Trong tay, Kihoshi nắm giữ lọ dược tề thăng hoa cấp cao. Ánh sáng yếu ớt lọt qua khung cửa sổ, chiếu rọi lên chất lỏng bên trong lấp lánh ánh vàng óng ả tựa dải ngân hà.

Trong ánh nhìn chăm chú của Camille, đây không chỉ là một mỏ vàng, mà còn là thuốc nhuộm dát vàng, là chất xúc tác giúp nhà Ferros, từ một gia tộc phú thương nổi danh khắp thế giới, đứng đầu trong giới hào phú, vươn mình trở thành thế lực số một tại đại lục Phù Văn.

Nàng một lần nữa cảm thấy may mắn vì nhà Ferros có được một nhân tài như Seville, đồng thời đã giữ chân được người đó một cách xuất sắc. Đến mức việc vị thế chủ-khách dần thay đổi, nàng cũng chẳng hề bận tâm. Bởi vì dù cuối cùng nhà Ferros chỉ còn là gia tộc đứng thứ hai dưới trướng Seville, thì vị thế ấy vẫn hơn xa việc bị chèn ép ở một góc như trước đây.

“Phân phối dược tề nội bộ trước?” Biết rằng hiện tại chỉ có Kihoshi mới có thể điều chế thứ này, một ngày anh cũng chỉ có thể chế tác được vài lọ, hơn nữa, loại dược tề này chỉ phù hợp với những đối tượng cao cấp, Camille đề xuất.

“Ta có thể phục dụng loại thuốc này không?” Kihoshi gật đầu đáp: “Hẳn là có thể. Dược tề thăng hoa tăng cường toàn diện, bao gồm tim, máu, não. Trường hợp của cô… khi phục dụng, ta sẽ ở bên cạnh giám sát. Việc phân phối nội bộ trước cũng không thành vấn đề, chúng ta có thể tạm hoãn một tháng để bồi dưỡng một đội quân tinh nhuệ trước ti��n. Tiện thể, hãy tìm cho ta một mảnh đất đi, ta muốn xây một ‘Học viện Pháp thuật Seville’ để chiêu sinh từ khắp đại lục, phổ cập ma pháp.”

Camille khẽ giật mình. Việc Kihoshi nhận Qiyana làm học đồ, chuẩn bị tiếp tục bồi dưỡng các thành viên pháp sư trong tổ chức của mình, điều đó không có gì lạ. Nhưng… thành lập học viện pháp thuật? Thậm chí… phổ cập ma pháp?

Nàng không hỏi nhiều, chuyện chuyên môn thì cứ để người chuyên môn lo liệu, chỉ nói: “Tài nguyên đất đai ở Song Thành hiện đang vô cùng khan hiếm. Nhưng nếu anh muốn, các gia tộc nghị viên khác hẳn sẽ sẵn lòng bán cho chúng ta một phần. Anh muốn diện tích bao nhiêu?”

Kihoshi nghĩ nghĩ rồi nói: “Được thôi, ta sẽ trực tiếp di chuyển một hòn đảo đến gần Song Thành. Đến lúc đó, khung sườn kiến trúc cũng có thể dùng ma pháp hoàn thành, cô giúp ta tuyển mộ một vài thợ khéo để làm phần trang trí nhé.”

Camille: “...”

“Ma pháp của anh đã có thể làm được chuyện như vậy ư? Xem ra chuyến du hành khắp các quốc gia đã mang lại những thu hoạch không hề nhỏ cho anh.”

Camille vẫn còn nhớ rõ lần đầu tiên Kihoshi thi triển ma pháp, việc một mình anh hủy diệt hạm đội của Planck đã gây kinh ngạc lớn. Mọi chuyện như mới hôm qua, và quả thực cũng chưa lâu lắm. Nhưng lúc đó, sức mạnh của anh vẫn miễn cưỡng nằm trong phạm trù pháp sư ‘mạnh mẽ bình thường’. Thế mà giờ đây… di chuyển hòn đảo?

Đây đã là sức mạnh Thần Linh! Nhưng nàng không cho rằng Kihoshi là đang nói khoác.

Hai người lại trao đổi thêm một vài chi tiết công việc, Camille đứng lên nói: “Chưa đầy một năm, những ‘hào ngôn’ anh từng nói đã lần lượt trở thành hiện thực. Ta và nhà Ferros rất vinh hạnh được đồng hành cùng anh trên con đường vinh quang.”

Kihoshi cũng đứng dậy bắt tay với nàng, cười nói: “Phu nhân Xám cũng đã giúp ta rất nhiều.”

Camille nhẹ nhàng gật đầu, xoay người đi bận rộn với ‘công việc’ Kihoshi mang tới lần này.

Mà cũng như Camille không mấy thuận mắt Qiyana, thì Qiyana cũng không thoải mái chút nào với cái kẻ mang phong thái nữ vương đầy mình như Camille.

Đợi khi nàng rời đi, Qiyana mới tò mò hỏi: “Seville, anh còn từng thốt ra những ‘hào ngôn’ nào nữa?”

“Không phải hào ngôn, chỉ là mục tiêu thôi,” Kihoshi giải thích. “Sau khi gia nhập gia tộc Ferros không lâu, ta đã nói với nàng rằng, giai đoạn đầu ta nương nhờ dưới trướng nhà Ferros, nhưng sẽ dần dần ngang hàng với Ferros, thậm chí vượt qua nàng để trở thành người nắm quyền. Vừa rồi ý của nàng chính là thừa nhận rằng sau này Ferros chính thức sẽ là thế lực dưới trướng của ta.”

“...Thật hay giả?” Qiyana không tin tưởng nói: “Ta nhìn người đàn bà thép kia không giống kẻ sẵn lòng làm việc dưới trướng người khác chút nào.”

“Phải hay không thì cũng chẳng liên quan gì đến cô, ở đây mà chép kiến thức Ma mạch học của cô đi.”

Biểu cảm của Qiyana lập tức sụp đổ.

Kihoshi quay sang nhìn Kai’Sa nói: “Đi thôi, ta dẫn cô đi gặp Jax. Hắn đến nhanh hơn ta dự đoán, chắc hẳn đã chờ ta ở Piltover một thời gian không ngắn rồi.”

Kai’Sa khựng lại, rồi lặng lẽ đi theo sau. Chỉ để lại Qiyana đang khổ sở muốn nói điều gì đó, muốn đi theo, nhưng chỉ nhận được cái gáy của hai người. Cô bé ch��� đành cam chịu lấy ‘bài tập’ ra, bắt đầu chép.

...

Phố Hằng Tinh, một căn phòng trong quán rượu nọ.

“Nhìn thấy không? Giữa những cường giả đều có thể cảm ứng được lẫn nhau, chỉ có kẻ yếu ngu xuẩn mới phải lo lắng liệu hắn có phát hiện ra chúng ta hay không.”

Atreus mặt đen nhìn Jax một cái, rồi lại nhìn về phía hai người vừa bước vào từ cửa phòng, nhất thời không biết nói gì, chỉ đành ngửa đầu làm cạn chén rượu.

“Nhưng kẻ yếu chỉ có ý nghĩa tồn tại, ít nhất thì tin tức cũng khá linh thông.” Jax tiếp tục châm chọc, rồi nhìn về phía Kihoshi nói: “Ngươi so với một năm trước, thực sự có thể gọi là thoát thai hoán cốt.”

Kihoshi cười ngồi xuống cạnh hai người, nói: “Ừm, đã lâu không gặp. Lần gặp mặt trước ngươi đã mang đến cho ta không ít ‘kinh hãi’.”

“Đúng vậy, lần trước ngươi cũng là kẻ yếu.” Jax cố ý nhấn mạnh vào chữ ‘cũng’.

“Thôi đủ rồi đấy, Jax!” Atreus nổi nóng nói: “Lần này so tài còn chưa biết ai thua ai thắng. Chẳng qua là ngươi bắt được Nam tước Nash sớm hơn ta thôi, chẳng l�� ngươi muốn coi trận thắng đó là vinh quang cả đời sao?!”

Jax khinh thường nói: “Kẻ yếu luôn không thấy rõ sự chênh lệch. Bất kể nội dung so tài lần này là gì, kẻ thắng không phải ta, thì cũng là hắn, vĩnh viễn sẽ không phải là ngươi, Atreus.”

Atreus đã quá quen với những lời châm chọc của hắn, nghe vậy hơi khựng lại, chỉ liếc nhìn Kihoshi. Cái miệng thúi của Jax rất ít khi khen người, nhưng vừa rồi hắn lại ngầm đặt Kihoshi ngang hàng với mình ư?

Rõ ràng là lần đầu gặp mặt, nhưng Kihoshi cũng có thể giao lưu với hai người mà không chút cản trở: “Nghe nói… các ngươi tìm ta mục đích là một trận ‘so tài’ ư? Nội dung là gì? Ta còn chưa đáp ứng gia nhập đâu.”

“Phù văn pháp sư ư?” Jax mở miệng: “Hắn khi sử dụng phù văn thế giới và khi không sử dụng phù văn là hai loại sinh vật khác nhau. Cái trước thì quả thực không thể khinh thường, còn về cái sau…”

Hắn không nói tiếp, nhưng hiển nhiên đã cho thấy thái độ của mình. Ryze không dùng phù văn thế giới thì sau khi Kihoshi ngưng tụ phù văn tinh vi đầu tiên, liền không còn là đối th�� của Kihoshi nữa.

Atreus thì tiếp tục nói: “Tên đó sẽ không dùng phù văn trong một trận so tài đâu. Các ngươi những pháp sư này luôn không đủ sảng khoái. Ngươi cũng không hứng thú với so tài à? Chi bằng nghe qua nội dung đã chứ.”

“Săn lùng, tiêu diệt Bụi Gai Kỳ Dị – Zyra.” Hắn trầm giọng nói: “Sinh vật biến dị được sinh ra từ sức mạnh của phù văn thế giới này chắc ngươi không lạ gì. Những năm qua, cô ta đã thôn phệ và giết chết rất nhiều người vô tội. Vì hành tung ẩn mật, cô ta có thể xuất hiện ở bất cứ nơi nào có cây cỏ, người thường rất khó tìm thấy cô ta. Chúng ta sẽ hẹn thời gian và xuất phát cùng lúc. Ai tìm thấy và giết chết cô ta trước, người đó sẽ là kẻ thắng cuộc.”

“Nghe có vẻ càng nhàm chán.” Kihoshi nói.

Đứng sau lưng Kihoshi, Kai’Sa dường như bị ba người kia bỏ qua, nhưng từ khi vào nhà, nàng đã bị một luồng cảm giác ngột ngạt bao phủ.

Ba người trước mắt nhìn như đang trò chuyện phiếm, bàn bạc về cuộc so tài, nhưng thực chất đã sớm ngầm so tài cao thấp. Luồng khí thế va chạm từ họ khiến Kai’Sa chỉ cảm thấy bản thân như đang rơi vào sự tuyệt vọng khi còn bé, lúc vừa bị Hư Không thôn phệ.

Không, có lẽ vẫn chưa thể tính là so tài cao thấp, chỉ là khí tràng tự nhiên toát ra khi ba người gặp nhau, do chưa từng thu liễm sức mạnh để thăm dò lẫn nhau.

Sau một lúc thích nghi, nàng cuối cùng cũng để nhịp tim mình trở lại bình ổn. Nhìn về phía Jax được bao bọc trong chiếc áo choàng dày cộp, Kai’Sa thực sự cảm nhận được một cảm giác quen thuộc từ hắn.

Lúc này Jax cũng nhìn về phía nàng. Trong bóng tối không nhìn rõ mặt hắn, nhưng tựa hồ có năm con mắt màu tím đang nhìn thẳng Kai’Sa, khiến Kai’Sa lạnh toát người, tổ chức Hư Không trên người nàng bắt đầu xao động!

Cũng may, trước khi nàng mất kiểm soát, Jax liền dời ánh mắt đi chỗ khác, đổi đề tài nói: “Seville, ngươi đã từng đi qua thông đạo Hư Không ở Icathia chưa?”

“Ừm, vài ngày trước ta đã đi qua một chuyến.”

“Ngươi có phát giác được thứ đó không?”

“Ngươi biết đó là gì ư?”

“Không biết, ta gọi nàng Hư Không Nữ Hoàng.” Jax có chút trịnh trọng trong giọng n��i: “Khi thông đạo Hư Không ở đó vừa được mở ra lần nữa, ta đã đi qua một chuyến, giao chiến với Malzahar – tên Tiên Tri Hư Không đã mở ra thông đạo. Nhưng để tên khốn đó trốn thoát là bởi vì khi đó, từ bên trong thông đạo Hư Không, một Hư Không Nữ Hoàng hình người gần giống nữ giới đã xuất hiện. Ta tốn không ít công sức mới giết được nó, không rảnh để tâm đến tên phế vật kia.”

Kai’Sa khẽ giật mình, từ lời nói của Jax, nàng cảm nhận được một vài ý tứ khác lạ, chẳng lẽ nói…

“Hừ, Hư Không cũng có trí tuệ. Bị thiệt hại một lần, lần này đang ấp ủ một kẻ to xác mới.” Jax hừ lạnh nói: “Đợi khi Hư Không Nữ Hoàng mới ra đời, đó mới là lúc tai họa thực sự bắt đầu.”

Kai’Sa đây là lần đầu tiên biết rõ những chuyện như vậy, máu trong người hơi lạnh giá, nàng lại nhịn không được hỏi: “Ngươi nói thông đạo… là do con người mở ra ư? Tiên Tri Hư Không Malzahar… Còn nữa, ngươi biết ta sao?”

“À, ta đã tận mắt thấy cô dùng dao găm giết chết quái vật Hư Không đầu tiên,” Jax tùy ý nói. “Điều đó khiến ta bất ngờ, cô vậy mà có thể sống sót đến hiện tại, thật không tệ… Có lẽ tên Tiên Tri Hư Không xấu xí kia đã bị ta dọa đến phát khiếp rồi.”

Không dễ gì có được một câu đánh giá ‘rất không tệ’ từ hắn, nhưng giờ phút này Kai’Sa cảm xúc cuộn trào, hoàn toàn không nghĩ ra mình và Jax lại có ‘duyên phận�� như vậy.

Nàng không phải là tiểu nữ hài yếu đuối, hay nói đúng hơn là đã sớm không còn như vậy, sẽ không vì việc Jax gặp nàng lúc trước mà không ra tay cứu giúp mà nảy sinh bất kỳ phàn nàn nào.

Nhưng nàng không hiểu: “Ngươi có sức mạnh vượt xa ta, tại sao mười mấy năm qua đều không thử phong tỏa thông đạo Hư Không ở Icathia? Ngươi chẳng lẽ không phải chiến binh đối đầu Hư Không sao?”

“Hừ, tiểu nha đầu, ngươi biết cái gì?” Jax khinh thường nói: “Ngươi biết trên lục địa và trên biển tổng cộng có bao nhiêu thông đạo Hư Không không? Icathia chỉ là chuyện vặt. Mụ Phù Thủy Băng Lissandra ở Freljord đã gần như không thể chống đỡ nổi nữa, trong thông đạo đó có những quái vật kinh khủng hơn cả Hư Không Nữ Hoàng.”

Sức mạnh một người là có hạn. Cho dù hắn rất mạnh, nhưng khi tai họa thực sự giáng lâm, hắn sẽ chỉ dùng bản thân để đối phó với quái vật mạnh nhất, chứ không phải sớm đi liều mạng với vô số quái vật.

Dù điều này sẽ phải hy sinh rất nhiều người, nhưng so sánh với toàn bộ thế giới, thì điều đó cũng ch���ng đáng nhắc đến.

“Freljord, Mụ Phù Thủy Băng – Lissandra…”

Kai’Sa thì thầm, ‘Ta đối với Hư Không hiểu rõ, và sức mạnh của ta, vẫn còn thiếu sót rất nhiều ư?’

“Vũ Khí Đại Sư, ngài có thể truyền thụ cho ta sức mạnh để đối đầu Hư Không không?” Nàng trịnh trọng nói.

“Ta không nhận đồ đệ ngốc,” Jax nói. “Hãy cầu mong sự tiến bộ của ngươi có thể đạt tới yêu cầu của ta đi.”

Kihoshi có thể nghe ra, Jax vẫn còn có chút nhìn Kai’Sa bằng con mắt khác. Có lẽ là bởi vì đã chứng kiến Kai’Sa từ một tiểu nữ hài chỉ biết thút thít trưởng thành và lột xác đến nay, lại hoặc là bởi vì hai người quả thực, theo một ý nghĩa nào đó, là đồng loại.

Bất quá Freljord… Mụ Phù Thủy Băng – Lissandra? Jax nhắc đến nàng với giọng điệu khá trịnh trọng, xem ra thực lực cũng rất đáng kể.

Jax so với ai khác đều kiến thức rộng rãi, tri thức về Hư Không ở hắn, cũng là điều Kihoshi cần.

Thế là Kihoshi nghĩ nghĩ, rồi chuyển lại chủ đề: “So tài thì ta có thể đáp ứng, nhưng ta đề nghị thay đổi một chút nội dung.”

Atreus mừng rỡ: “Anh nói đi? Đừng quá đơn giản, như vậy rất khó phân định thắng bại.”

“Các ngươi nghe nói qua Đêm Săn Hồn chưa? Chỉ còn chưa đầy ba tháng nữa là đến. Chúng ta thi đấu xem ai giết được Hắc Diệt Đế Vương trước đi!” Kihoshi cười nói.

“Ồ? Shadow Isles?”

Ngay tại Shadow Isles đang tổ chức Vong Linh đại quân, chuẩn bị một lần nữa truy tìm người mình yêu, Viego cũng không hề hay biết rằng mình đã trở thành mục tiêu so tài của ba người này.

Đau nhức, quá đau.

Mà ba người cũng không biết, một vài chuyện ngoài dự liệu đang âm thầm nổi lên.

...

Bình nguyên bụi mù mịt, những tiếng thì thầm hỗn loạn.

Như làn sương quỷ u linh quấn quanh cơ thể ta, ta vô thức lắng nghe mệnh lệnh, giống như những U Hồn khác, tuân theo sự phân phó của Vua.

Vua là ai?

Bất kể là ai, tóm lại, ta phải nghe lời.

Không! Ta thế nhưng là…

Chờ một chút, ta là ai? Đây là đâu?

À, hình như ta đã… bị giết chết.

Đã trôi qua bao lâu rồi?

Rất loạn, rất mê mang, cho đến khi một cơn lửa giận và sự không cam lòng bùng lên, đốt cháy làn sương qu��� quanh người ta. Vài thân ảnh trước mặt ta dần dần hiện rõ.

Miss Fortune… Pháp sư Piltover?

Đúng rồi! Ta là Planck!

Ta bị giết chết rồi?! Không, ta thế nhưng là chúa tể Bilgewater! Vua hải tặc! Ta làm sao lại bị bọn hắn giết chết?!

Mọi thứ trước mắt dần dần trở nên rõ ràng. Cơ thể của Planck dần dần ngưng tụ thành hình trở lại, hắn sừng sững giữa bầy U Hồn đang xếp hàng chỉnh tề như một con hạc giữa bầy gà.

Đây là thế giới sau khi chết ư?

Nhưng hắn nhìn thấy phía trước đội ngũ, còn có một số tồn tại hình người khác biệt quá nhiều so với hắn và những U Hồn khác. Họ đồng thanh chúc mừng điều gì đó, ‘Lại có đồng bạn mới, Vong Linh tướng quân mới ra đời’.

Kẻ tiếp nhận lời chúc mừng của họ đứng ở chính giữa, thân thể làm từ kim loại, một đôi mắt tản ra khí sắc U Minh sắc lạnh, khiến Planck chỉ vừa nhìn thấy đã nảy sinh xúc động muốn quỳ lạy.

Đây là Vua Minh Giới ư? Không, ngay cả là Minh Vương, ta Planck cũng sẽ không chịu khuất phục dưới trướng hắn!

Rất nhanh, Planck đàng hoàng quỳ ở trước người ��ối phương, biểu thị thần phục.

Bởi vì hắn biết rõ thân phận của đối phương, một truyền kỳ, một cấm kỵ, kẻ đã hai lần mang đến tai họa cho đại lục Phù Văn – Mordekaiser!

...

“Muốn rời khỏi Bilgewater sao?”

Cảng Bilgewater, một người đóng tàu toàn thân nồng mùi cá tanh đang đóng gói cá đông lạnh vào Capsule. Hoạt động thành thạo, nhưng ánh mắt lại vô hồn, u tối, không chút ánh sáng như một cái xác không hồn.

“Lại một lần Đêm Săn Hồn sắp đến, Bilgewater cũng hoàn toàn đã là thiên hạ của Sarah.”

Tên của hắn là Welt, là bộ hạ thân tín của Planck. Trước đây hắn phụ trách làm nội gián thâm nhập vào các băng phái khác để đề phòng phản loạn, và cũng chính vì lý do này, rất ít người biết rõ mối quan hệ giữa hắn và Planck. Giờ đây những người biết chuyện đều đã chết.

Đối với hắn mà nói, cái chết của Planck tựa như trời sập. Trong gần một năm qua, hắn vẫn luôn chờ mong những bộ hạ cũ của Planck hoặc các thuyền trưởng khác có thể lật đổ sự thống trị của Sarah. Vì thế hắn vẫn luôn ẩn mình, nhưng lại ngày càng tuyệt vọng.

Sự giàu có và tiện lợi mà Capsule mang lại khiến ngai vàng của Sarah, được Seville ủng hộ, ngày càng vững chắc. Phương thức thống trị khác biệt của cô ta cũng khiến cảng Bilgewater ngày càng không còn giống một thiên đường tội phạm.

Nơi này đã hết rồi, vô phương cứu chữa!

Giữa cái chết vô nghĩa khi bị ám sát và việc bảo toàn mạng sống, Welt đã do dự rất lâu, cuối cùng hạ quyết tâm – rời đi thôi.

Nhưng ngay khi hắn hoàn thành công việc trong ngày, bỗng nhiên có một tiếng thì thầm cổ quái vang lên bên tai hắn, tựa như Ma Quỷ, khiến hắn đầu váng mắt hoa.

Nhưng ngoài dự liệu, hắn vậy mà có thể nghe hiểu ý tứ trong đó. Ánh mắt vô hồn của hắn dần dần xuất hiện ánh sáng cuồng tín, hắn kinh ngạc nhìn xung quanh một cách cảnh giác.

Cho đến khi xác nhận không có ai bên cạnh, hắn mới kinh ngạc, vui mừng và cuồng nhiệt khẽ gọi: “Thuyền trưởng Planck?!”

Truyện này được biên tập lại với sự trân trọng từ truyen.free, giữ nguyên tinh hoa bản gốc.