Thành Biệt Cổ.

Trên tường thành phía bắc, Bùi Đình Sơn nhận được tin cấp báo từ bệ hạ, biết Thẩm Lãnh đã dẫn kỵ binh đột phá cửa đông lao ra ngoài. Lão chậm rãi giơ Thiên Lý Nhãn lên, nhìn về hướng đông. Lão thấy đội kỵ binh đơn độc ấy đang xông lên, và giữa những chiến binh dũng mãnh, lão dường như cũng nhận ra bóng dáng thiếu niên bướng bỉnh, kiêu ngạo kia.

Lão từng nghe kể, khi thiếu niên ấy lần đầu đặt chân đến Trường An, đã ngẩn ngơ đứng nhìn cổng thành một hồi lâu, rồi lẩm bẩm mấy câu: “Nhìn lá rụng biết gió thu, thấy tuyết bay biết đông lạnh, thấy Trường An mà biết Đại Ninh, thấy Đại Ninh mà biết thiên hạ.” Thiếu niên còn nói: “Trẻ có người nuôi nấng, già có nơi nương tựa, trẻ biết kính già, già biết yêu trẻ, sống thanh bình, đó chính là Đại Ninh.” Thiếu niên còn nói: “Lòng trắc ẩn ư, ai mà chẳng có?”

Đúng thế, lòng trắc ẩn ư, ai chẳng mang trong mình? Nhưng mấy ai dám như hắn, lấy cả sinh mệnh để bảo vệ điều mình quan tâm?

Lão tướng quân đứng trên tường thành, nhìn thiếu niên kia dẫn quân đi chịu chết, cuối cùng cũng hiểu vì sao bệ hạ lại ưu ái hắn đến vậy.

Nhưng tuổi trẻ mà, làm sao nghĩ thấu đáo được mọi chuyện?

Lão tướng quân nhìn đội kỵ binh kia sắp rơi vào vòng vây trùng trùng, khẽ lắc đầu. “Cho dù ngươi dẫn dụ kỵ binh quân Hắc Vũ đi rồi, chẳng lẽ sau lưng bệ hạ lại không có người quan tâm ư? Tâm Phụng Nguyệt ở tuyến bắc còn nhiều nhân mã như thế, nếu bám riết không tha, bệ hạ phá vây e rằng cũng khó thành. Ngươi làm việc của ngươi, ta làm việc của ta.”

Lão hít một hơi thật sâu, hướng về phía Thẩm Lãnh đã suất quân rời đi, hành một quân lễ trang trọng. Bỗng chốc, lão tướng quân cảm thấy mình như trẻ lại hai mươi tuổi.

Lão tướng quân giơ tay ra: “Đao!” Tức thì, đao được đưa tới. Lão tướng quân bước ra khỏi thành: “Chiến!” Tức thì, toàn quân xung phong! “Đao Binh!”

Lão tướng quân hét lớn một tiếng. Các Đao Binh Đại Ninh, vốn chưa từng lùi bước, phát động tiến công quân Hắc Vũ ở tuyến bắc. Những người xông lên đều là bộ binh, tất cả kỵ binh đều đã được Bùi Đình Sơn phái đến tuyến nam thành Biệt Cổ. Lão không thể để uổng phí sự liều chết của Thẩm Lãnh, cũng không thể để uổng phí bao sinh mạng kỵ binh thủy sư Đại Ninh như thế.

Thẩm Lãnh dùng phương thức kiên quyết như vậy đã dẫn dụ gần như toàn bộ kỵ binh quân Hắc Vũ rời khỏi đây. Trong thành Biệt Cổ, tính cả Đao Binh và kỵ binh dưới trướng Mạnh Trường An, tổng cộng có chừng hai vạn người. Mà doanh trại quân Hắc Vũ ở tuyến nam gần như không còn mấy kỵ binh nữa. Đây chính là mục đ��ch thực sự của Thẩm Lãnh.

Không phải quyết chiến với địch, mà là dẫn dụ kỵ binh quân địch đi nơi khác, nhân cơ hội đó, Mạnh Trường An có thể dẫn toàn bộ kỵ binh hộ giá bệ hạ phá vòng vây về hướng nam. Đây đã là biện pháp tốt nhất rồi.

Lão tướng quân ngước nhìn lại. Lão biết, có lẽ mình sẽ không còn cơ hội gặp lại bệ hạ nữa, nhưng lão không hề tiếc nuối. Tuyệt đối không thể thua kém người trẻ tuổi kia. Chết vì bệ hạ, ai mà sợ hãi?

Đao Binh tiếp tục tiến lên. Sau tiếng hô của lão tướng quân, từng nhát đao tiến lên một bước. Giữa biển người vô biên của quân Hắc Vũ, Đao Binh giống như một chiếc thuyền nhỏ rẽ sóng mà đi ngược dòng. Lão tướng quân luôn ở phía trước nhất. Lão từng thề với binh sĩ: trên chiến trường, nếu ta lùi bước, bất cứ đao binh nào cũng có thể chém giết ta.

Đột tiến, đột tiến, lại đột tiến. Từng nhát đao tiến lên một bước, từng nhát đao tiến lên một bước.

Đây là binh sĩ Đại Ninh, là quân nhân Đại Ninh, là cội rễ lập quốc của Đại Ninh. Trải bao năm tháng, Đại Ninh chưa từng khuất phục ngoại bang. Thái tổ hoàng đế sáng lập nên vương triều Đại Ninh này từng nói: “Mỗi lần thỏa hiệp với kẻ thù, đổi lại chỉ là sự lấn át càng tàn tệ hơn. Mỗi lần cúi đầu trước kẻ thù, đổi lại chỉ là nỗi nhục nhã thê thảm gấp bội. Ta không gây hấn với người, người không dám gây hấn với ta; ta tấn công người, người không dám ngăn cản ta – đó mới là Đại Ninh mà trẫm muốn thấy trong tương lai.”

Trên chiến trường, lão tướng quân râu tóc bạc phơ lấm lem máu. “Giết!” “Giết!” “Giết nữa!” “Giết nữa!”

Lão tướng quân tuổi đã ngoài lục tuần dẫn Đao Binh không ngừng tấn công kẻ thù. Đây là lần thứ mấy lão dẫn Đao Binh dưới trướng mình tấn công địch rồi? Đến cả chính lão cũng không còn nhớ rõ, lão chỉ biết: là quân nhân thì phải tiến công.

Đại doanh quân Hắc Vũ ở tuyến bắc.

Tâm Phụng Nguyệt, với vẻ mặt âm trầm, đang ngự trên bảo tọa to lớn, xa hoa. Lửa giận trong mắt y dường như sắp bùng lên. Tấn công ráo riết hơn nửa tháng mà vẫn không thể phá vỡ cô thành. Cho dù cuối cùng có giành chiến thắng trận này, nhưng nếu không giết được Ninh đế, thì nỗi nhục nhã này sẽ vĩnh viễn không thể xóa nhòa khỏi lịch sử Hắc Vũ quốc.

“Báo!” Một đệ tử vội vã chạy vào, quỳ một gối: “Bẩm báo, có một đội quân lẻ loi của Đại Ninh đang tấn công đại doanh trung quân của chúng ta!”

Tâm Phụng Nguyệt hừ lạnh một tiếng: “Chẳng qua là muốn liều chết cản chân đại quân ta, giành thêm thời gian cho Ninh đế phá vây mà thôi. Ra lệnh cho bộ binh hai cánh trái, phải giáp công địch. Kỵ binh quân Ninh phá vòng vây ra ngoài cũng chỉ hơn vạn người, mà ta có gần mười vạn kỵ binh bao vây. Những người còn lại cứ toàn tâm toàn ý tiễn đội quân Ninh vừa đột nhập kia lên đường. Bọn chúng muốn đơn độc tác chiến, vậy thì cứ cho bọn chúng toại nguyện.”

“Vâng!” Đệ tử tuân lệnh lui ra.

Hai khắc sau, lại một tên đệ tử khác hớt hải chạy vào: “Bẩm, Đao Binh Đại Ninh đã phá tan hai phòng tuyến trung quân.” “Bẩm, Đao Binh Đại Ninh đã phá tan ba phòng tuyến trung quân.” “Bẩm, Đao Binh Đại Ninh đã công thẳng đến bên ngoài đại doanh!” “Bẩm, Đao Binh Đại Ninh đã đánh vào đại doanh!” “Bẩm, Đao Binh Đại Ninh chỉ vẻn vẹn chưa đến ngàn người, đã xông thẳng vào đại doanh!”

Tâm Phụng Nguyệt bật dậy khỏi ghế. “Kẻ dẫn binh này, hẳn là Bùi Đình Sơn?” “Chính là lão ta.”

Tâm Phụng Nguyệt bước xuống bảo tọa, chỉnh lại y phục: “Ta muốn đích thân đi xem hắn.” Rất nhiều đệ tử vây quanh Tâm Phụng Nguyệt, tiến lên phía trước, đi qua trung quân, đến bức tường gỗ gần đại doanh quân Hắc Vũ. Chỉ thấy hơn ngàn Đao Binh Đại Ninh, thân mình đẫm máu, giáp trụ vỡ nát, vẫn đang ra sức xông lên phía trước.

Quân Hắc Vũ bao vây vẫn đông vô kể, nhưng những Đao Binh kia lại giống như hoàn toàn không quan tâm những người này, trong mắt bọn họ chỉ còn lại phía trước.

Lão tướng quân Bùi Đình Sơn thân trúng bốn mũi tên, chân dính một vết đao, vai bị chém rách. Khi nhìn thấy Tâm Phụng Nguyệt, lão dừng bước, ngẩng đầu. Chòm râu dài dính máu bay phất phới, ánh mắt lão ngạo nghễ. Kẻ khác xem Tâm Phụng Nguyệt như thần minh, nhưng lão thì xem y chẳng khác gì một thằng hề.

“Bùi Đình Sơn?” Tâm Phụng Nguyệt khoát tay ra hiệu cho đám hộ vệ đừng ngăn cản mình. Y bước về phía trước, dừng lại cách Bùi Đình Sơn vài chục trượng. Đội quân đối diện y, lẽ ra đã sớm phải là một đống xác chết, thế mà họ vẫn hiên ngang đứng vững, dường như vẫn còn sức để tiếp tục xông lên, tiếp tục chém giết.

Bùi Đình Sơn hơi hất cằm, vẫn kiêu căng như thuở nào. “Ngươi là ai?” “Quốc sư Hắc Vũ, Tâm Phụng Nguyệt.” “Ồ, một tên hề nhãi nhép.”

Nghe thấy bốn chữ này, Tâm Phụng Nguyệt khẽ nhíu mày. “Người Đại Ninh, vĩnh viễn là cái thói này.” Y cảm thấy vô cùng chán ghét.

Bùi Đình Sơn dùng trường đao đứng từ xa chỉ vào Tâm Phụng Nguyệt: “Ngươi có dám cùng lão phu quyết chiến một trận?” Tâm Phụng Nguyệt thở dài: “Hữu dũng vô mưu.” Bùi Đình Sơn cười phá lên: “Ngươi không dám.”

Tâm Phụng Nguyệt nhíu mày: “Các ngươi đã thua rồi, hoàng đế của các ngươi sẽ chết, ngươi cũng sẽ chết, chẳng thể thay đổi được gì cả. Đao Binh ngươi mang đến có bao nhiêu người? Trừ những kẻ lưu thủ ở Tức Phong Khẩu tuyến bắc ra, e rằng ngươi mang theo chưa tới ba vạn người phải không? Ngươi không hề mang kỵ binh, vậy mà có tới hai vạn người theo ngươi giết thẳng tới đây. Ngươi xuyên thẳng qua quân trận, giết phá hơn mười chặng phòng ngự, ta rất khâm phục ngươi... Nhưng ta thấy ngươi thật ngu xuẩn, muốn dùng mạng các ngươi cản trở truy binh cho Ninh đế, liệu ngươi có ngăn được toàn bộ số kỵ binh đó không?”

Tâm Phụng Nguyệt chợt biến sắc: “Kẻ phá vòng vây ra ngoài... không phải Ninh đế ư?!” Bùi Đình Sơn ngửa mặt lên trời cười vang. Cũng chính lúc này, toàn bộ kỵ binh Đại Ninh đã hộ tống bệ hạ xông ra khỏi Biệt Cổ thành về hướng nam.

“Hay lắm!” Tâm Phụng Nguyệt thở ra một hơi thật dài: “Người Đại Ninh, hay lắm!”

Bùi Đình Sơn khẽ nheo mắt, ngón tay búng một cái lên trường đao đầy vết sứt mẻ của mình. Một tiếng “keng” giòn vang, trường đao vẫn kêu reo. “Người Đại Ninh, vẫn luôn hay như thế!”

Bùi Đình Sơn nhếch khóe miệng, trường đao vẫn chĩa vào Tâm Phụng Nguyệt: “Đám nhóc con!” “Có!” “Vẫn còn sức để tấn công nữa không?” “Công!”

Hơn ngàn Đao Binh mình đầy thương tích, máu chảy đầm đìa, đồng thanh hò hét. Một đám người thoạt nhìn tàn tạ, nhưng lại toát lên vẻ cao lớn đến lạ thường. “Công!”

Bùi Đình Sơn hét lớn một tiếng, dẫn hơn ngàn Đao Binh còn lại xông lên lần nữa. Không ai do dự, không ai tiếc sức. Dáng vẻ họ thảm liệt nhưng không hề nhếch nhác, vẫn hùng dũng như hổ mãnh. “Đao Binh!” Bùi Đình Sơn vẫn xông lên trước tiên: “Sống là để tiến công!”

Sắc mặt Tâm Phụng Nguyệt khó coi đến cực điểm, y xua tay: “Giết bọn chúng!” Ngay sau mệnh lệnh, vô số binh sĩ Hắc Vũ ào ạt lao về phía Đao Binh. Nếu lúc này có thể đứng từ trên cao nhìn xuống, sẽ thấy một con đường máu đỏ lòm kéo dài thẳng tắp phía sau các Đao Binh – đó là con đường họ đã đổ máu từ Biệt Cổ thành, giết thẳng đến đại doanh quân Hắc Vũ ở tuyến bắc.

Trong đại doanh quân Hắc Vũ, ít nhất vài ngàn người đang vây hãm. Khắp nơi đều là tiếng đao, khắp nơi đều là máu vương vãi. Gần nửa canh giờ sau, vài ngàn binh sĩ Hắc Vũ đã ngã xuống, xác chết chồng chất khắp mặt đất. Hơn ngàn Đao Binh mình mẩy đầy thương tích, vẫn chém giết quân địch nhiều gấp mấy lần mình. Mỗi một người ngã xuống, đều mang theo niềm vinh quang không thể chối bỏ, niềm vinh quang không thể xóa nhòa.

Khắp khoảng đất trống trong đại doanh đều phủ kín xác chết. Chỉ còn lão tướng quân, dường như máu trong người cũng đã chảy khô, vẫn đứng sừng sững. Trên mặt lão vẫn hằn vẻ dữ tợn của kẻ bá đạo.

Thân cắm hai thanh đoản đao, Bùi Đình Sơn chậm rãi thở ra một hơi, hơi thở ấy dường như cũng nhuốm màu đỏ máu. Lão cắm trường đao xuống đất, đứng vững. Vẫn vẻ mặt kiêu căng ấy, khi nhìn Tâm Phụng Nguyệt, ánh mắt lão tràn ngập sự khinh thường.

Tâm Phụng Nguyệt không thể chịu nổi ánh mắt ấy. Trong Hắc Vũ, nào có ai dám dùng ánh mắt như thế nhìn y? “Ngươi...”

Lão tướng quân giơ tay chỉ vào Tâm Phụng Nguyệt, khóe môi khẽ nhếch, vẻ khinh miệt tựa như bậc vương giả đang nhìn đám tản binh du thủ du thực: “Ngươi, vô dụng!” Lão tướng quân không quay đầu nhìn lại, cũng chẳng còn sức mà quay đầu nhìn nữa. Nhưng lão biết, người trẻ tuổi ấy sẽ không phụ lòng lão. Đại Ninh ơi, cuối cùng thì thế hệ sau cũng sẽ thay thế hệ trước. Đã đến lúc thế hệ của lão có thể ra đi. Ra đi như thế, lão thấy mãn nguyện, thấy tự hào. Đại Ninh lập quốc mấy trăm năm qua, có vị Đại tướng quân nào vinh quang hơn lão chăng? Cả triều văn võ nghi ngờ Bùi Đình Sơn ta, chỉ có bệ hạ biết tâm ý của ta.

Tâm Phụng Nguyệt nhìn lão tướng quân, khẽ lắc đầu: “Người Đại Ninh... đáng lẽ phải thắng.” Y xoay người, bước nhanh đi, thò tay ra: “Dẫn ngựa đến đây. Nhưng ta vẫn chưa chấp nhận thua cuộc.”

Đệ tử bên cạnh dắt chiến mã tới. Tâm Phụng Nguyệt tung mình lên ngựa, dẫn theo thân vệ, phi thẳng ra ngoài, hướng về Biệt Cổ thành. Chiến mã lướt qua bên cạnh Bùi Đình Sơn, một đạo kiếm quang lóe lên, trên cổ lão tướng quân xuất hiện một đường máu. “Đừng động vào thi thể của hắn. Trận chiến này chúng ta thua rồi, giữ lại thi thể hắn. Nếu ta không thể truy sát Ninh đế, trả thi thể này cho người Đại Ninh, có lẽ còn có thể đổi lấy một thời thái bình.”

Tâm Phụng Nguyệt thúc ngựa lao ra khỏi đại doanh. “Chúng ta không thể thua thêm nữa rồi.” Y quay đầu liếc lại, đôi mắt chợt trợn tròn kinh ngạc. Lão tướng quân Đại Ninh ấy, thế mà vẫn chưa ngã xuống!

Lão tướng quân đứng sừng sững ở đó, đôi mắt hơi nheo lại, tựa như đang nghe thấy đám nhóc con hát vang. Mắt v���n mở, nhìn thẳng về phương Bắc, hướng của quân thù. Thấp thoáng, dường như vô số anh linh trung liệt đang tụ về bên lão, chắp tay quỳ một gối xuống đất. “Đao Binh, cung nghênh Đại tướng quân!”

Truyen.free hân hạnh gửi đến bạn từng dòng chữ được chắt lọc kỹ càng.