Trong kỳ Nguyệt thí thứ bảy bị trì hoãn nhiều ngày, Cố Thận Vi đã đại bại.

Dã Mã và Hoan Nô được công nhận là những học đồ nổi bật trong năm nay, không ai rõ ý đồ sắp xếp hai thiếu niên này thành đối thủ là gì, nhưng tất cả mọi người đều vô cùng mong chờ kết quả trận Nguyệt thí này.

Cuộc quyết đấu bằng mộc đao trong phế tích kéo dài ròng rã một ngày một đêm, ký ức của đám học đồ vẫn còn tươi mới. Khoảnh khắc cuối cùng bị Vương chủ ra lệnh dừng lại càng khiến các thiếu niên lo lắng không thôi, như có vật nghẹn trong cổ họng.

Nội công của Cố Thận Vi đã ngừng trệ từ lâu. Hắn khổ luyện đao pháp, tổng kết kinh nghiệm từ mỗi lần thực chiến, hy vọng dùng điều này bù đắp sự thiếu hụt. Trong mấy tháng đầu tiên khi mới vào Đông Bảo, mục đích này đã đạt được, võ công hiện tại của hắn đã mạnh hơn nhiều cấp độ so với trước đây.

Giờ đây, nội công ngày càng trở thành nhược điểm của hắn, đến mức đao pháp và kinh nghiệm cũng không thể bù đắp nổi.

Cố Thận Vi đã giao đấu ba mươi mấy chiêu với Dã Mã trong phòng mô phỏng. Nếu có người ngoài quan sát, rất khó nhận ra Hoan Nô đang ở thế yếu, hai người dường như ngang tài ngang sức, bất cứ bên nào cũng có khả năng giành chiến thắng.

Cuối cùng, người thắng là Dã Mã. Ngay sau chiêu đối đầu đầu tiên, Cố Thận Vi đã rõ ràng bản thân tất bại không thể nghi ngờ.

Thân thủ của Dã Mã vẫn luôn vững bước tăng cường, hắn không có nhược điểm, đao pháp, khinh công, nội công đều cùng tiến bộ, sớm đã không còn là trình độ khi quyết đấu ở phế tích nữa.

Cố Thận Vi trúng một đao vào ngực trái, vết thương xuyên thấu gần tim, đây là một trong những vết sẹo sâu nhất trên người hắn, suýt chút nữa đã lấy mạng hắn.

Truyền ngôn kể rằng Dã Mã đã nương tay vào khoảnh khắc cuối cùng, để báo đáp ân cứu mạng của Hoan Nô trong hành động ám sát ở Nam Thành, từ đó về sau hai người không còn nợ nần nhau.

Đây không phải tình hình thực tế, trong lòng Cố Thận Vi hiểu rõ hơn ai hết. Dã Mã có lẽ vẫn còn chút cảm kích, nhưng hắn là một sát thủ tương lai, tuyệt đối sẽ không dùng thủ đoạn "nương tay" để báo ân.

Dã Mã đã dốc toàn lực, chỉ thiếu một chút là có thể một đao giết địch, hoàn toàn là do thực lực còn chưa đủ. Nếu cho hắn thêm một tháng, Hoan Nô sẽ không thể chặn được mười đao và sẽ mất mạng.

Học đồ bị thương có mấy lựa chọn: bị quẳng xuống Vãng Sinh Nhai, hưởng đãi ng��� của người tử trận – trước đây là vinh quang, giờ đây không còn chút ý nghĩa nào; hoặc bị đưa đến "Tích Củi Viện". Cố Thận Vi thà nhảy núi chứ không muốn quay lại cái nơi chờ chết ấy.

Hắn dùng chút khí lực còn sót lại, yêu cầu học đồ quen biết đưa mình về chỗ ở của sư phụ. Trên đường đi, hắn thậm chí không dám nhắm mắt, sợ bị người ta cho rằng không thể cứu vãn, rồi quay đầu mang lên Vãng Sinh Nhai.

Vừa được đặt lên giường, hắn liền hôn mê bất tỉnh, phải đến hoàng hôn ngày hôm sau mới mở mắt ra.

Vết thương quấn băng vải thật dày, trong mũi nồng nặc mùi thuốc. Cố Thận Vi thầm xấu hổ, dường như đã trải qua mấy kiếp. Khoảnh khắc trước, hắn còn đang vạch ra kế hoạch vĩ đại lật đổ Kim Bằng Bảo, khoảnh khắc sau, suýt nữa không giữ nổi mạng sống của mình.

Trong lồng ngực có mưu lược, trong tay cũng phải có đao kiếm.

Điều khiến hắn xấu hổ nhất là ánh mắt của sư phụ Thiết Hàn Phong, như lưỡi đao đang cứa vào ngũ tạng lục phủ.

"Ngươi tỉnh rồi."

"Vâng, sư phụ."

"Với bộ dạng này, ngươi cũng chẳng có cách nào tận trung cho Bát thiếu chủ."

"Vâng, sư phụ."

"Cũng không có cách nào báo đáp ta."

"Dạ... sư phụ."

Thiết Hàn Phong cố nén cơn giận, lạnh lùng nhìn chằm chằm đồ đệ, rồi đột nhiên bùng nổ: "Mẹ kiếp, ngươi làm sao thế? Ta bảo ngươi đến 'Bạch Y Viện' học hỏi chút thứ, chẳng lẽ ngươi học được là cách bị chém sao? Sát khí đâu? Hận ý đâu? Nếu ta là ngươi, đã sớm cầm đao tự sát rồi. Bị người ta chém đến mức không có sức phản kháng, còn sống để làm gì hả?"

Cố Thận Vi không tài nào phản bác, mặt đỏ bừng đến mức gần như có thể sánh với sư phụ.

Thiết Hàn Phong sải bước đi tới đi lui, đôi vai chợt cao chợt thấp, trông như một con chim bay không vững. "Đồ ngốc, ngươi ở trong Bảo làm không ít âm mưu nhỏ, gây ra một đống chuyện trong thành mà vẫn sống đến bây giờ, vì sao? Ngươi con mẹ nó che giấu nội thương do Đại Hoang Môn gieo xuống, ta không giết ngươi, vì sao?"

Cố Thận Vi vẫn không tài nào phản bác.

"Bởi vì ngươi đã giết chết những kẻ ngu xuẩn đối diện trong cả năm kỳ Nguyệt thí, bởi vì ngươi có thể tổ chức cái bang 'Tí Nô Bang' chó má ấy, có thể may mắn sống sót trong cuộc đại tàn sát, khiến mọi người cho rằng ngươi là một học đồ sát thủ siêu quần bạt tụy.

Mẹ kiếp, cũng chính vì điều này, Bát thiếu chủ mới âm thầm bảo hộ ngươi, lão tử mới cho phép ngươi ngang ngược càn rỡ. Sớm biết ngươi là phế vật, đã không nên lãng phí nhiều tiền của lão tử như vậy!"

Cố Thận Vi càng lúc càng vô cùng xấu hổ, hóa ra chuyện mình bị Tuyết Nương gieo xuống chỉ lực, sư phụ đã báo cho Bát thiếu chủ. Sớm biết vậy, lúc trước thà thẳng thắn còn hơn, nhưng khi ấy hắn chỉ là một tên nô tài không đáng chú ý, chủ nhân chưa chắc đã nguyện ý chịu đựng phiền phức này.

Trong vụ án Đại vương tử Thạch quốc bị ám sát, người tranh thủ ba ngày thời gian cho hắn không phải Thiết Hàn Phong, mà là kẻ thù Thượng Quan Nộ.

Đây thật sự là một sự châm chọc thấu xương, cũng là nỗi sỉ nhục mà ngay cả tuyết tan của cả một mùa đông cũng không thể gột rửa trôi.

"Nhớ kỹ, tiểu tử." Thiết Hàn Phong dường như định phơi bày tri��t để bộ mặt thật của mình, "Mạng ngươi không phải của riêng ngươi, tốt nhất hãy để nó có chút giá trị. Kim Bằng Bảo tuy lớn, nhưng chỉ nuôi những con chó hung ác nhất, nơi của ta đây càng nhỏ, phế vật không có chỗ dung thân."

Cố Thận Vi có thể nói gì được đây? Hắn chẳng nói lời nào, chỉ nằm thêm một ngày rồi xuống đất, lật mở cuốn kiếm phổ vô danh ấy, cả ngày khổ đọc, gửi gắm toàn bộ hy vọng vào nó.

Thiết Hàn Phong để đồ đệ tự sinh tự diệt, còn mình thì xuống núi bận rộn chuyện riêng. Cố Thận Vi có đủ thời gian để nghiên cứu những văn tự và bức họa thâm ảo, tối nghĩa kia.

Mấy trang văn tự cuối cùng khó hiểu đã chứng minh có tác dụng nhất định, hai mươi chín chiêu kiếm thức phía trước dường như cũng có hiệu quả kỳ lạ, chỉ là sơ hở trong đó quá lớn. Lúc trước hắn cho rằng đây là vấn đề của bản thân kiếm phổ, nhưng giờ đây lại nguyện tin rằng là do chính mình chưa khai ngộ.

Muốn lý giải áo nghĩa của cuốn sách này thực sự quá khó khăn, Cố Thận Vi cần có sự giúp đỡ của người khác.

Đêm đó là buổi tụ họp thường lệ của các thành viên cũ "Tí Nô Bang". Số người tham gia ít đi mấy người, chỉ còn chưa đến mười học đồ. Việc mỗi người đã tuyên thệ tận trung với chủ nhân riêng của mình đã khiến đoàn thể này tan rã, và thất bại thảm hại của Hoan Nô càng là một đả kích lớn đối với sĩ khí.

Buổi tụ họp qua loa kết thúc, đám học đồ cố gắng không nhắc đến kỳ Nguyệt thí hai ngày trước, càng khiến bầu không khí thêm phần xấu hổ.

Cố Thận Vi giữ Hà Nữ lại. Hà Nữ cũng có cùng vấn đề với hắn, cả hai đều bị khống chế bởi "Bát Hoang Chỉ Lực" của Tuyết Nương, nội công ngừng trệ không tiến bộ.

"Cuốn sách đó chắc chắn không phải trò đùa."

Câu nói đầu tiên của Hà Nữ đã nói trúng tâm sự của Cố Thận Vi, suy nghĩ của hai người hoàn toàn nhất trí. Nàng không nghe theo đề nghị của Hoan Nô, cũng đang lén lút học tập kiếm pháp, nhưng cũng không tìm được phương pháp.

Từ đó về sau, hai người tìm kiếm mọi cơ hội để cùng nghiên cứu cuốn kiếm phổ vô danh, đặc biệt là mấy trang văn tự cuối cùng khó hiểu, hy v���ng từ đó tìm ra phương pháp phá giải chứng tẩu hỏa nhập ma.

Mấy ngày trôi qua, vẫn không có chút tiến triển nào, hai người đành phải thừa nhận con đường này tạm thời không thông, bèn quay sang học tập hai mươi chín chiêu kiếm thức phía trước.

Ba ngày đầu, hai người dẫn dắt lẫn nhau, giúp ích không nhỏ, thế nhưng rất nhanh đã nảy sinh khác biệt, hơn nữa sự khác biệt ngày càng lớn, đến mức không thể hòa giải.

"'Sát sinh giả bất tử', đây là câu nói vạch rõ trọng tâm vấn đề, 'sát sinh' lại là mấu chốt trong đó. Bộ kiếm pháp kia nhất định phải ra tay vô tình với tâm địa tàn nhẫn mới được."

Đây là quan điểm của Hà Nữ, sau mấy lần tranh luận, nàng càng lúc càng kiên trì.

"Ngươi nói không sai, thế nhưng 'Vi đạo nhật tổn, tổn chi lại tổn, thế cho nên chết, chết sau đó có thể chết' rõ ràng đang nói mục tiêu của 'sát sinh' là chính mình, 'sát mình' mới có thể 'sát nhân'."

Cố Thận Vi cảm thấy mình lý giải thấu đáo hơn một chút, nhưng lại không thể thuyết phục Hà Nữ.

Hai thiếu niên đặt toàn bộ tiền cược vào cuốn kỳ thư không rõ nguồn gốc này, bất kể là ăn cơm hay đi ngủ đều nghĩ đến văn tự trong đó, vừa có tâm đắc liền không kịp chờ đợi tìm đối phương để trao đổi.

Hai người gặp mặt quá thường xuyên, gây ra không ít lời đồn thổi, Cố Thận Vi và Hà Nữ căn bản không bận tâm. Cho đến một ngày, Cố Thận Vi bị mấy tên học đồ chặn lại trên đường, hắn mới hiểu rằng, ngay cả trong Thạch B��o c��a sát thủ, cũng có một dòng sông ngầm tình cảm chảy xuôi.

Mấy tên học đồ đó đều là thành viên cũ của "Tí Nô Bang", bình thường đối với Hoan Nô đều cung kính, nhưng lúc này lại mặt mày âm trầm, ngữ khí cứng nhắc, kìm nén một luồng khí tức.

"Hoan Nô, tìm một chỗ đi, chúng ta muốn hỏi ngươi một câu."

Tay phải Cố Thận Vi khẽ nhấc lên, tùy thời đều có thể rút đao khỏi vỏ. Võ công của hắn tuy bị Dã Mã vượt qua, nhưng mấy người này còn kém hắn xa lắm. "Có chuyện gì thì nói thẳng ra đi."

Mấy tên học đồ nhìn nhau, xung quanh không có người lạ, thiếu niên dẫn đầu nói: "Ngươi... Ngươi và Hà Nữ... rốt cuộc là chuyện gì?"

Cố Thận Vi suýt chút nữa bật cười thành tiếng, không ngờ mình lại vì chuyện này mà rước lấy phiền phức. "Nàng là bằng hữu của ta, là trợ thủ của ta. Chúng ta có một vài vấn đề quan trọng cần trao đổi, chỉ có vậy thôi."

"Chỉ có vậy thôi?"

"Chỉ có vậy thôi."

Vẻ mặt lạnh nhạt của Cố Thận Vi, cùng với bàn tay phải sẵn sàng cầm đao kia, có sức thuyết phục hơn lời hắn nói nhiều. Mấy tên học đồ xin lỗi rồi rời đi.

Rất nhanh sau đó có lời đồn thổi rằng Hoan Nô và Hà Nữ đang bày mưu đối phó Dã Mã. Có người tin, có người xem thường.

Việc tăng tiến võ công ở Kim Bằng Bảo là đại sự liên quan đến tính mạng. Cố Thận Vi và Hà Nữ không để ý đến lời đồn, tiếp tục nghiên cứu kiếm pháp, nhưng tiến triển ngày càng chậm. Trong sách có quá nhiều từ ngữ mà họ chỉ nhận được mặt chữ nhưng không hiểu ý nghĩa hàm chứa bên trong.

Cố Thận Vi nghĩ ra một biện pháp: hắn tìm đến Trương Tiếp, tiên sinh dạy học ở học đường, để tìm kiếm lời giải thích.

Học đồ sát thủ không thể tùy tiện rời khỏi Đông Bảo, Cố Thận Vi liền viết xuống từng nghi hoặc trong lòng, ủy thác nô bộc ra vào thay mình truyền tin. Để đề phòng bị người nhìn trộm tiết lộ bí mật, mỗi lần hắn đều thao thao bất tuyệt, đưa ra trên trăm câu hỏi, nội dung bao trùm nhiều lĩnh vực như võ công, lịch sử, kinh thư, cẩn thận giấu vấn đề thực sự vào trong đó.

Trương Tiếp không biết võ công, nhưng hắn có thói quen hễ có sách là đọc, đã xem qua vô số bí kíp võ công của Kim Bằng Bảo. Động thủ thì không được, nhưng viết lách thì lại hạ bút thành văn, hỏi gì đáp nấy, có khi thậm chí còn nhờ người mang đến cả bản thư tịch để chỉ đạo "biên ngoại đệ tử" đọc.

Cố Thận Vi ban đầu lo lắng hành vi của mình sẽ gây ra sự nghi ngờ, nhưng kết quả chứng minh hắn đã lo lắng quá nhiều. Trương Tiếp ở Kim Bằng Bảo chỉ là một môn khách không quyền không thế, kết giao với hắn không có chút nguy hiểm nào.

Trở ngại lớn nhất đến từ sư phụ Thiết Hàn Phong. Ông ấy hoàn toàn không hiểu việc đồ đệ mình "không làm việc đàng hoàng", mỗi lần gặp mặt đều dọa dẫm rằng mạng nhỏ của hắn khó mà giữ được, yêu cầu hắn khổ luyện đao pháp, đừng có bận tâm đến cái gì là "Trang Tử bản ý", cái gì là "Lão Tử chân áo" nữa.

Cố Thận Vi cố gắng đối phó qua loa, giờ đây hắn đã hiểu rõ tên què kia. Bất kể miệng nói lời cay nghiệt độc ác đến đâu, Thiết Hàn Phong tuyệt đối sẽ không hạ sát thủ với đồ đệ.

Hà Nữ cũng chiến bại trong kỳ Nguyệt thí thứ tám, chỉ bị thương nhẹ. Sau đó, Cố Thận Vi cũng không thể giành chiến thắng, nhưng đối thủ không quá mạnh nên hắn cũng không bị trọng thương.

Nhưng hai lần thất bại này lại giúp bọn họ lĩnh ngộ được một đạo lý quan trọng.

Khác với đao pháp thông thường, hai mươi chín chiêu kiếm thức trong vô danh kiếm phổ không thể luyện tập một mình, cũng không thể hai người đối luyện. Thiếu đi không khí chiến đấu sinh tử, việc chỉ đơn thuần rèn luyện kiếm thức sẽ vô dụng, ngược lại còn càng rời xa bản ý "sát sinh", "muốn chết".

Hai người đạt được nhận thức chung về chuyện này, muốn lĩnh hội được tinh túy của kiếm pháp, bọn họ nhất định phải đi giết người.

Phiên dịch này do truyen.free độc quyền thực hiện, xin trân trọng đón đọc.