Dưới bầu trời xanh thẳm, những đồng cỏ xanh ngắt đầu thu trải dài đến tận chân trời. Toàn bộ hành tinh Namek được bao phủ bởi một thảm thực vật xanh đặc trưng, với những mảng xanh mướt trải dài, tạo nên những thảm cỏ xanh rì và điểm xuyết lên vẻ đẹp mây núi.

"Cứ như vậy... Thoáng cái, chúng ta thật sự đã đến năm trăm năm trước?"

Vịn tay Kihoshi nhảy xuống t��� cỗ máy thời gian, Bulma vẫn cảm thấy có chút không chân thực, vừa ngắm nhìn xung quanh vừa nói: "Lúc chúng ta lên cỗ máy thời gian, xung quanh là đồng bằng mà, sao ở đây lại biến thành gò núi? Vị trí cũng thay đổi sao? Hay là..."

"Năm trăm năm, biển cạn đá mòn rồi." Kihoshi giải thích: "Cỗ máy thời gian sẽ không thay đổi vị trí xuyên không, nhưng thời gian thì có. Đây cũng là một trong những minh chứng cho việc chúng ta đã du hành thời gian."

"... Lợi hại thật!" Bulma nhìn xuống thảm cỏ xanh dưới chân, rồi ngước lên nhìn bầu trời xanh biếc, và thốt lên: "Trước đây tôi còn nghĩ, không có Giáo sư Long, về mặt kỹ thuật tôi sẽ không kém cạnh anh, không ngờ anh lại có thể chế tạo ra cả cỗ máy thời gian thế này."

Kihoshi cười không nói, "Cô mới thực sự lợi hại, còn tôi thì có 'bí kíp' riêng rồi."

Sau khi Bulma ngắm nhìn cảnh sắc tươi mới xung quanh một lúc, cô đưa tay vào túi quần: "Toàn là màu xanh, không khí thật trong lành... À, để tôi xem... Tuyệt vời! Radar dò ngọc rồng hoạt động tốt!"

Chiếc radar dò ngọc rồng, vừa vặn nằm gọn trong lòng bàn tay, được mở ra. Trên màn hình, mũi tên tam giác tíc tắc chỉ ra vị trí của hai người. Khi Bulma nhấn thêm vài lần, trên radar liền hiện ra hai điểm sáng, giống hệt như khi dùng ở Trái Đất, cho thấy có Ngọc Rồng ở gần họ.

Bulma kiểm tra đi kiểm tra lại vài lần, rồi nhanh chóng thốt lên kinh ngạc: "Gần thật! Viên Ngọc Rồng gần nhất chỉ cách chúng ta hơn hai mươi cây số, ở đằng kia!"

Đó chính là ngôi làng của người Namek gần nhất mà Kihoshi đã cảm nhận được bằng khí. Anh gật đầu, thu cỗ máy thời gian vào một viên Capsule màu bạc, rồi lấy ra một viên màu đen khác, phóng ra chiếc xe bay hình chó lớn.

"Khoan đã, đừng dịch chuyển tức thời vội, để tôi lái xe."

"Ừm!"

Chiếc xe bay lao xuống từ đỉnh núi, lướt nhanh qua thảm thực vật xanh mướt. Bulma, ngồi ở ghế phụ, đưa tay nhấn hai lần, chiếc xe nhanh chóng chuyển sang chế độ mui trần. Cô gác tay lên cửa sổ xe, mái tóc xanh tung bay trong gió, phát ra tiếng "Ô hô" vui sướng.

Mọi thứ quả thực tựa như một giấc mơ. Hai tháng trước đó, cô hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi việc du hành thời gian hay du hành vũ trụ. Vậy mà giờ đây, cô và Kihoshi lại đang lái xe lướt đi trên một hành tinh xa lạ, 500 năm về trước.

Chẳng mấy chốc, cảm giác chân thực đã ập đến.

Bởi Bulma đã trông thấy từ xa một cánh đồng lúa mạch vàng óng ả, cùng những người đang lao động trên đó...

"Thật nhiều vị Thần trẻ tuổi!"

Có hình thể gần giống với các vị Thiên Thần Trái Đất, từng người Namek đang vai vác, tay mang, trồng một loại cây nông nghiệp tương tự lúa mạch.

Thính lực của người Namek vượt xa người Trái Đất, nên họ đã nghe thấy tiếng xe bay từ sớm. Trong đồng, mười mấy người Namek trẻ trung, cường tráng ngẩng đầu nhìn về phía xa. Khi thấy Kihoshi và Bulma, họ kinh ngạc nhìn nhau và trao đổi bằng tiếng Namek.

Kihoshi đáy lòng thoáng qua một tia nghi hoặc.

Thật ra, ngay khi vừa hoàn tất chuyến du hành thời gian, nhìn thấy cây cối xanh tươi và ngửi thấy không khí có vẻ trong lành hơn 500 năm sau, Kihoshi đã cảm thấy đôi chút hoang mang. Theo anh biết, sau sáu năm nữa, chủng tộc Namek sẽ diệt vong, nguyên nhân là những người Namek sống trong thời đại đó đã không trân trọng môi trường, lạm dụng khoa học kỹ thuật, phá hủy hệ sinh thái của hành tinh.

Cũng chính vì lý do này, người Namek trong tương lai mới không còn sử dụng khoa học kỹ thuật, mà chuyển sang canh tác nương rẫy, nhờ đó toàn bộ hành tinh dần dần được phủ xanh trở lại.

Vậy thì lẽ ra hiện tại, ô nhiễm môi trường trên hành tinh phải rất nghiêm trọng rồi chứ, anh còn chuẩn bị một vài phương án ứng phó nữa. Thế nhưng tại sao những người Namek trước mắt lại cũng đang canh tác nương rẫy?

Ô nhiễm môi trường đến cả bóng dáng cũng không thấy đâu?

Việc ô nhiễm đâu phải dễ dàng mà xảy ra chỉ trong một sớm một chiều.

"Phải rồi, nếu ô nhiễm chỉ tích lũy dần dần, mà không cần Rồng Thần thanh tẩy, thì càng kỳ lạ hơn nữa. Vậy thì sự diệt vong của chủng tộc Namek chắc chắn phải có nguyên nhân sâu xa hơn, chẳng qua vì chỉ còn lại Đại Trưởng lão may mắn sống sót (người có thể đã tiết lộ đôi chút), nên không có ghi chép hay truyền thừa đầy đủ?"

Kihoshi dừng xe bên rìa cánh đồng. Sau khi trao đổi, vài người Namek trẻ trung, cường tráng đã tách ra và tiến đến đón khách.

Chàng trai Namek dẫn đầu mặc một bộ áo choàng màu xám, khuôn mặt hơi dài, dáng người gầy và thanh thoát.

"Khách nhân vũ trụ? Chào các vị, đây là Namek. Xin hỏi các vị có cần giúp đỡ gì không?" Hắn mở miệng hỏi.

"Hả? Không dùng tiếng Namek sao? Lại còn tỏ ra rất thân thiện nữa." Bulma vốn còn hơi lo lắng, giờ cảm thấy khá bất ngờ, liền ngẩng đầu nhìn về phía Kihoshi.

Kihoshi trực tiếp trả lời: "Xin lỗi đã làm phiền, các bạn Namek. Chúng tôi đến Namek là vì nghe được truyền thuyết về Rồng Thần, nên muốn tìm kiếm Ngọc Rồng và cầu nguyện."

"Vì Đại nhân Porunga ư?"

Vài người Namek lại một lần nữa kinh ngạc nhìn nhau. Sống ở rìa vũ trụ, người Namek không thường xuyên đón tiếp khách từ các hành tinh khác, có lẽ vài năm hoặc thậm chí vài chục năm mới có một lần. Trong số đó, đa phần là do phi thuyền gặp sự cố nên hạ cánh khẩn cấp cầu cứu, rồi sau khi được giúp đỡ thì rời đi.

Một số ít hải tặc vũ trụ thì bị những người Namek chiến đấu loại bỏ, chôn xương tại đây.

Còn việc chuyên vì Ngọc Rồng mà đến, đây là lần thứ hai trong ký ức của họ. Sự tồn tại của Ngọc Rồng trên Namek vốn là một bí mật ít người biết đến.

"Xin hỏi các vị nghe được thông tin về Ngọc Rồng từ đâu?" Một người Namek vạm vỡ hỏi.

"Ngẫu nhiên nghe nói." Kihoshi nói.

Đây rõ ràng là một câu trả lời qua loa, nhưng vài người Namek vẫn không mấy để tâm, họ nhìn nhau gật đầu. Người Namek dẫn đầu nói: "Tôi là Maalo, hai vị tên gì?"

"Kihoshi."

"Tôi là Bulma."

"Ngài Kihoshi, cô Bulma đến từ vũ trụ." Maalo nhẹ nhàng gật đầu, xoay người nói: "Nếu muốn gặp được Đại nhân Porunga, xin hãy theo tôi đến gặp cha tôi trước đã."

"Phiền cho anh." Kihoshi gật đầu nói: "Bulma không biết bay, chúng tôi sẽ lái xe theo sau."

Maalo hơi bất ngờ liếc nhìn Bulma một cái, bởi trong vũ trụ, nhất là ở hành tinh Namek này, ngay cả trẻ con cũng biết bay.

Hắn gật đầu, rồi nói vài lời bằng tiếng Namek dặn dò những thanh niên trai tráng đang ngước nhìn từ dưới đồng tiếp tục công việc canh tác. Sau đó cùng vài người bên cạnh bay vút lên trời.

Kihoshi thì tiếp tục lái chiếc xe bay hình chó lớn, theo sát phía sau họ với tốc độ cực nhanh.

"Trông họ có vẻ thân thiện thật." Bulma nói khẽ: "Nhân tiện hỏi... Kihoshi, tôi có thể học bay được không? Thấy cũng hơi bất tiện."

"Hiện tại thì chưa được, đợi đến khi phòng nghiên cứu của chúng ta xây xong, tôi sẽ giúp cô điều chỉnh cơ thể một chút để cô lĩnh hội cách điều khiển khí, rồi từ từ sẽ học được. Hoặc là có thể dùng Rồng Thần để cầu nguyện có được năng lực bay... Nhưng nếu không tu luyện, thì đừng nghĩ đến sức chiến đấu mạnh mẽ."

"Tôi cũng chẳng muốn đánh đấm giết chóc gì. Vả lại, cầu nguyện Rồng Thần như thế thì quá lãng phí." Bulma lẩm bẩm một câu, rồi cười nói: "Dù sao thì đã có anh bảo vệ rồi!"

Kihoshi mỉm cười. Trên bầu trời, Maalo khẽ giật giật tai, thầm nghĩ: "Họ là cặp đôi hoặc vợ chồng người ngoài hành tinh sao? Phòng nghiên cứu? Hay là nhà khoa học? Điều chỉnh cơ thể là có thể học bay được ư?"

Hắn lại dùng tiếng Namek trao đổi với vài người Namek bên cạnh. Còn Kihoshi, người đang lái xe bay, tai cũng khẽ giật giật.

Trong tám ngày du hành vũ trụ, Kihoshi đã sớm học tiếng Namek từ Bulma và ngay lập tức dịch được những gì họ nói.

"Trước mắt, họ có vẻ là những người ngoài hành tinh thân thiện và không hiểu nhiều về Namek, chỉ là không rõ vì sao lại biết đến Đại nhân Porunga."

"Ừm, họ không giống với nhóm người ba mươi năm trước, có lẽ là một chủng tộc khác."

"Những người ngoài hành tinh này có vẻ ngoài rất kỳ lạ, da và màu tóc đều không giống ai."

"Loại phương tiện giao thông kia ngược lại rất không tệ."

"Maalo, thật sự muốn để họ thực hiện thử thách Ngọc Rồng tại chỗ của trưởng lão sao?"

"Việc này phải do cha quyết định, nhưng tôi nghĩ cha sẽ không phá vỡ quy tắc của Namek."

"Ba mươi năm trước, có một nhóm người khác đến Namek tìm Ngọc Rồng? Và để lại ấn tượng không tốt cho người Namek ư?"

Trong lòng Kihoshi thoáng hiện những suy nghĩ đó, anh im lặng lái xe.

Chẳng mấy chốc, một ngôi làng của người Namek đã hiện ra trước mắt Kihoshi.

Trong tầm mắt, từng tòa kiến trúc hình bào ngư, vỏ ốc sên được sắp xếp gọn gàng, thấp lùn, chắc chắn, với những ô cửa sổ hình tròn hoặc giọt nước.

Ngôi làng không quá lớn, có lẽ khoảng 300 người Namek sinh sống. Tuy nhiên, đối với người Namek vốn quen thuộc với việc sinh sống rải rác từng làng, từng làng một thì con số này đã là rất đông đúc.

Maalo và nhóm người hạ cánh phía trước làng. Kihoshi cũng tự động dừng xe ở đó, và quãng đường còn lại sẽ đi bộ.

"Namek thực sự có Ngọc Rồng." Maalo vừa đi vừa giới thiệu: "Tập hợp đủ bảy viên Ngọc Rồng, liền có thể triệu hồi Đại nhân Porunga, thực hiện bất kỳ ba điều ước nào, điều này cũng không tệ."

"Ba cái ư?" Mắt Bulma lập tức sáng bừng lên, "Quả nhiên mạnh hơn Ngọc Rồng Trái Đất nhiều thật!"

"Bất kể là người Namek hay khách đến từ vũ trụ, đều có thể thu thập Ngọc Rồng, nhưng nhất định phải trải qua một thử thách đặc biệt." Maalo tiếp tục nói: "Bảy viên Ngọc Rồng được bảy vị trưởng lão bảo vệ, trong đó có cả cha tôi. Nội dung thử thách bao gồm dũng khí, trí tuệ, sức mạnh... do các vị trưởng lão quyết định. Mỗi khi vượt qua một hạng, các vị sẽ nhận được một viên Ngọc Rồng. Nhưng nếu thất bại ở bất kỳ hạng mục nào, các vị sẽ phải trả lại tất cả Ngọc Rồng đã có."

"Thử thách Ngọc Rồng ư? Nghe có vẻ không dễ dàng, nhưng chắc hẳn sẽ không làm khó được Kihoshi."

Bulma khẽ gật đầu, quan sát xung quanh. Có vẻ như những người trẻ khỏe đều đã ra đồng canh tác, nên trong làng chỉ còn lại người già và trẻ nhỏ.

Những người già thì càng giống các vị Thiên Thần, chỉ khác ở vóc dáng thôi. Trẻ con... dù cũng xanh mơn mởn nhưng lại đáng yêu ngoài sức tưởng tượng?

Vẻ mặt vừa tò mò vừa e dè của chúng chẳng khác gì trẻ con Trái Đất. Còn những người già, dù tò mò, nhưng phần lớn đều mang vẻ mặt thân thiện.

"Ừm, một chủng tộc thân thiện."

Rất nhanh, họ đến trung tâm làng, trước một tòa kiến trúc lớn hơn hẳn. Một lão giả với khuôn mặt già nua, hình dáng rất giống Maalo, xuất hiện trước mắt mọi người. Điều đáng chú ý hơn cả là trên cánh cổng lớn của tòa kiến trúc này, có đặt một viên cầu màu da cam.

Ánh sáng rực rỡ của nó như chứa đựng cả một thế giới thông tuệ bên trong, bốn ngôi sao năm cánh trên bề mặt viên cầu đều đang nói rõ thân phận của nó.

"Ngọc bốn sao ư? Để lộ thiên thế này sao? Mà còn lớn thật!" Bulma nhỏ giọng thốt lên kinh ngạc.

So với Ngọc Rồng Trái Đất có thể cầm g���n trong một tay, Ngọc Rồng Namek quả thực rất lớn, đường kính gần nửa mét, phải dùng cả hai tay mới ôm xuể.

"Đây là cha tôi, Trưởng lão Namek, người quản lý Ngọc bốn sao." Maalo giới thiệu với Kihoshi và Bulma.

Kihoshi tiến đến trước mặt vị trưởng lão, lễ phép chào hỏi: "Kính chào ngài, tôi là Kihoshi, đây là Bulma. Chúng tôi đến Namek để thu thập Ngọc Rồng và cầu nguyện với Rồng Thần."

"Vì Đại nhân Porunga ư?" Nụ cười hiền hậu của vị trưởng lão không hề thay đổi, nhưng xung quanh, vài người già trong làng đang tò mò lại gần, và những tiếng kinh ngạc đã vang lên.

"Trưởng lão đại nhân..."

Vị Tứ trưởng lão Namek nhẹ nhàng giơ tay ra hiệu, để mọi người im lặng. Với giọng nói ôn hòa, hiền hậu, ông nói: "Ta đã rõ mục đích của các vị, Maalo cũng đã giới thiệu cho các vị nội dung thử thách Ngọc Rồng rồi.

Không sai, trên Namek, bất kể là trẻ con Namek, hay khách đến từ vũ trụ, đều có thể thực hiện thử thách Ngọc Rồng. Chỉ cần các vị vượt qua, tự nhiên có thể mang theo viên Ngọc Rồng này của ta. Ngoài ra, còn có một cách đơn giản hơn để vượt qua thử thách."

"Đó là, nguyện vọng của các vị được ta tán thành." Tứ trưởng lão nhìn Kihoshi: "Vậy nguyện vọng của các vị là gì?"

"Cái này... khá phức tạp." Kihoshi suy nghĩ một chút rồi nói: "Tôi muốn có được tri thức và sức mạnh từ Rồng Thần, nói tóm lại... là để trở nên mạnh mẽ hơn nữa."

"Vì sức mạnh ư?" Tứ trưởng lão nhìn sâu vào Kihoshi, đôi mắt tinh anh dường như có thể nhìn thấu anh, nhưng điều đáng ngại là... thực tế ông chẳng nhìn thấu được chút gì cả.

Là một người Namek phi chiến đấu, ông sở hữu những năng lực đặc biệt như Độc Tâm Thuật đơn giản, nhưng trước mặt Kihoshi, chúng hoàn toàn mất đi hiệu lực.

Không nhìn thấu cũng là một loại nhìn thấu.

Ông khẽ lắc đầu nói: "Thật trùng hợp, thử thách ở chỗ ta đây chính là thử thách sức mạnh. Ngươi cần phải trong cuộc tỷ thí, nhận được sự tán thành của con trai ta, Maalo, hoặc đánh bại nó, thì mới có thể từ ta mà mang đi viên Ngọc bốn sao này. Ngươi chấp nhận chứ?"

Kihoshi nhìn về phía chàng thanh niên vừa dẫn mình đến đây. Anh chàng có vẻ mặt bình tĩnh, khẽ gật đầu về phía anh, hiển nhiên là đã biết nội dung thử thách.

"Ta tiếp nhận." Hắn cũng khẽ gật đầu.

Khóe miệng Bulma nở nụ cười, vậy là viên Ngọc Rồng đầu tiên đã nằm trong tầm tay! Về mặt chiến đấu, cô tuyệt đối tin tưởng Kihoshi, người có thể hành động tự nhiên dưới trọng lực gấp 115 lần Trái Đất; một tiểu quái vật như Goku cũng chẳng đáng kể gì so với người đàn ông mà cô đã chọn. Ngược lại, cô lo ngại rằng những thử thách về dũng khí hay trí tuệ có thể gây khó khăn bất ngờ.

"Maalo, lần này cần dùng toàn lực."

"Phải, cha."

"Cậu ta thì có toàn lực gì mà dùng chứ..."

Oanh ——!!

Một luồng khí mạnh mẽ đột nhiên bùng nổ quanh người Maalo, áp lực gió dữ dội tức thì làm tóc Bulma bay tán loạn, và đôi mắt cô cũng trợn tròn.

Mặc dù cô không luyện võ, nhưng cô có thể cảm nhận được đây là một luồng khí lực hoàn toàn khác biệt so với những võ đạo gia ở Quy Lão Tiên tại Trái Đất!

Lúc này cô mới nhớ tới Kihoshi từng nói trong vũ trụ có rất nhiều chiến binh mạnh mẽ, trong lòng dấy lên nỗi lo.

Xung quanh, các lão giả Namek lại thở phào nhẹ nhõm, Đại nhân Trưởng lão quả nhiên đã có tính toán kỹ càng. Với sự kiện ba mươi năm trước làm bài học, sao có thể tùy tiện giao Ngọc Rồng cho kẻ không phải người bản tộc chứ.

Maalo là chiến binh mạnh nhất trong làng này, cậu ta hoàn toàn có thể dốc hết sức mình để chiến đấu...

"Cứ như vậy, ngươi còn muốn chấp nhận thử thách này không?" Maalo mở miệng hỏi.

Kihoshi gật đầu: "Xin chỉ giáo đi."

Cả hai bay lên không trung.

Truyện được biên tập bởi truyen.free, mọi quyền sở hữu thuộc về trang web này.