Cái gọi là chiến tranh, nào có thập toàn thập mỹ.

Nước có thắng bại, nhà có buồn vui.

Thành Hãn Hải dường như đã tạm thời yên bình trở lại, nhưng mấy ai thực sự bình tâm được, chỉ là quân nhân thì kiên cường hơn một chút mà thôi.

Về phần Hắc Vũ, sau khi từ thành Nam Viện Trường Minh trở về biên cương Luật Thành, Liêu Sát Lang vẫn không cam tâm, không phục. Theo y, Thiết Lưu Lê dĩ nhiên không thể quan trọng bằng Triết Biệt, bởi lẽ người chết là em trai ruột của y, lại còn bị người khác giết ngay trên đất Hắc Vũ. Hơn nữa, mặc dù các tướng lĩnh biên cương phía Bắc của Ninh quốc đều đã khổ chiến cùng Võ Tân Vũ để chống lại y, vậy mà vẫn có kẻ dám gan dạ, quyết đoán đánh thẳng vào bộ lạc Quả Ca Nhi như thế? Mấu chốt là kẻ đó không chỉ quyết đoán mà còn có thực lực.

Mối thù giết đệ, luôn phải báo.

Vì vậy, Liêu Sát Lang quyết định liều lĩnh một lần nữa. Nếu Nam Viện đại tướng quân Tô Cái biết được, e rằng y sẽ lại bị trách phạt một trận nữa, nhưng Liêu Sát Lang đã chẳng còn bận tâm đến những điều đó. Y phải đòi lại công đạo cho cha mẹ. Suốt bao năm y làm tướng lĩnh, mang binh chinh chiến ở nam cương Hắc Vũ là để đền đáp vinh quang mà quốc gia ban tặng, y sẽ đem lại công đạo cho quốc gia; còn giờ đây, y phải đòi lại công đạo cho gia đình.

Trước nay luôn là nước, bây giờ đến lượt nhà.

Luật Thành là một trong ba biên thành lớn ở nam cương Hắc Vũ, nhưng cách đây không lâu, Bạch Thành – một trong ba tòa thành đó – đã bị quân Ninh chiếm mất, đây là nỗi nhục nhã vô cùng đối với Hắc Vũ.

Hai nước giằng co mấy trăm năm qua, liệu đã từng có nỗi nhục lớn đến thế bao giờ chưa?

Bất kể là năm đó Ninh đế Lý Thừa Đường dẫn quân đột nhập Hắc Vũ sâu ba trăm dặm, hay đại tướng quân Hắc Vũ Tô Cái dẫn quân đánh sâu vào Ninh quốc, đều chưa từng chiếm được một thành một đất nào, chỉ là đánh phá rồi rút lui mà thôi. Nếu dễ dàng đánh hạ được như vậy, thì Tô Cái và Thiết Lưu Lê đã cùng nhau trấn giữ biên cương mấy chục năm qua để làm gì mà phải đợi đến tận bây giờ? Bởi vậy, Tô Cái mới cảm thấy tiếc nuối, bởi Thiết Lưu Lê trước khi chết rốt cuộc vẫn vượt ông ta một bậc.

Thiết Lưu Lê chiếm được Bạch Thành, đây là tòa thành lớn đầu tiên Ninh quốc đoạt được của Hắc Vũ trong mấy trăm năm qua. Có được Bạch Thành, quân Ninh chẳng khác nào đã cắm vào nội địa Hắc Vũ một tòa thành lũy tiền tuyến, từ đó chiếm thế chủ động tuyệt đối.

Vốn dĩ ba thành nối liền thành một dải, biên cương vững chắc không thể phá vỡ. Hiện tại, Bạch Thành giống như con dao găm của người Ninh đang đâm sâu vào, khiến Hắc Vũ cảm thấy đau đớn, và biên quân Hắc Vũ thì nhục nhã từng giờ từng phút.

Luật Thành còn lớn hơn Bạch Thành một chút. Dù sao đây cũng là chủ thành biên cương, Hắc Vũ đã bố trí phòng ngự nam cương nhiều năm như vậy nên Luật Thành sớm đã trở thành một tòa thành lớn, cả về dân số lẫn quy mô thành thị, ngay cả thương nghiệp cũng vô cùng phát đạt.

Biên cương khốc liệt đến mấy đi chăng nữa, nhưng cứ có người là sẽ có giao dịch. Vì vậy, bất kể là Luật Thành bên Hắc Vũ hay thành Hãn Hải bên Đại Ninh, thì trên thực tế, thương nghiệp đều khá phát đạt.

"Đã tra được chưa?"

Liêu Sát Lang hỏi người thanh niên đứng trước mặt y. Đó là một nam nhân trẻ tuổi mang tướng mạo điển hình của người Hắc Vũ: thân hình cao lớn, cường tráng, mái tóc xoăn tít, cùng cặp mắt xanh đặc trưng.

Hắn ta tên là Đoạt Khố, không hẳn là quân nhân chính quy của Hắc Vũ, nhưng lại là dạng người không thể tách rời khỏi quân đội. Hắn tương đương với người của phủ Đình Úy Đại Ninh, mà ở Hắc Vũ đây thì gọi là Nhất Phẩm Đường.

"Tra được rồi." Đoạt Khố nói: "Theo lệnh tướng quân, chúng thuộc hạ đã điều động mật điệp Nhất Phẩm Đường đang ẩn nấp ở thành Hãn Hải để điều tra. Kết quả là, người giết tướng quân Triết Biệt quả thực không phải các tướng lĩnh biên cương phía Bắc của Ninh quốc, mà là Thẩm Lãnh, tướng quân thủy sư của Ninh quốc. Người này phụng mệnh dẫn lĩnh thủy sư vận chuyển vật tư tiếp viện cho biên cương phía Bắc, vừa hay đuổi kịp trận chiến vừa rồi."

"Hửm?" Ánh mắt Liêu Sát Lang đanh lại.

"Một tướng lĩnh trẻ tuổi mang theo hơn trăm người mà dám xâm nhập sâu mấy trăm dặm vào Hắc Vũ của ta, mà lại bị Ninh đế sắp xếp đi chèo thuyền? Nhân tài như vậy, nếu để ở biên cương phía Bắc, chẳng khác nào một Mạnh Trường An thứ hai. Thật không biết vì sao Ninh quốc lại có nhiều cường giả trẻ tuổi khiến người ta phải đau đầu đến thế, may mà Ninh đế lại biết tự lãng phí như vậy."

Liêu Sát Lang nghĩ kẻ tên Thẩm Lãnh kia dám tiến quân thần tốc đến bộ lạc Quả Ca Nhi, mang theo khoảng một trăm người mà đã phát động tấn công một bộ tộc lớn hơn mười vạn nhân khẩu, lại còn dám đuổi theo Triết Biệt trăm dặm, cướp lại thi thể của Thiết Lưu Lê từ tay Triết Biệt cùng cả trăm biên quân tinh nhuệ, thế mà lại là kẻ phụ trách hậu cần.

"Giết hắn." Liêu Sát Lang căn dặn một tiếng.

Đoạt Khố biến sắc: "Tướng quân hãy nghĩ lại! Những người của Nhất Phẩm Đường chúng ta có thể lẻn vào Luật Thành đều là tinh anh nhất, không phải để phục vụ ân oán cá nhân của tướng quân. Vài năm nữa quân Ninh tất sẽ tiến về phía Bắc, những mật điệp này ẩn nấp ở Luật Thành chính là để chuẩn bị cho đại chiến sau này. Nếu vì giết một Thẩm Lãnh mà toàn bộ bị bại lộ, thì đối với chúng ta mà nói, quả thực là được ít mất nhiều."

"Ngươi không hạ lệnh?" Trường đao của Liêu Sát Lang liền ra khỏi vỏ, đao đặt trên cổ Đoạt Khố: "Ta không phải đang thương lượng với ngươi, mà là đang ra lệnh cho ngươi. Nếu ngươi không hạ lệnh, người chủ sự của Nhất Phẩm Đ��ờng ở nam cương, từ hôm nay trở đi, sẽ là trợ thủ của ngươi.""

Đoạt Khố sắc mặt trắng bệch: "Tướng quân, đừng vì nhỏ mà mất lớn."

"Nhỏ?" Liêu Sát Lang ngẩng đầu nhìn lên cao, dường như tầm mắt y có thể xuyên qua nóc nhà mà nhìn thấu bầu trời. "Đối với ngươi mà nói đây là chuyện nhỏ, nhưng với ta, đó là thân nhân của ta... Đoạt Khố, ta biết nhìn từ góc độ của ngươi, suy nghĩ của ngươi ắt hẳn đúng. Nhưng nhìn từ góc độ của ta, ta thà liều mạng từ bỏ chức tướng quân, cũng phải báo thù cho Triết Biệt. Ta không phải kẻ vô tình vô nghĩa, cho nên mới kề đao lên cổ ngươi. Sau này, nếu đại tướng quân hỏi tới, ngươi cũng dễ giải thích hơn một chút."

"Thuộc hạ, sẽ hạ lệnh ngay."

"Chúng ta có bao nhiêu người ở thành Hãn Hải?"

"Trong suốt mười năm, chúng ta mới lần lượt sắp xếp được hơn ba mươi người vào đó." Đoạt Khố nói: "Ban đầu, mục đích sắp xếp người vào thành Hãn Hải là để tìm cơ hội ám sát Thiết Lưu Lê. Nhưng phủ đại tướng quân của Thiết Lưu Lê, dù ở thành Hãn Hải, lại di chuyển không ngừng nghỉ, hơn nữa võ nghệ quả thực quá mạnh. Người của chúng ta mãi vẫn không tìm được cơ hội. Bởi vậy, sau này đã thay đổi suy nghĩ, những người này ẩn nấp để thu thập tình báo về biên quan của người Ninh."

"Có ích gì sao?" Liêu Sát Lang hừ một tiếng: "Những chuyện liên quan đến biên quan, có lần nào bọn họ cho thấy được tác dụng đâu."

"Cũng giống như bên chúng ta thôi." Đoạt Khố giải thích: "Trước trận chiến, biên quan phong bế, đừng nói là người, ngay cả chim cũng không bay ra được, có tin tức cũng khó mà gửi đi được. Trải qua nhiều năm như vậy, dĩ nhiên người Ninh cũng đã sắp xếp một vài người vào Luật Thành, nhưng tính ra trong ba mươi năm qua, chỉ có một người tên là Viên Trường Minh bị bại lộ. Những người khác cũng đều ẩn mình như nhau, cũng đều tầm thường vô vi như nhau."

"Vậy thì đừng để bọn chúng tiếp tục tầm thường vô vi nữa. Giết chết một Thẩm Lãnh, tương đương với việc giết chết một Thiết Lưu Lê tương lai của Ninh quốc." Liêu Sát Lang nói: "Ngươi nên hiểu rằng, kẻ đó trong tương lai thành tựu ắt sẽ không nhỏ. Ninh quốc có tướng quân trẻ tuổi như vậy, đối với Hắc Vũ ta mà nói, chính là mối uy hiếp cực lớn. Giết hắn đi trước khi hắn trở thành đại tướng quân, điều đó quan trọng hệt như giết một Thiết Lưu Lê vậy, thậm chí còn quan trọng hơn cả giết Thiết Lưu Lê. Đừng quên Thiết Lưu Lê đã già, còn hắn thì vẫn trẻ như vậy. Có thể giết hắn, đối với thuộc hạ của ngươi mà nói, cũng là một dịp để thể hiện hết khả năng. Huống hồ, giết hắn dễ dàng hơn rất nhiều so với việc giết những người như Thiết Lưu Lê hay Võ Tân Vũ. Thẩm Lãnh đã bị trọng thương, lại không ở trong phủ đại tướng quân biên cương phía Bắc, cho nên sẽ luôn có cơ hội."

"Ta đi sắp xếp ngay." Đoạt Khố giơ tay đẩy trường đao trên vai mình ra: "Tướng quân vẫn nên suy nghĩ xem làm sao để giải thích với đại tướng quân Tô Cái đi."

"Không cần." Liêu Sát Lang cười khổ một tiếng: "Chẳng qua là bỏ đi một bộ giáp tướng quân mà thôi."

Thành Hãn Hải.

Quả thật Thẩm Lãnh không ở trong phủ đại tướng quân, mà ở quân dịch trạm. Nhưng nơi đó cũng kh��ng hề thiếu phòng bị như Liêu Sát Lang dự đoán. Một ngàn hai trăm chiến binh thủy sư trú đóng cách quân dịch trạm không xa. Trần Nhiễm và Vương Khoát Hải thay phiên nhau dẫn người hộ vệ. Trong ngoài quân dịch trạm, mỗi ngày đều có không dưới một trăm chiến binh tinh nhuệ tuần tra bảo vệ.

Nhưng bất luận là Vương Khoát Hải hay Trần Nhiễm, thực ra đều không hề nghĩ đến việc liệu người Hắc Vũ có sắp xếp thích khách tập kích Thẩm Lãnh hay không, bởi lẽ đây là Hãn Hải thành, của Đại Ninh, của đại tướng quân Thiết Lưu Lê.

Con đường lớn bên ngoài quân dịch trạm chính là trục đường chính đông tây của Hãn Hải thành. Trên con đường này, cửa tiệm san sát, người buôn bán đến từ khắp nơi, gần như giống với Triêu Dương thành ở đông cương, chỉ là Hãn Hải không có quy mô và sự phồn hoa bằng Triêu Dương. Các cửa tiệm hai bên đường buôn bán đủ loại mặt hàng. Không chỉ có người Ninh, mà còn có người của rất nhiều nước khác đến đây kinh thương, từ người Tây Vực cho đến người ngoài Đông Hải.

Cũng không phải tất cả mọi người đều đến để kiếm tiền. Có một số người trời sinh khác biệt với người thường, bọn họ đi khắp thiên hạ để chiêm ngưỡng những điều phi phàm của thế giới này, chấp nhận mạo hiểm. Thế nhân đều biết rằng, nơi hung hiểm nhất trong thiên hạ không đâu sánh bằng vùng biên cảnh giữa Ninh quốc và Hắc Vũ quốc, nơi ngày ngày có sống chết. Bởi vậy, có người mộ danh mà đến, chỉ là để tận mắt chứng kiến, để cảm nhận chút ít cái cảnh hàn khí bức người nơi đây.

Bởi vì thương thế của Thẩm Lãnh quả thực hơi nặng, nên An Phương Tri quyết định ở lại Hãn Hải thành nửa tháng. Một là chờ Thẩm Lãnh thương thế thuyên giảm một chút, có thể chịu đựng được mệt nhọc thuyền xe; hai là để an ủi Võ Tân Vũ, và cũng để an ủi quân tâm biên cương phía Bắc. Ông ta là Đại học sĩ Nội các, một trong các Thứ phụ, đại diện Bệ hạ đến đây, nên sự hiện diện của ông ta là đại biểu cho sự quan tâm của Bệ hạ đối với biên quân phía Bắc.

Bắt đầu từ hôm nay, bên ngoài quân dịch trạm có thêm hai người bán hàng rong. Họ bán một ít đồ ngọc ở bên đường, những thứ này đều sản xuất từ Tây Vực, chất lượng quả thực không tệ, giá cả cũng không quá khoa trương. Kỹ thuật chạm trổ lại khác biệt với Đại Ninh, nên cũng mang lại chút cảm giác mới mẻ.

Đối diện quân dịch trạm có một tửu lâu. Lão bản cũng là người Tây Vực, đã mở tửu lâu ở Hãn Hải thành được chín năm. Lão bản tên là Tra Bất Sát, y tự đặt cho mình cái tên danh nhân là Tra Cửu Lượng. Tửu lâu có quy mô không nhỏ, đã lớn gấp đôi so với mặt bằng y thuê lúc mới đến, từ một tiệm nhỏ đã phát triển thành một tửu lâu, đương nhiên y có thiên phú buôn bán rất tốt.

Y nói y đến từ Hỏa Hạc quốc, là một trong các cường quốc Tây Vực. Hỏa Hạc, bất kể là về cương vực hay thực lực quân sự, vẫn vượt trội hơn Thổ Phiên.

Điều cốt yếu nhất là người Hỏa Hạc từ rất sớm đã bắt đầu tiếp xúc với Trung Nguyên. Thời Sở, quan hệ hai nước trở nên mật thiết, thương nghiệp giao lưu thường xuyên. Sau khi Ninh lập quốc, Hỏa Hạc là quốc gia Tây Vực đầu tiên gửi lễ mừng, hai nước từ đó thiết lập quan hệ ngoại giao thuận lợi.

Vì tiếp xúc với văn hóa Trung Nguyên sớm hơn nên ảnh hưởng đối với Hỏa Hạc rất lớn. Cho nên điều này cũng đã tạo thành một hiện tượng lịch sử tất yếu: Hỏa Hạc khinh thường các quốc gia Tây Vực khác, cho rằng bọn họ đều là man rợ, dĩ nhiên Thổ Phiên cũng không ngoại lệ.

Cũng giống như Mông quốc phù dung sớm nở tối tàn năm xưa, thiết kỵ của họ quét ngang đại lục, lập nên nghiệp lớn, nhưng rồi cũng lấy văn hóa Trung Nguyên chính thống làm trọng.

Nghe đồn ở Hỏa Hạc, từ rất lâu trước đây, mọi người đã bắt đầu chán ghét Hồ phục của mình, mà đổi sang mặc trường sam Trung Nguyên. Trong đó có rất nhiều người học tập văn hóa Trung Nguyên, thậm chí còn có thơ ca lưu truyền hậu thế. Cho nên nếu có người đến Hỏa Hạc mà nhìn thấy kẻ để râu quai nón, thân hình cường tráng nhưng mặc nho bào ống tay rộng thùng thình, tay cầm quạt xếp, luôn miệng "chi hồ giả dã" thì cũng đừng cảm thấy kỳ lạ.

Nghe nói ở đô thành của Hỏa Hạc là Vân Hải thành, văn hóa Trung Nguyên còn thịnh hành hơn nữa. Hai người uống say mà chửi nhau, trong đó một người nếu lớn tiếng chửi một câu "con mẹ nó!", về khí thế đều có thể áp chế đối phương một bậc.

Từ rất lâu trước đây, Tra Cửu Lượng đã biết cách dùng ba chữ "con mẹ nó" này.

"Con mẹ nó!" Y mắng một câu, là vì tức giận, chứ không phải nói đùa. "Đây chẳng phải là muốn hại chết chúng ta sao?"

Đứng ở lầu hai tửu lâu, cửa sổ đang mở toang, có thể nhìn thấy quân dịch trạm phía đối diện.

Người giết tướng quân Triết Biệt chính là Thẩm Lãnh. Chính là y đã điều tra ra được tin tức, rồi nghĩ cách đưa ra ngoài thông qua thương đội. Không có giấy tờ, chỉ là lời nhắn truyền miệng, cho nên dĩ nhiên biên quân cũng sẽ không dễ dàng điều tra ra được chuyện gì.

"Phải làm sao?" Thủ hạ của y hỏi.

"Còn có thể làm sao?" Tra Cửu Lượng thở dài một tiếng: "Phụng mệnh mà làm, đó là chức trách của chúng ta."

Mà ở ngay trong đại sảnh lầu một của tửu lâu này, Tu Di Ngạn ngồi đó nhấp một ngụm rượu. Y cảm thấy loại rượu màu hổ phách của Tây Vực này quả thật cực kỳ khó uống, ngọt không ra ngọt, cay không ra cay, mùi vị cổ quái, đâu thể ngon bằng Nhất Bôi Phong Hầu được. Tầm mắt của y nhẹ nhàng lướt qua quân dịch trạm phía đối diện, thầm nghĩ xem ra cơ hội đã đến rồi, hiện giờ Thẩm Lãnh đang trọng thương.

Mọi bản quyền nội dung đều được bảo hộ chặt chẽ bởi truyen.free, không ai có thể tùy tiện sao chép hay phổ biến mà không được cho phép.