Thẩm Lãnh rơi xuống từ vách núi dựng đứng, hắc tuyến đao chợt cắm vào một bên. Lưỡi đao vạch ra một chuỗi tia lửa nhưng không thể bám chắc vào đá, tuy giảm được đôi chút tốc độ rơi nhưng chẳng ăn thua.

Nhị hoàng tử vừa được kéo lên đã theo bản năng muốn tháo dây thừng trên người mình, ném mạnh về phía Thẩm Lãnh. Dây thừng nhanh chóng lao xuống nhưng dường như đã quá muộn.

Nhị hoàng tử nhìn dây thừng rơi xuống, đột nhiên giãy thoát khỏi tay thị vệ đại nội. Cậu cầm dây thừng tung mình nhảy xuống, nhưng dù vậy, làm sao cậu có thể đuổi kịp tốc độ rơi của Thẩm Lãnh?

Giữa giây phút sinh tử ấy, Thẩm Lãnh lại không hề nao núng sợ hãi, hệt như năm nào còn nhỏ đã liều mình nhảy xuống sông Nam Bình cứu Thẩm tiên sinh. Hắn cúi đầu nhìn, cách đó không xa có một cây tùng chìa cành ra, hoàn toàn không thể với tới. May mắn thay, hắn vẫn giữ vỏ dao săn nhỏ trong tay. Phi trảo chưa kịp thu về nên không thể phóng ra. Hắn gắn phi trảo vào hắc tuyến đao, trong đầu lập tức lóe lên một sách lược. Hắn phóng vỏ dao săn nhỏ đi, chỉ cần nó quấn chặt được vào thân cây kia là có hy vọng sống.

Mọi suy tính diễn ra trong chớp mắt. Từ lúc ngẩng đầu nhìn thấy cây tùng chìa cành cho đến khi gắn phi trảo của vỏ dao săn nhỏ vào hắc tuyến đao, tất cả chỉ vỏn vẹn trong hai giây. Phản ứng mau lẹ và sự bình tĩnh lạ thường này, e rằng hiếm người trên đời có được.

Kế hoạch hoàn hảo: chỉ cần phóng vỏ dao săn nhỏ quấn chặt vào thân cây, hắn sẽ thoát hiểm.

Thẩm Lãnh không kịp nghĩ nhiều hơn nữa, vung tay ném đi... Hắc tuyến đao.

Thẩm Lãnh thậm chí còn kịp sững sờ trong tích tắc, hận không thể tự cho mình một bạt tai.

Cũng may vận may quả thực không tồi, hắc tuyến đao may mắn mắc vào một chạc cây. Hắn nắm chặt vỏ dao săn nhỏ, lực rơi quá mạnh khiến chạc cây gần như gãy lìa, uốn cong xuống, nhưng may mắn vẫn chịu được. Thẩm Lãnh đạp chân lên vách núi, liếc nhìn xung quanh. Bên trái, cách đó chừng một trượng, có một tảng đá nhô ra vừa đủ để đặt chân. Hắn không thể leo lên đến cái cây kia. Sợi tơ mỏng của phi trảo quá mảnh, nếu bám vào đó mà trèo lên thì chẳng khác nào tự cắt đứt tay mình.

Không còn thời gian suy tính nhiều, Thẩm Lãnh dịch sang phải vài bước, ngẩng đầu nhìn kỹ để chắc chắn hắc tuyến đao không rơi. Đến giới hạn chịu đựng, hắn đột ngột lao mình sang trái. Nhưng chiều dài sợi tơ mỏng không đủ, hắn đành buông tay nhảy phóc đi.

Tảng đá không nhỏ lắm, Thẩm Lãnh nghĩ nếu cứ đứng đó hẳn sẽ không ổn, dứt khoát kẹp chân ngồi phịch xuống... Một tiếng "bịch" khô khốc vang lên. Hắn cảm giác xương cụt của mình lần này chắc cũng nát bươm, đau chết tiệt! Người ta thường nói đau thập chỉ liên tâm, hóa ra xương cụt lại càng "liên tâm" hơn, mà tệ nhất là không chỉ có mỗi xương cụt tiếp xúc với đá. Thuở nhỏ từng nghe câu "không thể lấy trứng chọi đá", hôm nay xem như đã thấm thía vì sao.

Có những lúc trứng là một thứ, nhưng đối với nam nhân mà nói trứng là hai thứ.

Hắn kẹp chân ngồi trên tảng đá lớn, hai tay bám vào vách núi. Thẩm Lãnh ngẩng đầu nhìn lên rồi lớn tiếng hô: "Nhị hoàng tử! Đừng xuống đây nữa! Lên đi! Lên trên tìm người thả dây thừng xuống là được rồi, dưới này nguy hiểm!"

Nhị hoàng tử chững lại giữa không trung, nhìn xuống dưới trước, rồi lại ngẩng lên trên. Bất ngờ hơn là Hoàng đế cũng đang quấn dây thừng ngang hông, định trèo xuống. Cảnh tượng đó khiến Nhị hoàng tử sợ chết khiếp, vội vàng leo ngược lên, vừa leo vừa khuyên phụ hoàng đừng xuống.

Thẩm Lãnh ngồi trên tảng đá lớn nhìn lên trên, chờ mãi đến khi Hoàng đế và Nhị hoàng tử lần lượt leo trở lên, hắn mới thở phào nhẹ nhõm. Trên đài quan sát phía trên, người càng lúc càng đông, tất cả đều hướng mắt xuống, có người vội đi tìm dây thừng. Tiếng quát khàn khàn của Hoàng đế vọng vào tai Thẩm Lãnh. Thẩm Lãnh chợt mỉm cười. Hắn đã thấy Nhị hoàng tử liều mình xuống, và cả Hoàng đế cũng vậy.

Hắn bỗng nghĩ, nếu mình có một người cha, chắc cũng sẽ giống như Hoàng đế.

"Thẩm tướng quân hãy cố gắng kiên trì, tạm thời chưa có dây thừng dài đến thế. Ngươi đừng nóng vội, đừng cử động lung tung."

Thống lĩnh thị vệ đại nội Vệ Lam hướng xuống dưới hô lớn một tiếng, sau đó quay đầu lại gào lên với thị vệ đại nội đang đứng ở xa: "Nhanh lên! Nhanh lên!"

Các thị vệ vội vã đi tìm dây thừng. Thẩm Lãnh ngồi trên tảng đá lớn, chỉ cần không cử động quá mạnh thì sẽ không có nguy hiểm gì. Phía trên, từng cái đầu cứ thò ra khỏi vách núi nhìn hắn chằm chằm, ngược lại Thẩm Lãnh lại thấy hơi ngượng.

Chừng nửa khắc sau, chuyện còn ngại hơn nữa đã xảy ra.

Có lẽ v�� ngồi trên tảng đá lạnh như băng, thêm gió rét cắt da thịt, mà Thẩm Lãnh lại đang mặc thiết giáp, bụng hắn đột nhiên cảm thấy khó chịu, cảm giác ấy càng lúc càng mãnh liệt. Thẩm Lãnh nghĩ, nếu trong tình cảnh này mà hắn dám ngồi xổm ở đây giải quyết nỗi buồn, e rằng tên mình sẽ được ghi vào sử sách.

Đành phải chịu đựng. May mắn thay, các thị vệ đại nội tìm được dây thừng rất nhanh. Bọn họ nối dây thừng lại, còn cẩn thận buộc một cái cọc gỗ vào dây để Thẩm Lãnh an toàn hơn. Cứ thế, Thẩm Lãnh đặt hai chân lên cọc gỗ, dây thừng lại được quấn thêm một vòng quanh người hắn, chắc chắn sẽ không còn ngã nữa.

Khi Thẩm Lãnh được kéo lên, hắn bất ngờ đu mình sang một bên, khiến những người đứng trên vách núi kinh hãi kêu lên không ngớt. Đu sang bên, hắn nhặt hắc tuyến đao và vỏ dao săn nhỏ về, ôm chặt trong lòng, hệt như một kẻ keo kiệt ôm vàng không chịu buông tay.

Trong thời khắc đó, Hoàng đế thậm chí còn có cảm giác muốn khóc.

Hóa ra trong lòng Thẩm Lãnh, hình bóng người cha chính là Thẩm Tiểu Tùng.

Thanh hắc tuyến đao kia do Thẩm Tiểu Tùng dốc hết tâm huyết rèn tặng hắn. Vỏ dao săn nhỏ kia cũng là Thẩm Tiểu Tùng tặng cho hắn, suốt bao năm qua hắn chưa từng để vỏ dao rời xa mình. Hoàng đế chợt thấy ghen tị với Thẩm Tiểu Tùng, nhưng trong lòng càng thêm áy náy.

Ban đầu, Thẩm Lãnh hẳn là không có chút ấn tượng nào về người cha của mình. Giờ khắc này, Hoàng đế không khỏi suy nghĩ miên man, một hình ảnh hiện lên trong tâm trí ông... Trấn Ngư Lân, quận An Dương, Giang Nam đạo. Cậu bé với bộ y phục tả tơi ngồi bên đường, bàn tay lấm lem nắm chặt chiếc bánh màn thầu nguội lạnh cứng ngắc. Nó chớp chớp mắt nhìn một người đàn ông không xa đang nắm tay con mình bước đi dưới ánh chiều tà, trong ánh mắt cậu bé tràn ngập vẻ ngưỡng mộ.

Nó nhìn mãi, nhìn mãi, cho đến khi hai cha con đó biến mất ở chỗ xa.

Giờ khắc này, Hoàng đế cảm thấy tim mình bị dao cắt một nhát.

Thẩm Lãnh ôm hắc tuyến đao và vỏ dao săn nhỏ, được kéo lên đến đài quan sát. Các thị vệ đại nội đứng ở vách núi vội vã thò tay kéo hắn lên. Vừa nãy còn bình tĩnh quyết đoán là th���, vậy mà ngay giây phút được kéo lên trên, Thẩm Lãnh liền nằm bẹp dưới đất, thở từng hơi nặng nhọc, ngước nhìn bầu trời xanh thẳm. Hắn nghĩ, nếu mình mà chết đi như vậy, Trà Nhi nhất định sẽ đau lòng đến chết.

Hoàng đế vội vàng chạy đến bên cạnh Thẩm Lãnh, ngồi xổm xuống, nắm lấy tay hắn: "Thế nào rồi?"

Lúc này Thẩm Lãnh mới lấy lại tinh thần. Hắn tự hỏi, vừa nãy không hề cảm thấy sợ hãi chút nào, tại sao khi đã an toàn trên này lại sợ đến vậy?

Hắn cười ngượng: "Thần không sao, thần vốn rất to gan."

"Lúc này mà còn khoác lác?"

Hoàng đế quay đầu lại nói: "Vệ Lam, đi gọi ngự y tới!"

Vệ Lam xoay người chạy đi.

Thẩm Lãnh thấy hơi ngượng, nói: "Bệ hạ, thần thật sự không sao, trong lòng không hề nao núng, thậm chí còn muốn đi ỉa."

Hoàng đế ngẩn người: "Hả?"

Thẩm Lãnh càng thêm xấu hổ: "Thần... thần thật sự muốn đi nhà xí."

Hoàng đế có chút đau lòng, nói: "Còn bảo không sao, sợ đến nỗi muốn tè ra quần rồi!"

Thẩm Lãnh thấy đây đúng là lời quan tâm, chỉ là nghe có vẻ hơi kỳ quái... Ừm, chỉ là hơi kỳ quái thôi.

Chẳng bao lâu sau, trong cấm quân đã lan truyền câu chuyện Thẩm tướng quân rơi từ trên vách núi xuống, vậy mà trở về lành lặn, không sứt mẻ chút nào. Các đại nhân giỏi ăn nói tất nhiên sẽ thêu dệt thêm đôi chút, ví như "cát nhân thiên tướng" hay "điềm lành của quốc gia" gì đó.

Hành cung Yên Sơn. Hoàng đế đi đi lại lại trước cửa phòng, nhìn thấy thái y từ trong phòng đi ra liền hỏi ngay: "Như thế nào rồi?"

Thái y vội vàng cúi người trả lời: "Bẩm Bệ hạ, trên người Thẩm tướng quân không có vết thương nào mới. Trên cánh tay có vài vết bầm do bị dây siết, trên đùi có vài vết xước nhỏ, thần đã bôi thuốc, chắc không có gì đáng ngại."

Hoàng đế thở phào một hơi dài, ra hiệu thái y lui xuống. Ông cất bước đi vào phòng, thấy Thẩm Lãnh đang ngồi bên giường, cẩn thận quấn lại sợi dây trên vỏ dao săn nhỏ. Ông đi qua ngồi xuống đối diện với Thẩm Lãnh, cúi đầu nhìn chăm chú vỏ dao kia, rồi vươn tay ra: "Cho trẫm xem thử."

Thẩm Lãnh đưa vỏ dao cho Hoàng đế: "Bệ hạ cẩn thận một chút, sợi dây rất sắc... Nó vốn có thể thu gọn lại được, nhưng có lẽ do lần này rơi quá mạnh nên chỉ có thể nhét vào một đoạn nhỏ."

Hoàng đế cầm vỏ dao xoay sở nhìn đi nhìn lại, bỗng hừ một tiếng khinh khỉnh: "Lát nữa trẫm bảo người làm một cái tốt hơn cho khanh."

Thẩm Lãnh buột miệng nói: "Không cần, không cần, cái này r��t tốt. Vỏ dao do Thẩm tiên sinh tặng này đã cứu mạng thần không chỉ một lần. Khi đó từng có người hỏi thần mang theo một cái vỏ dao thì có ích lợi gì, nhưng sau này mới nhận ra, đây đâu chỉ là một cái vỏ dao, mà là bùa hộ thân của thần."

Hoàng đế ngẩn ra.

Bùa hộ thân.

Đàn ông dù có vẻ kiên cường đến mấy, đôi khi tâm lý cũng yếu mềm. Hắn coi vỏ dao săn nhỏ này là bùa hộ thân. Có lẽ trước mỗi lần ra chiến trường, trước mỗi cuộc mạo hiểm, hắn đều tự nhủ với mình: "Sẽ không sao đâu, ta có bùa hộ thân rồi."

Hoàng đế cay xè sống mũi, không muốn để Thẩm Lãnh thấy vẻ mặt mình, ông đứng dậy đi tới bên cửa sổ: "Khanh không cần tham gia cuộc săn bắn mùa đông nữa, cứ ở trong hành cung này nghỉ ngơi vài ngày."

Thẩm Lãnh nói: "Sao có thể được? Thần và Bệ hạ còn có đánh cược nữa. Nếu thần thắng Bệ hạ, không thể quên phần thưởng mà Bệ hạ đã hứa ban cho thần."

Hoàng đế quay đầu lại nhìn Thẩm Lãnh một cái: "Phần thưởng trẫm đã đồng ý ban cho khanh thì cứ giữ lấy. Mấy ngày này cứ ở đây nghỉ ngơi thật tốt, sau Tết là phải xuất chinh, khanh đừng gắng sức quá nữa... Nghỉ ngơi đi, trẫm còn có rất nhiều việc phải làm, khanh đừng đi lại lung tung."

Thẩm Lãnh đành phải cúi đầu nói: "Thần tuân chỉ."

Chờ Hoàng đế đi rồi, Thẩm Lãnh mới nằm xuống giường, vỏ dao săn nhỏ được đặt ở ngay tầm tay hắn. Hắn nằm ở đây, nghĩ sau khi trở về không thể nói chuyện này với Trà gia, nếu để Trà gia biết thì chẳng phải sẽ dọa nàng sợ chết khiếp hay sao.

Đúng lúc này, Trân phi, Ý phi, hai vị Quý phi nương nương đến bên ngoài gian phòng hắn nghỉ ngơi. Có nội thị vào bẩm báo với Thẩm Lãnh một tiếng, Thẩm Lãnh vội vàng đứng sang một bên chờ. Lúc Trân phi vừa bước vào phòng, bước chân có vẻ vội vàng, với thân thủ của bà, ấy vậy mà suýt nữa thì bị bệ cửa làm vấp ngã, cũng may bà phản ứng nhanh nên đã giữ vững được thân thể.

Trân phi còn chưa kịp mở lời, Ý phi đã đỏ hoe mắt, đột nhiên khom người cúi đầu thật sâu: "Đa tạ Thẩm tướng quân đã cứu tính mạng con ta."

Thẩm Lãnh giật nảy mình, vội vàng đáp lễ quỳ xuống: "Nương nương không cần phải như thế, đây là bổn phận của thần."

Trân phi đỡ Ý phi: "Muội như vậy sẽ làm hắn sợ."

Lúc này Ý phi mới đứng thẳng người lên, gần như không thể kìm được nước mắt.

Trân phi nhìn Thẩm Lãnh thật kỹ, rồi vươn tay sờ mạch môn của hắn. Thẩm Lãnh lại giật mình, nhưng không dám né tránh. Một lát sau, Trân phi buông tay ra: "Quả thật là không có chuyện lớn gì, thái y đã tới rồi?"

Thẩm Lãnh cũng không biết tại sao, nhìn Trân phi bắt mạch cho mình lại bỗng nhiên nghĩ đến Trà gia bắt mạch cho mình. Hắn thật sự sợ Trân phi cũng nói giống như Trà gia: "Nhóc à, ngươi đây là hỷ mạch nha."

Dù nghĩ vậy nhưng hắn không thể bật cười, Thẩm Lãnh cúi đầu trả lời: "Bẩm nương nương, đã tới rồi, cũng nói thần không có gì đáng ngại."

"Vậy thì tốt." Trân phi nói: "Lần sau nên mang thêm một thanh chủy thủ theo người. Vách núi có nhiều khe nứt, hắc tuyến đao quá dài không tiện phản ứng. Có chủy thủ có thể cứu mạng trong tình huống thế này."

Thẩm Lãnh nói: "Thần nhớ rồi, lần sau sẽ mang thêm một thanh chủy thủ."

"Ta tặng khanh." Trân phi xoay người. Nội thị đi sau bà vội vàng đưa chiếc hộp đang bưng trên tay cho Thẩm Lãnh: "Thanh chủy thủ này là món quà phụ thân tặng ta năm mười sáu tuổi, ta vẫn luôn mang theo bên mình. Chất liệu của thanh chủy thủ này giống với Bạch Lân kiếm, có thể cắt vàng chém ngọc."

Thẩm Lãnh khom người cúi đầu hành lễ: "Thần không dám nhận hậu thưởng này."

"Cho khanh thì lấy đi." Trân phi đặt chiếc hộp xuống một bên, lại liếc nhìn Thẩm Lãnh một cái, trầm mặc một lát rồi kéo Ý phi: "Chúng ta đi thôi, cứ để hắn yên tĩnh nghỉ ngơi."

Thẩm Lãnh mở hộp ra, lấy thanh chủy thủ bên trong ra xem xét. Rút chủy thủ ra khỏi vỏ, hàn khí lạnh buốt thấm vào tận lỗ chân lông.

Trên chủy thủ có khắc hai chữ... Thanh Vũ.

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.