Nhật Lang quốc, Vọng Hải Giác.

Rất nhiều thương thuyền của Nhật Lang quốc đang neo đậu trong cảng để xếp dỡ hàng hóa. Ngành kinh doanh hải vận của người Nhật Lang vô cùng lớn mạnh, quốc gia giàu có nhờ buôn bán này vẫn luôn ảo tưởng sức mạnh của mình, nhưng sau khi chứng kiến người An Tức hung hãn như sói, họ mới hiểu mình yếu ớt đến nhường nào. Không muốn diệt vong, cũng không dám chống cự, thế nên họ đành chấp nhận quỳ phục.

Trên chỗ cao ở Vọng Hải Giác, mấy đứa trẻ đang chơi đùa. Bất chợt, chúng thấy xa xa trên mặt biển xuất hiện một đàn động vật biển khổng lồ, dường như phủ kín cả một vùng biển rộng lớn mênh mông. Có đứa bé reo lên một tiếng, chỉ tay về phía bên kia, đó là vạn buồm tranh lưu.

“Nhiều thuyền quá đi.”

Đến cả những đứa trẻ sống ven biển cũng chưa từng thấy nhiều thuyền buồm đến vậy.

Theo tiếng hô của bọn trẻ, mọi người đang xếp hàng hóa trong cảng đều dừng tay. Họ chạy đến một bên, nhìn hạm đội đông nghịt đang ùn ùn kéo đến từ phía xa. Không một ai biết những chiếc thuyền kia đến làm gì, chắc chắn không có thương vụ nào lớn đến mức ấy.

“Có phải người An Tức không?” Một người rụt rè hỏi.

“Không đời nào, người An Tức ở phía Tây cơ mà, sao họ lại đến từ biển?”

“Vậy là ai? Chẳng lẽ Điệu quốc?”

“Không phải Điệu quốc đã bị diệt rồi sao?”

Khi câu nói này vang lên, cả đám người bỗng nhiên im lặng. Ai nấy nhìn nhau, họ đã lờ mờ đoán ra lý do hạm đội đông nghịt kia kéo đến.

“Báo ứng đến rồi.”

Một lão già Nhật Lang quỳ sụp xuống sàn thuyền: “Cuối cùng thì cũng đã đến...”

Chỉ hơn một năm trước thôi, ông lão đã tận mắt chứng kiến đám chiến binh Ninh quốc áo giáp tả tơi bị bao vây cách Vọng Hải Giác không xa. Nghe nói những người lính Ninh đó đã giao tranh với người An Tức ở tây cương Nhật Lang quốc, rồi tháo chạy từ chiến trường phía Tây về. Thiếu lương thực, vũ khí cạn kiệt, họ đã bị quân Nhật Lang bao vây. Quân Nhật Lang không dám trực tiếp giao chiến, bèn dùng thủ đoạn hèn hạ vây hãm, để họ chết dần chết mòn vì đói khát. Nhiều người đã gục ngã vì kiệt sức, đói khát. Mãi sau đó, quân Nhật Lang mới dám xông vào, trói gô những binh lính quân Ninh đang giận dữ tột độ nhưng đã không còn chút sức lực nào.

Lão già Nhật Lang ấy đã nhìn thấy, nhìn thấy sự phẫn nộ cùng thù hận hằn sâu trong ánh mắt những người lính Ninh.

Lần đầu tiên trong đời, ông ta run sợ khi nhìn thấy những ánh mắt ấy, và lúc đó, ông ta đã linh cảm rằng đây chắc chắn là quả báo.

“Thuyền của bọn họ... sao lại lớn như vậy?”

Một người hoảng sợ hỏi, nhưng nào có ai cho hắn ta câu trả lời.

Cách cảng chừng một dặm, hạm đội tiên phong của thủy sư Đại Ninh chậm rãi dừng lại.

Thạch Phá Đang đứng trên boong kỳ hạm Vạn Quân, sắc mặt nặng nề.

“Muốn đổ bộ thì phải đánh chiếm cảng. Người dẫn đường đâu?”

Hắn quát một tiếng, một gã người Nhật Lang run rẩy sợ hãi bị lôi lên. Hắn cúi rạp người, ngay cả thở mạnh cũng không dám.

“Chèo thuyền nhỏ qua nói với dân thường Nhật Lang trong cảng, trong vòng nửa canh giờ phải lái tất cả thuyền ra khỏi cảng, tất cả mọi người phải rời khỏi đây. Ta chỉ cho nửa canh giờ, sau nửa canh giờ nếu trong cảng còn thuyền, còn người, kẻ nào còn cố thủ trong cảng đều bị xem là chống đối đại quân, giết không tha!”

Thạch Phá Đang phất tay: “Đi đi!”

Mấy chiếc thuyền nhỏ chèo về phía cảng. Gã người Nhật Lang bị đưa đi còn đâu dũng khí, hắn cứ run rẩy mãi trên thuyền, theo bản năng nhìn lại. Những chiến thuyền khổng lồ của Đại Ninh nối tiếp nhau như một đàn thủy quái khổng lồ, đang chờ thời cơ nuốt chửng đất liền.

Tiếng hô hoán của người Nhật Lang vang lên. Những chiếc thuyền nhỏ của quân Ninh đã rời khỏi khu vực cảng, nhưng không ai trong cảng lập tức rời đi.

“Người Ninh đâu phải người An Tức, chắc không sao đâu nhỉ?” Có người hỏi.

“Tuy rằng lần trước người Ninh đã tới nhưng cũng không cướp bóc đốt phá, thậm chí còn chủ động lấy lòng, để lại quân đội giúp chúng ta chặn người An Tức. Họ sẽ không giống như người An Tức đâu.”

“Nhưng không phải trước đây quân đội ta đã khai chiến với quân Ninh sao?”

“Việc đó chẳng phải do người An Tức bức ép, liên quan gì đến chúng ta đâu.”

“Biên quân của chúng ta thì sao? Biên quân ở đâu?”

Nửa canh giờ trôi qua rất nhanh.

Những chiếc thuyền nhỏ của quân Ninh đã rời khỏi khu vực cảng. Một số người Nhật Lang nhút nhát đã vội vã lái thuyền rời đi, số khác rời cảng, chạy lên chỗ cao quan sát.

Thoạt nhìn, mọi thứ vẫn yên tĩnh như cũ.

Trên chiến thuyền Vạn Quân, Thạch Phá Đang vẫn giữ vẻ mặt không cảm xúc: “Hạ lệnh, tất cả thuyền lớn trang bị máy ném đá nhắm vào cảng, mở đường thủy.”

Binh sĩ trên cột buồm khua cờ lệnh. Mười mấy chiếc Vạn Quân đi đầu bắt đầu chậm rãi chuyển hướng về phía cảng. Trên những chiến thuyền Vạn Quân này lắp đặt máy ném đá cỡ nhỏ, dù kém xa máy ném đá khổng lồ trên đất liền, nhưng để công chiếm cảng thì chừng đó là quá đủ.

Mười mấy cỗ máy ném đá bắt đầu khai hỏa. Những người còn nán lại trong cảng trơ mắt nhìn đá tảng từ trên trời lao xuống.

“Chạy mau!”

Một tiếng kêu thất thanh vang lên, giọng nói run rẩy.

Một tiếng “Rầm” lớn vang lên, một chiếc thương thuyền bị đá tảng đập trúng mũi thuyền, đuôi thuyền vểnh ngược lên, phần đầu thuyền bị nện thủng một lỗ lớn.

Trên kỳ hạm, Thạch Phá Đang lại chỉ tay về phía trước: “Phục Ba tiến lên năm mươi trượng!”

Ít nhất một trăm chiếc chiến thuyền Phục Ba bắt đầu di chuyển về phía trước, bao vây cảng theo hình cánh cung. Sau một tiếng ra lệnh, máy bắn nỏ được lắp đặt trên mỗi chiếc chiến thuyền Phục Ba bắt đầu phát huy uy lực, mỗi loạt bắn ra hàng trăm mũi trọng nỏ cùng lúc. Nếu nhìn từ trên cao xuống, cảnh tượng hơn trăm mũi trọng nỏ đồng thời bắn ra vô cùng hoành tráng. Trong khi những tảng đá khổng lồ giáng xuống từ trên cao, thì trọng nỏ lại bắn ngang, cảng biển bị thủy sư Đại Ninh dồn dập công kích.

Từng chiếc thương thuyền trong cảng chìm dần, nhà cửa đổ nát, trọng nỏ quét sạch mọi thứ.

Sau nửa canh giờ, cảng Vọng Hải Giác gần như bị san bằng.

“Lên bờ!”

Thạch Phá Đang hét lớn một tiếng, lính thông tin trên cột buồm khua cờ lệnh, hơn trăm chiếc chiến thuyền Phục Ba dẫn đầu bắt đầu tiến sát vào bờ. Khi tiến vào sát khu vực cảng, những khoái thuyền Con Rết từ hai bên chiến thuyền Phục Ba được hạ xuống, ào ạt tiến vào cảng. Mười lăm cặp mái chèo hoạt động hết công suất, khiến khoái thuyền Con Rết lướt như bay trên mặt biển.

Chưa đầy một canh giờ, cảng Vọng Hải Giác đã bị quân Ninh công chiếm. Thuyền chở binh sĩ Đại Ninh cấp tốc tiến vào cảng, từng chiếc một, binh sĩ ào ạt đổ bộ lên đất liền.

Trước đây Đại Ninh hùng mạnh trên bộ nhưng không có thủy quân.

Đại Ninh hiện tại không chỉ lục chiến vô địch, mà thủy quân cũng đã vô địch thiên hạ.

Chiến binh Đại Ninh xếp thành đội ngũ tiến về thành Vọng Hải Giác. Thành thị thương mại sầm uất nằm ở bờ biển phía đông bắc Nhật Lang quốc này nhanh chóng đóng chặt cổng thành. Họ nhìn những binh lính Đại Ninh mặc chiến giáp màu đen ngoài thành kết thành từng phương trận với tốc độ kinh người, rồi nhanh chóng vây kín thành trì.

“Làm sao đây đại nhân?”

Trên tường thành, một đám quan viên Nhật Lang quốc nhìn về phía chủ quan thành Vọng Hải Giác, nhưng y cũng không biết phải làm sao.

“Người Ninh chắc là đến đánh An Tức thôi, đâu phải chúng ta muốn giết người Ninh đâu, đúng không?”

Y nhìn quanh, nuốt khan một tiếng: “Phái người đi đàm phán với tướng quân người Ninh, hãy nói chuyện giữa quân Ninh và người An Tức không liên quan gì đến chúng ta, bảo họ lui binh... Đúng, bảo họ lui binh.”

Ai đi?

Cuối cùng, viên quan bốc thăm phải đi đàm phán với người Ninh, chân tay run rẩy, đành liều mình ra khỏi thành. Chừng nửa canh giờ sau, y đã hấp tấp chạy về, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.

“Đã gặp được Thạch tướng quân của quân Ninh rồi, hắn nói...”

Viên quan đàm phán khó nhọc nuốt nước bọt: “Hắn nói... thành Vọng Hải Giác nằm trên tuyến đường đó.”

“Có ý gì?”

Chủ quan nhìn về phía y: “Nằm trên tuyến đường đó là có ý gì?”

Viên quan đàm phán lắc đầu: “Ta cũng không rõ, hắn không nói rõ, chỉ bảo ta về chuẩn bị cho tốt... Bảo ta thay y phục mới. Rốt cuộc hắn có ý gì chứ?”

“Ngươi còn không biết, ta làm sao biết là ý gì! Thay y phục mới làm gì? Để nghênh đón họ vào thành sao?”

Chủ quan sắc mặt trắng bệch: “Chúng ta, có thể ngăn được không?”

“Trong thành không có nhiều thủ quân, không thể ngăn cản được đâu.”

“Hay là... mở cổng thành đầu hàng? Chỉ cần chúng ta đầu hàng, chẳng lẽ người Ninh lại không chấp nhận?”

Chủ quan nhìn về phía người nói chuyện. Y đi đi lại lại trên tường thành, cứ đi vài bước lại dừng lại nhìn đội quân Ninh áo giáp đen càng lúc càng đông đúc bên ngoài thành, sắc mặt càng lúc càng khó coi, lộ rõ vẻ sợ hãi tột độ.

“Ngươi nói chuyện này liên quan gì đến chúng ta chứ?”

Y vừa đi vừa nói: “Phải, lúc đám quân Ninh đó bỏ chạy đến đây đã cầu xin chúng ta mở cổng thành, nhưng chúng ta dựa vào đâu mà m���? Trên đường trốn chạy, họ đã không được ai dung nạp, vậy tại sao chúng ta phải dung nạp? Người An Tức đáng sợ đến nhường nào? Một khi chúng ta chứa chấp những binh lính Ninh đó, chúng ta sẽ không chịu nổi sự trả thù của họ!”

Một người khác tiếp lời: “Đúng vậy, đám quân Ninh đó chết đói, đâu phải do thành Vọng Hải Giác chúng ta gây ra, họ chết đói trên đường đến đây kia mà.”

“Người Ninh phải biết đạo lý!”

Chủ quan lớn tiếng khẳng định: “Bọn họ phải biết đạo lý chứ!”

Mọi người phụ họa theo.

Nhưng nói đi nói lại, những lý lẽ họ đưa ra nghe có vẻ đúng tình hợp lý, nhưng người Ninh liệu có chịu nghe không?

“Bây giờ phái người đi đô thành cầu cứu chắc đã không kịp rồi, người được phái đi đại doanh biên quân cầu viện đã về chưa?”

“Đại nhân...”

Một quan viên đứng gần đó, mặt đau khổ nói: “Biên quân ngoài thành đều đã rút vào trong thành rồi. Tướng quân biên quân nói hắn từng giao chiến với quân Ninh ở Điệu quốc, dã chiến thì không thể đánh lại quân Ninh, huống hồ binh lực ít ỏi, hắn đề nghị chúng ta tử thủ chờ viện binh.”

“Tử thủ?”

Chủ quan giận dữ: “Sao ta không thấy bóng dáng binh sĩ của bọn họ đâu cả!”

Thành Vọng Hải Giác giờ đây như một chiếc mai rùa khổng lồ, tất cả đều hóa thành những con rùa nhỏ rúc mình vào trong. Chỉ khi nép mình sau bức tường thành kiên cố cao lớn, họ mới cảm thấy chút an toàn mong manh. Vị tướng quân Nhật Lang quốc trấn thủ Vọng Hải Giác từng đối đầu với quân Ninh do Thẩm Lãnh chỉ huy ở Điệu quốc, nên hắn biết rõ chiến lực của quân Ninh đáng sợ đến mức nào.

Giờ phút này, hắn ta đang tự hỏi có nên trốn chạy qua một cổng thành khác hay không.

“Phái người!”

Cuối cùng, chủ quan cũng hạ quyết tâm: “Lại phái người đi gặp tướng quân quân Ninh, nói với hắn rằng chúng ta đồng ý đầu hàng, đồng ý giao nộp toàn bộ vàng bạc trong thành cho quân Ninh. Người đâu! Người đâu! Đi mở cổng thành ra, nói với quân Ninh là chúng ta sẽ không chống cự, cổng thành đã mở rồi, nếu họ muốn tiến về đô thành thì cứ việc đi qua đây.”

Người đàm phán lúc trước đành đánh liều ra khỏi thành một lần nữa. Cổng thành Vọng Hải Giác được mở toang, những thủ quân vừa mở cổng lập tức quay đầu bỏ chạy, không ai dám nán lại gần cổng thành.

Chủ quan thành Vọng Hải Giác cùng đám thủ hạ nán lại trên tường thành chờ đợi. Một khi có tin tức từ phía quân Ninh, y quyết định sẽ lập tức dẫn mọi người ra cổng thành nghênh đón họ.

Không thể chống cự nổi, làm sao mà chống cự được chứ?

Đại quân đông nghịt ngoài thành kia, căn bản không biết có bao nhiêu người.

Đúng lúc này, viên quan vừa ra ngoài đàm phán đã quay về, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.

Chủ quan nhìn về phía y: “Nói mau, Thạch tướng quân của quân Ninh nói gì?!”

“Hắn nói...”

Viên quan đàm phán mặt xám như tro tàn, nhìn chủ quan, run rẩy trả lời: “Hắn nói... đóng cổng thành lại.”

Bản quyền của những câu chuyện diệu kỳ này thuộc về truyen.free, nơi trí tưởng tượng bay bổng không giới hạn.