Nắng ban mai nhuộm đỏ sóng nước, mấy chú vịt bơi trên sông, tiếng bổng tiếng trầm, xa xa vẳng vọng tiếng ngư ca.

Chân Mạt vận một bộ áo xanh, không mang theo cây ô sắt của mình. Đêm qua mưa phùn đã lất phất, chiếc áo thanh sam hơi ẩm ướt. Dù không có ô, hắn lại cảm thấy thêm vài phần thoải mái, tựa như vừa trút bỏ được một khúc mắc trong lòng. Nhưng Chân Mạt biết rõ, khúc mắc ấy không nằm ở chiếc ô, mà ở thanh kiếm.

Mưa không lớn, cũng chẳng có sấm, nhưng lời người phụ nữ xinh đẹp kia nói lại như từng tiếng sấm sét vang dội trong đầu hắn.

"Ngươi nói kiếm là binh khí vô dụng nhất?"

Câu nói ấy tựa như một mũi kiếm sắc lẹm đâm thẳng vào tim hắn.

Binh lính thủ thành ở cổng nhận lấy giấy thông quan của hắn, mở ra xem xét. Xác định không có vấn đề gì, dù là quan ấn hay nét chữ cũng đều không có sơ hở, bèn trả lại giấy thông quan cho Chân Mạt: "Sao lại từ Đại Ninh đến đây?"

"Đón người."

Chân Mạt cười, phô ra hàm răng trắng bóng. Hắn đã sống trong núi nhiều năm như vậy, phần lớn thời gian đều là tự cười trước gương, bởi thế hắn biết nụ cười nào là hoàn hảo. Giống như nụ cười ngượng ngùng, có chút e sợ và pha lẫn chút chờ mong của hắn khi đứng trước mặt Mộc Chiêu Đồng, chính hắn cũng không biết mình đã luyện tập bao nhiêu lần. Có lẽ, thời gian luyện tập mỉm cười cũng chẳng ít hơn thời gian hắn luyện công là bao.

Mẫu thân nói nụ cười có thể cảm hóa người khác, nụ cười có thể khiến người ta thả lỏng, và nụ cười cũng có thể khiến bản thân mình trông có vẻ vô hại.

"Đón người?" Binh lính hỏi: "Đón ai?"

"Một bằng hữu chưa từng gặp mặt nhiều lần. Ta đến Cầu Lập buôn bán, tiện đường qua đây đón hắn, đưa hắn về quê nhà."

Binh lính không chút nghi ngờ, chỉ tay vào trong: "Tuân theo luật pháp quy định, ban đêm không được ra ngoài."

"Hiểu rồi."

Chân Mạt cất bước vào thành Nam Bình, liếc nhìn xung quanh, thấy nỗi lo lắng của mình có vẻ thừa thãi. Người Cầu Lập đi lại tấp nập trên đường, chẳng buồn quan tâm hắn là ai. Ai cũng có cuộc sống, có những gánh nặng riêng. Chỉ những ai rảnh rỗi, không phải lo nghĩ mới có tâm trí mà lo chuyện bao đồng; kẻ đang vướng bận chuyện mưu sinh mà còn lo chuyện bao đồng thì hơn nửa là phế nhân. Còn những người ngồi xổm bên đường, săm soi người qua lại rồi bình phẩm từ đầu đến chân thì đa phần là lão nhân đã hết đường mưu toan, ngay cả trẻ con cũng không giết thời gian như thế.

Hóa ra không có nhiều người để ý đến mình như vậy.

Cổng thành vừa mở, người vào kẻ ra tấp nập, nghiêm túc xếp hàng hai bên. Chân Mạt cảm thấy hơi đói bụng, liền ghé quầy hàng rong mua một suất bánh cuốn và một chén canh huyết vịt. Sau khi ăn xong, hắn đứng dậy, trả thêm hai đồng và mang theo đôi đũa đã dùng của mình.

Chỗ ở của Tống Mưu Viễn cách phủ tướng quân chừng hai dặm, là một khu độc viện nhỏ. Những kẻ phong lưu tao nhã hiếm khi tự tay dọn dẹp sân vườn, huống hồ Tống Mưu Viễn lại chẳng phải một người tao nhã. Trong viện rất bẩn, trong phòng cũng bẩn, thứ duy nhất có vẻ sạch sẽ một chút là người đang chờ sẵn trong viện: đội trưởng thân binh doanh của Trang Ung, Mã Hóa Xuân.

Mã Hóa Xuân không phải là thủ lĩnh trong thân binh doanh. Với một quan võ cấp cao như Trang Ung, số người trong thân binh doanh của ông ta nhiều hơn số người trong thân binh doanh của Thẩm Lãnh không chỉ gấp đôi. Mã Hóa Xuân chẳng qua cũng chỉ là một đội trưởng. Lúc đầu, Mã Hóa Xuân không phục, cũng không cam lòng khi bị phái từ Giáp Tử doanh đến bên cạnh Trang Ung. Chiến binh của Đại Ninh ai lại muốn ở lâu dài tại nơi như Cầu Lập này?

Bởi vậy, khi Tống Mưu Viễn tìm đến y, y không muốn từ bỏ cơ hội này. Nếu có thể trở lại Đại Ninh thì làm gì cũng được, huống hồ Tống Mưu Viễn đã đồng ý với y rằng người phải đối phó là Thẩm Tiểu Tùng và Thẩm Lãnh, chứ không phải Trang Ung.

Ngày ấy, y ở ngoài cửa nghe lén lúc Thẩm Tiểu Tùng và Trang Ung nói chuyện với nhau. Giá như trước kia Thẩm Tiểu Tùng chưa trọng thương, Trang Ung chưa bị trọng thương, y cũng không dám đến quá gần. Ngay cả y cũng không ngờ rằng hôm đó sẽ nghe được chuyện về Đại Chu Thiên Tử kiếm và ngọc tỷ truyền quốc. Có lẽ cũng là bởi vì tiếng tranh cãi của Trang Ung và Thẩm Tiểu Tùng hơi quá lớn, những lời này vừa lọt vào tai y, bước chân của y liền khó mà bước đi được nữa.

Đó chính là Đại Chu Thiên Tử kiếm và ngọc tỷ truyền quốc, tự ý giấu riêng thì đó là tội gì?

Mã Hóa Xuân căng thẳng đến mức gần như không khống chế nổi đôi tay mình, cưỡng ép đè nén nỗi sợ hãi xen lẫn hưng phấn trong lòng. Sau đó, y đi tìm Tống Mưu Viễn với tốc độ nhanh nhất, và không lâu sau đó Tống Mưu Viễn đã tìm đến Nghiêm Khoát đang bị giam giữ trong đại lao.

Cửa bị đẩy ra từ bên ngoài, Mã Hóa Xuân theo bản năng nhìn sang, thấy Chân Mạt vận thanh sam không mang theo ô. Hai người nhìn nhau một cái, trong ánh mắt Chân Mạt có chút kinh ngạc. Hắn nhìn thấy hoành đao của Mã Hóa Xuân, tầm mắt lướt xuống, chú ý tới vị trí hổ khẩu trên bàn tay Mã Hóa Xuân có vết chai rất dày. Nếu không phải là người cầm đao rèn luyện không ngừng hơn mười năm thì làm sao có vết chai dày đặc như vậy?

"Tống Mưu Viễn bảo ngươi chờ ta?" Chân Mạt hỏi.

Mã Hóa Xuân ừ một tiếng: "Tống tiên sinh bảo ngươi nhất định sẽ đến. Ông ấy nói là ngươi đến đón ông ấy, nhưng ông ấy có việc không thể đi cùng ngươi được, nên bảo ta ở đây đợi ngươi."

Chân Mạt gật đầu: "Hắn nghĩ ngươi làm được sao?"

Mã Hóa Xuân sửng sốt: "Tại sao không được?"

Chân Mạt nghĩ hóa ra mỗi người luyện võ đều không dễ khuất phục, nên cũng chẳng nói thêm gì. Tống Mưu Viễn đã đoán trước được mình sẽ quay lại giết y nên sắp xếp người ở đây chờ mình, có vẻ như còn là một người trong quân đội.

Thế là Chân Mạt nhấc chân đi về phía trước: "Vậy thì tiễn ngươi lên đường trước vậy."

Mã Hóa Xuân vui vẻ: "Được!"

Sau đó, y nhìn thấy một chiếc đũa lao về phía mình... Đúng vậy, là một chiếc đũa. Nếu Mã Hóa Xuân tinh tường một chút thì hẳn là còn có thể ngửi được mùi canh huyết vịt trên đũa.

Mã Hóa Xuân lùi nhanh về phía sau, giữa không trung rút hắc tuyến đao sau lưng ra. Cùng lúc đó, trong sương phòng ở hai bên tiểu viện, mấy chiến binh đẩy cửa sổ, liên nỏ chĩa thẳng về phía Chân Mạt, mũi tên vun vút bay đi rất nhanh.

Những binh sĩ đến từ Giáp Tử doanh này đều là người được lựa chọn kỹ lưỡng, tố chất chiến đấu của mỗi người đều cực kỳ cường hãn, tên nỏ của họ chuẩn xác đến mức tử thần cũng phải e dè.

Trong tay trái của Chân Mạt còn có một chiếc đũa. Hắn không lui về phía sau cũng không né tránh, chiếc đũa trong tay phải vẫn nhằm thẳng cổ họng Mã Hóa Xuân, còn tất cả tên nỏ bay tới đều bị đũa trong tay trái hắn gạt ra. Tên nỏ nhanh đến mấy cũng chẳng xuyên qua được vòng phòng thủ kín kẽ của chiếc đũa.

Trong các sương phòng ở hai bên đều có chiến binh, đã bắn hết tên mà vẫn không làm Chân Mạt sứt mẻ chút nào. Chiếc đũa đơn độc đã ép Mã Hóa Xuân lùi đến tận cửa phòng. Bốn gã chiến binh từ hai bên xông ra, bốn người phối hợp, trận đao nối tiếp không ngừng.

Cùng lúc đó, phủ đại tướng quân.

Trang Ung bưng chén trà lên nhấp một ngụm, nhìn về phía giáo úy thân binh doanh dưới trướng mình, Bộ Vô Thanh: "Mã Hóa Xuân biến mất rồi?"

"Vâng." Bộ Vô Thanh cúi đầu nói: "Sáng sớm nay, thuộc hạ muốn sắp xếp hắn đi làm việc nhưng tìm khắp phủ tướng quân cũng không thấy người này. Bốn chiến binh thường qua lại mật thiết với hắn cũng biến mất không dấu vết. Thuộc hạ lại đến hỏi người gác cửa, người gác cửa nói là khi trời chưa sáng bọn họ đã ra khỏi phủ tướng quân, nói là có mật lệnh của đại tướng quân đi làm việc."

Trang Ung ừ một tiếng: "Triệu tập thân binh doanh, cứ nói rằng đã phát hiện thi thể của Mã Hóa Xuân và cả những người khác ở ngoài thành, ngươi dẫn bọn họ ra ngoài thành xem."

Bộ Vô Thanh hỏi: "Nếu như có người hành động khác thường?"

"Đừng giết."

Trang Ung im lặng hồi lâu, đặt chén trà xuống: "Giao cho phủ Đình Úy đi. Ta không muốn để tay các ngươi bị nhuốm máu của chiến binh."

Bộ Vô Thanh nói: "Nếu những người đến từ Giáp Tử doanh đều có vấn đề, chẳng phải điều đó chứng tỏ những người đến từ Giáp Tử doanh trong thân binh doanh của các tướng quân khác cũng đều có vấn đề sao? Nếu như là như vậy, có phải đại tướng quân nên nhắc nhở bệ hạ không?"

Trang Ung thở dài: "Khe hở càng nhỏ hẹp, bẩn thỉu thì càng dễ sinh sâu mọt, nơi mà ngay cả ánh mặt trời cũng khó lòng chiếu tới. Ta không tin khắp cả Giáp Tử doanh đều có vấn đề... Phái người đưa một bức thư ta tự tay viết đến Giáp Tử doanh ở Kinh Kỳ đạo, giao cho tướng quân Giáp Tử doanh."

Bộ Vô Thanh ngây người ra: "Không bẩm báo với bệ hạ trước ư?"

Trang Ung lắc đầu: "Ngươi đi làm việc trước đi."

Bộ Vô Thanh chắp tay cúi đầu, xoay người ra ngoài. Chẳng bao lâu sau, trong phủ đại tướng quân liền vang lên tiếng tù và, toàn bộ thân binh doanh bắt đầu tập kết.

Trang Ung nhìn trà nóng trong chén, rơi vào trầm tư.

Bắc môn thành Nam Bình, Tống Mưu Viễn ngồi trong một chiếc xe ngựa ra ngoài, ngước nhìn tòa thành xa lạ này với chút lưu luyến khó hiểu. Y không thể hiểu tâm trạng của mình. Các lão nói sát thủ giết người là thủ đoạn cấp thấp nhất, dùng thủ đoạn cấp thấp nhất để đối phó với một vài người, ngay từ đầu là để tránh nhuốm máu tanh, tránh dính thị phi, nhưng khi những thủ đoạn cấp thấp này không còn hiệu quả, thì phải dùng đến đầu óc.

Các lão muốn đối phó với người nào, chắc là người đó đều sẽ sợ hãi.

Các lão đã không còn ở trong triều đình, nhưng nếu như các lão muốn thì vẫn có thể dấy lên gió tanh mưa máu trong triều đình. Một thanh Chu Thiên Tử kiếm, một ngọc tỷ truyền quốc có thể làm cho tướng lĩnh trấn giữ biên cương như Trang Ung, hay tân quý trong quân như Thẩm Lãnh, phải sa ngã.

Y vội vàng thoát ly khỏi thành Nam Bình không phải vì y nhận ra Chân Mạt muốn giết mình. Vốn dĩ y đã muốn diệt trừ Chân Mạt trước, y có nơi ẩn thân ở Nam Bình, Chân Mạt khó lòng tìm thấy. Y đi là vì y cảm nhận được đòn phản kích từ Trang Ung.

Ngay cả không có Mã Hóa Xuân, Tống Mưu Viễn cũng biết chuyện Chu Thiên Tử kiếm. Cho dù không có ai mật báo, tin tức này cuối cùng vẫn sẽ truyền đến Trường An, bởi vì Chu Thiên Tử kiếm và ngọc tỷ truyền quốc Đại Chu vốn là do y sắp xếp đưa lên đảo Đông Dao. Tại sao tướng quân Nguyễn Tể Tây của tàn quân Cầu Lập trên đảo Đông Dao đã từng nảy ra ý nghĩ tự lên làm đế trong đầu?

Rất đơn giản, y bất ngờ sở hữu được Đại Chu Thiên Tử kiếm và ngọc tỷ truyền quốc, y cho rằng mình có thiên mệnh. Đây là một kiểu tư duy theo quán tính, bất cứ ai có được hai món đồ này cũng sẽ tự cho mình là người có thiên mệnh.

Sau khi Nguyễn Tể Tây có được hai món đồ này, đã có ý định xưng đế nhưng cuối cùng vẫn kiềm chế được. Bởi vì y biết rất rõ ràng nếu y không làm như vậy thì quân Ninh có thể chấp nhận để y tiếp tục tồn tại, do đảo Đông Dao dễ thủ khó công. Nếu như y xưng đế, cho dù tổn thất lớn hơn nữa thì quân Ninh cũng sẽ san bằng đảo Đông Dao.

Chỉ cần Thẩm Lãnh tiến công đảo Đông Dao và chiếm được nơi này, hay bất cứ ai dưới trướng Trang Ung đánh chiếm đảo Đông Dao, chỉ cần Đại Chu Thiên Tử kiếm và ngọc tỷ truyền quốc rơi vào tay người của Trang Ung, Tống Mưu Viễn đều sẽ có cách khiến Trang Ung thân bại danh liệt vì chuyện này. Vận mệnh sẽ luôn có những chuyện bất ngờ xảy ra, ví dụ như Thẩm Lãnh đột nhiên bắt phủ trị thành Nam Bình là Nghiêm Khoát. Chính vì thế, Tống Mưu Viễn lập tức thay đổi suy nghĩ ban đầu, bởi vì y biết không ai có thể khiến hoàng đế Đại Ninh tin phục hơn Nghiêm Khoát khi báo tin tức này.

Xe ngựa ra khỏi thành, Tống Mưu Viễn thở ra một hơi thật dài, rời khỏi nơi này, về Đại Ninh rồi.

Cùng lúc đó, tiểu viện của y.

Chân Mạt liếc nhìn năm người nằm trên mặt đất, khẽ thở dài: "Hóa ra năm chiến binh Đại Ninh phối hợp bất kỳ đã có uy lực như thế. Khách giang hồ cường thịnh đến mấy cũng khó cản bước binh lính tiến công. Kim qua thiết mã không đặt chân đến giang hồ, mà một khi đã đặt chân thì giang hồ sẽ bị san phẳng."

Hắn cúi đầu nhìn Mã Hóa Xuân vẫn chưa tắt thở: "Nhưng ngươi chỉ mang vài người này đến đã muốn giết ta, vẫn hơi tự đại."

Miệng Mã Hóa Xuân trào máu ra ngoài, nói đứt quãng: "Ta... đâu phải đến giết ngươi, ta chỉ muốn nhờ ngươi... dẫn ta đi."

Chân Mạt giật mình, lúc này mới chợt hiểu ra, vì thế trong lòng nổi giận.

Tống Mưu Viễn?!

Hắn ngồi xổm xuống, tay vuốt mí mắt Mã Hóa Xuân khép lại: "Thôi vậy, ta giết Tống Mưu Viễn thay ngươi."

Trước khi chết, Mã Hóa Xuân cũng kịp hiểu ra, hai chữ cuối cùng còn đọng lại là... Cảm ơn.

Truyện được biên tập độc quyền bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.