“Các vị! Tôi… không phải. . . Bản vương là. . . Bản vương chính là Ma Vương Rimuru!”

“Ừm đúng, tôi là Ma Vương Rimuru, xin được chỉ giáo nhiều. À này — tôi rất vui khi nhận được lời mời của các vị đến trước. . .”

Đến trưa ngày hôm sau, trời quang mây tạnh. Theo tiếng ho khan mở đầu của Rimuru trên ban công ở trung tâm nghị sự đường, Liên bang quốc Jura Tempest chính thức kéo màn khai mạc.

Có thể thấy, Rimuru có chút căng thẳng và không quen, dù sao trước khi xuyên không, cô ấy chỉ là một nhân viên văn phòng bình thường. Khi ánh mắt lướt qua, thấy Kihoshi, Hyuga, thậm chí cả Izawa Shizue và những người khác đang nhìn mình từ một góc nào đó, cô càng thêm bối rối, thần kinh căng như dây đàn.

Nhưng may mắn thay, trên quảng trường, ngoài dân chúng của cô, chỉ có những vương công quý tộc đã giao du, trò chuyện cùng cô trong lễ hội đêm qua.

Họ cũng không bận tâm đến sự căng thẳng của Rimuru, hoặc có lẽ họ chỉ xem đó là sự phấn khích của ngày khai quốc, giúp Rimuru nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

Bài diễn thuyết của cô ấy giản dị, nêu rõ phương châm và thái độ hữu hảo của Tempest với bên ngoài, đồng thời lấy vương quốc Falmuth làm ví dụ để nói rõ quyết tâm không nương tay với kẻ thù. Lời nói có cương có nhu, cuối cùng kết thúc bằng một câu mong mọi người chơi thật vui vẻ.

Dân thường và các thương nhân dần tản đi, nhiệt tình tham gia nhiều hoạt động của lễ khai quốc, còn Rimuru thì xuống tầng một đại sảnh. Cô lập tức thấy những đứa trẻ đang nhảy nhót xông tới.

“Thầy Rimuru dở quá à!”

“Đúng vậy, nói chuyện vấp váp!”

Rimuru lau mồ hôi trên trán, lườm các đứa trẻ: “Thầy cố ý đấy, để mọi người đừng vì thân phận Ma Vương của thầy mà e ngại, để mọi người cảm thấy thầy cũng là người bình thường.”

“Đây là giải thích gượng ép à?”

“Chắc chắn rồi, ha ha ha. . .”

Rimuru không nói gì. Mấy đứa trẻ này bắt đầu không còn đáng yêu nữa rồi. . . Nhưng đây là chuyện tốt. Có Shizue và Hyuga ở bên, nụ cười trên gương mặt chúng dạo gần đây còn nhiều hơn gấp mấy lần so với trước đây. Shizue như một người mẹ hiền dịu, còn Hyuga thì nghiêm khắc. . .

À, sai lầm, sai lầm rồi. Nghĩ một đại mỹ nhân như vậy thành người cha thì thực sự không thích hợp chút nào.

Cô xoa đầu Alice và Chloe, rồi nhìn về phía Kihoshi và mọi người nói: “Hoạt động tiếp theo là một giờ thưởng thức âm nhạc. Shion và những người khác đã tập luyện rất lâu rồi, chúng ta cùng đi chứ?”

Kihoshi gật đầu, dẫn Shyvana và Kagali đi theo. Trên đường đi, họ vừa trò chuyện vừa hướng về phía nhà hát ca kịch ở thị trấn Rimuru.

“Nói thật, điều đó làm tôi bất ngờ đấy.” Rimuru cảm thán: “Đừng thấy khoa học kỹ thuật không phát triển, nhưng trình độ âm nhạc của thế giới này lại gần như tương đương với thế giới của chúng ta. Ngay cả những nhạc cụ như đàn piano ở đây cũng có.”

“Cũng phải thôi.” Kihoshi nói: “Người chuyển sinh, người triệu hoán, khách lữ hành từ thế giới khác, số người xuyên không nhiều, kiểu gì cũng có vài người chuyên về lĩnh vực đó. Việc nhạc cụ ở đây xuất hiện cũng không có gì lạ.”

“Cũng đúng.” Rimuru gật đầu: “Chỉ có điều âm nhạc ở thế giới này phần lớn chỉ được vương công quý tộc thưởng thức, mà dù có thưởng thức thì cũng lén lút. Người ta nói rằng những thứ tân tiến, tiến bộ như vậy có thể dẫn đến sự đả kích của đại quân thiên sứ.”

Nói đến đây, cô nhíu mày, nhìn về phía Hyuga nói: “Mặc dù Hyuga cũng đã nói rõ những điều lợi hại cho tôi, nhưng thực tế này thật kỳ lạ. Tôi không định vì tránh khỏi sự tấn công của thiên sứ mà từ bỏ sự phát triển của quốc gia và văn hóa. Không có vấn đề gì chứ, Kihoshi?”

“Tôi nào biết được, thiên sứ cái gì tôi cũng chưa từng thấy qua.” Kihoshi cười nói: “Sống ngày nào hay ngày ấy, rồi tính sau.”

Rimuru ‘ngọt ngào’ cười một tiếng.

Nói thật, dạo gần đây cô có chút bay bổng, chính cô cũng nhận thấy. Mặc dù bận rộn một chút, nhưng thành lập Tempest thực sự là một việc mang lại cảm giác thành tựu.

Hơn nữa, hiện tại Tempest không có nội lo cũng không có ngoại hoạn, đã ký kết quan hệ đồng minh với Luminas, hiểu lầm với Hyuga cũng được hóa giải, thậm chí Shizue còn ‘khởi tử hoàn sinh’ bù đắp những tiếc nuối.

Cộng thêm việc ‘có được’ Veldora và Kihoshi, hai đại chiến lực này, cô và Shyvana cùng những người khác cũng không phải kẻ tầm thường. Trừ việc còn đôi chút kiêng kị với Đông Phương Đế Quốc thần bí, cô thực sự không nghĩ ra còn điều gì có thể ngăn cản Tempest phát triển.

— Mặc dù Kihoshi và Shyvana không thuộc về Tempest, chỉ là khách nhân, nhưng khi gặp nguy hiểm, hắn cũng không đến nỗi ngồi nhìn mặc kệ chứ?

Với tâm trạng nhẹ nhõm ẩn chứa trong lòng, cả nhóm đi đến gần nhà hát ca kịch. Rimuru đang chơi đùa với đám trẻ, chợt nhận thấy có một chút xích mích nhỏ xảy ra ở lối vào nhà hát.

Ừm, cũng không thể coi là xích mích, bởi vì chỗ ngồi có hạn, hôm nay cô chỉ mời các quý tộc từ các quốc gia đến thưởng thức buổi biểu diễn của dàn nhạc. Nhưng bây giờ, dường như có hai ‘bình dân’ không có thư mời đang hy vọng được vào nhà hát.

“Chúng tôi không có tư cách vào? Ngươi nhìn cho kỹ đây, chúng tôi là mạo hiểm giả đội của Masayuki đại nhân, quốc vương của nước nhỏ cũng phải cung kính tiếp đãi chúng tôi như thượng khách, ngươi vậy mà nói chúng tôi. . .”

“Không, không phải là không có tư cách, mà là buổi diễn này đã kín chỗ. Nếu hai vị muốn nghe hòa nhạc thì. . . tối nay, và tối mai còn có hai buổi diễn nữa, xin. . .”

Từ xa, Rimuru nghe được cuộc đối thoại như vậy. Cô cảm thấy thuộc hạ của mình xử lý khá khéo léo, nhưng lời nói của cô gái tóc vàng óng đối diện lại có chút hung hăng dọa người.

Dựa vào nội dung cuộc nói chuyện, cô cũng nhớ ra thân phận của hai người họ — thuộc hạ của Dũng Giả Tia Chớp Masayuki, Bonney và Fur.

Masayuki và một thuộc hạ khác là Cuồng Lang Tấn Lôi hẳn là đã vào mê cung dưới lòng đất, để giành lấy tư cách học kỹ năng của Kihoshi. Họ là nhóm đầu tiên đi vào, hẳn là sẽ ra khỏi cung điện dưới lòng đất vào tối nay, sau khi đủ bảy ngày.

Hai người này không vào địa cung, bảy ngày gần đây cũng không có vẻ gì là tồn tại, chắc là đang chờ đợi trong im lặng? Giờ thấy nhàm chán nên muốn nghe một buổi hòa nhạc sao?

Ừm, mặc dù theo lời giải thích của Kihoshi và Trí Tuệ Vương, Dũng Giả Masayuki có vẻ là một kẻ lừa đảo, nhưng ít ra cũng ở cấp A. Một thân phận đặc biệt như vậy thì quả thực nên được mời.

Suy nghĩ chưa chu đáo — dựa trên tư tưởng dĩ hòa vi quý, Rimuru tự nhận lỗi về mình, thế là nhanh chân bước tới nói: “Thực sự xin lỗi, là bản vương suy tính không đủ kỹ lưỡng, không ngờ các vị lại hứng thú với âm nhạc. Xin hãy theo tôi vào trong, thêm hai chỗ ngồi thì có đáng gì.”

“Ma Vương. . .”

Là mạo hiểm giả trong đội của Dũng Giả, Fur và Bonney đương nhiên lộ ra vẻ đề phòng cảnh giác.

Họ bán tín bán nghi nhìn chằm chằm Rimuru dò xét vài giây, Bonney mở miệng nói: “Có Masayuki đại nhân ở đây, chúng tôi không sợ hãi gì cả, tin rằng vị Ma Vương này cũng không dám giở trò quỷ kế.”

Ối ối, có nhầm lẫn không vậy, rõ ràng là hai người các ngươi muốn vào nhà hát ca kịch trước, ta mời các ngươi mà lại mời ra lỗi sai sao?

Rimuru có chút bất đắc dĩ, nhưng cũng không mấy tức giận. Ngược lại là đám trẻ con bắt đầu la ó, ví dụ như kiểu ‘không biết lòng tốt của người khác’, khiến hai mạo hiểm giả hơi lúng túng.

Rimuru lắc đầu với chúng, ra hiệu đừng nói lung tung, chuẩn bị đón mọi người vào nhà hát ca kịch.

Đúng lúc này, Kihoshi đột nhiên nói: “Hai người các ngươi đừng vào, quay về đi.”

“. . . Hả?” Rimuru kinh ngạc quay đầu.

Bonney và Fur cũng nhìn sang, sắc mặt căng thẳng, Fur nói: “Ngài chính là thương nhân kỹ năng Kihoshi đúng không? Chúng tôi kính trọng ngài đã ban tặng kỹ năng bồi dưỡng các m���o hiểm giả, cũng tán thành việc ngài sánh ngang với Masayuki đại nhân. Nhưng ngài hiện tại. . . là có ý gì? Chỉ là một buổi hòa nhạc mà thôi, chúng tôi có thể không nghe, nhưng chúng tôi không thể chấp nhận sự thù địch vô cớ của ngài đối với chúng tôi, đối với Masayuki đại nhân!”

Hyuga cũng kinh ngạc nhìn về phía Kihoshi. Trong mắt cô, Kihoshi là một người không thích xen vào chuyện của người khác, lại làm việc tùy hứng. Hắn có thể vì hứng thú nhất thời mà viện trợ Shizue phục sinh, khai sáng cho Granbell, cũng có thể tự mình làm một bữa tiệc và nhàn nhã đánh giá khi người khác đang xoay sở.

Người đàn ông này sống một cách thong dong tự tại vô cùng, sự bá đạo ẩn sâu bên trong chứ không hề lộ ra ngoài. Việc hắn từ chối một cách khó hiểu hai mạo hiểm giả đi theo Dũng Giả nghe một buổi hòa nhạc không đáng kể, thậm chí còn lật đổ sự sắp xếp của Rimuru, chỉ có thể là. . .

Hai người kia có vấn đề!

“Ảnh hưởng của kỹ năng độc đáo của Masayuki có thể tác động đến người khác, nhưng không thể tác động đến các ngươi.” Quả nhiên, Kihoshi cười nói: “Hai Thánh Nhân chân chính lại đi theo một Dũng Giả giả mạo? Tôi làm sao có thể tin được.”

“!!!”

Hai. . . Thánh Nhân?!

Rimuru và Hyuga đều lộ vẻ chấn động. Thánh Nhân từ bao giờ lại trở nên nhiều như rau cải trắng vậy? Thánh Nhân ở các nước phương Tây hẳn là chỉ đếm trên đầu ngón tay mới đúng, nhưng phán đoán của Kihoshi không thể sai. Nói cách khác. . . hai người kia là người của Đông Phương Đế Quốc?!

Sắc mặt của Bonney và Fur biến đổi, khí chất cũng theo đó thay đổi. Fur nhanh chóng từ một ‘mạo hiểm giả đơn thuần’ biến thành dáng vẻ của một sát thủ lạnh lùng.

“Tôi đã nói không thể ôm hy vọng hão huyền mà.” Cô ta phàn nàn với Bonney: “Sự xuất hiện của cái máy dò ma lực này quá nguy hiểm. Sức mạnh của Bệ hạ không nhất định có thể giúp chúng ta che giấu trước công cụ lạnh lùng đó.”

“Bây giờ nói những lời đó có ích gì.” Bonney cũng không khách khí: “Nhiệm vụ của chúng ta xem ra đã thất bại. Nhưng cũng may Kihoshi tiên sinh dường như không định giữ chúng ta lại đây. Nếu hắn ra tay, ngay cả Đại nguyên soái cũng có thể bị đánh bại, tôi thực sự không nghĩ rằng chúng ta có thể sống sót. Nhìn từ điểm này, chúng ta còn phải cảm ơn hắn đã vạch trần.”

Fur im lặng, nhìn về phía Kihoshi: “Cũng thực sự muốn cảm ơn lòng nhân từ của ngài, mặc dù tôi không hiểu nguyên nhân. Đã nhìn thấu rồi, tại sao không đợi đến khi chúng tôi ra tay rồi bắt quả tang?”

“Nhiệm vụ của các ngươi đơn giản là ám sát Rimuru, ám sát các quý tộc từ các quốc gia sao? Hay là đi ngược lại thông lệ quốc tế, gây ra những phá hoại lớn khác, gây ảnh hưởng đến ma vật — à không, bây giờ phải gọi là Á Nhân — ảnh hưởng đến sự hòa hợp giữa Á Nhân và nhân loại, cùng lắm là đổ thêm một gáo nước bẩn lên lưng Masayuki thôi.”

Mỗi khi Kihoshi nói một câu, trái tim Rimuru lại đập loạn xạ một nhịp: “Này, ngươi đừng nói nhẹ nhàng như vậy chứ, mấy ngày nay ta thật sự chủ quan, vậy mà lại ẩn giấu nguy cơ như vậy sao?”

Vẻ mặt Hyuga cũng trở nên lạnh lùng, lặng lẽ bảo vệ đám trẻ, mặc dù cũng không cần thiết.

Bị vạch trần, Bonney và Fur hiển nhiên không có ý định phản kháng, ngầm thừa nhận suy đoán của Kihoshi.

Kihoshi lại nói: “Về đi, thay tôi nhắn với Hoàng Đế của các ngươi — đừng phí công thăm dò, cũng đừng giở trò quỷ kế. Tôi biết tất cả bí mật của hắn. Nếu hắn cảm thấy thời cơ chưa đến mà không muốn châm ngòi chiến tranh thì. . . đừng tìm chuyện nữa.”

Biết tất cả bí mật của Bệ hạ ư? Bệ hạ có bí mật gì? Bonney và Fur sững sờ. Ngược lại, họ cũng biết điều không hỏi, bởi lẽ là những cận vệ ‘hàng đầu’ của đế quốc, họ thân cận thứ hai với Bệ hạ, nhưng đồng thời cũng không thể biết hết mọi bí mật được che giấu của đế quốc.

Họ thậm chí còn chưa từng thấy dung mạo thật của Bệ hạ, và cũng không biết tại sao Bệ hạ lại phái họ đi theo dõi Masayuki. Liệu có phải là một sự chuẩn bị từ trước cho những gì diễn ra hôm nay?

Họ đáp lời, cáo lui, và không quay đầu lại rời khỏi Tempest. Rimuru thở dài một hơi nói: “Thật là khó lòng phòng bị, lại một lần nữa nhờ có ngươi, Kihoshi. Nếu các quý tộc từ các quốc gia ở đây xảy ra chuyện gì, Tempest thật sự hết đường chối cãi, sẽ trở thành kẻ thù chung của nhân loại mất.”

“Nhưng mà. . .” Cô có chút ngưng trọng: “Đế quốc quả nhiên không hề đơn giản sao? Chước Viêm Long cũng không phải chiến lực mạnh nhất của họ? Ngay cả ngươi còn có chút kiêng kỵ, phát hiện gián điệp rồi còn thả họ về?”

“Đâu phải.” Kihoshi cười nói: “Để đối thủ đến cho ngươi luyện cấp, bị ta giải quyết hết thì còn gì vui? Sức mạnh của ngươi bây giờ còn chưa đủ để mang lại hòa bình cho thế giới, cố gắng lên nhé.”

“. . .”

Hyuga và Shizue có chút muốn cười. Chúng tôi đều kỳ vọng vào Rimuru, trong cái nhìn của Kihoshi thì lại như vậy sao? Cần được bồi dưỡng. . . người làm công để thế giới này trở nên hòa bình và tốt đẹp hơn?

Khóe mắt Rimuru giật giật, mất đi khả năng ngôn ngữ. ‘Để tôi luyện cấp’ là sao chứ? Ngươi đâu cần. . . Được rồi, ngươi đã max cấp rồi!

Thật là, cái tên này.

Khoảng thời gian này quá ỷ lại hắn, đến nỗi quên mất rằng đây chính là cái tên đường đường chính chính mà nói ‘Ta cố gắng, hắn hưởng thụ’ không biết xấu hổ!

“Cái này. . . chẳng lẽ chính là ‘dưỡng thành’ trong trò chơi?” Alice yếu ớt thì thầm: “Thầy Kihoshi là Player, còn thầy Rimuru. . .”

“Mới không phải!” Rimuru vội vàng ngắt lời: “Thầy là một người sống sờ sờ đấy!”

“Ài — ”

“Ối!”

Đám trẻ kéo dài giọng, Rimuru đau lòng xoa trán. Trong tiếng cười đùa, Bonney và Fur vừa rồi dường như chỉ là một chuyện nhỏ xen ngang, nhưng trên thực tế, lời nói của Kihoshi với hai người kia còn mạnh mẽ hơn rất nhiều so với những gì cô cảm nhận, ít nhất là đối với ‘Rudra’ ở đó.

. . .

“Biết tất cả bí mật của Trẫm.”

Là cận vệ cấp cao, Bonney và Fur có khả năng liên lạc trực tiếp với Rudra. Vừa rời khỏi thị trấn của Rimuru, họ liền dùng ma pháp vượt qua nửa lục địa, báo cáo nhiệm vụ thất bại.

Ngồi trên vương tọa, Rudra suy ngẫm câu nói của Kihoshi, rồi đáp: “Trẫm biết. Ngay cả Velgrynd còn chiến bại, kỹ năng của Trẫm không thể giấu được hắn cũng không có gì lạ. Ngược lại còn khiến các ngươi lâm vào hiểm địa, hãy trở về đi. Còn về Masayuki. . . không cần bận tâm nữa.”

“Thần trung thành với Bệ hạ!”

Trong tiếng đáp lời vang vọng, thông tin ma pháp bị cắt đứt. Rudra nhẹ nhàng gõ ngón tay lên tay vịn ghế, sắc mặt thâm trầm bất định.

Chỉ lát sau, mỹ nhân tóc xanh Velgrynd bưng một tách trà từ ngoài cửa bước vào, thấy Rudra ngồi dậy, nàng kinh ngạc nói: “Rudra, ngài hôm nay kết thúc giấc nghỉ trưa sớm hơn thường lệ sao?”

“À, Trẫm hôm nay trạng thái rất tốt.” Rudra mỉm cười đáp lại, trên gương mặt thiếu niên tóc vàng điển trai toát lên vẻ phong vận trưởng thành mê hoặc.

“Vậy thì tốt quá.” Velgrynd dường như quan tâm nói: “Thiếp nghe Kondou báo cáo, hôm nay là lễ khai quốc chính thức của Tempest. Ngài sẽ không phải vì chuyện này mà hao tâm tổn trí, nên mới thiếu ngủ một chút chứ? Khó mà làm được.”

“Không phải.” Rudra lắc đầu: “Ngược lại có một chuyện khác khiến Trẫm hơi ngạc nhiên, đó là báo cáo vừa nhận được từ Bonney và Fur.”

“Chuyện gì —?”

“À, họ phát hiện một thiếu niên tên Masayuki ở phương Tây, nói là giống Trẫm y hệt, quả là hiếm thấy.”

Bàn tay Velgrynd khẽ run, làm đổ vài giọt trà. Đối với nàng, một Long Chủng, đây là chuyện vô cùng hiếm thấy.

Giống Rudra. . . Masayuki?

Từ lần giao đấu trước với Kihoshi, sau khi Kihoshi dùng kỹ năng để tiết lộ một đoạn ký ức bị lãng quên, Velgrynd đã nhận ra Rudra hiện tại có gì đó bất thường, và cả việc mình đã bị một loại kỹ năng nào đó lặng lẽ thao túng.

Nhưng nàng không để lộ ra, không hề vội vàng.

Nàng vẫn như xưa ở bên Rudra, bởi nàng muốn xác định tình trạng chính xác của Rudra — liệu có phải là nhân cách phát sinh thêm do linh hồn bị hao mòn qua nhiều lần chuyển sinh, hay là đã hoàn toàn tiêu vong, bị thứ gì đó không rõ thay thế rồi?

Nàng hy vọng là trường hợp đầu. Cho dù là trường hợp sau, nàng, người yêu Rudra tha thiết, cần chuẩn bị vẹn toàn mới có thể bảo vệ thi thể của Rudra, và suy nghĩ cách phục sinh Rudra.

Thế nhưng, một thiếu niên có dung mạo giống hệt Rudra đại diện cho điều gì? Chẳng lẽ là linh hồn vỡ vụn của Rudra chuyển sinh? Hay là sự bất thường của mình đã bị phát hiện, và kẻ trước mắt này đang thử thăm dò mình?!

Ngay sau đó, ‘Rudra’ lại nói: “Nghe nói Masayuki còn là một khách lữ hành từ thế giới khác, mang theo kỹ năng độc đáo đặc biệt, bị người ta nhầm là Dũng Giả, rất nổi tiếng ở phương Tây. Thật thú vị, ngày nào chiến tranh bắt đầu, với tư cách là Dũng Giả, có khi hắn sẽ lại bị đẩy đến trước mặt Trẫm.”

“. . . Đúng là chuyện hiếm, nghĩ đến cảnh tượng đó cũng buồn cười.” Velgrynd lặng lẽ nói: “Ngài nói Bonney và Fur? Thiếp đã lâu không gặp hai người họ, hóa ra là bị ngài phái đến phương Tây? Giống như Damrada?”

“Ừm, chỉ là để dò xét tình báo thôi, hôm nay họ đến Tempest.” Rudra nói: “Họ đã nhìn thấy Masayuki ở đó. Chỉ có điều thiếu niên giống Trẫm đó lại được Kihoshi nhiệt tình chiêu đãi, họ không dám đến gần.”

“. . .” Velgrynd khẽ cắn môi.

Khốn kiếp! Kihoshi biết rõ dung mạo của Rudra, nếu những điều này là thật, liệu việc hắn chiêu đãi thiếu niên kia có ẩn chứa ý đồ khác?

Nàng hoàn toàn không thể nhìn thấu Kihoshi. Việc Kihoshi dùng kỹ năng giúp nàng phát giác ra sự bất thường của Rudra, trong lòng nàng không hề có nhiều cảm xúc biết ơn — trong cảm giác của nàng, hành động này càng giống như một âm mưu của kẻ địch nhằm chia rẽ nội bộ đối thủ. Chỉ là Rudra quá quan trọng đối với nàng, nàng chỉ có thể ‘mắc bẫy’.

Hắn đang suy nghĩ gì? Masayuki rốt cuộc có thân phận gì? ‘Rudra’ nói cho mình những điều này lại đang tính toán điều gì? Đủ loại cảm xúc, thông tin hỗn loạn xáo động trong suy nghĩ của nàng. Đột nhiên, cơ thể nàng lay động, vẻ mặt hoảng hốt trong chốc lát.

Đợi đến khi nàng hoàn hồn, phát hiện Rudra bên cạnh sắc mặt khó coi, xanh xao suy yếu, vội vàng đỡ lấy: “Rudra, ngài mau nằm xuống! Giờ nghỉ trưa chưa hết mà ngài sao lại thức dậy?”

“Ha ha, Trẫm không sao.” Giọng Rudra khàn khàn: “Chỉ là nghĩ đến hôm nay Tempest tổ chức lễ khai quốc chính thức, trở thành một rắc rối nằm chắn giữa Đế quốc và phương Tây, chung quy là có chút lo lắng, không ngủ an giấc.”

“Là thiếp đã không làm tròn trách nhiệm.” Velgrynd trầm giọng nói: “Đợi thời cơ đến, thiếp tuyệt đối sẽ không dễ dàng bại trận trước thương nhân kỹ năng Kihoshi. Thiếp sẽ viện trợ quân đội Đế quốc san bằng Tempest!”

“Ừm, nhờ ngươi vậy.”

Velgrynd đỡ Rudra nằm xuống, không còn bận tâm đến Masayuki, cũng không tiếp tục suy nghĩ về vấn đề của Rudra hiện tại, mà như thường lệ tận tâm chăm sóc hắn cho đến khi hắn chìm vào giấc ngủ say.

Bởi vì nàng đã quên.

Giống như trước đó nàng đã quên đi sự tiếp xúc giữa Rudra và Damrada, quên đi lời nhắc nhở lần trước của Kihoshi và việc liên quan đến Masayuki!

‘Rudra’ thừa dịp tâm thần nàng rung động trong khoảnh khắc, gia cố sự điều khiển đối với nàng!

Đợi đến khi nàng rời phòng, Rudra đang nằm trên giường từ từ mở mắt, trong đôi mắt tĩnh lặng chứa đựng sự lãnh đạm không giống con người.

“Dù là dựa vào quyền hạn của ta, việc điều khiển một Long Chủng cũng vô cùng khó khăn, đặc biệt là khi nàng đã thức tỉnh một phần. Cái tên Kihoshi đó đã để lại cho Trẫm một phiền phức lớn.” Hắn thì thầm.

“Còn có thể duy trì được bao lâu?” Căn phòng vốn vắng vẻ bỗng nhiên vang lên giọng nói thứ hai.

“Nếu không để nàng chịu thêm kích thích nào khác, thì có thể tiếp tục kéo dài mãi.” Rudra đáp lại: “Nhưng thương nhân kỹ năng. . . Hắn nói biết tất cả bí mật của Trẫm là nói quá, nhưng đại khái có thể đoán được tình huống của ta, vô cùng phiền phức.”

“Ngày Chước Viêm Long chiến đấu với hắn, ta đã cân nhắc xuất động, ngay cả Jessel cũng đã phái đi rồi. Nhưng biểu hiện của thương nhân kỹ năng. . . ta cảm thấy dù ta có liên thủ với Chước Viêm Long cũng rất khó g·iết c·hết hắn, mà Chước Viêm Long cũng chưa chắc đã phối hợp hoàn toàn với ta.”

“Ngươi làm rất đúng, Feldway. Nếu trong lúc giao chiến Chước Viêm Long đột nhiên trở mặt, thì ngay cả ngươi cũng sẽ gặp nguy hiểm.”

“Vậy phải làm sao bây giờ, Michael.”

Trong lời nói, họ đã gọi tên nhau. Feldway, thủ lĩnh của Thất Nguyên Thiên Sứ, từng theo Veldanava – Long Vương Thủy Nguyên, hay đúng hơn là sinh mệnh do ngài ấy tạo ra.

Còn Michael là Tổng Thiên Sứ, về bản chất là một kỹ năng tối thượng — Chính Nghĩa Vương.

Kỹ năng tối thượng mạnh mẽ này là do Veldanava ban cho Rudra, và Rudra cũng nhờ đó mà thành lập đế quốc. Nhưng kỹ năng càng mạnh càng khó nắm giữ. Trong suốt những tháng năm dài đằng đẵng, Chính Nghĩa Vương dần sinh ra một ‘hạch thần trí’ tựa như Chronoa ở Chloe, có được nhân cách.

Ngược lại, Rudra lại do nhiều lần chuyển thế mà linh hồn không ngừng suy yếu, cuối cùng có một ngày, bị Chính Nghĩa Vương thay thế hoàn toàn!

Và với tư cách là ‘Tổng Thiên Sứ’, năng lực mạnh nhất của Chính Nghĩa Vương là có thể khống chế tất cả những người sở hữu kỹ năng tối thượng hệ Thiên Sứ.

Thật không may, Charity King Raguel của Velgrynd nằm trong số đó, thậm chí cả Trí Tuệ Vương Raphael của Rimuru cũng vậy.

“. . . Đừng vội, mặc dù sự việc đúng như chúng ta lo lắng, bị thương nhân kỹ năng dùng loại kỹ năng tối thượng đó đoán ra chân thân của ta.”

Việc Kihoshi để lộ ‘Thăm dò Vương’ tại Đại tiệc Ma Vương chính là nguyên nhân cốt lõi khiến hắn phái Velgrynd đi g·iết Kihoshi. Ai ngờ Kihoshi lại có thể đánh bại cả Velgrynd, ngược lại còn dẫn đến việc bí mật bị bại lộ.

Ngoài việc cảm thán sự việc không như ý muốn, hắn cũng không còn cách nào khác: “Nhưng con người này dường như không hoàn toàn đứng về phía Guy, ít nhất cho đến bây giờ Guy vẫn chưa rõ về cái c·hết của Rudra, nếu không thì đã sớm có phản ứng rồi.

Cũng giống như lời nhắn Bonney và Fur mang về lần này. . . hắn dường như không quá muốn chủ động châm ngòi chiến tranh giữa phương Đông và phương Tây, cho chúng ta thời gian chuẩn bị.”

“Chính vì vậy, ta mới lo lắng.” Feldway nói: “Hầu hết các kỹ năng tối thượng trên thế gian đều do Long Vương Thủy Nguyên sáng tạo và truyền bá, nhưng Kihoshi đã biết ba loại kỹ năng tối thượng mà chúng ta chưa từng nghe nói đến. Hắn là một ‘dị loại’.”

“Hoàn toàn chính xác.” Michael lại chìm vào im lặng.

Con người này rốt cuộc đang làm gì? Con người này rốt cuộc lại muốn gì? Chúng ta rốt cuộc nên dùng thái độ nào để xử lý vấn đề về hắn?

Hai vị Tổng Thiên Sứ dù thảo luận thế nào cũng không tìm ra được đáp án, và cũng không tài nào nghĩ đến Kihoshi đang ‘dưỡng thành’ Rimuru.

. . .

Đúng vậy, dưỡng thành.

Nghe có vẻ như lời nói đùa, nhưng trên thực tế, Kihoshi có đến tám phần là thật lòng.

Hắn hy vọng Rimuru trưởng thành, trở nên mạnh hơn càng tốt, bởi vì Rimuru là người thứ hai sau Kaguya mà hắn gặp được kể từ khi xâm nhập vào các thế giới khác có tư chất trở thành ‘Giới Chủ’.

Là một kẻ xâm nhập, bản thân hắn không thể trở thành Giới Chủ. Điều này đã được kiểm chứng ở nhiều thế giới khác nhau. Khi hắn bắt đầu bước chân vào con đường trở thành Giới Chủ, Thất Tinh Châu sẽ nhắc nhở ‘Đang tiến vào thế giới cấp 7 sao’ và gián đoạn sự xâm nhập của hắn.

Nhưng sinh mệnh bản thổ thì có thể.

Nếu Rimuru có thể giống Kaguya mà trở thành Giới Chủ, Kihoshi cũng sẽ tu luyện ở thế giới này đến mức ‘thăng hoa ra ngoài’, khi đó hắn có thể trực tiếp như ở thế giới Hokage, dễ dàng đánh bại ý chí thế giới.

— Mặc dù Kihoshi đến nay vẫn chưa thăm dò được thế giới này rốt cuộc nên xếp vào mấy sao.

Nếu nói về sức chiến đấu và lực phá hoại thì 5 sao cũng không khác biệt lắm, nhưng hết lần này đến lần khác lại có rất nhiều điểm kỳ lạ. Ví dụ như ở đây tồn tại những thế giới manga, khiến những kinh nghiệm xâm nhập trước đây của Kihoshi trở thành sức mạnh kỹ năng; lại ví dụ như có thể trực tiếp sửa đổi quá khứ với kỹ năng hệ thời gian siêu việt, cùng với vị Thần Sáng Thế chỉ tồn tại trong bối cảnh.

Nhưng nếu nói là 6 sao thì lại có chút phóng đại.

Mới tích lũy hơn một năm, trong tình trạng sức mạnh linh hồn bị áp chế, Kihoshi đã cơ bản đứng ở đỉnh cao sức chiến đấu, hoàn toàn không chật vật như ở thế giới Dragon Ball cũng là 6 sao.

Còn về tình hình Đông Phương Đế Quốc, Kihoshi đương nhiên không phải chỉ thông qua thăm dò ký ức ngắn ngủi của Velgrynd mà biết được. Hắn đã đọc qua bộ tiểu thuyết Slime này — mặc dù tiểu thuyết chưa hoàn thành, và hắn cũng không đọc hết, nhưng những bí mật của đế quốc thì hắn đều rõ ràng.

Nếu nói bây giờ có thể dễ dàng quét sạch những kẻ đó thì có hơi quá đáng, nhưng nếu không có phần tiểu thuyết hậu kỳ không làm sụp đổ sức chiến đấu, thì đơn giản cũng chỉ là việc cày cuốc vài vòng như trong game Vampire. Đáng tiếc, lợi ích mà một kỹ năng mang lại có mức trần hạn chế, và không có nhiều kỹ năng được phép sử dụng liên tục khi cày quái. Nếu không, Kihoshi cũng không cần thiết phải bán ra một lượng lớn kỹ năng.

Ngồi trên chiếc ghế da êm ái, Kihoshi trong đầu nghĩ đến những chuyện lặt vặt đó, nghe dàn nhạc phía trước diễn tấu âm nhạc từ giai điệu nhẹ nhàng biến chuyển thành bản hợp xướng trang nghiêm, khiến người nghe say mê.

Hắn mỉm cười: “Classical?”

Rimuru bên cạnh “À. . .” một tiếng: “Ngươi ngay cả âm nhạc cũng hiểu rõ sao? Uy uy. . .”

Là Trí Tuệ Vương Raphael đã sắp xếp ký ức của tôi, tìm kiếm mọi thứ tôi từng nghe từng thấy từ các góc khuất rồi tổng hợp lại thành buổi biểu diễn âm nhạc hôm nay. Vậy mà ngươi lại như thể ‘hack’ được mà hiểu ngay lập tức, khiến tôi cảm thấy mình thật vô dụng vậy!

Không bao lâu, âm nhạc trên sân khấu lại chuyển sang một giai điệu khác, khiến khóe miệng Rimuru giật giật.

“Này, thầy Raphael, sao ngay cả nhạc phim anime cũng có? Cái này có thể kết nối với nhau sao?”

Cũng may. . . đa số người nghe không hiểu.

“Lần sau làm bài Thanh Điểu đi.” Kihoshi nói.

“. . . Được rồi.”

Những câu chuyện này, cùng nhiều kỳ ngộ khác, thuộc về bản quyền của truyen.free.