoài. Đó là may mắn của ta và Trà Nhi..."

Ánh mắt Thẩm Lãnh lạnh đi: "Cứ tiếp tục như thế này cũng không phải là cách hay. Hắn không tìm cơ hội ra tay, ta cũng sẽ tìm cơ hội ra tay."

(1) Lâm cơ chuyên đoạn: căn cứ tình hình mà tự quyết định biện pháp giải quyết thích hợp.

(2) Lâm nguy khả bào: gặp nguy hiểm có thể chạy.

Bản quyền nội dung này được bảo vệ bởi truyen.free, xin đừng quên nguồn gốc sáng tạo.