Bão cát cuồn cuộn nổi lên, tiếng chém giết vang xa.

Thẩm Lãnh ngồi trên sườn núi cao nhìn chiến trường phía xa. Trận chiến này đã không còn cần hắn phải đích thân dẫn quân xung trận nữa. Quân Nhật Lang đã bị dọa cho vỡ mật từ lâu. Với họ, sự chống cự chỉ là nỗi giày vò; còn với quân Đại Ninh, đó chẳng khác nào một trò đùa. Huống hồ, mục đích của trận chiến này chỉ là để uy hiếp, khiến những kẻ vốn đã kinh hồn bạt vía kia càng thêm khiếp sợ.

Từ vị trí này, Thẩm Lãnh có thể bao quát toàn bộ chiến trường. Chiến binh Đại Ninh vẫn duy trì nhịp độ tấn công quen thuộc, dồn ép phòng tuyến quân Nhật Lang đến tận bờ biển, khiến vô số binh lính bị chen lấn, dồn ứ trên bãi cát. Thẩm Lãnh giơ thiên lý nhãn lên quan sát. Phía quân Nhật Lang, không ít cờ trắng đang được phất lên liên hồi.

Đầu hàng là một chuyện, cho phép đầu hàng hay không lại là một chuyện khác.

Hắn ngửa mình nằm xuống bãi cỏ trên sườn núi, ngắm nhìn bầu trời. Một con hải âu bay đến. Có lẽ nó cho rằng Thẩm Lãnh là một món mồi ngon béo bở, hoặc chỉ đơn giản là một xác chết – mà một xác chết cũng có thể là món mồi ngon, chẳng có gì mâu thuẫn. Con hải âu sà xuống, bổ thẳng vào mắt Thẩm Lãnh. Nó chẳng hề đáng yêu như vẻ ngoài, trái lại, cực kỳ hung dữ.

Ngay khoảnh khắc mỏ nhọn của hải âu chuẩn bị mổ vào mắt mình, hắn giơ tay túm lấy đầu nó, rồi cắm phập mỏ chim xuống đất bùn bên cạnh. Con hải âu giãy giụa muốn bay lên, nhưng cứ rút mỏ ra lại bị Thẩm Lãnh cắm trở lại. Một con chim lớn đến thế mà dường như bị hắn khống chế hoàn toàn trong lòng bàn tay. Chơi chán rồi, Thẩm Lãnh mới buông tay. Con chim bay đi, tiện thể phóng uế một bãi phân lên vai áo giáp của hắn, kèm theo tiếng "tạch" khó chịu.

Thẩm Lãnh nhíu mày, gạt bãi phân chim vào cỏ gần đó: "Cứ xem như ngươi sợ đến mức ị đùn đi."

Trần Nhiễm từ đằng xa chạy tới, thở hồng hộc: "Sắp xong rồi."

Thẩm Lãnh "ừ" một tiếng: "Thổi tù và thu binh."

Thân binh đứng gần đó lập tức thổi tù và. Tuy nhiên, tiếng tù và vang lên không có nghĩa là dừng tấn công ngay lập tức; những âm điệu dài ngắn khác nhau mang những ý nghĩa khác nhau. Chẳng bao lâu sau tiếng tù và, chiến binh Đại Ninh đang gây áp lực bắt đầu rút lui có trật tự. Lúc này, hơn mười vạn quân Nhật Lang đang bị dồn ép đến mức gần như không còn lối thoát. Tất cả đều thở phào nhẹ nhõm khi quân Đại Ninh đột ngột rút lui.

Thi thể ngổn ngang bên ngoài chiến tuyến, biến cảnh quan ven biển đẹp tuyệt trần này thành một bãi tha ma.

Thẩm Lãnh vẫn nằm gối đầu lên tay, ngắm nhìn bầu trời. Nơi xa xôi ấy khiến tâm hồn con người trở nên khoáng đạt, nhưng sự hưởng thụ này không kéo dài bao lâu. Bởi lẽ, con hải âu vừa trốn thoát kia không ngờ lại biết gọi đồng bọn đến. Trong giới giang hồ, kiểu hành vi này thường được gọi bằng những cái tên đao to búa lớn như "kêu gọi viện binh", "kéo bè kéo cánh", "một mũi tên xuyên mây", hay "thiên quân vạn mã hội ngộ"... Ngay cả chim chóc cũng biết gọi đồng loại đến giúp sức thì đây quả là lần đầu tiên Thẩm Lãnh chứng kiến.

Hà tất phải chấp nhặt với một đám chim giống như hải tặc trên biển.

Thẩm Lãnh đứng dậy bỏ chạy, còn mấy con hải âu kia thì đắc ý lượn lờ trên không.

Trở lại doanh địa dưới sườn dốc, Thẩm Lãnh vừa ngồi xuống thì Hải Sa từ ngoài quân trướng bước vào: "Nhật Lang quốc đã phái người tới, ngươi có muốn gặp không?"

Thẩm Lãnh lắc đầu: "Chẳng có ý nghĩa gì."

Hải Sa cười: "Ta cũng thấy chẳng có ý nghĩa gì, nên trực tiếp bảo bọn họ xếp hàng rời khỏi doanh trại, giao nộp hết binh khí. Không chỉ binh khí, mà tất cả những thứ như áo giáp da, dây lưng, mũ sắt, giáp khuỷu tay cũng phải giao nộp sạch. Sau đó, chờ người của chúng ta sắp xếp chỗ cho họ. Hơn mười vạn tù binh, kiểm kê thôi cũng đủ mệt rồi."

Thẩm Lãnh cười nói: "Hà tất phải kiểm kê."

Hải Sa ngồi xuống đối diện với Thẩm Lãnh: "Ngươi đã gặp người tên là La San rồi?"

"Vẫn chưa."

Thẩm Lãnh lấy khăn tay lau giáp vai mình. Hải Sa cười nói: "Ngươi đúng là thích sạch sẽ. Giáp trụ của ta đầy vết máu còn lười lau."

Thẩm Lãnh: "Phân thì sao?"

Hải Sa nhìn Thẩm Lãnh với ánh mắt như muốn hỏi "Ngươi vừa trải qua chuyện gì vậy?", Thẩm Lãnh giải thích: "Phân chim đó."

Hải Sa: "Ai là chim?"

Thẩm Lãnh: "..."

Đúng lúc này, ngoài cửa có người xông nhanh vào. Thân binh không ngăn cản, bởi Thẩm Lãnh đã dặn nếu người này đến thì cứ cho vào. Mặc dù không ai ngăn cản, nhưng trên mặt người vừa vào lại lộ vẻ quyết tuyệt và phẫn nộ, tựa như muốn liều chết.

"Tại sao ngươi còn muốn tiến công?"

Sau khi xông vào, La San gào lên với Thẩm Lãnh.

Thẩm Lãnh liếc nàng ta một cái, không thèm trả lời.

La San lớn tiếng chất vấn: "Thẩm tướng quân, ngài biết rất rõ, chiến tranh không phải là nguyện vọng của người Nhật Lang chúng ta. Họ cũng chỉ là bị Già Lạc Khắc Lược uy hiếp mới tiến công thành trì của các ngài, đó không phải là điều họ mong muốn. Khi tiến công, họ đã phải trả giá rồi; các ngài đã đánh bại họ một lần, họ đã phải tháo chạy, tại sao còn phải đuổi cùng giết tận như vậy?"

Hải Sa liếc nhìn Thẩm Lãnh một cái: "Loại người này mà cũng làm được tới chức đại thừa tướng sao?"

Thẩm Lãnh: "Có thể coi là người nhẹ bệnh nhất trong số những kẻ bệnh hoạn đó."

La San lại càng giận dữ hơn: "Ngươi có thể sỉ nhục ta, nhưng không thể sỉ nhục những binh sĩ Nhật Lang đó! Bọn họ cũng chỉ là phụng mệnh làm việc!"

Thẩm Lãnh: "Ồ... Nếu bọn họ thắng thì sao?"

La San ngẩn ra.

Thẩm Lãnh bình thản nói: "Ta không chơi trò trẻ con với người Nhật Lang các ngươi, quân nhân Đại Ninh không có thời gian chơi trò trẻ con. Nếu ngươi không biết chiến tranh là gì, không biết chiến trường là gì, thì đó là sự vô tri của chính ngươi. Bắt đầu từ khi quân đội các ngươi đặt chân đầu tiên lên mảnh đất này, đây đã là xâm lược, là tấn công Đại Ninh chúng ta. Ngươi còn cố chấp cho rằng chỉ là đến đây dạo chơi sao?"

La San: "Mảnh đất này trước đây cũng không thuộc về Đại Ninh!"

Thẩm Lãnh: "Đúng vậy, là chúng ta xâm lược nơi này, sau đó chúng ta chiếm đóng nơi này."

La San nhất thời không phản bác được.

"Người Điệu cũng từng phản kháng, chỉ là sự phản kháng của họ đã thất bại."

Thẩm Lãnh đứng dậy, tiến đến trước mặt La San, nhìn thẳng vào mắt nàng ta ở cự ly gần: "Nếu quân đội Đại Ninh bước lên đất đai của Nhật Lang quốc, các ngươi có phản kháng không? Quân đội Đại Ninh không cần bị người khác giật dây, cũng sẽ không bị người khác uy hiếp. Người Nhật Lang các ngươi vây hãm huyện Tu Du, chúng ta cũng vây hãm một thành trì của các ngươi. Khi đó, ngươi có còn cho rằng chiến tranh có thể nói dừng là dừng được không?"

La San ngẩn ra: "Ngươi... ngươi có ý gì?"

Thẩm Lãnh trở lại ng��i xuống ghế: "Đại Ninh xưa nay không có thói quen chịu đòn mà không phản công. Ngược lại, Đại Ninh cũng chẳng muốn người khác đánh trả khi mình tấn công. Các ngươi đánh sang đây, tất nhiên chúng ta sẽ đánh sang đó. Mười ba vạn tù binh ở bên ngoài đại doanh kia, là do ta có đức hiếu sinh mà giữ lại. Giống như Thiền tông mà các ngươi thờ phụng nói, "cứu một mạng người hơn xây bảy cấp phù đồ" vậy. Ta không hạ lệnh giết chết tất cả tù binh thì công đức đó lớn đến mức nào? Chỉ cần không vung đao chém giết đã đủ để xây bao nhiêu tháp phù đồ rồi? Có phải là đủ công đức rồi không?"

La San: "Ngươi, ngươi không thể như vậy, các ngươi không thể tiến công Nhật Lang."

"Các ngươi có thể, tại sao ta không thể?"

Thẩm Lãnh nói: "Bởi vì các ngươi có cớ sao? Chỉ là cái cớ tệ hại đến mức đó mà Nhật Lang huy động hai mươi vạn quân tấn công vào cương vực Đại Ninh. Các ngươi nói là để đón vị đại hòa thượng ở thành Thánh Đồ thuộc Cầu Lập về. Nếu cái cớ này cũng được chấp nhận, vậy tại sao chúng ta không thể tiến công Nhật Lang quốc?"

La San mấp máy môi nhưng không thốt nên lời. Nàng ta chỉ còn lại sự tuyệt vọng và phẫn nộ.

Nàng ta căm tức nhìn Thẩm Lãnh, dường như thoáng chốc đã nhận ra bộ mặt thật của tên ma quỷ này.

"Đừng có dùng ánh mắt của người bị hại nhìn ta, ngươi không phải."

Thẩm Lãnh nói: "Ta không muốn giết nhiều người cũng không phải là nghĩ người Nhật Lang các ngươi là kẻ bị hại, là kẻ đáng thương hại và đồng cảm. Ta giữ lại mười ba vạn tù binh bên ngoài mà không giết, là muốn đưa ra điều kiện với các ngươi. Bây giờ ta không ngại nói thẳng cho ngươi biết. Ta sẽ dẫn chiến binh Đại Ninh dùng chiến thuyền của Nhật Lang quốc các ngươi mà đi qua đó. Các hải cảng ven biển của các ngươi khi thấy chiến kỳ Nhật Lang quốc có lẽ sẽ không đề phòng gì chứ? Ta đã hỏi tù binh rồi, từ hải cảng của các ngươi tiến sâu vào chưa đến hai mươi dặm sẽ có một tòa thành quy mô rất lớn, nghe nói có mười mấy đến hai mươi vạn nhân khẩu. Các ngươi giết mấy trăm chiến binh của ta ở huyện Tu Du, ta có giết mấy chục vạn người của ngươi cũng chưa đủ để trả."

"Ngươi là ma quỷ!"

Mắt La San đỏ ngầu: "Ta còn ngây thơ nghĩ rằng ngươi là người có thể tin tưởng được. Người của chúng ta đã bị Già Lạc Khắc Lược đùa bỡn, bệ hạ của chúng ta đã chết rồi, quốc gia của chúng ta sắp bị người An Tức xâm lược. Ta vốn nghĩ rằng ngươi là một chỗ dựa..."

"Ngươi nghĩ sai rồi."

Thẩm Lãnh ngắt lời La San: "Lời ngươi nói ấu trĩ chẳng khác nào một đứa trẻ ba tuổi. Nếu đúng là trẻ con nghĩ như vậy thì không đáng cười, nhưng ngươi lại là thừa tướng của một quốc gia, mà ngươi lại cho rằng có thể tin tưởng được kẻ thù của mình sao? Ta không phải chỗ dựa của các ngươi, ngươi đừng nói những câu buồn cười như vậy nữa có được không?"

Trong mắt La San, nước mắt chảy dài: "Quả nhiên, Đại Ninh cũng là sói."

"Ngươi đã nói mà, Đại Ninh là hùng sư."

Thẩm Lãnh nói: "Bây giờ ta nói cho ngươi biết một điều kiện không cần đổ máu, ngươi về suy nghĩ kỹ. Ta sẽ dẫn ngươi và tùy tùng của ngươi cùng đi tới Nhật Lang quốc, thậm chí ta còn có thể bảo tồn thi thể hoàng đế Nhật Lang quốc các ngươi và vận chuyển về đó. Nhưng mà... trước đó, ta sẽ giúp ngươi hiểu rõ chiến tranh là gì."

Thẩm Lãnh nhìn vào mắt La San. Đó là đôi mắt của một nữ nhân đỏ hoe vì khóc, nhưng Thẩm Lãnh không hề để tâm.

"Khởi nguồn của chiến tranh là do dục vọng, đủ các loại dục vọng. Nếu quy kết tất cả về dục vọng, thì nguyên nhân gây ra chiến tranh sẽ trở nên đơn thuần, chỉ có một nguyên nhân duy nhất. Nhưng kết cục của chiến tranh thì chỉ có hai loại, bất kể kẻ thắng hay người thua đều phải đối mặt với hai kiểu kết quả: một là trả giá, hai là thu hoạch."

La San hít sâu một hơi: "Ngươi muốn gì?"

Thẩm Lãnh nói: "Đột nhiên thông minh hơn rồi?"

La San lại hỏi: "Ngươi muốn gì?"

"Nhật Lang quốc là quốc gia hàng hải hùng mạnh, ta muốn năm trăm chiếc thuyền vượt biển."

La San trầm mặc một lát, gật đầu: "Ta đồng ý với ngươi."

Thẩm Lãnh nói: "Chất đầy vàng bạc, lương thực, vải vóc, da thuộc và vũ khí lên năm trăm chiếc thuyền vượt biển này."

La San đột nhiên trợn trừng mắt: "Ngươi đây là đang ăn cướp!"

"Không phải."

Thẩm Lãnh lắc đầu: "Ngươi có thể cảm thấy đây là đang vơ vét tài sản, nhưng không phải ăn cướp. Ăn cướp thì chúng ta phải tự mình ra tay chứ."

La San cố nén cơn giận: "Nếu ta đồng ý với tất cả yêu cầu của ngươi, ngươi có thể bảo đảm những tù binh kia sẽ được thả về chứ?"

"Ta có thể."

Thẩm Lãnh nói: "Nếu đã có một cuộc đàm phán nghiêm túc, trịnh trọng thì sẽ không có chuyện đổi ý. Người Đại Ninh không quá quắt như vậy."

La San gần như nghiến răng nói: "Ta sẽ cố hết sức thỏa mãn yêu cầu của ngươi, nhưng ngươi nhất định phải đồng ý với ta một điều: nếu ta thỏa mãn tất cả, ngươi phải thả tất cả tù binh và rút quân khỏi quốc gia của chúng ta."

Thẩm Lãnh gật đầu: "Cũng không phải là không thể. Nhưng mà, tiếp theo có thể có chuyện làm ăn khác để bàn bạc."

Thẩm Lãnh ghé người về phía trước, nhìn vào mắt La San nghiêm túc hỏi: "Các ngươi chống đỡ được người An Tức không?"

Sắc mặt La San lập tức biến sắc. Nàng ta định nói gì đó nhưng Thẩm Lãnh đã khoát tay chặn lại: "Ngươi về nghỉ ngơi trước đi, suy nghĩ kỹ những gì ta nói, xem ngươi có thể làm được hay không. Ta và quân đội của ta chỉ mang theo lương thực đủ dùng mười ngày khi đổ bộ vào Nhật Lang quốc. Nếu trong vòng mười ngày mà lô lương thảo đầu tiên không được đưa đến, chúng ta đành phải tự mình đi lấy. Xin ngươi nhớ một câu... Việc không công phá đô thành Nhật Lang quốc không phải vì chúng ta không thể, mà vì quân nhân Đại Ninh không muốn sát sinh quá nhiều. Nếu chúng ta muốn, chúng ta có thể làm cho Nhật Lang quốc trở thành lịch sử nhanh hơn cả người An Tức nữa."

Nội dung này được biên tập với sự tận tâm tại truyen.free, giữ trọn vẹn tinh hoa của nguyên bản.