Các học đồ Giáp Thìn xuất sắc đến thế, Kim Bằng Bảo không nỡ để họ chém giết lẫn nhau trong kỳ nguyệt thí, bởi vậy đã tỉ mỉ chọn lựa năm mươi thiếu niên, thành lập "Tiểu Kỵ Doanh", đóng quân tại ba tòa viện phía nam Mộc Đao Hạng, do năm sát thủ sư phụ giàu kinh nghiệm quản lý, Thiết Hàn Phong là một trong số đó.

Các thiếu niên trong "Tiểu Kỵ Doanh" không còn là học đồ, cũng chưa phải sát thủ, họ được gọi là "Hạt Đái Sát Thủ", có thể mặc y phục đen thêu kim sắc đại bàng, lưng đeo đai lưng màu nâu. Điều quan trọng nhất là họ bắt đầu nhận thù lao cố định, mỗi tháng một trăm lượng bạc, khi thi hành nhiệm vụ còn có thêm phần thưởng.

Họ vẫn cần trải qua khảo nghiệm, người vượt qua mới có thể chính thức được ban sát thủ xưng hào.

Các thiếu niên trúng tuyển mừng rỡ lạ thường, nhưng cơn hưng phấn ấy nhanh chóng tan thành mây khói. Thân là "Hạt Đái Sát Thủ", những ngày đầu nhiệm vụ của họ không hề có tính thử thách, đơn giản chỉ là những việc lặt vặt như chạy vặt đưa tin, đứng gác canh phòng, so với lúc ở "Luyện Hỏa Viện" còn nhàm chán hơn.

Nhiệm vụ tương đối trọng đại đầu tiên của "Tiểu Kỵ Doanh" là làm nhiệm vụ thủ vệ bên ngoài tại buổi ngắm hoa.

Mạnh thị có một vườn hoa ở Thành Bắc, tên là Bồ Đề Viên. Trong hồ nước của vườn trồng loại sen bốn màu hiếm có trong ngàn dặm, xanh, lam, vàng, trắng cùng nở rộ, vô cùng nổi tiếng.

Năm nay, hoa nở rộ đẹp cực kỳ, Mạnh thị mời đông đảo thân hữu đến ngắm hoa. Mạnh phu nhân của Kim Bằng Bảo khó khăn lắm mới về nhà ngoại một lần, sự phô trương tự nhiên không nhỏ. Nhưng nàng không thích những sát thủ sát khí nồng đậm hộ tống hai bên, cho nên đã chỉ định năm mươi Hạt Đái Sát Thủ của "Tiểu Kỵ Doanh" làm hộ vệ. Theo nàng, sát khí trên người đám thiếu niên dù sao cũng yếu hơn một chút.

Nhiệm vụ lần này vẫn không có độ khó nào, các thiếu niên thậm chí chỉ được phép mang đao gỗ. Lợi ích duy nhất là có thể vào thành, có thể có cơ hội chiêm ngưỡng hoa sen quý hiếm.

Buổi ngắm hoa kéo dài nhiều ngày, trong thành không ít gia tộc đều bày yến tiệc thịnh soạn, lấy việc Kim Bằng Bảo phu nhân đại giá quang lâm làm vinh dự. Các thiếu niên dưới sự chỉ đạo của sát thủ sư phụ, quan sát kỹ lưỡng cảnh vật xung quanh, ngăn cản người không phận sự. Lúc thái bình vô sự, thì ẩn mình sau cây, dưới tảng đá, làm một hộ vệ vô hình.

Cố Thận Vi không chỉ không nhìn thấy hoa, mà cả khách khứa cũng không thấy mặt. Chức trách của hắn là tuần tra cẩn thận từng li từng tí trong khu vực được chỉ định. Cho đến khi có người đến thay phiên, hắn trở về căn phòng nhỏ tối om, cùng đám thiếu niên trầm mặc ít nói, đối địch lẫn nhau ngồi yên một chỗ, ngẫu nhiên lại khe khẽ nói nhỏ với người quen biết.

Bóng ma của sự tàn sát chưa hề hoàn toàn biến mất, mối cừu hận bị Kim Bằng Bảo châm ngòi đã mọc rễ nảy mầm, chỉ có hẹp đao sắc bén hơn mới có thể trấn áp được.

Ngày thứ bảy của buổi ngắm hoa hội, Mạnh phu nhân đã mời thân nhân nhà mẹ đẻ và nữ quyến của các thế gia vọng tộc trong thành đến Bồ Đề Viên, nơi vốn đã lừng danh xa gần. Ngày hôm sau nàng sẽ khởi hành trở về thạch bảo.

Cố Thận Vi không chỉ không nhìn thấy hoa, mà cả khách khứa cũng không thấy mặt. Hắn phụ trách thủ vệ khu vực giả sơn tận cùng biên giới vườn hoa. Trên núi ngược lại nở rộ không ít loài hoa khác, hắn ẩn mình trong đó, đề phòng kẻ địch vĩnh viễn sẽ không xuất hiện.

Nơi này là phía Bắc Bích Ngọc Thành, một trong những nơi an toàn nhất thiên hạ.

Nhưng hôm nay vẫn phát sinh một chuyện ngoài ý muốn nhỏ.

Hai thiếu nữ trốn khỏi bữa yến tiệc không dứt, lén lút chạy đến dạo chơi. Dạo chơi đến giả sơn, họ ngồi nghỉ ngơi trên một chiếc ghế đá, cách thiếu niên thủ vệ trong bụi hoa không đến một trượng.

Cố Thận Vi đã sớm biết Thập công tử Thượng Quan Như theo mẫu thân xuống núi ngắm hoa, không ngờ nàng lại xuất hiện gần mình như vậy.

Hắn là Hạt Đái Sát Thủ, cho nên nín thở bất động, không quấy rầy sự hứng thú của chủ nhân. Trên thực tế, hắn đáng lẽ nên lén lút rút khỏi nơi đây, đến một nơi xa hơn một chút để tuần tra mới đúng, nhưng hắn lại như bị ma xui quỷ khiến mà ở lại, không đúng lúc tham dự vào tranh chấp của chủ nhân, tự tạo thêm kẻ thù cho mình.

Thượng Quan Như và Thượng Quan Vũ Thì dường như đã uống quá nhiều rượu, cười nói nhẹ nhàng, một chút cũng không cảm nhận được có người ẩn nấp trong bụi hoa phía sau. Hai nàng đã tiếp nhận huấn luyện sát thủ trong thời gian dài hơn tất cả học đồ của Đông Bảo, nhưng lại chưa từng trải qua sự tàn sát sinh tử, bởi vậy không có loại cảnh giác bản năng đó.

Giọng nói của hai người êm dịu mơ hồ, tuyệt không giống Thập công tử và Vũ công tử trong trí nhớ của Cố Thận Vi, nghe cứ như hai thiếu nữ thân thiết bình thường, không khác gì.

Hắn thậm chí có chút hiếu kỳ, liệu bây giờ các nàng có còn mặc nam trang không.

Hai người không có chủ đề cố định, từ hoa cỏ cây cối trên đường cho đến những việc nhỏ thường ngày trong bảo, nghĩ đến đâu nói đến đó, dần dần nói đến một vài chuyện riêng tư, giọng nói càng ngày càng nhỏ. Cố Thận Vi đột nhiên phát hiện mình đang ở trong tình thế khó xử, tiếp tục nghe nữa thì vô cùng không ổn, một khi bị phát hiện lại càng là rắc rối khó giải thích.

"Vũ công tử, tiểu tử họ Mạnh kia cứ lén nhìn ngươi mãi."

"Hừ, ta ngồi ngay cạnh ngươi, rõ ràng hắn đang nhìn ngươi."

Hai thiếu nữ cùng bật ra tiếng cười vui vẻ, nhẹ nhàng, giống như đang cù lét lẫn nhau, "Ta ghét cái tiểu tử đó, Vũ công tử, ngươi cũng đừng để ý đến hắn, được không?"

"Ta mới không thèm để ý hắn. Hắn lớn như vậy rồi, trước mặt tổ mẫu vẫn còn làm nũng như con nít, nhìn vào khiến người ta buồn nôn."

"Hì hì, nhưng lão thái thái xem hắn như cục vàng cục bạc, ngay cả nương của ta cũng phải dỗ dành hắn."

"Hắn chưa rơi vào tay ta. Nếu hắn dám làm bộ mặt cợt nhả với ta, ta..."

"Ngươi làm sao?"

"Ta sẽ dùng vỏ đao đánh vào mông hắn, để lão thái thái xoa cho hắn."

Thượng Quan Như cười đến nỗi thở không ra hơi, vừa nói, "Ngươi không dám đâu, ngươi không dám đâu."

"Có gì mà không dám. Trên đời này không có chuyện gì ta không dám làm."

Cố Thận Vi không nhịn được hừ một tiếng trong lòng, Thượng Quan Vũ Thì đang khoác lác. Lúc trước khi Quách tiên sinh nhốt một đám "đạo tặc" trong phòng, đâu có thấy nàng có gan nói thêm một lời nào.

"Nha, ngươi gan lớn đến thế. Sau này đến nhà người khác thì làm sao đây?"

"Ta không lấy chồng."

"Ta nghe nói Thất thẩm đã nhờ bà mối tìm nhà chồng cho ngươi rồi."

Cố Thận Vi nhớ Thượng Quan Vũ Thì lớn hơn hắn một tuổi, nếu nàng gả đi, ngược lại là một chuyện tốt lớn.

"Đừng nghe người ta nói bậy, ta không gả. Như công tử, ngươi muốn ta lấy chồng sao?"

"Ai, ta muốn hay không thì có ích gì. Nương nói, con gái lớn rồi đều phải lấy chồng."

"Không, ta biết có người cả đời không xuất giá. Ngươi nói đi, chỉ cần ngươi nói một câu, ta sẽ vĩnh viễn ở bên cạnh ngươi. Nếu ngươi lấy chồng, ta sẽ cùng đi với ngươi, chồng ngươi mà dám ức hiếp ngươi, ta sẽ truy sát đến chân trời góc biển, ngay cả bà cố cũng không cứu được hắn."

Thượng Quan Như cười càng lớn hơn, "Ta mới lớn bao nhiêu mà ngươi đã nói những lời này rồi?"

"Sẽ nhanh thôi, năm nay mười ba tuổi, chừng hai năm nữa là có thể lập gia đình rồi."

"Suỵt suỵt, không cho phép ngươi nói bậy. Ta thế nhưng là Thập công tử, sau này muốn khai phủ lập viện, chỉ huy đội ngũ sát thủ. Ai dám lấy ta, ta sẽ giết cả nhà hắn trước tiên."

Thượng Quan Vũ Thì cũng cười, vô cùng vui vẻ, "Thế thì tốt quá, ta sẽ làm quân sư của ngươi, giúp ngươi chỉ huy sát thủ, giúp ngươi lên làm 'Độc Bộ Vương'."

Hai thiếu nữ "dã tâm bừng bừng" càng nói chuyện càng lạc đề. Thượng Quan Như đột nhiên cảm thấy thiếu thiếu thứ gì, "Nếu có rượu thì tốt quá, nâng chén ngắm hoa mới có hứng thú chứ."

"Còn uống nữa, mặt ngươi đã đỏ hết rồi."

"Có loại rượu ngọt ngọt, một chút cũng không khiến người say."

"Ngươi đợi đấy, ta đi lấy về."

"Không không, ta chỉ nói bừa thôi. Chúng ta cứ nghỉ ngơi ở đây đi."

Thượng Quan Vũ Thì không nói không rằng, Thượng Quan Như cười khẽ, không nói lời ngăn cản nào nữa. Thượng Quan Vũ Thì bước nhanh xuống núi, Thượng Quan Như khẽ ngân nga một làn điệu dân ca không thành tiếng, giọng hát càng ngày càng nhỏ, cuối cùng chỉ còn lại tiếng hít thở chậm rãi, nhẹ nhàng, nàng đã ngủ thiếp đi.

Cố Thận Vi âm thầm thở dài một hơi, quyết định vẫn nên lập tức rời đi cho thỏa đáng. Nếu như bị phát hiện, không chỉ Vũ công tử không tha cho hắn, Thượng Quan Như đại khái cũng sẽ thẹn quá hóa giận. Thế là hắn chậm rãi chuyển bước, xuyên qua bụi hoa, nhẹ nhàng đi xuống núi.

Trong lòng hắn có chút thất vọng, bởi vì không thể nghe được hai chữ "Hoan Nô" trong cuộc nói chuyện riêng tư này. Kỳ thực, với sự cố gắng của Thượng Quan Vũ Thì, Thượng Quan Như nhất định đã sớm quên bẵng tên nô tài từng chơi đùa với nàng.

Còn chưa đến chân núi, hắn liền thấy một đám thiếu niên đang đi về phía giả sơn, dẫn đầu là một quý công tử mười bảy mười tám tuổi.

"Hai nàng đi hướng này, ta thấy rồi."

"Ở đằng kia, ở đằng kia. Trên ghế đá có một người hay hai người đang nằm kìa."

Giả sơn rất thấp, các thiếu niên xuyên qua khe hở bụi hoa nhìn thấy Thượng Quan Như.

"Là Thập công tử, nhìn màu sắc quần áo là biết rồi. Nàng mặc màu đen, còn người kia mặc màu lam."

"Đúng vậy, đúng vậy, người trong thạch bảo đều thích mặc màu đen. Nghe nói chỉ có người địa vị cao mới có tư cách mặc."

Các thiếu niên thì thầm bàn tán xôn xao, vị quý công tử kia khinh thường nói, "Cái gì mà công tử thiếu gia, rõ ràng là tiểu cô nương. Dám trước mặt nhiều người như vậy mà trêu chọc ta, để ta đi giáo huấn nàng xem sao."

"Ông nội của ta ơi, chúng ta nói đùa thì thôi đi, ngài cũng đừng đi chọc giận nàng. Người trong thạch bảo đều là những kẻ giết người không chớp mắt đấy."

"Người khác sợ nàng, lẽ nào ta cũng sợ nàng? Đi đi, đồ hèn nhát, sau này đừng đi theo ta nữa."

"Đồ hèn nhát" kia ngượng ngùng lùi lại, các thiếu niên khác thấy thế liền không dám theo lên nữa. Không ai dám đi theo lên núi. Cuối cùng, một thiếu niên nghĩ ra kế, "Tiểu tổ tông, ngài cũng không cần làm gì cả. Cứ đi qua hôn nàng một cái, chúng ta sẽ đều phục ngài, cũng để mọi người nhìn xem, ai mới là 'Công tử' chân chính."

Vị "ông nội của ta" kiêm "Tiểu tổ tông" kia hoạt động hai tay một chút, quăng xuống một câu "Nhìn đây", rồi cất bước đi lên núi.

Cố Thận Vi lặng lẽ lui về vị trí cũ, thầm nghĩ Vũ công tử sắp trở về, Thượng Quan Như nghe tiếng bước chân cũng nên tỉnh lại, không cần hắn nhúng tay vào. Vị quý công tử kia hiển nhiên là thiếu gia Mạnh phủ, đoán chừng vẫn là biểu huynh muội hay thân thích gì đó với Thượng Quan Như, càng không cần một Hạt Đái Sát Thủ xen vào chuyện bao đồng.

Hắn nghĩ là vậy, nhưng sự tình lại không diễn ra như thế.

Quý công tử có chút căn cơ võ công, thả nhẹ bước chân. Thượng Quan Như say rượu ngủ say, dĩ nhiên là vẫn không hề tỉnh lại. Thượng Quan Vũ Thì lại càng không nhanh không chậm, mãi không xuất hiện.

Cố Thận Vi cầm đao gỗ, hắn có cả trăm lý do để không quản chuyện này. Thân thích trêu chọc nhau đôi chút, không có nguy hiểm tính mạng. Hắn nếu tùy tiện xuất hiện, sẽ chỉ chuốc lấy phiền phức.

"Phiền phức đã đủ nhiều rồi," hắn nghĩ. Bước chân lại không tự chủ được mà di chuyển, đi ra khỏi bụi hoa, đứng sau lưng Thượng Quan Như, đao gỗ vận sức chờ phát động.

Quý công tử đối diện đứng trước ghế đá, thân thể đã cúi xuống một nửa, đột nhiên cảm thấy lạnh sống lưng. Hắn ngẩng đầu lên, nhìn thấy thiếu niên cầm đao, thần sắc lạnh lẽo như băng tuyết tàn khốc. Cho dù ai cũng sẽ không nghi ngờ cỗ sát khí lạnh thấu xương kia.

Quý công tử sợ hãi. Đây là vườn hoa nhà hắn, hắn không có lý do gì phải sợ hãi, nhưng hắn vẫn bị dọa sợ đến mức không dám cử động dù chỉ một chút, giống như một pho tượng. Sắc mặt hắn trở nên tái nhợt, mồ hôi từ thái dương chảy ra, tụ thành một giọt, rơi xuống đất.

Thượng Quan Như mở hai mắt, thấy được gương mặt vặn vẹo kinh hoàng kia, giật nảy mình, vung cánh tay, hung hăng đánh tới.

Mạnh Ngũ công tử xoay người, lăn từ trên núi xuống.

Bản dịch này là nỗ lực tâm huyết của đội ngũ truyen.free.