Người Tang quốc từ bờ đông hải đến ngoại thành Trường An không hề khó khăn. Chúng không đi theo đường lớn chính thức mà chọn những con đường mòn, đường rừng, vượt sông, nhằm tránh các trạm kiểm soát trên đường. Trước đây, Thỉ Chí Di Hằng cũng đã chạy thoát khỏi Đại Ninh bằng cách đó, dù chật vật khốn khổ, nhưng ít nhất cũng giữ được tính mạng.

Hiện giờ, y lại quay lại với tuyến đường tương tự.

Tuy nhiên, những kẻ Tang quốc đang ở ngoài thành mà muốn vào trong lại chẳng hề dễ dàng. Không có giấy thông quan thì chúng sẽ bị bắt ngay khi đến cổng thành.

Người của Thỉ Chí Di Hằng không phạm sai lầm, cũng không phải kẻ ngốc, chúng đang tìm cách khác để có giấy thông quan. Còn người của Tô Hà Khang Nguyên thì gây án trên đường, ngày càng hung hãn. Trong mắt bọn chúng, dọc đường từ bờ đông hải đến Trường An không một ai có thể ngăn cản, đã đến ngoài Trường An rồi thì còn ai làm được gì chúng nữa.

Hiện giờ, hồ sơ tại phủ Đình Úy đã chất chồng lên tới hàng chục vụ liên quan tới các vụ án này. Bọn chúng giết người rồi lập tức rời đi, quan phủ địa phương muốn truy bắt cũng chẳng dễ dàng gì. Trên đường tiến vào Trường An, để đoạt giấy thông quan nhập thành, chúng lại tiếp tục chặn đường hành khách vào ban đêm.

Sau khi nghe Cổ Lạc nói xong, Tu Di Ngạn càng cau mày sâu hơn.

"Những việc này đều đã được ghi chép rõ ràng, chờ khi Đông Hải Thủy Sư diệt Tang quốc, nợ máu tất phải trả máu. Nhưng hiện tại ta không có thời gian chờ đến khi diệt Tang quốc, ta muốn những kẻ này phải nợ máu trả máu ngay lập tức!"

Y nhìn về phía Cổ Lạc: "Đưa Lý Bất Nhàn vào Trường An, ta ở lại ngoài thành."

Sáng sớm hôm sau, Lý Bất Nhàn vào Trường An, còn Tu Di Ngạn cùng Cổ Lạc và những người khác ở lại ngoài thành.

Tu Di Ngạn cũng không định đi bắt người cùng đội với Cổ Lạc. Theo y thấy, phủ Đình Úy tuy rất mạnh nhưng y muốn hành động một mình hơn, y vốn là một sát thủ xuất sắc nhất.

Bên đường.

Tu Di Ngạn ngồi xổm xuống quan sát, kẻ đánh lén y và Lý Bất Nhàn đêm qua đã để lại dấu chân. Y lần theo dấu chân tiến về phía trước để tìm kiếm. Dấu chân tiến vào một rừng cây, khi vào rừng, dấu chân biến mất hoàn toàn. Thân pháp khinh công của đám võ giả Tang quốc này xem ra cũng không tồi, sau khi vào rừng, chúng đã di chuyển trên tán cây.

Nhưng Tu Di Ngạn cũng không từ bỏ, y không tin rằng những kẻ này sẽ không rời khỏi rừng. Từ trước đến nay, việc truy tìm tung tích không thể nóng vội, chỉ có kiên nhẫn là chìa khóa. May mà khoảng thời gian làm sát thủ đã rèn luyện cho y một sự kiên nhẫn tuyệt vời.

Khu rừng không h�� nhỏ, y chọn bắt đầu từ một phía, men theo bìa rừng để tìm kiếm. Đi chừng nửa canh giờ thì lại thấy những dấu chân lộn xộn trên mặt đất. Vì chưa vào xuân, đất chưa tan băng nên đương nhiên trên đồng ruộng không có nông phu. Điều này đã tạo không gian hoạt động vô cùng thuận lợi cho người Tang quốc.

Tu Di Ngạn đi theo dấu chân trong ruộng lúa mì. Lúa mì chỉ vừa mới xanh tươi trở lại không bao lâu, dễ dàng nhìn thấy những vết chân giẫm đạp.

Tu Di Ngạn ngẩng đầu nhìn ra xa, kia là một thôn làng. Nếu người Tang quốc ẩn nấp trong thôn thì chắc hẳn đã có một hoặc vài hộ dân bị sát hại. Ban ngày chúng không ra ngoài, buổi tối thì chúng chặn đường lữ khách trên quan đạo, giết người để cướp giấy thông quan.

Tu Di Ngạn không vào thôn mà quay trở về khu rừng kia.

Sau khi trở lại trong rừng, Tu Di Ngạn ngồi dưới một gốc cây nhắm mắt nghỉ ngơi. Người Tang chắc chắn không dám lảng vảng ra ngoài vào ban ngày. Y lo rằng mình vào thôn sẽ thu hút sự chú ý của người Tang, nếu giao chiến, có thể sẽ có bách tính vô tội bị liên lụy.

Y chợp mắt gần nửa ngày, tỉnh dậy thấy mặt trời đã gần lên đỉnh đầu. Thấy đã nghỉ ngơi tạm ổn, y đứng dậy trở lại đường lớn, tìm Cổ Lạc dặn dò vài câu. Cổ Lạc lập tức gật đầu, cử người về Trường An triệu tập thêm nhân lực, còn gã dẫn số người còn lại từ một phía khác tiến về phía thôn để đánh bọc sườn.

"Theo dõi đi, giờ đang giữa trưa, đánh dấu vị trí hộ nào không có khói bếp. Dân làng quen để củi ngoài sân, người Tang không dám ra ngoài lấy củi vào nấu cơm."

Tu Di Ngạn liếc nhìn Cổ Lạc: "Nếu người Tang đã quen hành động vào buổi tối, vậy thì tối nay sẽ giải quyết chúng."

Y lại ngồi dựa vào gốc cây, nhắm mắt lại: "Đến chiều tối lại xem nhà nào không có khói bếp."

Cổ Lạc giơ ngón tay cái lên: "Thật đáng phục."

Gã hỏi Tu Di Ngạn: "Lát nữa ngươi đi vào từ chỗ nào?"

"Ta đi một mình."

Tu Di Ngạn nhắm mắt lại nói: "Phương thức của các ngươi không thích hợp với ta."

Cổ Lạc bĩu môi: "Hừ."

Buổi trưa, người của phủ Đình Úy bắt đầu bố trí xung quanh thôn, quan sát những hộ nào không có khói bếp bốc lên. Đến chiều tối lại cẩn thận rà soát, sau đó xác định khoảng mười mấy hộ dân khả nghi là mục tiêu. Nửa canh giờ trước, Thẩm Lãnh đã dẫn một đội đến.

"Tu Di Ngạn đâu?" Thẩm Lãnh hỏi Cổ Lạc.

Cổ Lạc nhún vai: "Trước khi tướng quân đến đã đi rồi, nói là muốn hành động một mình."

Thẩm Lãnh cười cười: "Kẻ đó đúng là khắc tinh của người Tang, cứ mặc kệ hắn. Trước lúc trời tối, các ngươi bao vây tất cả các hộ khả nghi và sơ tán bách tính."

Cổ Lạc khẽ ừ: "Vào ngay bây giờ ư?"

Thẩm Lãnh gật đầu: "Vào ngay bây giờ."

Cổ Lạc vừa định hành động thì Thẩm Lãnh lắc đầu: "Tất cả người của phủ Đình Úy khống chế vòng ngoài và sơ tán bách tính."

Cổ Lạc ngơ ngẩn: "Hả?"

Thẩm Lãnh nói: "Nghe lời ta."

Cổ Lạc đành phải gật đầu: "Được."

Cho nên tất cả những người tiến vào thôn đều là người của Lưu Vân Hội.

Người của phủ Đình Úy sẽ luôn có chút kiêng dè khi giết người.

Một canh giờ sau, Thẩm Lãnh hơi thất vọng khi bước ra khỏi thôn. Người của Lưu Vân Hội tìm kiếm mấy lượt trong thôn, chỉ tiêu diệt được 7 – 8 kẻ. Đây hiển nhiên không phải toàn bộ võ giả mà Tang quốc phái đến, chừng ấy người thì làm được gì?

"Tướng quân!"

Cổ Lạc từ đằng xa chạy tới: "Xin tướng quân đến bên này xem."

Thẩm Lãnh bước nhanh đến, đi theo Cổ Lạc đến phía sau thôn, vừa đi vừa hỏi: "Sao vậy?"

"Cái tên Tu Di Ngạn này..."

Cổ Lạc thở dài: "Quả nhiên là độc địa."

Hai người đi đến phía sau thôn, dừng lại trước cửa một ngôi nhà ở dãy ngoài cùng. Trong sân không ít Đình Úy đang cầm đuốc, Thẩm Lãnh liếc mắt đã nhìn thấy những thi thể trong sân. Có khoảng 16 – 17 thi thể không đầu, đầu đều bị cắt rời, chất đống giữa sân. Mỗi cái đầu đều quay mặt ra phía cửa, quả thực trông vô cùng đáng sợ.

Trên tường để lại những hàng chữ bằng máu, ý đại khái là Tu Di Ngạn chỉ tha một kẻ sống sót, bắt y đi tìm những võ giả Tang quốc khác. Mỗi một tên người Tang đều trúng hai đao, một đao đâm xuyên hạ thể, một đao cắt lìa đầu.

Trước khi chết, những tên Tang quốc này chắc hẳn đã cảm nhận được nỗi đau bị xẻo thịt, có lẽ Tu Di Ngạn vẫn chưa hoàn toàn trút hết sát ý.

"Sắp xếp người đi tìm thử."

Thẩm Lãnh lắc đầu: "Cái tên này."

Cổ Lạc cũng là một cao thủ truy tìm tung tích, dẫn người ra ngoài thôn tìm Tu Di Ngạn, thế nhưng tìm suốt nửa canh giờ vẫn không phát hiện được tung tích của Tu Di Ngạn.

Ngày hôm sau, trời vừa chập tối, trong một thôn khác cách thôn hôm qua chừng hai mươi dặm, Tô Hà Khang Nguyên bước ra khỏi phòng, liếc nhìn thủ hạ: "Vẫn chưa liên hệ được?"

"Tướng quân, vẫn chưa."

Một thủ hạ cúi đầu nói: "Đã để lại ám hiệu liên lạc ở ngoài thôn nhưng không ai đến hội ngộ, có lẽ bọn chúng đã gặp chuyện chẳng lành rồi, tướng quân cần phải nhanh chóng rời đi."

Tô Hà Khang Nguyên hừ một tiếng: "Ngươi đã đánh giá quá cao người Ninh rồi. Thỉ Chí Di Hằng cứ luôn miệng nói người Ninh đáng sợ đến mức nào, theo ta thấy thì chẳng qua chỉ là một đám dê béo yếu ớt. Quả thực bọn chúng giàu có, Ninh quốc cũng rộng lớn, các ngươi không thấy vậy sao? Ninh quốc chính là chuồng cừu, chuồng heo, vườn hoa, cũng là cánh đồng của chúng ta, tất cả mọi thứ ở đây đều sẽ thuộc về chúng ta."

Tô Hà Khang Nguyên vươn vai một cái: "Trời sắp tối rồi, cử người canh gác quanh thôn, chọn một đội tiếp tục chờ ở trên đường."

"Vâng!"

Thủ hạ đáp lời, phân công nhân thủ đến những chỗ tối xung quanh thôn để ẩn nấp.

Một tên lính Tang quốc đi về phía tây thôn. Trời đã tối đen như mực, cuối tháng 2 thời tiết vẫn còn giá lạnh nên khi trời tối, trong thôn cũng rất ít người qua lại. Hắn ta di chuyển trong bóng tối, đến ngoài thôn, nơi xa xa kia là chỗ ẩn thân thích hợp nhất. Mấy ngày trước hắn ta cũng đều nấp ở đó, có thể quan sát liệu có tình huống gì ở đường vào thôn hay không.

Hắn ta quay lại liếc nhìn, hắn nghĩ trong thôn này có mấy trăm nhân khẩu, nếu giết hết nam nhân, để lại những nữ nhân da trắng xinh đẹp ấy để hưởng lạc thì thật tuyệt vời. Nữ nhân của Tang quốc ai nấy cũng đen và nhỏ gầy, đâu so sánh được với nữ nhân của Ninh quốc, ai nấy cũng đều rất thuận mắt, chỉ nghĩ thôi cũng đã thấy thỏa mãn lắm rồi.

Hắn ta đi đến dưới gốc cây đại thụ ở cổng thôn, ngẩng đầu nhìn lên trên, ở đó có một chạc cây có thể ngồi được, chỉ e ngồi lâu sẽ đau mông.

Nhưng ngay khoảnh khắc hắn ngẩng đầu lên, hắn thấy một đôi mắt. Thực ra trời tối như vậy đáng lẽ không nhìn thấy mới phải, nhưng hắn lại cảm giác có một đôi mắt đáng sợ đang nhìn chằm chằm vào mình.

Một sợi dây thừng được thả xuống, chuẩn xác thòng vào cổ tên người Tang. Dây thừng kéo lên, tên người Tang không ngừng giãy giụa chân tay, rất nhanh chóng bị kéo tuột lên cây.

Một giây sau, một bóng đen từ trên cây nhảy xuống, lần theo bóng tối bên tường mà tiến vào thôn.

Tu Di Ngạn là sát thủ xuất sắc nhất, đương nhiên y biết vị trí ẩn thân nào là thích hợp nhất, vị trí nào là an toàn nhất.

Đầu đường có một chiếc bàn gỗ rất cũ kỹ, trên mặt bàn có khắc bàn cờ, mỗi ngày đều có những người già trong thôn ngồi chơi cờ ở đây. Giờ phút này, tên người Tang nằm dưới chiếc bàn gỗ, hoàn toàn ẩn mình trong bóng tối, lại còn che mặt. Cho dù có đi ngang qua trước mặt hắn cũng sẽ không dễ dàng bị phát hiện.

Hắn không nhúc nhích, nhờ được huấn luyện kỹ càng nên hắn biết làm thế nào để trở thành một thích khách đủ tiêu chuẩn nhất.

Hắn nằm sấp ở đó, chăm chú nhìn vào lối vào. Bất cứ ai vào thôn hắn đều sẽ nhìn thấy, nhưng hắn lại không hề nhìn thấy Tu Di Ngạn, bởi vì Tu Di Ngạn đang đứng ngay phía sau hắn.

Trong bóng tối, một thanh trường đao bất ngờ đâm xuyên qua bàn gỗ. Mũi đao xuyên qua đầu của tên đang ẩn mình dưới mặt bàn, từ sau gáy đâm vào, xuyên thẳng qua hốc mắt mà chui ra, mũi đao không hề chạm đất.

Tu Di Ngạn chậm rãi rút đao ra, không thèm liếc thêm cái thứ hai, xoay người bước vào trong thôn.

Sau canh ba, Tô Hà Khang Nguyên đứng dậy đi ra sân đi tiểu, nhìn tên lính canh trong sân: "Người được phái ra ngoài có tin tức về không?"

Thủ hạ trong sân lắc đầu: "Vừa mới qua canh ba, chắc hẳn vẫn chưa đến lúc quay về. Mấy ngày nay gần như không có khách bộ hành ban đêm, hãy đợi thêm một lát nữa."

Tô Hà Khang Nguyên không rõ vì sao, phía sau lưng đột nhiên lạnh toát. Hắn khoát tay: "Đi gọi tất cả mọi người về đi, chúng ta sẽ chuyển đến chỗ khác trước khi trời sáng."

"Vâng!"

Thủ hạ đáp lời, vội vàng ra ngoài.

Tên người Tang được giao truyền lệnh bước nhanh ra ngoài thôn. Người của bọn chúng đang mai phục bên cạnh quan đạo, cách cửa thôn không xa, khoảng cách chỉ chừng hai dặm. Hắn chạy đến chỗ mai phục, khẽ gọi một tiếng nhưng không thấy ai đáp lời. Hắn cảm thấy bất ổn, bước vào trong rãnh bên cạnh quan đạo, lờ mờ nhìn thấy đồng bọn đang ngồi xổm ở đó. Lại gọi thêm một tiếng nhưng vẫn không ai đáp lời. Hắn tiến lại gần quan sát, sau đó không kiềm được mà thốt ra một tiếng thét kinh hãi, rồi quay người bỏ chạy.

Những tên người Tang trong rãnh không phải đang ngồi xổm mà là đang quỳ gối. Trong miệng mỗi tên đều cắm một thanh đao, chỉ có chuôi đao lộ ra khỏi miệng. Tất cả đều há hốc miệng, quỳ gối chết cứng ở đó, mắt mở trợn trừng, trông hệt như ác quỷ.

Tên người Tang này thét lên kinh hãi rồi quay đầu bỏ chạy. Quay người lại, hắn nhìn thấy một người đứng cách đó không xa.

Trong bóng tối, dường như người nọ nhếch môi khẽ cười.

Răng cực trắng.

Truyện này được giữ bản quyền bởi truyen.free, mong bạn đọc tiếp tục ủng hộ các sản phẩm chất lượng khác.