Hắc Nhãn nhìn Thẩm Lãnh được thay thuốc băng bó một lần nữa, không nén nổi cười hỏi: "Không phải ngươi tham tiền sao? Y quán Thẩm gia phủ khắp Đại Ninh, tài sản không đếm xuể. Nếu nhận vụ này, dù chưa thể đứng vào hàng ngũ những người giàu nhất Đại Ninh, ngươi cũng sẽ chẳng kém cạnh là bao."

Thẩm Lãnh thở dài: "Tham tiền thì có, nhưng ngươi thử nghĩ xem, danh là trưởng tử trưởng tôn, ta lại chẳng muốn đợi lâu. Chỉ khi Thẩm tiên sinh không còn là rào cản, ta mới thật sự tiếp quản được – phiền phức lắm."

Hắc Nhãn phụt cười một tiếng.

"Thuốc của Thẩm gia quả nhiên lợi hại."

Hắc Nhãn lại sờ trán Thẩm Lãnh, phát hiện đã không còn nóng như lúc trước nữa.

Nỗi khổ giữa làn ranh sinh tử trên chiến trường thường chẳng thấm vào đâu so với nỗi khổ khi phải chống chọi với thương tật sau chiến tranh. Biết bao người vì thương tích, dù được cứu chữa cũng chẳng gượng dậy nổi. Thẩm Lãnh đã chịu vô số vết thương, nhưng may mắn thay, đến giờ hắn vẫn sống tốt. Có lúc Thẩm Lãnh cũng nghi ngờ mình thật sự được ông trời chiếu cố, từ nhỏ đã nếm đủ mọi khổ cực, nên giờ không còn tai ương nào nữa.

Thẩm Lãnh "ừ" một tiếng: "Thuốc của Thẩm gia đương nhiên là tốt. Thuở nhỏ, không ít lần ta bị Thẩm tiên sinh đánh đòn, xong xuôi liền được ông đắp thuốc. Đắp lên một lát đã thấy mát rượi, cơn đau cũng nhanh chóng dịu đi. Hay là thế này, nếu ngươi muốn, ta lấy giúp ngươi một ít. Tuy ta không còn mang thân phận thiếu gia Thẩm gia, nhưng chắc chắn vẫn có thể lấy giá nội bộ cho ngươi."

Hắc Nhãn đáp: "Nếu ta mua thuốc từ tay ngươi mà không đắt hơn mua trực tiếp từ y quán Thẩm gia, thì đến chó cũng chẳng tin."

Thẩm Lãnh cười cười: "Thế nào, còn không cho kiếm lãi?"

Hắc Nhãn cười nói: "Ngươi ngủ đi. Đôi khi ta lấy làm lạ, ngươi bị thương khắp toàn thân mà chẳng có nhát nào đánh trúng chỗ hiểm, đáng lẽ ra nên là vào cái miệng ngươi ấy."

Thẩm Lãnh cười đến mức vết thương nhói đau: "Ngủ nhiều rồi, giờ có bảo ta ngủ nữa cũng chẳng ngủ nổi. Hay là thế này, chơi ván cờ?"

Hắc Nhãn hơi nheo mắt: "Ngươi còn có thể chơi cờ ư?"

Gã ta hỏi: "Ngươi biết loại nào?"

Thẩm Lãnh nói: "Chính là loại tượng tại điền lí, mã tại nhật."

Hắc Nhãn: "..."

Thẩm Lãnh: "Nói sai rồi, ngươi đừng có bày ra bộ mặt đó, không phải mã tại nhật, là mã tẩu nhật, tẩu nhật!"

Hắc Nhãn trợn mắt lườm hắn: "Con mẹ nó ngươi thích ngủ thì ngủ, ta muốn đi ngủ."

Thẩm Lãnh thở dài: "Haiz, thiếu thốn nhân tính, đạo đức không có."

Hắc Nhãn kéo chiếc ghế dài lại gần, nằm xuống bên giường Thẩm Lãnh: "Có việc thì gọi ta."

Gã đã thức trắng đêm qua, lại còn trông chừng Thẩm Lãnh cả ngày trời. Vừa đặt lưng xuống đã ngủ thiếp đi. Thẩm Lãnh nén đau, lấy chăn của mình đắp cho Hắc Nhãn, cố gắng tựa người ra sau, tránh để vết thương sau gáy chạm vào thành giường. Lúc yên tĩnh, trong đầu hắn lại bất giác bắt đầu suy tính xem trận chiến tiếp theo nên đánh thế nào. Theo lý mà nói, nếu hắn còn tiếp tục xông pha chiến trường như vậy nữa thì chẳng khác nào tự tìm cái chết, nhưng hắn lại nghĩ may mà gân cốt không bị tổn hại, nếu chỉ là vết thương da thịt thì vấn đề chẳng lớn.

Cùng lúc đó, phủ đại tướng quân.

"Đại tướng quân."

Thám báo từ bên ngoài bước nhanh vào: "Từ hướng Hậu Khuyết quốc, rất nhiều viện binh địch đang kéo tới. Đứng từ xa nhìn, đoàn quân dài bất tận, số lượng đông đến mức không thể đong đếm."

Đàm Cửu Châu cũng không cảm thấy bất ngờ, cái liên minh các nước Tây Vực này, nếu binh lực chỉ dừng lại ở số lượng đã thấy mấy ngày qua, thì làm sao chúng dám chủ động khiêu khích Đại Ninh. Chỉ là ông ta hơi tò mò, các nước Tây Vực còn quốc gia nào có thể huy động số lượng binh mã lớn đến không thể tính được như vậy.

"Quân mã từ đâu tới?"

"Giương cờ hiệu Lâu Nhiên."

Thám báo nói: "Từ lúc quân đội Lâu Nhiên quốc xuất hiện cho đến khi rút đi, đoàn quân cứ nối dài bất tận. Nhưng binh mã Lâu Nhiên quốc tuy nhiều, trang bị có vẻ đơn sơ, ngay cả giáp da cũng không đầy đủ, vũ khí cũng rất lộn xộn, thậm chí có người còn cầm gậy gỗ, xiên sắt thô sơ."

Đàm Cửu Châu gật đầu, trong lòng thầm thấy may mắn. Nếu quân đội của Lâu Nhiên quốc đến sớm hơn một ngày một đêm, muốn cứu ba ngàn biên quân bị vây hãm trong thành Đồng Dương Đài ra sẽ khó khăn.

"Tiếp tục đi thám thính, gặp nguy hiểm liền rút về ngay lập tức, đừng phí hoài tính mạng."

Đàm Cửu Châu căn dặn vài câu. Ông ta cũng đã mệt mỏi, tuổi đã cao, không còn sức chịu đựng như thời trẻ nữa. Sau khi căn dặn thỏa đáng việc quân vụ, ông ta đứng dậy đến giường chợp mắt một lát, ngay cả y phục cũng không cởi ra. Nhưng ông vừa chợp mắt chưa đầy một canh giờ đã nghe thấy tiếng tù và vang lên, ông ta ngồi bật dậy, thân binh bên ngoài đã vội vã chạy vào: "Đại tướng quân, người Tây Vực đã công thành rồi!"

Đàm Cửu Châu cũng có chút bất ngờ, người Tây Vực đây là lối đánh gì vậy? Binh lính vừa đi đường xa mệt mỏi, chưa kịp nghỉ ngơi đã lập tức tấn công ư?

Ông ta đâu biết sự ngông cuồng bành trướng của Lâu Nhiên vương giờ khắc này.

Thổ Phiên vương đã chết, phía Tây Vực cũng không ngờ lại chịu tổn thất lớn đến vậy. Cũng chính bởi Thổ Phiên vương đã chết, quân đội Thổ Phiên quốc mới tạm thời rút về biên thành của họ, Liên minh Tây Vực thiếu đi một cường quốc. Với các nước còn lại, điều này không nghi ngờ gì đã phủ một bóng đen lên họ, đã có kẻ bắt đầu tính chuyện rút binh về nước. Cũng may là lúc này Lâu Nhiên vương đến.

Thấy sĩ khí liên minh xuống thấp, Lâu Nhiên vương nóng lòng muốn chứng tỏ bản thân xứng đáng với thân phận thủ lĩnh liên minh, nên bất chấp binh lính dưới trướng mệt mỏi, lập tức hạ lệnh tấn công thành Tây Giáp.

Chiến sự bắt đầu từ giờ Tý, kéo dài đến tận khi trời sáng vẫn chưa dứt. Lâu Nhiên vương hoàn toàn bất chấp thương vong khủng khiếp đến mức nào, không ngừng thúc giục binh sĩ xông lên. Thế nên dưới chân thành Tây Giáp, thi thể chồng chất cao đến mức khiến người ta nhìn thôi cũng phải rợn tóc gáy. Sau khi trời sáng mới nhìn rõ ràng, thi thể bên ngoài thành nhiều đến mức không đếm xuể. Chiến binh Đại Ninh cũng là lần đầu tiên đối mặt với kẻ thù tuy không thiện chiến nhưng lại điên cuồng tấn công đến thế. Những nô lệ quần áo tả tơi kia hoàn toàn không có lựa chọn nào khác, ngay cả giáp da cũng không có, bất chấp mưa tên lao về phía trước, cứ như chỉ cần lao đến chân thành là có thể lật đổ tường thành vậy.

Quân Ninh đã phòng thủ một đêm, nếu gom lại số lượng mũi tên đã bắn đi, thì độ dài của chúng chắc chắn sẽ khiến người ta kinh ngạc. Giờ khắc này đứng trên tường thành nhìn xuống, thi thể phủ kín trên mặt đất, trên thi thể toàn là lông vũ trắng xóa.

Cảnh tượng đó khiến người ta không khỏi liên tưởng đến địa ngục.

"Người Lâu Nhiên dùng lối đánh này là muốn gì?"

Một vị tướng quân biên quân nhìn đội quân Lâu Nhiên quốc vừa rút lui bên ngoài thành, không nén nổi một tiếng cảm thán: "Mạng người chẳng lẽ rẻ rúng đến thế sao?"

"Có thể Lâu Nhiên vương cảm thấy dân chúng của hắn, binh lính của hắn đều không quý giá."

Đàm Cửu Châu đã theo dõi nửa đêm, thế công của địch tuy dồn dập, mạnh mẽ nhưng trên thực tế lại chẳng có bao nhiêu uy hiếp. Những binh lính Lâu Nhiên đó ngay cả chiến trường cũng chưa từng trải qua, căn bản chẳng biết đánh trận là gì. Thế công như vậy, dù nhìn có vẻ hung hãn đến mấy cũng chẳng đáng sợ. Dù sao thì quân Ninh trang bị đầy đủ, ngay cả ngày đêm không ngừng bắn tên ra ngoài thành thì cũng không phải lo thiếu tên dùng.

"Thay phiên nghỉ ngơi."

Đàm Cửu Châu căn dặn một tiếng, suy nghĩ một lát, ông không xuống thành đi ngủ nữa, tìm một chỗ trên thành lầu tựa lưng chợp mắt một lát. Nhưng vừa đặt lưng xuống chưa bao lâu thì thế công của Lâu Nhiên lại ập tới. Lần này, thanh thế có vẻ còn lớn hơn, đoàn quân che trời lấp đất kéo đến.

Người Lâu Nhiên liên tục tấn công cho đến khi trời tối, ngay cả thang mây cũng chẳng có mấy cái có thể tiếp cận tường thành. Tiếp tục đánh như vậy, điều khiến binh sĩ Đại Ninh lo lắng nhất không phải là thành Tây Giáp sẽ bị địch phá, mà là thi thể của địch sẽ chất chồng cao như tường thành.

Mà giờ phút này Thẩm Lãnh đang húp cháo.

Nghe người ta kể về thế công của người Lâu Nhiên suốt một ngày một đêm qua, Thẩm Lãnh vốn còn chút bận tâm, lúc này hắn húp cháo cũng trở nên vui vẻ hẳn.

"Không cần lo lắng người Tây Vực nữa."

Thẩm Lãnh nhìn bát cháo nhíu mày: "Thêm chút thịt được không?"

Tất cả mọi người trong phòng đều lắc đầu, Thẩm Lãnh đành phải từ bỏ ý nghĩ này.

"Giờ thì nên lo lắng về người An Tức và Hắc Vũ. Đánh đến giờ mà binh mã của hai nước này vẫn chưa xuất hiện, khiến ta không yên lòng."

Hắn nhíu mày suy nghĩ: "Nếu người An Tức và Hắc Vũ kéo đến, chúng sẽ tấn công chỗ nào?"

Thành Tây Giáp bất khả phá vỡ, cho dù người Tây Vực có tấn công mạnh đến mấy cũng không thể phá được thành với lối đánh như vậy. Nói đến công thành, người An Tức giỏi nhất, thậm chí còn giỏi hơn người Hắc Vũ. Đối với bất kỳ tòa thành kiên cố nào, lối đánh bằng máy ném đá của họ đều là một thử thách lớn. Bây giờ người An Tức vẫn chưa đến, chẳng lẽ có toan tính khác?

Thực ra người An Tức đã đến, chỉ là đang thờ ơ đứng nhìn.

Tại cuối liên doanh đại quân Tây Vực, người An Tức đang dựng doanh địa. Thế tử Tả Hiền Vương Khí Nhiếp Thích quỳ trước mặt hoàng đế An Tức Già Lạc Khắc Lược, trong ánh mắt tràn ngập vẻ kính nể. Hắn quỳ gối ở đó, dùng trán khẽ chạm vào giày của Già Lạc Khắc Lược, sau đó quỳ lùi lại mấy bước, quỳ gối nói: "Bệ hạ, quân đội của người Tây Vực quả thực là trò cười, bọn chúng căn bản chẳng biết đánh trận là gì. Trước mặt bọn chúng, thành kiên cố của người Ninh chính là ngọn núi cao không thể vượt qua, có chết thêm bao nhiêu người nữa cũng vô dụng."

Già Lạc Khắc Lược "ừ" một tiếng. Trước đó y đã quan sát thành Tây Giáp, có thể nói đây là tòa biên thành kiên cố nhất mà y từng thấy trong nhiều năm cầm quân công thành đoạt đất. Người Ninh lại phát huy chiến pháp thủ thành đạt đến cực hạn. Với lối đánh đó của người Tây Vực, có đánh đến khi sông cạn đá mòn cũng đừng hòng công phá thành Tây Giáp.

"Người Hắc Vũ đã tới chưa?"

"Vẫn chưa."

Khí Nhiếp Thích nói: "Thần e rằng người Hắc Vũ căn bản sẽ không tới. Bọn họ vừa mới thua người Ninh, bị tổn thất thảm trọng, cho dù có thể chắp vá được một ít quân đội, muốn đột phá phòng tuyến của người Ninh ở bắc cương cũng chẳng dễ dàng gì. Bọn họ vốn có thể mượn đường Hắc Sơn Hãn quốc để vòng qua tây cương của Ninh, nhưng Hắc Sơn Hãn quốc cũng đã bị Ninh diệt. Cách phối hợp tác chiến duy nhất mà người Hắc Vũ có thể làm chỉ là tạo áp lực ở bắc cương của Ninh, không cho quân Ninh ở đó có thừa lực chi viện cho phía này mà thôi."

"Thế thì đừng nghĩ đến người Hắc Vũ nữa, đi chuẩn bị một bàn tiệc rượu."

Già Lạc Khắc Lược căn dặn một tiếng: "Trẫm nghe nói những người Tây Vực kia đối xử vô lễ với khanh phải không?"

Khí Nhiếp Thích cúi đầu nói: "Một đám ngu ngốc mà thôi."

Già Lạc Khắc Lược cười cười: "Bọn chúng ngu ngốc thì cũng chẳng sao, nhưng vô lễ với người của trẫm thì không thể chấp nhận được. Khanh đi mời bọn họ đến đây, cứ nói trẫm vừa mới đến nơi, muốn mở tiệc tối làm quen với bọn họ một chút."

Khí Nhiếp Thích vội vàng cúi đầu: "Thần tuân chỉ."

Già Lạc Khắc Lược nói: "Người nào vô lễ với khanh nhất?"

Khí Nhiếp Thích trả lời: "Hậu Khuyết vương."

Già Lạc Khắc Lược gật đầu: "Vậy thì để hắn ngồi ở bên cạnh trẫm, để trẫm hỏi cho ra nhẽ xem tại sao hắn lại vô lễ với khanh."

Trước khi trời tối, quốc vương các nước Tây Vực đều tề tựu tại đại doanh của người An Tức. Chiếc lều lớn vừa dựng lên trông khá rộng rãi, yến tiệc cũng đã bày biện xong xuôi, rượu và thức ăn nhìn có vẻ rất thịnh soạn. Hoàng đế An Tức Già Lạc Khắc Lược có vẻ cũng rất nhiệt tình, đích thân đứng bên ngoài lều lớn nghênh đón các vị quốc vương.

Sau khi Hậu Khuyết vương đến, Già Lạc Khắc Lược lại càng nhanh chân bước tới, cứ như thể cực kỳ tôn kính Hậu Khuyết vương vậy, ngay cả Hậu Khuyết vương cũng cảm thấy có chút ngượng ngùng.

Sau khi mọi người đều ngồi xuống, Già Lạc Khắc Lược cười nói: "Ở An Tức chúng ta, uống rượu với đồng minh phải uống huyết tửu, để biểu thị thành ý kết minh. Hôm nay trẫm mở tiệc chiêu đãi các vị khách tôn quý, sẽ lấy huyết tửu để chiêu đãi, cùng uống máu rượu, sau này đồng lòng đồng sức."

Chuyện thế này cũng không mới lạ, tất cả các vị quốc vương đều gật đầu.

"Uống rượu đương nhiên không thể chỉ nhấp môi một ngụm là xong, cho nên trẫm đã chuẩn bị rất nhiều rượu ngon."

Già Lạc Khắc Lược vẫy tay, thủ hạ khiêng lên một cái chum lớn. Bảy tám người khiêng cái chum lớn này vẫn bước đi loạng choạng. Trong chum chứa đầy rượu, trong nháy mắt mùi rượu đã sực nức khắp đại trướng.

"Trẫm làm trước."

Già Lạc Khắc Lược đi đến bên cạnh chum rượu, rút chủy thủ ra rạch một đường trên bàn tay: "Trẫm đại diện An Tức đế quốc để thể hiện thành ý kết minh. Các vị thì không cần tất cả đều góp máu vào, lấy một người đại diện các nước Tây Vực là được."

Mọi người còn chưa kịp nói, thủ hạ của Già Lạc Khắc Lược bỗng nhiên tiến lên kẹp chặt nách Hậu Khuyết vương nhấc bổng lên. Mấy tên thị vệ bên cạnh Hậu Khuyết vương còn chưa kịp phản ứng thì đã có một người bị chém một đao gục xuống đất. Người An Tức đẩy Hậu Khuyết vương đến, nhấc bổng ông ta lên trên miệng chum rượu. Hậu Khuyết vương sắc mặt trắng bệch, điên cuồng giãy giụa nhưng chẳng ăn thua. Ông ta hướng mặt xuống chum rượu, không hề nghi ngờ rằng chỉ một giây sau mình sẽ bị ném vào trong, nhưng người An Tức lại không định ném ông ta vào.

Già Lạc Khắc Lược cười nói: "Hậu Khuyết vương đức cao vọng trọng, có thể đại diện các nước Tây Vực. Nếu đã là người đại diện cho hơn mười nước, thì phải góp số máu tương đương với mười nước cộng lại mới xứng."

Chủy thủ của y di chuyển qua lại trên người Hậu Khuyết vương hai lần, cuối cùng dừng lại ở ngực: "Chỗ này, tâm huyết chân thành nhất."

Chủy thủ đâm vào rồi nhanh chóng rút ra, máu lập tức phun ra ngoài.

"Nhìn đi, Hậu Khuyết vương quả nhiên có thể đại diện cho các nước Tây Vực. Đã góp nhiều máu đến vậy, trẫm thật sự cảm nhận rõ được sự chân thành của hắn."

Già Lạc Khắc Lược nhìn chum rượu: "Vậy thì, ai uống trước?"

Lặng ngắt như tờ.

Tác phẩm này được truyen.free cẩn trọng chuyển tải, mong rằng hương vị nguyên bản sẽ vẹn nguyên đến tay độc giả.