"Anh vất vả rồi, Tanjirou."

"Chào mừng anh trở về, ca ca."

"Nezuko."

Tanjirou mỉm cười, vẫy tay với em gái vừa từ bếp bước ra, gương mặt nở nụ cười ấm áp.

Từ hơn hai năm về trước, Nezuko đã dùng liều thuốc biến người hoàn chỉnh do Tamayo chế tác, bỏ đi ống tre ngậm trong miệng, và như anh chờ đợi bấy lâu, cô bé đã trở lại thành người. Giờ đây, ở tuổi gần 16, Nezuko đã trổ mã thành một thiếu nữ duyên dáng, yêu kiều hơn, giống hệt như khi còn sống ở thị trấn cũ, trở thành mỹ nhân nức tiếng gần xa.

Mỗi khi anh vắng nhà, Nezuko lại quán xuyến mọi việc đâu ra đấy. Tanjirou cũng chẳng mấy bận tâm đến sự an nguy của Nezuko, bởi lẽ, không chỉ có Kihoshi, Tamayo và Yushirou thỉnh thoảng ghé thăm, ăn nhờ ở đậu, mà họ còn sống ngay sát vách.

Trong số đó, Yushirou đã trở lại thành người. Nhưng Tamayo, có lẽ vì thời gian làm Quỷ quá dài, nên dược hiệu của thuốc biến người giảm đi ít nhiều, cô vẫn giữ nguyên hình dạng Quỷ. Tuy nhiên, nhờ sự hỗ trợ của Kihoshi, cô dần có thể đối mặt với ánh nắng mặt trời.

"Hôm qua săn Quỷ thế nào?"

"À ừm, Tiên sinh Uenishi chắc hẳn biết rõ chứ ạ? Cảm giác thì... ừm, chúng không mạnh lắm, và tuy gây ra nhiều tội ác, nhưng có vẻ cũng không bằng một phần nhỏ những kẻ hạ lưu lần trước." Tanjirou nói.

Kihoshi cười đáp: "Đương nhiên rồi, ta đã sàng lọc một lượt, giờ đây lũ Quỷ kia nhờ có sự hiện diện của ta mà đã thu liễm hơn nhiều, muốn tập hợp đủ 12 t��n Quỷ cũng phải hao phí chút tâm tư."

Nezuko từ phía sau xoa đầu anh, mỉm cười nói: "Anh vất vả rồi."

"Nezuko." Tanjirou thở dài bất đắc dĩ: "Em cứ vô tư như thế mãi... Dù vậy, khi tất cả tội ác đã được gột sạch, liệu tiên sinh Uenishi có dự định một lần nữa trở lại làm người, khôi phục cuộc sống bình thường không ạ?"

...

"Tiên sinh Uenishi, cứ tiếp tục thế này, có lẽ ngài sẽ còn khó trở lại làm người hơn cả tôi nữa đấy." Tamayo nhìn Kihoshi đang uống dược tề, có chút lo lắng nói. "Theo như lý thuyết của ngài, con người lấy thân thể làm chủ đạo, Quỷ lấy tinh thần làm chủ đạo. Loại thuốc này sẽ khiến tinh thần của ngài ngày càng mạnh mẽ, tăng cường sức mạnh Quỷ của ngài. Khi tinh thần mạnh lên bao nhiêu, thì sau này muốn trở lại làm người, độ khó cũng sẽ tăng lên bấy nhiêu."

Kihoshi nói: "Không sao."

Thật ra, hơn hai năm trước, anh đã dùng thuốc biến người sớm hơn cả Nezuko. Một mặt là để thử nghiệm thuốc, mặt khác là để trải nghiệm quá trình trở lại làm người. Lần đó, anh đã thành công. Anh đã trở lại thành người thành công.

Nhưng chỉ nửa ngày sau, anh đã mượn một giọt máu của Nezuko, một lần nữa hóa thành Quỷ Vương! Một phần vì hoàn cảnh không cho phép anh làm người, một phần khác vì anh muốn thu thập ánh sao.

Ba năm trôi qua, tiến độ không ít. Tiến độ 4 sao đã tăng lên 58%. Hơn nữa, vì đã có kinh nghiệm biến người thành công một lần, nên việc có muốn biến người lại hay không cũng chẳng thành vấn đề. Thậm chí, việc thất bại lại càng giúp bản thể ở Đại lục Yêu Ma tích lũy nhiều kinh nghiệm hơn thông qua việc uống thuốc.

Giờ đây, anh đã tìm thấy Hoa Bỉ Ngạn xanh mà Muzan hằng khao khát, và ủy thác Tamayo nuôi trồng. Loại dược tề anh vừa uống chính là loại lấy Hoa Bỉ Ngạn xanh làm chủ dược, cùng với những dược liệu gần giống với thuốc biến Quỷ của Muzan, để tăng cường lực lượng tinh thần!

Với tinh thần năng lượng của Kihoshi ngày càng mạnh mẽ, khả năng thấu hiểu vũ trụ của anh đã cho phép anh nhìn thấu huyết mạch, xương cốt con người chỉ bằng một cái liếc mắt, tương đương với Byakugan (Bạch Nhãn), đồng thời có thể d�� đoán và nắm rõ chiêu thức cùng mức tăng sức mạnh của đối thủ. Hơn thế nữa, anh còn có thể dễ dàng nhìn thấy cánh cửa Thiên Đường và Địa Ngục trong thế giới Diệt Quỷ!

Kihoshi là người thù dai. Mặc dù kể từ lần đó ba năm trước, cái gọi là Thần Chủ đại nhân không hề có dấu hiệu tồn tại, nhưng Kihoshi sẽ không bao giờ quên.

Trong những năm sau đó, anh duy trì tần suất uống thuốc mỗi tháng một lần, tiếp tục tạo ra những cuộc hỗn loạn do Quỷ gây ra ở Nhật Bản, thỉnh thoảng xuất ngoại du lịch, và tụ tập thân mật cùng nhóm bạn từ Sát Quỷ Đội, Tanjirou và những người khác.

Ánh sao từng chút một tích lũy tăng lên.

Thực lực từng chút một tiến bộ.

Dược tề hiệu quả ngày càng yếu.

Khi tinh thần năng lượng ngày càng mạnh, thân thể anh dần không theo kịp tiến độ, và cảm giác nhói buốt do ánh nắng mang lại cũng ngày càng dữ dội!

Cho đến khi thắp sáng được ngôi sao thứ tư, Kihoshi lại thử dùng thuốc biến người một lần nữa.

Lần này, thất bại.

So với tinh thần mạnh mẽ, anh đã rất khó để trở lại trạng thái lấy thân thể làm chủ đạo. Thậm chí, dục vọng ăn thịt người của anh cũng ngày càng tăng, nhiều lần cảm thấy Tanjirou và Nezuko thơm ngọt hấp dẫn, khó lòng kiềm chế. Cảm giác kích động ấy thậm chí còn che lấp đi khao khát về bộ não của yêu ma!

Anh biết rõ, bản thân đáng chết.

Vậy thì cứ chết.

Tìm một nơi phong thủy bảo địa, tự kết thúc sinh mạng mình.

Thân thể anh tan biến dưới ánh mặt trời, và quả nhiên, đúng như Kihoshi dự liệu, trong đầu anh không hề bật ra thông báo kết thúc xâm nhập.

Anh đã chết, nhưng vẫn chưa chết hoàn toàn.

Anh hóa thành một linh thể có ý thức, bước vào điểm phân ranh giữa Thiên Đường và Địa Ngục!

Bên trái, Nghiệp Hỏa hừng hực.

Bên phải, chói mắt.

Anh thử đi về phía Thiên Đường, nhưng cánh cổng nơi đó đóng chặt. Vung một cú đấm thử, Kihoshi mỉm cười thu tay, rồi quay người đi về phía Địa Ngục.

Lần này thì chẳng có gì cản trở.

Khi anh bước được một đoạn đường trong biển lửa, một cánh cổng đỏ tươi tự động mở ra trước mặt anh. Kihoshi bước vào.

Trong chớp mắt, anh thấy mình đang đứng trên một cầu thang xoắn ốc dẫn xuống Vực Sâu Không Đáy, chỉ có đường đi xuống, không có đường lên hay quay lại.

Bên cạnh có cánh cửa, đóng thật chặt.

Đẩy nhưng không thể mở được, Kihoshi bước xuống. Đến tầng kế tiếp, lại có một cánh cửa khác, vẫn đóng im lìm.

"Mười tám tầng Địa Ngục là thế này sao? Tôi ít học, đừng lừa tôi nhé." Kihoshi nhíu mày.

Đi thẳng xuống, khi tới tầng 16 dưới lòng đất, cánh cửa tương ứng mới chịu mở ra. Điều này ngụ ý rằng tội nghiệt của Kihoshi xứng đáng phải vào Địa Ngục tầng 16!

Anh quan sát: bên trong âm u ảm đạm, khí tức khủng bố, nhưng anh vẫn bước vào.

Tầng này không có nhiều người, nhưng có vài gương mặt quen thuộc, ví dụ như 12 con Quỷ "hạ đẳng" cũ, một vài kẻ đang giãy dụa kêu thảm trong Nghiệp Hỏa. Uy lực của Nghiệp Hỏa ở tầng này đã rất mạnh, khiến Kihoshi, vừa bước vào, đã cảm thấy từng trận nhói buốt.

Chẳng mấy chốc, anh đã thấy một gương mặt còn quen thuộc hơn.

"Ồ, Kokushibo."

Gã kiếm sĩ loài người với vẻ mặt hơi tái nhợt mở to mắt nhìn anh: "Ngươi?! Tại sao..."

Kihoshi cười, trò chuyện hàn huyên một lát với hắn, kể cho hắn nghe từng việc từng việc đã xảy ra sau khi anh chết.

Kokushibo trầm mặc hồi lâu, rồi cảm thán nói: "Ngươi đúng là một kẻ phi thường, vậy mà lại vào Địa Ngục bầu bạn cùng ta... Thật đáng tiếc."

"Ai bầu bạn với ngươi chứ." Kihoshi cười nói: "Ta đi đây, xuống dưới xem Muzan lão bản thế nào."

Kokushibo khẽ giật mình.

Sau đó, hắn trơ mắt nhìn Kihoshi ra sức đẩy cánh cửa của tầng Địa Ngục thứ 16, và cánh cửa mà mọi linh thể trầm luân ở đó đều mong được mở ra, cứ thế bị Kihoshi đẩy rộng ra từng chút một!

Cả tầng rơi vào tĩnh mịch.

Từng linh thể tranh nhau chen lấn muốn theo anh rời đi, khẩn cầu, mong may mắn, nhưng khi bị Kihoshi đá văng trở lại, chúng liền biến thành những lời chửi rủa.

Michikatsu Tsugikuni nhìn theo bóng hình đang biến mất kia, lâu thật lâu không thốt nên lời: "Thật là..."

Kihoshi quay người đi xuống tầng 17.

Lại có người quen.

"Là ngươi à? Ngươi đi theo ta sao? Tốt quá rồi, tốt quá rồi, Tiểu Nhẫn đâu, nàng không đến sao?"

Là Douma.

Kihoshi quay người bỏ đi: "Gặp lại."

Thẳng xuống dưới mười tám tầng!

Tầng này chỉ có một người, đang bị Nghiệp Hỏa vô gian thiêu đốt, thỉnh thoảng lại phát ra những tiếng gào thét đau đớn. Khi hắn phát hiện cánh cửa mở ra và có người bước tới, liền lập tức ngừng lại, cắn chặt răng, duy trì tư thái ưu nhã, ánh mắt đỏ tươi bắn ra.

"Ồ, đây chẳng phải Muzan lão bản sao? Mấy năm không gặp mà ra nông nỗi này rồi ư? Nhanh chải đầu đi... Chậc, Nghiệp Hỏa tầng 18 này đúng là đau thật."

Muzan mở to hai mắt nhìn: "Ngươi?!"

Hắn nhanh chóng bật ra tiếng cười điên dại: "Ha ha ha ha ha ha, ngươi cũng tới rồi! Ngươi cũng tới rồi! Đúng vậy, cùng là Quỷ Vương, đây chính là báo ứng! Bị lũ Thợ săn Quỷ đó giết chết sao? Giờ đã bao lâu rồi!"

"Địa Ngục khác biệt với nhân gian, nhân gian có khi đã trôi qua mấy vạn năm rồi, ta chán sống mới tới đây."

"...Chớ gạt ta!"

Hắn giận dữ tiến gần về phía Kihoshi, rồi bị Kihoshi đá văng trở lại một cước.

"Muzan lão bản, đừng làm phiền tôi, tôi chỉ đến đây b��u bạn cùng ngài ngâm mình trong Nghiệp Hỏa một lát thôi."

Kihoshi nằm xuống, vùi mình vào biển lửa.

Muzan khẽ giật mình, mặt lộ vẻ kinh ngạc.

Ngọn lửa này thiêu đốt quả thực đau thấu tim gan, dù đã trải qua bảy tám năm, hắn vẫn khó lòng chịu đựng, hận không thể rên rỉ từng giây từng phút.

Gã này sao lại th���...

Hừ, ráng chống đỡ thôi!

Hắn muốn xem Kihoshi có thể nằm chịu đựng bao lâu, hắn muốn nhìn thấy vẻ thống khổ giãy dụa của tên khốn này!

Chờ đợi ròng rã mấy tháng.

Kihoshi cuối cùng cũng bò dậy từ trong biển lửa, trong lòng gật gù: Quả nhiên, Nghiệp Hỏa thiêu đốt tội nghiệt có thể giúp ta áp chế ý thức yêu ma. Chỉ riêng lần này thôi, ít nhất cũng giúp ta kéo dài thời gian ba năm, đó là một thành quả mà ta đã bỏ lỡ trước đây ở thế giới Diệt Quỷ.

Đáng tiếc không thể tiếp tục đốt nữa, thật sự quá đau, lâu hơn nữa sẽ làm tổn thương tinh thần của ta.

Anh vẫy tay với Muzan đang ngẩn người nhìn mình: "Không bầu bạn với ngươi nữa, ta đi đây."

Muzan nhìn Kihoshi đẩy cửa rời đi, trầm mặc hồi lâu, rồi tiếng gầm giận dữ của hắn mới vang vọng khắp 18 tầng Địa Ngục.

"Ngươi rốt cuộc là cái thứ gì?! Ngươi tuyệt đối không phải người! Tại sao phải hãm hại ta?!"

...

Cái thứ gì ư? Một linh hồn mạnh mẽ.

Một kẻ biết rõ Thần Chủ của thế giới Diệt Quỷ không mạnh, chủ động cường hóa tinh thần bản th��n suốt nhiều năm, và tự ý tìm đến cái chết để giao đấu cùng Thần Chủ với tư cách linh thể.

"Cái Địa Ngục này chỉ quản Nhật Bản, lại còn đơn sơ đến vậy, sao có thể giam cầm ta?"

Một mạch quay trở lại tầng cao nhất Địa Ngục, trong tay Kihoshi xuất hiện thanh kiếm sấm sét, anh dồn toàn lực chém lên!

Một lối đi bị anh xé toạc, Kihoshi lao về phía ranh giới giữa Địa Ngục và Thiên Đường, nhìn lên cánh cổng Thiên Đường, thanh kiếm trong tay anh chợt chuyển màu đỏ rực.

Hơi thở của Mặt Trời - Thập Tam Thức!

Oanh——

Một kiếm, chém mở đường vào Thiên Đường!

...

Hiện thế, Kyoto.

Tanjirou ở tuổi 21 đã kết hôn lập gia đình, dù không còn những trải nghiệm cũ, nhưng với tư cách là thành viên Sát Quỷ Đội cùng thời, sự nhiệt tình của anh dần dần vẫn thu hút Tsuyuri Kanao, và hai người đã kết làm vợ chồng.

Bây giờ con của hắn đều một tuổi.

Nhưng gần nửa năm nay, tâm trạng anh rất tệ.

Nezuko cũng rầu rĩ không vui.

Tiên sinh Uenishi đột nhiên biến mất.

Và những con Quỷ "hạ đẳng" kia cũng đều tan biến!

Chỉ có một khả năng duy nhất, nhưng Tanjirou lại cảm thấy điều đó là bất khả thi. Tiên sinh Uenishi mạnh đến thế, sao lại có thể chết được? Ai có thể giết chết anh ấy?

Nhìn màn đêm, Tanjirou nhớ lại lần đầu gặp Kihoshi, nhớ về khoảng thời gian lúng túng khi bốn người ngồi thành hàng nhìn anh nhảy Hỏa Thần Thần Lạc Vũ.

Nhìn con trai đã chập chững biết nói, anh chợt nhớ về thời thơ ấu của mình.

Hỏa Thần Thần Lạc Vũ, anh muốn dạy nó sao?

Tanjirou gạt ra vẻ tươi cười.

Vài ngày sau, lửa trại thắp sáng.

Bên cạnh đống lửa trại, anh cũng khoác lên mình bộ tế phục như cha anh ngày trước, thực hiện điệu múa. Những người xem bao gồm Kanao, con trai anh, Nezuko, Tamayo và Yushirou. Lần này anh không hề cảm thấy lúng túng chút nào, chỉ là... thiếu mất một người.

Khi điệu múa đến nửa chừng, trong đầu anh chợt hiện lên một hình ảnh kỳ lạ.

Trong một vầng sáng trắng xóa, bóng hình Kihoshi hiện ra, mỉm cười nói với anh:

"Nhảy không tệ, Tanjirou."

Tanjirou kinh ngạc thốt lên: "Tiên sinh Uenishi?!"

Khi anh dừng lại, Kihoshi liền biến mất. Kanao đứng cách đó không xa lo lắng hỏi: "Tanjirou?"

"...Không, không có gì."

Ảo giác sao? Tanjirou lắc đầu, tiếp tục điệu múa. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Kihoshi lại xuất hiện.

"Đừng kêu tiên sinh, gọi ta Thần Chủ."

"...?!"

Mười mấy ngày sau, các Trụ cột của Sát Quỷ Đội tề tựu tại bản bộ, và dưới sự chỉ đạo của Tanjirou, họ cùng học múa!

Bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free.