Sau vài ngày nghỉ ngơi chỉnh đốn, thể lực binh sĩ đã hồi phục. Thức dậy, Thẩm Lãnh luyện đao pháp, rồi chạy quanh đại doanh vài vòng. Sự mệt mỏi sau đại chiến cũng vơi đi nhiều. Ngẩng đầu nhìn trời, mây thưa gió nhẹ, nhưng lòng Thẩm Lãnh lại chẳng hề nhẹ nhõm. Chỉ khoảng một canh giờ nữa, hắn sẽ gặp mặt Quốc sư Hắc Vũ Tâm Phụng Nguyệt ở ngoại thành Biệt Cổ. Đương nhiên bệ hạ sẽ không đích thân đến, Thẩm Lãnh được cử đại diện người.

Tắm rửa, thay y phục xong, khi Thẩm Lãnh bước ra khỏi lều lớn, Trần Nhiễm buông lời khen: "Cũng có chút vốn liếng để làm tiểu bạch kiểm đấy chứ!"

Thẩm Lãnh bật cười ha hả.

Trần Nhiễm đưa mũ sắt cho Thẩm Lãnh: "Căng thẳng không?"

Thẩm Lãnh lắc đầu: "Không cần đội."

Trần Nhiễm ngẩn ra: "Không đội mũ sắt, ngay cả áo giáp ngươi cũng không mặc sao?"

"Không cần."

Thẩm Lãnh sải bước về phía trước, Trần Nhiễm đặt mũ sắt sang một bên, vội vã theo sau. Chẳng mấy chốc, một đội kỵ binh tinh nhuệ đã hộ tống Thẩm Lãnh rời đại doanh, thẳng tiến về phía bắc. Điểm hẹn là một bãi đất trống giữa hai quân, bốn phía đều là vùng đất bằng phẳng, nên có mai phục hay không chỉ cần liếc mắt một cái là nhìn thấy rõ.

Lúc này, nếu Tâm Phụng Nguyệt còn tỉnh táo, hẳn sẽ không dám làm chuyện xằng bậy.

Thẩm Lãnh đến đúng giờ hẹn, không sớm không muộn. Đội thân binh dừng lại. Thẩm Lãnh ngồi trên ngựa, thấp thoáng nhìn thấy thành Biệt Cổ phía xa. Nơi đó vẫn còn mấy vạn tướng sĩ Đại Ninh bị vây khốn. Cũng may, lương thực dự trữ trong thành đủ để các huynh đệ không đến mức phải chịu đói.

Chẳng mấy chốc, đại đội nhân mã của phe Hắc Vũ đã đến, nhìn đông đúc ước chừng cũng phải mấy vạn người, trong khi bên Thẩm Lãnh chỉ có vỏn vẹn mấy trăm thân binh. Nhưng không hiểu sao, quân Hắc Vũ đông đảo hùng mạnh lại không hề cảm thấy mình lấn át khi đối diện với vài trăm người của quân Ninh.

Người Ninh, họ đã đánh bật sự kiêu ngạo ấy rồi.

Ba mươi sáu người khiêng chiếc bảo tọa khổng lồ. Tâm Phụng Nguyệt ngự trên đó, từ trên cao nhìn xuống Thẩm Lãnh, nhưng y chợt nhận ra vị tướng quân trẻ tuổi của quân Ninh căn bản chẳng thèm nhìn mình, mà lại đang chăm chú nhìn đám cỏ dại ven đường, cứ như thể trong đó ẩn giấu một bảo vật gì đó khiến hắn say mê.

Ở đó, chỉ có một bông hoa dại.

Nhìn thấy bông hoa nhỏ bé chưa vương chút khói lửa chiến tranh, Thẩm Lãnh không khỏi khẽ cong khóe miệng, nghĩ bụng, bông hoa đẹp thế này nếu cài lên vành tai Trà Gia thì chắc chắn sẽ cực kỳ xinh đẹp.

Nếu giữ được bông hoa tươi này đến khi về Đại Ninh thì hay biết mấy, hắn muốn tự tay cài lên đầu Trà Gia.

Hễ nghĩ đến Trà Gia là hắn lại khó tránh khỏi thất thần. Trước đây, Thẩm Lãnh còn có thể tự lừa mình dối người rằng mình nhớ Thẩm tiên sinh trước rồi mới nhớ Trà Gia, nhưng sau này thì dứt khoát bỏ cuộc. Nhớ Trà Gia chính là nhớ Trà Gia, cứ rảnh rỗi là nhớ, chẳng hề cảm thấy chút ngại ngùng nào.

Bảo tọa của Tâm Phụng Nguyệt chậm rãi hạ xuống, nhưng y vẫn không rời khỏi. Y đang đợi. Đối phương chẳng qua phái một tướng quân trẻ tuổi đến, cho dù hai nước đối địch, nhưng theo quy củ, hẳn người kia phải hành lễ với y trước. Thế nhưng, y lại phát hiện vị tướng quân trẻ tuổi của quân Ninh vẫn chẳng hề để ý đến y, chỉ mải ngắm một bông hoa dại mà cười ngây ngô, cứ như đang mê mẩn lắm vậy.

Thế nên y thật sự không tài nào hiểu nổi, rốt cuộc người Ninh là một đám người thế nào?

Từ Tức Phong Khẩu giết thẳng đến thành Biệt Cổ, liên tục giao chiến, liên tục chém giết. Mỗi lần Thẩm Lãnh xuất trận đều mang về chút quà cho Trà Gia. Nhưng lần này, e rằng không có chỗ nào để mua những cây trâm hoa lớn khoa trương hay những món bánh ngọt mà Trà Gia yêu thích. Mà không mang chút gì về thì Thẩm Lãnh lại thấy không ổn, cũng không thể nói rõ là không ổn chỗ nào, tóm lại là không ổn.

Thế là, trước ánh mắt nhìn chằm chằm của mấy vạn đại quân Hắc Vũ cùng với Quốc sư Tâm Phụng Nguyệt, vị quốc công trẻ này ngồi xổm xuống, đào cả gốc cây cỏ dại đang nở hoa lên. Nơi đây từng là chiến trường nên vẫn còn rất nhiều vật vương vãi. Thẩm Lãnh tùy tay nhặt một chiếc mũ sắt của người Hắc Vũ, trồng cây hoa dại vào trong đó, rồi mở bình nước ra tưới.

Toàn bộ người Hắc Vũ đều trố mắt nhìn.

Nhưng Thẩm Lãnh chẳng hề có ý cố tình sỉ nhục họ. Chỉ là vừa khéo nhặt được chiếc mũ sắt này. Mà nếu nhân tiện sỉ nhục được người Hắc Vũ thì Thẩm Lãnh cũng chẳng thấy có gì là không ổn.

Trần Nhiễm nhìn Thẩm Lãnh trồng hoa dại, rồi vươn tay nhận lấy: "Mang về cho đại ca của ta à?"

Thẩm Lãnh gật đầu: "Thể hiện địa vị một chút. Biết vì sao lại tặng nàng ấy một bông hoa dại ven đường không? Chính là muốn nói với nàng ấy: Thấy chưa, ta chỉ hái hoa dại ven đường thôi, mà nàng vẫn phải ngoan ngoãn nhận đấy!"

Trần Nhiễm hừ một tiếng trong mũi: "Ngươi đúng là chỉ giỏi ba hoa chích chòe!"

Thẩm Lãnh bật cười ha hả, lúc này mới xoay người nhìn về phía Tâm Phụng Nguyệt, kẻ đang cau mày nhìn hắn.

Phản ứng đầu tiên, Thẩm Lãnh nghĩ: Lời đồn quả nhiên không sai, Tâm Phụng Nguyệt này đích thị là một mỹ nam khiến người ta đã gặp qua thì khó mà quên được. Trên gương mặt y không có kiểu xương gò má và hốc mắt cao đặc trưng của người Quỷ Nguyệt, mà giống người Ninh hơn. Chỉ là làn da trắng bệch, đôi mắt màu lam, hệt như một yêu quái chưa từng thấy ánh mặt trời.

Tâm Phụng Nguyệt vẫn ngự trên bảo tọa khổng lồ, từ trên cao nhìn xuống, buộc Thẩm Lãnh phải ngẩng đầu. Thẩm Lãnh đưa mắt nhìn quanh, không thấy thứ gì thích hợp, thế là một mình đi đến đối diện Tâm Phụng Nguyệt, cách chừng ba bước chân. Trước ánh mắt căng thẳng của người Hắc Vũ, hắn thản nhiên đặt mông ngồi bệt xuống đất, hệt như muốn cùng một lão nông nhà quê ngồi lê đôi mách.

"Hoàng đế của các ngươi đâu?" Tâm Phụng Nguyệt cất tiếng hỏi.

Thẩm Lãnh ngẫm nghĩ: "Bệ hạ có lịch sinh hoạt rất quy củ, khi nào thức dậy, khi nào đánh quyền, khi nào xử lý chính sự, gần như đều có thể đoán trước. Tính theo thời gian hiện tại, e là bệ hạ đang ở trong nhà xí, hoặc trên đường đến đó."

Tâm Phụng Nguyệt nhíu chặt mày: "Tại sao hắn không đích thân đến?"

Thẩm Lãnh cười cười: "Có lẽ bệ hạ cảm thấy việc đi nhà xí quan trọng hơn việc gặp ngươi một chút."

Tâm Phụng Nguyệt cau mày càng chặt hơn: "Ngươi ấu trĩ như vậy là muốn chọc giận ta, có ý nghĩa gì sao?"

"Chưa từng nghĩ đến ý nghĩa hay không ý nghĩa gì cả, chỉ đơn thuần là khinh thường ngươi thôi."

Thẩm Lãnh nói rất nghiêm túc: "Đừng tưởng tượng quá phức tạp. Ngươi cho rằng ta đang dựa vào vài từ ngữ để chiếm thế thượng phong? Rằng ta đang cố ý tỏ ra không quan tâm đến ngươi? Hay rằng ta chọc giận ngươi là đang thể hiện dũng khí của ta? Tất cả đều không phải... Thế thượng phong là do đánh mà có được, không quan tâm ngươi là thật lòng, ta cũng chẳng biết đàm phán, bởi vì người Ninh vốn không giỏi đàm phán."

Sắc mặt Tâm Phụng Nguyệt dần trở nên âm trầm. Nếu trước mặt y là một người Hắc Vũ, y chỉ cần cau mày cũng đủ khiến đối phương sợ hãi khiếp vía, nhưng đối diện lại là một người Ninh. Đối với người Ninh, sự uy nghiêm hay địa vị của y chẳng có bất kỳ sức uy hiếp nào. Nếu người Ninh thật sự sợ y, họ đã không chỉ đem theo vài trăm người đến đây.

Tâm Phụng Nguyệt trầm mặc một lát, rồi dứt khoát nói thẳng: "Trả lại đất đai của Hắc Vũ ta, ta sẽ trả lại những người bị bao vây cho các ngươi, như vậy có lẽ là công bằng."

Thẩm Lãnh ngồi khoanh chân dưới đất, nhìn y, cười cười: "Ngươi cũng đẹp thật đấy."

Câu nói này, chết tiệt thật, nghe có chút giống đùa giỡn.

Nhưng nghe kỹ lại, thì hệt như lời khen thật lòng.

Tâm Phụng Nguyệt biết mình rất đẹp, nhưng bốn chữ "ngươi cũng đẹp thật" thốt ra từ miệng Thẩm Lãnh lại khiến y không nén nổi lửa giận.

"Ta đã nói rồi mà."

Thẩm Lãnh nhìn Tâm Phụng Nguyệt nói: "Người Ninh vốn không giỏi đàm phán, nên chẳng ai dạy ta cách lấy lòng kẻ thù như thế nào cả. Có lẽ cả Đại Ninh cũng chẳng có ai biết điều đó, xem ra ngươi cũng không biết, nếu không đã không thốt ra câu ấu trĩ như vậy. Cả hai đều không biết đàm phán mà cứ phải ngồi xuống nói chuyện với nhau, hà tất phải khiến nhau khó chịu làm gì? Chi bằng, ngươi nói chuyện của ngươi, ta nói chuyện của ta. Lúc nãy ngươi đã nói rồi, vậy thì tiếp theo đến lượt ta nói đây."

Thẩm Lãnh đứng dậy, phủi bụi đất trên mông: "Giao trả người, nhường lại thành Biệt Cổ, Đại Ninh sẽ không tiến quân lên phía bắc nữa."

Tâm Phụng Nguyệt hừ lạnh: "Các ngươi còn dám tiến quân lên phía bắc sao?"

Thẩm Lãnh nhún vai: "Thế này là đàm phán không thành rồi, nhỉ?"

Hắn xoay người bỏ đi, vai Tâm Phụng Nguyệt rõ ràng khẽ nhúc nhích. Khoảnh khắc ấy, ngay cả những ngư��i bên cạnh y dường như cũng có ảo giác rằng vị tướng quân trẻ tuổi ngạo mạn của quân Ninh đã bị quốc sư vặn đầu xuống. Thế nhưng, Tâm Phụng Nguyệt vẫn không hành động.

Ánh mắt y chậm rãi rời khỏi Thẩm Lãnh, chuyển sang nơi Thẩm Lãnh vừa đào hoa dại. Chỗ đó vốn không có ai, nhưng chẳng biết từ khi nào lại xuất hiện một người.

Đó là một người Ninh trông chẳng có gì đặc biệt, mặc bộ trường sam bằng loại vải bình thường nhất chứ không phải cẩm y. Ông ta đứng đó, cúi đầu nhìn cái hố nhỏ mà Thẩm Lãnh vừa đào lên, cứ như thể trong hố đất này có thứ gì đó thu hút sự chú ý của ông ta. Có lẽ vì mọi sự chú ý đều dồn vào Thẩm Lãnh, nên không ai để ý người Ninh này xuất hiện từ lúc nào. Nhưng ông ta đã xuất hiện, và đó là lý do Tâm Phụng Nguyệt không hành động.

Thẩm Lãnh cứ như một gã ngây ngô vừa đào một cây cỏ dại, còn Sở Kiếm Liên cũng hệt như một kẻ ngây ngô, ngồi xổm xuống, rất nghiêm túc dùng tay lấp đầy hố đất.

Thậm chí còn vỗ vỗ mấy cái.

Sở Kiếm Liên đứng dậy, quay đầu liếc nhìn Tâm Phụng Nguyệt một cái, ánh mắt vẫn điềm tĩnh.

Tâm Phụng Nguyệt cũng đang nhìn ông ta chằm chằm.

"Cuối cùng cũng biết được ngươi trông như thế nào rồi."

Toàn bộ sự chú ý của Tâm Phụng Nguyệt đều dồn vào Sở Kiếm Liên, cứ như thể Sở Kiếm Liên mới là người đến đàm phán với y hôm nay vậy.

Sở Kiếm Liên không đáp, đi đến bên cạnh Trần Nhiễm, cầm cây hoa dại trồng trong mũ sắt, nhìn kỹ một chút rồi lắc đầu: "Không xứng với Trà Nhi."

Thẩm Lãnh ngượng ngùng cười.

Sở Kiếm Liên liếc nhìn Thẩm Lãnh một cái: "Nhưng tâm ý rất tốt."

Khi đối diện với Thẩm tiên sinh, Thẩm Lãnh chưa từng có cảm giác ông như nhạc phụ mình. Nhưng mỗi khi nhìn thấy Sở Kiếm Liên, hắn đều cảm thấy đây mới đúng là nhạc phụ của mình, kiểu hàng thật giá thật, cái sự e sợ tận xương tủy đối với nhạc phụ này, là sợ thật lòng, không phải giả vờ.

Thẩm Lãnh nói: "Tiên sinh, ta vừa đàm phán đấy."

Sở Kiếm Liên: "Ồ... Vậy thì ta nhường lại."

Ông ta đi đến phía sau Thẩm Lãnh, ngẩng đầu nhìn trời: "Nhanh lên, sắp mưa rồi."

Thẩm Lãnh gật đầu: "Được thôi."

Hắn lại nhìn về phía Tâm Phụng Nguyệt: "Nói rõ một chút thế này. Trong thành Biệt Cổ có người của chúng ta, mà mấy vạn quân của Nguyên Phụ Cơ cũng đang nằm trong tay chúng ta. Nếu người của chúng ta có mệnh hệ gì, ta đảm bảo bọn họ sẽ chết thảm hơn gấp bội. Còn một chuyện nữa là... đừng quên, Tẩm Sắc cũng đang ở trong tay chúng ta."

Ánh mắt Tâm Phụng Nguyệt lập tức lạnh băng.

Y nhìn chằm chằm Thẩm Lãnh, sát khí trong ánh mắt như đã ngưng tụ thành kiếm ý.

Thế nhưng Sở Kiếm Liên đứng đó, kiếm ý này chẳng thể chạm tới ông.

"Ngươi vừa nói trả lại đất đai cho các ngươi mới là công bằng, còn bảo lời nói của ta khá ấu trĩ. Nhưng theo ta thấy, khi ngươi vừa thốt ra hai chữ 'công bằng' là đã cực kỳ ấu trĩ rồi. Hôm nay là thời hạn chót mà Hoàng đế bệ hạ Đại Ninh đặt ra cho các ngươi. Nếu hôm nay, trước khi mặt trời lặn, thi thể Đại tướng quân Bùi Đình Sơn cùng toàn bộ tướng sĩ Đao Binh không được giao trả nguyên vẹn, và quân đội của các ngươi không rời khỏi thành Biệt Cổ, thì ngươi sẽ vĩnh viễn không thể nào có cơ hội đàm phán lần nữa. Ban cho ngươi một lần đàm phán đã là nhượng bộ lắm rồi, sẽ không có bước thứ hai đâu."

Thẩm Lãnh xoay người quay lại, nhìn về phía Sở Kiếm Liên: "Nói xong rồi ạ."

Sở Kiếm Liên gật đầu: "Được."

Cứ thế mà bỏ đi.

Không cho Tâm Phụng Nguyệt bất kỳ cơ hội nào để nói.

Sở Kiếm Liên liếc nhìn Thẩm Lãnh một cái: "Ngươi cũng đúng là không biết đàm phán thật."

Thẩm Lãnh hỏi lại: "Tiên sinh biết sao?"

Sở Kiếm Liên ngẫm nghĩ, rồi lắc đầu: "Ta cũng không biết."

"Nhất định phải nói thì sao?"

"Cút."

Mấy trăm kỵ sĩ ùn ùn kéo đi. Trên bãi đất trống thênh thang, chỉ còn lại đại quân Hắc Vũ mấy vạn người vẫn cứ hùng tráng như vậy.

Tâm Phụng Nguyệt ngồi đó im lặng hồi lâu, rồi khoát tay: "Bảo Liêu Sát Lang đi tiếp xúc với người Ninh, ký kết điều ước với họ. Nỗi nhục này do một tay hắn gây ra, vậy thì cứ để hắn tự mình gánh chịu. Nhớ cho kỹ, để hắn xem thử người Ninh bây giờ kiêu ngạo đến mức nào... Ta phải về Tinh Thành."

"Vâng!"

Các đệ tử khom lưng cúi đầu.

Nội dung này được biên tập lại với sự trân trọng từ truyen.free, nơi những câu chuyện sống dậy qua từng dòng chữ.