Phía đông thành Trường An có một nơi rất đặc biệt, mang tên Dư Ngôn Đình. Không giống những đình đài khác, đình này tọa lạc ngay giữa lòng đường, khiến việc xe ngựa qua lại tắc nghẽn, tạo nên cảnh tượng hỗn loạn. Thế nhưng, suốt hơn một trăm năm qua, chiếc đình này vẫn chưa từng bị dỡ bỏ.

Khoảng một trăm mười năm về trước, tại thành Trường An, một giáo úy trẻ tu��i nhận được quân lệnh điều động binh sĩ thành Trường An ra Bắc Cương. Lúc ấy, chàng đang dùng bữa, nghe tin lập tức đặt bát cơm xuống, vội vã chạy vào phòng thay chiến giáp, cầm Hắc Tuyến Đao rồi lao ra ngoài. Phu nhân chàng không kịp chuẩn bị gì, vội gói mấy chiếc bánh màn thầu trên bàn ăn lại, định đưa cho trượng phu, nhưng chàng đã lao ra khỏi cửa, chỉ kịp ngoảnh lại hô vọng một câu: "Đợi ta về!"

Nàng chạy theo sau, vừa chạy vừa gọi: "Bánh màn thầu! Bánh màn thầu! Ăn dọc đường đi, chàng nhé!"

Trượng phu quay đầu lại, vừa nhận bánh vừa vội vàng nói, giọng có chút trách móc: "Không thể chậm trễ đâu nàng! Nàng có biết, chậm trễ dù chỉ một chút thôi cũng có thể khiến bao nhiêu người phải bỏ mạng không? Chúng ta đi nhanh một chút, huynh đệ ở Bắc Cương mới có thêm một cơ hội sống sót."

Nàng còn bao điều muốn nói, nhưng chưa kịp thốt nên lời thì chàng đã cầm bánh, khuất dần nơi cuối con đường.

Về sau, Người của Binh Bộ Phủ Quân Ti mang đến một phong thư cùng một bộ chiến giáp không còn nguyên vẹn, đặt xuống rồi lặng lẽ rời đi.

Nàng phát điên.

Ngày nào nàng cũng đến nơi chia tay trượng phu, ngóng về phía xa mà lẩm bẩm: "Chàng nhớ ăn bánh màn thầu, đừng để đói bụng khi ra trận nhé. Chàng cũng phải cẩn thận một chút, đao kiếm của người Hắc Vũ không có mắt đâu. Thiếp sẽ ở nhà đợi chàng trở về, chàng nhất định phải trở về!"

Không ai cảm thấy nàng buồn cười.

Bất kể mùa hạ nóng bức hay đông giá rét, bất kể gió tuyết sấm chớp, ngày nào nàng cũng đứng ở đó, ngóng theo hướng trượng phu rời đi mà lẩm bẩm. Tựa như nàng sợ, chỉ cần mình rời đi một lát, biết đâu trượng phu sẽ bất chợt xuất hiện ở đầu đường bên kia. Vì thế, nàng không dám rời đi; ban đầu, nàng đến mỗi ngày, rồi sau đó, nàng không còn rời đi nữa.

Hàng xóm láng giềng sợ nàng có chuyện chẳng lành, liền cùng nhau dựng một lương đình đơn sơ, che chắn xung quanh chỗ nàng đứng. Hôm nay nhà này mang chút đồ ăn đến, ngày mai nhà khác lại tới. Sau đó, tin tức truyền đến trong cung, Hoàng đế bệ hạ Đại Ninh đích thân ghé thăm, còn dẫn theo cả ngự y trong cung. Nhưng mặc cho Hoàng đế nói gì, nàng dường như chẳng nghe thấy, vẫn chỉ chăm chú nhìn về phía xa xăm.

Hoàng đế hạ chỉ, cho xây dựng Dư Ngôn Đình tại nơi này.

Lời chưa nói hết người đã đi.

Sáu năm sau, cuối cùng nàng không chịu đựng nổi nữa mà qua đời ngay trong Dư Ngôn Đình, ôm chặt bộ chiến giáp kia vào lòng. Áo nàng rách nát, nhăn nhúm, nhưng bộ chiến giáp kia lại được nàng lau chùi sạch sẽ mỗi ngày.

Sau khi nàng qua đời, Hoàng đế hạ chiếu hậu táng, ngay cả Hoàng hậu nương nương cũng đích thân đến dự tang lễ.

Đó là một thời đại không ai cười nhạo sự điên dại của nàng, một quốc gia không ai chế giễu nàng.

Từ đó về sau, Dư Ngôn Đình vẫn được gìn giữ nguyên vẹn. Mấy trăm năm nay, không biết đã có bao nhiêu văn nhân mặc khách, chẳng ngại xa xôi ngàn dặm, tìm đến đây để thăm viếng chiếc đình này. Có người nói, mỗi đêm mưa gió, đứng giữa đình, người ta vẫn nghe thấy tiếng khóc than của nàng.

Mưa rơi trên mái hiên, nàng tự hỏi: "Khi nào chàng về?"

Đêm nay, mưa phùn lại rơi, người đi trên đường cũng dần thưa thớt, chỉ còn hai người phụ nữ đang đứng trong Dư Ngôn Đình.

Trên bàn đá trong đình vẫn còn đồ cúng, hương nến và tiền giấy. Trên cây cột bên cạnh là hai hàng chữ không biết do ai lưu lại: "Tướng quân bách chiến tử, hồng nhan lệ khâm."

Trà Gia đứng trong lương đình, lặng lẽ ngắm màn mưa bên ngoài. Vân Hồng Tụ đứng cách đó không xa, nhìn đồ cúng trên bàn mà suy nghĩ xuất thần.

"Nàng ấy có khổ không?" Trà Gia bỗng nhiên hỏi.

Vân Hồng Tụ hơi biến sắc, nhìn về phía Trà Gia: "Ai?" Sau đó nàng chợt tỉnh ngộ, người Trà Gia nhắc đến là chủ nhân của lương đình này, vị nữ tử chờ trượng phu quay về.

"Chắc là khổ," Vân Hồng Tụ đáp.

"Hẳn là không khổ."

Trà Gia quay đầu lại nhìn Vân Hồng Tụ, nói: "Người khác nhìn nàng ấy chắc hẳn thấy khổ, nhưng bản thân nàng ấy chắc không có thời gian để nghĩ xem mình có khổ hay không, nàng ấy không dám nghĩ. Người ta thường nói nàng ấy nghĩ quẩn nên phát điên, có lẽ không phải nghĩ quẩn, là thà sống trong những ngày tháng mỗi giây đều tràn đầy mong đợi ấy còn hơn. Chàng không trở lại thì chỉ có thể mong đợi, không còn gì khác nữa."

Vân Hồng Tụ cúi đầu: "Không khổ sao?"

Nàng nhìn về phía Trà Gia: "Tâm cảnh chúng ta khác nhau."

Trà Gia "ừm" một tiếng, không nói gì thêm.

Tâm cảnh thật sự khác nhau.

Vân Hồng Tụ trầm mặc một lúc rồi nói: "Khi đến tìm ngươi, ta cứ cảm thấy chúng ta thuộc về hai thế giới. Một người được độc sủng, đồng thời cũng độc sủng một người, thứ tình cảm đẹp nhất trên đời này chẳng qua cũng chỉ như thế thôi. Ngay từ đầu, hai người các ngươi đã chỉ thuộc về nhau, còn ngay từ đầu, Bệ hạ đã không thuộc về ta. Người như ta vốn có lòng tham, người ta yêu đương nhiên chỉ có thể yêu ta. Nhưng đó là Bệ hạ, không thể nào chỉ thuộc về một mình ta được."

Trà Gia không biết nói gì.

Tình cảm của Vân Hồng Tụ dường như không thuộc về thế giới này. Với nam nhân có địa vị cao, tam thê tứ thiếp cũng là lẽ thường tình. Tình cảnh một phu một thê như Thẩm Lãnh và Trà Gia lại thật sự hiếm thấy.

"Huống hồ, ta không hề quang minh chính đại."

Vân Hồng Tụ cười nhẹ: "Nếu quả thật chỉ có thể một nam nhân và một nữ nhân sống trọn đời bên nhau, ta là kẻ đến sau mà lại yêu cầu quá xa vời. Tuy ta chưa từng cưỡng ép hay thậm chí chưa từng thổ lộ điều gì, nhưng ta vẫn không quang minh chính đại."

Nàng dừng lại một lát: "Nhưng ta có quyền thích người, không quấy nhiễu, yên lặng làm chút gì đó cũng là quyền của ta."

Trà Gia nhìn về phía Vân Hồng Tụ: "Ta không biết nên khuyên ngươi điều gì. Ta chỉ nghĩ nếu ta là ngươi, cho dù phải chết cũng phải đến Bắc Cương gặp ông ấy một lần rồi hãy chết. Nếu sau khi gặp rồi không muốn chết nữa, vậy thì cứ bỏ đi thật xa."

Hiển nhiên Vân Hồng Tụ ngẩn người.

"Người bị ngươi giết là người nên giết, nhưng quốc pháp dù sao cũng là quốc pháp."

Trà Gia nói: "Huống hồ Bệ hạ không để những người chấp pháp như Hàn đại nhân, như Diệp đại nhân ra tay, đã nói lên Bệ hạ có suy nghĩ riêng của người. Có lẽ hành động của ngươi bây giờ lại vô tình phá hỏng suy nghĩ của Bệ hạ. Chết còn không sợ, chi bằng gặp mặt một lần?"

Nàng đi đến trước mặt Vân Hồng Tụ: "Ta cùng ngươi đi Bắc Cương một chuyến."

Đông Cung.

Người đang đứng trước mặt Thái tử là Hàn Hoán Chi.

Đây là lần đầu tiên Hàn Hoán Chi vào Đông Cung sau khi Thái tử được sắc phong, cũng là lần đầu tiên Thái tử chủ động triệu kiến ông.

"Hàn đại nhân, chắc có tin tức gì?"

Thái tử hỏi: "Thư đồng Đông Cung của ta là Lâm Đông Đình và phụ thân hắn, Đại học sĩ Thứ phụ Nội các Lâm Diệu Hiền bị giết trong nhà. Tả Hữu Vệ Tướng quân Đông Cung của ta mất tích, sống không thấy người, chết không thấy xác. Dù sao cũng phải điều tra."

"Đang điều tra," Hàn Hoán Chi cúi đầu đáp: "Chỉ là hiện giờ có vẻ hơi phức tạp, còn cần thêm nhiều manh mối."

"Vậy có cần ta cho khanh manh mối không?"

Thái tử bật dậy: "Ta nghe nói đại đương gia của thế lực ám đạo Hồng Tô Thủ trong giang hồ thành Trường An, Vân Hồng Tụ, đã mất tích. Ta nghi ngờ người này có liên quan đến những vụ án đó."

Hàn Hoán Chi trả lời: "Sau khi trở về thần sẽ sắp xếp người điều tra."

Thái tử hừ lạnh một tiếng: "Ngay cả ta cũng có thể tra được chút manh mối, há chẳng lẽ Hàn đại nhân lại không tra ra?"

"Tra được, chỉ là không báo cáo với điện hạ."

Hàn Hoán Chi cúi đầu, nói từng câu từng chữ rành mạch, rõ ràng: "Bởi vì Phủ Đình Úy chưa từng có quy định phải báo cáo việc tra án với điện hạ, cho nên có lẽ điện hạ không biết rốt cuộc Phủ Đình Úy đã điều tra được bao nhiêu. Nếu điện hạ cần, thần có thể thỉnh cầu được nói rõ với điện hạ một chút."

Thái tử trừng mắt nhìn Hàn Hoán Chi: "Vậy thì khanh nói đi."

"Phủ Đình Úy tra được bắt đầu từ một khoảng thời gian trước, một lượng lớn khách giang hồ, khách lục lâm đã đổ về Trường An. Sau đó lại tra được những người này có một phần là do Uyển Tiếu Ngư liên lạc mà đến. Mà Uyển Tiếu Ngư lại là người của tội thần Mộc Chiêu Đồng đã qua đời. Bọn họ dùng tửu lâu Viễn Vọng Hương làm cứ điểm liên lạc cấu kết. Chưởng quầy đứng sau tửu lâu Viễn Vọng Hương là Tô Khải Phàm. Tô Khải Phàm cũng là người của Mộc Chiêu Đồng, thậm chí từng là môn sinh của y. Phủ Đình Úy đã niêm phong điều tra thương hành Khởi Phàm, tìm được một vài thứ trong đó, chứng minh Tô Khải Phàm và..."

Hàn Hoán Chi ngẩng đầu lên: "Chứng minh Tô Khải Phàm và thư đồng Đông Cung Lâm Đông Đình có liên can."

Sắc mặt Thái tử thay đổi, nhưng rất nhanh đã khôi phục bình thường: "Khanh có ý gì? Ý khanh là Lâm Đông Đình cấu kết với khách giang hồ để giết chính bản thân hắn và phụ thân hắn sao?"

"Điện hạ," Hàn Hoán Chi vẫn dùng ngữ khí hết sức bình tĩnh để nói: "Phủ Đình Úy định kết án như thế, điện hạ cảm thấy thích hợp không?"

Thái tử sửng sốt.

Hàn Hoán Chi tiếp tục nói: "Lâm Đông Đình cấu kết với khách giang hồ, có thể sẽ bất lợi cho điện hạ. Thần điều tra được Mộc Chiêu Đồng từng có ý gây bất lợi cho điện hạ, sự bố trí của những quân cờ này đều có thể là để mưu hại điện hạ."

Tim Thái tử đập nhanh. Gã biết nhất định Hàn Hoán Chi đã điều tra được điều gì đó, nếu không thì ông ta sẽ không dùng khẩu khí như vậy nói chuyện trước mặt mình.

"Khanh... khanh xác định?" Thái tử hỏi.

Hàn Hoán Chi hỏi lại: "Thần có dám xác định không?"

Thái tử trầm mặc.

Hồi lâu sau, Thái tử ngồi xuống, cười cười: "Nếu Phủ Đình Úy đã điều tra rõ rồi, vậy hẳn nhiên là đã có chứng cứ rồi chứ?"

Hàn Hoán Chi nói: "Điện hạ muốn xem qua?"

Thái tử cười xua tay: "Không cần. Chẳng phải khanh đã nói rồi sao, Phủ Đình Úy không có quy định phải báo cáo việc tra án với ta. Nếu Hàn đại nhân đã điều tra rõ vụ án này rồi, vậy thì cứ nên kết án, mau chóng kết án, đối với bách tính cũng là một lời giải thích."

Hàn Hoán Chi cúi đầu nói: "Điện hạ nói không sai. Ví dụ như vụ án liên quan đến Nguyên Đông Chi, thần cũng mau chóng kết án."

Thái tử lại thay đổi sắc mặt.

"Hàn đại nhân còn có rất nhiều việc phải làm, ngươi về trước đi. Sau này cũng không cần đặc biệt nói chuyện này với ta nữa, lần sau cứ đến Nội các báo cáo là được."

"Thần tuân mệnh."

Hàn Hoán Chi khom người lui ra ngoài. Thái tử đột nhiên tỉnh ngộ, người mà mình muốn nhắc đến là Vân Hồng Tụ, thế nhưng lại bị Hàn Hoán Chi lật ngược tình thế.

"Nhưng vụ án của Vân Hồng Tụ, nên tra thì vẫn phải tra."

Thái tử nhìn Hàn Hoán Chi, khóe miệng khẽ mỉm cười: "Hàn đại nhân có thể tra được nhiều chuyện như vậy, chắc cũng không thiếu vụ của Vân Hồng Tụ này đâu nhỉ?"

Hàn Hoán Chi nói: "Vụ án nên tra, thần đều sẽ điều tra."

"Ừm, về đi."

Thái tử khoát tay ra hiệu.

Sau khi Hàn Hoán Chi đi, sắc mặt Thái tử trở nên càng khó coi hơn. Từ lời nói của Hàn Hoán Chi, gã nghe rõ ràng Phủ Đình Úy đã điều tra được vài chuyện liên quan đến mình. Một khi những chuyện này bị phơi bày ra ngoài, làm sao gã còn có thể thuận lý thành chương lên ngôi hoàng đế?

Tào An Thanh từ phía sau tấm bình phong bước ra, cúi đầu nói: "Điện hạ, xem ra thật sự không thể kéo dài thêm được nữa. Nếu kéo dài tới khi Khang Vi đến Trường An, chỉ sợ Hàn Hoán Chi sẽ ra tay trước."

Thái tử đứng dậy, đi đi lại lại trong phòng.

"Khang Vi đến đâu rồi?"

"Không có tin tức, nhưng tính thời gian, ít nhất phải hai tháng nữa mới có thể đến Trường An."

"Hai tháng..."

Thái tử dừng bước, nhìn về phía Tào An Thanh: "Nếu ta cưỡng hành ra tay, liệu triều thần có phản đối kịch liệt hay không?"

"Điện hạ nghĩ?" Tào An Thanh hỏi lại.

"Không có cách nào giết được Hàn Hoán Chi."

Thái tử hít sâu một hơi: "Vậy thì ta sẽ trực tiếp bãi chức hắn. Ngày mai ta sẽ sắp xếp người tố cáo hắn không làm tròn trách nhiệm, tham ô vàng bạc trái phép, trước tiên bãi chức hắn, sau đó dùng tội danh buôn lậu của Lưu Vân Hội để bãi chức Diệp Lưu Vân."

Tào An Thanh nói: "Vậy thì đêm nay Lại Thành sẽ phải chết, Nội các có quyền phủ quyết mệnh lệnh của điện hạ."

Thái tử trầm mặc hồi lâu rồi lắc đầu: "Thôi đi... Thôi cứ bỏ qua vậy."

Gã nhìn về phía Tào An Thanh: "Trời mới biết ả Vân Hồng Tụ kia ẩn nấp ở chỗ nào. Không giết ả trước, lòng ta khó yên."

Tào An Thanh nói: "Chi bằng sắp xếp người tung tin đồn trong thành Trường An trước, cứ nói Bệ hạ đã bị hại ở Bắc Cương? Đợi khi dân tâm dao động, sau đó điện hạ lẳng lặng rời Trường An, đi thẳng đến Giáp Tử Doanh, lấy mệnh lệnh của Thái tử giám quốc, dẫn Giáp Tử Doanh vào kinh. Đến lúc đó, điện hạ lên ngôi sẽ danh chính ngôn thuận."

Bản quyền chuyển ngữ thuộc về Truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý vị độc giả.