Thái tử Lý Trường Trạch thở hổn hển bước vào phòng mình, quay phắt lại đóng sầm cửa, Tào An Thanh đi theo sau suýt chút nữa bị cánh cửa đập trúng mặt. Y đứng lặng ngoài cửa một lát, rồi mới khẽ đẩy vào, nhìn thấy Thái tử ngồi trên ghế với vẻ mặt giận dữ, ánh mắt đăm chiêu như đang suy nghĩ điều gì.

"Thế này thì hay rồi."

Thái tử đập bàn cái bốp: "Đệ đệ Trường Diệp của ta rơi xuống vách núi, Thẩm Lãnh thân là thần hạ đương nhiên phải bất chấp nguy hiểm để cứu. Thế nhưng trong quân lại có kẻ bàn tán, nói rằng ta đứng cạnh Trường Diệp mà khoanh tay đứng nhìn. Người ngoài không rõ ta đối xử với Trường Diệp ra sao thì thôi, nhưng ngươi còn không biết ư? Lẽ nào ta lại không cứu Trường Diệp? Đến cả phụ hoàng nhìn ta cũng có vẻ bất thường, chẳng lẽ ngài ấy cho rằng ta đã đẩy Trường Diệp xuống vực?"

Tào An Thanh cúi đầu: "Điện hạ không cần nghĩ quá nhiều, hà cớ gì phải bận tâm lời ra tiếng vào của bọn tiểu nhân vô tri ấy? Bệ hạ chắc chắn sẽ không trách phạt Điện hạ đâu, đó chỉ là một tai nạn."

Thái tử nói: "Hết thảy vinh quang đều thuộc về Thẩm Lãnh, ngươi nói xem, sao hắn không ngã chết luôn đi?"

Tào An Thanh thầm thở dài một tiếng, chẳng có ai ngã chết cả, quả thực là một điều đáng tiếc.

Tất nhiên y sẽ không nói với Thái tử chuyện này. Vài ngày trước, ngay khi Bệ hạ vừa quyết định tổ chức cuộc săn bắn mùa đông, y đã lập tức âm thầm sai người đến hành cung Yên Sơn, động tay động chân vào hàng rào bảo vệ ở đài quan sát. Bề ngoài không ai phát hiện, bởi lẽ y không chỉ nhúng tay vào mỗi hàng rào mà còn cả những nơi khác nữa.

Đương nhiên, Tào An Thanh không thể biết trước liệu có ai sẽ ngã xuống hay không, càng không dám chắc chắn điều đó. Dù vậy cũng chẳng sao. Nếu không có ai ngã xuống thì coi như chưa từng có gì xảy ra. Nếu thật sự có người ngã chết... Với y, bất kể ai ngã chết cũng đều tốt cả.

Nếu là Hoàng đế ngã chết, Thái tử thuận lợi lên ngôi, y là người thân tín nhất bên cạnh Thái tử, đương nhiên là sẽ trở thành nhân vật giống như Đại Phóng Chu hiện tại, thậm chí còn có quyền lực hơn cả Đại Phóng Chu. Y tin rằng sức ảnh hưởng của mình đối với Thái tử sẽ vô cùng lớn.

Nếu là Thái tử ngã chết thì đương nhiên cũng rất tốt, dù sao thì các lão cũng mong muốn tất cả các hoàng tử đều chết sạch. Nếu Nhị hoàng tử ngã chết thì hiệu quả cũng giống nhau.

Bất kể ai ngã chết, người ta cũng sẽ phải điều tra nguyên nhân tai nạn.

Tào An Thanh cảm thấy mình sắp điên rồi, nhưng ngay cả một kẻ điên cũng vẫn cố giữ chút lý trí cuối cùng.

Sau khi biết tin các lão đã chết, Tào An Thanh cảm thấy một nửa bầu trời của mình đã sụp đổ. Y rất muốn tiếp tục làm theo sắp đặt của các lão, nhưng thù hận trong lòng đã gần như không thể kiểm soát được nữa. Y nhất định phải báo thù cho các lão.

"Hỏi ngươi một chuyện."

Thái tử nhìn về phía Tào An Thanh: "Ngươi thật sự không biết chuyện của Liêu Duy Thanh sao?"

"Nô tì thật sự không biết."

Tào An Thanh quỳ sụp xuống cái "bụp": "Nô tì thật sự không biết hóa ra Liêu Duy Thanh cũng là người của Mộc Chiêu Đồng cài vào Đông Cung. Chắc hẳn lão ta muốn thông qua Đông Cung để giám sát nhất cử nhất động của Thái tử điện hạ. Mộc Chiêu Đồng quả là kẻ lòng lang dạ sói. Chuyện của Liêu Duy Thanh, Liêu Thiếu Hiền và cả Phùng Bằng, nô tì đều hoàn toàn không hay biết."

"Haiz..."

Thái tử thở dài: "Đứng dậy đi, ta cũng không thật sự trách ngươi, chỉ là lúc đó quá phẫn nộ. Xảy ra chuyện lớn như vậy mà ngươi lại bất lực không cứu vãn được chút nào, uổng công ta đã tin tưởng ngươi như thế. Ta bảo ngươi xử lý hết đường dây bên phía Mộc Chiêu Đồng, ngươi đừng tưởng đã xong chuyện này. Ai biết được trong Đông Cung còn có bao nhiêu kẻ giống Liêu Duy Thanh nữa. Nếu còn xảy ra chuyện gì nữa, phụ hoàng sẽ thực sự thất vọng về ta đến cùng cực."

Tào An Thanh thầm nhủ: đúng là điều mình muốn làm đây mà. Nhưng ngoài mặt y lại thành khẩn nói: "Là nô tì suy nghĩ không chu toàn, nếu điều tra cẩn thận hơn, hẳn đã có thể loại bỏ những họa ngầm như vậy. Sau này nô tì nhất định sẽ cẩn trọng hơn."

"Ngươi nhớ lời ta là được."

Gã ta liếc nhìn Tào An Thanh: "Ngươi nói xem có kỳ lạ không, tại sao lại có thể ngã xuống được chứ?"

Tào An Thanh cúi đầu nói: "Chỗ đó lâu năm không được tu sửa thì hỏng hóc cũng là lẽ thường. Một tai nạn như vậy, không ai có thể lường trước được."

Cùng lúc này, tại tẩm điện của Bệ hạ.

Dưới ánh đèn, Hoàng đế nhẹ nhàng, thuần thục pha trà. Hương trà dần dần lan tỏa khắp căn phòng. Hai người Hàn Hoán Chi và Vệ Lam đứng trước mặt Hoàng đế, cả hai đều cúi đầu chờ Hoàng đế cất lời.

"Đã điều tra xong chưa?"

Hoàng đế tráng chén trà một lượt, ngẩng đầu liếc nhìn hai người họ: "Đừng nói với trẫm, đây thực sự chỉ là một tai nạn đấy nhé."

"Thần đã kiểm tra kỹ đoạn hàng rào bị gãy kia."

Vệ Lam nói: "Gỗ của hàng rào to bằng cánh tay, mỗi tháng đều có người đến kiểm tra định kỳ. Nếu có hư hại sẽ lập tức sửa chữa. Cách đây năm ngày, nơi này còn đặc biệt cử người đến kiểm tra để đón Bệ hạ quang lâm. Thần quan sát thấy chỗ gỗ gãy trống rỗng, thoáng nhìn qua tưởng như bị mối mọt đục khoét, nhưng những vụn gỗ bên trong lại không giống do mối mọt tạo thành."

Hàn Hoán Chi nói: "Bệ hạ..." Ông ta mở chiếc hộp mang theo, hai tay nâng đặt trước mặt Hoàng đế: "Cái này là Nhị hoàng tử điện hạ giao cho thần."

Hoàng đế hơi nhíu mày: "Trường Diệp đưa cho khanh? Cái gì vậy?" Ngài đưa tay kéo chiếc hộp lại xem, bên trong là một khúc gỗ. Cầm khúc gỗ ra xem xét kỹ lưỡng, sắc mặt Hoàng đế lập tức thay đổi: "Quả nhiên!"

Hàn Hoán Chi nói: "Không ai ngờ rằng, lúc rơi xuống từ hàng rào, Nhị hoàng tử vẫn không buông khúc gỗ này ra khỏi tay. Theo lẽ thường, vật này rơi xuống khe núi sâu thì làm sao còn tìm thấy được nữa, bởi vậy kẻ động tay động chân chắc hẳn đã không hề lo lắng gì. Thế nhưng Nhị hoàng tử điện hạ lại mang được nó về, thậm chí không cho bất cứ ai xem mà trực tiếp tìm đến thần để giao vật này. Nhị hoàng tử điện hạ lo sợ có kẻ muốn ám hại Bệ hạ."

Hoàng đế khẽ gật đầu tỏ vẻ được an ủi: "Trường Diệp không khiến trẫm thất vọng."

Hàn Hoán Chi tiếp tục nói: "Nhị hoàng tử điện hạ lo ngại nếu trực tiếp giao cho Bệ hạ, lỡ như Bệ hạ đoán được điều gì đó sẽ khiến ngài nghi ngờ quần thần vô cớ vì chuyện này, cho nên điện hạ mới nghĩ đến thần. Thần đã xem kỹ khúc gỗ này, chỗ vết gãy mơ hồ vẫn có thể nhìn ra là từng bị cưa đi, nhưng kẻ động thủ rất cẩn thận, đã cố ý xử lý để không lộ rõ dấu vết."

Hoàng đế thản nhiên nói: "Kẻ muốn ám hại trẫm cũng không thể chắc chắn liệu trẫm có ngã xuống hay không."

Ngài nhìn về phía Vệ Lam, Vệ Lam nói: "Thần đã đích thân xem ba lần, hàng rào còn có vài chỗ khác cũng có vấn đề. Nếu có lực tác động mạnh hơn một chút, thậm chí có thể khiến cả đoạn hàng rào đổ sập."

Hoàng đế nói: "Cho nên mục tiêu của kẻ này là ba cha con trẫm, có thể giết được ai thì giết. Tất nhiên, nếu giết được cả ba thì càng tốt."

Hàn Hoán Chi thầm thở phào một hơi. Ông ta thật sự sợ Hoàng đế nghi ngờ Thái tử điện hạ. Chuyện này xem ra chắc chắn không liên quan gì đến Thái tử điện hạ. Điện hạ sao có thể ngu xuẩn đến mức dùng thủ đoạn này... Huống hồ, từ đầu đến cuối, Hàn Hoán Chi vẫn luôn ôm ấp niềm hy vọng vào Thái tử. Ông ta cũng là một trong số các gia thần đã chứng kiến Thái tử trưởng thành từ tấm bé, điều ông ta không mong muốn nhìn thấy nhất chính là mâu thuẫn giữa Bệ hạ và Thái tử.

Hoàng đế im lặng một lát rồi nói: "Đừng điều tra quá rầm rộ, chuyện này bề ngoài cứ coi như trẫm không bận tâm, nhưng phải âm thầm điều tra."

"Vâng."

Vệ Lam và Hàn Hoán Chi đồng thời cúi đầu.

"Vệ Lam khanh cứ ra ngoài trước đi, trẫm và Hàn Hoán Chi còn có chuyện muốn bàn thêm."

Vệ Lam vội vàng gật đầu, khom người hành lễ rồi lui ra khỏi phòng. Hàn Hoán Chi hỏi: "Bệ hạ có gì căn dặn?"

"Sắp xếp người đày Liêu Thiếu Hiền và Phùng Bằng đến bắc cương. Có người đã cầu tình cho bọn chúng, nếu đã khó thoát tội chết thì cứ đày đến bắc cương. Nếu có thể giết được một tên Hắc Vũ thì cũng coi như cái chết của chúng có giá trị."

"Là Thẩm Lãnh cầu tình sao?" Hàn Hoán Chi khẽ hỏi dò.

"Phải." Hoàng đế liếc nhìn Hàn Hoán Chi một cái: "Trẫm biết tâm tư của khanh. Khanh là người cũ trong phủ Lưu Vương thuở ban đầu, là người đã chứng kiến Thái tử lớn lên từng chút một, từ tấm bé đến khi trưởng thành. Nhưng khanh nên hiểu, đó là con trai của trẫm. Chuyện mà ngay cả khanh còn không muốn tin, lẽ nào trẫm lại muốn tin ư?"

Hàn Hoán Chi nói: "Thần... đã hiểu."

Hoàng đế thở dài một tiếng: "Tại sao trẫm biết rõ có mầm họa nhưng vẫn cố chấp muốn để Thái tử lưu thủ Trường An?"

Cuối cùng Hàn Hoán Chi đã hiểu lần trước Bệ hạ nói sẽ cho Thái tử cơ hội là có ý gì. Đây là cơ hội cuối cùng cho Thái tử điện hạ. Nếu Bệ hạ không có mặt ở Trường An, Thái tử điện hạ thực sự làm ra chuyện gì đó không thể tha thứ, thì Bệ hạ cũng sẽ không còn chút hy vọng nào dành cho Thái tử điện hạ nữa.

Nhưng đây là chuyện của thiên gia, cho dù Hàn Hoán Chi xuất thân là gia th��n của Bệ hạ, ông ta cũng không dám nhiều lời.

"Khanh có biết điều gì khiến trẫm đau lòng nhất không?"

Hoàng đế đẩy chén trà đã pha xong về phía trước. Hàn Hoán Chi vội vàng đưa hai tay ra đón lấy. Hoàng đế có vẻ hơi thất thần, sắc mặt tiều tụy, ngài nhìn Hàn Hoán Chi: "Khanh cũng đã xem phong thư Mộc Chiêu Đồng viết cho trẫm trước khi chết. Trong thư lão ta nói đã mất đi một người con trai, nên cũng muốn khiến trẫm mất đi một người con trai. Từ đầu đến cuối trẫm đều nghĩ là Thẩm Lãnh, nhưng sau đó ngẫm lại, thấy không đúng... Trong thư lão ta còn viết... lão ta còn dự định làm thêm một chuyện nữa cho trẫm. Lão ta muốn xóa đi vết sẹo mà chính lão ta đã để lại cho Đại Ninh, vết sẹo mà Hoàng hậu đã để lại cho Đại Ninh..."

Trong ánh mắt Hoàng đế, một nỗi sợ hãi chợt lướt qua.

"Trường Trạch... mới chính là vết sẹo sâu sắc nhất mà Hoàng hậu đã để lại bên cạnh trẫm."

Hàn Hoán Chi bỗng lạnh toát sống lưng.

"Trẫm biết đó không phải lỗi của Trường Trạch, mà là nỗi đau nó phải gánh chịu. Hết lần này đến lần khác, trẫm chỉ âm thầm điều tra chứ không xử lý, chính là vì muốn cho Trường Trạch cơ hội tỉnh ngộ."

Hoàng đế thở một hơi thật dài, khẽ khoát tay: "Khanh đi đi."

Lúc ra ngoài ông ta lại ngẩng đầu liếc nhìn Hoàng đế, bất giác nhận ra hai bên tóc mai của Bệ hạ đã điểm bạc đến thế rồi... Ngay cả Hoàng hậu mà Bệ hạ còn không nỡ động đến, vậy sao có thể thực sự nỡ động đến Thái tử? Đó rốt cuộc vẫn là con trai của ngài ấy.

Hàn Hoán Chi nghẹn ứ trong lòng, cảm giác như có một tảng đá lớn mắc kẹt, không lên không xuống được.

Gian phòng của Thẩm Lãnh. Sau khi hỏi dò vài lần, cuối cùng Nhị hoàng tử xác định Thẩm Lãnh không có vấn đề gì, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Đứa trẻ mới hơn mười tuổi ấy dường như đã có trí tuệ và tâm thái của một người trưởng thành. Cậu quay người đóng cửa phòng, rồi bước đến bên cạnh Thẩm Lãnh thì thầm: "Sư phụ... chuyện con rơi từ đài quan sát xuống, con cảm thấy không bình thường."

Thẩm Lãnh liếc nhìn cậu: "Bệ hạ đã dặn không được gọi ta là sư phụ. Tại sao ngươi lại nghĩ như vậy?"

"Con không gọi ở trước mặt phụ hoàng là được... Sư phụ, lúc đó trong tay con vẫn nắm chặt một miếng gỗ không buông. Lúc rơi xuống, trong đầu con thậm chí còn nghĩ rằng chắc hẳn có người muốn hại con, và miếng gỗ này chính là chứng cứ. Nếu con buông tay, đến khi tìm thấy thi thể con, phụ hoàng cũng sẽ không thể báo thù cho con được... Nhưng sau đó con nghĩ, có lẽ chuyện này không phải nhằm vào con, cho nên..."

Cậu nhìn sang Thẩm Lãnh: "Sư phụ, người có nghĩ rằng có kẻ muốn ám hại phụ hoàng không?"

Thẩm Lãnh giơ tay ra xoa đầu Nhị hoàng tử: "Đây không phải là chuyện mà lứa tuổi của ngươi nên nghĩ đến. Bây giờ ngươi nên nghĩ làm sao để bản thân ngày càng ưu tú hơn mới phải."

"Con biết ngài cũng đang nghi ngờ."

Nhị hoàng tử nói: "Con cảm thấy hình như đại ca cũng đang nghi ngờ. Thẩm tướng quân... có chuyện con chưa từng nói với bất cứ ai, ngay cả Hàn Hoán Chi con cũng chưa kể. Lúc ở trên đài quan sát, Phụ hoàng vịn tay vào hàng rào, con cũng vậy, chỉ có đại ca huynh ấy..."

Thẩm Lãnh lập tức cắt lời: "Không ��ược nói bừa!"

Nhị hoàng tử vội vàng ngậm miệng lại.

Thẩm Lãnh im lặng một lát, rồi vỗ vai Nhị hoàng tử: "Thái tử điện hạ đối xử với ngươi có tốt không?"

"Tốt ạ, đại ca đối xử với con rất tốt."

"Vậy thì hãy khắc ghi những điều tốt đẹp ấy."

Thẩm Lãnh nhìn ra ngoài cửa sổ, khẽ nói: "Luôn ghi nhớ."

Nội dung này được truyen.free dày công biên tập, mong độc giả hãy ủng hộ bằng cách không sao chép.