"Kỵ binh đột kích!"

Lính quan sát trên cao nơi thành đất khản giọng hô to, tiếng nói ấy khiến màn đêm vừa mới lắng dịu chưa được bao lâu đã lại sục sôi. Toàn bộ binh lính quân Ninh đang tựa vào tường thành nghỉ ngơi lập tức đứng dậy, cung tên đã sẵn sàng trong tay họ để nghênh đón kẻ thù.

"Không ổn."

Thẩm Lãnh giơ thiên lý nhãn lên quan sát. Đã quá nửa đêm. Một điều bất lợi cho quân Ninh là đêm nay trăng lưỡi liềm, sau nửa đêm đã không còn thấy ánh trăng, sắc trời vì thế càng thêm đen kịt.

Chỉ nhờ ánh sao mờ nhạt, tầm nhìn không quá xa, nhưng khi Thẩm Lãnh nhìn rõ trên lưng đàn ngựa đang ào đến từ phía đối diện không hề có kỵ sĩ thì đã muộn.

Mấy ngàn con chiến mã bị xua đuổi lao nhanh về phía thành đất. Không còn kỵ sĩ điều khiển, chúng cứ thế lao về phía trước một cách mù quáng. Mũi tên tới tấp bắn ngã ngựa, hố bẫy khiến ngựa liên tục lao xuống, cọc chống ngựa đâm xuyên vô số chiến mã. Thế nhưng, những chiến mã hoảng loạn vẫn điên cuồng xông thẳng về phía tường thành.

"Cẩn thận!"

Trần Nhiễm gào thét một tiếng, vội giơ tay đẩy người đồng đội bên cạnh ra.

Đàn ngựa xông lên, những cú va đập khiến trận hình phòng ngự của quân Ninh tan rã.

Trên sườn dốc phía xa, tướng quân Hắc Vũ Khoa La Liêu cũng đang giơ thiên lý nhãn nhìn về phía thành đất nhưng cũng chẳng thấy rõ. Tuy nhiên, từ phản ứng của quân Ninh, ông ta có thể phán đoán chiến thuật của mình đã thành công.

Con người biết sợ hãi, và nỗi sợ hãi của kỵ binh có thể lây sang chiến mã, khiến chúng chùn bước. Không phải chiến mã không dám chạy tiếp, mà vì sợi dây cương trong tay con người sẽ ghìm chặt chúng lại. Nỗi sợ hãi của con người xen lẫn lý trí, nên khi đối mặt với nguy hiểm, con người sẽ chọn dừng lại hoặc lùi bước – điều này là bản năng khó thay đổi. Nhưng đàn ngựa thì khác, khi hoảng loạn, chúng sẽ không dừng lại mà chỉ chạy nhanh hơn, mù quáng hơn.

Cùng lúc đó, tại thành Biệt Cổ.

Trong đêm nay, quân Ninh phát động tấn công người Hắc Vũ. Chiến tranh vốn dĩ không ngừng biến đổi: quân Ninh ở thành cổ Bắc Mã đang quyết tử phòng thủ, còn người Hắc Vũ ở thành Biệt Cổ cũng đang quyết tử phòng thủ.

Quân đóng giữ tại Tức Phong Khẩu được chia thành ba cánh: tả, trung và hữu. Trên danh nghĩa, Mạnh Trường An tổng chỉ huy toàn bộ, nhưng anh trực tiếp thống lĩnh là Trung quân. Tướng quân Tả quân Khưu Vạn Lâm và tướng quân Hữu quân Lao Hữu Tín, cả hai đều là danh tướng đã thống lĩnh quân đội nhiều năm, nhưng sau đó lần lượt rời biên quân về Võ khố Bắc Cương để luyện binh. Chính bởi vì cả hai đều có kinh nghiệm huấn luyện binh sĩ cực kỳ phong phú, nên Bắc Cương đại tướng quân Võ Tân Vũ đã điều họ cùng đến Tức Phong Khẩu hỗ trợ Mạnh Trường An huấn luyện binh sĩ.

Họ kính phục Mạnh Trường An, nhưng lại không hài lòng với thái độ của Thẩm Lãnh trước đó.

Trên đường đến thành Biệt Cổ, hai người còn từng buông lời mắng Thẩm Lãnh.

"Tuổi trẻ hăng hái thì tốt, nhưng thiếu sự tôn kính với người khác lại là lỗ mãng."

"Hắn quá đắc ý."

Lao Hữu Tín hừ một tiếng: "Tuổi trẻ tài cao, lại được bệ hạ yêu mến, hai mươi mấy tuổi đã là tướng quân độc lĩnh một quân, tất nhiên ngông cuồng, ương ngạnh. Nhưng những lời hắn nói trong đại trướng là thế nào? Ý gì mà ngoài hắn ra thì ai cũng không được?"

"Hắn mới thống lĩnh binh mã được bao lâu chứ."

Trong ánh mắt của Khưu Vạn Lâm vẫn còn vẻ giận dữ: "Trong đại trướng, trước mặt bệ hạ, ta không phản bác hắn. Hắn còn trẻ không hiểu chuyện, nhưng chúng ta thì không thể không hiểu chuyện. Vả lại, dù có phản bác hắn thì chưa chắc bệ hạ sẽ vui lòng. Bệ hạ tất nhiên không muốn nhìn thấy quân tướng bất hòa, đây là tối kỵ trong binh pháp, cho nên ta đành nhịn."

Lao Hữu Tín nói: "Ta cũng nghĩ vậy thôi, nếu không sợ bệ hạ nổi giận, khi đó ta cũng đã mắng hắn một trận rồi."

Hai người nói chuyện rất lâu trên đường đi. Thật ra không chỉ riêng hai người họ, ngay cả Đạm Đài Thảo Dã lần này dẫn theo mấy ngàn cấm quân bên cạnh bảo vệ bệ hạ cũng cảm thấy Thẩm Lãnh trước đó hơi quá đáng, điều đó không giống với Thẩm Lãnh mà gã từng quen biết. Gã đoán có thể là bởi vì lúc trước Thẩm Lãnh và Mạnh Trường An đại phá đại doanh Bắc Viện của Hắc Vũ trước tiên, rồi lại công phá Tam Nhãn Hổ Sơn Quan, nên có chút kiêu ngạo.

Trên đường đi, lúc Đạm Đài Thảo Dã nói chuyện với thủ hạ còn nghiêm túc cảnh cáo rằng, lập được công mà không kiêu ngạo, đó mới thật sự là phong thái đại tướng.

Ngay lúc này, binh sĩ Đại Ninh đang tập trung tấn công thành Biệt Cổ, phía Trung quân, tiếng trống thúc giục tiến công của bệ hạ lại một lần nữa vang lên. Tướng quân Tả quân Khưu Vạn Lâm thở dài, thầm nghĩ chẳng phải bệ hạ đang lo lắng cho tên Thẩm Lãnh kia sao.

Tướng quân Hữu quân Lao Hữu Tín sau khi nghe thấy tiếng trống trong lòng cũng hơi bất mãn. Ông ta dẫn quân tiến công cũng không hề yếu kém, vậy mà bệ hạ vẫn thúc giục, cứ như thể họ tấn công chưa đủ mãnh liệt vậy. Chẳng phải vì tên Thẩm Lãnh kia sao.

Thành cổ Bắc Mã.

Đàn ngựa rối loạn lao vào phòng tuyến của quân Ninh, chưa kịp chấn chỉnh lại thì thế công của người Hắc Vũ đã ập tới. Mấy ngàn kỵ binh bám sát phía sau đàn ngựa xông lên thành đất. Không còn ngựa, họ dùng hai chân trần chạy nghiêng ngả, bất chấp màn mưa tên của quân Ninh, điên cuồng áp sát về phía trước. Người này ngã xuống, người khác lại xông lên, họ bất chấp tất cả để dọn dẹp những cọc chống ngựa bên ngoài thành đất, sau đó vung loan đao xông lên sườn dốc.

Sau nửa đêm, cuộc chém giết biến thành trận giáp lá cà. Điều đáng lo hơn là viện quân Hắc Vũ từ thành Đông Mã phía nam hẳn cũng sắp tới nơi rồi. Mất đi ưu thế phòng ngự, lại trong bóng tối mịt mùng, binh lực của người Hắc Vũ vượt xa quân Ninh, cục diện trở nên ngày càng khó khăn.

Một tên binh sĩ Hắc Vũ gào thét xông lên tường đất, vung đao chém xuống Thẩm Lãnh. Nhưng đao còn chưa kịp hạ, Thẩm Lãnh đã túm lấy mắt cá chân của hắn ta, kéo giật xuống. Binh sĩ Hắc Vũ rên lên một tiếng, chưa kịp phản ứng đã bị Thẩm Lãnh đè nghiến. Một bàn tay ấn lên trán, tay phải cầm đao xẹt ngang cổ người Hắc Vũ.

Khoảnh khắc hắn buông tay, người Hắc Vũ đã không còn giãy giụa nữa.

Thẩm Lãnh đứng thẳng người dậy. Lại một tên Hắc Vũ khác nhảy xuống, Thẩm Lãnh quay người một đao chém chết hắn ta. Đao còn chưa thu lại thì một tên Hắc Vũ khác bổ nhào tới, va sầm vào người Thẩm Lãnh. Thẩm Lãnh lảo đảo một chút, nhưng vẫn cố gắng trụ vững không ngã, trở tay một đao, cắt rách lồng ngực tên Hắc Vũ.

Mấy tên Hắc Vũ giơ thuẫn che chắn, lao về phía Thẩm Lãnh. Thẩm Lãnh lia ngang một đao, hai tấm chắn bay vụt, nhưng vẫn có hai tên xông tới, đụng vào người Thẩm Lãnh. Những tên Hắc Vũ này liều mạng hung hãn không sợ chết, áp sát về phía trước, ý đồ ép chặt Thẩm Lãnh xuống đất.

Trần Nhiễm dẫn thân binh từ cánh xông tới chi viện. Trên dưới tường thành, khắp nơi đều là cảnh chém giết hỗn loạn.

"Lãnh Tử!"

Trần Nhiễm đỏ mắt từ phía sau vòng tay qua cổ một tên Hắc Vũ, kéo giật về phía sau, đao đâm vào lưng tên Hắc Vũ từng nhát một. Gã đẩy mạnh người ra, rồi lại một cước đạp ngã tên Hắc Vũ đang đè trên người Thẩm Lãnh. Khi tên Hắc Vũ kia ngã xuống, nó đã chết, ngực bị đao của Thẩm Lãnh đâm thủng.

Trần Nhiễm vươn tay kéo Thẩm Lãnh đứng dậy: "Xung quanh đều là kẻ thù, binh sĩ sắp không chống đỡ nổi nữa rồi."

"Thổi tù và!"

Thẩm Lãnh đẩy mặt nạ lên. Ban đêm tầm nhìn vốn đã không tốt, đeo mặt nạ lại càng khó thấy rõ hơn.

"Rút lui sao?!" Trần Nhiễm hỏi.

"Thổi tù và tiến công!" Thẩm Lãnh lớn tiếng hô: "Ngươi cứ thổi, thổi ngay đằng sau ta!"

Trần Nhiễm căn bản không thắc mắc lấy một lời. Gã chỉ biết Lãnh Tử đã bảo làm thì nhất định có lý, cho dù không có lý gã cũng sẽ làm theo.

Trần Nhiễm vươn tay lấy chiếc tù và từ tay thân binh, nhìn thẳng vào lưng Thẩm Lãnh, đi theo sau lưng Thẩm Lãnh, vừa thổi tù và vừa xông về phía trước. Thân binh của Thẩm Lãnh theo tiếng tù và xông lên, chém giết với người Hắc Vũ bên ngoài đoạn tường đất đổ nát. Giữa đội ngũ Hắc Vũ đông như thủy triều, Thẩm Lãnh dẫn theo thân binh như một thanh đao nhọn, đâm thẳng vào.

Phản công!

Phản công với binh lực yếu ớt mỏng manh như thế!

"Tướng quân đang tiến công!"

"Xông đến chỗ tướng quân!"

"Tiếng tù và ở phía trước, tướng quân đã giết ra ngoài rồi!"

"Chiến binh Đại Ninh!"

"Xông lên!"

Quân Ninh đang bị người Hắc Vũ chèn ép bỗng nhiên bùng phát sức lực. Họ giống như những con hổ hung dữ, căn bản không sợ sống chết, từ phía sau tường thành ào ra. Họ cũng giống Trần Nhiễm, vĩnh viễn không hoài nghi mệnh lệnh của tướng quân. Tiếng tù và tiến công chính là quân lệnh, họ đều là chiến binh Đại Ninh, xưa nay chưa từng chùn bước, tại sao lại có thể lùi bước?

Người Hắc Vũ không ngờ quân Ninh lại phản công ra ngoài, bị một trận chém giết hung tàn, trực tiếp đẩy lùi trở lại.

Bên sườn dốc, thám báo phóng ngựa lên dốc, nhảy khỏi chiến mã rồi quỳ một gối xuống: "Tướng quân, quân Ninh phản công ra ngoài, trong đêm tối không thể phán đoán được có bao nhiêu quân Ninh. Dường như bọn họ chỉ đang chờ phản công lúc này, đã áp chế quân ta xuống dưới dốc, tiếng tù và luôn ở phía trước, nghe theo âm thanh thì là hướng Trung quân đánh tới."

Khoa La Liêu nghe vậy sắc mặt đại biến.

Chẳng lẽ quân Ninh không chỉ có một vạn?

Nếu quân Ninh dùng kế "trước thủ sau công", vậy thì hiển nhiên là có mưu tính khác. Chẳng lẽ... quân Ninh giả vờ tấn công thành Biệt Cổ nhưng lại mai phục đại quân ở nơi này? Nếu vậy thì trận chiến này quân Ninh có thể sớm quyết chiến với binh mã dưới trướng ông ta. Nghĩ đến đây, tim Khoa La Liêu đập càng lúc càng nhanh. Chiến thuật của quân Ninh quá đa biến, nếu giờ đây viện quân của ông ta bị vây khốn, mà ở thành Biệt Cổ căn bản không phải là chủ lực quân Ninh, vậy thì đội ngũ ông ta mang đến sẽ thực sự gặp nguy hiểm.

"Thổi tù và, lui lại, kết thành trận phòng ngự, hạ lệnh cung tiễn thủ lập thành tiễn trận ép quân Ninh về!"

Tướng quân dưới trướng ông ta vội vàng nói: "Lúc này quân Ninh tất nhiên đang đuổi giết phía sau quân ta, nếu tiễn trận ngăn chặn địch, quân ta cũng sẽ bị bắn chết."

"Ta không cần ngươi dạy ta!"

Khoa La Liêu nổi giận gầm lên một tiếng, lại lớn tiếng hạ lệnh lần nữa: "Chấp hành theo mệnh lệnh của ta! Lập phương trận phòng ngự, dùng kỵ binh thăm dò hai bên cánh, cung tiễn thủ ép quân Ninh về trước đã!"

Cùng với quân lệnh của Khoa La Liêu, tiếng tù và của người Hắc Vũ vang lên, biên quân Hắc Vũ đang tấn công mãnh liệt ở phía trước bắt đầu lui về phía sau. Sau đó, cung tiễn thủ lập tức kết thành tiễn trận, tiến lên phía trước, mũi tên ngập trời bay tới. Nơi quân Ninh và người Hắc Vũ hỗn chiến, mưa tên ầm ầm rơi xuống.

"Rút về!"

Thẩm Lãnh lau máu trên mặt, quay đầu lại nói với Trần Nhiễm: "Thổi tù và, rút về!"

Trần Nhiễm phồng má thổi tù và. Quân Ninh đang từ ngoài thành giết vào bắt đầu nhanh chóng lui về, trở lại phía sau tường thành.

Cuộc chém giết kịch liệt dừng lại, thế công của người Hắc Vũ biến mất như thủy triều. Bên ngoài thành đất, khắp nơi đều là thi thể.

Khoa La Liêu đi đi lại lại trên sườn dốc: "Truyền lệnh cho viện binh phía sau tiến lên, bảo họ đề phòng hai bên cánh, ngăn ngừa quân Ninh đánh lén."

"Truyền lệnh thám báo, về phía sau thám thính. Nếu có quân đội tiến lên từ phía sau, phải nhìn rõ đó là quân ta hay quân Ninh."

Sắc mặt ông ta trở nên cực kỳ khó coi, lẩm bẩm nói: "Nếu đã muốn vây cứ điểm, đánh viện binh, vậy thì chờ trời sáng."

Chẳng bao lâu nữa trời sẽ sáng. Quân Ninh thủ vững một đêm với thương vong không nhỏ. Họ dựa vào thân thể xương máu của chính mình, kiên cường thủ vững suốt một đêm trước cuộc tấn công của kẻ thù đông hơn ít nhất mười mấy lần. Việc này đã quá đỗi không dễ dàng rồi.

Thẩm Lãnh ngẩng đầu nhìn về hướng đông, sắc mặt lại càng ngưng trọng hơn.

Trời sáng rồi, không thể lừa được người Hắc Vũ nữa.

Rất nhanh thôi, người Hắc Vũ sẽ nhìn rõ quân Ninh tử thủ thành cổ Bắc Mã chỉ có bấy nhiêu đó thôi. Trong cơn giận dữ, thế công của người Hắc Vũ có thể còn mạnh hơn cả ban đêm. Một đêm này, tại thành Biệt Cổ có thể đã bị bệ hạ suất quân công phá. Bệ hạ nói hắn phải phòng thủ một ngày rồi nhất định phải lui lại, nhưng giờ phút này nếu rút lui, nói dễ hơn làm sao? Họ chỉ có chút người như vậy, lúc lui về phía sau sẽ bị kỵ binh Hắc Vũ đuổi giết không còn manh giáp.

"Chỉnh đốn binh lính một chút!"

Thẩm Lãnh lớn tiếng hạ lệnh: "Thế công của người Hắc Vũ sẽ đến rất nhanh, tranh thủ ăn miếng lương khô đi!"

Hắn rút một mũi tên đang kẹt trong khe hở thiết giáp của mình, tiện tay ném xuống: "Ban ngày bọn họ sẽ nhìn rõ, chúng ta cũng nhìn rõ! Các huynh đệ, Thẩm Lãnh vẫn ở đây!"

Hắn cất bước đi lên tường đất, giơ đao chỉ lên bầu trời: "Thẩm Lãnh vẫn ở đây!"

Các binh sĩ đang mệt mỏi rã rời như vậy, nghe thấy tiếng hô này, tất cả đều đứng bật dậy: "Thề chết theo Thẩm tướng quân!"

"Đến rồi."

Trần Nhiễm dụi mắt, giơ liên nỏ lên. Phía đối diện, quân đội của người Hắc Vũ đã kéo đến đông nghịt.

Trên sườn dốc, sau khi giơ thiên lý nhãn nhìn rõ số lượng quân Ninh trong thành cổ Bắc Mã, Khoa La Liêu tức giận đến mức phổi như muốn nổ tung. Ông ta giơ tay rút loan đao ra, tung mình lên ngựa: "Tiến lên phía trước, nghiền chết tất cả những tên quân Ninh chết tiệt kia cho ta!"

Tất cả quân đội Hắc Vũ bắt đầu tiến lên phía trước. Thành cổ Bắc Mã giống như một tảng đá ngầm bị sóng biển nuốt chửng.

"Cánh trái có quân Ninh!"

Bỗng nhiên có người gào lớn một tiếng.

"Cánh phải có quân Ninh!"

Lại có người khản giọng hô một tiếng.

Khoa La Liêu đang lao về phía trước đột ngột ghìm chặt chiến mã, đưa mắt nhìn sang hai bên. Cả hai phía đều có binh mã của quân Ninh tràn đến, quả nhiên là đã trúng mai phục!

"Thổi tù và, rút lui!"

Bên thành cổ Bắc Mã, lính quan sát trên dốc cao hưng phấn lớn tiếng hô: "Cánh trái quân ta, Tướng quân Hữu quân Lao Hữu Tín đã tới!"

"Bên phải quân ta, Tướng quân Tả quân Khưu Vạn Lâm đã tới!"

"Phía sau quân ta, thấy Long kỳ của bệ hạ!"

Cánh trái, Tướng quân Hữu quân Lao Hữu Tín không ngừng quất roi thúc chiến mã: "Tiểu tử thối kia tuy miệng thối, con mẹ nó chứ hắn là huynh đệ của ta!"

Cánh phải, Tướng quân Tả quân Khưu Vạn Lâm mắt đỏ hoe: "Lão tử có thể mắng hắn, nhưng con mẹ nó chứ lão tử không cho phép người Hắc Vũ động đến hắn! Tiểu tử thối, thật sự tưởng lão tử không biết ngươi ngông cuồng là vì muốn giành lấy chỗ nguy hiểm nhất sao? Miệng ngươi thối là vì không muốn các lão ca ca gặp nguy hiểm, nơi nào có hiểm nguy, ngươi lại xông lên trước."

"Giết!"

"Đón Thẩm tướng quân ra cho lão tử!"

"Giết!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, hãy theo dõi những cập nhật mới nhất từ chúng tôi.