Đội thuyền viện trợ, gồm sáu chiến thuyền Hùng Ngưu của thủy sư Đại Ninh và hơn mười chiến thuyền loại nhỏ của Hồ Kiến, chạy đến ứng cứu, đúng như dự liệu.

Khi Thẩm Lãnh đưa người về, hắn lập tức tìm giáo úy Vương Căn Đống, dặn gã đi báo tướng quân Sầm Chinh rằng, một khi thấy tín hiệu thì lập tức mang quân đến.

Ba chiến thuyền của Cầu Lập không dám nán l��i ham chiến. Sau khi đâm lật thuyền đánh cá của nhóm Thẩm Lãnh, chúng lập tức quay đầu bỏ chạy, dùng tốc độ cao nhất, chẳng mấy chốc đã bỏ xa đội thuyền thủy sư.

Giáo úy Hình Thượng Hành nóng lòng lập công, hạ lệnh chiến thuyền truy kích. Nhưng chỉ đuổi theo chừng một nén nhang, đến khi ngay cả cột buồm phía trước cũng sắp khuất dạng, tiếng cười của quân Cầu Lập vẫn văng vẳng trong gió.

Sầm Chinh lập tức hạ lệnh cứu vớt những chiến binh đang nổi lềnh bềnh trên biển. Nếu không phải họ đã làm theo lời dặn của Thẩm Lãnh, sống chết giữ chặt thuẫn không buông tay, e rằng đã có người bị sóng biển nuốt chửng rồi.

Nhưng số người được cứu vớt lên không đủ. Đợi toàn bộ binh sĩ được cứu xong, Sầm Chinh bắt đầu tìm kiếm Thẩm Lãnh, nhưng vô ích. Không chỉ Thẩm Lãnh vắng mặt, mà Vương Khoát Hải và Đỗ Uy Danh cũng bặt vô âm tín.

"Vớt lên cho ta!"

Sầm Chinh lao đến mép thuyền, chỉ xuống nước: "Cử người xuống vớt lên cho ta! Sống phải thấy người, chết phải thấy xác!"

Giọng nói hơi run.

"Đợi đã, đợi đã!"

Tiểu bàn tử Trần Nhiễm người ướt sũng chạy đến, chắp tay nói: "Thẩm Lãnh bảo ti chức có chuyện muốn nói với tướng quân, xin tướng quân ghé tai nghe ạ."

Sầm Chinh nửa tin nửa ngờ ghé tai lại. Trần Nhiễm thấp giọng nói vào tai ông ta mấy câu. Nghe xong, ánh mắt Sầm Chinh hơi lay động, buột miệng: "Xằng bậy!"

Trần Nhiễm giả vờ thở dài: "Ti chức cũng không khuyên được hắn."

Sầm Chinh nhìn về hướng quân Cầu Lập rút đi, hai tay nắm chặt mép thuyền.

Ba chiến thuyền của Cầu Lập rút lui với tốc độ nhanh nhất, chẳng mấy chốc đã bỏ xa đội thuyền thủy sư Đại Ninh. Quân Cầu Lập đứng ở đuôi thuyền hoan hô một trận, khua khoắng loan đao vẻ đầy ngông cuồng.

Trong đó, một chiến thuyền còn treo chiếc thuyền đánh cá gần như vỡ vụn của nhóm Thẩm Lãnh. Cái mỏ neo của họ kẹt trên chiến thuyền, quân Cầu Lập tất nhiên không nỡ chặt đứt dây thừng, cứ thế kéo đi.

Bên dưới thuyền đánh cá, Thẩm Lãnh, Đỗ Uy Danh và Vương Khoát Hải, ba người dùng dây đai lưng buộc chặt lấy nhau. Nhờ thuyền đánh cá che chắn, thi thoảng họ lại nhô lên hít thở.

Chiến thuyền đi thẳng về hướng tây nam. Nhóm Thẩm Lãnh ngâm mình trong nước quá lâu, làn da cũng bắt đầu xuất hiện phản ứng nghiêm trọng, nhưng cả ba đều biết lúc này không thể từ bỏ.

Khó khăn lắm họ mới chịu đựng được đến khi chiến thuyền của quân Cầu Lập giảm tốc độ. Thẩm Lãnh lén nhìn về phía trước một chút, hải đảo đã hiện ra ngay trước mắt.

Khi chiến thuyền cách hải đảo khoảng 50 mét thì thả neo, vì nếu đến gần hơn nữa e rằng sẽ va phải đá ngầm. Ba người Thẩm Lãnh tháo dây đai lưng, lặn xuống bên dưới chiến thuyền. Chẳng mấy chốc, họ nghe thấy mấy tiếng nước bõm bõm: ba bốn tên lính Cầu Lập bơi đến tháo mỏ neo trên thuyền đánh cá xuống, rồi bơi vào bờ.

Ba người Thẩm Lãnh lại ngâm mình trong nước thêm gần nửa canh giờ. Họ đỡ lấy đáy thuyền, nhô đầu lên mặt nước mà không sợ bị phát hiện, bởi người trên thuyền nhìn xuống căn bản không thể nhìn thấy.

Đợi trời tối hẳn, ba người mới bơi lên bờ. Trước đó, qua quan sát, trên hải đảo quả thực có một tòa mộc tháp cao ít nhất 30 mét, tr��n đó có mấy người đang quan sát bốn phía. Nếu không khống chế được tòa tháp cao này, chiến thuyền của Đại Ninh sẽ bị phát hiện từ rất xa.

Sau khi lên bờ, ba người nằm trên bãi cát thở dốc một lúc lâu mới hồi sức. Cơ thể bị ngâm nước đã xuất hiện tình trạng phù thũng nghiêm trọng.

"Bên kia!"

Thẩm Lãnh chỉ về một rặng đá ngầm đằng xa. Ba người đứng dậy nhanh chóng di chuyển đến đó. Nơi ấy chính là góc chết của tháp quan sát. Họ co ro một chỗ một lúc lâu mới ấm lại. Khi lục tìm lương khô gói trong giấy dầu, họ phát hiện nó đã bị ngâm ướt, không thể ăn được.

"Nhịn một chút, nhịn đến sau nửa đêm."

Thẩm Lãnh để Vương Khoát Hải và Đỗ Uy Danh dựa sát vào nhau sưởi ấm, còn mình hắn lẳng lặng bò ra khỏi rặng đá ngầm để quan sát. Trên hải đảo lác đác có ánh đèn, hiển nhiên là để không bị phát hiện, quân Cầu Lập cũng không dám gây chú ý quá mức.

Sau một hồi lâu, Thẩm Lãnh mới bò về, hạ thấp giọng nói: "Quân Cầu Lập tuần tra khoảng một nén nhang một lần, chúng ta có đủ thời gian để xông vào khu rừng bên đó. Lát nữa theo ta chạy vào rừng, sau khi vào trong, hai ngươi canh gác dưới mộc tháp cho ta. Ta sẽ lên tháp xử lý bọn lính gác. Trong đêm, quân ta không thể đến được, biển lớn mênh mông, chỉ cần chệch một chút là có thể bỏ lỡ hải đảo. Cho nên ta đã bảo Trần Nhiễm nói với Sầm tướng quân, khi trời tảng sáng hãy tiến quân, và ta sẽ giữ vững tháp quan sát."

"Đoàn suất!"

Vương Khoát Hải kéo cánh tay Thẩm Lãnh: "Ngươi cẩn thận một chút."

Thẩm Lãnh nhếch miệng cười, hàm răng trắng tinh và sạch sẽ, nụ cười cũng rất thuần khiết.

"Yên tâm đi, mục tiêu của ta không chỉ là làm một đoàn suất."

Một lát sau, khi đội tuần tra của quân Cầu Lập đi qua, Thẩm Lãnh tính toán thời gian, rồi kéo Vương Khoát Hải: "Đi!"

Ba người rất nhanh đã băng qua bãi cát, rồi tiến vào khu rừng không lớn lắm. Cây cối ở đây không giống cây cối ở phương Bắc, hay thậm chí cả Giang Nam, chúng thẳng tắp, không có nhiều cành lá, cũng không dễ ẩn nấp. May mà sắc trời quá tối, cũng sẽ không ai ngờ họ lại lẳng lặng theo đến được.

Thẩm Lãnh dừng lại, g��t đầu với hai người kia, sau đó nhanh chóng áp sát mộc tháp, một mình leo lên trên, động tác nhanh nhẹn như báo leo cây.

Lúc trời còn chưa tối, Thẩm Lãnh đã quan sát, trên tháp quan sát có ít nhất năm người. Bây giờ hắn rất lạnh và cũng rất đói, thời gian ngâm nước quá lâu cũng đã ảnh hưởng đến tốc độ ra tay của hắn. Bởi vậy, muốn xử lý năm tên binh sĩ Cầu Lập mà không bị phát hiện, điều đó cực kỳ khó khăn.

Thẩm Lãnh lặng lẽ tiếp cận đỉnh tháp, ngẩng đầu nhìn qua khe hở, thấy hai tên lính Cầu Lập đang ngồi nghỉ ngơi bên trên, và đoán chắc còn hai ba tên lính khác đứng quan sát bốn phía. Trong đêm khuya đương nhiên không thể nhìn thấy gì, nhưng bọn chúng không dám buông lỏng cảnh giác chút nào.

Đỉnh tháp không nhỏ, ít nhất có thể chứa mười mấy tên. Lúc ban ngày, chắc hẳn còn có cả cung tiễn thủ trên này. Thẩm Lãnh bám vào mép gỗ, xoay người gần nửa vòng, đến chỗ hai tên đang ngủ. Hắn hít sâu một hơi rồi bật mạnh người lên, nhanh chóng thò tay bịt miệng một tên, chủy thủ cắt đứt yết hầu tên đó. Một giây sau, hắn dùng cách tương tự kết liễu tên còn lại đang ngủ say.

Cách đó không xa, một tên lính Cầu Lập đang giơ ống nhòm nhìn ra xa, nghe thấy tiếng động liền quay đầu lại. Hắn chỉ kịp thấy một cánh tay vươn tới, chủy thủ trên tay đó cắm phập vào cổ họng gã, khiến gã không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Thẩm Lãnh rút hắc tuyến đao ra khỏi sau lưng. Cây hắc tuyến đao này quá nặng, chính vì nó mà Thẩm Lãnh mấy lần suýt chìm xuống biển. Nhưng bảo hắn vứt bỏ đao đi là chuyện không thể nào, cả đời này cũng không bao giờ.

Đao quang lóe lên, hắc tuyến đao trực tiếp lướt qua cổ một tên lính Cầu Lập, đầu của hắn lập tức lìa khỏi cổ. Thẩm Lãnh sải bước đến trước tên lính Cầu Lập cuối cùng. Ngay lúc tên kia há miệng muốn kêu lên, một đao chọc thẳng vào miệng hắn, xuyên ra sau gáy. Lưỡi đao vừa xoay, tên đó liền tắt thở.

Thẩm Lãnh chồng thi thể năm tên lính lại, phát hiện ra còn có khá nhiều đồ ăn. Thế mà hắn vẫn còn sức lực bò xuống, đưa một ít cho Đỗ Uy Danh và Vương Khoát Hải. Hắn căn dặn hai người sau khi ăn no thì bơi đến chiến thuyền Cầu Lập đang neo đậu cách đó hơn 50 mét, lợi dụng lúc trên thuyền không có người, lẻn vào trong.

Chờ đợi là khó khăn nhất, nhất là trong tình huống mệt mỏi như thế này, muốn không ngủ cũng phải bỏ ra nghị lực rất lớn.

Thẩm Lãnh tựa người vào đó, ngẩng đầu nhìn sao sáng giăng đầy trời, rồi nhớ đến Lý Thổ M��nh.

"Quả nhiên ta không có mệnh tinh, không thể làm vạn hộ hầu, đoàn suất có mệnh tinh, ta nhìn thấy rồi, thật tốt."

Lúc Trần Nhiễm nói cho Thẩm Lãnh nghe câu nói của Lý Thổ Mệnh trước khi chết, Thẩm Lãnh cảm thấy tim mình như bị cứa một nhát dao.

Hắn đã dốc hết toàn lực để huấn luyện những binh sĩ kia, nhưng hắn không phải thần tiên, không thể nào ngăn được việc thủ hạ hy sinh trên chiến trường.

"Tất cả mọi người đều liều mạng để sống tiếp, không có mệnh tinh, ta sẽ dẫn các ngươi đi cướp của người khác, cướp về treo trên đỉnh đầu chính các ngươi..."

Thẩm Lãnh thở dài một hơi, chuyển tầm mắt nhìn vầng trăng sáng vằng vặc, to tròn nhất kia.

"Chắc là Trà gia đã ngủ rồi nhỉ... Nửa năm trôi qua, mình phải tranh thủ trở về. Trà gia nói nếu ta về muộn, nàng sẽ tìm người khác sinh con... Đáng sợ quá."

"Sau này có con với Trà gia thì đặt tên gì đây? Ta tên Lãnh, nàng tên Trà Nhan, gọi là Lãnh Trà? Không hay chút nào. Ta thích dáng vẻ Trà gia cười, gọi là Lãnh Tiếu? A phì..."

"Lẽ nào tiên sinh thật sự chưa từng thích nữ tử sao? Lần sau nếu tìm một sư nương, sinh một đứa trẻ... Vậy thì ta và Trà gia sẽ có người chơi cùng rồi..."

Thẩm Lãnh tự lẩm bẩm cười một mình, nhìn xuống dưới, không thấy ai chú ý đến bên này.

"Trường Ninh?"

Thẩm Lãnh bỗng nhiên nghĩ đến hai chữ này. Trường trong trường cửu, Ninh trong Đại Ninh, dường như có ý nghĩa rất tốt. Thế là hắn quyết định sau này nếu có con với Trà gia, dù là nam hay nữ, đều gọi là Thẩm Trường Ninh.

Tuy rằng bây giờ không phải mùa đông mà là đầu thu, nhưng đêm trên hải đảo dường như vẫn rất lạnh. Thẩm Lãnh co ro trên mộc tháp, thi thoảng lại xoa xoa chân tay.

Hình như trời đã sáng hơn một chút rồi. Thẩm Lãnh đứng dậy bắt đầu tập chống đẩy trên mộc tháp. Sau khi thực hiện liên tục mấy chục lần, cơ thể hắn dần ấm lên. Hắn đứng dậy nhìn về phía xa, đã lờ mờ nhìn thấy một mảng cột buồm.

Thẩm Lãnh cười, lẩm bẩm một mình.

"Được rồi!"

Lúc này, quân Cầu Lập còn ngủ rất say. Đợi đến khi đội tuần tra phát hiện chiến thuyền của thủy sư Đại Ninh áp sát thì đã muộn rồi. Thẩm Lãnh ở trên mộc tháp, dùng cung của quân Cầu Lập bắn chết một tên lính chuẩn bị thổi tù và cảnh báo, lại kéo dài thêm một chút thời gian quý báu cho đại quân.

Cuối cùng cũng có người hô hoán. Quân Cầu Lập bừng tỉnh khỏi cơn mơ, nhưng khi lao ra ngoài doanh trướng thì chiến binh thủy sư đã đổ bộ lên bờ một phần. Tên lính xông lên trước nhất, chạy trông rất đáng yêu, chính là Trần Nhiễm.

Khi chiến binh của Đại Ninh đặt hai chân lên mặt đất, còn có gì có thể ngăn cản bọn họ?

Thẩm Lãnh thậm chí còn không xuống khỏi mộc tháp. Hắn đứng trên đó vẫy tay với đồng bào mình, sau đó liền ngồi phịch xuống, dựa lưng vào cột mà cười ngây ngô, cười đến mức cơ mặt cũng sắp bị chuột rút rồi.

Chiến đấu kết thúc rất nhanh. Trên hòn đảo này có 600-700 binh sĩ Cầu Lập. Ở một phía của hải đảo có hai chiếc chiến thuyền, chỉ hơn trăm tên lính kịp lái chúng bỏ chạy. Trong số hơn 500 người còn lại, hơn 400 bị chém giết, còn 70-80 tên bị bắt làm tù binh, giữ lại để lợi dụng.

Sầm Chinh leo lên tháp quan sát, nghe thấy những ti���ng ngáy khe khẽ. Ông ta đứng đó cúi đầu nhìn Thẩm Lãnh đang ngủ say, nằm cuộn tròn như thế chắc hẳn rất không thoải mái.

Ông cởi áo choàng tướng quân của mình, đắp lên người Thẩm Lãnh. Sau đó, quay người, hướng mặt ra biển lớn, tay vịn bội đao đeo bên hông, đích thân tướng quân canh gác cho Thẩm Lãnh.

Tua đỏ trên mũ sắt tung bay, khóe miệng tướng quân khẽ nở nụ cười.

Truyện này được chuyển ngữ và đăng tải độc quyền tại truyen.free.