Ngay tại Bilgewater, khi ánh mắt của tất cả Đại Hải Tặc đổ dồn về lữ xá Tử Kinh Hoa, vẫn còn những kẻ khác động lòng trước khoản tiền thưởng khổng lồ ấy. Thế nhưng, trong số đó lại có hai kẻ đặc biệt hơn hẳn.

Một trong số đó, mặc chiếc áo khoác rộng thùng thình, giấu khẩu shotgun cỡ lớn dưới lớp áo, trên khuôn mặt nam tính hằn rõ vẻ sốt ruột, vội vã nói: "Tobias, anh còn chần chừ gì nữa? Chẳng ai giỏi tìm người hơn anh, và cũng chẳng ai dám phá vỡ quy tắc của bảng tiền thưởng cả! Đây là cơ hội kiếm 500 vàng mà không chút rủi ro nào, có được số tiền đó, chúng ta đủ ăn chơi sung sướng cả năm trời!"

Tobias, kẻ được hắn nhắc đến, đang khoác chiếc áo choàng da, đội một chiếc mũ giống mặt nạ trùm kín nửa trên khuôn mặt, đặc biệt là đôi mắt, khiến người ta khó lòng đoán được suy nghĩ của hắn.

Tobias còn có một cái tên lừng lẫy hơn: Thẻ Bài Đại Sư 'Twisted Fate'. Hắn cùng Graves bên cạnh tạo thành một cặp đôi lừa đảo khét tiếng.

Hai người đã quen biết và hợp tác nhiều năm, nhưng mười năm trước đã xảy ra một sự cố. Vì sự lỗ mãng của Graves, hắn đã bị bắt và giam giữ mười năm, và vừa được thả ra cách đây một tháng.

Tin rằng mình bị Twisted Fate hãm hại, hắn lại tìm đến Twisted Fate một lần nữa. Sau một trận giằng co kịch liệt, hai người mới hóa giải hiềm khích trước đây và hợp tác trở lại.

Trong gần một tháng qua, lợi dụng sự hỗn loạn ở Bilgewater, bọn hắn liên th�� thực hiện vài 'phi vụ nhỏ' và sống tạm bợ cũng không đến nỗi nào. Thế nhưng, vì có tiền là tiêu xài, bọn họ vẫn không để dành được bất kỳ kim tệ nào, chẳng thể nào sánh được với vẻ tiêu sái khi lang thang lừa đảo khắp thế giới mười năm về trước.

Vì vậy, khi biết có khoản tiền thưởng 500 kim tệ cho việc tìm người này, Graves mới vội vã như vậy, sợ rằng chỉ cần chậm trễ một chút thôi, người khác sẽ đoạt mất.

Nhưng Twisted Fate vẫn giữ vẻ điềm nhiên, không nhanh không chậm, đưa tay lần lượt lật ba lá bài úp trước mặt, trên mặt hiện rõ vẻ do dự.

Graves thấy thế cũng sốt ruột hơn một chút, trầm giọng hỏi: "...Có rủi ro sao?"

"Tiền càng nhiều, càng khó kiếm, đó là lẽ thường ở bất cứ đâu." Twisted Fate lắc đầu nói: "Miss Fortune không phải kẻ dễ dây vào. Trong tương lai, cô ta có thể thực sự thay thế Planck trở thành nữ vương của Bilgewater, ta không muốn đến mức ngay cả ở đây cũng không có chỗ dung thân."

"Hừ, anh luôn nhát gan như vậy sao?" Graves bất mãn thầm nghĩ: "Thật sự không được à?"

"Được, bài nói cho ta biết chỉ có một chút rủi ro thôi." Twisted Fate lại xáo bài, cắt bài, tùy tiện rút ba lá bài úp trước mặt: "Nhưng chúng ta phải để lại đường lui, đừng cung cấp vị trí chính xác của Miss Fortune, chỉ cần nói một cách mơ hồ thôi."

Làm người phải chừa đường lui, sau này còn gặp mặt.

Graves lập tức cười: "Vẫn là anh, tên khốn nạn này, nhiều mưu mẹo quỷ kế như vậy... Vậy mười năm trước, anh để lại đường lui chẳng lẽ không phải bán đứng tôi sao?"

"...Chẳng phải đã nói chuyện đó qua rồi sao, anh chàng này, sao cứ mãi không chịu quên đi."

Twisted Fate bất đắc dĩ lật ra ba lá bài, chuyển hướng chủ đề một chút: "Phía đông... Cái biệt thự trên vách núi đó sao?"

...

Nửa giờ sau, hai người cùng nhau đến lữ xá Tử Kinh Hoa, dựa theo thông tin Kihoshi đã lưu lại, nhanh chóng tìm đến căn phòng đầu tiên ở tầng ba.

Nghe được tiếng đập cửa, Kihoshi, người vừa chợp mắt xong, mở cửa. Thấy hai kẻ với tạo hình quen thuộc đang đứng ngoài cửa, hắn có chút kinh ngạc nhưng vẫn giữ vẻ mặt bình thường hỏi: "Các anh biết vị trí của Miss Fortune sao?"

Twisted Fate cùng Graves cũng đồng thời quan sát Kihoshi, nhưng lại thấy hắn vô cùng lạ lẫm, không thể xác định hắn là người phương nào, thậm chí cảm thấy dáng vẻ này không giống người Bilgewater chút nào.

"Là Roger tiên sinh sao?"

"Đúng vậy, vị trí?" Kihoshi hỏi.

Twisted Fate cùng Graves liếc nhau, mới đáp lời: "Rạng sáng hôm kia, chúng tôi có thấy Miss Fortune dẫn người lẳng lặng leo lên ngọn núi vách đá phía đông đó, chắc hẳn đã vào ở một biệt thự bỏ trống nào đó. Anh biết đấy, gần đây có rất nhiều hải tặc ở khu thượng thành đã t·ử v·ong, nhà cửa của họ tạm thời chưa có ai đến quản lý kịp."

"Các anh lên khu thượng thành làm gì?" Kihoshi thuận miệng hỏi một câu.

Twisted Fate ngược lại càng cảm thấy đáng tin cậy, thản nhiên nói: "Đi kiếm ít tiền tiêu thôi."

Kihoshi gật đầu: "Chờ tôi ở ngoài cửa một lát." Sau đó liền đóng cửa lại.

Twisted Fate lại nhìn Graves, Graves nhỏ giọng nói: "Tên này... Sao cứ như công tử bột từ nơi khác đến thế?"

"Mặc kệ hắn đi." Twisted Fate lắc đầu: "Chúng ta chỉ là đến kiếm tiền thưởng, chuyện khác chẳng liên quan gì đến chúng ta."

"Tôi biết, đương nhiên tôi biết chứ." Graves lầm bầm lầu bầu: "Tôi chỉ đang nghĩ xem liệu có thể kiếm được nhiều hơn 500 vàng không."

Lúc này cửa phòng lại mở ra, Kihoshi cười nói với bọn họ: "Người của tôi đã đi xác nhận thông tin các anh cung cấp rồi, mời hai vị vào đây ngồi một lát. Chờ nhận được phản hồi, tôi sẽ thanh toán tiền thưởng cho hai vị."

Twisted Fate thăm dò nói: "Vào trong ngồi... không tiện lắm. Hay là tôi cung cấp cho anh một địa chỉ, chờ anh xác nhận xong, cứ gửi kim tệ và phiếu xác nhận đến là được, chúng tôi sẽ tự đến lĩnh."

"Không được đâu, hai anh cứ vào đây ngồi một lát đi."

Twisted Fate nhún vai, nhìn về phía Graves.

Là một người từng trải trong giới giang hồ, hắn vốn dĩ chẳng mấy mong chờ có thể rời đi ngay lập tức. Nếu để người ta một chuyến tay không về thì... hắn và Graves không chỉ không lĩnh được tiền thưởng, mà còn phải để lại chút gì đó.

Nhưng hắn cung cấp là thông tin mơ hồ nhưng có thật, cho nên hắn không hề bối rối chút nào.

Hai người quả thực chưa từng ở Tử Kinh Hoa, vừa bước vào đã bị sự xa hoa trong trang trí làm cho choáng ngợp một chút.

Cũng may bọn hắn cũng là người từng trải, chỉ là trong lòng khó tránh khỏi nghi hoặc: ở nơi này một đêm cũng phải tốn mấy kim tệ chứ? Để tên này ở đây hưởng thụ, hắn khẳng định không chỉ là một tên chạy việc vặt, nhưng tại sao chúng ta chưa từng gặp hắn nhỉ?

"Tôi từ Piltover tới."

Lúc này, Kihoshi chủ động giải đáp nghi ngờ của họ, nói: "Tôi là đại diện cho gia tộc Ferros đến đây để thành lập điểm tiêu thụ ổn định cho Capsule."

Hai người kinh ngạc. Piltover? Ferros? Gia tộc huyền thoại sở hữu vũ khí bí mật, chẳng phải cùng lúc với Miss Fortune đã thanh trừng gia tộc Planck sao?

Bán Capsule? Cái loại Capsule thần kỳ có thể chứa đựng vô số đồ vật đó sao?

Nhiều điều hoang mang được giải tỏa, đồng thời bọn họ cũng căng thẳng trong lòng, vậy nên khoản tiền thưởng kia là...

"Các anh hẳn đã nghe nói rồi, Miss Fortune có liên hệ với chúng tôi. Khoản tiền thưởng này là treo để cô ta thấy, kh��ng ngờ lại có người đến lĩnh thưởng."

"Ách, chúng tôi..." Twisted Fate nhất thời cũng không biết nên nói gì.

"Không sao, 500 vàng thôi mà." Kihoshi cười nói: "Theo đúng quy tắc, chỉ cần các anh cung cấp thông tin không sai, tôi sẽ đưa tiền, Miss Fortune bên đó cũng sẽ không tìm các anh gây phiền phức đâu."

Hắn đưa tay ra mời: "Mời hai vị ngồi."

Graves đã lộ rõ vẻ đề phòng, sẵn sàng đứng dậy rời đi bất cứ lúc nào, nhưng Twisted Fate nghĩ đến kết quả xem bói của mình, cuối cùng ngầm lắc đầu với Graves, rồi ngồi xuống trước bàn trà.

"Rất hân hạnh được chào đón anh đến Bilgewater." Hắn đối mặt Kihoshi, nịnh nọt nói: "Anh em chúng tôi thật ra đã sớm muốn đến Thành phố Tiến bộ tham quan rồi, nhưng mãi vẫn chưa tìm được thời gian và cơ hội."

"Thật sao?" Kihoshi chỉ thuận miệng đáp lời: "Piltover luôn hoan nghênh bất cứ ai."

Không hề nhận lời khách sáo của mình. Twisted Fate không thể không thừa nhận rằng khi nghe những từ khóa như Piltover, Ferros, Capsule, '500 vàng thôi mà', hắn đã có chút 'choáng'... Bọn họ thực sự quá đỗi giàu có!

500 vàng đối với các đại gia tộc ở Piltover thì quả thực chẳng đáng nhắc tới, 5 triệu vàng còn chưa đủ để khiến họ suy suyển. Nếu như có thể làm một phi vụ lớn, hắn có thể gác kiếm rửa tay vàng!

Nhưng rất khó, đừng xúc động, Twisted Fate.

"Cứ ngồi chờ thế này cũng nhàm chán quá." Lúc này hắn chỉ nghe Graves lầm bầm một câu, rồi hỏi: "Roger tiên sinh đến từ Piltover, anh có biết chơi bài không?"

"Cái đồ ngốc này!" Sắc mặt Twisted Fate lập tức đen sạm lại. Hắn chịu không nổi nhất là cái cảm giác vừa cẩn trọng vừa táo bạo của Graves. "Sao anh không nói thẳng là muốn lừa tiền luôn đi?!"

"Chơi bài?" Kihoshi cười nói: "Cũng được, rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi. Các anh có mang theo bài không? Không mang thì phiền tìm mua một bộ à? Cách chơi bài ở Piltover tôi cũng có thể không biết đâu..."

"Bài thì tôi có mang theo đây." Twisted Fate sợ Graves lại buột miệng nói ra điều gì đó, liền lấy ra một bộ bài nói: "Nếu nói Bilgewater thịnh hành những cách chơi bài nào, thì đó chính là 'Vong Luân' và 'Gai Hình Nón'. Roger tiên sinh chưa biết thì tôi có thể dạy anh. Chúng ta không chơi tiền, chỉ để giết thời gian thôi."

Thả dây dài, mới có thể câu cá lớn.

Với lại, lát nữa rất có thể sẽ gặp Miss Fortune, đừng có gây chuyện gì!

Lúc này hắn lại nghe Kihoshi nói: "Không chơi tiền thì còn gì là ý nghĩa nữa? Không sao cả, chúng ta chơi nhỏ thôi, tiền cược tối thiểu... một kim tệ? Thua thì coi như tôi trả học phí cho hai vị."

...

Mẹ kiếp! Hắn ta quá có tiền!

Vậy thì tôi không khách khí nữa!

Twisted Fate không phải một kẻ gian lận bài bạc, mà là một tay cờ bạc với thuật đổ bài cực kỳ cao siêu, đồng thời sở hữu một bản năng bẩm sinh.

Với hắn mà nói, mỗi một lá bài đều có một lực hút kỳ lạ. Hắn có thể nhìn thấu được màn sương mù đằng sau mỗi lá bài, gần như tương đương với việc chơi bài ngửa.

Thế này thì rất khó thua, trừ khi vận khí kém đến mức tận cùng, nhưng ngay cả khi đó, hắn vẫn có thể dùng trình độ chơi bài cao siêu của mình để tạo ra 'thiên hồ bài' (bài đẹp nhất).

Hắn liếc nhìn biểu cảm của Kihoshi và những lá bài trên tay anh ta, thoải mái hỏi: "Có lẽ hơi lắm lời một chút, nhưng Roger tiên sinh sau khi tìm thấy Miss Fortune thì định làm thế nào? Bilgewater quá hỗn loạn, mà Capsule lại là thứ có thể khơi gợi lòng tham của tất cả mọi người. Miss Fortune cũng không nhất định có thể bảo đảm an toàn cho hàng hóa."

"Chuyện đó chẳng liên quan gì đến Ferros." Kihoshi lại ném thêm hai kim tệ lên bàn, rồi rút bài: "Tôi sẽ để Miss Fortune dẫn đầu cùng các bang phái khác ngồi lại nói chuyện. Chẳng ai lại không động lòng trước kim tiền cả. Với tư cách là trung tâm hải sản của cả đại lục Runeterra, tôi nghĩ Bilgewater rất cần Capsule."

Bên cạnh, Graves nhìn bài trong tay, khẽ gõ nhẹ bài nói: "Tôi không theo."

"Ừm? Mới bốn lá mà đã không theo rồi sao?"

Graves lặng lẽ cười: "Ván đầu tiên mà, cứ thử tay một chút đã, lâu rồi không chơi."

Nhưng thật ra là Twisted Fate đã ra hiệu cho hắn. Chơi bài hai người hoàn toàn khác với chơi bài ba người. Graves nếu cứ tiếp tục theo hắn thì có thể sẽ thua Kihoshi... nếu Kihoshi đủ liều lĩnh.

Kihoshi nhìn bài, khẽ gõ nhẹ bài: "Được, ván đầu tiên, tôi cũng không theo."

Twisted Fate kinh ngạc, chậm rãi đặt bốn kim tệ lên bàn: "Vậy thì tôi không khách khí."

Sau khi xem bài, hắn lại đặt thêm tám kim tệ. Với sáu lá bài, hắn đạt 24 điểm, toàn thắng. Toàn bộ kim tệ đều bị hắn lấy đi, nhưng thực tế cũng chỉ thắng Kihoshi hai kim tệ mà thôi.

Nhìn thoáng qua bộ bài chỉ có vỏn vẹn 8 điểm của Kihoshi, ánh mắt Twisted Fate khẽ lay động. Hắn tự nhiên xáo bài, cắt bài, sau đó chia bài, thuận miệng tiếp lời vừa rồi: "Roger tiên sinh nói không sai, những chuyến tàu chở đầy băng tươi vận đến các đại lục xa xôi đó, độ tươi ngon luôn rất khó đảm bảo..."

Trên chiếu bạc, thời gian trôi qua nhanh như chớp, thoáng cái đã hai giờ trôi qua. Twisted Fate đã không còn giữ được vẻ ung dung bình tĩnh nữa, trên trán thậm chí đã lấm tấm mồ hôi.

Hắn thắng, thắng 208 kim tệ.

Nhưng hai đấu một, hai giờ chỉ thắng vỏn vẹn 208 kim tệ, đã nói rõ rất nhiều vấn đề.

Đối thủ quả thực giống như hắn, có thể nhìn thấu con số và màu sắc của mỗi lá bài, bỏ cược đúng lúc vào những thời khắc mấu chốt. Dù hắn đã cố tình đạt 25 điểm trước để dụ đối thủ, cũng không dụ được số tiền cược lớn.

Nhiều nhất một ván hắn cũng chỉ thắng vỏn vẹn 8 kim tệ. Đến lượt Kihoshi cắt bài, hắn đôi khi còn bị thua ngược lại một chút. Tính cả Graves, trong tình huống không ai chịu đặt cược đến hàng ngàn, việc thắng được 208 kim tệ này ��ã là dốc hết toàn lực rồi.

Vào Nam ra Bắc nhiều năm như vậy, đây là lần đầu tiên hắn gặp được kẻ có thuật đổ bài cao minh đến thế, và cũng căn bản không dám có bất kỳ hành vi gian lận nào.

Đến cả Graves bên cạnh cũng sớm đã nhận ra tình hình không ổn, trầm mặc không nói một lời.

Lại là một ván kết thúc, Kihoshi thu về 8 kim tệ, cầm bộ bài lên xáo xáo, nói với hai người đối diện: "Hay là hôm nay dừng ở đây?"

Twisted Fate như trút được gánh nặng, cực kỳ khách khí đẩy lại 200 phiếu kim tệ còn lại: "Roger tiên sinh chơi vui là được rồi, chúng tôi..."

"Không cần." Kihoshi cười nói: "Tôi đã nói đây là học phí rồi, cứ cầm lấy đi, 200 thôi mà."

Không đợi Twisted Fate đáp lời, Kihoshi liền với tần suất cực kỳ quen thuộc với Twisted Fate, tùy ý rút ra ba lá bài từ chồng bài, úp trên bàn, điều chỉnh vị trí một chút, rồi lần lượt lật lên.

"Anh hẳn là biết dùng bài xem bói chứ, nếu dùng ba lá bài này để đoán vị trí của Miss Fortune, thì nàng bây giờ đang ở đâu?"

Lạch cạch ——

Một giọt mồ hôi từ thái dương Twisted Fate lăn xuống. Hắn khó tin mở to hai mắt, cảm nhận được ba lá bài đang truyền ra một lực hút rõ ràng.

"Twisted Fate tiên sinh?"

"...Nàng đang ở dưới lầu?"

Kihoshi gật đầu, lại đẩy mạnh xấp phiếu kim tệ trở về: "Cứ cất kỹ số học phí này đi. Chúng ta ra ngoài đón Miss Fortune thôi."

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép và đăng tải lại.