Thành Trường An có hai bến thuyền, một nằm ở phía đông, một ở phía nam. Bến phía nam là bến thuyền vận hà, còn bến ở thành đông thì nhỏ hơn một chút. Sông Hàm Thủy chảy từ tây bắc xuyên qua thành Trường An, nhưng con sông này sau khi vào Giang Nam đạo sẽ chảy về đông nam rồi đổ vào sông Nam Bình.

Sông Hàm Thủy là cách gọi của người dân phía tây bắc, còn người ở thành Trường An lại thích gọi nó là sông Tiểu Hoài hơn.

Ở Kim Lăng thuộc Giang Nam đạo có một con sông Tần Hoài, con sông trong thành Trường An này cũng chẳng khác là bao, lầu các hai bên bờ sông trong thành đều rất náo nhiệt.

Ngày ngày tấp nập.

Các thế lực ngầm vốn có trong thành Trường An chia làm mấy phe. Sau này Lưu Vân Hội phát lực diệt trừ Cẩu Lam Tử, từ đó về sau bến thuyền liền trở nên yên bình hơn một chút, thế nhưng vẫn có rất nhiều người lăm le miếng mồi béo bở này. Tất nhiên Lưu Vân Hội sẽ không thu tiền của đám phu khuân vác, nhưng việc kinh doanh đường thủy lẫn đường bộ đều thuộc quyền của Lưu Vân Hội. Sau khi Cẩu Lam Tử bị diệt, trên bến thuyền chỉ có người của Lưu Vân Hội quản lý, miếng thịt béo bở bày ra đó khiến bao kẻ càng thêm đỏ mắt thèm thuồng.

Chắc chắn sẽ có người không phục, bởi giang hồ vốn là nơi sóng trước chưa lặng sóng sau đã nổi.

Nếu cứ bình yên thì đâu còn là giang hồ?

Thời gian trước có kẻ phát hiện Lưu Lãng Đao tro tàn lại cháy, có người từ nơi khác đến một lần nữa dựng lại danh hiệu Lưu Lãng Đao. Bọn chúng không dám trêu chọc việc làm ăn của Lưu Vân Hội, đành phải lấy đám phu khuân vác ra trút giận.

Tất cả những người đến thành Trường An kinh doanh chỉ cần giao cho Lưu Vân Hội một khoản phí rất nhỏ, Lưu Vân Hội sẽ sắp xếp chu đáo mọi việc. Đây không phải phí bảo kê, mà là phí quản lý. Người của quan phủ ở bến thuyền có hạn, căn bản không lo liệu hết được. Các huynh đệ của Lưu Vân Hội sắp xếp thuyền hàng ra vào theo trình tự, trật tự ngay ngắn, việc xếp hàng dỡ hàng đều phối hợp vô cùng tốt, sẽ không làm chậm trễ thời gian.

Người của Lưu Lãng Đao mới không dám đi trêu chọc thương thuyền hay thuyền hàng, cũng không dám trực tiếp đi tìm Lưu Vân Hội gây chuyện. Nếu muốn kiếm chác trên bến thuyền, bọn chúng chỉ có thể kiếm chác từ hai phía: một là phu khuân vác làm việc ở bến thuyền, hai là trộm cắp.

Bắt đầu từ mười ngày trước, kho hàng trên bến thuyền liên tiếp bị thất thoát không ít đồ đạc, nhưng người phụ trách trông coi hoàn toàn không phát hiện dấu vết đột nhập. Ngoại trừ phu khuân vác phụ trách dỡ hàng, cũng không có người ngoài ra vào. Sau khi trời tối, nhà kho sẽ đóng cửa khóa lại, còn có người tuần tra ban đêm, thế nhưng hàng vẫn cứ mất.

Lưu Vân Hội trọng danh dự, thương gia bị mất đồ chỉ cần đã giao phí quản lý, Lưu Vân Hội đều sẽ bồi thường đầy đủ theo đúng giá trị.

Thế nhưng liệu Lưu Vân Hội có dễ dàng chịu thiệt?

Sau khi Hắc Nhãn từ bên ngoài trở về sau chuyến công tác, liền được Diệp Lưu Vân điều đến bến thuyền. Gần đây người của Lưu Vân Hội gần như đều đã phân tán ra nhiều nơi, ngược lại nhân lực trong thành Trường An lại khá thiếu thốn. Phía Bình Việt đạo từ trước đến nay đều là khu vực trọng điểm được Lưu Vân Hội đặc biệt chú ý để phối hợp với Diệp Khai Thái. Hằng năm có rất nhiều cao thủ của Lưu Vân Hội ở đó, một là bảo vệ, hai là thanh trừ.

Cho đến giờ, bên Bình Việt đạo vẫn còn có kẻ mưu đồ phá hoại. Bọn chúng biết không có cách nào lật đổ Đại Ninh, cũng không có khả năng ám sát viên chức biên thùy cao cấp như Diệp Khai Thái, cho nên bọn chúng liền ra sức phá hoại. Hôm nay châm một mồi lửa ở chỗ này, ngày mai đốt một mảnh ruộng ở chỗ kia, tóm lại là khiến tình hình thêm ngột ngạt.

Ngoại trừ Bình Việt đạo ra, các nơi khác ở Kinh Kỳ đạo Lưu Vân Hội cũng đang từng bước đả kích những thế lực trong giới ngầm còn dám làm càn. Nhân viên phân tán ra ngoài quá nhiều, bên bến thuyền vốn đã nhiều chuyện vụn vặt phức tạp. Hắc Nhãn vừa về đến nơi đã bị Diệp Lưu Vân đẩy đến đây, bảo gã nếu không tra ra những kẻ trộm vặt kho hàng kia thì đừng mong ăn Tết yên ổn.

Dĩ nhiên Hắc Nhãn muốn ăn Tết yên ổn. Bôn ba bên ngoài mấy tháng vừa mới trở về, vốn định nghỉ một thời gian, kết quả là công việc đau đầu này lại đặt lên đầu gã.

Sau khi đến bến thuyền, gã cẩn thận thăm dò. Nhà kho không hề có dấu hiệu bị cạy phá, người tuần tra ban đêm đã tăng cường gấp đôi, đảm bảo kho hàng không bị người khác đi vào. Thế nhưng sáng sớm hôm sau lúc kiểm tra lại, đống hàng đã có vấn đề, dính đầy vết nước, hàng hóa vẫn cứ thất thoát.

Dần dà, mọi người bắt đầu hoang mang, có người nói là thủy yêu tác quái.

Cũng có người nói là linh hồn oan khuất trên sông Hàm Thủy hoặc Đại Vận Hà quấy phá. Giờ không phải là sắp đến Tết rồi sao, những người đó là muốn nhang đèn, tiền vàng mã.

Hắc Nhãn cũng có chút khó hiểu, bọn thủ hạ liền thuận miệng hỏi một câu: "Thủy yêu sợ gì?"

Thế mà Hắc Nhãn lại rất nghiêm túc suy nghĩ một chút: Thủy yêu sợ gì?

Thế là gã chạy một mạch đến nhà Thẩm Lãnh, nhờ Thẩm Lãnh giúp đỡ.

Con mẹ nó chứ, đám thủy sư quan binh này thì thủy yêu cũng phải sợ. Đừng nói thủy yêu, ngay cả hải yêu cũng phải nể mấy phần.

Thẩm Lãnh nghỉ phép cũng có chút nhàm chán, vì thế liền theo Hắc Nhãn đến bến thuyền. Ngồi trên xe ngựa của Hắc Nhãn đi đón hắn, Thẩm Lãnh quan sát nội thất trong xe bĩu môi nói: "Đẳng cấp này kém quá, trong xe ngay cả cái nệm êm cũng không có."

Hắc Nhãn bĩu môi: "Chẳng lẽ ta còn phải trộm xe ngựa của đông chủ nhà ta đi đón ngươi?"

Thẩm Lãnh: "Không bằng trộm xe của Hàn Hoán Chi."

Hắc Nhãn: "Ta đâu dám! Trộm rồi cũng không có chỗ để bán, ai dám mua?"

Thẩm Lãnh: "Trộm của Hàn Hoán Chi, bán cho Diệp Lưu Vân."

Hắc Nhãn: "..."

Thẩm Lãnh hỏi: "Rốt cuộc tình hình như thế nào?"

"Lúc hàng hóa vào kho hàng đều sẽ kiểm kê cả số lượng lẫn trọng lượng, cũng chưa từng xảy ra sai sót. Thế nhưng sáng sớm hôm sau khi kiểm tra lại thì lại thiếu hụt một lượng lớn. Mặt đất thì dính đầy nước, bao hàng đều ẩm ướt, cho nên mọi người mới đoán là thủy yêu, ta thì không tin... Ta mời ngươi đến đây đương nhiên không phải vì ta sợ, ta mời ngươi đến đây là để trừ tà."

Thẩm Lãnh cười nói: "Có thêm rất nhiều nước, đó chính là bị người ta đổ nước vào thay chỗ hàng hóa chứ sao."

"Đông cứng!"

"Đó chính là băng chứ sao."

Hắc Nhãn ngẩn ra: "Băng?"

Thẩm Lãnh thuận miệng nói, không ngờ lại khiến cho Hắc Nhãn động tâm tư.

"Trong nhà kho ấm hơn bên ngoài rất nhiều, chẳng lẽ thật là băng tan?" Hắc Nhãn cẩn thận suy nghĩ một chút: "Nếu đúng là như vậy thì người phụ trách kiểm kê hàng hóa và phu khuân vác vận chuyển đều có vấn đề."

Gã thở dài: "Trước đó, chú ý của chúng ta đều đổ dồn vào Cẩu Lam Tử, bọn chúng lại không hề lộ diện. Không rõ là kẻ nào đứng sau, thậm chí không ai có thể nói ra được bất cứ tin tức hữu dụng nào. Lưu Vân Hội chúng ta đã điều tra rất lâu cũng không có phát hiện gì. Những người này giống như làm xong chuyện sẽ tan biến vào hư không, không để lại một chút dấu vết nào. Không ít phu khuân vác trên bến thuyền đều từng bị bọn chúng quấy rầy. Chúng ta cử người mai phục ở bến thuyền rất lâu, nhưng đến một người khả nghi cũng không phát hiện ra."

Thẩm Lãnh nhíu mày: "Lưu Lãng Đao trước đây bị đánh đổ rồi, những người này một lần nữa dựng lại bảng hiệu. Tất nhiên không dám dễ dàng lộ diện, nhưng ngay cả các ngươi cũng không tra được thì có chút kỳ lạ. Có thể ẩn nấp ở chỗ nào?"

"Các phu khuân vác phần lớn ở phía nam thành, vùng đó đều là bách tính bình dân. Nhiều phu khuân vác đều nói là giữa đường bị người của Lưu Lãng Đao chặn cướp đi tiền mồ hôi nước mắt. Chúng ta cũng mai phục người ở khu đó. Phu khuân vác dẫn chúng ta tìm đến nơi, canh gác bao lâu cũng không thấy người, vừa rời đi thì chúng liền chui ra." Hắc Nhãn nói: "Nếu đồ trong kho hàng là do người của thương hành thông đồng với phu khuân vác biển thủ, vậy chuyện này..."

Gã nhìn về phía Thẩm Lãnh: "Sợ là có người cố ý muốn lừa bạc của Lưu Vân Hội chúng ta rồi."

Thẩm Lãnh cười nói: "Vậy thì người đó phải ngốc lắm mới dám làm, lừa bạc của Lưu Vân Hội, chính là lừa bạc của bệ hạ đấy."

Xe ngựa dừng lại trên bến thuyền, Thẩm Lãnh và Hắc Nhãn xuống xe ngựa, mấy đệ tử Lưu Vân Hội mặc trường sam màu trắng đến nghênh đón.

"Tình hình đêm hôm qua cũng như vậy."

Đoạn nhìn thấy Thẩm Lãnh liền cười. Đã lâu không gặp, thật sự sẽ có một cảm giác thân thiết đến lạ.

"Đêm qua trong nhà kho còn có người canh gác, trơ mắt nhìn đống hàng tan chảy dần từng chút một, nước chảy lênh láng. Điều lạ là hàng hóa ở bên ngoài không có bất cứ vấn đề gì, nhưng đồ bên trong thì đều có vấn đề."

"Đã bao lâu rồi?"

"Mấy canh giờ."

"Ta nói là, tình hình này đã bao lâu rồi?"

"Khoảng mười ngày." Đoạn trả lời: "Thương hành này là gần đây mới buôn bán ở trong thành Trường An. Ngày đầu tiên đã đến Lưu Vân Hội chào hỏi, giao nộp đủ bạc, nhưng ngay ngày thứ hai đã phát sinh vấn đề."

"Quả nhiên..." Thẩm Lãnh cười nói: "Sợ là nếu còn chưa ra tay bắt, kẻ đó đã sắp cao chạy xa bay rồi. Thời gian khoảng chừng mười ngày cũng đủ để b��n họ nắm rõ được thực lực của Lưu Vân Hội. Cho nên mười ngày cũng lừa được hơn ngàn lượng rồi, không chạy thì còn chờ gì nữa?"

Hắc Nhãn nhìn về phía Đoạn: "Người của thương hành đó đâu?"

"Vẫn ở đây." Đoạn nhìn về phía Thẩm Lãnh nói: "Người ngốc cỡ nào mới lừa Lưu Vân Hội như vậy chứ."

"Sợ là không ngốc một chút nào cả."

Thẩm Lãnh vào kho hàng, hàng chất đống cao ngất. Nghe nói hàng là mấy thứ đồ như bút, mực, giấy Tuyên Thành loại thượng hạng. Giấy Tuyên Thành bị ngâm nước rồi thì làm sao còn dùng được nữa, cho nên ai có thể phân biệt được đó có phải bút mực, giấy Tuyên Thành thượng hạng thật sự hay không? Hàng hóa số lượng lớn tất nhiên không có khả năng mở hết ra để kiểm tra. Người kiểm tra lại là người của chính thương hành, muốn gian lận là quá dễ dàng.

Ở ngay một bên khác của bến thuyền có một trà lâu, làm ăn rất phát đạt. Các thương nhân mỗi khi đến bến thuyền đều ghé nghỉ ngơi một chút, vào uống chén trà, ăn chút điểm tâm. Tuy rằng trà lâu quy mô không lớn nhưng thu nhập không tầm thường.

Một công tử trẻ tuổi thoạt nhìn rất thanh tú ngồi trong gian nhã phòng, y phục trên người trông đã biết là cực kỳ đắt tiền. Người này nhan sắc phi phàm, nếu thay một bộ nữ trang thì e là sẽ khiến không ít nam nhân phải tương tư. Nếu không phải cặp mày kiếm kia quá đỗi sắc sảo, cho dù là mặc nam trang cũng sẽ bị người ta hiểu lầm thành nữ tử.

"Công tử, có phải nên thu tay lại rồi không?" Nam nhân trung niên ngồi ở bên cạnh y dè dặt hỏi một câu.

Đây chính là đắc tội với Lưu Vân Hội, thế lực ngầm đứng đầu thiên hạ. Nghe nói còn có quan hệ mật thiết với Đại tướng quân Cấm quân Đạm Đài Viên Thuật. Chỉ cần sơ sẩy bị người của Lưu Vân Hội tra được thì chính là vạn kiếp bất phục.

"Thu tay?" Công tử trẻ tuổi cười: "Lúc này vừa mới bắt đầu, sao đã thu tay chứ?"

Nam nhân trung niên nhìn có vẻ thật sự hơi sợ hãi: "Lấy băng làm hàng giả trộn lẫn trong hàng thật, cách này quả thật tinh xảo, cũng bởi vậy mà lừa được bạc bồi thường của Lưu Vân Hội vài lần. Nhưng đã mười ngày rồi, tổng cộng đã ba chuyến hàng được đưa vào. Cho dù chúng ta tung tin đồn về thủy yêu hay gì đó, cũng sẽ bị điều tra ra sự thật ngay lập tức."

"Những người của Lưu Vân Hội ban đầu chỉ điều tra về chuyện của Cẩu Lam Tử, sớm muộn gì cũng sẽ nhận ra thật ra người động tay chân chính là người của thương hành chúng ta."

Công tử trẻ tuổi vẫn giữ vẻ mặt bình thản, nhưng ánh mắt lại lóe sáng, có một tia oán hận cực kỳ nồng đậm chợt lóe lên rồi biến mất.

"Ta đang hy vọng bọn họ có thể tra được." Ngón tay của y nhẹ nhàng gõ bàn: "Có vài người đã hủy tiền đồ của ta, hủy tất cả mọi thứ của ta, khiến ta hiện giờ sống không ra sống chết không ra chết, giữa ban ngày không dám đi lại trên đường phố ở thành Trường An. Bọn họ sẽ phải trả giá... Ồ đúng rồi, Lưu Vân Hội là của hoàng đế, ngươi biết không?"

Nghe được câu này, nam nhân trung niên kia sợ đến mức suýt ngã khỏi ghế.

"Hoàng đế... của hoàng đế?"

"Phải."

"Công tử, chúng ta đây không phải đang tự tìm đường chết sao?"

"Ngươi sợ rồi?" Công tử trẻ tuổi liếc mắt nhìn thủ hạ của mình một cái: "Ngay từ đầu ta đã không trông mong các ngươi có thể giúp được gì cho ta, chỉ là thương hành này cần các ngươi duy trì thôi. Nếu các ngươi đã sợ, có mấy ngàn lượng bạc lừa được của Lưu Vân Hội, các ngươi cầm lấy hết đi, cũng đủ các ngươi sống nửa đời sau không phải lo miếng ăn, manh áo."

Y lấy từ trong cổ tay áo ra mấy xấp ngân phiếu đặt trên bàn: "Ta cho các ngươi thêm năm ngàn lượng, các ngươi giúp ta làm một việc cuối cùng."

Trên khuôn mặt thanh tú kia lóe lên một tia sát khí.

"Mời người của Lưu Vân Hội đến thương hành nghị sự. Cứ nói đã điều tra ra, là do tiểu nhị của thương hành thông đồng với phu khuân vác biển thủ, đã bắt người rồi, nhờ Lưu Vân Hội đưa đi xử lý. Đồng thời sẽ hoàn trả lại số bạc đã lừa." Ngón tay của y gõ mạnh trên mặt bàn một cái: "Bọn họ sẽ đến."

Bản chuyển ngữ này là thành quả của truyen.free.