Sự yên tĩnh dù ngắn ngủi đến đâu cũng quý giá bấy nhiêu, đối với người Hắc Vũ là vậy, đối với biên quân Đại Ninh cũng vậy. Điểm khác duy nhất là ở sự quan tâm hay thờ ơ. Đốt Cương không đoái hoài đến những binh sĩ đã sức cùng lực kiệt, nhưng Thẩm Lãnh thì lại khác.

Sau khi các binh sĩ thay phiên xuống nghỉ ngơi, ăn uống no nê, họ bị buộc phải về doanh trại ng���. Thay thế họ trên thành là những chiến binh thủy sư khoác giáp xanh biếc. Tướng quân Đạm Đài Thảo Dã, người chỉ huy cấm quân theo bệ hạ bắc tiến, đã nhiều lần thỉnh cầu Thẩm Lãnh cho cấm quân lên thành nhưng đều bị từ chối. Thẩm Lãnh hiểu rằng không thể động chạm đến lực lượng này. Dù tự tin có thể bảo vệ được Tức Phong Khẩu, nhưng ông vẫn phải tính đến tình huống tồi tệ nhất. Cấm quân là bức tường thành cuối cùng che chắn bệ hạ, tuyệt đối không thể dễ dàng điều động nếu không thực sự cần thiết.

Trên tường thành, Vương Khoát Hải ngồi đó nhìn Trần Nhiễm, vẻ mặt cô độc.

"Sao ngươi lại có bộ dạng đần thối như vậy?"

Trần Nhiễm trợn mắt nhìn gã: "Giống như vừa mới bị tiểu ca ca ngươi bỏ rơi vậy."

Vương Khoát Hải trừng mắt nhìn lại gã: "Xưa có lão Đỗ, lão Dương bên cạnh, nay chỉ còn mỗi cái chày gỗ như ngươi. Cuộc đời thật vô vị."

Trần Nhiễm: "Con mẹ nó, lúc nãy ngươi ăn đùi gà của ta sao không nói cuộc đời vô vị?"

"Đùi gà có vị, ngươi vô vị."

Vương Khoát Hải hỏi: "Tại sao ngươi luôn có thể tìm được gà vậy?"

Trần Nhiễm nói: "Chuyện này có gì to tát. Ta quen một gã còn lợi hại hơn ta nhiều, tên là Tu Di Ngạn."

Vương Khoát Hải nghĩ đến chuyện Tu Di Ngạn tìm Thẩm Lãnh đòi trả tiền gà đi đường mà không khỏi bật cười. Gã dịch mông đến lỗ châu mai. Cao lớn như gã, ngồi đó vẫn có thể nhìn ra ngoài thành dò xét, còn Trần Nhiễm thì chỉ nhô được mỗi chóp đầu.

"Hẳn là người Hắc Vũ sẽ tiếp tục tiến công rất nhanh thôi."

Vương Khoát Hải cạy kẽ răng, hồi tưởng lại mùi vị chiếc đùi gà vừa nãy.

"Ngươi vẫn chưa trả lời ta, kiếm được đùi gà ở đâu?"

"Nếu ta nói, ngươi đừng giận chứ?"

"Ngươi cho ta ăn đùi gà, ta giận cái gì?"

"Ngươi bảo ta xuống lấy cơm giúp ngươi, trưa nay chúng ta ăn gà hầm. Ta đã ăn phần của ngươi rồi, chỉ chừa lại cho ngươi mỗi cái đùi gà..."

Vương Khoát Hải nhìn vào mắt Trần Nhiễm nghiêm túc hỏi: "Ngươi hiểu như thế nào về mông của nam nhân?"

Trần Nhiễm đang ngồi dưới lỗ châu mai, nghe xong câu này liền bật dậy định chạy. Nhưng chưa kịp đứng thẳng đã bị Vương Khoát Hải tóm gọn, sau đó ép gã ngồi dưới mông mình. Vương Khoát Hải ngồi phịch lên người Trần Nhiễm, khiến gã cảm giác như có cả một cái mông khổng lồ đang đè nặng, chứ không phải một con người nữa.

"To Con, ta sai rồi..."

"Bây giờ mới biết sai?"

Mông của Vương Khoát Hải lắc lư qua lại, Trần Nhiễm cảm thấy xương cốt mình sắp nát đến nơi: "To Con, ta nhận lỗi rồi, tha cho ta đi! Sau này tìm được món ngon gì, đảm bảo sẽ ưu tiên cho ngươi đầu tiên."

Vương Khoát Hải hỏi: "Ta yêu ngươi sâu nặng không?"

Trần Nhiễm: "Ta cảm nhận được rồi, mông của ngươi vừa sâu vừa nặng."

Vương Khoát Hải nhấc mông lên. Trần Nhiễm vừa định bò ra thì Vương Khoát Hải lại nhấc lên rồi bất ngờ ngồi phịch xuống. Cú ngồi này khiến Trần Nhiễm kêu rên một tiếng. Vương Khoát Hải chờ Trần Nhiễm cầu xin tha thứ đến khản cả giọng mới chịu buông tha. Trần Nhiễm thò tay ra sau lưng muốn kiểm tra, Vương Khoát Hải cười hỏi: "Ngươi muốn sờ cái gì?"

Trần Nhiễm: "Ta nghĩ sờ xem có phải lưng của ta đã bị ngươi ngồi thành hình trái đào rồi không."

Vương Khoát Hải cười ngớ ngẩn: "Sao miệng mồm ngươi lại ti tiện vậy."

Trần Nhiễm xoa lưng: "Đừng để ý đến ta, tiếp tục nhớ lão Đỗ và lão Dương của ngươi đi."

Đang nói chuyện thì tiếng tù và trên tháp quan sát chợt vang lên, đó là cảnh báo.

Vương Khoát Hải và Trần Nhiễm đồng thời nép mình vào tường thành, nhìn ra bên ngoài. Xa xa, đội ngũ người Hắc Vũ lại đang tập kết, từng phương trận một di chuyển về phía con dốc. Lần này dường như người Hắc Vũ đã có chút kinh nghiệm, binh sĩ Hắc Vũ ở các phương trận hàng đầu đã hợp thành thuẫn trận.

Bên đại quân Hắc Vũ, Đốt Cương cưỡi ngựa chạy một vòng, nhìn thuẫn trận và cười hài lòng. Đây là biện pháp hắn ta vừa nghĩ ra: các binh sĩ trong thuẫn trận dùng dây thừng nối lại với nhau. Như vậy, khi leo dốc, dù có người ngã cũng sẽ không đến mức không thể đứng dậy. Đợi khi thuẫn trận đến bãi đất bằng phẳng bên ngoài thành, họ sẽ cởi dây thừng ra, bên trong đó đã giấu sẵn thang mây.

Nhìn từ xa, thuẫn trận trông như những khối lập phương khổng lồ đang hướng tới con dốc.

"Ồ?"

Trần Nhiễm giơ thiên lý nhãn lên nhìn, sau đó buột miệng khen ngợi đôi chút: "Người Hắc Vũ lại sáng tạo ra cách chết mới ư?"

Ác chiến, không khí hết sức căng thẳng.

Cùng thời điểm đó, tại bắc cương Bột Hải.

Điều khiến Bùi Đình Sơn hơi phiền não là trời đột nhiên đổ mưa lớn đúng lúc đang hành quân gấp. Kiểu thời tiết quái gở ở Bột Hải này thật sự khiến người ta đau đầu. Đây là nhân tố bất khả kháng, không ai có thể ngăn trời đổ mưa, nhưng trời cũng không thể khiến quân Ninh ngừng bước. Dù đội ngũ di chuyển trên con đường lầy lội chậm hơn hẳn, ông vẫn không thể làm gì. Đứng trên dốc cao nhìn đội ngũ khó nhọc tiến lên, sắc mặt đại tướng quân vô cùng tệ.

"E rằng như vậy sẽ không kịp."

Bùi Đình Sơn nhìn về phía Tiết Bất Nhượng, một trong số các nghĩa tử của mình: "Nếu không có gì bất ngờ, Tức Phong Khẩu giờ này hẳn đã giao chiến. Bệ hạ đã không tiếc mạo hiểm để tranh thủ thời gian cho chúng ta, nếu chúng ta không thể đến kịp thời..."

Bùi Đình Sơn lắc đầu. Ông đã lãnh binh nhiều năm, chưa bao giờ cảm thấy gấp gáp đến vậy.

"Chắc hẳn là đến kịp."

Tiết Bất Nhượng nói: "Sau khi ra khỏi quan môn sẽ là vùng đất bằng phẳng, đại quân có thể triển khai đội hình và hành quân. Chỉ e quân nhu hậu cần không theo kịp."

"Vậy thì bỏ lại vật tư quân nhu."

Bùi Đình Sơn khoát tay: "Nói với các binh sĩ, ngoài trang bị cá nhân, mỗi người chỉ mang theo lương khô năm ngày. Tất cả những thứ còn lại đều bỏ lại. Xe ngựa không đi được thì bỏ lại phía sau, từ từ đi theo. Để lại hai ngàn người bảo vệ doanh quân nhu, những người khác tăng tốc tiến lên. Trong năm ngày, nhất định phải đến bên ngoài thành Tức Phong Khẩu."

Tiết Bất Nhượng chắp tay: "Con lập tức đi căn dặn ngay."

Hắn ta phóng ngựa lao xuống từ trên dốc cao. Không lâu sau, trong đội ngũ hành quân liền vang lên những tiếng hô lớn: "Mỗi người chỉ mang lương khô năm ngày, bỏ lại tất cả xe ngựa!"

Bùi Đình Sơn đứng trên dốc cao, sắc mặt trầm trọng. Quân của Mạnh Trường An đã bắt đầu di chuyển về phía bắc, chạy như điên đến Bạch Sơn Quan với tốc độ hành quân thần tốc. Ông không muốn thua một kẻ hậu sinh vãn bối.

Ông biết rõ lần bắc phạt này là cuộc đại chiến cuối cùng, cũng là cuộc đại chiến quan trọng nhất trong cuộc đời mình. Ông không muốn thua bất cứ ai, dù là Võ Tân Vũ hay Mạnh Trường An.

Gió thổi tung mái tóc mai bạc trắng của Bùi Đình Sơn, tóc bạc phất phơ trước mắt ông. Bùi Đình Sơn đưa tay nhét tóc vào trong mũ sắt, ông không chấp nhận mình đã già.

Cùng thời điểm đó, hành cung hồ băng tại thành Cách Để.

Một vạn sáu ngàn biên quân Hắc Vũ từ thành Cách Để và một vạn hai ngàn biên quân Hắc Vũ trong thành Tô Lạp đều bị quân Ninh xua đuổi khỏi thành. Không còn đường nào khác, họ đành đến hành cung hồ băng nương nhờ Tẩm Sắc. Với hai vạn tám ngàn biên quân tinh nhuệ này, tình cảnh của Tẩm Sắc cũng tốt hơn đôi chút, nhưng bị kẹt giữa quân Ninh và đại doanh Bắc Viện Hắc Vũ, hơn hai vạn người này dường như chẳng thấm vào đâu.

Nàng ta đứng bên cửa sổ nhìn ra ngoài. Sáng sớm ánh nắng còn khá đẹp, vậy mà đến buổi chiều mây đen đã kéo đến. C�� lẽ không lâu nữa mưa to sẽ trút xuống, đây chắc chắn là tin tốt lành đối với quân Ninh. Con dốc bên ngoài Tức Phong Khẩu vốn đã là tuyến phòng ngự khó vượt qua, trời đổ mưa sẽ càng khiến đường dốc thêm khó leo.

"Điện hạ."

Một nam nhân Hắc Vũ trạc hai mươi mấy tuổi bước nhanh vào tẩm điện, vừa nhìn thấy Tẩm Sắc liền vội vàng cúi đầu nói: "Thuộc hạ đã về."

Người này là một trong những thủ hạ đắc lực nhất của Tẩm Sắc, hơn hai năm trước đã phụng lệnh nàng về Tinh Thành. Gã chính là tai mắt của Tẩm Sắc, giúp nàng nắm rõ cục diện hiện tại ở Tinh Thành. Ngoài Tinh Thành, nàng còn muốn biết những thành trấn dọc tuyến đường này có thay đổi gì. Sau hơn một năm, cuối cùng người trẻ tuổi tên Gia Lăng này cũng đã trở về.

"Ngươi vất vả rồi. Tình hình Tinh Thành thế nào?"

"Sau khi quốc sư tàn sát hoàng tộc, lão ta lại càng ngông cuồng hơn nữa. Tất cả quan viên triều đình còn ở lại Tinh Thành đều chẳng khác gì nô bộc của lão ta. Lão ta nắm trọn quyền hành trong triều, chỉ cần ai có chút dấu hiệu phản đối là lập t��c bị diệt trừ. Quốc sư điều phái đông đảo đệ tử Kiếm Môn thay thế thị vệ cũ để tăng cường khống chế các triều thần. Đệ tử Kiếm Môn từ khắp nơi trong Hắc Vũ tập kết về Tinh Thành, trông như một đám tản binh du dũng nhưng số lượng thì khổng lồ vô cùng. Lão ta chỉ cần một lời là có thể chắp vá nên đại quân trăm vạn, nhưng chiến lực thế nào thì khó nói."

Tẩm Sắc nhíu mày: "Lão ta không vội, nên không lo đám đệ tử Kiếm Môn này không đánh giỏi bằng biên quân. Lão ta vẫn còn thời gian huấn luyện họ. Nam Viện sẽ không bị quân Ninh đánh bại quá nhanh. Còn ở Tức Phong Khẩu này, tuy Đốt Cương chắc chắn thua không thể nghi ngờ, nhưng chỉ cần tuyến đường thông đến Nam Viện bị cắt đứt, quân đội của Ninh đế ở Tức Phong Khẩu sẽ không thể thuận lợi hội quân với đại đội nhân mã của ông ta ở thành Hãn Hải. Bởi vậy, Tâm Phụng Nguyệt biết mình vẫn còn thời gian huấn luyện trăm vạn tản binh du dũng này thành binh sĩ thực thụ."

"Điện hạ."

Gia Lăng cúi đầu nói: "Mặc dù thuộc hạ vừa trở lại, nhưng cũng đã nhìn ra thế cục hiện giờ. Thành Cách Để và thành Tô Lạp đều đã nằm trong tay quân Ninh. Chỉ cần viện binh quân Ninh tìm cách vòng ra sau lưng Đốt Cương, phối hợp với quân Ninh bên trong hai thành là có thể chặn đứng đại quân Bắc Viện của Đốt Cương. Trận chiến này, nếu Điện hạ không tham dự thì tất nhiên Ninh đế sẽ không hài lòng, nhưng Điện hạ lại không tiện tham dự. Dù sao, cho dù Điện hạ lập tức hạ lệnh cho hơn hai vạn biên quân trong hành cung hiện giờ tiến công quân đội Bắc Viện của Đốt Cương, họ cũng chưa chắc đã chấp hành."

Tẩm Sắc hỏi: "Ngươi nghĩ làm sao để hơn hai vạn biên quân này thật sự vì ta mà chiến đấu?"

Gia Lăng nói: "Nếu trước đó Điện hạ chưa nghĩ kỹ, sao lại phái thuộc hạ đi Tinh Thành? Điện hạ bảo thuộc hạ khi trở về phải quan sát kỹ dọc đường, thuộc hạ không dám lơ là. Từ đây về phía tây bắc, hầu hết nam nhân của tất cả các bộ tộc đã bị hãn hoàng bệ hạ nghiêm lệnh điều động đến Nam Viện, như vậy thì các bộ tộc lớn nhỏ kia căn bản không còn sức ngăn cản. Lúc này, Điện hạ suất quân về phía tây bắc, một đường chinh phục những bộ tộc nhỏ, sau đó đoạt lấy vật tư từ tay họ... Thứ nhất, gần ba vạn biên quân này không phải đi đánh quân đội Bắc Viện, nên lòng mâu thuẫn của họ sẽ không quá lớn. Họ cũng biết hiện tại căn bản không có lương thảo, dự trữ trong hành cung không thể chống đỡ được bao lâu, lương thực đều nằm trong tay quân Ninh. Bảo họ đi đánh quân Ninh thì họ lại càng không đi, nên chinh phục những bộ tộc nhỏ kia là lựa chọn tốt nhất, họ sẽ dễ dàng chấp nhận."

"Thứ hai, lúc này Ninh đế hẳn đã rất phẫn nộ. Điện hạ không suất quân tiếp viện quân Ninh từ bên cánh, Ninh đế sẽ cho rằng không thể tin tưởng Điện hạ. Hiện giờ Điện hạ vẫn phải dựa vào người Ninh, nên không thể đắc tội quá nhiều... Điện hạ không đánh đại doanh Bắc Viện, nhưng lại đánh hết các bộ tộc nhỏ ở phía sau, trong lòng Ninh đế cũng sẽ bớt khó chịu đôi chút."

Tẩm Sắc cười.

Gia Lăng hỏi: "Chắc là thuộc hạ đoán đúng?"

Tẩm Sắc đứng dậy: "Ta sẽ không đi đánh, ta phải ở lại hành cung, chỉ có ta ở đây Ninh đế mới an tâm. Trong số hai vạn tám ngàn biên quân bên ngoài, ta cho ngươi hai vạn... Tất cả lương thực, vật tư, dê bò ngựa, và cả con người, ta đều cần. Đồng cỏ dưới núi Mạc Chi ở phía tây bắc là lựa chọn tốt nhất. Lúc này Tang Bố Lữ cũng không có thời gian để ý đến ta. Ta cho ngươi thời gian nửa năm, biến núi Mạc Chi thành đ��i bản doanh của chúng ta."

Nàng ta liếc nhìn Gia Lăng: "Sinh tử của ta, đặt cả vào tay ngươi."

Gia Lăng lập tức kích động, cúi đầu nói: "Thuộc hạ, dù vạn lần chết cũng không chối từ!"

Tẩm Sắc cười, trong ánh mắt lóe lên nét giảo hoạt.

Nàng ta không thể dựa hết vào người Ninh.

Cùng thời điểm đó, tại thành Tức Phong Khẩu.

Sau khi lại đánh lui một đợt tiến công nữa của người Hắc Vũ, Thẩm Lãnh trở lại tiểu viện. Vừa vào nhà đã thấy bệ hạ đang vén cổ tay áo nhào bột. Thấy Thẩm Lãnh bước vào, hoàng đế chỉ tay sang bên cạnh: "Ngồi xuống nghỉ ngơi đi, trẫm làm sủi cảo cho."

Thẩm Lãnh vâng lời: "Thần đi rửa tay cùng làm giúp bệ hạ."

"Không cần, trẫm tự làm."

Hoàng đế nhìn Thẩm Lãnh: "Bảo khanh nghỉ ngơi thì cứ nghỉ ngơi."

Thẩm Lãnh đành phải ngồi xuống, cảm thấy không được tự nhiên cho lắm, nhưng trong lòng lại rất ấm áp.

"Người Hắc Vũ đã lui rồi?"

"Lui rồi."

"Tẩm Sắc lại không đến?"

"Không đến."

"Ồ..." Hoàng đế nhìn hai tay mình: "Những bộ tộc nhỏ của Hắc Vũ sắp xui xẻo rồi."

Thẩm Lãnh cũng cười: "Đúng vậy, sắp xui xẻo rồi."

Hoàng đế đột nhiên hỏi một câu: "Bao nhiêu bột cho bao nhiêu nước?"

Thẩm Lãnh nhìn chậu bột, rồi lại nhìn đôi tay hoàng đế. Khi tay người còn trong chậu thì bột còn nửa chậu, nhưng khi người rút tay ra, trong chậu cũng chỉ còn lại gần nửa, hơn một nửa số bột đã dính chặt vào hai bàn tay.

Thẩm Lãnh nói: "Hay là để thần làm?"

Hoàng đế kiên quyết lắc đầu: "Trẫm đã nói tự làm thì sẽ tự làm, cùng lắm thì... lát nữa ăn mì nước vậy."

Nội dung độc đáo này thuộc sở hữu của truyen.free, mong bạn đọc tiếp tục ủng hộ.