Hai kẻ người Khương bị giết, một là hung thủ hạ sát Thanh Quả đạo nhân, một là đại sư huynh của tịnh thất phách sứ, nhưng năm tên còn lại đều tẩu thoát. Điều này nghe chừng có chút bất hợp lý. Ngay cả khi bọn chúng không dám làm trái mệnh lệnh của đại sư huynh Thi Cẩu, chuyện này vẫn khó mà thông.

"Chỉ có một khả năng."

Thẩm Lãnh nhìn Hắc Nhãn và phó đường chủ Thiếu Niên Đường Chu Đông Ngô. Cả hai ngơ ngác nhìn Thẩm Lãnh, chờ đợi hắn nói tiếp. Nhưng Thẩm Lãnh lại quay người bước đi, bỏ lửng câu nói khiến bọn họ suýt nghẹn. Hắc Nhãn gãy xương sườn, Chu Đông Ngô rách ngực, nhưng những vết thương nghiêm trọng ấy cũng không đau đớn bằng việc Thẩm Lãnh buông lửng lời rồi bỏ đi.

"Có thể nói hết câu không?"

Hắc Nhãn đuổi theo sau Thẩm Lãnh hỏi.

"Hai người các ngươi đồng ý với ta một điều kiện thì ta sẽ nói."

Thẩm Lãnh chẳng thèm ngoái đầu, dường như đã biết chắc Hắc Nhãn sẽ đồng ý dù điều kiện là gì.

"Ngươi nói đi, điều kiện gì?"

Hắc Nhãn nói: "Chỉ cần không phải là bảo hai người chúng ta thị tẩm cho ngươi thì cái gì cũng được."

Thẩm Lãnh hơi nheo mắt: "Ngươi nghĩ cũng hay đấy chứ... Cũng không có chuyện lớn gì. Hai người các ngươi, một người nội thương ngực, một người ngoại thương ngực, đều phải về Trường An trị liệu tĩnh dưỡng. Chỉ cần hai người các ngươi đồng ý với ta sáng sớm ngày mai về Trường An, ta sẽ nói cho ngươi biết khả năng duy nhất là gì."

"Phì!"

Thẩm Lãnh nhìn Hắc Nhãn như thể đang nhìn một kẻ ngốc: "Về? Ngươi nằm mơ đấy hả?"

Thẩm Lãnh nhún vai: "Vậy thì thôi."

Hắc Nhãn lắc đầu: "Ngươi nói hay không nói thì ta cũng sẽ không về. Chưa giết xong người Khương, tuyệt đối không trở về."

Thẩm Lãnh nhìn về phía Chu Đông Ngô, Chu Đông Ngô thì lại trầm mặc.

Đương nhiên hắn ta cũng không muốn quay về. Cứ thế mà trở lại, hắn ta không cam lòng chút nào. Song, hắn ta cũng hiểu rõ rằng, với vết thương hiện tại, nếu cứ cố chấp theo Thẩm Lãnh và những người khác tiếp tục truy đuổi, e rằng chẳng giúp được gì, thậm chí còn có thể trở thành gánh nặng. Vì vậy, hắn ta đành giữ im lặng, bởi tự mình nói ra chuyện quay về là điều quá khó.

Hắc Nhãn liếc mắt nhìn Chu Đông Ngô một cái, lập tức hiểu ý, gã cũng chìm vào im lặng.

"Ta về."

Một hồi lâu sau, Chu Đông Ngô thở ra một hơi thật dài, nhìn Thẩm Lãnh nói rất nghiêm túc: "Ta về, nhưng ta phải giao hết những người của Thiếu Niên Đường do ta dẫn đến, nếu còn sống, cho ngươi. Đây là thể diện của Lưu Vân Hội, ta mong từ đầu đến cuối đều có người của Thiếu Niên Đường tham dự."

Thẩm Lãnh gật đầu: "Tốt."

Hắc Nhãn bỗng nhiên cười: "Ta cũng về vậy."

Chu Đông Ngô nói: "Ngươi có thể ở lại."

Hắc Nhãn liếc mắt nhìn hắn ta: "Huynh bị thương như thế này, trên đường về không có ai thay thuốc, không có ai chăm sóc cho huynh mà được à? Đừng quên, bây giờ ta là đại đương gia của Lưu Vân Hội, ta là phụ huynh của các huynh. Huynh có thể không gọi ta như vậy, nhưng ta cũng là bố huynh."

Chu Đông Ngô trừng mắt nhìn gã một cái rồi lắc đầu: "Một mình về cũng được."

Hắc Nhãn nói: "Được rồi, việc này không cần tranh cãi nữa. Những người trẻ tuổi giao cho Thẩm Lãnh, như vậy mới có thể để bọn họ trải nghiệm sâu sắc hơn."

Gã nhìn về phía Thẩm Lãnh: "Bây giờ có thể nói rồi chứ, lý do duy nhất mà ngươi nói."

"Nội tặc ngoại khấu."

Thẩm Lãnh nói: "Tào An Thanh đã bỏ trốn, năm tên người Khương kia cũng theo sau. Điều này cho thấy, trong mắt bọn chúng, Tào An Thanh còn quan trọng hơn cả đại sư huynh Thi Cẩu của mình. Một thái giám của Đông Cung, dù có thân cận với Thái tử điện hạ đến mấy, thì đối với người Khương mà nói, có đáng là gì? Bọn chúng thà bỏ mặc đại sư huynh mà vẫn phải truy đuổi Tào An Thanh, điều này chỉ có thể chứng tỏ rằng Tào An Thanh quá đỗi quan trọng, không thể thiếu đối với bọn chúng."

Hắc Nhãn gật đầu: "Ta đại khái cũng đã đoán được phần nào, nhưng chỉ nghĩ đến nội tặc, không nghĩ đến ngoại khấu."

Thẩm Lãnh nói: "Tào An Thanh có thể bỏ tiền ra mua sát thủ, thiên hạ này lắm kẻ hám tiền, chẳng cần nghĩ ngợi nhiều làm gì. Nhưng cớ gì người Khương lại phải bận tâm đến y? Tào An Thanh này quá am hiểu Đại Ninh. Nếu y rơi vào tay các nước Tây Vực, ắt sẽ trở thành thượng khách của các quân chủ tiểu quốc Tây Vực vốn căm ghét Đại Ninh. Ta nghi ngờ người Khương đến Trường An đón Tào An Thanh là có một mưu đồ lớn. Đây cũng chính là lý do vì sao ta nhất định phải truy đuổi đến cùng."

Tiểu Trương chân nhân nãy giờ vẫn đứng một bên, ngây người ra. Nghe Thẩm Lãnh nói nãy giờ, nàng vốn không suy nghĩ nhiều. Điều khiến nàng hụt hẫng không phải là bản thân đã không suy tính chu toàn, mà là Thẩm Lãnh truy đuổi không đơn thuần vì nàng.

"Những tiểu quốc Tây Vực đó, có kẻ nào dám đơn độc nhe nanh múa vuốt trước mặt Đại Ninh?"

Thẩm Lãnh nói: "Cho dù có cho bọn chúng mười lá gan cũng không dám. Nhưng con người thường hay không tự lượng sức mình, giống như năm đó Lâm Việt quốc đã bị Đại Ninh tiêu diệt trước khi ta tòng quân vậy. Vị hoàng đế mất nước của Lâm Việt quốc đó hiện giờ còn ở trong ngõ Bát Bộ thành Trường An đó. Tại sao Lâm Việt bị diệt? Là vì hoàng đế mất nước Dương Ngọc tự tin đến mức mù quáng. Ông ta lại tự tin đến mức cho rằng dựa vào bản lĩnh của mình có thể hình thành liên minh chống lại Đại Ninh, mưu toan trở thành đại nhân vật ngang hàng với bệ hạ."

Hắc Nhãn trở nên nghiêm túc: "Ngươi nghi ngờ các nước Tây Vực đang ngầm liên minh với nhau?"

"Bọn họ không có lá gan đó."

Thẩm Lãnh uống một ngụm nước rồi tiếp tục nói: "Nếu không có thực lực hùng mạnh mà bọn chúng tin rằng có thể dựa vào, họ tụ tập lại với nhau cũng không có được lá gan đó. Thổ Phiên? Hậu Khuyết? Hay Lâu Nhiên? Những tiểu quốc Tây Vực này dù có liên kết lại cũng được bao nhiêu phần can đảm? Cho nên ta đoán nếu có liên minh, ắt phải có người Hắc Vũ."

Hắc Nhãn nói: "Người Hắc Vũ vừa bị chúng ta đánh cho tơi bời, mất mấy ngàn dặm đất. Mối thù này, đương nhiên bọn họ sẽ không cam chịu."

Thẩm Lãnh "ừ" một tiếng: "Nếu người Tây Vực cần có kẻ tiếp thêm can đảm. Đầu tiên là người Hắc Vũ, bởi vì bọn họ biết người Hắc Vũ và Đại Ninh là kẻ thù không đội trời chung. Nếu còn có đồng lõa thì chắc là người An Tức."

Sắc mặt của Hắc Nhãn trở nên hơi kém: "Các nước Tây Vực tuy nhỏ nhưng giàu, An Tức hiếu chiến, Hắc Vũ thiện chiến. Nếu những quốc gia này thật sự liên hợp với nhau, với binh lính của Tây Vực Đại Ninh..."

Gã lo lắng nhìn Thẩm Lãnh, Thẩm Lãnh nói: "Ta cũng là sau khi ra khỏi Trường An mới nghĩ đến những điều này, cho nên trước đó đi ngang qua quân dịch trạm đã đặc biệt viết thư gửi về Trường An. Tính thời gian hẳn là đã đến tay bệ hạ rồi."

Thẩm Lãnh trầm mặc một lúc rồi nói: "Sẽ luôn có người không phục."

Hắc Nhãn vẫn lo lắng: "Nếu quân sĩ Tây Cương còn không có phòng bị, liên quân các nước Tây Vực có thể lên tới vài chục vạn, thậm chí trăm vạn binh lính, cộng thêm An Tức và Hắc Vũ. Trận chiến này sẽ không còn là Đại Ninh đánh một quốc gia đơn lẻ nào, mà là Đại Ninh đang đối đầu với nửa thiên hạ."

"Ngươi không thấy là rất ngầu sao?"

Thẩm Lãnh cười cười: "Đại Ninh chúng ta hùng mạnh đến mức nào? Hùng mạnh đến mức khiến kẻ thù ngay cả nghĩ đến phản kháng cũng không dám. Chúng phải chắp vá liên minh mười, hai mươi nước mới dám động binh với Đại Ninh, nhưng cũng chỉ dám lén lút hành sự, chứ nào có gan đường hoàng chính đại? Dù sao ta cũng cảm thấy rất ngầu, cho nên ta phải ở Tây Cương."

Thẩm Lãnh nhìn ra ngoài cửa sổ: "Ta là quân nhân, sống để chiến đấu."

Hắc Nhãn nhìn về phía Chu Đông Ngô, hai người đồng thời gật đầu: "Chúng ta không quay về nữa."

Thẩm Lãnh ngẩn người: "Thẹn hả?"

Hắc Nhãn: "Ha ha."

Chu Đông Ngô: "Ta cũng có nghe qua về đại tướng quân..."

Thẩm Lãnh thở dài: "Có thể nói lời giữ lời không?"

Hắc Nhãn: "Nếu ngươi không nói thì còn được, chứ bây giờ ngươi đã nói xong rồi, đâu thể đòi lại tiền nữa."

Chu Đông Ngô nói: "Ngươi có thể dẫn người của Thiếu Niên Đường tiếp tục đuổi theo, ta và Hắc Nhãn ở phía sau đi từ từ. Đi hơn một trăm dặm nữa chính là thành Hán Dương, trong thành có y quán Thẩm gia, chúng ta xem xét vết thương sau đó lại đuổi theo các ngươi."

Thẩm Lãnh biết nói cũng vô ích nên đành gật đầu: "Vậy các ngươi xem xét kỹ vết thương xong rồi hãy đuổi theo."

Hắc Nhãn gật đầu: "Ngươi có thông báo với tây cương đại tướng quân không?"

"Đàm đại tướng quân vẫn còn ở Tây Cương."

Thẩm Lãnh nói: "Ta đã viết tổng cộng hai phong thư, gửi ở quân dịch trạm, mang đến Trường An và Tây Cương bằng tốc độ nhanh nhất, có lẽ sẽ nhanh hơn ta một chút. Tào An Thanh chưa tới Tây Cương thì các nước Tây Vực không dám động thủ, bọn chúng cần một người dẫn đường... Nhưng một người Đại Ninh làm sao có thể làm ra chuyện có lỗi với Đại Ninh? Như Tuần Trực, sau trận chiến Hắc Vũ, ta cũng không thể không thừa nhận hắn là đại trượng phu. Còn Tào An Thanh..."

Hắc Nhãn nhìn về phía Thẩm Lãnh: "Liệu có khi nào Tào An Thanh không phải người Đại Ninh?"

Thẩm Lãnh lắc đầu: "Nếu y là người của Mộc Chiêu Đồng, thì dù Mộc Chiêu Đồng tệ hại đến mấy cũng sẽ không dung túng ngoại tặc."

Đúng lúc này Thẩm Lãnh phát hiện không thấy Tiểu Trương chân nhân đâu. Lúc nãy nàng vẫn luôn đứng ở bên cạnh mình không xa, nhắc tới chuyện Tây Cương là không chú ý đến nàng, vừa mới quay người lại nhìn thì phát hiện không thấy người đâu nữa.

"Các ngươi có ai nhìn thấy Tiểu Trương chân nhân không?"

Thẩm Lãnh hỏi các đệ tử Thiếu Niên Đường ở chung quanh một câu.

"Đi qua bên kia rồi."

Một đệ tử Thiếu Niên Đường chạy tới báo: "Lúc nãy Tiểu Trương chân nhân có nói có việc gấp phải đến đạo quán gần đây. Chân nhân dặn nếu đại tướng quân truy đuổi những kẻ người Khương kia thì không cần chờ, chân nhân chỉ đi khoảng một canh giờ sẽ trở lại."

Thẩm Lãnh nhíu mày.

Tiểu Trương chân nhân mang Đạo Kiếm ra khỏi Trường An, nàng nói đây là thù của Đạo môn.

"Các ngươi đi trước."

Hắc Nhãn nói: "Ta ở lại, dù sao cũng không thể đi cùng các ngươi, chúng ta đợi chân nhân."

Thẩm Lãnh nghĩ cũng không có cách khác, Tào An Thanh đã bỏ trốn rồi.

"Được."

Thẩm Lãnh gật đầu, quay đầu lại nhìn về phía những đệ tử Thiếu Niên Đường kia: "Từ bây giờ, các ngươi sẽ theo ta. Cũng từ bây giờ, các ngươi không chỉ là người của Lưu Vân Hội, mà còn là quân nhân của Đại Ninh. Ta sẽ dùng quân lệnh để ràng buộc."

"Nguyện theo đại tướng quân!"

Hơn mười đệ tử Thiếu Niên Đường đồng loạt cúi người.

Hắc Nhãn thở dài: "Sao lại có cảm giác hụt hẫng thế này."

Chu Đông Ngô gật đầu: "Người là do chính tay ta giao đi, ta còn cảm thấy hụt hẫng hơn ngươi nữa..."

Thẩm Lãnh vẫy tay một cái: "Lên ngựa!"

Mấy chục người cùng Thẩm Lãnh thúc ngựa, lao vun vút về hướng tây bắc.

Cùng lúc đó, trên quãng đường phía trước, Tào An Thanh thúc ngựa chạy như điên, mãi một lúc lâu sau mới dám ngoái đầu nhìn lại. Thấy phía sau không có ai đuổi theo, y mới thở phào nhẹ nhõm. Y dừng ngựa lại, đứng ở ven đường hoạt động một chút, toàn thân trên dưới đều đau nhức rã rời. Vừa mới xuống ngựa không bao lâu thì phía sau có mấy người cưỡi ngựa đến, Tào An Thanh sợ hãi lập tức leo lên lưng ngựa.

"Tào tiên sinh!"

Người ở phía sau hô một tiếng, Tào An Thanh mới xác định người đuổi theo là những kẻ người Khương kia.

"Chỉ có năm người các ngươi thoát được sao?"

Sau khi nhìn rõ người tới, sắc mặt Tào An Thanh hiển nhiên trở nên kém đi: "Chỉ có năm người các ngươi?"

"Phải..."

Trong ánh mắt của Tước Âm ngập tràn hận ý: "Đại sư huynh ở lại đoạn hậu, có lẽ... có lẽ đã bỏ mạng rồi. Huynh ấy không cho chúng ta ở lại, chúng ta hiểu huynh ấy muốn chúng ta bảo vệ Tào tiên sinh, mau chóng rời khỏi Ninh quốc về Hậu Khuyết. Tào tiên sinh, vì ngài, chúng ta đã phải trả giá quá đắt rồi."

"Các ngươi trả giá vì ta, chẳng lẽ không đáng?"

Tào An Thanh hừ một tiếng: "Các ngươi nên hiểu, vì ta, cho dù chết thêm nhiều người hơn nữa cũng đáng. Ta bình an trở về, sẽ sửa đổi thế cục thiên hạ, sẽ khiến cho Đại Ninh chưa từng thất bại được nếm thử cái gì gọi là thất bại. Thiên hạ này vốn phải có chỗ đứng của người Khương chúng ta."

Năm tên người Khương liếc nhìn nhau, không ai hé môi.

"Quán chủ các ngươi đang đặt cược vào sự hưng vong của Cổ Khương."

Tào An Thanh nói: "Toàn bộ tiền đặt cược của ông ta đều nằm trên người ta. Cổ Khương có thể thoát khỏi nơi chật hẹp ấy hay không, có thể một lần nữa trở thành bá chủ Tây Vực hay không, tất cả đều trông cậy vào một mình ta..."

Y vung roi ngựa lên: "Cho dù các ngươi có chết hết, cũng phải bảo vệ ta rời khỏi Đại Ninh."

Bản văn này được biên tập lại với sự bảo hộ bản quyền của truyen.free.